Freeman Freeman-Thomas, primer marqués de Willingdon , GCSI , GCMG , GCIE , GBE , PC (12 de septiembre de 1866 - 12 de agosto de 1941), conocido como conde de Willingdon entre 1931 y 1936, fue un político y administrador liberal británico que se desempeñó como gobernador general de Canadá y como virrey y gobernador general de la India .
Freeman-Thomas nació en Inglaterra y estudió en el Eton College y luego en la Universidad de Cambridge antes de servir durante 15 años en la Artillería de Sussex. Luego ingresó en los campos diplomático y político, actuando como ayudante de campo de su suegro cuando este último era gobernador de Victoria y, en 1900, fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes británica . A partir de entonces ocupó diversos puestos gubernamentales, incluido el de secretario del primer ministro británico y, después de ser elevado a la nobleza como Lord Willingdon, como Lord en espera del rey Jorge V. Desde 1913, Willingdon ocupó cargos de gobernador y virreinato en todo el Imperio británico , comenzando con la gobernación de Bombay y luego la gobernación de Madrás , antes de ser designado en 1926 como Gobernador General de Canadá para reemplazar al Vizconde Byng de Vimy , ocupando el puesto hasta que fue sucedido por el Conde de Bessborough en 1931. Willingdon fue inmediatamente después designado Virrey y Gobernador General de la India para reemplazar a Lord Irwin (más tarde creado Conde de Halifax), y sirvió en el cargo hasta que fue sucedido por el Marqués de Linlithgow en 1936.
Tras finalizar su mandato virreinal, Willingdon fue nombrado Lord Guardián de los Cinco Puertos y ascendido a la nobleza como Marqués de Willingdon. Después de representar a Gran Bretaña en varias organizaciones y celebraciones, Willingdon murió en 1941 en su casa de Londres y sus cenizas fueron enterradas en la Abadía de Westminster .
Freeman Thomas nació como hijo único de Freeman Frederick Thomas , un oficial de la brigada de fusileros de Ratton y Yapton, y su esposa, Mabel, hija de Henry Brand , secretario parlamentario del Tesoro (más tarde presidente de la Cámara de los Comunes , que se retiró como primer vizconde de Hampden ). Antes de cumplir los dos años, el padre de Thomas había muerto y fue criado a partir de entonces por su madre, que lo envió al Eton College . [1] Allí, actuó como presidente de la Sociedad Eton y fue durante tres años miembro del equipo de cricket de la escuela , sirviendo como capitán del once de jugadores durante su último año. Llevó este entusiasmo por el deporte a la Universidad de Cambridge , donde fue aceptado en el Trinity College después de dejar Eton, [1] y fue reclutado en el once de jugadores de Cambridge, jugando para Sussex y I Zingari . Su padre también había jugado para Sussex. Tras su admisión general de la universidad, Freeman-Thomas se ofreció como voluntario durante quince años para la Artillería de Sussex, alcanzando el rango de mayor . [2]
En 1892, Freeman-Thomas asumió el apellido adicional de Freeman por escritura pública [3] y se casó con la Honorable Marie Brassey , hija de Thomas Brassey , entonces recientemente creado Barón Brassey . Freeman-Thomas la citaba a menudo como fuente de apoyo, afirmando una vez: "Mi esposa ha sido una inspiración y un estímulo constantes". [4] La pareja tuvo dos hijos: Gerard, nacido el 3 de mayo de 1893, e Inigo , nacido el 25 de julio de 1899. [ cita requerida ] Gerard murió en la Primera Guerra Mundial el 14 de septiembre de 1914, e Inigo finalmente sucedió a su padre como Marqués de Willingdon.
En 1897, Freeman-Thomas fue nombrado ayudante de campo de su suegro, que entonces era gobernador de Victoria , Australia. [4] A su regreso al Reino Unido, Freeman-Thomas se unió al Partido Liberal y en 1900 fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes británica para representar al distrito de Hastings . [5] Luego sirvió como lord junior del Tesoro en el Gabinete Liberal que se desempeñó desde diciembre de 1905 hasta enero de 1906. [6] Aunque perdió en las elecciones de enero de 1906 , Freeman-Thomas regresó a la Cámara de los Comunes al ganar la elección parcial de Bodmin , [7] y, durante algún tiempo, sirvió como secretario del primer ministro , HH Asquith . Por sus servicios en el gobierno, Freeman-Thomas fue elevado en 1910 a la nobleza como barón Willingdon de Ratton en el condado de Sussex , [8] y al año siguiente fue nombrado Lord en espera del rey Jorge V , convirtiéndose en el compañero de tenis favorito del monarca. [4] Su suegro fue creado conde Brassey en la coronación de ese año.
