Thomas Ignatius Gasson (23 de septiembre de 1859 - 27 de febrero de 1930) fue un sacerdote católico y jesuita estadounidense . Nacido en Inglaterra, emigró a los Estados Unidos a la edad de 13 años y fue puesto bajo el cuidado de dos mujeres católicas en Filadelfia , lo que llevó a su conversión al catolicismo poco después. Ingresó en la Compañía de Jesús en 1875 y estudió teología en la Universidad de Innsbruck en Austria , donde fue ordenado sacerdote. A su regreso a los Estados Unidos, se convirtió en profesor en el Boston College , antes de ser nombrado presidente del Boston College en 1907.
Como presidente, inició la reubicación de la universidad desde el South End de Boston a un nuevo campus en Chestnut Hill, Massachusetts , que él mismo compró. Supervisó la construcción del primer edificio del nuevo campus, la sala de recitación, que más tarde se llamaría Gasson Hall . Por ello, se le conoció como el "segundo fundador" de Boston College. Su mandato llegó a su fin en 1914, y se trasladó primero a Maryland y luego a la Universidad de Georgetown , donde se desempeñó como decano de posgrado de sociología durante nueve años. Luego dirigió brevemente el Instituto Manresa en Staten Island , antes de ser destinado al Loyola College en Montreal , donde murió en 1930.
Thomas Ignatius Gasson nació el 23 de septiembre de 1859 en Sevenoaks , Kent , Inglaterra . Su ascendencia por parte de padre era hugonote francés , mientras que por parte de madre era una familia de Kent de larga data, que produjo varios rectores de la Iglesia de San Nicolás en Sevenoaks. Fue enviado a la Escuela de San Esteban en Londres , antes de emigrar a los Estados Unidos en 1872. [1] Tenía poco dinero o pertenencias, y se mantenía como chico de los recados . [2] Aunque tenía la intención de vivir en Filadelfia con su hermano mayor, fue puesto bajo el cuidado de dos mujeres católicas . [1] Lo instruyeron en la fe católica, y el 5 de octubre de 1874, [3] fue recibido formalmente en la Iglesia Católica en la Capilla de la Sagrada Familia en Filadelfia (más tarde conocida como la Iglesia del Gesú ). [1]
Poco después, ingresó en la Compañía de Jesús el 7 de noviembre de 1875. Mientras se preparaba para ser ordenado sacerdote , fue enviado a enseñar en el St. Francis Xavier College de la ciudad de Nueva York . Luego regresó a Europa para estudiar teología en la Universidad de Innsbruck en Austria . Fue ordenado sacerdote el 26 de julio de 1891, por Simon Aichner, el príncipe-obispo de Brixen , en la iglesia de la universidad. [1] Al año siguiente, continuó sus estudios teológicos, y también sirvió como capellán en una institución de caridad en la ciudad de Innsbruck . [4]
Gasson regresó a los Estados Unidos en el verano de 1892. Enseñó poesía a estudiantes en Frederick, Maryland , durante dos años, antes de comenzar su estudio de teología ascética durante un año. Al finalizar sus estudios, fue nombrado profesor de ética y economía en el Boston College en agosto de 1895. [4]
Gasson fue nombrado presidente del Boston College el 6 de enero de 1907, sucediendo a William F. Gannon . [5] Simultáneamente sirvió como pastor de la Iglesia de la Inmaculada Concepción en el South End de Boston. [6] Apenas dos meses después de su toma de posesión, sugirió al superior provincial jesuita que Boston College podría investigar la compra de un terreno, incluida la granja de Amos Adams Lawrence , en Commonwealth Avenue cerca del vecindario Brighton de Boston y reubicar la escuela desde el South End. [4] Para promover este objetivo, anunció a los ex alumnos en mayo de 1907 que tenía como objetivo reubicar la universidad y construir un nuevo campus; esto requeriría $ 10 millones. [7] El 11 de noviembre de 1907, la junta directiva de Boston College se estableció en una parcela de tierra específica en Chestnut Hill, Massachusetts , y votó para comprarla. Esto fue seguido rápidamente por compras de tierras adyacentes. [8]
El 25 de enero de 1909, convocó un concurso de arquitectos para diseñar nuevos edificios para el sitio. El diseño ganador exigía 15 edificios de estilo gótico inglés y campos deportivos. [9] Gasson comenzó a construir la pieza central del plan, el edificio de recitación, el 19 de junio de 1909. [10] La construcción del edificio fue lenta y se vio obstaculizada por la falta de fondos; como resultado, Gasson vendió una parte del terreno previamente comprado para financiar el edificio. [11] El edificio de recitación finalmente abrió sus puertas para clases el 28 de marzo de 1913. [12] Ese año, compró las campanas para colgarlas en la torre del edificio. [13] El edificio de recitación más tarde pasó a conocerse como Gasson Hall . [14] Por su establecimiento de la universidad en su nueva ubicación, Gasson se hizo conocido como el "segundo fundador" de Boston College. [15]
Varios laicos católicos buscaron establecer una escuela nocturna de posgrado en filosofía católica. En respuesta, Gasson abrió un departamento de posgrado en diciembre de 1912, que brindaba conferencias sobre filosofía , literatura y ética profesional . Al año siguiente, comenzó a otorgar títulos de maestría . [16] Este programa se disolvió poco después del final de su presidencia en 1914. [12] El mandato de Gasson como presidente llegó a su fin el 11 de enero de 1914, y fue sucedido por Charles W. Lyons . [14]
Tras el final de su presidencia, Gasson se trasladó a la casa de retiro jesuita en Woodstock, Maryland . Cinco meses después, fue transferido a la Universidad de Georgetown en Washington, DC , donde trabajó en varios empleos, [17] incluyendo el de decano de posgrado de sociología de 1914 a 1923. En el verano de 1920, fue enviado a Roma para representar a la Provincia Jesuita de Maryland-Nueva York en la congregación provincial. Luego regresó brevemente a Georgetown antes de convertirse en el rector del Instituto Manresa , una casa de retiro jesuita en Staten Island en la ciudad de Nueva York. Un año después, fue transferido al Loyola College en Montreal , Quebec . [17]
Gasson enfermó y se sometió a una cirugía. Murió el 27 de febrero de 1930. [3] Tras su muerte, The Stylus of Boston College recopiló elogios a su persona escritos por personas como el alcalde de Boston , John F. Fitzgerald ; el presidente de la Universidad de Boston , Lemuel Herbert Murlin ; y The Boston Post . [18]
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