Christine Ann Wellington OBE (nacida el 18 de febrero de 1977) es una ex triatleta profesional inglesa y cuatro veces campeona del mundo de triatlón Ironman . Poseía los tres récords mundiales y de campeonato relacionados con las carreras de triatlón de distancia Ironman : en primer lugar, el récord mundial general, en segundo lugar, el récord del recorrido del Campeonato Mundial Ironman (desde 2009 hasta que Mirinda Carfrae lo redujo en 2013) y, en tercer lugar, el récord mundial oficial de todas las carreras de triatlón de marca Ironman en la distancia Ironman completa.
Ganó el Campeonato Mundial en tres años consecutivos (2007-2009), pero no pudo empezar la carrera del Campeonato Mundial de 2010 debido a una enfermedad, y luego, mientras sufría lesiones tan graves que su ex entrenador Brett Sutton dijo que "ni siquiera debería estar en la línea de salida" [3] , recuperó el título en 2011. Es la primera atleta británica en ganar el Campeonato Mundial de Triatlón Ironman, y estuvo invicta en las trece carreras que ha disputado en la distancia Ironman. Es la única triatleta, hombre o mujer, que ha ganado el Campeonato Mundial menos de un año después de convertirse en profesional, un logro descrito por la Federación Británica de Triatlón como "una hazaña notable, considerada una tarea casi imposible para cualquier atleta que compita como novato en su primer Campeonato Mundial Ironman". [4]
Wellington batió el récord mundial en las tres ocasiones (2009-2011) en las que corrió Challenge Roth (anteriormente Quelle Challenge Roth) en Roth , Baviera , Alemania. Su récord de 8 horas, 18 minutos y 13 segundos es más de 32 minutos más rápido que el récord que estuvo vigente entre 1994 y 2008, cuando Yvonne van Vlerken lo rompió por poco más de 5 minutos. Después de su récord mundial de 2010, su ex entrenador Brett Sutton describió a Wellington como "una persona de verdadera excelencia deportiva internacional que no se ve eclipsada por nadie en ningún otro deporte". [5] Su récord se mantuvo durante 12 años hasta que Daniela Ryf estableció un tiempo de 8 horas, 8 minutos y 21 segundos en junio de 2023. [6]
El récord de Paula Newby-Fraser en el Campeonato Mundial de Ironman se mantuvo durante 17 años hasta que Wellington lo rompió en 2009. En el momento de su retiro, Wellington tenía los cuatro tiempos más rápidos jamás registrados por una mujer en la distancia Ironman, y tenía el mayor número de tiempos por debajo de las 9 horas: nueve, cinco más que el récord anterior de Newby-Fraser. Además de los títulos de Ironman, también fue Campeona del Mundo de Grupos de Edad de la Unión Internacional de Triatlón (ITU) en 2006 y Campeona del Mundo de Larga Distancia ITU en 2008 .
Antes de convertirse en triatleta profesional, Wellington trabajó para el gobierno británico como asesora en materia de desarrollo internacional y, para Rural Reconstruction Nepal , en proyectos de desarrollo en Nepal . El desarrollo internacional sigue siendo una de sus pasiones. Participa activamente en el apoyo a organizaciones benéficas relacionadas con el desarrollo internacional y en el apoyo y estímulo de mujeres y niñas para que practiquen deporte.
Se convirtió, después de conocer a los padres de Jon Blais en su primer campeonato mundial, en embajadora de la Fundación Blazeman , realizando un "Blazeman roll" en su memoria en la línea de meta de todas sus carreras de triatlón desde entonces. [7] Hace campaña por la plena igualdad de las mujeres en premios monetarios, patrocinio y cobertura mediática del deporte, y la igualdad de oportunidades, especialmente en ciclismo, para que las mujeres puedan competir en los mismos términos y en las mismas distancias de carrera que los hombres. [8] Fue miembro fundador de Le Tour Entier , que hizo campaña por un Tour de Francia femenino y mejoras en el ciclismo femenino en general.
