El expansionismo chileno se refiere a la política exterior de Chile para expandir su control territorial sobre lugares estratégicos clave y recursos económicos como un medio para garantizar su seguridad nacional y afirmar su poder en América del Sur . [A] Las importantes adquisiciones territoriales de Chile, que ocurrieron principalmente a lo largo del siglo XIX, allanaron el camino para su surgimiento como talasocracia y uno de los tres estados más poderosos y ricos de América del Sur durante el siglo XX. También formó la identidad geopolítica y nacional de Chile como un estado tricontinental y uno de los países con las costas más largas del mundo.
La mayor parte del territorio era propiedad de Chile de iure , pero no estaba controlado de facto .
Después de lograr su independencia de España en 1818 , Chile tenía el control del territorio que abarcaba aproximadamente los mismos límites de la capitanía general colonial que estaba bajo el control del Virreinato del Perú del Imperio español . Bajo el principio uti possidetis iuris que delimitaba las fronteras internacionales de los nuevos estados sudamericanos independientes, Chile limitaba al norte con Bolivia en el desierto de Atacama y al este con Argentina . Al sur, Chile reclamaba todas las tierras al oeste de los Andes y la totalidad de la Patagonia (principalmente para el estrecho de Magallanes ), pero en la práctica controlaba solo el área hasta el río Bío Bío más el área entre Valdivia y Chiloé ; el resto del territorio estaba controlado por los mapuches independientes de la Araucanía o escasamente poblado por otras tribus indígenas.
El sistema de uti possidetis resultó efímero, sin embargo; la falta de tratados fronterizos formales causó disputas territoriales en todo el continente. Esta incertidumbre presentó desafíos y oportunidades para Chile, ya que la inestabilidad regional creó un estado precario de relaciones diplomáticas pero también permitió el crecimiento de las ambiciones de poder chilenas. La élite nacional chilena buscó asegurar que los límites territoriales del país y el equilibrio de poder regional favorecieran sus aspiraciones económicas y políticas. Con este fin, el país aumentó su poder militar, especialmente su presencia naval , para seguir una política de intimidación y fuerza. [2]
Al norte, Chile impuso su dominio eliminando la amenaza que representaba la unión de Bolivia con Perú durante la Guerra de la Confederación (1836-1839), seguida por la conquista de los territorios ricos en minerales de estos países en Atacama durante la Guerra del Pacífico (1879-1884), en el proceso dejando a Bolivia sin salida al mar y ocupando la capital peruana . Al sur y al este, Chile utilizó la fuerza militar y la colonización para ocupar la Araucanía (1861-1883) y disputar con éxito las reclamaciones argentinas sobre la Patagonia más occidental y el estrecho de Magallanes; el estallido de la guerra solo se evitó por poco en múltiples ocasiones. El impulso expansionista de Chile prácticamente culminó con la anexión de la Isla de Pascua en 1888, pero vestigios de él continuaron hasta bien entrado el siglo XX, por ejemplo , la reclamación del país sobre el territorio antártico en 1940.
Aunque Chile no cumplió todas sus ambiciones territoriales, su éxito relativo atrajo la atención de la otra gran potencia expansionista del hemisferio occidental , Estados Unidos , y consolidó el estatus de Chile como potencia regional en América Latina . La expansión territorial de Chile también dejó un legado de desconfianza con sus vecinos, todos los cuales continúan teniendo disputas fronterizas con Chile. El maltrato del país a los habitantes no chilenos de sus territorios conquistados, en particular el proceso de asimilación cultural forzada patrocinado por el Estado de " chilenización ", ha provocado aún más tensiones internas y pedidos de mayor autonomía, si no independencia, de los mapuches y los rapa nui . [3]
Las posesiones territoriales de la recién independizada República de Chile , heredadas de la capitanía general colonial que estaba bajo el control del Virreinato del Perú del Imperio español , habían dejado al estado rodeado de límites indefinidos. Su asentamiento más septentrional era Copiapó en el sur del desierto de Atacama , fronterizo con Bolivia ; sin embargo, su límite exacto fue disputado hasta 1866, cuando ambos países delimitaron sus fronteras en el paralelo 24° Sur desde el Océano Pacífico . Su asentamiento más austral era Concepción , a pocos kilómetros al norte de las fortificaciones fronterizas entre Chile y la Araucanía , el territorio que los pueblos indígenas mapuche habían retenido con éxito después de derrotar a España en la Guerra de Arauco .
