Charles Henri Ford (10 de febrero de 1908 – 27 de septiembre de 2002) fue un poeta, novelista, diarista, cineasta, fotógrafo y artista de collage estadounidense . Publicó más de una docena de colecciones de poesía, expuso sus obras de arte en Europa y Estados Unidos, editó la revista surrealista View (1940-1947) en la ciudad de Nueva York y dirigió una película experimental. Fue socio del artista Pavel Tchelitchew . [2]
Charles Henry Ford nació en Brookhaven, Mississippi , el 10 de febrero de 1908. Su familia era dueña de hoteles en el sur de los Estados Unidos . Aunque la familia era bautista, fue enviado a internados católicos. [1] La actriz Ruth Ford (1911-2009) era su hermana [3] y única hermana conocida. The New Yorker publicó uno de sus poemas en 1927, antes de cumplir 20 años, [4] bajo el nombre de Charles Henri Ford, que había adoptado para contrarrestar la suposición de que estaba relacionado con el magnate de negocios Henry Ford . [1] Abandonó la escuela secundaria y publicó varios números de una revista mensual, Blues: A Magazine of New Rhythms , en 1929 y 1930. [5] Los otros editores de la revista fueron Parker Tyler y Kathleen Tankersley Young .
Poco después, pasó a formar parte del salón de Gertrude Stein en París, donde conoció a Natalie Barney , Man Ray , Kay Boyle , Janet Flanner , Peggy Guggenheim , Djuna Barnes y otros miembros de la comunidad de expatriados estadounidenses en Montparnasse y Saint-Germain-des-Près. Tuvo un romance con Barnes y visitaron juntos Tánger . [5] [6] Fue a Marruecos en 1932 por sugerencia de Paul Bowles , y allí mecanografió para ella la novela recién terminada de Barnes, Nightwood (1936). [7]
Junto con Parker Tyler , que más tarde se convertiría en un crítico de cine muy respetado , escribió The Young and Evil (1933), una novela experimental con deudas con la prosa de Barnes y Stein. Stein escribió una sinopsis para la novela que decía: " The Young and Evil crea esta generación como This Side of Paradise de Fitzgerald creó su generación". [8] Tyler la describió más tarde como "la novela que superó a la generación vencida por una generación". [8] [b] Louis Kronenberger , en la única reseña de la novela en Estados Unidos, la describió como "el primer relato sincero y sin tapujos de jóvenes homosexuales más o menos profesionales". [10] [11] Edith Sitwell quemó su copia y la describió como "completamente sin alma, como un pez muerto apestando en el infierno". [5] La novela retrata a un grupo de jóvenes artistas mientras escriben poemas, tienen relaciones sexuales, entran y salen de habitaciones alquiladas baratas y exploran los numerosos bares clandestinos de su vecindario de Greenwich Village . El género y la identidad sexual de los personajes se presentan con franqueza. Fue rechazada por varios editores estadounidenses y británicos antes de que Obelisk Press en París aceptara publicarla. Las autoridades del Reino Unido y los Estados Unidos impidieron que los envíos de la novela llegaran a las librerías. [6]
Ford regresó a la ciudad de Nueva York en 1934 y trajo consigo a Pavel Tchelitchew, su socio. El círculo de Ford en ese momento incluía a Carl Van Vechten , Glenway Wescott , George Platt Lynes , Lincoln Kirstein , Orson Welles , George Balanchine y EE Cummings . Entre los amigos visitantes del extranjero se encontraban Cecil Beaton , Leonor Fini , George Hoyningen-Huene y Salvador Dalí . Las fotografías de Ford que Beaton hizo representaron un cambio con respecto a sus retratos de bellas artes de la realeza y las celebridades. En una, Ford posó "sobre un lecho de periódicos sensacionalistas", símbolos de la violencia y el exceso de la cultura estadounidense, en una exploración de la baja cultura con matices homoeróticos que se basaban en la "imagen sexualmente transgresora" de Ford. [12]
En 1938 publicó su primer libro de poemas, El jardín del desorden. William Carlos Williams escribió la introducción. [13] Cuando Ford habló del concepto de poesía, destacó su relación con otras formas de arte. Ford dijo: "Todo está relacionado con el concepto de poesía. Como sabéis, Jean Cocteau solía hablar de la poesía de la novela, la poesía del ensayo, la poesía del teatro; todo lo que hacía, decía, era poesía. Bueno, él era uno de mis gurús". [14] Aunque parte de su poesía es fácilmente reconocible como surrealista -"la abeja rosa que almacena en las venas de tu cerebro una miel maravillosa para la sartén dorada"- también adaptó su estilo a la poesía política. Publicó en New Masses y dio voz a un hombre negro que se enfrentaba a una turba de linchadores: "Ahora trepo al árbol de la muerte./ Las podaderas de muchas bocas/ cortan las ramas de hojas negras./ Los petirrojos de mis ojos revolotean donde/ caen dieciséis hojas que fueron una oración". [15]
En 1940, Ford y Tyler volvieron a colaborar en la revista View , dedicada al arte vanguardista y surrealista . La revista «aprovechó al máximo la presencia de los surrealistas europeos en Nueva York durante la guerra» para establecer a Nueva York como centro del surrealismo. [9] La revista se publicó trimestralmente, según lo permitieron las finanzas, hasta 1947. Atrajo contribuciones de artistas como Tchelitchew, Yves Tanguy , Max Ernst , André Masson , Pablo Picasso , Henry Miller , Paul Klee , Albert Camus , Lawrence Durrell , Georgia O'Keeffe , Man Ray , Jorge Luis Borges , Joan Miró , Alexander Calder , Marc Chagall , Jean Genet , René Magritte , Jean Dubuffet y Edouard Roditi . Imprimió el trabajo de Ernst, Ray e Isamu Noguchi como portada. [7]