Christine Wellington nació en Bury St Edmunds , Suffolk y creció en Feltwell , un pequeño pueblo en Norfolk . [9] Fue una nadadora competitiva cuando era adolescente, cuando nadó para Thetford Dolphins , [9] y luego nadó para su universidad. [10] Se describe a sí misma como una "niña deportista, nadando, jugando hockey , corriendo, pero nunca sobresaliendo y siempre más interesada en el lado social de la escena deportiva". [11] Fue educada en su escuela integral local, Downham Market High School and Sixth Form , [12] donde fue miembro de la mayoría de los equipos deportivos escolares, pero "se centró más en mis estudios que en alcanzar mi máximo potencial en el campo". [12]
Después de graduarse con honores de primera clase en geografía de la Universidad de Birmingham en 1998, [13] Wellington viajó por el mundo durante dos años, lo que describió como una oportunidad para abrirle los ojos a los "muchos problemas que existen en el mundo, pero también a la oportunidad de un cambio positivo". [11] En 2000, con el apoyo de una beca de £10.000 del Consejo de Investigación Económica y Social , [14] se inscribió en un curso de maestría en estudios de desarrollo en la Universidad de Manchester . Graduándose con una distinción en octubre de 2001, se unió a la agencia gubernamental del Reino Unido DEFRA en Londres para trabajar en políticas de desarrollo internacional. En DEFRA, formó parte del equipo que negoció para el Reino Unido en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible y se involucró en el seguimiento de los compromisos del gobierno del Reino Unido en materia de agua y saneamiento. También trabajó en la política de reconstrucción ambiental posterior al conflicto. [15]
Desilusionada con la "burocracia y el papeleo", en septiembre de 2004 Wellington tomó una licencia sabática del DEFRA para trabajar en Nepal para Rural Reconstruction Nepal (RRN), una ONG de desarrollo nepalí . Con base en la capital, Katmandú , gestionó un plan de saneamiento total dirigido por la comunidad en Salyan , un distrito afectado por el conflicto en el oeste del país. [16] También realizó muchas otras tareas para RRN, incluida la preparación de propuestas de proyectos, la edición de libros y la redacción de artículos. [17]
Al abandonar Nepal a finales de 2005, viajó a Nueva Zelanda, Tasmania y Argentina antes de regresar a su antiguo trabajo en DEFRA en mayo de 2006. Dejó este trabajo en febrero de 2007 para convertirse en triatleta profesional. [18]
La primera carrera de triatlón de Wellington [15] fue en el Eton Super Sprints el 16 de mayo de 2004, donde terminó tercera. [19] En los dos meses siguientes, ganó esta carrera en ambas ocasiones. [20] [21] En julio y agosto, participó en dos triatlones más largos (distancia olímpica): el Triatlón de Milton Keynes y el Triatlón de Bedford , terminando cuarta y tercera respectivamente. [22] En agosto, ganó el campeonato británico de relevos de distancia sprint por equipos mixtos en Nottingham. [ cita requerida ]
Tuvo que poner en pausa sus carreras de triatlón para su año sabático en Nepal, donde vivía en Katmandú , a una altitud de 1350 m (4430 pies). [23] Todas las mañanas antes del trabajo, recorría en bicicleta el campo vecino en su bicicleta de montaña, con un grupo de ciclistas extranjeros y nepalíes conocidos como el "Equipo Ciclista de Mongolia". [24] También salía a correr por los numerosos senderos montañosos del valle de Katmandú . Cuando recorría los pueblos periféricos en su bicicleta de montaña, a menudo tenía que esperar a que sus compañeros de trabajo masculinos la alcanzaran. [4] Durante una festividad religiosa, pasó dos semanas en bicicleta con amigos unos 1400 km desde Lhasa , la capital del Tíbet , hasta Katmandú, cruzando pasos de montaña de más de 5000 m, soportando tormentas de arena y ventiscas, y llegando al Campo Base en el lado norte (tibetano) del Monte Everest a 5208 m (17090 pies). [16] Su entrenador, Brett Sutton, cree que esta experiencia fue un entrenamiento de altura muy útil para su posterior carrera profesional, [2] mientras que la propia Wellington considera que le proporcionó una fortaleza mental duradera. [16]
Sus amigos en Nepal comentaron que nunca se perdía un paseo en bicicleta por la mañana, estuviera enferma o no: "Que Chrissie dijera 'Oh, tengo un virus estomacal' era como decir hola todos los días, pero sin importar cuántos virus tuviera dentro de su barriga, siempre entrenaba y se esforzaba cada segundo", dijo un amigo, y agregó: "Todos nos preguntábamos qué tan rápida sería si no tuviera virus, y ese pensamiento era aterrador". [24]
