Charlotte Mary Yonge (11 de agosto de 1823 - 24 de marzo de 1901) fue una novelista inglesa que escribió al servicio de la iglesia. Sus abundantes libros ayudaron a difundir la influencia del Movimiento de Oxford y a mostrar su gran interés en cuestiones de salud pública y saneamiento.
Charlotte Mary Yonge nació en Otterbourne , Hampshire, Inglaterra, el 11 de agosto de 1823, hija de William Yonge y Fanny Yonge, de soltera Bargus. [1] Su padre la educó en casa, estudiando latín, griego, francés, Euclides y álgebra. [2] Las lecciones de su padre podrían ser duras:
Requería una diligencia y una precisión que me eran completamente ajenas. Me gritaba de tal modo que nadie podía soportar oírlo, y muchas veces me hacía llorar, pero su aprobación era tan deliciosa que constituía un estímulo delicioso... Creo que, a pesar de todos los vientos que soplaban sobre mi descuido innato, Nos habría roto el corazón dejar de trabajar juntos. Y así seguimos hasta que tuve unos veinte años. [3]
La devoción de Yonge por su padre duró toda la vida y sus relaciones con él parecen haber fijado el estándar para todas las demás relaciones, incluido el matrimonio. [4] Su "aprobación fue durante toda la vida mi dicha; su ira mi miseria por el momento". [5]
Yonge nació en una familia religiosa. Devota de la Alta Iglesia , estuvo muy influenciada por John Keble , vicario de Hursley desde 1835, vecino cercano y uno de los líderes del Movimiento de Oxford . A la propia Yonge a veces se la conoce como "la novelista del Movimiento de Oxford", [6] ya que su trabajo refleja con frecuencia valores e inquietudes del anglocatolicismo . Permaneció en Otterbourne toda su vida y enseñó durante 71 años en la escuela dominical del pueblo . [7] Su casa, 'Elderfield', se convirtió en un edificio catalogado de Grado II en 1984. [8]
En 1858 pagó la construcción de una escuela combinada y una capilla cómoda para la iglesia parroquial de Hursley en el pueblo de Pitt. Fue diseñado por William Butterfield y, al igual que Elderfield, ha sido un edificio catalogado de Grado II desde 1984. [9] En 1868 se formó una nueva parroquia al sur del pueblo natal de Yonge, Otterbourne. Esto iba a contener las aldeas de Eastley y Barton. Yonge donó £ 500 a la Iglesia de la Resurrección, la iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra , y se le pidió que eligiera cuál de los dos pueblos debería llevar el nombre de la parroquia. Eligió Eastley, pero decidió que debería escribirse Eastleigh porque lo percibía como más moderno. [10]
Yonge murió en su pueblo natal de Otterbourne el 24 de marzo de 1901. Su obituario en The Times decía: [11]
Sus amigos, y especialmente sus vecinos más pobres, conocían tanto la fuerza como el encanto ganador de su carácter. Así, el difunto arzobispo Benson anotó en su diario su "extraña majestad y bondad, que son muy fuertes".
Pero, por supuesto, la señorita Yonge será recordada como escritora. Tenía una mente inventiva y una pluma lista, y una simple lista de los libros escritos o editados por ella probablemente ocuparía casi una columna entera del Times . Escribió principalmente para jóvenes, especialmente para niñas, y sus libros son el resultado no sólo de un fuerte propósito ético, sino también de su firme devoción a la visión de la doctrina y la práctica cristianas de la Alta Iglesia.
Yonge comenzó a escribir en 1848 y publicó a lo largo de su larga vida unas 160 obras, principalmente novelas. [7] Su primer éxito comercial, El heredero de Redclyffe (1853), proporcionó la financiación para poner en servicio la goleta Southern Cross en nombre de George Selwyn . Se realizaron obras de caridad similares con los beneficios de novelas posteriores. Yonge también fue fundador y editor durante 40 años de The Monthly Packet , una revista fundada en 1851, con un público variado, pero dirigida a chicas anglicanas británicas, aunque en años posteriores se volvió hacia un público algo más amplio). [12]
Entre sus otras obras conocidas se encuentran Heartsease y The Daisy Chain . Un libro de hazañas doradas es una colección de historias reales de valentía y autosacrificio. Otros títulos fueron Cameos de la historia inglesa , Vida de John Coleridge Patteson : obispo misionero de las islas Melanesias y Hannah More . Su Historia de los nombres cristianos fue descrita como "el primer intento serio de abordar el tema" y como el trabajo estándar sobre nombres en el prefacio de la primera edición del Diccionario Oxford de nombres cristianos ingleses de Betty Withycombe (1944).
