El marchitamiento del roble es una enfermedad fúngica causada por el organismo Bretziella fagacearum que amenaza a Quercus spp. [3] La enfermedad se limita a la mitad oriental de los Estados Unidos; descrita por primera vez en la década de 1940 en el valle superior del río Mississippi . El patógeno penetra el tejido del xilema , impidiendo el transporte de agua y causando síntomas de la enfermedad. [5] Los síntomas generalmente consisten en decoloración de las hojas , marchitamiento , defoliación y muerte. La enfermedad se dispersa por insectos vectores y a árboles adyacentes a través de redes de raíces subterráneas. Sin embargo, la propagación humana es el método de dispersión más importante. [6] Mover leña a largas distancias puede transportar potencialmente enfermedades y especies invasoras.
El marchitamiento del roble es una enfermedad exótica devastadora que mata algunos árboles rápidamente en una sola temporada. [7] El marchitamiento del roble es una enfermedad importante en las áreas urbanas donde los árboles son muy valorados. La enfermedad reduce los valores de las propiedades debido a la pérdida de árboles y es económicamente costosa para el propietario, ya que ellos o el gobierno local deben pagar por la eliminación de los árboles . Además, prevenir la propagación de la enfermedad a árboles sanos es costoso y requiere vigilancia. El marchitamiento del roble también es una enfermedad importante en un entorno forestal, ya que bosques enteros pueden morir en unos pocos años. [8] Existe una ventana estrecha para salvar árboles enfermos para madera de frondosas y, a menudo, la enfermedad no se descubre dentro de esa ventana de tala. [9] Los impactos ecológicos en los bosques también son una preocupación. La enfermedad actualmente está restringida a América del Norte, pero es potencialmente una amenaza grave para los robles en todo el mundo. [10]
Todas las especies de Quercus parecen susceptibles a la enfermedad, y se ha confirmado que 33 especies de robles son susceptibles, incluidas tres especies de Castanea , una especie de Castanopsis , una especie de Lithocarpus y algunos robles nativos de Europa ( Q. petraea , Q. pubescens y Q. robur ). [11] [12] En general, los robles rojos ( subsección Lobatae ) muestran síntomas más graves con una mortalidad rápida y frecuente (en particular , Q. velutina , Q. rubra , Q. ellipsoidalis y Q. coccinea ). Los robles blancos ( subsección Quercus ) desarrollan síntomas más lentamente, rara vez mueren y pueden recuperarse del patógeno con daños limitados a unas pocas ramas (en particular, Q. alba y Q. macrocarpa ). Los robles vivos ( Q. fusiformis y Q. virginiana ) muestran síntomas intermedios en comparación con los robles rojos o blancos. Sin embargo, los robles vivos son semiperennes, pueden propagarse vegetativamente por retoños de raíces y cohabitar con otros robles vivos en rodales densos, lo que permite sistemas de raíces interconectados. Estos rasgos son favorables para la propagación local de la enfermedad en una sabana de pastizales y robles . [13]
La marchitez del roble es una de las tres devastadoras enfermedades vasculares de marchitez de América del Norte que aparecieron a principios del siglo XX. Las otras dos marchiteces vasculares son la plaga del castaño (1900-1950) y la enfermedad del olmo holandés (1928-1980). Cada una de estas enfermedades ha despoblado sus respectivas poblaciones de árboles hospedantes. Los castaños eran las especies de árboles dominantes del dosel antes de la plaga del castaño y los olmos eran un árbol paisajístico icónico que bordeaba las calles antes de la enfermedad del olmo holandés. La marchitez del roble y el nuevo barrenador esmeralda del fresno tienen el potencial de devastar otras especies de árboles importantes de América del Norte con gran importancia geográfica y cultural. La expansión del rango de la marchitez del roble al oeste de los Estados Unidos (o a otros continentes ) es una preocupación importante.
La etapa asexual del marchitamiento del roble se describió por primera vez en 1942 en Wisconsin. [14] [15] Poco después, la enfermedad se informó en todos los bosques del Alto Medio Oeste y Central . El comienzo del siglo XX coincidió con la regeneración del roble después de una tala significativa en la región del Atlántico Medio y los Grandes Lagos . La deforestación y la supresión de incendios en esta región alteraron la ecología para favorecer los bosques de roble y nogal , en lugar de los bosques de coníferas y pastizales . [16] [17] [18] Posteriormente, el huésped de la enfermedad se volvió más frecuente y promovió las infecciones del marchitamiento del roble. El movimiento de madera durante finales del siglo XIX y principios del siglo XX, en el período de expansión del ferrocarril , coincide con el descubrimiento de la enfermedad del marchitamiento del roble en los Estados Unidos.