En febrero de 2006 participó en la Coast to Coast , una carrera de resistencia de dos días y 243 km que atravesaba los Alpes del sur de Nueva Zelanda y que incluía carrera a pie, ciclismo y kayak. Terminó en segundo lugar en esta carrera, a pesar de no tener experiencia previa en kayak, aparte de un breve entrenamiento antes de la carrera. [25]
Poco después de su regreso al Reino Unido ganó el Triatlón Olímpico de Shropshire de 2006. [26] Esto la clasificó para participar en el Campeonato Mundial de Grupos de Edad (Amateur) de la ITU en Lausana , Suiza, un título que ganó el 2 de septiembre de 2006, superando a su rival más cercana por 4 minutos y 2 segundos. [27] Más tarde dijo que "entrenó muy duro para esta carrera durante 10 semanas, haciendo malabarismos con 20 horas [a la semana] de entrenamiento con mi trabajo de tiempo completo". [28]
Durante este período, como la mayoría de los triatletas aficionados, también siguió participando en carreras de atletismo. Anteriormente había corrido el Maratón de Londres con fines benéficos en 2002, terminando en 3:08:17, lo que la convirtió en la mujer más rápida de su club de corredores en esa carrera. [29] Ese resultado la impulsó a conseguir un entrenador de carreras, Frank Horwill , a quien consideraba "legendario y siempre inspirador", y a tomar su entrenamiento de carrera mucho más en serio. [15] Tenía la esperanza de mejorar su tiempo de maratón en el Maratón de Londres de abril de 2003, pero en marzo chocó con un automóvil mientras andaba en su bicicleta de cercanías en Clapham . El accidente resultó en un hematoma en su muslo izquierdo, lo que provocó que, en un ejemplo de miositis osificante , creciera un espolón de hueso de 5 cm desde su fémur . [30] [31] Incapaz de correr el maratón, comenzó a nadar nuevamente, lo que la llevó a intentar competir en triatlón en 2004. [15] Después de su victoria en la ITU, comenzó a competir en cross country por primera vez, como un medio para desarrollar fuerza para sus carreras de triatlón. [32] Disfrutó de cierto éxito en eventos de cross country de grado B y C en Londres, [2] ganando varias carreras, incluido el Campeonato del Sur del Támesis en diciembre de 2006. [32]
Tras ganar el título mundial amateur, Wellington empezó a plantearse la posibilidad de dejar su trabajo para convertirse en triatleta profesional. En enero de 2007, por recomendación de una amiga, viajó a Suiza para pedir la opinión del entrenador de triatlón australiano, Brett Sutton . En cinco días había presentado su renuncia al DEFRA y en febrero voló a Tailandia para unirse al equipo de Sutton, TBB, en su base de Phuket . [2]
Se convirtió en profesional con la intención de competir en eventos de distancia estándar y disfrutó de un éxito temprano, ganando eventos de distancia olímpica en Bangkok y Subic Bay , luego regresó al Reino Unido, donde ganó el evento de distancia sprint en Bleinheim . Más tarde, ese mismo mes, participó en su primer evento de distancia más larga, la carrera de medio Ironman del Reino Unido en Wimbleball , pero sufrió problemas mecánicos con su bicicleta (lo que la obligó a subir las empinadas colinas de Exmoor en una marcha demasiado alta) y terminó en quinto lugar. Regresó a la forma ganadora solo seis días después, en el triatlón más corto de Zúrich .
El 1 de agosto de 2007, Wellington se enfrentó a su reto más difícil hasta la fecha, el triatlón de larga distancia de Alpe d'Huez , conocido por su intenso calor veraniego, su altitud y sus duras subidas tanto en la etapa de ciclismo como en la de carrera a pie. A pesar de sufrir un pinchazo y de verse obligada a salir de la carretera por un vehículo que se aproximaba en sentido contrario durante un rápido descenso, terminó la etapa de ciclismo 19 minutos y 30 segundos por delante de su rival más cercana, Sione Jongstra , [33] y amplió su ventaja en la etapa de carrera a pie para ganar la carrera por más de 29 minutos, en el noveno lugar de la general.
A finales de julio, su entrenador le había sugerido que estaba lista para un Ironman, a pesar del volumen relativamente bajo de su entrenamiento. [34] Dijo de Sutton: "mi entrenamiento estaba más orientado a la distancia estándar, sin mucho volumen alto. No parece que necesite un trabajo de alto volumen como carreras de tres horas. No he hecho nada de esto desde que estoy con Brett. Algunas de las otras chicas sí lo harán. Es por eso que él es tan especial: tiene la capacidad de detectar el potencial incluso si el atleta no puede. Dijo que estaba lista incluso con el entrenamiento que estaba haciendo". [34]
Después de 10 días de aclimatación en la base de su equipo en Tailandia, Wellington ganó el Ironman de Corea, en condiciones muy calurosas, terminando más de 50 minutos por delante de Yasuko Miyazaki, segunda clasificada, en el séptimo lugar de la general. [35] Al ganar esta carrera, obtuvo un lugar para competir en el Campeonato Mundial Ironman en Hawái.