El 17 de febrero de 1913, Willingdon fue designado Gobernador de la Corona de Bombay , en sustitución de Lord Sydenham de Combe , [9] y para conmemorar este acontecimiento, Willingdon fue honrado el 12 de marzo de 1913 con la inducción a la Orden del Imperio Indio como Caballero Gran Comendador (adicional). [10] Sin embargo, al cabo de un año, estalló la Primera Guerra Mundial y la India, como parte del Imperio Británico , se vio inmediatamente arrastrada al conflicto. Lord Willingdon se esforzó por servir a la causa aliada, asumiendo la responsabilidad de tratar a los heridos de la campaña de Mesopotamia . En medio de esos tiempos oscuros, Mahatma Gandhi regresó a Bombay desde Sudáfrica y Willingdon fue una de las primeras personas en darle la bienvenida e invitarlo a la Casa de Gobierno para una reunión formal. Esta fue la primera reunión que Willingdon tuvo con Gandhi y más tarde describió al líder espiritual indio como "honesto, pero bolchevique y por esa razón muy peligroso".
En 1917, un año antes de la renuncia de Willingdon a la gobernación, estalló una hambruna severa en la región de Kheda , de la presidencia de Bombay , que tuvo efectos de largo alcance en la economía y dejó a los agricultores sin poder pagar sus impuestos. Aun así, el gobierno insistió en que no solo se pagaran los impuestos, sino que también implementó un aumento del 23% en los gravámenes que entraría en vigencia ese año. Kheda se convirtió así en el escenario de la primera satyagraha de Gandhi en la India y, con el apoyo de Sardar Vallabhbhai Patel , Narhari Parikh , Mohanlal Pandya y Ravishankar Vyas , organizó una sabha de Gujarat . La gente bajo la influencia de Gandhi se unió y envió una petición a Willingdon, pidiendo que cancelara los impuestos para ese año. Sin embargo, el gabinete se negó y aconsejó al gobernador que comenzara a confiscar propiedades por la fuerza, lo que llevó a Gandhi a emplear a partir de entonces una resistencia no violenta al gobierno, lo que finalmente tuvo éxito y lo hizo famoso en toda la India después de la salida de Willingdon de la colonia. Por sus acciones allí, en relación con el gobierno y el esfuerzo bélico, Willingdon fue nombrado por el rey el 3 de junio de 1918 Caballero Gran Comendador de la Orden de la Estrella de la India . [11]
Willingdon regresó al Reino Unido desde Bombay sólo brevemente antes de ser designado el 10 de abril de 1919 como gobernador de Madrás . Este puesto llegó poco después de que las Reformas Montagu-Chelmsford de 1918 se formalizaran mediante la Ley de Gobierno de la India , que distribuía el poder en la India entre los órganos ejecutivo y legislativo. [12] Así, en noviembre de 1920, Willingdon abandonó los recursos de elección para la primera elección del Consejo Legislativo de Madrás ; sin embargo, debido a su adhesión al movimiento de no cooperación de Gandhi , el partido del Congreso Nacional Indio se negó a presentar candidatos y el Partido de la Justicia fue posteriormente barrido al poder. Willingdon nombró a A. Subbarayalu Reddiar como su primer ministro y el príncipe Arturo, duque de Connaught y Strathearn (un ex gobernador general de Canadá), inauguró la primera reunión de la Asamblea Legislativa.
