Los orígenes de la Guerra de los Ochenta Años son complicados y han sido fuente de disputas entre los historiadores durante siglos . [1]
Los Países Bajos de los Habsburgo surgieron como resultado de la expansión territorial del Estado de Borgoña en los siglos XIV y XV. Tras la extinción del Estado de Borgoña en 1477/1482, estas tierras fueron heredadas por la Casa de Habsburgo , cuyo Carlos V se convirtió en rey de España [a] y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Mientras conquistaba e incorporaba el resto de lo que se convertiría en las " Diecisiete Provincias " durante las Guerras de Güeldres (1502-1543), y buscaba forjar y centralizar estas regiones dispares en una entidad política, Carlos aspiraba a contrarrestar la Reforma protestante y mantener a todos sus súbditos obedientes a la Iglesia católica .
El rey Felipe II de España , en su calidad de soberano de los Países Bajos de los Habsburgo , continuó las políticas antiherejistas y centralizadoras de su padre Carlos V. Esto provocó una creciente resistencia entre la nobleza moderada y la población (tanto católica como disidente) de los Países Bajos. [b] Este estado de ánimo de resistencia primero condujo a protestas pacíficas (como el Compromiso de los Nobles ), pero en el verano de 1566 estalló en protestas violentas por parte de los calvinistas , conocidas como la furia iconoclasta o ( en holandés : Beeldenstorm ) en los Países Bajos. La gobernadora de los Países Bajos de los Habsburgo, Margarita de Parma , así como las autoridades de niveles inferiores, temieron la insurrección e hicieron más concesiones a los calvinistas, como designar ciertas iglesias para el culto calvinista, pero en diciembre de 1566 y principios de 1567 se habían producido las primeras batallas entre los rebeldes calvinistas y las fuerzas gubernamentales de los Habsburgo, comenzando lo que se conocería como la Guerra de los Ochenta Años . [2]
En una serie de matrimonios y conquistas, una sucesión de duques de Borgoña expandieron su territorio original al agregarle una serie de feudos, incluidas las Diecisiete Provincias . [3] Bajo los borgoñones (y sus sucesores Habsburgo), sus posesiones en los Países Bajos se denominaban formalmente " De landen van herwaarts over " y en francés " Les pays de par deçà ". Traducido, las frases significan "esas tierras de aquí" para los holandeses y "esas tierras de allí" para los franceses. [ cita requerida ]
La muerte del duque borgoñón Carlos el Temerario durante la batalla de Nancy (5 de enero de 1477) creó una crisis instantánea para el Estado borgoñón . No tenía herederos varones, y los franceses y suizos invadieron inmediatamente sus tierras, iniciando la Guerra de Sucesión de Borgoña (1477-1482/93). El propio ducado de Borgoña se perdió ante Francia en 1477, pero los Países Bajos borgoñones todavía estaban intactos cuando Carlos de Habsburgo , heredero de los Países Bajos a través de su abuela María , nació en Gante en 1500. Carlos se crió en los Países Bajos y hablaba con fluidez holandés , francés y español , junto con algo de alemán . [4] En 1506, se convirtió en señor de los Países Bajos. En 1516, heredó los reinos de España, que se habían convertido en un imperio mundial con la colonización española de las Américas , y en 1519, heredó el archiducado de Austria . Finalmente, fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1530. [5] Aunque Frisia y Güeldres ofrecieron una resistencia prolongada bajo el mando de Grutte Pier y Carlos de Egmond respectivamente durante las Guerras de Güeldres (1502-1543), prácticamente todos los Países Bajos habían sido incorporados a los dominios de los Habsburgo a principios de la década de 1540. [ cita requerida ]