El 13 de octubre de 2007 (14 de octubre UTC ), Wellington ganó el título del campeonato mundial de Ironman en Kailua-Kona, Hawái , junto con un premio en metálico de 110.000 dólares estadounidenses. [36] Terminó en 9:08:45, cinco minutos por delante de Samantha McGlone , corriendo la etapa de maratón en 2:59:58, el segundo tiempo más rápido registrado hasta la fecha por una mujer en el recorrido de Hawái. [37] Su victoria fue descrita como la "mayor sorpresa en la historia del Ironman de Hawái", [37] "una hazaña notable, considerada una tarea casi imposible para cualquier atleta que compita como novato en su primer Campeonato Mundial de Ironman" [4] y "una de las mayores sorpresas en la historia del deporte". [36]
En el triatlón Ironman de Australia de abril de 2008, su primer Ironman desde Hawái, Wellington volvió a ganar por un margen de cinco minutos y terminó novena en la general. Su tiempo de maratón de 3:01:53 fue superado solo por dos hombres. [38] Solo veinte días después, participó en su primera carrera de la Copa del Mundo , el triatlón Tongyeong BG en Corea, pero solo pudo terminar en el puesto 22. [39] Escribió: "Si juzgara cada día por si gano o pierdo, ayer sería considerado un 'mal día' [...] Pero necesito tener estos días, porque las 'derrotas' exponen mis debilidades y me permiten crecer, aprender y desarrollarme como atleta". [40]
En la carrera del Campeonato Europeo Ironman celebrada en Frankfurt , Alemania, el 6 de julio de 2008, en condiciones meteorológicas perfectas, Wellington registró el segundo tiempo más rápido hasta la fecha para una mujer en la distancia Ironman, a solo 32 segundos del récord mundial de Paula Newby-Fraser de 8:50:53 establecido en la carrera Ironman Europe de 1994, que entonces se celebró en Roth . [41] [42] Los espectadores fueron conscientes durante toda la carrera de que Wellington estaba cerca de romper el récord mundial, pero ella no sabía exactamente cuál era, y en cualquier caso prefirió reducir la velocidad para celebrar su victoria en los últimos kilómetros, intercambiando saludos y chocando las manos con la multitud. Su entrenador dijo que su plan era "hacerlo lo más fácil posible" una vez que hubiera llegado al frente. [43] Otros factores que afectaron su tiempo fueron que perdió parte de su nutrición en la bicicleta (teniendo que depender de las estaciones de ayuda en su lugar) y que el recorrido de la bicicleta era 2 km demasiado largo. [44] [45]
Más tarde ese mes, retuvo su título en el Triatlón de larga distancia Alpe d'Huez , terminando segunda en la general, más de 25 minutos por delante de la segunda clasificada, Aléxandra Louison, y solo 1 minuto 23 segundos detrás del ganador, Marcus Ornellas . [46] Ella registró el tiempo general más rápido para el ascenso de les 21 virages [47] (en la foto, a la derecha).
En sus dos intentos anteriores en la distancia de medio Ironman, Wellington había terminado quinta (Wimbleball, dificultades mecánicas) y tercera (Singapur, menos de tres semanas después de su primer Ironman). El 17 de agosto de 2008 logró su primera victoria en la distancia de medio Ironman en el triatlón Timberman 70.3 en Gilford, New Hampshire , ubicándose sexta en la general, 18 minutos por delante de la segunda clasificadora Amanda Stevens. [48]
Dos semanas después de su victoria en el Timberman, Wellington se enfrentó a la poseedora del récord mundial de distancia Ironman, Yvonne van Vlerken, en el estadio de esta última en Almere , en un esperado duelo por el título del Campeonato Mundial de Larga Distancia ITU . Wellington ganó con una "actuación dominante", [49] más de 17 minutos por delante de la danesa Charlotte Kolters. Van Vlerken terminó en tercer lugar, 19 minutos por detrás de Wellington. [50]
En octubre, Wellington regresó a Kona como campeona defensora y retuvo su título , estableciendo un nuevo récord en la maratón de Hawái de 2:57:44. A pesar de perder alrededor de 10 minutos debido a un pinchazo (una demora que habría sido mayor si su compañera competidora Rebekah Keat no le hubiera dado un cartucho de CO2 de repuesto ) , terminó unos 15 minutos por delante de Yvonne van Vlerken, que quedó en segundo lugar. [51]
El 27 de octubre, Wellington anunció que, junto con Hilary Biscay y Belinda Granger, dejaría el teamTBB y a su entrenador Brett Sutton para entrenar con el nuevo entrenador Cliff English. Dijo:
Le debo mucho a Brett y al equipo TBB. Fue Brett quien me aconsejó que me hiciera profesional, me dijo que hiciera un Ironman y me entrenó para ganar dos Campeonatos del Mundo Ironman. No solo eso, el marco del equipo me permitió entrenar con algunos de los mejores atletas del mundo, crecer y desarrollarme como persona y aprender algunas lecciones increíblemente importantes. Con el equipo alcancé alturas que nunca pensé que fueran posibles y por eso estoy verdaderamente agradecido. El equipo TBB se centra en ayudar a los "atletas en desarrollo" que de otra manera no tendrían la oportunidad de triunfar en el triatlón profesional. Ya no encajo en su marco, y por lo tanto ha llegado el momento de que siga adelante. [52]
