El Bloque Central ( en francés : Édifice du Centre ) es el edificio principal del complejo parlamentario canadiense en Parliament Hill , en Ottawa , Ontario , y contiene las cámaras de la Cámara de los Comunes y del Senado , así como las oficinas de varios miembros del parlamento . senadores y altos funcionarios de ambas cámaras legislativas. También es la ubicación de varios espacios ceremoniales, como el Salón de Honor, la Cámara Conmemorativa y el Salón de la Confederación.
Construido en estilo neogótico , el actual bloque central es la segunda versión del edificio. El primero fue destruido por un incendio en 1916; Todo lo que queda del edificio original es la Biblioteca del Parlamento , en la parte trasera del Bloque Central. Aunque la construcción comenzó inmediatamente después del incendio, el trabajo de escultura en el interior continuó durante la década de 1970. Uno de los edificios más reconocibles de Canadá, el Bloque Central, está representado en el billete canadiense de 10 dólares (la Biblioteca del Parlamento), el billete de 20 dólares (la Torre de la Paz ) y el billete de 50 dólares . El 12 de diciembre de 2018, el bloque central se cerró por renovaciones que podrían durar diez años o más. [1]
Diseñado por Jean-Omer Marchand y John A. Pearson , el bloque central tiene 144 m (472 pies) de largo por 75 m (246 pies) de profundidad y seis pisos de alto, [2] estructura simétrica construida en el estilo moderno. Estilo neogótico. Como tal, muestra una multitud de tallas en piedra , incluidas gárgolas , grotescos y frisos , en consonancia con el estilo gótico alto victoriano del resto del complejo parlamentario. Las paredes están revestidas con más de 50.000 bloques de más de 24 tipos diferentes de piedra, aunque el tipo de mampostería predominante es una piedra arenisca de Nepe con acabado rústico , con molduras de piedra tallada alrededor de las 550 ventanas y otros bordes. [3] El techo es de hormigón armado cubierto de cobre y salpicado de buhardillas . Las paredes interiores están revestidas con piedra Tyndall , una piedra caliza dolomítica extraída en el sureste de Manitoba y elegida por el arquitecto por la riqueza de su color vibrante y su rico patrón formado por manchas de color marrón más oscuro que son madrigueras de barro marino poco profundas fosilizadas. Estas superficies se ven aumentadas por una decoración escultórica realizada en piedra caliza de Indiana. [4]
El Bloque Central alberga oficinas e instalaciones, incluida la oficina del primer ministro , la del líder de la Oposición Leal de Su Majestad y las oficinas de otros líderes del partido, así como senadores, ministros y personal de la Cámara de los Comunes. Además, hay numerosas salas de comisiones parlamentarias y la Galería de Prensa Parlamentaria . [5]
El Bloque Central está dispuesto simétricamente alrededor del Salón de la Confederación, ubicado inmediatamente dentro de la entrada principal. Es una cámara octogonal, cuyo perímetro está dividido por columnas agrupadas de piedra caliza en ocho tramos de dos tamaños diferentes, a su vez subdivididos por pilares de sienita de color verde oscuro. Detrás de éstos discurre una girola abovedada que sostiene la galería superior. Los arcos porticados están rematados por frontones esculpidos para conmemorar la naturaleza confederada de Canadá y sostienen un lado del techo abovedado en abanico de la sala con protuberancias talladas , mientras que el otro lado descansa sobre una sola columna en el centro de la sala. Esta columna está sostenida sobre una piedra tallada con una imagen de Neptuno entre lobos marinos y peces en un mar mítico. Fue colocado al mediodía del 2 de julio de 1917, para conmemorar el 50 aniversario de la Confederación, [6] y encima estaban grabadas las palabras:
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1867 JULIO DE 1917 EN EL CINCUENTA ANIVERSARIO DE LA CONFEDERACIÓN DE COLONIAS BRITÁNICAS EN AMÉRICA DEL NORTE COMO DOMINIO DE CANADÁ EL PARLAMENTO Y EL PUEBLO DEDICAN ESTE EDIFICIO EN PROCESO DE RECONSTRUCCIÓN DESPUÉS DE LOS DAÑOS POR INCENDIO COMO MEMORIA DE LAS HECHAS DE SUS ANTEPASADOS Y DEL VALOR DE AQUELLOS CANADIENSES QUE EN LA GRAN GUERRA LUCHARON POR LAS LIBERTADES DE CANADÁ, DEL IMPERIO Y DE LA HUMANIDAD. [7]