Al año siguiente, el gobernador tuvo que hacer frente a una serie de disturbios comunales que estallaron en agosto de 1921 en el distrito de Malabar . [13] Tras una serie de casos de incendios provocados, saqueos y asaltos, [14] Willingdon declaró la ley marcial justo antes de que el gobierno de la India enviara una gran fuerza para sofocar los disturbios. [13] [15] Casi al mismo tiempo, más de 10.000 trabajadores de las fábricas Buckingham y Carnatic de la ciudad de Madrás organizaron durante seis meses una huelga general contemporánea con el movimiento de no cooperación, que también desencadenó disturbios entre trabajadores a favor y en contra de la huelga que nuevamente solo fueron reprimidos con la intervención policial. [16] [17]
Cuando regresó una vez más al Reino Unido al final de su mandato como gobernador de Madrás, Willingdon fue nombrado vizconde, pasando a ser el 24 de junio de 1924 el vizconde Willingdon de Ratton en el condado de Sussex. [18]
El 5 de agosto de 1926 se anunció que Jorge V, por comisión bajo el manual de signos y sellos reales , había aprobado la recomendación de su primer ministro británico , Stanley Baldwin , de nombrar a Willingdon como su representante en Canadá. El gabinete británico conservador en funciones inicialmente no había considerado a Willingdon como candidato para el cargo de gobernador general, ya que se consideraba que tenía menos del conocimiento necesario de los asuntos y el atractivo público que tenían otras personas. Sin embargo, el propio rey propuso el nombre de Willingdon para su inclusión en la lista enviada a Canadá, y fue ese nombre el que el entonces primer ministro canadiense , William Lyon Mackenzie King , eligió como su preferencia para la nominación al rey. [19] Jorge V aceptó de inmediato, y Willingdon fue notificado de su nombramiento mientras estaba en una misión diplomática en China .
Este sería el último nombramiento de virreinato canadiense realizado por el monarca en su calidad de soberano del Reino Unido , ya que se decidió en la Conferencia Imperial de octubre de 1926 que los Dominios del Imperio Británico serían a partir de entonces iguales entre sí, y el monarca actuaría para un país específico solo bajo la guía de los ministros de ese país. Aunque esto no se formalizó hasta la promulgación del Estatuto de Westminster el 11 de diciembre de 1931, el concepto se puso en práctica al comienzo del mandato de Willingdon como Gobernador General de Canadá. [4]
La Declaración Balfour de 1926 , emitida durante la Conferencia Imperial, también declaró que los gobernadores generales dejarían de actuar como representantes del gobierno británico en las relaciones diplomáticas entre el Reino Unido y los dominios individuales. En consecuencia, en 1928, el Reino Unido nombró a su primer Alto Comisionado en Canadá, poniendo así fin de manera efectiva al papel diplomático del gobernador general y de Willingdon como enviados del gobierno británico a Ottawa. [20]
Willingdon llegó a la ciudad de Quebec a fines de 1926 y el 2 de octubre prestó juramento como gobernador general en una ceremonia en el salón rojo de los edificios del parlamento de Quebec . Su siguiente viaje a Ottawa para establecerse en la residencia oficial real y virreinal del país, Rideau Hall , fue solo el primero de muchos viajes que Willingdon realizó por Canadá, donde se reunió con una variedad de canadienses y trajo consigo lo que se describió como "un sentido del humor y un aire de informalidad a sus deberes". [19] También se convirtió en el primer gobernador general en viajar en avión , volando de Ottawa a Montreal y viceversa, así como el primero en hacer visitas oficiales al extranjero; no solo recorrió el Caribe en 1929, sino que también realizó una visita a los Estados Unidos , donde fue en 1927 para reunirse con el presidente Calvin Coolidge y recibir honores de estado de su parte . [21] En esa visita, el Gobernador General fue recibido en Washington por el emisario del Rey en los EE. UU. , Vincent Massey , quien más tarde sería nombrado Gobernador General de Canadá. [4]
En Canadá, Willingdon recibió a miembros de la Familia Real , incluidos los dos hijos del Rey, el Príncipe Eduardo, Príncipe de Gales , y el Príncipe Jorge , quien, junto con Baldwin, vino a Canadá para participar en las celebraciones del Jubileo de Diamante de la Confederación . Los Príncipes residieron en Rideau Hall y el Príncipe de Gales, acompañado por Willingdon, dedicó en la Torre de la Paz tanto el altar de la Cámara Memorial como el Carillón del Dominio , [22] cuya primera ejecución ese día fue escuchada por oyentes de todo el país en la primera transmisión de radio de costa a costa en Canadá. [23] Esta dedicación marcó la finalización del Bloque Central de Parliament Hill , y al año siguiente, Willingdon trasladó la fiesta anual de Año Nuevo del gobernador general a ese edificio desde el Bloque Este , donde se había celebrado la fiesta desde 1870. [24] Unos meses antes del final de su mandato virreinal en Canadá, Willingdon fue elevado una vez más a la nobleza, convirtiéndose el 23 de febrero de 1931 en el Conde de Willingdon y Vizconde Ratendone . [25]
En su época, la pareja virreinal, el conde y la condesa de Willingdon, fomentaron su aprecio por las artes, basándose en el Concurso Lord Grey de Música y Teatro del gobernador general anterior, el conde Grey , al introducir el Concurso de Artes Willingdon, que otorgaba premios de pintura y escultura. También dejaron en Rideau Hall una colección de alfombras y objetos de arte que habían reunido durante sus viajes por la India y China , y muchos de los cuales fueron restaurados en 1993 en la Long Gallery de Rideau Hall. [26] Sin embargo, los gustos de Willingdon también incluían deportes, en particular la pesca, el tenis, el patinaje, el esquí, el curling, el cricket y el golf. [4] Para este último, en 1927 donó a la Royal Canadian Golf Association la Copa Willingdon para la competencia canadiense de golf amateur interprovincial, que se ha disputado anualmente desde ese año.