Parte del cambio en el equilibrio de poder a finales de la Edad Media significó que, además de la nobleza local, muchos de los administradores holandeses ya no eran aristócratas tradicionales , sino que provenían de familias no nobles que habían ascendido en estatus durante los siglos anteriores. En el siglo XV, Bruselas se había convertido en la capital de facto de las Diecisiete Provincias. Desde la Edad Media, los distritos de los Países Bajos, representados por su nobleza y los ricos comerciantes que vivían en las ciudades, todavía tenían una gran autonomía para nombrar a sus administradores. La primera reunión de los Estados Generales de los Países Bajos tuvo lugar en 1464 durante el reinado de Felipe el Bueno . El 11 de febrero de 1477, los Estados Generales lograron obligar a María de Borgoña a concederles el Gran Privilegio , una colección de derechos y privilegios que los duques y duquesas de Borgoña debían respetar. Carlos V y Felipe II se propusieron mejorar la gestión del imperio aumentando la autoridad del gobierno central en cuestiones como la ley y los impuestos, [6] una política que provocó sospechas entre la nobleza y la clase mercantil. Un ejemplo de esto es la toma de poder en la ciudad de Utrech en 1528, cuando Carlos V suplantó al consejo de maestros gremiales que gobernaban la ciudad por su propio estatúder , quien asumió los poderes mundanos en toda la provincia de Utrech de manos del arzobispo de Utrech . Carlos ordenó la construcción del castillo fuertemente fortificado de Vredenburg para la defensa contra el ducado de Gelre y para controlar a los ciudadanos de Utrech. [7]
Bajo el gobierno de María de Hungría (1531-1555), el poder tradicional había sido en gran medida eliminado tanto de los estatúderes de las provincias como de los altos nobles, quienes habían sido reemplazados por juristas profesionales en el Consejo de Estado . [8]
Flandes había sido durante mucho tiempo una región muy rica, codiciada por los reyes franceses. Las otras regiones de los Países Bajos también se habían vuelto ricas y emprendedoras . [9] El imperio de Carlos V se había convertido en un imperio mundial con grandes territorios estadounidenses y europeos. Estos últimos, sin embargo, estaban distribuidos por toda Europa. El control y la defensa de estos se vieron obstaculizados por la disparidad de los territorios y la enorme longitud de las fronteras del imperio. Este gran reino estaba casi continuamente en guerra con sus vecinos en sus núcleos europeos, más notablemente contra Francia en las Guerras italianas y contra el Imperio otomano en el Mar Mediterráneo . Otras guerras se libraron contra príncipes protestantes en Alemania . Los holandeses pagaron fuertes impuestos para financiar estas guerras, [10] pero las percibieron como innecesarias y, a veces, francamente dañinas porque estaban dirigidas contra sus socios comerciales más importantes. [ cita requerida ]
Durante el siglo XVI, el protestantismo ganó terreno rápidamente en el norte de Europa. La Reforma protestante condujo a la difusión del anabaptismo del reformador holandés Menno Simons y las enseñanzas de líderes protestantes extranjeros como Martín Lutero y Juan Calvino . Los protestantes holandeses, después de la represión inicial, fueron tolerados por las autoridades locales. [11] En la década de 1560, la comunidad protestante se había convertido en una influencia significativa en los Países Bajos, aunque todavía era una minoría. [12] En una sociedad dependiente del comercio, la libertad y la tolerancia se consideraban esenciales. Sin embargo, Carlos V, y a partir de 1555 su sucesor Felipe II , sintieron que era su deber derrotar al protestantismo, [5] que era considerado una herejía por la Iglesia católica y una amenaza para la estabilidad de todo el sistema político jerárquico. Por otro lado, los protestantes holandeses intensamente moralistas insistían en que su teología, su piedad sincera y su estilo de vida humilde eran moralmente superiores a los hábitos lujosos y la religiosidad superficial de la nobleza eclesiástica. [13] Las duras medidas de represión provocaron un aumento de los agravios en los Países Bajos, donde los gobiernos locales habían emprendido un camino de coexistencia pacífica. En la segunda mitad del siglo, la situación se agravó. Felipe envió tropas para aplastar la rebelión y hacer que los Países Bajos volvieran a ser católicos. Aunque fracasó en sus intentos de introducir la Inquisición española directamente, la Inquisición de los Países Bajos (que existió hasta 1566) fue, no obstante, lo suficientemente severa y arbitraria como para provocar una ferviente antipatía. [14]
