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El Renacimiento Negro de Chicago (también conocido como Renacimiento Negro de Chicago ) fue un movimiento creativo que surgió del Cinturón Negro de Chicago en el lado sur de la ciudad y abarcó las décadas de 1930 y 1940 antes de que se produjera una transformación en el arte y la cultura a mediados de la década de 1950. hasta el cambio de siglo. El movimiento incluyó a escritores afroamericanos tan famosos como Richard Wright , Margaret Walker , Gwendolyn Brooks , Arna Bontemps y Lorraine Hansberry , así como a los músicos Thomas A. Dorsey , Louis Armstrong , Earl Hines y Mahalia Jackson [1] [2] [ 3] [4] [5] y los artistas William Edouard Scott , Elizabeth Catlett , Katherine Dunham , Charles Wilbert White , Margaret Burroughs , Charles C. Dawson , Archibald John Motley, Jr. , Walter Sanford y Eldzier Cortor . Durante la Gran Migración , que trajo a decenas de miles de afroamericanos al lado sur de Chicago , los escritores, artistas y líderes comunitarios afroamericanos comenzaron a promover el orgullo racial y una nueva conciencia negra, similar a la del Renacimiento de Harlem . [6] A diferencia del Renacimiento de Harlem, el Renacimiento negro de Chicago no recibió la misma cantidad de publicidad a escala nacional. Entre las razones de esto se encuentran que los participantes del grupo de Chicago no presentaron una "cara" singularmente prominente, los patrocinadores adinerados estaban menos involucrados y la ciudad de Nueva York, sede de Harlem, era el centro editorial nacional de mayor perfil. [1]
El Renacimiento negro de Chicago estuvo influenciado por dos condiciones sociales y económicas importantes: la Gran Migración y la Gran Depresión . La Gran Migración trajo a decenas de miles de afroamericanos del sur a Chicago. Entre 1910 y 1930, la población afroamericana aumentó de 44.000 a 230.000. [7] Antes de esta migración, los afroamericanos sólo constituían el 2% de la población de Chicago. [8] Los inmigrantes afroamericanos residían en una zona segregada en el lado sur de Chicago, que se extendía desde la calle 22 en el norte hasta la calle 63 en el sur, y se extendía desde las vías del ferrocarril de Rock Island en el oeste hasta Cottage Grove Avenue en el este. [7] Esta zona de barrios era conocida como el "cinturón negro" o "gueto negro".
Los afroamericanos vieron a Chicago y otras ciudades del norte como una oportunidad para liberarse de la discriminación racial legalmente sancionada. Los inmigrantes encontraron trabajo principalmente en plantas empacadoras de carne , acerías, tiendas de ropa y hogares privados. [7] La Gran Migración sentó las bases de la clase trabajadora industrial afroamericana de Chicago. Cuando el mercado de valores se desplomó en 1929 y se produjo la Gran Depresión, miles de personas perdieron sus empleos. Los afroamericanos se vieron especialmente afectados. Esta catástrofe permitió el surgimiento de nuevas ideas e instituciones entre la comunidad negra. Con un espíritu comunitario revitalizado y un sentido de orgullo racial, se desarrolló una nueva conciencia negra que resultó en un cambio hacia el activismo social . Los afroamericanos del lado sur acuñaron la palabra Bronzeville , palabra que describía el tono de piel de la mayoría de sus habitantes, para identificar a su comunidad. [7]
El jazz , el blues y el gospel crecieron y florecieron durante el Renacimiento negro de Chicago.
El jazz, que se desarrolló como una mezcla de estilos musicales europeos y africanos, comenzó en el sureste de Estados Unidos, pero se dice que llegó desde Nueva Orleans a Chicago en 1915, cuando los inmigrantes llegaron al norte para trabajar en fábricas, molinos y corrales . . [6] A medida que más población se mudó al norte, el sonido se desarrolló y ganó popularidad. En 1922, Louis Armstrong siguió al líder de su banda Joe "King" Oliver a Chicago desde Nueva Orleans. Mostró un talento único para la improvisación y rápidamente se convirtió en una sensación del jazz. Durante 30 años, definió el jazz en Chicago. [2] Durante ese tiempo, Chicago escuchó a varios grandes del jazz como Earl "Fatha" Hines , Jelly Roll Morton , Erskine Tate , Fats Waller y Cab Calloway . [6]
El blues también llegó a Chicago desde el sureste durante este período. A diferencia del jazz, el blues aportó un tono sombrío a la vida y al trabajo en el delta del Mississippi. Hacia el final del Renacimiento negro de Chicago, Chicago comenzó a cambiar el sonido del blues, agregando batería, piano, bajo, armónica y cambiando la guitarra acústica por eléctrica. El nuevo estilo se llamó Chicago Blues . Grandes como Chester Burnett , Willie Dixon , Muddy Waters y Koko Taylor se destacaron durante esta época. [2]