El origen de la enfermedad es desconocido, pero probablemente surgió de México, América Central o América del Sur. [19] México es el centro mundial de la diversidad del roble, lo que lo mantiene como el área de distribución endémica del marchitamiento del roble. [20] [21] Cualquier biocontrol o resistencia a la enfermedad para este patógeno probablemente provendrá de México. La enfermedad actualmente afecta gran parte del este y centro de los EE. UU., desde el norte de Nueva York hasta el centro de Texas . [22] Es particularmente común en el Medio Oeste , donde las condiciones suelen ser favorables para la producción de esporas y la actividad de los escarabajos durante la primavera y principios del verano. El marchitamiento del roble es un problema importante en Illinois , Iowa , Michigan , Minnesota , Texas y Wisconsin . [23] [24] [25]
El hongo pasa el invierno en el tejido muerto de los árboles enfermos. Los síntomas aparecen por primera vez en primavera y verano. Las especies muy susceptibles suelen morir en el plazo de un año (a menudo en seis semanas) después de que aparecen los síntomas. Los síntomas comienzan en las copas de los árboles y pueden ser difíciles de notar. La enfermedad progresa hacia dentro y hacia abajo desde la copa del árbol . Las hojas se vuelven cloróticas comenzando en la punta y los bordes de las hojas . Una demarcación abrupta de las venas cloróticas y el tejido verde es a menudo una característica distintiva en las infecciones de roble vivo. [26] El follaje puede inclinarse, curvarse longitudinalmente, marchitarse y comenzar a caer . Las hojas caen del árbol a mediados del verano, sin embargo, los árboles menos susceptibles pueden retener las hojas durante más tiempo y parecerse al follaje otoñal estacional . Las especies muy susceptibles exhibirán una rápida muerte regresiva de la copa , mientras que las especies menos susceptibles pueden perder solo unas pocas ramas dispersas. Los robles vivos pueden sobrevivir varios años con muerte regresiva progresiva, pero a menudo mueren en seis meses. Después de la defoliación , los cuerpos fructíferos del hongo se desarrollan a partir del micelio debajo de la corteza del árbol. Las esteras crecen hasta alcanzar un tamaño de 10 a 20 cm, tienen forma elíptica y son de color gris con márgenes blancos que se oscurecen con la edad. Estas esteras no se encuentran en los robles vivos y rara vez en los robles blancos. Los árboles capaces de producir esteras se denominan árboles productores de esporas potenciales (PSPT). Las vetas marrones en la albura también se observan en la enfermedad del marchitamiento del roble. Sin embargo, este síntoma no siempre está asociado con la enfermedad.
El hongo del marchitamiento del roble puede propagarse de árboles enfermos a árboles sanos de varias maneras. La enfermedad puede propagarse a grandes distancias (por tierra) por esporas transportadas por el aire en heridas abiertas causadas por daños causados por el viento , la poda u otros daños mecánicos. Alternativamente, en condiciones ideales (temperatura, contenido de humedad, pH de la madera), se forman esteras de esporas debajo de la corteza del árbol muerto. Las esteras de esporas se desarrollan en primavera u otoño durante 2 a 3 semanas. El centro de las esteras de esporas produce cadenas de esporas en forma de barril, llamadas endoconidios. Los conidios son esporas asexuales dispersadas por el aire, la lluvia y los insectos. [27] Si hay tipos de apareamiento compatibles, estas esteras también producirán esporas sexuales llamadas ascosporas en estructuras fructíferas llamadas peritecios . Las ascosporas se propagan por el agua y los insectos. [27] Estas esteras de esporas (o almohadillas de presión) aumentan de tamaño, y finalmente rompen la corteza y liberan un olor afrutado que atrae a la vida silvestre, incluidos los escarabajos de la savia , los escarabajos de la corteza , otros insectos, pájaros y animales, como las ardillas. Los insectos vectores transmiten la enfermedad en primavera hasta principios del verano en el Medio Oeste y a fines del invierno en Texas. La transmisión por insectos es la principal forma en que se originan nuevos focos de infección .
