Caterina Sforza (1463 - 28 de mayo de 1509) fue una noble italiana , condesa de Forlì y señora de Imola , primero con su marido Girolamo Riario , y después de su muerte como regente de su hijo Ottaviano .
Descendiente de una dinastía de condotieros notables , desde muy temprana edad, Caterina se distinguió por sus acciones audaces e impetuosas para salvaguardar sus posesiones de posibles usurpadores y defender sus dominios de ataques, cuando estos se veían envueltos en intrigas políticas. En su vida privada, Caterina se dedicó a diversas actividades, entre ellas experimentos en alquimia y una afición por la caza , la danza y la equitación. Fue culta y se dedicó a rituales y asuntos religiosos, encargó obras de arte, se erigió como un icono de la moda y coleccionó muchas joyas y prendas de vestir. Además, emprendió proyectos arquitectónicos urbanos, residenciales y militares. [1]
Aunque su papel como gobernante se consideraba masculino, Caterina tenía una serie de medallas con retratos que encarnaban sus habilidades diplomáticas y su poder político como regente exitosa. En esa época, las medallas con retratos eran importantes entre la sociedad noble y podían distribuirse e intercambiarse como una forma de comunicar la autopresentación, las características y los logros de esa persona. La primera medalla de Caterina representaba su belleza, su virtud femenina y su conformidad con el papel femenino de esposa y madre noble. Cuando murió Girolamo, la siguiente medalla de Caterina representaba la lealtad y la protección de su familia con su nueva posición como viuda casta. Si bien era femenina, también era claramente masculina porque representaba su posición poderosa adicional como regente. [2]
Tuvo muchos hijos, pero sólo el más joven, el capitán Giovanni delle Bande Nere , heredó la personalidad enérgica y militante de su madre. La resistencia de Caterina a César Borgia la obligó a enfrentarse a su furia y a su encarcelamiento. Tras obtener la libertad en Roma , llevó una vida tranquila en Florencia. En los últimos años de su vida, le confesó a un monje: «Si pudiera escribir todo lo que pasó, escandalizaría al mundo».
Un estudio reciente [¿ cuándo? ] pone de relieve y refuerza la hipótesis hasta ahora poco seguida de su representación alegórica en la forma de la Dama del Armiño pintada por Leonardo da Vinci . [3] [4]
Caterina Sforza nació en Milán en 1463. [5] Fue una de las hijas ilegítimas de Galeazzo Maria Sforza y su amante Lucrezia Landriani [a], que era esposa del conde Gian Piero Landriani. El conde era un cortesano de la corte ducal milanesa y un amigo cercano de Galeazzo . En sus primeros años, Caterina pasó su tiempo bajo el cuidado de la familia de su madre. El vínculo que tenía con su madre Lucrezia nunca flaqueó. [7] Siguió los años de crecimiento de Caterina y se mantuvo cerca durante los momentos cruciales de su vida, incluso durante sus últimos años en Florencia .
Tras la muerte de Francesco, el abuelo paterno de Caterina, y la sucesión de su padre Galeazzo Maria Sforza como duque de Milán en 1466, Caterina y sus hermanos fueron llevados a la corte. [8] Los cuatro hijos de Lucrezia Landriani fueron confiados a Bianca Maria Visconti , la abuela paterna de Caterina. El año de su sucesión, el duque se había casado con Dorotea Gonzaga . En 1468 Dorotea había muerto, y el 9 de mayo el duque se volvió a casar con Bona de Saboya [9] [10] que adoptó a los cuatro niños. Carlo, nacido en 1461, más tarde se convertiría en conde de Magenta. Alessandro, nacido en 1465, más tarde se convertiría en señor de Francavilla. Chiara, nacida en 1467, se convertiría en condesa dal Verme di Sanguinetto a través de su primer matrimonio, y dama de Novi por su segundo.
Caterina y sus hermanos recibieron una educación humanística mientras estaban en contacto con escritores y artistas en la corte de los Sforza. Ser parte de una familia noble italiana durante esta época significaba que recibiría la misma educación que sus hermanos. Se benefició del aprendizaje del latín y la lectura de obras clásicas de la época. De su abuela paterna, [7] aprendió a enorgullecerse de sus antepasados guerreros, a mostrar audacia en el uso de las armas y astucia en la habilidad de gobernar. De Bona, recibió no solo el calor y el afecto maternales, que la madre adoptiva vertió sobre todos los hijos de su esposo, sino también una posible primera introducción al mundo de los productos farmacéuticos botánicos. Bona entró en la corte con su boticario personal, Cristoforo de Brugora, una línea de trabajo que Caterina exploraría más adelante en su vida a través de sus experimentos. Su relación con Bona continuaría a través de la correspondencia después de que Caterina abandonara la corte milanesa. [7]
El padre de Caterina, cuya familia residía en Milán y Pavía , era un cazador apasionado y solía alojarse en Galliate o Cusago . Se cree que entre estos dos lugares, adquirió su propia pasión por la caza.
En 1473, Caterina se comprometió con Girolamo Riario , hijo de Paolo Riario y Bianca della Rovere, hermana del papa Sixto IV (en el cargo: 1471-1484). [11] Caterina reemplazó a su prima, Costanza Fogliani, de 11 años, como novia de Girolamo porque, según algunos historiadores, [12] la madre de Costanza, Gabriella Gonzaga (hija ilegítima del marqués Ludovico III de Mantua ) se negó a permitir la consumación del matrimonio hasta que Costanza alcanzara la mayoría de edad, entonces 14 años, mientras que Caterina, aunque solo tenía diez años en ese momento, estuvo de acuerdo con las demandas del novio; Otras fuentes en cambio [13] refieren que el matrimonio de Caterina y Girolamo se celebró el 17 de enero de 1473, pero se consumó cuatro años después (1477) cuando Caterina alcanzó la edad de catorce años, sin dar más detalles sobre el compromiso roto con Costanza.
El papa Sixto IV concedió a Girolamo el señorío de Imola , [14] ya una ciudad de los Sforza, pero en aquel momento un feudo de la familia Riario. Caterina formó parte de las dos cortes más ricas de Italia tras casarse con Girolamo y ser hija del duque de Milán. [1] Tras una entrada triunfal en Imola en 1477, Caterina fue a Roma con su marido, donde vivió durante muchos años al servicio de su tío, el papa. El 1 de septiembre de 1479, Caterina dio a luz a su primer hijo, un niño al que llamó Ottaviano. Seguirían más hijos con Girolamo: Cesare el 25 de agosto de 1480, Bianca (su única hija) a finales de octubre de 1481, Giovanni Livio a finales de octubre de 1484, Galeazzo el 18 de diciembre de 1485 y Francesco (llamado Sforzino) el 17 de agosto de 1487. [15]
A finales del siglo XV, Roma ya no era una ciudad medieval , pero tampoco el importante centro de actividad artística que unas décadas más tarde se convertiría en una de las ciudades más importantes del Renacimiento . A su llegada, en mayo de 1477, Catalina encontró una ciudad llena de fervor cultural y con ganas de renovación.