Inglés: "Siempre debemos dominar en el Pacífico : esta debe ser su máxima [de Chile] ahora, y ojalá sea la de Chile para siempre"
Español : "Debemos dominar para siempre en el Pacífico: ésta debe ser su máxima ahora, y ojalá fuera la de Chile para siempre"— Diego Portales, Carta al vicealmirante Manuel Blanco Encalada (10 de septiembre de 1836). [4]
Al norte, Chile impuso su dominio eliminando la amenaza que representaba la unión de Bolivia con Perú durante la Guerra de la Confederación (1836-1839), seguida por la conquista de los territorios ricos en minerales de estos países en Atacama durante la Guerra del Pacífico (1879-1884), en el proceso dejando a Bolivia sin salida al mar y saqueando la capital peruana . Chile ganó el control de Tacna, Arica, Tarapacá, Antofagasta y Puna de Atacama . Los territorios de Tacna y Puna de Atacama se perdieron en su mayoría más tarde por la diplomacia.
Chile comenzó lentamente a expandir su influencia y a establecer sus fronteras. Mediante el Tratado de Tantauco, en 1826, se incorporó el archipiélago de Chiloé. La economía comenzó a prosperar debido al descubrimiento de mineral de plata en Chañarcillo y al creciente comercio del puerto de Valparaíso, lo que derivó en un conflicto por la supremacía marítima en el Pacífico con Perú.
El tratado de límites de 1881 entre Chile y Argentina confirmó la soberanía chilena sobre el estrecho de Magallanes. Como resultado de la Guerra del Pacífico con Perú y Bolivia (1879-1883), Chile expandió su territorio hacia el norte en casi un tercio, eliminando el acceso de Bolivia al Pacífico, y adquirió valiosos depósitos de salitre , cuya explotación condujo a una era de opulencia nacional. Chile se había sumado a la lista de países de altos ingresos de América del Sur en 1870. [5]
Al sur y al este, Chile utilizó la fuerza militar y la colonización para ocupar la Araucanía (1861-1883) y disputar con éxito las reivindicaciones argentinas sobre el extremo occidental de la Patagonia y el estrecho de Magallanes (el estallido de una guerra sólo se evitó por poco en múltiples ocasiones).
Al mismo tiempo, se intentó fortalecer la soberanía en el sur de Chile intensificando la penetración en la Araucanía y colonizando Llanquihue con inmigrantes alemanes en 1848. Con la fundación del Fuerte Bulnes por la Goleta Ancud al mando de John Williams Wilson , la región de Magallanes se incorporó al país en 1843, mientras que la zona de Antofagasta, en ese entonces parte de Bolivia, comenzó a poblarse.
Existió un fallido asentamiento chileno en “ Puerto Gallegos ” a orillas del río del mismo nombre desde el 4 de marzo de 1873. El gobernador de Magallanes, Óscar Viel y Toro, comisionado por el ministro Adolfo Ibáñez Gutiérrez, fue el encargado de fundar el asentamiento, que sólo duraría seis semanas tras el acuerdo diplomático entre este país y la Nación Argentina. También hubo presencia de buques chilenos hasta el río Santa Cruz .
El interés de Chile en expandirse hacia las islas del océano Pacífico se remonta a la presidencia de José Joaquín Prieto (1831-1841) y a la ideología de Diego Portales , quien consideraba que la expansión de Chile hacia la Polinesia era una consecuencia natural de su destino marítimo. [6] [B] La primera etapa del expansionismo del país hacia el Pacífico comenzó una década después, en 1851, cuando, en respuesta a una incursión estadounidense en las islas Juan Fernández , el gobierno de Chile organizó formalmente las islas en una subdelegación de Valparaíso . [8] Ese mismo año, la flota mercante chilena logró brevemente crear un mercado de intercambio de bienes agrícolas que conectaba el puerto californiano de San Francisco con Australia , renovando el interés económico de Chile en el Pacífico. [9] En 1861, Chile había establecido una lucrativa empresa en todo el Pacífico, su moneda nacional circulaba abundantemente por toda la Polinesia y sus comerciantes comerciaban en los mercados de Tahití , Nueva Zelanda , Tasmania y Shanghái ; Además, también se hicieron negociaciones con las Filipinas españolas , y se dice que ocurrieron altercados entre balleneros chilenos y estadounidenses en el Mar de Japón . [10] Este período terminó como resultado de la destrucción de la flota mercante chilena por las fuerzas españolas en 1866, durante la Guerra de las Islas Chincha . [11]