Cuando el emperador Carlos V comenzó la abdicación gradual de sus diversas coronas en octubre de 1555, su hijo Felipe II asumió como señor del conglomerado de ducados, condados y otros feudos feudales conocidos como los Países Bajos de los Habsburgo. Técnicamente formaban el Círculo de Borgoña que, en virtud de la Transacción de Augsburgo de 1548 y la Pragmática Sanción de 1549 , se transferiría como una unidad en sucesión hereditaria en la Casa de Habsburgo . En ese momento, se trataba de una unión personal de diecisiete provincias con poco en común más allá de su señor supremo y un marco constitucional reunido con mucho esfuerzo durante los reinados anteriores de los gobernantes de Borgoña y Habsburgo. Este marco dividía el poder entre los gobiernos de las ciudades y la nobleza local, los estados provinciales y los estatúderes reales , y un gobierno central de tres consejos colaterales (el Consejo de Estado, el Consejo Privado y el Consejo de Finanzas) que asistían (normalmente) a un regente, y los Estados Generales de los Países Bajos . El equilibrio de poder estaba fuertemente inclinado a favor de los gobiernos locales y regionales. Al igual que sus predecesores, Felipe II tuvo que afirmar ceremonialmente esos documentos constitucionales (como la Entrada Gozosa de Brabante ) antes de su ascenso al trono ducal. Más allá de estas garantías constitucionales, el equilibrio de poder entre el gobierno local y el central estaba garantizado por la dependencia del gobierno central de los impuestos extraordinarios ( Beden ) concedidos por los Estados Generales cuando los ingresos fiscales ordinarios no alcanzaban para cubrir las necesidades de financiación del gobierno central (lo que ocurría con frecuencia, debido a las muchas guerras que libró Carlos). [15]
En 1556, Carlos cedió el trono a su hijo Felipe II de España . [5] A pesar de sus duras acciones, Carlos había sido visto como un gobernante comprensivo con las necesidades de los Países Bajos. Felipe, por otro lado, se crió en España y no hablaba ni holandés ni francés. [ cita requerida ]
Aunque se encontraba en los Países Bajos en enero de 1556, Felipe II no asumió las riendas del gobierno en persona, ya que tuvo que dividir su atención entre Inglaterra (donde era rey consorte de María I de Inglaterra ), los Países Bajos y España. Por lo tanto, nombró un gobernador general , Emmanuel Philibert, duque de Saboya , y posteriormente, a partir de 1559, un regente (su media hermana Margarita de Parma ) para dirigir el gobierno central día a día. Como en los días de Carlos V, estos regentes gobernaron en estrecha cooperación con los grandes neerlandeses , como Guillermo, príncipe de Orange , Felipe de Montmorency, conde de Hoorn , y Lamoral, conde de Egmont . Pero (además de Carlos) también introdujo a varios consejeros españoles en el Consejo de Estado, en primer lugar Antoine Perrenot de Granvelle , un cardenal del Franco Condado. Estas personas adquirieron una influencia preponderante en el Concilio, para gran disgusto de la vieja guardia holandesa. [ cita requerida ]
Cuando Felipe se fue a España en 1559 (como resultó, de manera permanente) el gobierno central ya experimentaba tensiones políticas, y estas se vieron exacerbadas por la cuestión de la política religiosa. Al igual que su padre, Felipe era un ferviente enemigo de las enseñanzas protestantes de Martín Lutero , Juan Calvino y los anabaptistas . Carlos había definido legalmente la herejía como "traición contra Dios" (o en francés lesa majestad divina ), un "delito excepcional" que estaba fuera del ámbito de los procedimientos legales normales establecidos en los privilegios legales neerlandeses. Por lo tanto, proscribió la herejía en carteles especiales que la convertían en un delito capital, que debía ser procesado por una versión neerlandesa de la Inquisición . Entre 1523 y 1566, más de 1.300 personas fueron ejecutadas como herejes , mucho más en relación con la población general que, por ejemplo, en Francia. [16] Hacia el final del reinado de Carlos, se informó que la aplicación de la ley se había vuelto laxa. Felipe, sin embargo, insistió en una aplicación rigurosa, lo que causó un malestar generalizado. [17]