Dos semanas después, Wellington anunció que, en lugar de Cliff English (prometido y entrenador de su rival Samantha McGlone ) su nuevo entrenador sería Simon Lessing . [53] [54]
A pesar de sufrir herpes zóster , [55] Wellington estableció un nuevo récord para carreras de triatlón de distancia Ironman de 8:31:59 el 12 de julio de 2009 en el Quelle Challenge Roth , superando el récord de Yvonne van Vlerken establecido un año antes en el mismo recorrido por 13 minutos y 49 segundos. Rebekah Keat, que terminó segunda, 7 minutos y 25 segundos detrás de Wellington, también superó el tiempo de van Vlerken. El tiempo parcial de bicicleta de Wellington (4:40:28) fue un nuevo récord mundial. [54] El comentarista Timothy Carlson escribió: "La supermujer Chrissie Wellington no solo lo rompió, sino que borró el récord mundial femenino de distancia Ironman de un año hoy". [56]
En agosto, Wellington abandonó a su entrenador Simon Lessing para convertirse en autodidacta. [57]
En octubre, Wellington ganó el campeonato mundial por tercera vez con un nuevo récord de recorrido de 8:54:02, superando el récord de Paula Newby-Fraser de 8:55:28 que se mantenía desde 1992. Terminó 19 minutos y 57 segundos por delante de la segunda clasificada Mirinda Carfrae , la Campeona Mundial Ironman 70.3 de 2007 que, en su primera carrera Ironman, corrió un tiempo de maratón de 2:56:51, cincuenta y tres segundos más rápido que el récord de Wellington del año anterior. [58] La victoria de Wellington fue descrita como "impresionante" e "incluso más dominante" de lo habitual. [59] Solo 22 hombres fueron más rápidos que Wellington. [58]
Al comentar el récord de Wellington, Newby-Fraser dijo: "Pero la revelación que tuve fue ver lo duro que trabajó para lograrlo... y estaba claro que iba a llegar al límite. Y estoy segura de que tuvo que dejar un poco de sí misma para lograrlo. No se tomó un momento para disfrutar hasta que cruzó la línea. Una parte de mí se sintió gratificada por eso. Sé lo que tuvo que hacer para lograrlo y espero que se dé cuenta de que no es tan fácil. Sé que no fue tan fácil para ella. Una carrera como esa requiere una parte de sí misma". [60] Un año después, su entrenador Dave Scott reveló que tenía una lesión en el tendón de la corva superior y que, "En el fondo, tuvo algunas dificultades en 2009". A pesar de que había batido el récord de larga data de la carrera, Scott dijo: "Pero yo sabía, y ella también lo sabía, y se lo dije con mi estilo siempre sincero e insensible, que no había tenido su mejor día". [61]
El sábado 2 de enero, durante un paseo de entrenamiento de cinco horas en Surrey Hills con su novio y otros dos amigos, Wellington se cayó de su bicicleta cuando esta resbaló sobre el hielo negro . [62] Se fracturó el radio , dos metacarpianos y dos dedos de su brazo y mano derechos. Necesitó una cirugía con anestesia general para insertarle alambres (que luego le quitaron) en el brazo y la muñeca y tuvo que usar un yeso en el brazo durante seis semanas. [63]
La lesión limitó severamente su entrenamiento, pero una vez que le quitaron el yeso pudo entrenar intensivamente con su amiga Catriona Morrison cerca de Águilas en el sureste de España. [63] Más tarde reconoció que el accidente tuvo un resultado positivo, obligándola a un descanso mental y físico y permitiéndole centrarse en otras áreas de mejora, como su fuerza, y resolver adecuadamente sus problemas en los isquiotibiales, que habían estado obstaculizando su carrera. [64]
Wellington volvió a competir el 6 de junio, cuando defendió su título en el Ironman 70.3 de Kansas. Ganó con un tiempo de 4:07:49, más de 16 minutos por delante de Pip Taylor, ubicándose en el puesto 11 en la clasificación general (décimo entre los hombres profesionales). [65]
El 18 de julio de 2010, Wellington defendió su título del Challenge Roth en Alemania con un nuevo récord mundial en distancia Ironman de 8:19:13, quedando séptima en la general y mejorando su propio récord por más de 12 minutos. [66] Al hacerlo, estableció un nuevo récord femenino para el tramo de bicicleta de 4:36:33, y luego terminó la carrera con un "impresionante" 2:48:54 para el maratón, superando el récord de Erin Baker de 2:49:53 que se había mantenido desde 1990. [66] Solo tres hombres registraron una carrera de maratón más rápida, dos de los cuales fueron menos de un minuto más rápidos. [67] Su margen de victoria (32:57) sobre Rebekah Keat, que quedó en segundo lugar, fue mayor que su tiempo (26:37) detrás del hombre ganador. [68]
Tras esta carrera, su ex entrenador Brett Sutton escribió: "El mundo del triatlón debería estar de fiesta. Por primera vez en el deporte femenino y por segunda vez en este deporte tienen una verdadera campeona, no sólo una campeona del deporte como Erin Baker y Paula Newby Fraser, sino también una campeona al nivel de un Kieren Perkins , un ' Thorpedo ' o un Michael Phelps si nos fijamos en la natación. Si echamos un vistazo a la carrera, un Haile Gebrselassie , una Paula Radcliffe ". Y añadió: "Tenéis en Chrissie una persona de auténtica excelencia deportiva internacional que no se ve eclipsada por nadie en ningún otro deporte". [5]
