Catherine Amy Dawson Scott (agosto de 1865 - 4 de noviembre de 1934) fue una escritora, dramaturga y poeta inglesa . Es más conocida por ser cofundadora (en 1921) del PEN inglés , una de las primeras organizaciones no gubernamentales del mundo y uno de los primeros organismos internacionales en defensa de los derechos humanos, y el centro fundador de PEN International , una asociación mundial de escritores. [1] [2] En sus últimos años se convirtió en una entusiasta espiritualista . [3]
Nació en 1865 en Dulwich , hija de Ebenezer Dawson, un fabricante de ladrillos, y su esposa Catherine Armstrong. Su hermana, Ellen M. Dawson, nació alrededor de 1868. Henry Dawson Lowry (Cornualles) era su primo. La madre de Catherine Amy murió en enero de 1877, cuando ella tenía 11 años y su hermana menor siete. Su padre se volvió a casar en 1878 y en 1881, las niñas y su madrastra vivían o se alojaban con su madre viuda, Sarah Ancell, en Camberwell , [4] donde Catherine A. Dawson se graduó del Anglo German College. [5]
A los 18 años, comenzó a trabajar como secretaria , mientras escribía. Su Charades For Home Acting (44 pp.) fue publicada por Woodford Fawcett and Co. en 1888. Sappho , un poema épico de 210 páginas, fue publicado por Kegan Paul, Trench and Co. en 1889, a su propio cargo. A continuación, publicó Idylls of Womanhood , una colección de poesía publicada por William Heinemann en 1892.
A los 33 años se casó con un médico llamado Horatio Francis Ninian Scott. Vivieron en Hanover Square , Londres, donde nació su primera hija, Marjorie Catharine Waiora Scott, en 1899; también tuvieron un hijo, Horatio Christopher L. Scott, nacido en marzo de 1901. Luego, la familia se mudó a West Cowes en la Isla de Wight en el verano de 1902, donde vivieron durante los siguientes siete años. Otro niño, Edward Walter Lucas Scott, apodado Toby, nació en junio de 1904.
Catherine Dawson Scott, liberada de las tareas domésticas diarias tras el nacimiento de su tercer hijo, se sintió agobiada por la vida en el campo y extrañó la cultura literaria de Londres. Volvió a escribir y en 1906, a los 41 años, publicó su primera novela, La historia de Anna Beames , bajo el seudónimo de "Mrs. Sappho". Dos años más tarde publicó su segunda novela, The Burden , bajo el nombre de CA Dawson Scott.
En seis años, hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, publicó siete libros más , entre ellos Treasure Trove (1909), The Agony Column (1909) y Madcap Jane (1910). En 1910, la familia Scott se mudó de nuevo a Londres, lo que le permitió a Dawson Scott unirse al círculo literario de la ciudad. [6] Dawson Scott siguió escribiendo y publicando obras, entre ellas Mrs Noakes, An Ordinary Woman (1911) y una guía (con mapa) titulada Nooks And Corners of Cornwall (1911).
En 1912, Dawson Scott conoció a la poeta Charlotte Mary Mew , quien, según se dice, había leído Macdap Jane . [4] En el verano de 1913, Catherine Dawson Scott le pidió a Charlotte Mew que fuera a su casa en Southall para recitar algunos poemas a un pequeño grupo de conocidos, pero la poeta consciente de sí misma solo consintió un año después. La lectura de Mew el 16 de marzo de 1914 atrajo la atención de la poeta mística Evelyn Underhill , quien presentó a Mew al periodista y crítico Rolfe Scott-James, entonces editor del New Weekly . [7] En ese momento, Dawson Scott también estaba comprometida, o acababa de terminar, de editar los poemas de su primo fallecido, Henry Dawson Lowry , y de escribir sus propios poemas.
