Charles William Lyons SJ (31 de enero de 1868 - 31 de enero de 1939) fue un sacerdote católico estadounidense que se convirtió en el único jesuita y probablemente el único educador en los Estados Unidos en haber servido como presidente de cuatro colegios. Nacido en Boston, Massachusetts , asistió a las escuelas públicas locales antes de ingresar a la industria de la lana. Abandonó su carrera en la industria para ingresar a la Compañía de Jesús . Mientras era novicio en Maryland , sufrió una crisis nerviosa y fue enviado a la Universidad de Georgetown como prefecto . Luego reanudó sus estudios en Woodstock College , enseñando intermitentemente en Gonzaga College en Washington, DC y Loyola College en Baltimore . Después de su ordenación, se convirtió en profesor en St. Francis Xavier College en la ciudad de Nueva York y en Boston College .
En 1908, Lyons se convirtió en rector del Gonzaga College, donde permaneció durante un año antes de ser nombrado presidente del Saint Joseph's College en Filadelfia . Mientras estuvo allí, construyó un nuevo edificio para la facultad y su mandato llegó a su fin cuando se convirtió en presidente del Boston College en 1914. Continuó el importante plan de construcción de su predecesor, supervisando la finalización de St. Mary's Hall y Alumni Field . También lidió con la grave caída en la matrícula debido a la Primera Guerra Mundial . Su mandato llegó a su fin en 1919 y, durante los siguientes años, enseñó en el Boston College, fue sacerdote en la Iglesia de San Ignacio de Loyola en Nueva York, supervisó la construcción del Weston College y dirigió retiros en todo el país.
Finalmente fue nombrado presidente de la Universidad de Georgetown en 1923. Aunque dirigió la construcción del edificio New North, fue considerado un líder pobre y su mandato terminó en 1928. Lyons pasó sus últimos años como misionero y fue galardonado con la Orden de la Estrella de Rumania .
Charles William Lyons nació el 31 de enero de 1868, [1] en Boston, Massachusetts . [2] Fue uno de siete hijos, y su hermano George también se convirtió en sacerdote. [3] Cuando era niño, se mudó al sur de Boston y se convirtió en feligrés de la Iglesia de los Santos Pedro y Pablo. Asistió a las escuelas públicas de Boston , incluida la Bigelow Grammar School , [4] y The English High School . Al graduarse de la escuela secundaria, fue a trabajar en la industria de la lana, donde progresó rápidamente. Durante este tiempo, estudió latín por su cuenta y se unió a la Asociación Católica de Hombres Jóvenes, que fue fundada por la Iglesia de la Inmaculada Concepción en el South End de Boston. [2] Finalmente se convirtió en miembro de la junta directiva de la asociación. [5]
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Después de su contacto con los jesuitas en la iglesia de la Inmaculada Concepción, Lyons se unió a la Compañía de Jesús y su solicitud fue aceptada por el superior provincial , Thomas J. Campbell . Procedió al noviciado jesuita en Frederick, Maryland , el 14 de agosto de 1890. Encontró difícil su formación en Frederick y sufrió una crisis nerviosa durante su juniorado, que afectó su vista. Como resultado, fue enviado a la Universidad de Georgetown , donde fue nombrado prefecto de los jóvenes estudiantes, que le tenían cariño. [5] Permaneció en este puesto durante un año, antes de reanudar sus estudios en Frederick. Lyons completó su juniorado en 1895 y comenzó sus estudios de filosofía en el Woodstock College . Allí, se ganó la reputación de ser un buen cantante tenor y ayudó con las obras anuales . Durante este tiempo, también fue catequista en la iglesia de San Alfonso en Woodstock, Maryland . [6]
Después de sus estudios filosóficos, Lyons fue enviado al Gonzaga College en Washington, DC, donde enseñó química a los estudiantes de secundaria. Luego fue enviado al Loyola College en Baltimore, Maryland en 1901 para enseñar gramática y matemáticas . Al año siguiente, Lyons regresó a Woodstock para sus estudios teológicos . En Woodstock, fue ordenado sacerdote en 1904. En 1906, regresó a Georgetown como prefecto de disciplina. [6] Lyons luego pasó su año de tercer año en St. Andrew-on-Hudson en Hyde Park, Nueva York . [7]
