William Coleman Nevils SJ (29 de mayo de 1878 - 12 de octubre de 1955) fue un sacerdote católico estadounidense y educador jesuita que se convirtió en director de numerosas instituciones jesuitas en todo el noreste de los Estados Unidos , incluidas la Universidad de Georgetown y la Universidad de Scranton . Nacido en Filadelfia , se educó en el Saint Joseph's College , antes de ingresar en la Compañía de Jesús . Mientras estudiaba para el sacerdocio , enseñó en el Boston College y en la Escuela Loyola . Después de recibir su doctorado en Woodstock College , ocupó cátedras en St. Andrew-on-Hudson y en el College of the Holy Cross , antes de trasladarse a la Universidad de Georgetown, donde se convirtió en decano de Georgetown College , vicepresidente académico y regente. de la Escuela del Servicio Exterior . Luego dejó Georgetown para convertirse en decano de la Casa de Estudios Jesuitas de Shadowbrook .
En 1928, Nevils fue nombrado presidente de la Universidad de Georgetown . Se volvió activo en los círculos de élite de Washington, DC y elevó la prominencia de la universidad en los círculos diplomáticos y políticos. También logró avances sustanciales en un plan muy ambicioso para transformar el campus. Después de completar varios edificios góticos colegiados , el trabajo en el plan del Gran Georgetown se estancó debido a la Gran Depresión . En 1935, dejó Georgetown y regresó a la ciudad de Nueva York , donde se convirtió en presidente de Regis High School y Loyola School, así como pastor de la Iglesia de San Ignacio de Loyola .
Aunque estaba cerca de jubilarse, Nevils se convirtió en el primer presidente jesuita de la Universidad de Scranton en 1942, después de que los Hermanos Lasalianos abandonaran la escuela. Dirigió la universidad a través de un cambio de administración y la disminución de la matrícula debido a la Segunda Guerra Mundial . Durante su presidencia, se mejoró el plan de estudios y se fundó la Escuela Preparatoria Scranton . Después del final de la guerra, Nevils también vio a la escuela experimentar un aumento en la inscripción debido al GI Bill .
Nevils regresó a la ciudad de Nueva York en 1947 y se convirtió en director de la revista America y superior de Campion House, la residencia de los editores jesuitas de la publicación. También continuó enseñando en Regis y Loyola y ministrando en la Iglesia de San Ignacio, hasta su muerte en 1955.
William Coleman Nevils nació el 29 de mayo de 1878 en Filadelfia, Pensilvania , hijo de Andrew P. y Mary Coleman Nevils. [1] Asistió al Saint Joseph's College en Filadelfia, donde recibió una licenciatura y una maestría en artes . Ingresó en la Compañía de Jesús el 14 de agosto de 1896, [2] y fue a enseñar latín y griego antiguo en el Boston College . [3] En 1903, se trasladó a la Escuela Loyola de la ciudad de Nueva York , [1] donde también enseñó latín y griego, [3] y permanecería hasta 1908. Nevils comenzó entonces sus estudios superiores en Woodstock College en Maryland , donde fue ordenado sacerdote en 1911. Completó su formación sacerdotal en St. Andrew-on-Hudson , [1] y recibió un Doctorado en Filosofía de Woodstock. [4]
Después de recibir su doctorado, Nevils se convirtió en profesor de retórica en St. Andrew-on-Hudson. Luego se trasladó al Colegio de la Santa Cruz como profesor de filosofía. Después de algún tiempo, Nevils se convirtió en profesor de sociología en la Universidad de Georgetown , [3] y en 1918, fue nombrado decano del Georgetown College . [4] En 1919, se convirtió simultáneamente en rector (vicepresidente académico) de la universidad, [5] [1] y en 1920, fue nombrado regente de la Escuela de Servicio Exterior . [3] Su mandato como decano llegó a su fin en 1922. [6]
Después de seis años, Nevils abandonó Georgetown en 1924 para convertirse en decano de la Casa de Estudios Jesuitas de Shadowbrook en Massachusetts , donde permanecería durante cuatro años. [7] Además de ser decano, enseñó retórica y pedagogía en Shadowbrook. En 1925, le propusieron convertirse en el próximo presidente del Boston College , pero se decidió que alguien de la provincia jesuita de Nueva Inglaterra sería más adecuado. [8]