Las aspiraciones polinesias de Chile volverían a despertarse tras la decisiva victoria del país contra Perú en la Guerra del Pacífico, que dejó a la flota chilena como la fuerza marítima dominante en la costa pacífica de las Américas. [6] Valparaíso también se había convertido en el puerto más importante de la costa pacífica de América del Sur, proporcionando a los comerciantes chilenos la capacidad de encontrar mercados en el Pacífico para su nueva riqueza mineral adquirida en Atacama. [12] Durante este período, el intelectual y político chileno Benjamín Vicuña Mackenna (que se desempeñó como senador en el Congreso Nacional de 1876 a 1885) fue una voz influyente a favor del expansionismo chileno en el Pacífico: consideraba que los descubrimientos de España en el Pacífico habían sido tomados por los británicos, y previó que el deber de Chile era crear un imperio en el Pacífico que llegara a las costas asiáticas . [6] En el contexto de este fervor imperialista , en 1886, el capitán de marina de Chile Policarpo Toro propuso a sus superiores la anexión de la Isla de Pascua , propuesta que obtuvo el apoyo del presidente José Manuel Balmaceda debido a la aparente ubicación estratégica de la isla y su valor económico. Luego de que Toro transfiriera los derechos de las operaciones de cría de ovejas de la isla desde las empresas con sede en Tahití a la Compañía Williamson-Balfour con sede en Chile en 1887, el proceso de anexión de la Isla de Pascua culminó con la firma del "Acuerdo de Voluntades" entre los caciques Rapa Nui y Toro, en nombre del gobierno chileno, en 1888. [13]
Chile reclama tener soberanía sobre parte de la Antártida heredada del Imperio Español desde 1539, más específicamente de la Gobernación de Terra Australis que fue transferida al Reino de Chile en 1555. [14] [15] [16] [17] [18]
En 1603, el almirante Gabriel de Castilla , [19] [20] quien partió de Valparaíso para reconocer las costas de Chile , llegó a la costa sudoeste, llegando hasta el grado 64 sur, descubriendo las primeras tierras antárticas , y recién en 1616 se descubrió el cabo de Hornos . [14]
En el siglo XIX el crecimiento de la colonia chilena en Magallanes, y luego en la ciudad de Punta Arenas , permitió la fundación de empresas de caza y explotación de ballenas en mares antárticos, las que solicitaron autorización al gobierno chileno. En 1894, la facultad para la explotación de los recursos marinos al sur del paralelo 54°S fue entregada a la Municipalidad de Punta Arenas.
En los primeros años del siglo XX, el interés por estudiar los territorios antárticos aumentó. Algunas de estas expediciones solicitaron permiso al gobierno de Chile para realizarse, entre las que se puede destacar la del maestro sueco Otto Nordenskjöld en 1902 y la del maestro británico Robert F. Scott en 1900. Chile también otorgó permisos mineros, como el otorgado el 31 de diciembre de 1902, por Decreto Nº 3310 por Pedro Pablo Benavides para arrendar las islas Diego Ramírez y San Ildefonso, pudiendo extender la pesca hacia el sur indefinidamente con la condición de instalar una base naval en las islas.
El 8 de mayo de 1906 se creó la Sociedad Ballenera de Magallanes con base en Punta Arenas, la que fue autorizada el 1 de diciembre a instalarse en las Islas Shetland del Sur por Decreto Nº 1314 del Gobernador de Magallanes, lo que hicieron en Bahía Balleneros de la Isla Decepción, izando allí la bandera chilena e instalando un depósito de carbón. Ese lugar fue visitado por Jean-Baptiste Charcot en diciembre de 1908 para reponer carbón y continuó habitado en temporada de verano hasta 1914.
A partir de 1906, comenzaron a promulgarse varios decretos, incluso desde el Congreso Nacional de Chile , para permisos mineros en la zona antártica. El Ministro de Relaciones Exteriores de Chile mencionó el 18 de septiembre , día nacional de Chile, de ese año, los derechos antárticos chilenos en una memoria y dijo que la delimitación del territorio estaría sujeta a investigaciones preliminares. Argentina protestó formalmente el 10 de junio de 1907 por estas acciones de Chile y se inició un proceso de negociación para el reconocimiento mutuo de los territorios antárticos. Se debía fijar un límite para delimitar dos áreas diferentes, pero este tratado nunca se firmó.
El 21 de julio de 1908, el Reino Unido anunció oficialmente su reclamación de soberanía sobre todas las tierras dentro de los meridianos 20° y 80° sur del paralelo 50°, en 1917 se trasladó a 58° sur y en 1962, al paralelo 60° sur.