Alrededor de la columna central hay un piso de mármol con incrustaciones con una rosa de los vientos de 16 puntas de serpentina Verde Antique de Roxbury, Vermont , y un patrón de remolino de serpentina verde de la isla griega de Tinos , incrustado en mármol Missisquoi Boulder Grey, de Philipsburg, Quebec. [8] El patrón general representa el elemento esencial del agua, en alusión al lema de Canadá: A Mari Usque Ad Mare (De mar a mar). [9] Los círculos interior y exterior del suelo están hechos de mármol Missisquoi Black de Philipsburg, Quebec, y travertino blanco de Italia, así como de serpentina Verde Antique separadas por una banda de mármol Missisquoi Boulder Grey. [8]
Aunque ya en enero de 1918 se presentó un modelo de diseño de la sala, el Salón de la Confederación fue la última parte del interior del Bloque Central en completarse; la base de mármol negro de Missisquoi se colocó el 11 de agosto de 1921 y la bóveda de piedra caliza Tyndall, construida a partir de un modelo de madera y yeso a escala real, se completó en diciembre del año siguiente. [6] Aún así, la talla detallada, cuyos diseños habían sido finalizados por Cléophas Soucy en 1941, permaneció incompleta hasta 1953, debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial. Al finalizar este trabajo, los tímpanos fueron adornados con los escudos de Canadá y las provincias, cada uno rodeado por símbolos florales relevantes : en la pared este, cardos para Nueva Escocia , rosas Tudor para la Isla del Príncipe Eduardo y uvas y manzanas para Nueva Escocia. Brunswick ; en la pared sur, lirios, hojas de arce y rosas Tudor para Terranova y Labrador , piñas, hojas de roble y bellotas para Nunavut , y hojas de arce para Columbia Británica ; en el muro oeste, vides y manzanas para Saskatchewan , girasoles, maíz y trigo para Alberta , y trigo y piñas para Manitoba ; y en el muro oeste girasoles, trigo y maíz para Ontario , piñas, hojas de roble y bellotas para Canadá y rosas Tudor para Quebec . Los escudos de armas territoriales restantes se encuentran en las esquinas sureste ( Territorios del Noroeste ) y suroeste ( Yukón ). Todos los hastiales muestran los escudos de armas de las capitales provinciales y territoriales, mientras que las murallas del hastial llevan símbolos de la fauna de Canadá .
Las piedras del vértice sobre cada arco central están talladas con figuras de la vida canadiense: se encuentran dos inuit con perros esquimales en el muro este, dos cabezas cada una que representa la marina mercante y la agricultura en el muro sur, dos de las Primeras Naciones de Canadá en el muro oeste. , y un leñador y minero con una rueda de industria en el muro norte. [10] Originalmente había dos versiones de las armas canadienses del soberano , una en las paredes norte y sur del Salón de la Confederación; sin embargo, este último fue reelaborado en 2000 por Maurice Joanisse en el escudo de armas mencionado anteriormente del territorio recién creado de Nunavut. [11]
Desde el Salón de la Confederación se extiende el eje norte a sur del Bloque Central, que va entre la Biblioteca del Parlamento y la Torre de la Paz , a través del Salón de Honor, que sirve como ruta de los desfiles de ambos presidentes del parlamento, así como donde yacen los En el segmento estatal de algunos funerales de estado se lleva a cabo. Es un espacio largo, abovedado de crucería, de piedra caliza Tyndall dividido en cinco tramos por arcadas dobles superpuestas de arcos lancetados sobre columnas agrupadas sobre pedestales. Estos tramos están subdivididos por la mitad por arcos apuntados de un solo piso sobre pilares de sienita de color verde oscuro, sobre los cuales se encuentran ventanas de triforio con luces en forma de cúspide segmentadas por postes de mármol Missisquoi Black, aunque solo las que están al este del salón son ventanas, mientras que las demás son ciegas. . A lo largo de la sala y descansando sobre ménsulas talladas en follaje inglés antiguo y otros símbolos tradicionales, se encuentra un techo de bóveda de crucería que se eleva hasta salientes tallados con rosas Tudor y flores de lis . La sala está dividida en dos por pequeños pasillos abovedados, el este conduce a una sala de comités y el oeste a la antigua sala de lectura; esta última se conoce como la Entrada de los Corresponsales , ya que está repleta de relieves y topes de etiquetas esculpidos por Cléophas Soucy entre 1949 y 1950 en los rostros de diez corresponsales parlamentarios notables: Charles Bishop, Henri Bourassa , John Wesley Dafoe , Joseph Howe , Grattan. O'Leary , Frank Oliver , John Ross Robertson , Philip Dansken Ross , Joseph Israël Tarte y Robert S. White.