El hongo puede propagarse a corta distancia a través de injertos de raíces naturales . Los injertos de raíces se forman cuando dos o más raíces subterráneas de árboles adyacentes se fusionan. Por lo general, las raíces de la misma especie o de especies similares pueden formar injertos de raíz a medida que sus cambia se presionan entre sí y se combinan. [28] [29] Las esporas de hongos en el xilema viajan a los árboles cercanos a través de estos injertos de raíz y pueden matar rápidamente a muchos árboles simultáneamente. Este método de transmisión representa la gran mayoría de las infecciones y es particularmente devastador ya que mata grupos de árboles. La enfermedad puede extenderse de 10 a 20 m por año (40 m por año en Texas) desde los focos de infección a los árboles circundantes. Los árboles enfermos pueden continuar albergando y transmitiendo la enfermedad durante varios años a través de la red de raíces.
La enfermedad resulta de las esporas de hongos que obstruyen los vasos del xilema e impiden el flujo de agua y nutrientes. El crecimiento de micelios entre y a través de los vasos termina bloqueando los hoyos del xilema en las paredes de los extremos de los vasos. La protrusión de tilosa y la acumulación de "gomas" obstruirán aún más los vasos. La tilosa es una consecuencia de las células del parénquima creadas como defensa de la planta contra patógenos, deficiencia de agua, heridas y formación de duramen . La formación de tilosa señala la senescencia de las células del parénquima adyacentes y la secreción de metabolitos secundarios (llamados gomas), que pueden incluir fenólicos. [30] La interrupción de los vasos del xilema precede a la formación de tilosa. La tilosa y las gomas secretadas actúan como una barrera para frenar la colonización del patógeno y juegan un papel importante en las defensas de la planta . Sin embargo, la acción de compartimentar el hongo del marchitamiento del roble en última instancia obstruye toda la conductancia del agua, lo que lleva a la muerte. El hongo puede sobrevivir en el xilema durante varios años, si el árbol no muere.
La detección temprana y la acción inmediata son esenciales para el éxito del control del marchitamiento del roble. Las medidas específicas que se adopten dependerán de varias circunstancias, pero deben incluir combinaciones adecuadas de las siguientes:
- Prevenir nuevas infecciones
- Retire y deseche inmediatamente los robles rojos infectados con marchitez del roble.
- Evite dañar los robles, incluida la poda,
- De febrero a junio en Texas.
- De abril a octubre en el Medio Oeste.
- Esterilizar/desinfectar todo el equipo de poda entre árboles.
- Pinte todas las heridas y tocones frescos inmediatamente, independientemente de la estación del año.
- Manipule la leña de roble con cuidado, queme toda la leña antes de la primavera y nunca almacene madera de roble sin curar procedente de árboles infectados cerca de robles sanos.
- Cubra la leña sin curar (de focos de infección y orígenes desconocidos) con plástico transparente y entierre los bordes del plástico.
- Diversifique su paisaje
- Plante árboles que sean nativos y/o adaptados a su zona.
- Favorecer la diversidad de especies arbóreas.
- Evite herir los robles durante la plantación.
- Detener la propagación a través de conexiones de raíz
- Instale una zanja de al menos 4 pies de profundidad y 100 pies más allá del perímetro de los centros de infección (último árbol sintomático) para romper las conexiones de las raíces.
- Cortar o arrancar todos los árboles dentro de la barrera de 100 pies (excepto aquellos inyectados con fungicida).
- Inyectar fungicida en robles de alto valor
- Identifique árboles de roble susceptibles y de alto valor cercanos a centros de infección de marchitez del roble en expansión.
- Consulte a un arbolista capacitado y autorizado (con licencia de aplicador certificado) para el tratamiento de árboles susceptibles con inyecciones de propiconazol.