El evangelio, aunque popular antes del Renacimiento, experimentó un resurgimiento en prominencia durante este tiempo. El "padre de la música gospel", Thomas Dorsey , trajo al público cientos de nuevas canciones gospel de la Iglesia Pentecostal del Sur combinando el sonido con el estilo urbano. [1] Mahalia Jackson , la "Reina de la música gospel", popularizó muchas de estas canciones cuando llegó a Chicago en 1927. [2]
Los compositores clásicos incluyen Florence Price . [9]
Los escritos del Renacimiento negro de Chicago abordaron la cultura de Chicago, las tensiones raciales, las cuestiones de identidad y la búsqueda de significado. [2] Entre los escritores destacados del movimiento se encuentran Richard Wright , Margaret Walker , Gwendolyn Brooks , Arna Bontemps , Fenton Johnson , Lorraine Hansberry y Frank London Brown . El South Side Writers Group era un círculo de escritores de varios autores y poetas de la época del Renacimiento negro de Chicago. Sus miembros trabajaron en colaboración para inspirarse unos a otros y explorar nuevos temas. [2]
Periódicos y publicaciones periódicas, incluidos Chicago Defender , Chicago Sunday Bee , Negro Story Magazine y Negro Digest, también participaron en el apoyo a la literatura del Renacimiento negro de Chicago. Estas revistas ofrecieron foros para que los escritores del movimiento publicaran su trabajo y también brindaron empleo a muchos de estos escritores. [6]
Algunas de las obras literarias más conocidas que surgieron del Renacimiento negro de Chicago incluyen Native Son de Wright , A Street in Bronzeville de Brooks, Black Metropolis de St. Clair Drake y Horace R. Cayton , y Black Man's Verse y 47th Street de Frank Marshall Davis : Poemas . [2] [4]
Además de músicos y escritores, varios artistas visuales surgieron durante el Renacimiento negro de Chicago. Los pintores utilizaron diferentes estilos, desde el retrato hasta la abstracción, para revelar la emoción y la determinación de la vida negra. Los fotógrafos también mostraron la vida cotidiana del lado sur de Chicago a través de una variedad de imágenes icónicas estadounidenses. [3]
Cuatro artistas negros, todos los cuales asistieron a la Escuela del Instituto de Arte de Chicago , son famosos por compartir el espíritu vibrante del Chicago negro a través de su arte: William Edouard Scott , Charles Wilbert White , Archibald John Motley, Jr. y Eldzier Cortor . [2] Scott pintó paisajes, retratos y murales impresionistas que representaban logros negros, mientras que White era un destacado artista gráfico y trabajaba con la división de murales del Illinois Federal Art Project . Fue un miembro activo del Centro de Arte Comunitario de South Side , fundado por Margaret Burroughs , y su obra, "No hubo cosechas este año", ganó un primer premio en la Exposición Negra de 1940. [4] Las pinturas de Motley, por otro lado, generó controversia con sus representaciones de la cultura del jazz y la sensualidad negra, proporcionando imágenes vívidas de la vida urbana negra en las décadas de 1920 y 1930. Por último, Cortor se hizo famoso por su descripción de la belleza de las mujeres negras. En 1946, la revista Life publicó una de sus figuras femeninas semidesnudas. [2]
Archibald J. Motley se graduó en el Instituto de Arte de Chicago en 1918 con especialización en retratos. Mientras estaba en el Instituto, Motley estudió con Karl Buehr. [10] Al reflexionar sobre el tiempo y los estudios que pasó con Buehr, el artista continúa diciendo sobre su mentor que “fue una gran influencia para mí no sólo como pintor sino como caballero, como hombre”. [10] Cuando Motley comenzó su carrera, se dio cuenta de que trabajar en retratos no era muy rentable. [11] En una de las primeras obras de Motley, “El pescador”, es extremadamente inexpresiva y no se parece mucho a la obra posterior de Archibald. La paleta que utiliza Motley en este retrato es muy apagada y realista. Un hombre de mediana edad está sentado en una silla, mirando hacia la derecha, sin hacer contacto visual con el espectador. No sólo el tema es diferente en las pinturas anteriores de Motley en comparación con las posteriores, sino también su estilo. En su retrato de este pescador, las pinceladas son extremadamente visibles y el hombre es muy naturalista a diferencia de sus pinturas posteriores donde es muy animado y parece saturado. En este primer retrato se puede ver la influencia que Buehr tuvo en Motley. Los artistas se centran en la luz, los contornos del rostro y la textura, que se puede atribuir a su mentor. [10] Las herramientas y técnicas que Motley aprendió con Buehr se pueden ver en estos primeros trabajos. Motley se graduó en el Art Institute de Chicago con las calificaciones más altas posibles y con el reconocimiento por la “excelencia general” en su trabajo. [10] A medida que Motley comenzó a pintar y avanzar en su carrera, su obra de arte también creció y se transformó en un estilo muy diferente al anterior.