Al estallar la Primera Guerra Mundial, su marido entró en el Cuerpo Médico del Ejército Real [8] y fue enviado a Francia [6] mientras que Dawson Scott, con el apoyo del secretario de estado británico para la guerra Lord Horatio Herbert Kitchener , creó el Cuerpo de Socorro de Defensa de las Mujeres a finales de agosto de 1914. El cuerpo tenía dos divisiones: la sección civil, para sustituir a las mujeres por hombres en las fábricas y otros lugares de empleo con el fin de liberar a esos hombres para el servicio militar; y una sección "semimilitar" o "de buena ciudadana", para el reclutamiento activo de mujeres para las fuerzas armadas, para ser entrenadas en instrucción, marcha y el uso de armas para que pudieran protegerse a sí mismas y a sus seres queridos en el frente interno en caso de invasión enemiga . [9] En efecto, miles de mujeres fueron enviadas a realizar trabajos agrícolas, explotadas como mano de obra voluntaria ocasional. [10] Cuando CA Dawson Scott y el Dr. Scott regresaron de sus destinos militares, les resultó imposible reanudar su relación como antes, después de la experiencia traumática (y a la vez empoderadora, para Dawson Scott) de la guerra. Finalmente, después de 20 años de matrimonio, se divorciaron. El Dr. Scott murió por suicidio en 1922. [11]
En la primavera de 1917, Dawson Scott fundó el To-Morrow Club, cuyo objetivo era atraer a los «escritores del mañana», es decir, a la «juventud literaria», y ponerlos en contacto con escritores consagrados para intercambiar ideas, consejos y comentarios. [12] Dawson Scott invitaba a veces a los agentes literarios y editores que conocía a asistir a las cenas del Club, al tiempo que animaba a los jóvenes escritores a que los conocieran. Las cenas-conferencias pronto se convirtieron en un evento semanal. Al mismo tiempo, Dawson Scott siguió escribiendo; publicó la novela Wastralls en 1918, con la que retomó un patrón prolífico de publicar un libro casi cada año.
Catherine A. Dawson Scott sigue siendo más conocida por fundar en 1921 el PEN Club, sucesor del To-Morrow Club, y el centro fundador de PEN International , una asociación mundial de escritores. El PEN Club se dedicó a fomentar una comunidad de escritores que defendieran el papel de la literatura en una sociedad en constante evolución. [11] Se le pidió a John Galsworthy que fuera el primer presidente del PEN Club y durante la mayor parte de la década de 1920, la hija de Dawson Scott, Marjorie, fue su secretaria. [6] [13] PEN era un acrónimo abreviado de Poets, Playwrights, Editors, Essayists and Novelists, y aunque se pretendía que fuera apolítico, tanto sus miembros como su liderazgo han sido de tendencia izquierdista . [14]
Además de sus actividades de organización y escritura original, Dawson adaptó su novela de 1921 The Haunting , junto con algunos de los escritos de su primo Henry Dawson Lowry , para el libreto de la ópera Gale de Ethel Leginska . La ópera se estrenó en Chicago en la Civic Opera House , con John Charles Thomas como protagonista, el 23 de noviembre de 1935. [15]
En el libro de Dawson Scott From Four Who Are Dead: Messages to CA Dawson Scott (1926), escribe que "ciertas facultades pequeñas e inusuales habían comenzado a desarrollarse" a finales de sus 30 años. [16] Notó que, mientras descansaba después de una comida, se dio cuenta de que podía divertirse cerrando los ojos, viendo así un túnel oscuro en su cabeza y luego explorando ese túnel. Después de que una mujer que había conocido perdiera a su esposo, Dawson Scott afirmó que tenía poderes psíquicos para comunicarse con los muertos. Apoyó esta noción elevando el legado del primo de su abuelo, el espiritualista Edmund Dawson Rogers , quien cofundó la Asociación Nacional Británica de Espiritistas , fundó y editó la revista espiritualista Light y cofundó la Sociedad para la Investigación Psíquica en la última parte del siglo XIX.
En 1929, Dawson Scott fundó The Survival League, una organización espiritualista que buscaba unir a todas las religiones para estudiar la investigación psíquica. H. Dennis Bradley fue su primer presidente. [17] Dawson Scott escribió: "Muchos miembros de mi familia habían [...] visto fantasmas y auras , habían tenido sueños proféticos, etc." [16] Luego se desempeñó como Secretaria Organizadora del sucesor de The Survival League, el Instituto Internacional de Investigación Psíquica . El IIPR se había formado en 1934 "con el propósito de investigar fenómenos psíquicos en líneas estrictamente científicas". [5] El grupo se reunía para tomar té y realizar sesiones espiritistas y discutir posibles métodos de investigación, así como casos individuales. [5]