El 27 de agosto de 1928, Nevils fue elegido presidente de la Universidad de Georgetown por la junta directiva de la universidad . [9] A su toma de posesión a finales de octubre asistieron representantes de 93 universidades estadounidenses y extranjeras, 26 sociedades científicas y miembros del cuerpo diplomático , formando la mayor reunión de educadores jamás celebrada en una universidad católica en los Estados Unidos. Esta fue la primera vez que la instalación de un nuevo rector de la universidad estuvo marcada por una inauguración formal. [10] Durante la ceremonia, Nevils recibió un Doctorado en Divinidad . [5]
La presidencia de Nevils se caracterizó por un nivel sin precedentes de compromiso con las comunidades fuera de la universidad. Una de sus prioridades era establecer a Georgetown como una presencia en los círculos políticos y diplomáticos de Washington, DC. Revivió la junta de regentes como un organismo centrado en la recaudación de fondos y nombró ex alumnos, así como líderes empresariales sin ninguna conexión con Georgetown. Con frecuencia organizó recepciones en el campus para varios dignatarios y asistió a eventos diplomáticos en la ciudad. También se convirtió en miembro de cuarto grado de los Caballeros de Colón y miembro del Cosmos Club . Estas propuestas fueron efectivas para aumentar la prominencia de Georgetown en los círculos de élite de Washington. [11]
Durante el transcurso de su presidencia, Nevils reformó el plan de estudios de Georgetown College. Reclutó a varios profesores destacados y aumentó el número de aquellos con doctorados. [12] También abolió un programa pre-médico abreviado de dos años , que exigía que los estudiantes que deseaban ir a la escuela de medicina completaran el plan de estudios universitario estándar de cuatro años. [13] La investigación clínica en la facultad de medicina mejoró bajo la dirección de profesores clínicos cada vez más destacados. Nevils también elevó la estatura del departamento de odontología . [14] A lo largo de su presidencia, Nevils pretendía aumentar el porcentaje de profesores católicos. [15]
En 1934, el segundo mandato de Nevils como presidente estaba llegando a su fin, y un grupo de profesores y exalumnos solicitaron al Superior General jesuita que permitiera que Nevils permaneciera, dada la agitación económica y su probada capacidad como presidente. [16] El superior general acordó permitir que Nevils permaneciera un año más. En ese momento, Nevils identificó a Arthur A. O'Leary como su sucesor deseado. Después de recibir la aprobación en Roma , O'Leary sucedió a Nevils como presidente en 1935. [15] En el momento en que renunció, era el presidente con más años de servicio en la historia de la universidad, por un margen de seis años. [17] Además de sus deberes como presidente, Nevils se desempeñó como miembro de la Organización Presidencial para el Alivio del Desempleo , la junta de visitantes de la Academia Naval de los Estados Unidos y el Comité Nacional de Cooperación Intelectual Interamericana. [1]
Uno de los primeros actos de Nevils como presidente fue revivir el plan "Greater Georgetown", que había sido ideado a principios de la década de 1920, pero abandonado por su predecesor, Charles W. Lyons , y para el cual Nevils había sido el principal recaudador de fondos. Este plan requería una importante ampliación de las instalaciones de la universidad y una consolidación de sus escuelas. El primer componente de este plan comenzó el 3 de enero de 1929, con la inauguración de una nueva sede para la Facultad de Medicina de Georgetown . El Edificio Médico-Dental se inauguró en la esquina noroeste del campus en mayo del año siguiente. La parte más ambiciosa del plan del Gran Georgetown fue la creación de un nuevo cuadrilátero gótico colegiado , diseñado por el arquitecto de Filadelfia Emile G. Perrot , que estaría rodeado por Healy Hall y tres nuevos edificios. Estos edificios albergarían un dormitorio, aulas e instalaciones científicas, y costarían 2,5 millones de dólares, [9] equivalente a 44,4 millones de dólares en 2023. [18] Si bien el plan original del Gran Georgetown preveía que el cuadrilátero llevaría el nombre del ex alumno y jefe de la Corte Suprema El juez Edward Douglass White , Nevils, en cambio, cambió el nombre por el de Andrew White Memorial Quadrangle, en honor al primer misionero jesuita en los Estados Unidos. [9]