Después de su tercer año, Lyons fue nombrado profesor de filosofía y economía política en el St. Francis Xavier College de la ciudad de Nueva York . Luego se trasladó al Boston College como profesor de psicología . [7]
Lyons estuvo en Boston College por poco tiempo, antes de ser nombrado rector de Gonzaga College. [7] Asumió el cargo el 27 de diciembre de 1908, sucediendo a Joseph J. Himmel . [8] Poco después de asumir el cargo, un terremoto azotó Messina , Italia, y la escuela ofreció una solemne misa de réquiem por las víctimas, que fue celebrada por el obispo Diomede Falconio y cantada por Bonaventura Cerretti . Asistieron el obispo Denis J. O'Connell , el fiscal general Charles Joseph Bonaparte , el embajador italiano en los Estados Unidos , Joseph Himmel, y sacerdotes de las órdenes dominica , franciscana y paulista . [9] Se celebró un banquete para honrar al nuevo presidente el 10 de febrero, al que asistió el congresista William Bourke Cockran . [9] El mandato de Lyons llegó a su fin el 8 de julio de 1909, cuando fue sucedido por Eugene DeL. McDonnell. [10]
Tras su mandato en el Gonzaga College, Lyons fue nombrado rector y presidente del Saint Joseph's College de Filadelfia en julio de 1909, [7] donde sucedió a Cornelius Gillespie . [11] Al asumir la presidencia, se convirtió simultáneamente en pastor de la Iglesia del Gesú . [7] Mantuvo buenas relaciones con los dos arzobispos sucesivos de Filadelfia , Patrick John Ryan y Edmond Francis Prendergast durante todo su mandato, y la Iglesia del Gesú prosperó durante este tiempo. [12]
Lyons supervisó la construcción de un nuevo edificio para el cuerpo docente de la universidad en las calles 18 y Thompson. La primera piedra se puso en el otoño de 1910 y el edificio se terminó en septiembre de 1911. [13] La presidencia de Lyons terminó en 1914, cuando fue sucedido por J. Charles Davey . [11]
El 11 de enero de 1914, Lyons se convirtió en rector y presidente del Boston College . [14] Al mismo tiempo, se desempeñó como pastor de la Iglesia de la Inmaculada Concepción. [15] Su selección fue elogiada por muchos debido a su experiencia en la gestión de proyectos de construcción. [16] Continuó el trabajo de su predecesor, Thomas I. Gasson , para expandir el campus de la universidad. [17] Con la construcción ya en marcha, hizo que los arquitectos modificaran el plan de St. Mary's Hall para agregar un cuarto piso, así como expandir el tamaño de la capilla para acomodar a 250 personas. [18] St. Mary's Hall se completó el 4 de enero de 1917. [17] Se construyó un campo de atletismo permanente durante su mandato, y Lyons bautizó el nuevo Alumni Field el 30 de octubre de 1915. [19]
Con respecto al plan de estudios, Lyons terminó la concesión de títulos de posgrado a los estudiantes en el recién creado departamento de educación nocturna para adultos en 1914, a petición de la facultad, que argumentó que el programa sobrecargaría al personal docente y las instalaciones. [20] También se estableció el Philomatheia Club, [18] que era un grupo de mujeres católicas de Boston que apoyarían a la universidad. [21] La Boston College High School se separó físicamente del resto de la universidad por primera vez en 1917, pero Lyons continuó como rector de ambas. [22] También inició discusiones para crear la Escuela de Educación , que no se realizaron hasta 1919. [23] En 1918, fue nombrado miembro de la Junta de Educación de Massachusetts . [4]
Su presidencia estuvo muy influenciada por la Primera Guerra Mundial . [17] Lyons creía que era su deber apoyar al presidente Woodrow Wilson en tiempos de guerra, y fue nombrado miembro de la Comisión Militar de Massachusetts durante 1915 y 1916. [4] La matrícula en la escuela cayó un 81% y 15 estudiantes y exalumnos de la escuela murieron en la guerra. [17] Boston College albergó una unidad del Cuerpo de Entrenamiento del Ejército Estudiantil . Tras el final de la guerra, se estableció una unidad del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva . [18] El mandato de Lyons como presidente terminó el 20 de julio de 1919, y fue sucedido por William J. Devlin . [24]