En la década de 1940, View Editions, el brazo editorial de la revista trimestral, publicó la primera monografía sobre Marcel Duchamp y una colección de poemas de André Breton en una edición bilingüe, Young Cherry Trees Secured Against Hares (1946). [16] El libro de poemas de Ford Sleep in a Nest of Flames (1959) contenía un prefacio de Dame Edith Sitwell . [17] Ford y Tchelitchew se mudaron a Europa en 1952, y en 1955 Ford realizó una exposición fotográfica, Thirty Images from Italy , en el Institute of Contemporary Arts de Londres . [6] Al año siguiente, en París, realizó su primera exposición individual de pinturas y dibujos. Jean Cocteau escribió el prólogo del catálogo. [15] En 1957, Tchelitchew murió en Roma. [18]
En 1962, Ford regresó a los Estados Unidos y comenzó a asociarse con artistas pop y cineastas underground. Conoció a Andy Warhol en 1962 en una fiesta en casa de su hermana y una entrevista que relata su asociación con Warhol aparece en el libro The Autobiography and Sex Life of Andy Warhol . En 1965, la galería Cordier & Ekstrom de Nueva York acogió una exposición de su obra llamada "Poem Posters", [17] litografías con "colores ácidos, tipografías empalmadas e imágenes de la cultura pop" que había realizado en una prensa litográfica offset en Atenas entre 1964 y 1965. Eran "una forma particularmente visual y escandalosa de poesía concreta" en la que Ford explotó todo lo que había aprendido sobre edición, diseño gráfico e impresión. [9]
A finales de los años 1960, comenzó a dirigir sus propias películas. La primera fue Poem Posters (1967), un documental de 20 minutos sobre la instalación, inauguración y desmontaje de la exposición de sus collages surrealistas. Fue elegido para el Cuarto Festival Internacional de Vanguardia en Bélgica . [17] [19] Su segunda película fue Johnny Minotaur , que se estrenó en 1971. Su tema nominal era el mito griego de Teseo , Ariadna y el laberinto del Minotauro . Fue un ejercicio de yuxtaposición surrealista de estilos, incluyendo el cinéma vérité y el "kitsch erótico". Filmada en Creta y empleando la estructura de una película dentro de una película, pretendía documentar las experiencias de un productor de cine mientras trabajaba en una película contemporánea sobre un mito clásico, pero el trabajo de Ford se movía libremente entre el tema documental y la supuesta película en producción con poco respeto por cualquier distinción entre los dos. [20] Un crítico del New York Times dijo sobre la película: "La orden del día es la anatomía masculina y la sexualidad masculina". [21] La película se proyectó durante un tiempo en el Bleecker Street Cinema de Nueva York [21] y desde entonces rara vez se ha proyectado. La Cooperativa de Cineastas ha proyectado lo que describe como la única copia superviviente de la película en festivales, aunque algunos lugares se han negado a mostrarla debido a su contenido sexual explícito dada la apariencia juvenil de algunos de los actores. [22]
En la década de 1970, Ford se mudó a Nepal y compró una casa en Katmandú . En 1973 contrató a una adolescente local, Indra Tamang, para hacer recados y cocinar, luego le enseñó fotografía y lo convirtió en su asistente. Tamang permaneció a su lado durante el resto de la vida de Ford, "una especie de hijo sustituto", colaborador artístico y cuidador personal. Juntos viajaron desde Turquía a la India, se mudaron a París y Creta, y luego a la ciudad de Nueva York. [23] [c] Ford recopiló una serie de proyectos de arte utilizando sus materiales de collage y la fotografía de Tamang. Sus tres décadas juntos están narradas en el libro de Tamang My Curious Years with Charles Henri Ford: The Autobiography of Indra B. Tamang (2024) .
En 1992, editó una antología de artículos que habían aparecido en View . Titulada View: Parade of the Avant Garde, 1940-1947 , llevaba una introducción de Paul Bowles. [24] [25]
En 2001 publicó una selección de sus diarios titulada Water from a Bucket: A Diary 1948-1957 (Agua de un balde: un diario 1948-1957) . Abarcando los años desde la última enfermedad de su padre hasta la muerte de Tchelitchew, proporcionaba, según Publishers Weekly , "detalles ricamente observados, tanto cotidianos como inusuales, que constituyen un retrato encantador, conmovedor y poético de un hombre y una subcultura". [26]
También en 2001, fue objeto de un documental de dos horas, Sleep in a Nest of Flames , dirigido por James Dowell y John Kolomvakis. [27]
Cuando Tchelitchew murió en Roma en 1957, The New York Times describió a Ford como su "compañero de toda la vida y secretario". [18]
Ford y su hermana tuvieron apartamentos separados en el edificio de apartamentos Dakota en sus últimos años, donde Tamang trabajó como su cuidador. [28]
Charles Henri Ford murió a los 94 años el 27 de septiembre de 2002 en la ciudad de Nueva York. [1] Le sobrevivió su hermana menor, la actriz Ruth Ford , quien murió en 2009 a los 98 años. [29]
Ford dejó algunas pinturas y los derechos de su novela The Young and Evil (Los jóvenes y el mal) a Tamang, [ cita requerida ] quien llevó las cenizas de ambos Ford a Mississippi para enterrarlos en 2011. Están enterrados en el cementerio Rose Hill, Brookhaven, Mississippi . La inscripción en la lápida de Charles Henri Ford dice "Durmiendo durante su recompensa". [28] [d]
No ficción
Ficción
Poesía
Breton, Duchamp, Stevens, Camus, Magritte, O'Keeffe y una multitud de otros escritores y artistas aturdidos y astutos aparecen en esta vívida antología de la efímera revista que celebró el estatus internacional de Nueva York.