La construcción del primer componente del cuadrilátero, el dormitorio llamado Copley Hall , comenzó en 1930. [9] Poco después de anunciar el proyecto, Nevils pudo recaudar rápidamente fondos para su construcción, a pesar del comienzo de la Gran Depresión . Con los fondos ya asegurados, la depresión en realidad jugó a favor de la universidad, ya que redujo el costo de construcción y el proyecto se terminó por debajo del presupuesto. Copley Hall, llamado así por el misionero jesuita Thomas Copley , se inauguró oficialmente el 16 de febrero de 1931 y albergaba a 221 estudiantes, una capilla y una sala de lectura. La recaudación de fondos para el segundo edificio, que contendría laboratorios de química , aulas y oficinas administrativas, fue más difícil, [19] pero la construcción pudo comenzar en junio de 1932. El edificio recibió el nombre de White-Gravenor Hall , en honor a Andrew White y John Gravenor . dos misioneros jesuitas. Su fachada, de cuatro pisos, estaba compuesta de granito extraído del norte de Maryland y piedra gris reutilizada de un puente recientemente desmantelado que cruza Rock Creek . El edificio se completó en noviembre de 1933 y albergaba 20 aulas, varios laboratorios y grandes salas de conferencias. Nevils recibió elogios por poder abrir dos grandes edificios en medio de una depresión sin endeudarse. [20]
A pesar de desear continuar con el ambicioso plan de transformar el campus, la intención de Nevils de completar el plan de Great Georgetown finalmente se vio frustrada por la Gran Depresión. [21] Entre sus planes que no llegaron a buen término estaban el cerramiento del cuadrilátero con un cuarto edificio, la construcción de una nueva sede para el Hospital Universitario de Georgetown junto al edificio Médico-Dental, la conversión del edificio hospitalario existente en las calles 35 y N en un dormitorio para estudiantes profesionales y la construcción de un gimnasio con capacidad para 4.000 asientos en la calle 37 entre las calles O y N. También buscó trasladar la Escuela de Servicio Exterior y la Facultad de Derecho al campus principal. [22] Cuando Georgetown recibió la noticia de que el presidente Franklin Roosevelt estaba a punto de cerrar los bancos en 1933, retiró 200.000 dólares del Banco Riggs y los guardó en las habitaciones de Edmund A. Walsh y el tesorero de la universidad . [23] Si bien el número de estudiantes universitarios se redujo significativamente entre 1928 y 1933, las escuelas profesionales experimentaron un ligero aumento. [24]
Después de dejar la Universidad de Georgetown, Nevils regresó a la ciudad de Nueva York en 1935. Allí, se convirtió en pastor de la Iglesia de San Ignacio de Loyola , [7] y presidente de Regis High School y Loyola School. Ocupó todos estos cargos simultáneamente durante cinco años. [25] [26] Durante un tiempo, también fue pastor de la iglesia de San Luis . [27] Luego regresó a Washington en 1940, donde, mientras vivía en la Escuela Preparatoria de Georgetown , escribió un libro sobre la historia de los jesuitas en los Estados Unidos , en conmemoración del 400 aniversario de la fundación de la orden. [17] Al mismo tiempo, fue nombrado archivero de la Universidad de Georgetown y director de sus bibliotecas. [27] Mientras estaba en Washington, Nevils dio una conferencia sobre elocuencia sagrada en Woodstock College, [17] y desarrolló una reputación como un predicador talentoso y solicitado . [27]
En 1942, el obispo de Scranton , William Hafey , invitó a la Compañía de Jesús a hacerse cargo de la administración y propiedad de la Universidad de Scranton , que hasta entonces había estado dirigida por los Hermanos Lasalianos , [28] quienes se vieron incapaces de proporcionar una número suficiente de hermanos para dotar de personal a la escuela. [29] Los jesuitas aceptaron y Hafey anunció el cambio al público el 12 de junio; Tres días después, los Hermanos Lasalianos abandonaron Scranton. [30] Mientras tanto, la partida de los Hermanos y la llegada de los jesuitas, la escuela estaba dirigida por un laico, Frank O'Hara, como director ejecutivo interino. [31] Los tres primeros jesuitas llegaron el 24 de junio, donde encontraron ya en marcha las primeras clases del año académico. [30] Nevils llegó el 7 de julio de [32] y fue nombrado presidente de la universidad y rector de su comunidad jesuita por el superior provincial jesuita . [7] Su elección como presidente fue una sorpresa para algunos, ya que ya se acercaba a la edad de jubilación. [27] La junta directiva existente de la escuela se disolvió y se creó una nueva compuesta únicamente por jesuitas. Luego, el obispo Hafey transfirió la propiedad de todos los bienes de la universidad a la nueva junta. Una vez completada la transición, la Universidad de Scranton se convirtió en la universidad jesuita número 24 de los Estados Unidos. [31]