En agosto, Wellington estableció un nuevo récord del recorrido en su tercera victoria consecutiva en Timberman 70.3, [69] pero en el último minuto del día del Campeonato Mundial Ironman , el 9 de octubre de 2010, decidió no comenzar la carrera debido a una enfermedad, describiéndola como "la decisión más difícil de su vida hasta la fecha". [70] Los análisis de sangre posteriores, que también incluyeron un control antidopaje , mostraron que tenía o había tenido faringitis estreptocócica bacteriana , neumonía bacteriana y virus del Nilo Occidental . [71]
El 21 de noviembre, después de haberse permitido seis semanas para recuperarse de su enfermedad, Wellington estableció un nuevo récord mundial para una carrera de marca Ironman en la distancia Ironman completa en Tempe , Arizona, de 8:36:13. Su tiempo fue el tercer tiempo femenino más rápido en distancia Ironman hasta la fecha, superado solo por sus dos récords en Roth . [72] A pesar de recorrer las últimas dos millas del recorrido en bicicleta con una rueda pinchada, batió el récord anterior del recorrido por 35 minutos y el tiempo de la subcampeona Linsey Corbin por 29 minutos. [73] Su tiempo de maratón fue solo 4:44 más lento que la carrera masculina más rápida, y su tiempo de natación solo 32 segundos más lento que el ganador masculino, Timo Bracht . [74] El comentarista Timothy Carlson citó al novio de Wellington diciendo: "Es una señal de una verdadera campeona que ella pueda levantarse después de algo tan doloroso como su retirada en Hawai. Seis semanas después, todos los problemas de Hawai habían quedado atrás y hoy estuvo fenomenal", a lo que Carlson agregó: "Fenomenal podría haber sido un eufemismo". [73]
Wellington, que se había entrenado en Stellenbosch desde mediados de febrero, [75] ganó el Ironman de Sudáfrica el 10 de abril con un nuevo récord mundial de 8:33:56, rebajando su propio récord en poco más de 2 minutos. Terminó en octavo lugar en la general, casi 35 minutos por delante de la segunda, Rachel Joyce , que a su vez rompió el récord anterior del recorrido por 8 minutos. Wellington no solo estableció nuevos récords femeninos en bicicleta, carrera y recorrido, sino que su tiempo de maratón de 2:52:54 también fue más rápido que el de todos los hombres. [76]
En julio, Wellington superó su propio récord mundial de distancia Ironman en Challenge Roth por exactamente un minuto, a 8:18:13. Su tiempo de maratón de 2:44:35 también fue un nuevo récord mundial. Solo cuatro hombres terminaron por delante de ella, y solo un hombre, el ganador Andreas Raelert , que también estableció un nuevo récord mundial, fue capaz de superar su tiempo de maratón. [77]
En un entrenamiento de rutina cerca de Boulder, Wellington sufrió un grave accidente de bicicleta el sábado 24 de septiembre, exactamente dos semanas antes del Campeonato Mundial en Kona. Sufrió graves raspaduras en la pierna izquierda (equivalentes a quemaduras de segundo o tercer grado ) y heridas en el codo y la cadera izquierdos. Wellington describió el dolor como "intenso", mucho peor que las fracturas que había sufrido a principios de año, pero las radiografías no mostraron huesos rotos. [78] Su primer intento de entrenamiento después del accidente fue el martes siguiente cuando, a pesar de tener la pierna hinchada e infectada, intentó nadar. No pudo hacer más de dos largos, con un dolor que luego describió como "insoportable". Tuvieron que sacarla de la piscina y darle muletas para que pudiera caminar; su novio Tom Lowe y el entrenador Dave Scott tuvieron que llevarla de regreso a su automóvil. Al día siguiente, miércoles, tenía previsto volar a Kona, pero prefirió quedarse en Boulder, cerca de los expertos que la trataban. La infección le estaba provocando fiebre y sudores nocturnos, y el dolor de cadera le había impedido correr. [79]
El sábado, la infección se había calmado y voló a Kona. El domingo, Wellington publicó una entrada en su blog en la que hacía referencia al libro de Sun Tzu El arte de la guerra y explicaba cómo se podía aplicar la estrategia de guerra al triatlón, diciendo que no había perdido la batalla por sus heridas y citando el dicho de Bella Bayliss de que "no es una carrera, es la guerra". [80] El vuelo había provocado que se le hinchara la pierna de nuevo, pero todavía podía hacer algo de entrenamiento de bicicleta y carrera. El lunes intentó nadar cuatro kilómetros, su primera natación dura desde el accidente; esto le produjo dolor en el músculo pectoral, que empeoró en las sesiones de entrenamiento posteriores. El martes intentó otra sesión de natación: después de 1 km tuvo que parar y Lowe tuvo que sacarla de la piscina de nuevo. Más tarde escribió: "Estaba 'llorando en mis gafas' y describí el dolor como 'insoportable'", y agregó: "Estaba convencida de que me había roto una costilla. Me dolía cada respiración y no podía mover el brazo correctamente". [81] [82] El día anterior, Mike Leahy había comenzado a tratar a Wellington con su terapia de liberación activa (ART); le indicó que fuera al hospital para hacerse pruebas, ya que no quería continuar con el tratamiento ART si el problema era una fractura. La primera preocupación del hospital, por el estado hinchado de su pierna, fue que pudiera tener una embolia pulmonar . Seis horas de pruebas mostraron que no tenía fracturas ni embolia, pero que tenía dañados los músculos pectorales e intercostales ; el estado gravemente infectado de su pierna era evidente por el olor espantoso cuando le quitaron los vendajes. [83]