El ambiente era una mezcla de intrigas y poder, que se perseguían sin escrúpulos, en el que los intereses materiales superaban con creces a los espirituales. Su marido le prohibió a Catalina inmiscuirse en política, pero ella se integró rápidamente —debido a su carácter extrovertido y sociable— en la sociedad aristocrática romana. [16]
Como lo demuestra la correspondencia de esa época, Catalina se convirtió inmediatamente en una de las mujeres más bellas y elegantes de la nobleza romana. Fue bien recibida en todas partes, tratada con gran respeto y elogiada profusamente por toda la sociedad, incluido el Papa [16], y pronto se transformó de una simple adolescente en una refinada y poderosa intermediaria entre la corte romana y otras cortes italianas, especialmente la de Milán [17] .
Girolamo obtuvo una posición destacada en la política de expansión del papa Sixto IV tras la muerte prematura del sobrino favorito del papa, el cardenal Pietro Riario . [18] Su poder crecía día a día y pronto mostró una creciente crueldad hacia sus enemigos. En 1480, el papa, con el objetivo de lograr un fuerte dominio en la tierra de Romaña , asignó a Girolamo el señorío de Forlì , que había quedado vacante después de que fuera secuestrado a la familia Ordelaffi . El nuevo señor intentó ganarse el favor del pueblo erigiendo magníficos edificios públicos e iglesias y aboliendo los impuestos.
La vida de Catalina y Jerónimo cambió abruptamente con la muerte de Sixto IV el 12 de agosto de 1484.
Cuando murió el papa Sixto IV, Girolamo se granjeó muchos enemigos en Roma. [2] Por ello, las rebeliones y los desórdenes se extendieron inmediatamente por Roma, incluido el saqueo de las residencias de sus partidarios. La residencia de Girolamo, el palacio Orsini en Campo de' Fiori , fue despojada de su contenido y casi destruida.
En ese tiempo de anarquía, Catalina, que estaba en su séptimo mes de embarazo, cruzó el Tíber a caballo para ocupar la rocca (fortaleza) de Castel Sant'Angelo en nombre de su marido. [19] Desde esta posición y con la obediencia de los soldados, Catalina podía vigilar el Vaticano y dictar las condiciones del nuevo cónclave .
Mientras tanto, el desorden en la ciudad aumentaba. Una milicia acompañó la llegada de los cardenales . Estos no quisieron asistir al funeral de Sixto IV y se negaron a entrar en el cónclave, por miedo a ser atacados por la artillería de Catalina . La situación era difícil porque sólo la elección de un nuevo Papa pondría fin a la violencia en Roma. Los intentos infructuosos de persuadirla para que abandonara la fortaleza fracasaron, ya que estaba decidida [20] a cederla sólo al nuevo Papa, diciendo que el Papa Sixto había otorgado su control a su familia. [21]
En ese momento, Jerónimo y su ejército ocupaban una posición estratégica, pero no pudieron poner en práctica una solución eficaz. [22] El Sacro Colegio pidió a Jerónimo que abandonara Roma, ofreciendo a cambio la confirmación de su señorío sobre Imola y Forlì, el puesto militar de capitán general de la Iglesia y 8.000 ducados en compensación por los daños sufridos en su propiedad. Jerónimo aceptó. Cuando Catalina fue informada de las decisiones tomadas por su marido, aumentó el contingente de sus soldados e hizo preparativos para la resistencia con el fin de obligar a los cardenales a parlamentar con ella. [22] Los cardenales volvieron a dirigirse a Jerónimo, quien se posicionó en contra de su esposa. El 25 de octubre de 1484, Catalina entregó la fortaleza al Sacro Colegio y abandonó Roma con su familia. El Sacro Colegio pudo entonces reunirse en cónclave para elegir al nuevo Papa.
En Forlì, el tío de Catalina , Ludovico el Moro Sforza, duque de Milán, había mantenido la ley y el orden . A su llegada, los Riario se enteraron de la elección de Giovanni Battista Cybo, un antiguo oponente, como papa Inocencio VIII . Confirmó a Girolamo en sus señoríos de Imola y Forlì y su nombramiento como capitán general. Sin embargo, ese nombramiento fue solo nominal; Girolamo no tenía control real sobre el ejército papal e Inocencio VIII se negó a pagarle a Girolamo por abandonar Roma.
A pesar de la pérdida de ingresos, Girolamo no restableció los impuestos a los habitantes de Forlì.
Esta situación se prolongó hasta finales de 1485, cuando el gobierno de la ciudad se quedó sin dinero. [23] Girolamo, presionado por un miembro del Consejo de Ancianos, Nicolò Pansecco, se vio obligado a recaudar impuestos. Los impuestos fueron considerados excesivos por la población y llevaron a la creciente impopularidad de Girolamo entre todos los ciudadanos de Forlì.
El aumento de los impuestos, que afectaba sobre todo a los artesanos y a los terratenientes, aumentó el descontento, que hasta entonces se había limitado a las familias que habían sufrido la persecución de Girolamo contra aquellos de los que sospechaba que eran traidores. Sus enemigos comenzaron a conspirar contra él con el fin de convertir en su lugar a Franceschetto Cybo , hijo ilegítimo del papa Inocencio, en señor de Imola y Forlì.
Después de más de media docena de intentos fallidos, Girolamo fue asesinado el 14 de abril de 1488 por una conspiración liderada por los Orsi , una familia noble de Forlì. [24] El palacio del señor fue saqueado, mientras que Caterina y sus seis hijos fueron hechos prisioneros.
La fortaleza de Ravaldino , parte central del sistema defensivo de la ciudad, [25] se negó a rendirse ante los Orsi. Caterina se ofreció a intentar persuadir al castellano , Tommaso Feo, para que se sometiera. Los Orsi creyeron a Caterina porque dejó a sus hijos como rehenes, pero una vez dentro soltó un aluvión de vulgares amenazas y promesas de venganza contra sus antiguos captores. Según un rumor, cuando amenazaron con matar a sus hijos, Caterina, de pie en los muros de la fortaleza, expuso sus genitales y dijo: " Fatelo, se volete: impiccateli pure davanti a me ... qui ho quanto basta per farne altri! " ("Hazlo, si quieres: cuélgalos incluso delante de mí ... ¡aquí tengo lo necesario para hacer otros!"). [26] Esta historia, sin embargo, es muy probablemente un embellecimiento falso. El registro histórico cuenta que Caterina, de hecho, dijo que estaba embarazada. Aunque la mayoría de los historiadores consideran que su declaración de que estaba embarazada fue una artimaña, hizo inútil cualquier poder que los conspiradores tuvieran para retener a sus hijos, los herederos legítimos de Girolamo. [27]
Sorprendidos por esta respuesta, los Orsi no se atrevieron a tocar a los niños Riario. Con la ayuda de su tío Ludovico el Moro (muy interesado en conseguir cierta influencia en la Romaña , para contrarrestar la influencia de Venecia ), Catalina derrotó a sus enemigos y recuperó la posesión de sus dominios.