Si bien la situación de la universidad era incierta, con una gran parte del alumnado reclutado para luchar en la Segunda Guerra Mundial , la matrícula de la universidad siguió siendo sustancial durante los primeros años de la guerra. [33] Se había implementado un plan de estudios acelerado de tres años, que se había implementado después del ataque a Pearl Harbor . [31] Con el número de estudiantes finalmente reducido, el único edificio académico de la universidad, Old Main, acomodó todas sus aulas y oficinas administrativas. [7] Para compensar parte de la disminución de la matrícula, la universidad creó un programa de aviación que capacitaba a cadetes para el Cuerpo Aéreo del Ejército y la Armada . [34]
Las finanzas de la escuela también se estabilizaron exigiendo el pago parcial de la matrícula por adelantado, que anteriormente a menudo no se pagaba. [35] Dado que la antigua residencia de los Hermanos Lasalianos era inadecuada para albergar a tantos nuevos jesuitas, Nevils decidió convertir la elaborada mansión de la familia Scranton, que había sido recientemente donada al obispo, en la residencia de los jesuitas. [7] Poco después de renovar el antiguo Hospital Thomson, conocido como anexo, sufrió un incendio el 23 de diciembre de 1943, que casi destruye el edificio. [31]
El plan de estudios de la Universidad de Scranton se mejoró para alinearse más estrechamente con la Ratio Studiorum , que ponía un mayor énfasis en la filosofía y la lógica . [31] Nevils buscó establecer buenas relaciones con la comunidad, hablando frecuentemente ante asociaciones cívicas y religiosas locales. Ante las solicitudes del obispo y de los padres locales de crear una escuela secundaria para educar a sus hijos más pequeños, Nevils estableció la Escuela Preparatoria Scranton en 1944. [7] Estaba ubicada en el anexo, que fue reconstruido después del incendio. [31]
Con el fin de la guerra en 1945 y la aprobación del GI Bill , la universidad vio una ola de solicitantes. A medida que la inscripción aumentó dramáticamente, la Universidad de Scranton pronto superó sus instalaciones. Para adaptarse a este aumento en la inscripción, Nevils comenzó a alquilar espacio en el centro de Scranton y a impartir clases diurnas, nocturnas y nocturnas. La construcción de tres edificios nuevos y sencillos comenzó en 1946 y se completó al año siguiente. [31] El mandato de Nevils como presidente llegó a su fin en 1947 y fue sucedido por J. Eugene Gallery . [31] Mientras estuvo en Scranton, también se desempeñó como miembro de las juntas directivas de International Textbook Company , International Correspondence Schools , International Education Publishing Company y International Schools Company of Latin America. [3]
Después de dimitir como presidente de Scranton, Nevils regresó a la ciudad de Nueva York. [7] Allí, se convirtió en director de la revista jesuita América y presidente de su editorial, America Press. [3] También se convirtió en el padre superior de Campion House, la residencia de los editores jesuitas de la revista. En 1953 [36] regresó a la Iglesia de San Ignacio de Loyola como director espiritual de la comunidad jesuita, donde permanecería hasta su muerte. [7] También continuó enseñando en Regis High School y Loyola School. [1]
En febrero de 1955 enfermó de trombosis coronaria . Su salud empeoró en octubre y murió el 12 de octubre de 1955 en el Hospital St. Vincent de la ciudad de Nueva York. [36] Se celebró un funeral en la Iglesia de San Ignacio de Loyola, al que asistieron aproximadamente 100 jesuitas. Su cuerpo fue devuelto a la Universidad de Georgetown, donde fue enterrado en el Cementerio de la Comunidad Jesuita . [37]
A lo largo de su vida, Nevils había sido honrado por los gobiernos de Yugoslavia , Chile, Rumania, Checoslovaquia , Francia y Jerusalén , [1] y fue admitido en la Orden de la Corona de Italia en 1933. [38] También recibió doctorados honorarios de la Universidad Loyola de Los Ángeles y del Saint Joseph's College. [1] En 1957, la Universidad de Georgetown creó el Edificio Nevils, formado conectando varios antiguos edificios hospitalarios. [39] En 1965, se abrió Nevils Hall, una residencia de estudiantes, en la Universidad de Scranton. [7]