El extremo norte de la sala está atravesado en ambos niveles por el corredor norte del bloque central, con una galería con vistas bordeada por barandillas de hierro de Paul Beau. [12] El Salón de Honor estaba destinado a ser una galería donde se colocarían estatuas de canadienses notables en los nichos a lo largo de cada lado. Posteriormente, ese plan se abandonó en favor de un propósito más general de conmemorar el incendio de 1916, así como de honrar a quienes participaron en la Gran Guerra. Las esculturas siguen incompletas; sólo el extremo norte, el más cercano a la Biblioteca del Parlamento, tiene tallas completas. La mayor de estas esculturas de piedra es un monumento en bajo relieve a la enfermería en Canadá, que representa a los cuidadores que participaron en la Primera Guerra Mundial, [13] mientras que otra obra, Canada Remembers , rinde homenaje a quienes estuvieron involucrados en la Segunda Guerra Mundial. . [14] Otras dos piezas marcan los esfuerzos de la construcción temprana de una nación , como la donada por los canadienses que viven en los Estados Unidos y que celebra el 60 aniversario de la Confederación. [8]
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En el ala este del Bloque Central se encuentra la cámara del Senado , en la que se encuentran los tronos del monarca canadiense y su consorte , o del virrey federal y su consorte , y desde donde el soberano o el gobernador general pronuncia el discurso desde el trono y otorga aprobación real a los proyectos de ley aprobados por el Parlamento. Los senadores de la cámara que pertenecen al partido gobernante se sientan a la derecha del presidente del Senado y los de la oposición a la izquierda del presidente. [15]
El color general de la cámara del Senado es el rojo, que se ve en la tapicería, las alfombras y las cortinas, y refleja la combinación de colores de la Cámara de los Lores en el Reino Unido; El rojo era un color más real, asociado con la Corona y los pares hereditarios . Coronando la habitación hay un techo dorado con profundos cofres octogonales , cada uno lleno de símbolos heráldicos , que incluyen hojas de arce, flores de lis , leones rampantes , clàrsach , dragones galeses y leones pasantes . Este plano se apoya en seis pares y cuatro pilastras simples , cada una de las cuales está rematada por una cariátide , y entre las cuales se encuentran ventanas de triforio . Debajo de las ventanas hay un arquitrabe continuo, interrumpido únicamente por baldaquinos en la base de cada una de las pilastras anteriores.
En las paredes este y oeste de la cámara hay ocho murales que representan escenas de la Primera Guerra Mundial . Pintados entre 1916 y 1920, originalmente formaban parte del Fondo Canadiense de Memoriales de Guerra de más de 1.000 piezas, fundado por Lord Beaverbrook , y estaban destinados a colgarse en una estructura conmemorativa específica. Pero el proyecto nunca se completó y las obras se almacenaron en la Galería Nacional de Canadá hasta que, en 1921, el parlamento solicitó el préstamo de algunas de las pinturas al óleo de la colección para exhibirlas en el Bloque Central. [16] [17] Los murales han permanecido en la cámara del Senado desde entonces.
Desembarco de la Primera División Canadiense en Saint-Nazaire, 1915 , de Edgar Bundy , representa el primer desembarco de tropas canadienses en Francia, en Saint-Nazaire , conducidas desde el Novian por la banda de gaitas de la Guardia Negra (Regimiento Real de las Tierras Altas) de Canadá y vigilado por oficiales, tropas y habitantes del pueblo. [18] Algernon Talmage pintó Una unidad veterinaria móvil en Francia , mostrando una escena en el frente de Cambrai , donde una unidad veterinaria móvil canadiense está llevando caballos heridos a una estación de evacuación. [19] Leonard Richmond pintó Construcción ferroviaria en Francia para mostrar la construcción de un ferrocarril por parte del Cuerpo Canadiense de Construcción de Ferrocarriles de Ultramar en la trinchera más profunda de Francia. [20] James Kerr-Lawson recibió el encargo del Fondo Canadiense de Memoriales de Guerra para crear Arras, la Ciudad Muerta —que representa las ruinas de la Catedral de Arras tal como eran en 1917 [21] — y The Cloth Hall, Ypres , una pintura de la destruida Lonja de los Paños de 600 años de antigüedad en Ypres . [22] On Leave de Claire Atwood documenta (ya que las escenas del campo de batalla se consideraban temas inapropiados para artistas femeninas) las actividades internas de la Fuerza Expedicionaria Canadiense en una cantina de la YMCA en una de las estaciones de tren de Londres mientras esperan su tren hacia el frente de batalla. . [23] La Guardia en el Rin (La última fase) fue pintada por Sir William Rothenstein para representar simbólicamente la derrota de Alemania, con un obús británico mirando al otro lado del Rin , y la vieja y la nueva Alemania encarnadas en las antiguas colinas y la chimenea de la fábrica. [24] Y El regreso a la tierra reconquistada de Sir George Clausen fue pintado para ilustrar las tierras agrícolas detrás de las líneas del frente en Francia y muestra a las personas regresando a sus hogares destruidos después del armisticio. [25]
Inmediatamente al sur del Senado se encuentra el vestíbulo de esa sala, un espacio de doble altura rodeado por una columnata de doble capa , el anillo interior de columnas de eje adosadas que se elevan hasta el techo y el anillo exterior de columnas de piedra caliza de color rosa que sostienen una galería del segundo piso . Dentro de la mampostería hay representaciones esculpidas de figuras importantes del Canadá anterior a la Confederación , así como autorretratos de los escultores que crearon la piedra. Algunos están dedicados como Arcos de los Soberanos , con ménsulas esculpidas en representaciones de los monarcas de Canadá; la última incorporación es la de la reina Isabel II , inaugurada el 9 de diciembre de 2010. [26] Todo el techo es de una tracería de piedra de estilo Tudor llena de vidrieras que representan emblemas reales, como escudos de armas provinciales, así como símbolos de la Primera Naciones y los nombres de todos los portavoces del Senado hasta la instalación del techo en 1920.