El 30 de abril de 1488, Catalina se convirtió en regente de Forlì en lugar de su hijo mayor, Octavio , reconocido formalmente por todos los miembros del municipio y jefe de los magistrados como el nuevo señor de Forlì ese día, pero demasiado joven para ejercer el poder directamente. En una sociedad patriarcal, las mujeres eran consideradas irracionales y vulnerables. Por lo tanto, la regencia se consideraba problemática debido al papel masculino que la viuda tenía que asumir como gobernante. No obstante, Catalina desafió las barreras sociales y culturales que la sociedad imponía a las regentes femeninas y se hizo conocida por su exitoso papel como regente durante doce años. [2]
El primer acto de Catalina como regente de Forlì fue vengar la muerte de su marido, según la costumbre de la época. Ordenó que todos los implicados en la conspiración de los Orsi fueran encarcelados, junto con el gobernador del Papa, monseñor Savelli, todos los generales pontificios y el castellano de la fortaleza de Forlimpopoli , y también todas las mujeres de los Orsi y otras familias que habían colaborado en la conspiración. Los soldados buscaron a todos los que habían tomado parte en la conspiración. Las casas de los encarcelados fueron arrasadas mientras sus objetos de valor fueron distribuidos entre los pobres.
El 30 de julio llegó la noticia de que el papa Inocencio VIII había concedido a Ottaviano Riario la investidura oficial de su estado "hasta el fin de su linaje". Mientras tanto, Forlì recibió la visita del cardenal Raffaele Riario , oficialmente para proteger a los niños huérfanos de su difunto primo Girolamo, pero en realidad [28] para supervisar el gobierno de Catalina.
La joven condesa se ocupó personalmente de todos los asuntos relacionados con el gobierno de su ciudad-estado, tanto públicos como privados. Para consolidar su poder, intercambió regalos con los señores de los estados vecinos y se implicó en las negociaciones matrimoniales para sus hijos. Disminuyó los impuestos reduciendo algunos y eliminando otros, y controló estrictamente los gastos de su reino. Catalina se ocupó directamente del entrenamiento de su milicia en el uso de armas y caballos. Era su intención [29] que sus ciudades y pueblos fueran ordenados y pacíficos, y esperaba que sus súbditos apreciaran estos esfuerzos.
Los estados de Forlì e Imola eran más pequeños que los grandes estados italianos pero, debido a su posición geográfica, tenían una considerable importancia estratégica en los asuntos políticos. En aquellos años se produjeron acontecimientos significativos que cambiaron la situación geopolítica de Italia. Lorenzo el Magnífico , cuya astuta política había frenado las reivindicaciones y rivalidades de los diversos estados italianos, murió el 8 de abril de 1492. El papa Inocencio VIII también murió el 25 de julio de ese año, y fue reemplazado por el cardenal Rodrigo Borgia, que tomó el nombre de papa Alejandro VI . Su elección pareció fortalecer el gobierno de Catalina. Mientras ella y su esposo habían vivido en Roma, el cardenal había sido a menudo huésped en su casa, y fue padrino de Octaviano.
Estos acontecimientos amenazaron directamente la estabilidad y la paz en Italia. Con la muerte de Lorenzo se produjeron fricciones entre el Ducado de Milán y el Reino de Nápoles , [30] que condujeron a la crisis de septiembre de 1494, cuando, incitado por Ludovico el Moro, el rey Carlos VIII de Francia entró en Italia para reclamar el Reino de Nápoles como heredero de Anjou . En un primer momento, el papa Alejandro VI también dio su apoyo a la reivindicación de Carlos, lo que dio lugar a cuatro años de guerra .
Durante el conflicto entre Nápoles y Milán, Catalina, que sabía que se encontraba en una posición estratégica de paso para cualquiera que quisiera ir hacia el sur, trató de permanecer neutral. Sabía que Forlì estaba expuesta a invasiones, ya que se encontraba en una posición estratégica en el camino hacia Roma. Por un lado, su tío Ludovico se había aliado con Carlos VIII; por otro, el papa Alejandro VI se oponía ahora a las ambiciones de Francia en Italia, y su cuñado, el cardenal Raffaele Riario, abogaba a favor del entonces rey de Nápoles. [31]
Tras una reunión el 23 de septiembre de 1494, Catalina fue persuadida por el duque de Calabria Ferrandino d'Aragona para apoyar al rey Alfonso II de Nápoles y se preparó para defender Imola y Forlì.
La ruptura entre ambos se produjo entonces con el llamado saqueo de Mordano, que tuvo lugar entre el 20 y el 21 de octubre: alrededor de la ciudad de Mordano se habían reunido entre catorce mil y dieciséis mil franceses para cercarla con un asedio y al mismo tiempo atrapar a Ferrandino, que con un número menor de hombres casi con toda seguridad habría sido derrotado. Éste, pues, comprendiendo la situación, por consejo de sus generales decidió no responder a las peticiones de ayuda de la condesa. Catalina, muy enfadada, se consideró traicionada por los aliados napolitanos y se pasó al lado de los franceses, que habían devastado sus tierras y masacrado a sus súbditos, por lo que Ferrandino, al enterarse de la noticia, bajo un implacable aguacero se vio obligado a abandonar Faenza con sus hombres y avanzar en dirección a Cesena.
A este respecto señala el cronista forlivese Leone Cobelli que, mientras Ferrandino se comportó siempre honestamente, Caterina envió hombres tras él para robarle, aunque sin éxito: [32]
Los de Bertenoro y Cesena no quisieron darle más provisiones: donde el duque de Calabria y él se mostraron reacios. Ahora note, lector, que ciertamente el duque de Calabria se comportó honestamente en estas tierras y países, y no hizo lo que hubiera podido hacer habiendo sido nuestro enemigo. Y cuando fue nuestro amigo nunca quiso que se dañaran ni en las viñas ni en las ramas, y su campamento era libre y los que le llevaban provisiones querían que fueran bien pagados, protegidos y honrados, y nunca supe de una deshonestidad de ese campamento: ciertamente tiene buena reputación por ello. Pero le hemos dado buen crédito, porque se envió gente tras él para robar y llevarse caballos, armas y túnicas.