Durante su residencia en Ottawa, Willingdon fue un asistente habitual a los partidos locales de los Ottawa Senators , continuando una tradición de patrocinio por parte de los gobernadores generales en funciones del club profesional local. En 1930, donó un trofeo para que se le otorgara al jugador de los Senators "que más ayudara a su equipo", que la organización interpretó descaradamente como un premio para el jugador que liderara al equipo en asistencias [27] y lo denominó Trofeo Willington.
No había sido gobernador general de Canadá durante cinco años cuando Willingdon recibió la noticia de que iba a ser enviado de regreso a la India como virrey y gobernador general de ese país . Después de ser nombrado miembro del Consejo Privado Británico el 20 de marzo de 1931, [28] juró como tal el 18 de abril de 1931, apenas dos semanas después de que fuera reemplazado en Canadá por el conde de Bessborough . Cuando Willingdon llegó de nuevo a la India, el país estaba atrapado por la Gran Depresión y pronto encabezó la salida de Gran Bretaña del patrón oro , viendo miles de toneladas de oro enviadas al Reino Unido a través del puerto de Bombay. Sobre esto, Willingdon dijo: "Por primera vez en la historia, debido a la situación económica, los indios están desprendiendo oro. Hemos enviado a Londres en los últimos dos o tres meses, £ 25,000,000 libras esterlinas y espero que el proceso continúe".
Simultáneamente, Willingdon se encontró lidiando con las consecuencias de los movimientos nacionalistas que Gandhi había iniciado anteriormente cuando Willingdon era gobernador de Bombay y luego de Madrás. La Oficina de la India le dijo a Willingdon que debía conciliar solo aquellos elementos de la opinión india que estuvieran dispuestos a trabajar con el Raj. Eso no incluía a Nehru y al Congreso Nacional Indio , que lanzó su Movimiento de Desobediencia Civil el 4 de enero de 1932. Por lo tanto, Willingdon tomó medidas decisivas. [29] Encarceló a Gandhi. Proscribió el Congreso, reunió a todos los miembros del Comité de Trabajo y los Comités Provinciales y los encarceló, y prohibió las organizaciones juveniles del Congreso. En total, encarceló a 80.000 activistas indios. Sin la mayoría de sus líderes, las protestas fueron desiguales y desorganizadas, los boicots fueron ineficaces, proliferaron las organizaciones juveniles ilegales pero fueron ineficaces, más mujeres se involucraron y hubo terrorismo, especialmente en la Provincia de la Frontera Noroeste . Gandhi permaneció en prisión hasta 1933. [30] [31] Willingdon confió en su secretario militar, Hastings Ismay , para su seguridad personal. [32]
Fue también por mano de Willingdon, como Gobernador en Consejo, que se puso en servicio la presa Lloyd , invirtiendo 20 millones de libras en la construcción de la presa en la desembocadura del río Indo , que no sólo proporcionó mano de obra sino que también puso millones de hectáreas de tierra en el desierto de Thar bajo irrigación . [33] Además, Willingdon estableció el aeródromo Willingdon (ahora conocido como aeropuerto de Safdarjung) en Delhi y, después de que se le negara la entrada al Royal Bombay Yacht Club porque estaba acompañado por amigos indios, a pesar de ser el virrey, Willingdon se sintió motivado a establecer el Willingdon Sports Club en Bombay, con membresía abierta tanto a indios como británicos y que todavía funciona hoy. [34] Como había estado en Canadá, Willingdon actuó para la India como Jefe Scout de los Bharat Scouts and Guides y tomó este papel como algo más que un título ex officio . Convencido de que el Escultismo contribuiría en gran medida al bienestar de la India, promovió la organización, especialmente en las aldeas rurales, y solicitó que JS Wilson prestara especial atención a la cooperación entre el Escultismo y el desarrollo de las aldeas. [35]
La construcción de Nueva Delhi también tuvo lugar bajo su gobierno. [36]
Una vez de regreso en el Reino Unido, Willingdon se asoció con Roland Gwynne . Willingdon fue uno de los invitados notables de las fiestas en la finca de Gwynne en East Sussex , Folkington Manor . [37] También fue honrado por Jorge V, no solo al ser nombrado Lord Guardián de los Cinco Puertos , uno de los mayores honores otorgados por el soberano y normalmente reservado para miembros de la Familia Real y ex primeros ministros, sino que también fue elevado una vez más en la nobleza, siendo creado marqués de Willingdon por Eduardo VIII el 26 de mayo de 1936, [38] convirtiéndolo en la persona más reciente en ser ascendida a tal rango.