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Sobre la entrada exterior al vestíbulo hay una vidriera que conmemora el Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II . Diseñado por Christopher Goodman y Angela Zissoff de Kelowna , Columbia Británica , con aportaciones del Portavoz del Senado , Noël A. Kinsella , y el Secretario canadiense de la Reina y Ujier de la Vara Negra, Kevin MacLeod , y aprobado por la Reina, [27] la ventana muestra a Isabel y la reina Victoria con sus respectivas cifras reales y representaciones del Bloque Central durante el reinado de cada monarca. [28] [29] Un regalo del Senado al monarca, se construyó durante seis semanas a partir de 500 piezas de vidrio soplado a mano y hecho a máquina de Francia, el Reino Unido, Alemania y los Estados Unidos. [27] La Reina dio a conocer un modelo en Rideau Hall el 30 de junio de 2011 y, después de la instalación de la pieza terminada, el Gobernador General David Johnston dedicó la ventana el 7 de febrero de 2012. [30]
Las paredes del vestíbulo tienen retratos de los monarcas pasados y presentes de Canadá; los de la reina Isabel II y la reina Victoria son originales; el retrato de la reina Victoria de John Partridge ha sido rescatado cuatro veces del incendio, [31] [32] mientras que se agregaron otros después de que se construyó el nuevo bloque central. [15]
El ala occidental del edificio contiene la cámara de la Cámara de los Comunes, junto con su antecámara y vestíbulos para el gobierno y la oposición, en los lados este y oeste del principal espacio común. Las puertas de todas son de roble blanco y adornadas con hierro forjado a mano. [33]
La cámara tiene 21 metros de largo, 16 metros de ancho [33] y tiene asientos para 320 miembros del parlamento y 580 personas en la galería superior que recorre el segundo nivel de la sala. [34] La combinación de colores general es verde, visible en las alfombras , la tapicería de los bancos, las cortinas, la pintura dentro del yeso de corcho dorado en forma de panal de la cala y la lona de lino estirada sobre el techo, y refleja el color utilizado en la Cámara de los Comunes del Reino Unido desde al menos 1663. [33] Ese lienzo, ubicado a 14,7 m por encima del piso de los comunes y diseñado en 1920 por la firma de decoración de Nueva York Mack, [33] Jenney y Tyler, está pintado con el símbolo heráldico símbolos de los escudos de armas canadienses, provinciales y territoriales, con medallones en las intersecciones de bandas diagonales estarcidas en forma de rombos . Debajo de esto, y por encima de la cala, hay una cornisa continua de pan de oro creada en 1919 por Ferdinand Anthony Leonard Cerracchio (1888-1964), que muestra una hilera de figuras doradas, interrumpidas en la cima de cada arco apuntado por querubines que sostienen un cartucho. , y detrás de todo ello corre una parra pintada con rosas Tudor. [35]
En el suelo, los bancos de los miembros opuestos están separados por 3,96 m a cada lado de la sala, una medida que se dice equivale a la longitud de dos espadas, y que recuerda a cuando los parlamentarios ingleses llevaban espadas a la cámara. Justo en medio, justo enfrente de la puerta principal, en el eje de la cámara, se encuentra la silla del orador , fabricada en 1921 por la firma inglesa Harry Hems como una réplica exacta de la de la Cámara de los Comunes británica. [36] Está coronado por un dosel de madera tallada que lleva una interpretación del escudo de armas real de Canadá esculpido en madera del techo del Westminster Hall , que fue construido en 1397; el conjunto fue un regalo de la rama británica de lo que hoy es la Asociación Parlamentaria de la Commonwealth . Desde entonces, la silla se ha ampliado con un elevador hidráulico , iluminación, superficies para escribir y, al pie de la silla, una pantalla de televisión y una pantalla de computadora para ayudar al hablante a monitorear el proceso de la casa. Detrás de la silla hay una puerta que da acceso al orador al pasillo del orador, que une la cámara de los Comunes con la cámara del orador, y que está llena de retratos de ex presidentes de la Cámara de los Comunes. [33]
En las paredes este y oeste de la cámara de los comunes hay 12 ventanas rematadas por arcos apuntados con molduras de capota terminadas en colgantes. El vidriado interior es de color, encargado como Proyecto del Centenario en 1967 por el entonces Portavoz de la Cámara de los Comunes, Lucien Lamoureux . Cada ventana contiene aproximadamente 2000 piezas de vidrio soplado a mano , creadas en Ottawa por Russell C. Goodman utilizando técnicas medievales , dispuestas en un patrón de estilo gótico decorado diseñado por R. Eleanor Milne . Divididas en cuatro tramos por parteluces de piedra , las partes superiores contienen tracerías geométricas y emblemas florales provinciales y territoriales entre helechos; en las tracerías que presiden las ventanas se encuentran símbolos extraídos de los escudos de las provincias y territorios. [37]