— Leone Cobelli, "Cronache Forlivesi"
Carlos VIII, sin embargo, prefirió evitar la Romaña y cruzar los Apeninos , siguiendo el camino del paso de Cisa . El reino de Nápoles fue conquistado por el ejército francés en sólo 13 días. Esto asustó a los principados italianos, y formaron la Liga de Venecia contra Carlos VIII. A pesar de la ventaja numérica de sus oponentes, los franceses ganaron el enfrentamiento y Carlos pudo sacar a su ejército de Italia. La superioridad numérica de la coalición italiana sirvió de poco; al final, debido a la falta de organización y al uso ineficaz de la caballería ligera y la infantería, Fornovo y el rey francés pudieron retirarse a Francia. Esta vez, Catalina logró permanecer neutral. Al no participar en la expulsión de los franceses, mantuvo el apoyo tanto de su tío Ludovico en Milán (ahora legítimo duque de Milán [33] ) como también el del Papa.
Dos meses después de la muerte de Jerónimo, se extendió el rumor de que Catalina estaba a punto de casarse con Antonio María Ordelaffi, que había empezado a cortejarla. Este matrimonio pondría fin a las pretensiones de la familia Ordelaffi sobre la ciudad de Forlì. Antonio María, sintiéndose confiado, escribió al duque de Ferrara diciéndole que la condesa prometía casarse con él. Cuando Catalina vio cómo estaban las cosas, encarceló a los que habían difundido la falsa noticia. [34] Estas promesas fueron atendidas por el Senado de Venecia , que convocó a Antonio María a Friuli , donde permaneció confinado durante diez años.
En cambio, Caterina se había enamorado [35] de Giacomo Feo , el hermano de Tommaso Feo, antiguo cortesano y castellano de Girolamo que le había permanecido fiel tras el asesinato de su marido. Sin embargo, Giacomo no era culto ni noble. Caterina sabía que no debía hacer público que se había vuelto a casar tras la muerte de Girolamo. Por ello, Caterina se casó en secreto con Giacomo en 1488 [36] [37] para evitar perder la custodia de sus hijos y la regencia de sus dominios. [38]
Todas las crónicas de la época informan de que Catalina estaba locamente enamorada del joven Giacomo y se temía [39] que pudiera despojar a su hijo Octaviano de su futuro señorío para dárselo a su amante y esposo secreto.
Giacomo fue nombrado castellano de la fortaleza de Ravaldino en lugar de su hermano, y recibió la orden de caballería de manos de Ludovico el Moro. En abril de 1489, Caterina dio a luz al hijo de Giacomo, Bernardino, más tarde llamado Carlo en honor del rey Carlos VIII, [40] que había nombrado a Giacomo barón de Francia. Además, había reemplazado a los castellanos de las fortalezas de sus dominios por sus parientes más cercanos: la fortaleza de Imola fue entregada a Gian Piero Landriani, su padrastro, y la fortaleza de Forlimpopoli a Piero Landriani, su medio hermano, mientras que Tommaso Feo se casó con Bianca Landriani, la media hermana de Caterina.
En Tossignano se organizó una conspiración para apoderarse de la fortaleza en nombre de Ottaviano y asesinar a Giacomo y Caterina. La condesa descubrió la conspiración y encarceló o ejecutó a los implicados. Inmediatamente después de que esta conspiración fuera frustrada, Antonio María Ordelaffi, que nunca se resignó a la pérdida de Forlí, organizó otra conspiración, pero ésta también fracasó.
Giacomo fue aumentando su poder y con su crueldad e insolencia se ganó el odio de todos, incluidos los hijos de Caterina. En una ocasión, a la vista de todo el mundo, abofeteó a Ottaviano (el legítimo señor de Forlì), pero nadie tuvo el coraje de defender al muchacho. Después de este incidente, los partidarios de Ottaviano decidieron liberar la ciudad del dominio de Giacomo Feo. Además, los habitantes de Caterina empezaron a resentirse por la injusta influencia y el poder que Giacomo tenía sobre Forlì.
El comisario florentino de Faenza, al describir a Piero de' Medici la "miserable condición a la que había sido reducida Catalina, completamente dominada por su amante", informó que en 1493 Giacomo tenía en sus manos la fortaleza de Forlì, que todos los ingresos y beneficios pasaban por sus manos y que todos los soldados dependían de él. "Cabalga como un señor y todas sus súplicas le son llevadas", de modo que "debía seguir una de estas tres cosas: o que la Virgen matara a micer Jacopo, o que micer Jacopo la matara a ella con todos sus hijos, o que el señor Ottaviano, que se mostrara valiente, matara a su madre y a micer Jacopo". En resumen, se preveía una masacre familiar: uxoricidio o matricidio. «Si, pues, Messer Jacopo tiene cerebro, como también me han dicho que lo tiene, es necesario que piense en su salud», es decir, que tome medidas para matar a Octavio antes de que se haga adulto. Catalina sentía tal apego por Giacomo que se declaró dispuesta a matar a todos sus hijos y renunciar al Estado y a todas sus posesiones antes que separarse de él: «cuanto antes entierre a toda su gente, a sus hijos y a sus posesiones, antes entregarán el alma al diablo y el Estado al turco, antes que abandonarse el uno al otro». [41]
En la Italia del Renacimiento, existía una diferencia entre una “buena madre” y una “madre cruel” dependiendo de la vida que la viuda eligiera después. Una “buena madre” no se volvería a casar y desempeñaría ambos papeles, el de madre y el de figura paterna para sus hijos. Una “madre cruel” se pondría a sí misma y a sus intereses por encima de sus hijos al volver a casarse. Esto se consideraría abandono de sus hijos debido a las consecuencias que los niños enfrentan detrás de una nueva familia y una nueva figura paterna por el nuevo matrimonio de su madre. A veces, la viuda tomaba su dote y abandonaba a sus hijos con los parientes paternos. [42] Junto con el matrimonio secreto de Caterina con Giacomo y la crueldad de Giacomo hacia los hijos de Caterina, Caterina aparentemente estaba asumiendo la identidad de una “madre cruel” a los ojos de la Italia del Renacimiento. En lugar de centrarse en gobernar Forlí, dejó que su relación con Giacomo se interpusiera en el camino, lo que hizo que su pueblo se sintiera incómodo. La relación de Caterina con Giacomo no sólo puso en peligro a sus hijos, sino también el orden social de Forlì. [43]
Gian Antonio Ghetti y algunos de los hijos de Catalina tramaron una conspiración. La tarde del 27 de agosto de 1495, Catalina, Giacomo Feo y su séquito regresaban de una cacería. Catalina, su hija Bianca Riario y algunas de sus damas de compañía viajaban en un carruaje, seguidas a caballo por Giacomo, Ottaviano y su hermano Cesare y muchos empleados y soldados. Los agentes de la conspiración atacaron e hirieron mortalmente a Giacomo. El mismo día, Ghetti fue a ver a Catalina, pensando que había dado secretamente la orden de matar a Giacomo. Catalina no estaba al tanto de la conspiración y su venganza fue terrible. Cuando asesinaron a su primer marido, vengó su muerte según la justicia de la época; [44] ahora reaccionó con furia vengativa. [45] No se conformó con meras ejecuciones: sus muertes tenían que ser de las más crueles y dolorosas. Una vez más, su relación y sus fuertes sentimientos hacia Giacomo le impidieron pensar con claridad. Al usar el poder que tenía y no pensar en las consecuencias y en lo que su pueblo pensaría de ella, Catalina llegó a matar a los niños, lactantes y mujeres embarazadas de los conspiradores. Así lo dice Marin Sanudo , que dice que es "la más cruel": [46]
[...] esta Virgen se armó con todas las armas y fue a donde habían matado a Domino Giacomo, y lo vio muerto, cortado en cien pedazos. Y cuando preguntó dónde estaban las casas de estos traidores, fue allí con ciertos hombres de armas y soldados de a pie, e hizo tomar a sus mujeres, y las hizo cortar en pedazos, entre las cuales había muchas embarazadas; también hizo matar a niños de tres años, cosa muy cruel, y contra ese dicho de Cristo de que: el hijo no tomará sobre sí la culpa del padre, ni el padre la culpa del hijo; y luego quemó las casas: y toda la tierra estaba en gran terror. [...] e hizo publicar una recompensa contra los conspiradores, ya muertos o vivos, que se los presentaron [...] hizo cortar una mano a una, luego los hizo descuartizar y puso los pedazos a las puertas de la tierra [...] de modo que hizo una venganza cruel, que amortiguó el dolor por su domino Giacomo.