El estado de Wellington mejoró en los tres días que quedaban antes de la carrera, gracias en parte a un nuevo tratamiento con antibióticos y a la continuación de los tratamientos de TAR y acupuntura . En público, en consonancia con su mantra de "nunca darles nada a tus oponentes", [84] Wellington admitió que no había sufrido mucho más que raspones en la carretera, pero los periodistas que asistieron a la conferencia de prensa previa a la carrera pudieron detectar, correctamente, una actitud diferente, menos confiada, en Wellington antes de la carrera. [85]
Su entrenador le había aconsejado que redujera su velocidad de natación, de lo contrario podría no ser capaz de completar la carrera; junto con la falta de fuerza en su brazo izquierdo, eso significó que su natación fue mucho más lenta de lo habitual en 61 minutos. En contraste con sus carreras anteriores en Kona, donde Wellington había dominado en la bicicleta, comenzó la etapa de maratón con cinco mujeres todavía por delante de ella. La principal preocupación de Wellington, sin embargo, era Mirinda Carfrae , la campeona de 2010 que estaba a solo un poco más de tres minutos detrás de ella, y la única mujer que había corrido más rápido que ella en este recorrido, una preocupación seria, dadas las lesiones de Wellington. [86]
Vídeo de YouTube (6:59) que muestra las lesiones por raspaduras en la pierna izquierda de Wellington durante la carrera del Campeonato Mundial Ironman de 2011.
Su cadera había estado con un dolor constante durante la etapa de bicicleta, pero una vez que comenzó el maratón, sus isquiotibiales también comenzaron a tensarse. Ella escribió: "Vi a mi familia en la milla tres y les di una sonrisa, pero por dentro el dolor era insoportable". [87] Ella describió el dolor en el maratón como "el peor que jamás había conocido. 'Te va a doler como el infierno', me dije a mí misma, porque esto es solo el comienzo". [87] Corrió la primera mitad del maratón en 1 hora 22 minutos, su tiempo más rápido en Kona, aumentando su ventaja sobre Carfrae a cinco minutos. Su cuerpo disminuyó la velocidad en el intenso calor que se acercaba al Energy Lab , donde pasó a Caroline Steffen para obtener el liderazgo. Cruzó la línea de meta con un tiempo de maratón de 2:52:41, ganando en un tiempo general de 8:55:08. Su tiempo en maratón fue un récord del recorrido hasta que Carfrae cruzó la línea en segundo lugar 2 minutos 49 segundos después, estableciendo a su vez un nuevo récord del recorrido de maratón de 2:52:09. [82] Su tiempo general fue superado solo por el récord del recorrido que había establecido en 2009.
Después de la carrera, su entrenador Dave Scott le dijo al periodista TJ Murphy que Wellington estaba "traumatizada" por los efectos de sus lesiones, y que a pesar de su actitud "estoica", sus lesiones eran "peores de lo que cualquiera de nosotros podría haber imaginado", añadiendo: "No creo que Chrissie aprecie que te diga esto, pero es importante". Murphy describió su actuación como "inspiradora", pero añadió: "Fue más que eso. Fue escalofriante. [...] Fue escalofriante de ver porque se podía ver a Wellington corriendo directamente al hospital, sin prestar literalmente ninguna atención al regulador interno de su cerebro, uno que ha sido conectado al cuerpo humano a través de millones de años de evolución". [88]
Dejando abierta la posibilidad de que pudiera volver a competir en triatlón, Wellington anunció formalmente el 16 de enero de 2012 que se tomaría un año de descanso de las carreras Ironman profesionales en 2012, para pasar más tiempo en el Reino Unido con sus amigos y familiares, y para "explorar nuevas oportunidades" que de otra manera no podría emprender con el enfoque y la dedicación necesarios. Dos oportunidades excepcionales que surgieron en 2012 fueron la promoción de su libro A Life Without Limits (que se publicará el mes siguiente) y los Juegos Olímpicos de Londres . También podría dedicar más tiempo a su trabajo benéfico, a aumentar el perfil del triatlón en el Reino Unido y a representar a sus patrocinadores. [89] [90] Entre las organizaciones benéficas a las que esperaba pasar más tiempo apoyando estaban Jane's Appeal , la Fundación Blazeman para la ELA , Girls Education Nepal y Challenged Athletes Foundation . [91] Como se perdió los Juegos Olímpicos de 2000 cuando estaba en Australia, estaba ansiosa por experimentar los Juegos Olímpicos en su país natal en cualquier capacidad, ya sea como espectadora, como voluntaria o en los medios de comunicación. [92] En agosto, se unió al equipo de comentarios de televisión de la BBC para los eventos de triatlón olímpico masculino y femenino.