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Al igual que otras áreas del Bloque Central, los muros comunes se enriquecen con fustes, tracerías ciegas , frisos y un programa de esculturas. La sala fue el último espacio del edificio en ser tallado, y el trabajo escultórico comenzó a finales de la década de 1950 y continuó de forma intermitente durante las dos décadas siguientes; Aún quedan sin tallar aproximadamente 225 bloques de diferentes tamaños. [4] Entre los trabajos realizados se encuentran tres series de trabajos en piedra: The British North America Act , un conjunto de 12 altos relieves en las paredes este y oeste de la cámara, tallados entre 1978 y 1985, que ilustran a través de símbolos y temas narrativos asociados con las responsabilidades federales y provinciales establecidas en la Ley de América del Norte Británica ; [38] Evolution of Life , una serie de 14 esculturas dentro de las enjutas de los arcos de los pilares en los extremos norte y sur de la Cámara de los Comunes, que representan el pasado paleontológico de Canadá y la evolución de la humanidad a través de la filosofía, la ciencia y la imaginación; [39] y Speakers and Clerks , compuesto por cuatro cabezas talladas en las jambas de las dos puertas a cada lado de la silla del Portavoz, que representan a los portavoces y secretarios de la Cámara de los Comunes en el momento de la apertura de ambos edificios del parlamento en 1867 y 1920, respectivamente. [40]
Con el cierre del Center Block por renovaciones en diciembre de 2018, la cámara de los Comunes se trasladó al cercano West Block .
Directamente al sur de la Cámara de los Comunes se encuentra el vestíbulo de esa sala, una sala porticada rectangular de dos pisos rodeada por pilares de piedra caliza agrupados y arcos moldeados que sostienen un claustro superior revestido con postes de mármol negro. Se accede al vestíbulo desde el Salón de la Confederación por el Corredor Sur, que está repleto de retratos de ex primeros ministros, [33] así como a través de un vestíbulo de entrada que se abre al frente del Bloque Central y que está separado del vestíbulo por un Barandilla de mármol Rose Tavernelle. El piso del vestíbulo común es de mármol Missisquoi Boulder Grey con bordes de serpentina Verde Antique. [ cita necesaria ]
Las paredes tienen una serie de 10 paneles en bajorrelieve que muestran 25.000 años de la historia de Canadá y, [33] directamente encima, hay un techo de tracería de piedra con relleno de vidrio de color verde suave fabricado por NT Lyon Glass Company de Toronto. La apariencia del techo es similar a la que se encuentra en el vestíbulo del Senado, excepto que aquí los bordes son de hojas de roble, piñas y bellotas; los paneles octogonales están llenos de rosas Tudor y flores de lis; el monograma HC (de la Cámara de los Comunes) está colocado en todos los pequeños paneles oblongos; y los paneles ovalados llevan símbolos de los distintos departamentos gubernamentales entre ramitas de hojas de arce: una grúa de vapor representa Obras Públicas ; un castor y unas abejas representan el comercio y la industria; un faro y un barco representan los servicios navales y un barco militar en el mar representa al ejército de ultramar; cartas, sellos y caduceos representan al Director General de Correos ; un pez y un ancla representan las pesquerías ; el trigo y la hoz representan la agricultura ; las libras y los dólares representan finanzas ; un globo coronado representa el Servicio Geológico ; un alce y una corona representan el Ministerio del Interior ; un casco y armas representan la milicia y la defensa ; cajas y el 33⅓% representan aduanas ; una locomotora de vapor representa el ferrocarril ; una balanza y una espada representan la justicia ; picos, palas y una sierra representan la minería y la silvicultura; y una corona, una maza y la concesión del consentimiento real representan al propio parlamento. [41]