En 1914, el británico Ernest Shackleton inició una expedición para cruzar el Polo Sur desde el mar de Weddell hasta el mar de Ross . Con dos barcos, el Endurance y el Aurora , se dirigió a la Antártida, pero el clima empeoró drásticamente hasta que un iceberg hundió al Endurance . Shackleton navegó entonces hacia puertos argentinos, las islas Malvinas y Georgias del Sur sin encontrar a nadie dispuesto a sumarse a la expedición atrapado en una isla antártica. En Punta Arenas, sin embargo, encontró al piloto Luis Pardo Villalón , quien, estando a bordo del Yelcho , logró rescatar a los náufragos en la isla Elefante . El 4 de septiembre de 1916, fueron recibidos en el puerto de Punta Arenas como héroes. La hazaña del piloto Pardo, navegando con temperaturas cercanas a los −30 °C (−22 °F) y un mar tormentoso de icebergs , le hizo ganar reconocimiento nacional e internacional.
El 14 de enero de 1939 Noruega declaró sus reivindicaciones territoriales sobre territorio antártico entre los meridianos 0° y 20° ( Tierra de la Reina Maud ), lo que alarmó al gobierno chileno, por lo que el presidente Pedro Aguirre Cerda impulsó la definición del Territorio Nacional Antártico y el 7 de septiembre de ese año creó mediante Decreto Nº 1541 una comisión especial para examinar los intereses del país en la Antártida.
La comisión fijó los límites de acuerdo a la Teoría de las áreas polares tomando en cuenta precedentes geográficos, históricos, jurídicos y diplomáticos, los que fueron formalizados por el Decreto Nº 1747, promulgado el 6 de noviembre de 1940, y publicado el 21 de junio de 1955. [21] Como en Chile se consideraba que sus derechos antárticos llegaban hasta la línea del Tratado de Tordesillas , el decreto fijaba el límite de su pretensión en un meridiano ubicado más al oeste (el 53° Oeste), su pretensión no incluía a las Islas Orcadas del Sur en consideración a los derechos de la Argentina. [a]
Chile comenzó a realizar actos de soberanía en el continente antártico con la instalación, de la actual Base de Soberanía Arturo Prat , en 1947. Al año siguiente, y como una forma de zanjar las reivindicaciones chilenas, el Presidente Gabriel González Videla inauguró la Base General Bernardo O'Higgins Riquelme , en la primera visita oficial de un Jefe de Estado a la Antártida.
La Ley N° 11.486 del 17 de junio de 1955 agregó el Territorio Antártico Chileno a la Provincia de Magallanes , pasando a ser el 12 de julio de 1974 la XII Región de Magallanes y Antártica Chilena .
En 1958, el presidente de los Estados Unidos , Dwight Eisenhower, invitó a Chile a la Conferencia del Año Geofísico Internacional para resolver la cuestión antártica. El 1 de diciembre de 1959, Chile firmó el Tratado Antártico que congela (pero no deroga) todas las reivindicaciones territoriales en el continente, asegurando a cada nación signataria un status quo durante la vigencia del tratado.
En 1978, en medio de negociaciones directas que intentaban solucionar el conflicto del Beagle , el dictador chileno Augusto Pinochet aseguró que Chile no tenía intenciones expansionistas, pero que su gobierno "defendería el patrimonio que le pertenece por derecho". [22]
A fines del siglo XIX y principios del XX, Chile resolvió temporalmente sus disputas fronterizas con Argentina con el Proceso de la Puna de Atacama de 1899 y el Caso del Límite de la Cordillera de los Andes de 1902 .
El ascenso de Chile como potencia geopolítica importante en el Pacífico Sur también tuvo como consecuencia colocarlo en confrontación directa con Estados Unidos. [23]
Según el diplomático chileno Juan Salazar Sparks, las teorías políticas de Andrés Bello y Diego Portales no eran expansionistas ni intervencionistas ; más bien, sostiene, creían que el estatus de Chile como nación marítima y su papel como promotor del panamericanismo se basaban en su liderazgo moral, influencia cultural y éxito en el mantenimiento del equilibrio regional de poder. [24] Además, considera que Chile se vio obligado a entrar en guerras con Perú y Bolivia para proteger el equilibrio regional de poder, y que la participación del país en la Guerra de las Islas Chincha es evidencia de su compromiso con el panamericanismo. [24] El investigador chileno Felipe Sanfuentes también sostiene que Chile no era un país expansionista y considera que esta perspectiva es promovida por el irrendentismo argentino sobre Tierra del Fuego y la Patagonia . [25]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )