Los libros protocanónicos son aquellos libros del Antiguo Testamento que también están incluidos en la Biblia hebrea (el Tanaj) y que llegaron a ser considerados canónicos durante el período de formación del cristianismo ortodoxo . El Antiguo Testamento es rechazado por completo por algunas formas de gnosticismo , pero la Biblia hebrea fue adherida incluso con mayor firmeza por los cristianos judíos que por los cristianos gentiles . El término protocanónico se utiliza a menudo para contrastar estos libros con los libros deuterocanónicos o apócrifos , que "a veces fueron puestos en duda" [1] por algunos en la iglesia primitiva , y son considerados no canónicos por la mayoría de los protestantes .
Normalmente hay 39 libros protocanónicos en la mayoría de las Biblias cristianas, que corresponden a los 24 libros del Tanaj judío.
La lista de libros protocanónicos es: Génesis , Éxodo , Levítico , Números , Deuteronomio , Josué , Jueces , Rut , 1–2 Samuel , 1–2 Reyes , 1–2 Crónicas , Esdras , Nehemías , Ester , Job , Salmos , Proverbios , Eclesiastés , Cantar de los Cantares , Isaías , Jeremías , Lamentaciones , Ezequiel , Daniel , Oseas , Joel , Amós , Abdías , Jonás , Miqueas , Nahúm , Habacuc , Sofonías , Hageo , Zacarías y Malaquías .
Estos libros suelen ser 39 en la mayoría de las Biblias en idioma inglés. Según la tradición judía del Tanaj , estos mismos libros pueden contarse como 24 libros, contando los doce profetas menores juntos como un solo libro, un libro para 1 y 2 Samuel , 1 y 2 Reyes , y 1 y 2 Crónicas , así como un solo libro para Esdras y Nehemías . En sus prólogos, Jerónimo [2] contabilizó el mismo contenido como 22 libros, combinando Jeremías con Lamentaciones y Jueces con Rut . La lista dada en el Codex Hierosolymitanus enumera los mismos libros en 27. [3] [4] [5]
A estas enumeraciones se les daba a veces un significado numerológico. [2] [6] Se decía que la enumeración de 22 libros representaba el número de letras del alfabeto hebreo ; los 5 libros dobles ( Jueces / Rut , 1/2 Samuel , 1/2 Reyes , 1/2 Crónicas , Esdras / Nehemías y Jeremías / Lamentaciones ) representaban las cinco letras hebreas que tienen formas dobles, chaph , mem , nun , phe y sade . Se decía que la enumeración de 24 libros estaba representada por los 24 ancianos que arrojaron sus coronas ante el Cordero en el Libro de Apocalipsis . La enumeración de 27 libros equilibra uno por uno los 27 libros canónicos del Nuevo Testamento .
La mayoría de los libros protocanónicos fueron ampliamente aceptados entre los primeros cristianos. Sin embargo, algunos fueron omitidos por algunos de los primeros cánones . Los marcionitas , una secta cristiana primitiva que era dominante en algunas partes del Imperio romano, [7] reconocieron un canon reducido que excluía toda la Biblia hebrea a favor de una versión modificada de Lucas y diez de las epístolas paulinas . [8]
Aparte del ejemplo extremo de los marcionitas, los desacuerdos aislados sobre la canonicidad de ciertos libros continuaron durante siglos. Atanasio , un obispo de Alejandría del siglo IV, omitió a Ester de su lista, [9] posiblemente influenciado por un canon judío temprano de 22 libros , posiblemente el mencionado pero no especificado por Josefo . Teodoro de Mopsuestia omitió el Cantar de los Cantares , Eclesiastés , Job y Esdras–Nehemías para obtener una lista de 22 libros. [10]
Por analogía con la temprana y amplia aceptación de muchos de los textos bíblicos hebreos y griegos , el término protocanónico también se usa a veces para describir aquellas obras del Nuevo Testamento de 27 libros que fueron las más ampliamente aceptadas por la Iglesia primitiva (los Homologoumena, un término griego que significa "confesado e indiscutido" [11] ), a diferencia de los libros restantes (los Antilegomena , "hablado en contra"). Algunos de los Antilegomena, como el Libro del Apocalipsis, se unieron más tarde a los libros protocanónicos en el canon. También puede usarse para referirse a los 27 libros en su totalidad, ya que todos ellos han sido reconocidos durante 1500 años por casi todos los cristianos , especialmente cuando se hace una distinción entre ellos y los escritos no canónicos de la Iglesia primitiva. [ cita requerida ]