— Marin Sanudo, La spedizione di Carlo VIII.
Treinta y ocho personas fueron ejecutadas por el crimen –incluidos Ghetti, su esposa e hijos– y muchas otras fueron encarceladas o exiliadas. [47] [48] La furia de Caterina la cegó ante la política que había inspirado el complot. Había involucrado a casi todos los partidarios de Ottaviano Riario, quienes estaban convencidos de que Caterina había dado su consentimiento tácito al asesinato del hombre que era considerado el "usurpador" del legítimo gobernante del estado. Habían querido mantener el poder de la familia Riario. Como resultado de la masacre que siguió al asesinato de Giacomo Feo, Caterina perdió, para siempre, la buena voluntad de su pueblo.
En 1496, el embajador de la República de Florencia , Giovanni de' Medici il Popolano , visitó a Caterina. Segundo hijo de Pierfrancesco il Vecchio , pertenecía a una rama colateral de la familia Medici . Junto con su hermano mayor Lorenzo , había sido enviado al exilio debido a su abierta hostilidad hacia su primo Piero , que sucedió a su padre Lorenzo il Magnifico en el gobierno de Florencia. En 1494, cuando Carlos VIII invadió Italia, Piero se vio obligado a firmar un tratado que permitía al ejército francés moverse libremente en el Reino de Nápoles. El pueblo de Florencia fue liberado, depuso a Piero y proclamó la República. Giovanni y su hermano pudieron regresar a su patria. Renunciaron al apellido Medici y tomaron el nombre de "Popolano". El gobierno florentino nombró a Giovanni como embajador en Forlì.
Poco después de llegar a Forlì, Giovanni y su séquito se alojaron en los apartamentos adyacentes a los de Caterina en la fortaleza de Ravaldino. [b] Los rumores de un posible matrimonio entre Giovanni y Caterina y de que Ottaviano Riario había aceptado el puesto de condottiero de Florencia amenazaron a los venecianos, [c] y alarmaron a los señores de la Liga y al duque de Milán.
Catalina no pudo ocultar a su tío Ludovico sus planes de boda y sus propios sentimientos; se enamoró perdidamente del apuesto, encantador e inteligente Giovanni. [50] La situación era diferente a la anterior, ya que esta vez Catalina contaba con la aprobación de sus hijos y también obtuvo el consentimiento de su tío. Sin embargo, el matrimonio de dos personas de familias tan poderosas podía suscitar oposición, por lo que se casaron en secreto en septiembre de 1497.
En abril de 1498, Caterina dio a luz a Giovanni un hijo, el último de sus hijos. El niño fue bautizado como Ludovico en honor al tío de su madre, el duque de Milán, aunque más tarde sería conocido con el nombre de Giovanni delle Bande Nere .
Mientras tanto, las relaciones entre Florencia y Venecia empeoraban y Catalina, que ocupaba la ruta principal entre las dos ciudades, preparó sus defensas. Envió un contingente de caballeros en ayuda de Florencia, liderados por Giovanni y su hijo mayor, Ottaviano Riario, acompañados por hombres que ella misma había entrenado.
Giovanni enfermó gravemente y se vio obligado a abandonar el campo de batalla y regresar a Forlì. Allí, a pesar del tratamiento, su estado empeoró y fue trasladado a Santa Maria in Bagno , donde esperaba una recuperación milagrosa. El 14 de septiembre de 1498, Giovanni murió en presencia de Caterina, que había sido convocada urgentemente para asistirlo. La muerte de Giovanni dejó a Caterina sola para enfrentarse a los Borgia .
Tras regresar a Forlì para preparar la defensa de sus estados, Catalina se ocupó de preocupaciones militares, sobre todo logísticas . La formación de la milicia corrió a cargo de la condesa en persona. Para conseguir más dinero y tropas, escribió a su tío Ludovico, a la República de Florencia y a los estados vecinos que eran sus aliados. Sólo el marqués de Mantua y el Moro enviaron un pequeño contingente de soldados. Este último envió a dos jefes muy válidos: Fracasso y Gian Francesco Sanseverrino pero Catalina no supo controlar el carácter gruñón y colérico del primero: se quejó de ello con su tío, diciendo que Fracasso se peleaba constantemente con su hermano y con los demás capitanes, que hacían lo que él quería y hablaban mal de ella; incluso amenazó con marcharse, ofendida por algunas de sus palabras. Ludovico la invitó a tener paciencia, porque, aunque dijera "algunas malas palabras", no podían encontrar un jefe mejor que él. [51]
Tras un ataque inicial de los venecianos, que causó graves destrozos, el ejército de Catalina logró superarlos en maniobras. Después, la guerra continuó con pequeñas escaramuzas hasta que los venecianos lograron rodear Forlì y llegar a Florencia por otra ruta.
Por esta férrea defensa, Caterina Sforza se ganó el apodo de " La Tigre ".
Mientras tanto, Luis XII había accedido al trono francés. Luis reclamó los derechos tanto del ducado de Milán como nieto de Valentina Visconti , como del reino de Nápoles como heredero de la casa de Anjou. Antes de iniciar su campaña en Italia, Luis XII consiguió una alianza con Saboya , la República de Venecia y el papa Alejandro VI. En el verano de 1499 llegó a Italia con un formidable ejército; sin tener que librar una sola batalla, ocupó el Piamonte , así como Génova y Cremona . El 6 de octubre se instaló en Milán, que había sido abandonada el mes anterior por el duque Ludovico, que huyó al Tirol bajo la protección de su sobrino político, el emperador Maximiliano I. [ 52]
Alejandro VI se alió con Luis XII a cambio del apoyo del rey para establecer al hijo de Alejandro, César Borgia , duque de Valentinois, como gobernante de Romaña. El 9 de marzo de 1499, Alejandro emitió una bula papal para invalidar la investidura de los señores feudales, [53] incluida Catalina.
