Un chiste sobre elefantes es un ciclo de chistes , casi siempre un acertijo o enigma absurdo y, a menudo, una secuencia de ellos, que involucra a un elefante . Los chistes sobre elefantes fueron una moda en la década de 1960, y mucha gente los inventó en gran cantidad según una fórmula establecida. A veces incluyen parodias o juegos de palabras . [1] [2] [3]
Ejemplos de chistes sobre elefantes son: [1] [3]
En 1960, LM Becker Co de Appleton, Wisconsin , lanzó una serie de 50 tarjetas coleccionables tituladas "Elephant Jokes". [5] Se grabaron a mediados de 1962 en Texas [ cita requerida ] y gradualmente se difundieron por todo Estados Unidos, llegando a California a principios de 1963. En julio de 1963, los chistes de elefantes eran omnipresentes y se podían encontrar en columnas de periódicos y en las revistas Time y Seventeen , con millones de personas trabajando para construir más chistes de acuerdo con la misma fórmula. [1] [2]
Tanto los chistes de elefantes como los de Tom Swift estaban de moda en 1963 y aparecieron en la prensa nacional estadounidense. Si bien los de Tom Swift se comercializaron para adultos alfabetizados y gradualmente pasaron de moda en las décadas siguientes, los chistes de elefantes han perdurado entre el público más joven y han circulado a través de generaciones de escolares. [1] [6]
El prolífico escritor de ciencia ficción Isaac Asimov opinaba que estos chistes son "los favoritos de los jóvenes y de los adultos poco sofisticados". [2] Sin embargo, encuentra un chiste lo suficientemente sofisticado como para incluirlo en su libro de chistes favoritos. El chiste fue contado después del asesinato de Lee Harvey Oswald por Jack Ruby , quien había entrado a la sede de la policía de Dallas portando un arma:
Los chistes sobre elefantes se basan en el absurdo y la incongruencia para su humor y contrastan con las presunciones normales de conocimiento sobre los elefantes. Se basan en razonamientos absurdistas como el de que la evidencia relativamente incidental sobre el olor del aliento de un elefante o la presencia de huellas en la mantequilla permitirían detectar un elefante en la bañera o el refrigerador. Una clave para la construcción de un chiste sobre elefantes es que las respuestas al chiste son algo apropiadas si uno simplemente pasa por alto los absurdos obvios inherentes a las preguntas. Si los elefantes fueran capaces de trepar a los árboles y si pintar las uñas de los pies de un elefante fuera un mecanismo de camuflaje eficaz, entonces el rojo sería el color apropiado para un cerezo. Si se ignora la connotación común de que se espera que las preguntas que piden la hora se respondan en términos de horas y minutos, entonces, por la destrucción implícita de la cerca que uno tiene al ser sentada por un elefante, sería hora de construir una nueva cerca. La idoneidad de la respuesta, teniendo en cuenta las absurdas incongruencias existentes entre la premisa implícita de la pregunta y los supuestos normales que dicha pregunta invoca, distingue a los chistes sobre elefantes como chistes y no como acertijos sin sentido. [7] [8]
Los chistes sobre elefantes suelen ser parodias de las adivinanzas infantiles habituales. Considere la siguiente adivinanza infantil que se suele recitar : [ cita requerida ]
Tradicionalmente, el desafío de resolver este acertijo se basa en reconocer la ambigüedad que surge del hecho de que el acertijo se comparte generalmente en voz alta en lugar de por escrito. Por lo tanto, se debe inferir el homófono apropiado, "rojo" o "leer". Si se supone "rojo", surge el problema de si cualquier objeto que satisfaga la condición de ser "rojo por todas partes" necesariamente impediría que dicho objeto también satisfaga el requisito de ser "blanco y negro". Sin embargo, si en cambio se supone "leer", entonces no hay ninguna exclusividad mutua implícita que impida que una solución, convencionalmente un periódico, satisfaga ambas condiciones requeridas. Compare el acertijo tradicional, que se resuelve con un elemento bien conocido que se puede determinar razonablemente a partir del acertijo, con la parodia del chiste del elefante: [ ¿ Investigación original? ]
El absurdo de que un elefante se vista de monja hace que sea casi imposible que alguien que no esté familiarizado con el chiste piense por sí solo en la respuesta de la parodia. Si ignoramos lo improbable que es encontrarnos alguna vez con un elefante vestido de monja, la respuesta es bastante apropiada. Un disfraz de monja probablemente sería "blanco y negro" y una quemadura de sol haría que un elefante fuera, en cierto modo, "rojo por todas partes". El humor surge de la ironía de ignorar la respuesta esperada para la extravagante, pero apropiada, respuesta del elefante. [9]
Un giro a la parábola de " Los ciegos y el elefante " es un chiste sobre cuatro elefantes ciegos que se sienten como humanos. El primero dice que los humanos son planos y los otros tres están de acuerdo. [ ¿ Investigación original? ]
Se puede construir una serie de chistes sobre elefantes. Si se relaciona la idoneidad de cada respuesta subsiguiente con la estructura lógicamente absurda del chiste anterior, el absurdo general de una serie puede aumentar de forma continua. Por ejemplo: [3] [8]