La Sala del Comité Ferroviario está situada al este y se accede desde el Salón de Honor. Se trata de un espacio de doble altura de estilo Beaux-Arts , con un pesado techo artesonado y, sobre un piso de altura, basamento de piedra de sillería, pilastras en las paredes, todas ellas pintadas en color crema, entre las que se sitúan paneles de Tela verde musgo , excepto donde hay ventanas en la pared este. En él cuelga una reproducción del cuadro de Robert Harris Los padres de la Confederación , así como una interpretación de las armas reales canadienses y el cuadro de Will Longstaff Los fantasmas de Vimy Ridge, que conmemora la batalla de Vimy Ridge . [42]
Lo utiliza el partido oficial de la oposición para reuniones, así como varios comités. La sala actual data de 1916 y reemplazó a la misma que existía en el Bloque Central de 1866 y recibió el nombre del Comité de Ferrocarriles de 166 miembros que una vez se reunió en él. Ese espacio también sirvió como sede de la Corte Suprema de Canadá de 1876 a 1889. [43]
Directamente al otro lado del Salón de Honor se encuentra la Sala de Lectura, [43] donde se reúne el grupo del partido gobernante. Tiene un estilo arquitectónico similar al de la Sala del Ferrocarril, excepto que entre sus pilares hay murales Art Nouveau .
En el lado este del bloque central, cerca del vestíbulo del Senado y utilizado como sala de reuniones para los senadores, se encuentra el Salón de la Francofonía , dedicado a la membresía de Canadá en la Organización Internacional de la Francofonía . El espacio es de estilo neogótico Tudor , con paneles de roble tallados con tracería , vigas de madera expuestas y yeso texturizado, así como jefes tallados en flores, rostros humanos y gárgolas. Una chimenea de piedra caliza está flanqueada por rincones de lectura con marquesinas medio abovedadas.
Originalmente se utilizó como sala de fumadores hasta que, en 1992, el ala canadiense de la Asamblea Parlamentaria de la Francofonía propuso una conmemoración del lugar del país en la Francofonía . Al año siguiente, el Senado aprobó otorgarle a la sala su nombre actual. Está decorado con emblemas franceses, como flores de lis y retratos de monarcas franceses durante la época de Nueva Francia . También hay bustos de bronce de Samuel de Champlain y del senador Raoul Dandurand . La sala se refleja en la Sala Commonwealth , la antigua sala de fumadores de la Cámara de los Comunes. [44]
El 7 de mayo de 1859, el Departamento de Obras Públicas de la Provincia de Canadá envió una convocatoria de arquitectos para que presentaran propuestas para los nuevos edificios del parlamento que se construirían en Barrack Hill . Después de que las 298 candidaturas presentadas se redujeron a tres, se contactó al gobernador general Sir Edmund Walker Head para romper el punto muerto y se anunció el ganador el 29 de agosto de 1859. El bloque central, los edificios departamentales y una nueva residencia para el gobernador general fueron cada uno de ellos fue premiado por separado, y el equipo de Thomas Fuller y Chilion Jones , bajo el seudónimo de Semper Paratus (Siempre listo), ganó el premio de la primera categoría con su esquema gótico victoriano con un frente formal y simétrico frente a un cuadrilátero y un Más rústico y pintoresco, frente a la escarpa que domina el río Ottawa . [45]
La inauguración tuvo lugar el 20 de diciembre de 1859; sin embargo, los trabajadores pronto toparon con un lecho de roca , lo que, combinado con un cambio en el diseño que hizo que los cimientos se movieran a 17 pies de profundidad, significó una voladura costosa. Aún así, el 16 de abril del año siguiente, se colocó la primera de las muchas variedades de piedra de colores: arenisca de Nepe , arenisca roja de Potsdam, Nueva York , y piedra de sillería gris de Ohio . El 1 de septiembre de 1860, el Príncipe Alberto Eduardo, Príncipe de Gales (más tarde Rey Eduardo VII) llegó a Ottawa como parte de su gira real más amplia por la provincia y colocó la piedra angular del creciente Bloque Central, [46] con un almuerzo en el motivos para los trabajadores y sus familias. The Ottawa Citizen dijo el 6 de junio sobre el próximo evento:
[E]s será la primera ocasión en la que será reconocido públicamente como heredero aparente y verá en las manifestaciones de los canadienses algo de carácter político más que personal e individual[...] en el futuro , cuando ocupe una posición más elevada recordará con gratitud que su "primera aparición" como representante del poder soberano y el calor de sentimiento manifestado hacia él lo harán más dispuesto a reparar cualquier agravio de los canadienses y más ansioso de dar su apoyo a medidas destinadas a promover la prosperidad de ese país. [47]
