Las cataratas del Rin ( alemán : Rheinfall [ˈʁaɪnfal] , sustantivo singular) es unacascadaubicada enSuizay lacascada más poderosadeEuropa.[2][3][1]Las cataratas se encuentran en elAlto Rin,en la frontera entre los cantones deSchaffhausen(SH) yZürich(ZH), entre los municipios deNeuhausen am Rheinfall(SH) yLaufen-Uhwiesen/Dachsen.(ZH), junto a la localidad deSchaffhausen, en el norte deSuiza.
Tienen 150 metros (490 pies) de ancho y 23 metros (75 pies) de alto. En los meses de invierno, el caudal de agua medio es de 250 m 3 /s (8.800 pies cúbicos/s), mientras que en verano, el caudal de agua medio es de 600 m 3 /s (21.000 pies cúbicos/s). El flujo más alto jamás medido fue de más de 1.250 metros cúbicos por segundo (44.000 pies cúbicos/s) en 1999, y el más bajo, 95 metros cúbicos por segundo (3.400 pies cúbicos/s) en 1921. [1]
Las cataratas del Rin se formaron en la última edad de hielo , hace aproximadamente 14.000 a 17.000 años, por rocas resistentes a la erosión que estrecharon el lecho del río. Los primeros avances glaciales crearon los accidentes geográficos actuales hace aproximadamente 500.000 años. Hasta el final de la etapa wolstoniana, hace aproximadamente 132.000 años, el Rin fluía hacia el oeste desde Schaffhausen pasando por Klettgau . Este lecho del río anterior luego se llenó de grava.
Hace unos 132.000 años, en Schaffhausen, el curso del río cambió hacia el sur y formó un nuevo canal, que también se llenó de grava. Hoy en día, parte del Rin incluye este antiguo cauce.
Durante la glaciación de Würm , el Rin fue empujado hacia el sur hasta su curso actual, sobre un duro lecho de piedra caliza del Jurásico tardío . A medida que el río fluía sobre la dura piedra caliza y la grava fácilmente erosionada de glaciaciones anteriores, se formó la cascada. El Rheinfallfelsen, una gran roca, es el vestigio del acantilado de piedra caliza original que flanqueaba el antiguo canal. La roca se ha erosionado muy poco a lo largo de los años porque bajan relativamente pocos sedimentos por el Rin desde el lago de Constanza .
La formación de las cataratas del Rin se muestra en una exposición permanente en el Museum zu Allerheiligen de Schaffhausen .
El lado norte de las cataratas es un molino . En el siglo XVII se construyó un alto horno para fundir el mineral de hierro que se encuentra en la piedra caliza. Estuvo en funcionamiento hasta la primera mitad del siglo XIX.
En 1887, la ferrería solicitó permiso para desviar entre una quinta y la mitad del caudal del río para generar electricidad . El Club Alpino Suizo , la Schweizerische Naturforschende Gesellschaft (un grupo ecologista) y varias sociedades científicas se opusieron al plan.
En 1913 se celebró un concurso internacional para elegir el mejor plan para una ruta marítima entre Basilea y el lago de Constanza .
En 1919, a una empresa que quería construir centrales eléctricas en el norte de Suiza se le dijo que cualquier central de este tipo en las cataratas del Rin "debe servir al interés económico del público". [4]
En 1944, el Consejo de Estados Suizo concedió permiso para construir la central eléctrica propuesta. El permiso entraría en vigor el 1 de febrero de 1948 y la construcción comenzaría en 1952. Pero en 1951, la Neuen Helvetischen Gesellschaft (Nueva Sociedad Suiza), bajo el liderazgo de Emil Egli , consiguió que 150.000 ciudadanos suizos firmaran una petición en protesta por el proyecto. ; entre los firmantes se encontraban 49 ciudadanos ilustres, entre ellos Hermann Hesse y Carl Jacob Burckhardt . La petición no sólo hundió el proyecto de la central eléctrica, sino que impidió de hecho todos los futuros proyectos hidroeléctricos y de ingeniería de navegación en el Alto Rin hasta el día de hoy. [5]
Hoy en día, las cataratas todavía se están considerando para proyectos hidroeléctricos . Si se utilizara todo el caudal de agua, la energía generada promediaría aproximadamente 50 MW. El valor económico de las cataratas como atracción turística puede ser mayor.