Alrededor de 1859, Yonge creó un grupo literario de primas más jóvenes para escribir ensayos y obtener consejos de Yonge sobre su escritura. Juntas crearon una revista privada, The Barnacle , que continuó hasta aproximadamente 1871. Esto fue valioso ya que pueden haber pertenecido a la última generación de niñas educadas en casa. [13] Su ahijada, Alice Mary Coleridge , contribuyó como "Gurgoyle" al primer número, dibujando las portadas y contribuyendo con traducciones, artículos y versos. [12]
El ejemplo personal de Yonge y su influencia en su ahijada Alice Mary Coleridge fueron formativos en su celo por la educación de las mujeres, lo que condujo indirectamente a la fundación de la Escuela para niñas Abbots Bromley . [12]
Después de la muerte de Yonge, su amiga, asistente y colaboradora, Christabel Coleridge , publicó la biografía Charlotte Mary Yonge: her Life and Letters (1903).
La obra de Yonge fue ampliamente leída y respetada en el siglo XIX. Entre sus admiradores se encontraban Lewis Carroll , George Eliot , William Ewart Gladstone , Charles Kingsley , Christina Rossetti , Alfred, Lord Tennyson y Anthony Trollope . [14] William Morris y Edward Burne-Jones leyeron El heredero de Redclyffe en voz alta mientras estudiaban en la Universidad de Oxford y "tomaron los gustos medievales y los ideales caballerescos [del héroe, Guy Morville] como elementos rectores en la formación de los prerrafaelitas". Hermandad ." [15] El trabajo de Yonge fue comparado favorablemente con el de Trollope, Jane Austen , Honoré de Balzac , Gustave Flaubert y Émile Zola . [15]
Sir John Arthur Ransome Marriott la llamó:
... no sólo un prolífico novelista, sino un serio estudioso de la historia, especialmente en sus aspectos personales. Habiendo tratado en La Torre del Condestable con Hubert de Burgh , con su famosa defensa del Castillo de Dover contra el Príncipe Luis de Francia (1213), y su aún más famosa victoria en el mar frente a Sandwich , y con Eduardo I como cruzado ( El Príncipe y el Page ), Miss Yonge se basó en la Vie de Bertrand du Guesclin y en Froissart para su fascinante cuento Las lanzas de Lynwood . Con su característica modestia, expresó la esperanza de que su boceto pudiera "servir como un incentivo para que algunos lectores jóvenes conozcan por sí mismos al delicioso y viejo canónigo (Froissart)". Los sabios, de todas las edades, cumplirán su esperanza. [dieciséis]
Tan populares fueron sus obras que
Un guardiamarina pudo recuperar de memoria una página que faltaba en el ejemplar de The Daisy Chain de su barco . Un oficial de la Guardia, al que se le preguntó en un juego de "Confesiones" cuál era su objetivo principal en la vida, respondió que era parecerse a Guy Morville, héroe de El heredero de Redclyffe . [17]
CS Lewis pensaba muy bien en ella, y en un momento puso entre paréntesis sus evocaciones de la vida doméstica con las de Homero y León Tolstoi . [18] Abraham Kuyper , que leyó El heredero de Redclyffe por recomendación de su prometida, Johanna Schaay, lo encontró como una experiencia conmovedora. La novela estaba "cerca de la Biblia en su significado para mi vida". [19] Yonge fue uno de los escritores favoritos de Barbara Pym , quien menciona favorablemente las novelas de Yonge en varias de sus propias novelas. [20]
Sin embargo, según la crítica Catherine Sandbach-Dahlström, la obra de Yonge se ha visto "constantemente acosada" por una "tendencia a confundir la calidad moral de [su] visión de la vida con la calidad de su expresión literaria". [21]
Sus novelas como La cadena de margaritas , La joven madrastra , El proceso y Las tres novias abarcan los problemas victorianos de contaminación urbana, reforma sanitaria y epidemias de cólera y tifoidea. Instó a la reforma social, económica y médica de las ciudades victorianas asoladas por la suciedad. El dualismo que se encuentra en sus escritos, escribe Alethea Hayter, "sirve para ilustrar los triunfos y errores del celo reformista, para contrastar la irresponsabilidad egoísta con la filantropía valiente, para equilibrar la tradición con el progreso". [22]
La obra de Yonge ha sido escasamente estudiada, con la posible excepción de El heredero de Redclyffe . [23]
Graham Greene utilizó epígrafes de El pequeño duque para cada capítulo de su novela de 1943 El ministerio del miedo . En el capítulo 1, el protagonista Arthur Rowe compra una copia del libro en una fiesta por seis peniques.
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En 2015, se instaló una escultura de Vivien Mallock afuera de la estación de tren de Eastleigh , [24] como tributo a Yonge por haber nombrado efectivamente la ciudad. La muestra a la edad de 45 años, cuando nombró a la parroquia de Eastleigh. La muestra sentada en un banco con un libro en su regazo, con espacio para que el público se siente a su lado.