...ella cabalga sobre el mundo de Ironman como un coloso.
Timothy Carlson, después de Casio en Julio César de Shakespeare , comentando el retiro de Wellington. [92]
El 3 de diciembre, Wellington anunció que había decidido retirarse definitivamente de las carreras profesionales de triatlón. Se refirió al Campeonato Mundial Ironman de 2011 , con las enormes dificultades que superó en esa ocasión, como su "carrera perfecta", la carrera que la "completaba". Seguiría vinculada al deporte, pero no como corredora profesional. [93] [94]
Chrissie Wellington descubrió el parkrun cuando vio a 300 personas haciendo cola en Richmond Park un sábado por la mañana y decidió participar espontáneamente. En febrero de 2013, Chrissie se unió al personal de parkrun como directora de participación. Más tarde se convirtió en directora de salud y bienestar.
El 2 de mayo de 2015 Wellington se casó con Tom Lowe. [95] Tienen una hija llamada Esme. [96] [97]
En junio de 2019, Chrissie completó el Comrades Marathon , uno de los ultramaratones más difíciles del mundo. Terminó en el puesto 14 en la categoría femenina de 40 a 49 años. [98]
Chrissie Wellington ha dicho que tiene dos pasiones en la vida: el deporte y el desarrollo. [11] En su discurso de victoria en el Ironman de Hawái de 2007, se refirió a su experiencia como profesora en la Beaver Country Day School , cerca de Boston , donde se dio cuenta por primera vez de la diferencia que el deporte puede marcar en la vida de los niños. También destacó, a partir de su experiencia en Nepal, cómo el deporte puede unir a las comunidades afectadas por conflictos. [11] En una entrevista, su entrenador Brett Sutton dijo:
Lleva años deambulando por el sudeste asiático, trabajando para personas desfavorecidas. Por eso estaba en Nepal. Este año ya ha impartido clínicas en Tailandia y Filipinas y ahora patrocina a una joven atleta filipina para que asista a nuestro grupo y el entrenador haga algo de magia. Creo que su victoria podría ser el catalizador de este deporte en el sudeste asiático.
Para que os hagáis una idea de cómo es la mentalidad de Chrissie Wellington, la primera vez que me habló de los medios de comunicación y del frenesí que la rodeaba fue: "Jefe, no quiero que perdamos de vista lo que hemos hablado sobre mi objetivo. Quiero poder utilizar mi resultado en el triatlón para ayudar a desarrollar programas sociales para niños desfavorecidos del sudeste asiático. Podemos prescindir de cualquier patrocinador que no crea que esto es una prioridad. Si me cuesta un poco de dinero, no tengo ningún problema con ello". [...] Ésta es la verdadera Chrissie, la que la gente no ve detrás de su llamativa sonrisa. [2]
Reflexionando sobre su victoria tres semanas después, Wellington escribió:
Cualquiera que me conozca probablemente haya sido víctima de uno de mis discursos. Como un disco rayado, divago sobre el desarrollo con cualquiera que quiera (fingir) escucharme. Es mi pasión y lo ha sido durante mucho tiempo. La pobreza, los conflictos, la violencia, el crimen, la exclusión y demás no son algo que se da por sentado. Suceden por una razón. Tenemos el poder de cambiar las cosas y el deporte es un vehículo para hacerlo. Tiene el poder de construir puentes, de empoderar, de enseñar, de curar: esto es lo que el triatlón y cualquier otro deporte deberían ser. Espero que [...] pueda, de alguna manera, ayudar a inspirar a la gente a practicar deporte, a hacer realidad sus propios sueños y a desarrollar todo su potencial. [99]
Chrissie Wellington fue nombrada Deportista del Año 2009 del Sunday Times en una ceremonia de premios el 23 de noviembre de 2009, por delante de Jessica Ennis y Victoria Pendleton en una votación pública en línea. [100] Fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 2010 por sus servicios a los triatlones Ironman [101] [102] y ascendida a Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2016 por sus servicios al deporte y la caridad. [103] En diciembre de 2010, habiéndole otorgado previamente el Premio al Logro Deportivo de la universidad en 2007, la Universidad de Birmingham le otorgó un doctorado honorario "como tributo a su trabajo en sus dos pasiones: el deporte y el desarrollo internacional". [104] Citando sus logros deportivos "asombrosos" y su posterior promoción del deporte como un "catalizador para el desarrollo comunitario", la Universidad de Bristol le otorgó el título de Doctora en Derecho honoris causa en febrero de 2017. [105]
La siguiente tabla incluye una lista completa de todas las carreras de Chrissie Wellington como triatleta profesional .
Nota
Fuentes