Marchitez del roble de Texas
La eliminación de la enfermedad no es posible; por lo tanto, el manejo de la enfermedad es esencial para prevenir pérdidas económicas y ecológicas. [ cita requerida ] El manejo de la enfermedad del marchitamiento del roble incluye el manejo integrado de plagas forestales ; como el saneamiento, la aplicación de productos químicos y el control cultural. Idealmente, se utilizan varios métodos en conjunto para mejorar el control de la enfermedad. Cualquier método elegido depende de los objetivos específicos del propietario; como proteger árboles de alto valor, tratar árboles individuales, detener o ralentizar la propagación de un centro de infección y reducir el número de nuevos focos de infección. Todos los métodos dependen de la detección oportuna y el diagnóstico preciso de la enfermedad para ser beneficiosos. La observación aérea (o teledetección ) puede identificar rodales forestales infectados observando las copas muertas de los árboles en verano. El uso de la espectroscopia se está desarrollando para la detección y el seguimiento a gran escala del marchitamiento del roble. [31]
El control químico puede ser preventivo o terapéutico, dependiendo del riesgo y los recursos disponibles. El propiconazol es el principal fungicida para el tratamiento contra el marchitamiento del roble. El propiconazol es un fungicida sistémico de amplio espectro que interfiere con la biosíntesis de ergosterol en las membranas celulares al unirse a la 14 alfa-desmetilasa . La inyección en árboles es el método de aplicación preferido para brindar un control dirigido. Las inyecciones en árboles implican inyecciones intravasculares con presión positiva para forzar el químico a través del sistema vascular del árbol. Este método es relativamente caro y requiere un arborista capacitado para realizarlo. [32] [33] La inyección de propiconazol no ofrece protección a los árboles vecinos y debe aplicarse a todos los árboles objetivo.
La aplicación preventiva de propiconazol no previene la infección, sino que retrasa los síntomas y reduce la mortalidad. Todas las especies de roble estudiadas se han beneficiado del tratamiento preventivo con propiconazol. [11] Este método se aplica a menudo a árboles de alto valor en un área urbana, específicamente robles rojos del norte y robles vivos. Los robles blancos son más resistentes a las enfermedades, por lo que el tratamiento preventivo es innecesario. Asimismo, la aplicación terapéutica de propiconazol no erradica la infección fúngica, sino que retrasa los síntomas y reduce la mortalidad. Los robles rojos altamente susceptibles rara vez se benefician del tratamiento terapéutico, pero los robles blancos sintomáticos mejoran con el tratamiento. Los robles vivos asintomáticos responderán mejor al tratamiento con propiconazol que los árboles sintomáticos.
La aplicación en primavera es el momento más eficaz para el tratamiento químico. Puede ser necesario realizar varias aplicaciones cada dos años para controlar la enfermedad a largo plazo.
La separación mecánica de las conexiones de las raíces subterráneas no permitirá que la enfermedad se transfiera a los árboles adyacentes. Sin embargo, asegurar que todas las conexiones de las raíces estén cortadas es difícil y poco práctico de verificar. No obstante, cavar una zanja (o línea de arado) de cuatro pies de profundidad alrededor de los árboles infectados es una estrategia de control cultural eficaz. La línea de arado debe abarcar cualquier árbol infectado. En la práctica, esto consiste en todos los árboles que se espera que estén conectados por un injerto de raíz con un árbol infectado, además de todos los árboles sintomáticos. En el Medio Oeste, se recomienda una línea de arado a 50 pies de distancia de los árboles infectados. En el centro de Texas , las raíces laterales del roble vivo crecen a poca profundidad en el suelo rocoso, lo que permite una extensa red de raíces con los árboles vecinos. Por esta razón, se recomienda una línea de arado a 100 pies de distancia de los árboles infectados. [13] Una segunda línea de arado entre todos los árboles sintomáticos y los árboles visiblemente sanos reforzará esta estrategia de control.
La línea de arado se puede crear con maquinaria agrícola , como una excavadora , una sierra para rocas, un arado vibratorio y una topadora con desgarrador o subsolador . Los costos y la disponibilidad de los equipos varían.
La colocación de una barrera contra las raíces puede ofrecer protección adicional a la excavación de zanjas, pero aumenta los costos totales . Una geomembrana es un tejido semipermeable (similar a una tela para jardinería ) que bloquea físicamente el contacto de las raíces. Es esencial que la excavación de zanjas y la instalación de la geomembrana se realicen antes de retirar los árboles infectados.