El absurdo de la respuesta del primer acertijo subvierte las expectativas iniciales del público. El segundo y el tercer acertijo refuerzan la expectativa de esta estructura lógicamente absurda. El acertijo final concluye subvirtiendo de nuevo de manera absurda el marco esperado por el público. El humor de los chistes independientes sobre elefantes se basa en respuestas absurdas que ignoran las expectativas, pero que tienen cierta idoneidad. Aquí el absurdo se agrava cuando la idoneidad de la respuesta del acertijo final depende de que se socave la estructura lógicamente absurda construida a partir de los acertijos anteriores. [ cita requerida ]
Un ejemplo breve implica un desplazamiento de un concepto de las características de un animal a las de un elefante, en términos de función:
En otro ejemplo:
Los chistes sobre elefantes no sólo socavan deliberadamente las convenciones de los acertijos, sino que incluso actúan para socavarse a sí mismos. Esto se extiende incluso al punto de socavar la premisa implícita, esperada por quienes están familiarizados con los chistes sobre elefantes, de que un chiste sobre elefantes es automáticamente ilógico, o incluso involucra a elefantes. Por ejemplo: [3]
Incluso puede haber un matiz de color extraño:
Mike Elephant, ex actor del Gong Show, es recordado por el siguiente chiste:
Algunas pueden ser regionales:
Los chistes sobre elefantes también pueden utilizar su absurdo inherente para señalar el absurdo inherente de algunos acontecimientos actuales. Uno de esos chistes de principios de los años 1960 se refiere a un incidente en el que el presidente Kennedy apoyó intermitentemente los intentos de los exiliados cubanos de derrocar a Fidel Castro :
Muchos comentaristas consideran que los chistes sobre elefantes simbolizan la cultura de los Estados Unidos y el Reino Unido en la década de 1960. Elliott Oring señala que los chistes sobre elefantes rechazan las preguntas y respuestas convencionales, repudian la sabiduría establecida y rechazan la autoridad del conocimiento tradicional. Traza un paralelo entre esto y la contracultura de la década de 1960 , afirmando que " la desestabilización era el propósito de ambos", señalando la revolución sexual y señalando que "[t]a vez no fue casualidad que muchos de los chistes sobre elefantes enfatizaran la intrusión del sexo en las áreas más inocuas". [3]
En su artículo, On elephantasy and elephanticide (Sobre la elefantasia y el elefanticidio) , Abrahams y Dundes consideran que los chistes sobre elefantes son disfraces convenientes para el racismo y simbolizan el nerviosismo de los blancos ante el movimiento por los derechos civiles . Aunque los chistes abiertamente racistas se volvieron menos aceptables, los chistes sobre elefantes fueron un sustituto útil. Un ejemplo que proporcionan Abrahams y Dundes es el chiste:
Afirman que el "grande y gris y que viene en cuartos" es de hecho una referencia "a la supuesta naturaleza gigantesca de la sexualidad negra". De manera similar, se sostiene que el chiste sobre un elefante en la bañera es una referencia a la creciente intrusión de los negros en "las áreas más íntimas de la vida blanca". [11]
Oring está en total desacuerdo con esta opinión y escribe: "El movimiento por los derechos civiles, por supuesto, fue una parte integral de la revolución contracultural, pero no hay razón para considerarlo como la única fuerza que condicionó el ciclo de los chistes. Se estaba poniendo patas arriba mucho más que las relaciones entre las razas. Reducir los chistes sobre elefantes a una mera fachada para la agresión racial, me parece, no sólo pasa por alto el sentido más amplio de lo que tratan los chistes, sino también el sentido más amplio de lo que estaba sucediendo en la sociedad en ese momento". Y continúa: "Los chistes sobre elefantes son más que una descripción de la carrera episódica de un animal con nariz fálica. Lo que genera el humor en esos chistes es la violación de categorías de expectativas, y no imágenes de subyugación, degradación o feminización del elefante". [3]
Charles Gruner está de acuerdo con Oring en que la explicación de Abrahams y Dundes (que "el elefante es una figura paterna ambivalente" que es, en realidad, "el hombre negro (percibido como una amenaza sexual) que se esconde detrás de la imagen del elefante") es una "explicación del Monsterland freudiano [que] no se sostiene". [12]
Gruner, sin embargo, no está de acuerdo con Oring sobre la actualidad cronológica del chiste del elefante y su relación con los trastornos sociales, argumentando desde la experiencia personal de "uno de los mejores gags visuales cinematográficos de la historia", donde Jimmy Durante , en la película Billy Rose's Jumbo de 1962 , intenta introducir un elefante sin ser visto en un circo. Al pasar por una carpa y encontrarse frente a una multitud de personas y un policía que le pregunta "¿Adónde crees que vas con ese elefante?", Durante se apoya contra el elefante, con los brazos abiertos, y pregunta inocentemente: "¿Qué elefante?". Gunder propone que el éxito de este gag visual generó en los escritores de cómics la idea de "ocultar al elefante por todo tipo de medios ridículos" y, por extensión, a "otras comparaciones tontas y estúpidas", todo el género de chistes sobre elefantes. [12]