Al final de su presidencia en 1919, Lyons fue transferido a la Iglesia de San Ignacio de Loyola en la ciudad de Nueva York, donde realizó trabajo pastoral, [25] incluyendo la dirección de retiros para los sacerdotes en Boston, Providence , Portland , Nueva York, Saint Paul y Chicago . [3] También fue especialmente activo en la escucha de confesiones . Después de tres años, Lyons regresó al Boston College como profesor de metafísica , [25] y como jefe del departamento de filosofía. [3] También dio conferencias sobre filosofía a varios grupos en Boston. También se le encargó supervisar la construcción del Weston College . [25]
Lyons fue nombrado presidente de la Universidad de Georgetown en octubre de 1924, [26] sucediendo a John B. Creeden . [27] Tras su nombramiento, se convirtió en el único jesuita y probablemente el único educador en los Estados Unidos en haber sido presidente de cuatro universidades diferentes. [4] Lyons mostró poco interés en dirigir Georgetown, y su presidencia se consideró infructuosa. La campaña de recaudación de fondos iniciada por Creeden fracasó durante su presidencia y terminó muy lejos de su objetivo. Con frecuencia se ausentaba de la universidad, ya que prefería predicar y dirigir retiros. [26] Al ver que la falta de espacio para los dormitorios era la necesidad más urgente en el campus, [28] supervisó la construcción del edificio New North en 1925, que se completó en junio de 1926 en estilo colonial neocolonial . Luego, el interior de Old North fue destripado y rediseñado para albergar aulas y servicios para estudiantes. New North duplicó la cantidad de viviendas en el campus. [29] También supervisó la construcción de una nueva ala del Hospital Universitario de Georgetown . [28]
Lyons modernizó el plan de estudios, introduciendo un curso de estudio alternativo al clásico y permitiendo especializaciones para los estudiantes de cursos superiores. Esto coincidió con un aumento significativo en el número de estudiantes, y Lyons respondió ampliando el profesorado. En 1927, había más profesores laicos que jesuitas. [29] Como resultado, la matrícula aumentó sustancialmente para pagar los salarios de los profesores laicos. [30] Lyons fue invitado por Calvin Coolidge a su inauguración presidencial de 1925 , y se sentó entre el gabinete . [31] El presidente Coolidge también lo nombró para una comisión federal que planificaría el 150 aniversario de la Batalla de Bunker Hill . Durante este tiempo, se le concedió la Orden de la Estrella de Rumania , con el rango de comandante. [3] La presidencia de Lyons llegó a su fin en 1928, y fue sucedido por W. Coleman Nevils . [32]
Al finalizar su liderazgo en Georgetown, Lyons se unió a la banda misionera jesuita en Boston, con la que viajó por Nueva Inglaterra , Nueva York y Maryland durante ocho años. Su salud comenzó a deteriorarse en 1936, por lo que los superiores jesuitas lo destinaron al Weston College como padre espiritual de los estudiantes de teología. [33] Fue transferido a la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Boston en julio de 1937. [3] Al año siguiente, sufrió un importante ataque cardíaco , del que los médicos no esperaban que se recuperara. [33]
En 1938, aparentemente recuperado, fue a la escuela secundaria Boston College, pero no pudo seguir trabajando. Mientras residía allí, sufrió otro ataque cardíaco y fue enviado al Hospital St. Margaret en Dorchester , donde murió el 31 de enero de 1939. [34] Fue enterrado en el cementerio jesuita del College of the Holy Cross . [3] Lyons Hall en Boston College, que abrió en 1951, fue nombrado en su honor. [17]
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