Los carteles antiprotestantes y la política de represión de la herejía en general eran muy impopulares, no sólo entre los posibles seguidores de la fe protestante, sino también entre la población católica y los gobiernos locales, que la consideraban una intrusión en sus prerrogativas. Hacia el final del reinado de Carlos, la aplicación de la ley se había vuelto, por tanto, bastante laxa. Sin embargo, Felipe insistió en una aplicación rigurosa y esto provocó cada vez más disturbios populares. En la provincia de Holanda, por ejemplo, hubo disturbios a finales de la década de 1550 durante los cuales la multitud liberó a algunos condenados antes de su ejecución. [17]
Para apoyar y fortalecer los intentos de Contrarreforma , surgidos del Concilio de Trento , Felipe emprendió una reforma organizativa general de la Iglesia católica en los Países Bajos en 1559 (con la aprobación papal). Esto supuso la introducción de catorce nuevas diócesis en lugar de las tres antiguas. Esta nueva jerarquía iba a estar encabezada por Granvela como arzobispo de la nueva archidiócesis de Malinas . La reforma fue especialmente impopular entre la antigua jerarquía eclesiástica, ya que las nuevas diócesis iban a ser financiadas mediante la transferencia de una serie de ricas abadías que tradicionalmente estaban en manos de la alta aristocracia. Los nuevos obispos iban a tomar la iniciativa en la aplicación de los carteles antiherejía y en la intensificación de la Inquisición. [18]
En un esfuerzo por construir un gobierno estable y confiable de los Países Bajos, Felipe nombró a su media hermana Margarita de Parma como gobernadora. [5] Continuó la política de su padre de nombrar a miembros de la alta nobleza de los Países Bajos para el Raad van State (Consejo de Estado), el órgano de gobierno de las diecisiete provincias que asesoraba al gobernador. Nombró a su confidente Antoine Perrenot de Granvelle como jefe del consejo. Sin embargo, en 1558 los Estados de las provincias y los Estados Generales de los Países Bajos ya comenzaron a contradecir los deseos de Felipe al oponerse a sus propuestas fiscales. También exigieron, con éxito, la retirada de las tropas españolas, que Felipe había dejado para proteger las fronteras de los Países Bajos meridionales con Francia, pero que veían como una amenaza para su propia independencia (1559-1561). [19]
Las reformas posteriores se encontraron con mucha oposición, dirigida principalmente contra Granvela. En 1561, los diez nobles neerlandeses más poderosos formaron la Liga contra Granvela [ 20] [21] El núcleo de la Liga estaba formado por el triunvirato de Lamoral, conde de Egmont , Philip de Montmorency, conde de Horne , y Guillermo "el Silencioso", príncipe de Orange , a los que más tarde se unirían Berghes , Montigny , Megen , Mansfeld , Hoogstraten, Philippe, conde de Ligne y Hachicourt. [21] Los diez Ligueurs eran caballeros de la Orden del Toisón de Oro , y casi todos ellos eran estatúderes .
Los altos nobles que se opusieron a la Liga, y por lo tanto apoyaron en mayor o menor medida a Granvela, fueron, entre otros, Felipe III de Croÿ (Aarschot), Guillermo de Croy, marqués de Renty, Carlos de Berlaymont y Juan de Ligne, duque de Arenberg . [21]
Las peticiones de la alta nobleza al rey Felipe no obtuvieron respuesta. Algunos de los nobles más influyentes, entre ellos Lamoral, conde de Egmont , Felipe de Montmorency, conde de Hoorn , y Guillermo el Taciturno , se retiraron del Consejo de Estado hasta que Felipe convocó a Granvela. [5]
La percepción de que Granvela había logrado un mayor engrandecimiento contribuyó a centrar la oposición en su contra. Los grandes, bajo el liderazgo de Orange, organizaron su destitución en 1564. Envalentonado por este éxito, Orange intensificó sus intentos de obtener tolerancia religiosa. Convenció a Margarita y al Consejo para que pidieran una moderación de los carteles contra la herejía. Sin embargo, Felipe retrasó su respuesta y, mientras tanto, la oposición a sus políticas religiosas ganó un apoyo más amplio.