En 1866, el parlamento de la Provincia Unida de Canadá ( Asamblea Legislativa de la Provincia de Canadá y Consejo Legislativo de la Provincia de Canadá ) celebró su primera y única sesión en el nuevo edificio, para entonces dominado por la Torre Victoria central en el frente formal. , y con una fachada trasera articulada formada a lo largo de las curvas del acantilado adyacente. La mampostería contenía molduras talladas, follaje esculpido, animales reales y míticos, grotescos y emblemas de Francia , Inglaterra , Irlanda y Escocia , distribuidos a lo largo y encima de ventanas puntiagudas en varios grupos, torretas , torres y remates , mientras que el techo era de Pizarra gris y verde, rematada con una cresta de hierro pintada de azul porcelana con puntas doradas. [48] Por hermoso que fuera el edificio, los recuentos finales de los costos mostraron que el presupuesto original había sido superado con creces, siendo el precio total del Bloque Central $1,373,633, a precios de 1866, cuando originalmente se habían asignado $1,093,500 para la construcción del todo el recinto parlamentario. [47]
El 1 de julio de 1867, se formó el Dominio de Canadá , con Ottawa como capital y las cámaras del parlamento como legislatura, para un territorio más grande que el para el que se habían construido originalmente; en cuatro años, el Dominio se extendía desde el Atlántico hasta el Océano Pacífico . De 1906 a 1914, el Bloque Central se amplió para adaptarse a los miembros adicionales del parlamento y al personal de las provincias recién formadas de Alberta y Saskatchewan . [48]
Se dio una alarma de incendio en el bloque central el 3 de febrero de 1916, a las 20:37 horas; Se había visto algo ardiendo en una papelera en la sala de lectura, pero como eso no era muy inusual, llamaron a un empleado para que ayudara. Sin embargo, en ese momento, el fuego había progresado fuera de control en la habitación revestida de paneles de madera y llena de papel. La Cámara de los Comunes estaba reunida esa noche y fue interrumpida por el portero jefe de la Cámara de los Comunes que pedía la evacuación.
Algunas mujeres en la galería, sin darse cuenta de la urgencia, intentaron recuperar sus abrigos de piel del guardarropa y fallecieron. Otros, mientras tanto, formaron una cadena humana para sacar muebles, archivos y obras de arte de la estructura en llamas; El retrato de la reina Victoria en la Cámara de los Comunes fue rescatado de las llamas por segunda vez después del incendio de 1849 de los edificios del Parlamento en Montreal . Media hora después de que comenzara el incendio se produjo la primera de cinco explosiones [49] y, poco después de la medianoche, la gran campana de la Torre Victoria se estrelló contra el suelo; Había sonado cada hora hasta medianoche, cuando, después de sonar once veces, dejó de funcionar. [49] Cuando los bomberos pensaron que el infierno había sido sofocado, surgieron llamas en la cámara del Senado.
En doce horas, el edificio quedó completamente destruido, a excepción de la Biblioteca del Parlamento , que se salvó gracias al cierre de sus pesadas puertas metálicas. Bowman Brown Law fue el único miembro del parlamento que murió en el incendio. El Gabinete se trasladó inmediatamente a reunirse en el cercano hotel Château Laurier [50] mientras que el propio parlamento se trasladó al edificio del Victoria Memorial Museum . [51]
Cuando el incendio tuvo lugar durante la Primera Guerra Mundial , comenzaron a circular rumores de que un pirómano alemán había iniciado el incendio, y el Toronto Globe afirmó que si bien la causa oficial del incendio fue reportada como un cigarro abandonado descuidadamente, "Ottawa no oficial, incluidos muchos miembros de Parlamento, declare 'los hunos han hecho esto'". [52]
La reconstrucción del bloque central comenzó de inmediato, con un equipo de arquitectos dirigido por John A. Pearson y Jean-Omer Marchand supervisando un diseño muy parecido al original, pero ampliado en tamaño y reducido en adornos, más acorde con las Bellas Artes. espíritu de la época. El 1 de septiembre de 1916, menos de siete meses después del incendio, el entonces gobernador general, el príncipe Arturo, duque de Connaught y Strathearn , volvió a colocar la piedra angular original , exactamente 56 años después de que su hermano, el futuro rey Eduardo VII, hubiera hecho lo mismo. . El nuevo edificio se construiría con una estructura de acero y un interior predominantemente acabado en piedra, así como con un diseño más lógico y una estrategia de salida clara. [53]
Durante la reconstrucción, la Cámara de los Comunes y el Senado se reunieron en el edificio del Victoria Memorial Museum .