El saneamiento implica la eliminación del material infeccioso para reducir el inóculo antes de que puedan desarrollarse nuevas infecciones. Los robles rojos son el único grupo capaz de formar esteras de esporas, denominadas PSPT. Por lo tanto, la eliminación de cualquier PSPT que se infecte es esencial para minimizar nuevos focos de infección. Además, la eliminación de todos los PSPT, independientemente de los síntomas, dentro de un área infectada refuerza el proceso. En la práctica, esto consiste en eliminar todos los PSPT dentro de la línea de arado (ver Mecánica). Será necesario eliminar los árboles anualmente para mantener el control a lo largo de los años. La eliminación de árboles implica talar y enterrar o quemar los troncos , asegurando que se descarte todo el inóculo. Alternativamente, los troncos y los desechos se pueden triturar o triturar en el lugar. Los tocones de los árboles también se pueden eliminar para aumentar el saneamiento.
El anillado de los árboles infectados es otro método para reducir la propagación de la marchitez del roble, aunque no es tan eficaz como la eliminación del árbol entero. El anillado requiere el desprendimiento completo del cambium de los PSPT. Además, es esencial descortezar el tronco del árbol (hasta 4 pies). La marchitez del roble no produce cuerpos fructíferos en madera muerta o seca. El descortezado acelera el proceso de secado y ayuda al Hypoxylon coccineum a colonizar la madera.
Los escarabajos de la savia son insectos oportunistas, incapaces de penetrar en un árbol sin una herida abierta. Por lo tanto, evite podar o talar robles cuando las esporas de hongos y los escarabajos estén activos. En el Medio Oeste, evite dañar los robles de abril a octubre y pode las ramas después de la primera helada fuerte, o de noviembre a abril. En Texas, evite podar robles de febrero a junio. Además, limpie el equipo de poda entre cada árbol y aplique pintura para árboles en cualquier herida o herida abierta . Las heridas suelen ocurrir durante la construcción y el clima severo .
La silvicultura implica mantener un bosque saludable. Por lo general, un bosque saludable con árboles saludables será más resistente a las plagas y enfermedades. El aclareo es el proceso de eliminar árboles no deseados para promover el crecimiento de los árboles deseados. Los robles son especies que no toleran la sombra. Liberar (o aclarar) los robles de la competencia proporciona más luz, humedad y nutrientes a los robles restantes. En general, los robles se vuelven más fuertes, más saludables y más capaces de resistir plagas y enfermedades.
Aumentar la diversidad de especies de árboles (es decir, la uniformidad de especies ) en un bosque es otro método para reducir el impacto de la enfermedad. La evidencia muestra que aumentar la diversidad en un paisaje puede aumentar la resiliencia del bosque a las plagas y enfermedades. [34] [35] [36] [37] Además, aumentar la diversidad puede aumentar las comunidades microbianas del suelo y los servicios ecosistémicos . [38] [39] [40] [41] [42]
La educación es la herramienta más valiosa para combatir la propagación de plagas y enfermedades. En este contexto, se debe advertir al público sobre la propagación de la marchitez del roble por parte de los seres humanos. En concreto, las personas llevan leña de un lugar a otro, a menudo a largas distancias. Esta acción es responsable de trasladar los patógenos de esos troncos a lugares en los que no están presentes actualmente. La propagación de la marchitez del roble a nuevas ubicaciones a través de la leña es un problema importante. Además, cubrir la leña con plástico transparente puede solarizar la pila de madera y erradicar cualquier patógeno.
Prevenir la propagación de especies invasoras y enfermedades
- No lleves leña en tu viaje de campamento, en tu aventura en RV o en tu campamento de caza.
- No traigas leña desde tu segunda residencia a tu casa en los suburbios.
- Compre leña cerca del lugar donde la va a quemar o recoja leña en el lugar cuando esté permitido.
- Una buena regla general es utilizar únicamente madera cortada a 50 millas de donde harás el fuego.
- La leña certificada tratada térmicamente es segura para transportar largas distancias.
- La madera envejecida o curada todavía no es segura.
- El hecho de que esté seco no significa que los insectos no puedan arrastrarse sobre él; algunos insectos pueden tardar varios años en madurar dentro de la madera.
- La madera que parece limpia y saludable aún puede tener pequeños huevos de insectos o esporas de hongos microscópicos que iniciarán una nueva y mortal infestación.
No mueva la leña