A finales de 1564, los nobles se dieron cuenta del creciente poder de la reforma e instaron a Felipe a idear medidas realistas para evitar la violencia. Felipe respondió que la única solución eran medidas más severas. Posteriormente, Egmont, Horne y Orange se retiraron una vez más del consejo, y Bergen y Meghem renunciaron a sus estatúderes. Durante el mismo período, las protestas religiosas aumentaron a pesar de la creciente opresión.
Tras la destitución de Granvela, Orange persuadió a Margarita y al consejo para que pidieran una moderación de los carteles contra la herejía. Felipe retrasó su respuesta y, en este intervalo, la oposición a sus políticas religiosas ganó un apoyo más amplio. Felipe finalmente rechazó la solicitud de moderación en sus Cartas desde los bosques de Segovia de octubre de 1565. En respuesta, un grupo de miembros de la nobleza menor, entre los que se encontraban Luis de Nassau , hermano menor de Orange, y los hermanos Juan y Felipe de Santa Aldegonda , prepararon una petición para Felipe que solicitaba la abolición de la Inquisición . Este Compromiso de los Nobles fue apoyado por unos 400 nobles, tanto católicos como protestantes, y fue presentado a Margarita el 5 de abril de 1566. Impresionada por el apoyo masivo al compromiso, suspendió los carteles, a la espera de la decisión final de Felipe. [22]
Uno de los cortesanos de Margarita, el conde Berlaymont , calificó la presentación de esta petición de acto de "mendigo" (en francés, "gueux"), un nombre que luego adoptaron los propios peticionarios (se autodenominaban los Geuzen ). La petición fue enviada a Felipe para que emitiera un veredicto final. [5]
El período comprendido entre el inicio de la Tormenta de Beelden en agosto de 1566 hasta principios de 1572 (antes de la captura de Brielle el 1 de abril de 1572) contenía los primeros eventos de una serie que más tarde sería conocida como la Guerra de los Ochenta Años entre el Imperio español y grupos dispares de rebeldes en los Países Bajos de los Habsburgo . [c] Algunas de las primeras batallas campales y asedios entre calvinistas radicales y fuerzas gubernamentales de los Habsburgo tuvieron lugar en los años 1566-1567, seguidos por la llegada y toma del gobierno por parte de Fernando Álvarez de Toledo, tercer duque de Alba (conocido simplemente como "Alba" o "Alva") con un ejército de 10.000 soldados españoles e italianos. A continuación, una desafortunada invasión por parte del noble más poderoso de los Países Bajos, el exiliado pero todavía católico Guillermo "el Silencioso" de Orange , no logró inspirar una revuelta general contra el gobierno. Aunque la guerra parecía terminada antes de comenzar, en los años 1569-1571 la represión de Alba se hizo severa y la oposición contra su régimen alcanzó nuevas alturas y se volvió susceptible a la rebelión.
Aunque prácticamente todos los historiadores sitúan el inicio de la guerra en algún momento de este período, no hay consenso histórico sobre qué acontecimiento exacto debe considerarse como el que dio comienzo a la guerra. En consecuencia, no hay acuerdo sobre si la guerra realmente duró exactamente ochenta años. Por esta y otras razones, algunos historiadores han intentado sustituir el nombre de "Guerra de los Ochenta Años" por el de "Rebelión holandesa", pero tampoco hay consenso sobre a qué período debe aplicarse el término "Rebelión holandesa" (ya sea el preludio de la guerra, la(s) etapa(s) inicial(es) de la guerra o la guerra en su totalidad). [24]