Las comunidades más cercanas son Neuhausen am Rheinfall, justo al norte de las cataratas del Rin, donde los turistas también pueden ver el castillo de Wörth ( alemán suizo : Schlössli Wörth ), [6] y Laufen-Uhwiesen , con el castillo de Laufen (alemán: Schloss Laufen ) con vistas al cascada. El acceso al otro lado del río es posible a través de servicios de barco o a través de una acera en el puente ferroviario ( Rheinfallbrücke ) aguas arriba de la cascada.
Además de los paseos en barco hasta la roca de las cataratas del Rin ( Rheinfallfelsen ), a ambos lados del río Rin también hay plataformas de observación con vistas a la cascada. Se accede a ellos a través de unas escaleras estrechas y empinadas (acceso de pago por el lado del Palacio Laufen ). En algunos lugares existen ascensores. Las visitas guiadas de diferente duración parten del castillo de Laufen, en el lado de Zúrich de las cataratas; en el castillo de Laufen también hay un albergue juvenil . Hay varios restaurantes en Schloss Laufen , Schlössli Wörth y el parque Rheinfall .
El transporte público en Suiza es famoso por su densidad y su coordinación entre servicios ( trenes , autobuses y barcos) debido al horario del reloj . Hay varias estaciones de tren cerca de las cataratas del Rin. Los más cercanos, a poca distancia, son Neuhausen Rheinfall en el lado norte de las cataratas y Schloss Laufen am Rheinfall en la orilla sur del río. A ambas estaciones únicamente llegan trenes S-Bahn . La ciudad de Neuhausen tiene otras dos estaciones de S-Bahn, Neuhausen y Neuhausen Badischer Bahnhof (Neuhausen Bad Bf), que están más alejadas de las cataratas del Rin. Schaffhausen , la estación de tren más grande de la zona, está aún más lejos (aprox. 3,5 kilómetros (2,2 millas)), pero se puede llegar a ella mediante servicios frecuentes de autobús operados por Verkehrsbetriebe Schaffhausen (vbsh) y PostAuto . Las paradas de autobús más cercanas a poca distancia de la cascada son Neuhausen Zentrum (Neuhausen Central) y Schloss Laufen, Rheinfall .
A diciembre de 2022, existen los siguientes servicios desde/hacia estaciones de tren cercanas a las cataratas del Rin:
InterCity (IC) (servicio combinado por horas):
RegioExpress (RE) / Interregio-Express (IRE) :
Estación de tren (S-Bahn) de Schaffhausen :
Líneas Verkehrsbetriebe Schaffhausen (vbsh) :
La línea 1 de trolebús de vbsh (dirección: Herbstäcker ) es el servicio de autobús más directo entre la estación de tren de Schaffhausen y las cataratas del Rin.
Durante las estaciones más cálidas, se ofrecen frecuentes viajes en barco desde la cuenca de las cataratas del Rin hasta una de las rocas en medio de la cascada ( Rheinfallfelsen ).
No hay líneas de barco entre las cataratas del Rin y Schaffhausen (o cualquier otra ciudad a lo largo del río Rin), pero de abril a octubre hay servicios regulares de barco a lo largo del pintoresco Alto Rin ( Hochrhein ) entre Schaffhausen ( Schifflände ) y Kreuzlingen ( lago de Constanza ). ), operado por Schweizerische Schifffahrtsgesellschaft Untersee und Rhein (URh). Entre Schifflände y la estación de tren de Schaffhausen circulan frecuentes servicios de autobús (líneas 6 , 8 , 25 de vbsh) .
Se puede acceder fácilmente a las cataratas del Rin en coche, autobús o bicicleta. A ambos lados de las cataratas del Rin hay grandes aparcamientos de pago. Las salidas más cercanas de la autopista A4 son Uhwiesen , Flurlingen o Schaffhausen Süd .
Las cataratas del Rin llevan siglos asombrando a los turistas. En el siglo XIX, el pintor JMW Turner realizó varios estudios y pinturas de mayor tamaño sobre las cataratas, [7] y el poeta lírico Eduard Mörike escribió sobre las cataratas:
En 1840, la autora Mary Shelley visitó las cataratas durante una gira por Europa con su hijo. Describió su visita en una narración de viaje que publicó en 1844, Rambles in Germany and Italy . Ella dice: "Una parte de la catarata se arquea sobre la plataforma más baja, y el rocío caía espesamente sobre nosotros, mientras, de pie sobre ella y mirando hacia arriba, vimos olas, rocas, nubes y los cielos claros a través de su brillo siempre- velo en movimiento. Esta era una visión nueva, superior a todo lo que había visto antes; sin embargo, para no mojarme, me vi obligado a alejarme rápidamente". [8]
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