Motley comenzó su carrera artística con el retrato, pero a medida que avanzaba su carrera, pasó a la pintura de género. Estas pinturas posteriores representaron las vidas de los afroamericanos de áreas como "las calles de Bronzeville", que se describen como "los variados vecindarios africanos del lado sur de Chicago". [11] Motley entró en el mundo de los retratistas porque se creía que debido al comercialismo que se estaba trasladando al arte, los retratos siempre estarían en demanda. Motley tuvo problemas cuando se negó a aceptar el uso de su identidad racial en su trabajo artístico: “Insistió en que la causa del arte negro no podría servirse 'si todos los artistas negros pintaran simplemente tipos negros'; más bien 'dale al artista de la Raza la oportunidad de expresarse a su manera individual, pero déjale que respete los principios del verdadero arte, como lo hacen nuestros hermanos [blancos]'. [10] Se pensaba que el retrato era un espacio seguro para los artistas, pero el propio proceso artístico de Motley lo obligó a salir de este espacio. El paso de los retratos a las escenas de género se debió a la necesidad de Motley de ganar dinero con su arte. [11] Aunque sus retratos dieron a las personas que pintó una voz para expresar su propia historia, como “Mending Socks”, 1924, pudo dar voz a quienes estaban en escenas de cabarets, salas de billar y las calles de África. Barrios americanos con el incentivo añadido de ganar dinero con estas escenas. [11]
Después de pasar un año en París, el estilo modernista se trasladó a su obra. Junto a sus nuevos conocimientos sobre el modernismo europeo, también empezó a incorporar elementos del impresionismo, los colores del fauvismo y el expresionismo y el uso del espacio en el cubismo. [11] Motley se volvió más expresivo en sus obras. Su uso de una paleta de colores vibrantes, una perspectiva distorsionada y la condensación del espacio dieron nueva vida a su estilo de pintura. [11] Estos elementos se pueden ver en la pintura de Motley de 1934, “Blackbelt”.
Mucha gente ha criticado las pinturas de Motley y de otros artistas del Renacimiento negro de Harlem y Chicago. Una razón es que creen que Motley exageró las características de los afroamericanos. En “The Liar”, la exageración que comentan los críticos es quizás los labios y lo grandes que son, jugando con los estereotipos de cómo ciertas personas pensaban sobre los afroamericanos. Además, se cree que esta exageración tenía como objetivo atraer a un público determinado. [12] Esta era la audiencia blanca que durante este período fueron los principales patrocinadores durante el Renacimiento negro de Chicago. Implementó ciertas caricaturas y estereotipos en sus pinturas para extenderlas a esta gama más amplia de artistas. [12] Al jugar con estos estereotipos, podría verse como problemático ya que estaba imponiendo estereotipos que habían sido generalizados por el público blanco. Sin embargo, por otro lado, fue un artista negro el que pintó estos elementos y, en cierto modo, podría considerarse que reclama la identidad negra.
El Renacimiento de Harlem es reconocido como el movimiento que originalmente popularizó el arte negro y dio un nombre a los artistas negros. Junto con el surgimiento de artistas en Harlem, ocurrió el mismo fenómeno en Chicago sin la misma popularidad. Este desarrollo del arte en Chicago provino de eventos similares a lo que sucedió en Harlem, “la afluencia de sureños negros a Chicago; la creación del Proyecto de Arte Federal (FAP) de la WPA administrado por el Proyecto de Arte de Illinois (IAP); la fundación del Centro de Arte Comunitario del Sur (SSCAC); y la producción artística y promoción de la escena de las artes negras de Chicago por parte de artistas predominantes”. [13] Uno de estos artistas es Archibald Motley. Después de que miles de personas se mudaron a estas áreas, se construyeron comunidades. En estas comunidades, los artistas jóvenes seguían el camino construido por la generación anterior de artistas. [13] Dado que los artistas más jóvenes de la ciudad utilizaban artistas como Motley, William Scott y Charles Dawson como inspiración y modelos a seguir, el trabajo de la generación anterior nunca murió. El arte de Motley y otros se volvió transgeneracional. [13]
Chicago era una meca. Hubo un período de recrecimiento, que surgió del incendio de la ciudad en 1871. El incendio le dio a la ciudad la oportunidad de reconstruirse, tanto estructural como culturalmente. Los viejos edificios vacíos se utilizaban como estudios para artistas y músicos. La creación de Hull House fue importante para la historia artística de Chicago porque brindó un espacio para "inmigrantes y otros habitantes de Chicago de clase trabajadora". [13] Aunque Hull House estaba destinado a ser un espacio utilizado para los marginados, los afroamericanos todavía estaban excluidos. No estaba segregado por definición, pero muchos de los miembros de la junta directiva de la organización tenían la creencia de que tener negros en el estudio disuadiría a futuros miembros de unirse. [13] Debido a esta exclusión, los hogares de las familias negras de élite se convirtieron en galerías y esto les dio a los habitantes negros de Chicago un espacio para finalmente mostrar lo que habían estado creando. [13] Después de estas galerías en el hogar, se cumplió la necesidad de una institución donde los artistas afroamericanos pudieran recibir enseñanza formal. La Escuela del Instituto de Arte de Chicago fue una de las pocas escuelas que permitía la asistencia de negros. Esta aceptación atrajo a más artistas negros a la ciudad y educó a artistas negros conocidos, como Motley. Tener el Instituto en Chicago ayudó a hacer crecer la comunidad artística al atraer artistas y mantenerlos en la ciudad.