El 26 de enero de 1920, el gobernador general , el duque de Devonshire , inauguró la primera sesión del parlamento en el nuevo bloque central . Sin embargo, la ceremonia también fue excepcional por el hecho de que tuvo lugar en la Cámara de los Comunes, y no en el Senado, ya que este último aún no había sido construido. De manera similar, los pasillos y las cámaras principales todavía carecían de sus tallas decorativas, que se completarían en los siguientes cincuenta años, y no fue hasta el Día del Dominio de 1927 que el Gobernador General , el Vizconde Willingdon , dedicó la Torre de la Paz . [53]
El 18 de mayo de 1966, Paul Joseph Chartier se suicidó al salir de un baño del Center Block al detonar accidentalmente la bomba que se estaba preparando para arrojar al suelo de la Cámara de los Comunes desde las galerías públicas para, como lo expresó en sus notas, "exterminar a tantos miembros como sea posible". Se reforzó la seguridad del edificio; sin embargo, las pruebas realizadas por estudiantes de periodismo en noviembre demostraron que las precauciones habían mejorado poco. [54] Más tarde, en 1989, Charles Yacoub secuestró un autobús de Greyhound Lines y lo condujo hasta Parliament Hill.
En la década de 1990, se consideró necesario realizar una mejora en los sistemas mecánicos y eléctricos del bloque central, lo que requeriría una nueva planta para estos servicios. Para evitar alterar las fachadas y espacios patrimoniales del edificio, así como erigir nuevas estructuras dentro del recinto parlamentario, la planta cuadrada de dos pisos, 50 m × 40 m (160 pies × 130 pies) y los nuevos muelles de carga, llamados Servicios subterráneos del bloque central ( CBUS), se construyeron bajo tierra y, en 1997, se retiraron 25.000 m 3 (883.000 pies cúbicos) de roca debajo y cerca del Bloque Central. [55] [56]
El 22 de octubre de 2014 se produjeron varios tiroteos alrededor de la Colina del Parlamento y en el Bloque Central, principalmente en el Salón de Honor. Michael Zehaf-Bibeau, [57] después de disparar fatalmente al cabo Nathan Cirillo, un soldado que montaba la guardia de honor en el National War Memorial , se dirigió a Parliament Hill y al Center Block. [58] Allí, participó en un tiroteo con el sargento de armas de la Cámara de los Comunes Kevin Vickers y miembros de la Real Policía Montada de Canadá , que terminó cuando fue asesinado por el agente de la RCMP Curtis Barrett. [59] [60]
Las futuras mejoras han dado lugar a amplias renovaciones internas, incluidas tanto las cámaras parlamentarias como las áreas asociadas. Como esto causaría una interrupción de varios años, se hicieron planes para cerrar los patios de los bloques Este y Oeste para su uso como cámaras legislativas temporales mientras el Bloque Central esté fuera de servicio. [61] Estos planes se cambiaron posteriormente, y la cámara del Senado se encuentra en la antigua Union Station, actualmente el Centro de Conferencias del Gobierno , desde 2019. [62] Los Comunes han ocupado el Bloque Oeste como se había acordado previamente, después de que fuera renovado en 2011. a 2019. [63]
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Alrededor de 355.000 visitantes recorren el Center Block cada año. [64] La Biblioteca del Parlamento realiza visitas guiadas diarias gratuitas durante todo el año e incluyen la oportunidad de visitar la Torre de la Paz. [65] [66] Los visitantes pueden "descubrir la historia, las funciones y el arte del Parlamento de Canadá", [67] y hay recorridos basados en el plan de estudios disponibles para grupos escolares. [68] La Corona federal está construyendo un centro de bienvenida subterráneo, cuya inauguración se espera para junio de 2017. [64] En diciembre de 2017, todas las excavaciones están completas y la construcción exterior comenzó en mayo de 2017. Terminar la fachada y el trabajo interior señalarán la final del proyecto. La fecha de finalización se fijó para el otoño de 2018 o antes. [69] La primera fase, el Centro de bienvenida para visitantes, se inauguró en enero de 2019. La construcción está en marcha (a partir de octubre de 2023) de la segunda fase del proyecto, el Centro de bienvenida al Parlamento, que unirá los bloques Este, Centro y Oeste. en un complejo único e interconectado. También se espera que proporcione espacio operativo adicional para las actividades del Parlamento. [70]
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