Cuando el ejército francés abandonó Milán con César para iniciar la conquista de Romaña, Ludovico el Moro recuperó el Ducado con la ayuda de los austriacos.
Catalina buscó ayuda en Florencia ante la llegada del ejército francés, pero Florencia se vio amenazada por el Papa, por lo que se quedó sola para defenderse. Inmediatamente comenzó a reclutar y entrenar a muchos soldados y empezó a almacenar armas, municiones y alimentos. Reforzó las defensas, especialmente la de Ravaldino donde residía y que ya se consideraba impenetrable. También envió a sus hijos a Florencia.
El 24 de noviembre, César Borgia llegó a Imola. Los habitantes abrieron las puertas de la ciudad y pudo tomar posesión de ella, tras haber conquistado la fortaleza en la que el castellano Dionigi Naldi de Brisighella había resistido durante varios días. Tras ver lo que había sucedido allí, Catalina preguntó a los habitantes de Forlì si también querían capitular ante Borgia o si querían ser defendidos y soportar el asedio resultante. Como el pueblo dudó en responder, Catalina absolvió a los ciudadanos de Forlì de su juramento de fidelidad y se encerró en Ravaldino. [54]
El 19 de diciembre, el duque de Valentinois tomó posesión de Forlì y comenzó el asedio de la fortaleza. Catalina rechazó repetidamente todas las ofertas de paz, tanto de César como del cardenal Riario. En respuesta, César ofreció 10.000 ducados por ella, viva o muerta. Catalina intentó capturar a César cuando este se acercó a la fortaleza para hablar con ella, pero el intento fracasó.
Durante varios días, las artillerías de ambas facciones se bombardearon mutuamente: el cañón de Catalina infligió grandes pérdidas al ejército francés, pero la artillería francesa dañó las defensas de la fortaleza principal. Lo que fue destruido durante el día fue reconstruido durante la noche.
La resistencia solitaria de Catalina fue admirada en toda Italia; [55] Nicolás Maquiavelo [56] informa que se compusieron muchas canciones y epigramas en su honor. Todos se perdieron, excepto el de Marsilio Compagnon.
Como el tiempo transcurría sin resultados decisivos, César cambió su táctica. Sus tropas bombardearon los muros de la fortaleza continuamente, incluso de noche. [57] Después de seis días, abrieron dos brechas en las murallas. El 12 de enero de 1500, sus fuerzas asaltaron la fortaleza. La sangrienta batalla fue rápida y decisiva, y Catalina continuó resistiendo, luchando con las armas en la mano hasta que fue hecha prisionera. Entre los caballeros que fueron capturados junto con ella, estaba su secretario, Marcantonio Baldraccani. Inmediatamente se entregó a Antoine Bissey (el bailío de Dijon ) como prisionera de los franceses, ya que sabía que había una ley que impedía a las fuerzas francesas retener a las mujeres como prisioneras de guerra.
Según Maquiavelo, las operaciones de defensa fueron mal dirigidas por Giovanni da Casale : [58] "La fortaleza mal construida y la escasa prudencia del defensor, por lo tanto, trajeron desgracia a la magnánimo empresa de la Condesa". [59]
César obtuvo la custodia de Catalina del general francés Yves d'Allègre, prometiéndole que no la trataría como a una prisionera, sino como a una invitada. Catalina y su séquito se vieron obligados a ir con el ejército que se preparaba para conquistar Pésaro . La conquista tuvo que posponerse porque el 5 de febrero Ludovico el Moro regresó a Milán, [60] obligando a las tropas francesas a retroceder.
César partió solo con el ejército papal hacia Roma, donde capturó a Catalina, que fue retenida en el Palacio Belvedere . A finales de marzo, Catalina intentó escapar, pero fue descubierta y encarcelada inmediatamente en el Castillo de Sant'Angelo .
Para justificar el encarcelamiento de Catalina, el papa Alejandro VI la acusó de haber intentado matarlo en noviembre de 1499 con cartas impregnadas de veneno, como respuesta a la bula papal que había privado a la condesa de sus feudos.
Aún hoy no se sabe si la acusación estaba fundada o no. Maquiavelo creía que Catalina había intentado envenenar al Papa, [61] mientras que otros historiadores, como Jacob Burckhardt y Ferdinand Gregorovius , no están seguros. [62] Se llevó a cabo un juicio inconcluso e inacabado, y Catalina permaneció en prisión hasta el 30 de junio de 1501, cuando fue liberada por Yves d'Allègre, que había llegado a Roma con el ejército de Luis XII para la conquista del Reino de Nápoles . Alejandro VI alegó que Catalina firmó documentos renunciando a todos sus feudos, porque mientras tanto su hijo César, con la adquisición de Pesaro , Rímini y Faenza , fue nombrado duque de Romaña .
Después de una breve estancia en la residencia del cardenal Riario, Catalina se embarcó desde Livorno hacia Florencia, [63] donde la esperaban sus hijos.
En Florencia, Caterina vivió en las villas que habían pertenecido a su tercer marido, Giovanni de' Medici, y a menudo se alojaba en la Villa Medici di Castello . Pronto se quejó de que la trataban mal y de que vivía en una situación económica difícil.
Durante muchos años, llevó a cabo una batalla legal contra su cuñado Lorenzo de Médici por la custodia de su hijo Giovanni, que le fue confiada durante su encarcelamiento. La batalla por la custodia de Giovanni, la herencia y los préstamos con los Médici continuó durante cuatro años. Si bien tuvo que devolver sus préstamos a los Médici, pudo recuperar la tutela de Giovanni y su herencia. [43] En 1504, su hijo finalmente le fue devuelto, porque el juez reconoció que su confinamiento como prisionera de guerra no era comparable a la detención de un criminal. [64]
Con la muerte del papa Alejandro VI el 18 de agosto de 1503, César Borgia perdió todo su poder, lo que reabrió la posibilidad de restaurar en el poder a todos los antiguos señores feudales de la Romaña que habían sido depuestos. Catalina no perdió tiempo en enviar cartas a sus partidarios y defendió su causa ante el papa Julio II [65] en su propio nombre y en el de su hijo Octaviano Riario. El nuevo papa se mostró favorable a la restauración de los señoríos de Imola y Forlì a los Riario, pero el pueblo de ambas ciudades declaró que la mayoría del pueblo se oponía a la devolución de la condesa, de modo que el dominio pasó en su lugar a Antonio María Ordelaffi el 22 de octubre de 1503.