Willingdon no abandonó del todo su vida diplomática: emprendió una misión de buena voluntad en Sudamérica , en representación del Instituto Iberoamericano, y presidió el comité británico sobre el nombramiento de oficiales del ejército. En 1940, también representó al Reino Unido en las celebraciones por el centenario de la formación de Nueva Zelanda . Sin embargo, al año siguiente, el 12 de agosto, el marqués de Willingdon murió en el número 5 de Lygon Place, cerca de Ebury Street , en Londres, y sus cenizas fueron enterradas en la Abadía de Westminster .
18 de julio de 1911 – 31 de enero de 1913 : Lord en espera de Su Majestad el Rey [39] [40]
12 de marzo de 1913 – 21 de julio de 1941 : Caballero Gran Comendador de la Más Eminente Orden del Imperio Indio (GCIE) 3 de junio de 1918 – 21 de julio de 1941 : Caballero Gran Comendador de la Más Exaltada Orden de la Estrella de la India (GCSI)
20 de julio de 1926 – 21 de julio de 1941 : Caballero Gran Cruz de la Muy Distinguida Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) [41].svg/1280px-Flag_of_Canada_(1921%E2%80%931957).svg.png){kind=small}
5 de agosto de 1926 – 4 de abril de 1931 : Jefe Scout de Canadá 5 de agosto de 1926 – 4 de abril de 1931 : Miembro honorario del Club del Real Colegio Militar de Canadá. 20 de marzo de 1931 – 21 de julio de 1941 : Miembro del Muy Honorable Consejo Privado de Su Majestad (CP) [42] 4 de diciembre de 1917 – 21 de julio de 1941 : Caballero Gran Cruz de la Excelentísima Orden del Imperio Británico (GBE) 1902 : Medalla de la coronación del rey Eduardo VII 1911 : Medalla de la coronación del rey Jorge V 1935 : Medalla del Jubileo de Plata del Rey Jorge V 1937 : Medalla de la coronación del rey Jorge VI 5 de agosto de 1926 – 4 de abril de 1931 : Coronel de la Guardia Montada del Gobernador General 5 de agosto de 1926 – 4 de abril de 1931 : Coronel de la Guardia de Infantería del Gobernador General 5 de agosto de 1926 – 4 de abril de 1931 : Coronel de la Guardia de Granaderos Canadiense 1936 – 21 de julio de 1941 : Coronel del 5.º batallón del Regimiento Real de Sussex..svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Canadá : Concurso de arte Willingdon Canadá : Copa Willingdon
Alberta : Monte Willingdon [43] Alberta : Willingdon
Columbia Británica : Avenida Willingdon , Burnaby Columbia Británica : Willingdon Heights , Burnaby
India : Presa Willingdon , Junagadh India : Aeropuerto de Willingdon , Nueva Delhi (posteriormente rebautizado como Aeropuerto de Safdarjung) India : IAF Willingdon, Nueva Delhi India : Isla Willingdon Columbia Británica : Escuela secundaria Willingdon , Burnaby India : Willingdon College , Sangli
Quebec : Escuela primaria Willingdon, Montreal{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