Tras haber perdido su última oportunidad de volver a su antiguo poder político con Imola y Forlì, Caterina pasó los últimos años de su vida dedicada a sus hijos, en particular a su hijo menor Giovanni (su favorito y el más parecido a ella en personalidad y carácter). También llevó a cabo una serie de experimentos en alquimia, cuyos resultados fueron registrados en un manuscrito titulado "Gli Experimenti de la Ex.ma Sr Caterina da Furlj Matre de lo inllux.mo Sr Giouanni de Medici", o "Gli Experimenti". [66] El libro, que data de 1500, contiene un total de 454 recetas, de las cuales aproximadamente 66 están relacionadas con la cosmética, 358 con la medicina y 38 con la alquimia. [67] Sus actividades experimentales la sitúan en los orígenes de un interés por los Medici que se extendió hasta bien entrado el siglo XVII. [68]
En abril de 1509, la salud de Catalina se deterioró y sufrió un grave caso de neumonía . Parecía haberse recuperado, pero tuvo una recaída de la enfermedad, tras lo cual hizo testamento y dispuso su entierro. A la edad de cuarenta y seis años, "El Tigre de Forlì", que había "asustado a toda Romaña", [69] murió el 28 de mayo de 1509. [70] Su cuerpo fue colocado en una pequeña tumba en la capilla de Le Murate en Florencia, un convento de monjas con las que Catalina había entablado amistad durante su estancia en esa ciudad, [71] y donde había mantenido una celda como retiro espiritual. Durante la década de 1830, las monjas se vieron obligadas a abandonar la propiedad, y en 1845 fue rediseñada como prisión. En algún momento durante esta renovación, los huesos de Catalina desaparecieron.
Así la describe el historiador florentino Bartolomeo Cerretani:
"Era sabia, animosa, grande: compleja, de rostro hermoso, hablaba poco. Vestía un manto de raso con dos brazos de red, una alcaparra de terciopelo negro a la francesa, un cinto de hombre, y una escarsella llena de ducados de oro; una hoz para uso de retorta junto a ella, y entre los soldados a pie, y a caballo era temida mucho, porque aquella mujer con las armas en la mano era orgullosa y cruel. Era hija no legítima del conde Francesco Sforza, el primer capitán de su tiempo y a quien se parecía mucho en alma y atrevimiento, y no le faltaba, estando adornada de singular virtud, algún vicio no pequeño ni vulgar." [72]
Marin Sanudo la llamó "mujer casi virago, la más cruel", en relación a la masacre que hizo de los niños y mujeres embarazadas de los conspiradores, tras la muerte de su segundo marido Giacomo Feo. [46]
El líder Fracasso dice que ella es "astuta", dispuesta a cambiar de partido según la ocasión, pero precisa que "para ser mujer no está exenta de miedo a sus propias cosas". [73]
El futuro cardenal Bernardo Dovizi da Bibbiena , en una carta en la que narra a Piero de' Medici la "extraña toma de posesión" de Caterina con el duque de Calabria Ferrandino d'Aragona (que tuvo lugar el 23 de septiembre de 1494), la describió fea de rostro, evocando en esto las impresiones del propio Ferrandino. [74] De hecho, aunque Caterina tenía fama entre la posteridad de mujer de gran belleza, las medallas de la época representan a una mujer con rasgos masculinos y algo corpulenta. [75]
En torno a 1502, según un informante de Isabel de Este, Caterina era «tan gorda que no podía hacer la comparación». [76] La corpulencia era, además, muy común dentro de la familia Sforza: el propio padre de Caterina , Galeazzo Maria , a quien Caterina se parecía mucho, no llevaba la coraza que tal vez lo hubiera salvado de la muerte –a la que fue a encontrarse– «para no parecer demasiado gordo». [77]
Había heredado también de los Sforza la típica nariz importante, ligeramente abultada, y el mentón saliente. Su cabello debía ser ondulado y parece que lo llevaba recogido detrás de la cabeza, pero no se sabe a ciencia cierta si era rubia y clara de tez natural o si obtenía estos resultados mediante sus propias mezclas. [78] Esto no altera el hecho de que el rubio era muy frecuente entre los miembros de la familia Sforza.
Se sabe que Catalina tuvo numerosos amantes, aunque a menudo súbditos o soldados de baja condición social, rudos o desconocidos. Sin amor no podía vivir mucho tiempo y, cuando le afectaba, se enardecía hasta tal punto que se convertía en la capitana favorita de las milicias, árbitro de la política y gobernadora de la ciudad. El caso más famoso es el de Giacomo Feo , por cuya muerte sintió un dolor increíble. Giovanni de' Medici también fue llamado el "favorito" de Catalina, [79] aunque contrajeron matrimonio. Otros menos conocidos fueron los dos hermanos Polidoro y Achille Tiberti da Cesena, [80] Giovanni da Casale (una vez favorito de su tío Ludovico il Moro ), Francesco Fortunati (piovano di Cascina, canónigo y confesor), [81] Ottaviano Manfredi (a quien Caterina apreciaba y cuyo asesinato vengó con su habitual crueldad), [82] y Bartolomeo da Cremona conocido como Baccino (su último castellano de Ravaldino, a quien Caterina también dejó un legado en su testamento). [83]
En particular, el bello Giovanni da Casale es definido por Francesco Guicciardini como "un hombre de la nación más vil, pero que llegó a cierto grado de honor porque en la flor de su edad había sido agradecido a Ludovico Sforza, y luego famoso por el conocido amor de esa Madonna [Caterina]". François de Beaucaire dice de él: "Nació de un lugar oscuro, y un homúnculo de la más baja fuerza, ya que siendo adolescente por la superioridad de la belleza estuvo en deleites con Ludovico Sforza, había obtenido un honorable grado militar". [84] Caterina le dio plena libertad de maniobra en los acontecimientos políticos de Forlì, además los rumores de su relación están presentes en la gran mayoría de las fuentes contemporáneas y apoyados por el hecho de que Caterina fue la única que no reprochó a Casale la pérdida de la fortaleza de Forlì. De hecho, durante el asedio, como afirma Lucido Cataneo, «la condesa... despreció solum por la salud de Juana más que por la suya propia». [85]
Aunque según los rumores de la época todos ellos eran sin duda amantes de Catalina (el propio Giovanni da Casale tuvo que desmentirlo y exculparse), en opinión de su biógrafo, Pier Desiderio Pasolini, eran en cambio amantes, no amados. Sin embargo, estos rumores despertaron la imaginación popular hasta tal punto que se habló de ciertos pozos que terminaban en afiladas navajas en los que Catalina arrojaba a sus oponentes políticos y a sus antiguos amantes después de haberlos atraído con engaños. [86]
Incluso Galeazzo Sanseverino , a quien Caterina quería como cuarto marido, era considerado un hombre bello, [79] y de hecho era el favorito (mucho más que Giovanni da Casale) de su tío Ludovico. [87] Conocido es entonces el "extraño abrazo" con el duque de Calabria Ferrandino d'Aragona quien, siendo un joven apuesto y conociendo la pasión de la condesa, se presentó a ella todo "apretado y napolitano bellamente vestido", para ganarse la alianza política. Aunque no le gustaba la condesa, según un informante "se dieron la mano y se rascaron" y hubo "mucho parpadeo de ojos y encogimiento de hombros". Sin embargo, no parece que pudiera consumarse ninguna relación carnal porque el entonces amante de la condesa, Giacomo Feo, se mostró muy celoso, de hecho Caterina y Ferrandino permanecieron juntos cerca de dos horas, pero "videntibus omnibus [ante la mirada de todos], porque el Feo la quiere para sí". [88]
De su primer matrimonio con Girolamo Riario, Caterina tuvo seis hijos:
De su segundo matrimonio con Giacomo Feo, Caterina tuvo un hijo:
De su tercer matrimonio con Giovanni de' Medici, Caterina tuvo un hijo:
En junio de 1537, 28 años después de la muerte de Catalina, su nieto Cosimo de Médici , hijo único de su propio hijo Giovanni, se convirtió en duque de Florencia y, en 1569, en gran duque de Toscana . A través de él, Catalina fue antepasada directa de los posteriores grandes duques de Toscana , los duques de Módena y Reggio , y los reyes de España y Francia .
En su libro The Warrior Queens: Boadicea's Chariot , la historiadora británica Antonia Fraser presenta a Caterina Sforza como una figura que contrasta con su contemporánea Isabel I de Castilla . Fraser señala que, si bien los asesinatos ordenados por Catalina no fueron peores que las masacres ordenadas por Isabel, los historiadores han sido mucho más severos en su juicio sobre las primeras. Fraser explica esto señalando que las acciones de Isabel fueron sancionadas por la Iglesia, ya que se llevaron a cabo en nombre del catolicismo , mientras que las de Catalina estuvieron motivadas por el deseo personal y secular de preservar su propiedad y sus derechos.
Experimentos
Caterina Sforza tenía sed de conocimiento y se interesaba por la alquimia, la cosmética y la medicina. [92] [ página necesaria ] Redactó un manuscrito que contenía 454 recetas, con las recetas y los experimentos enumerados en orden alfabético. Las recetas de su manuscrito se pueden dividir en tres categorías: “Lisci” (Cosméticos), “Chimica” (Química) y “Medicina” (Medicina). Algunas de sus recetas medicinales incluyen remedios para los piojos, la fiebre y para curar heridas. Además, su trabajo medicinal se centró en la creación de la quintaesencia y la piedra filosofal, que se cree que tienen propiedades curativas y protectoras que harían avanzar su trabajo medicinal. [93] También creó recetas cosméticas para perfumes y métodos para aclarar la piel y el cabello. Muchas de las categorías cruzadas del experimento, como las recetas cosméticas y médicas, se basaban en los mismos procedimientos e ingredientes que las recetas químicas. [68]
Cuando Sforza se trasladó a Forlì en 1484, continuó con sus experimentos. Hizo construir jardines medicinales donde pudo desarrollar los ingredientes que necesitaba para sus recetas. [68] A lo largo del límite exterior de la fortaleza, se desarrolló un amplio jardín donde pudo cultivar varios árboles frutales.
Tras su muerte, el manuscrito pasó a manos de su hijo, Giovanni dalle Bande Nere, que lo transmitió de generación en generación y permaneció en la familia Medici. [94] El manuscrito acabó perdiéndose. En el siglo XIX, Pier Desiderio Pasolini (1844-1920), descendiente de Caterina Sforza e historiador de Rávena, pasó aproximadamente cinco años adquiriendo documentos escritos por Sforza. [40] Luego publicó la mayor parte del manuscrito, titulado “Experimenti”.
Alquimia
Caterina Sforza era hija de la alquimia . [93] Se esforzó, como casi todos los alquimistas, por encontrar el elixir de la vida y la piedra filosofal. [93] Creó más de 400 recetas alquímicas diferentes en su vida, desde cosméticos hasta curas medicinales. [93] En sus Experimenti , tenía procedimientos y recetas para muchos cosméticos que iban desde lociones y colores de labios hasta tintes para el cabello. Además, enumeró varias recetas medicinales como curas para la ciática, el cáncer, la fiebre y la tos. [93] Si bien se centró en la alquimia, sus recetas se convirtieron en una base para la farmacología histórica . [93] Según Meredith Ray, la principal historiadora de Caterina Sforza, "el manuscrito de Caterina derrumba los límites entre la alquimia y la medicina, lo práctico y lo arcano, el hogar y la corte". [95] Además, sus cartas proporcionaban evidencia de que existía una gran red de información y prácticas compartidas entre alquimistas masculinos y femeninos.
Una cosa en la que se centró en todas las categorías de sus Experimenti fue el talco . El talco, o talco, es un mineral arcilloso que se produce de forma natural. Ella utilizó el talco en todo, desde cosméticos y medicinas hasta la alquimia. [96] Sus experimentos muestran que el talco podría usarse para embellecer a las mujeres, como cura para venenos y para convertir el oro en plata. [96] Si bien centró una cantidad considerable de su trabajo en el talco, eso no fue todo lo que hizo.
Como alquimista, el manuscrito de Caterina tiene muchas superposiciones entre lo que es estrictamente medicinal y cosmético y lo que es alquimia , ya que lo incorporó en muchas de las más de 400 recetas sobre las que escribió. [93] Por ejemplo, había elaborado cosméticos como tintes para el cabello y lociones, y estas recetas cosméticas utilizaban principios y métodos alquímicos para su producción. [93] Por ejemplo, estas recetas cosméticas dirían, "uso de hierbas y plantas destiladas en recipientes alquímicos", el proceso de destilación mencionado era una parte fundamental de la alquimia en ese momento, y se usaba en todo su manuscrito en todas las disciplinas. [93] En muchos lugares, su trabajo con la medicina se vuelve alquímico debido a la naturaleza espiritual y filosófica de lo que estaba produciendo. [97] Por ejemplo, en Experimenti, Caterina escribió sobre " elisir vitae , un elixir capaz de conferir salud y juventud perpetuas", que se describe como "el objetivo principal de la alquimia terapéutica". [93] Ella afirma que este elixir tiene la capacidad de "resucitar a los muertos", curar lo incurable y lograr muchas otras hazañas que se creían imposibles. [93] Las instrucciones para este elixir escritas en su manuscrito, "recuerdan las etapas principales del proceso alquímico como se describe en muchos textos alquímicos formales", y la describen usando recipientes de vidrio que usaban la mayoría de los alquimistas en ese momento. [93] Usando estos mismos principios, Caterina también produjo un "agua maravillosa y divina" que mejoraría la memoria, trataría la lepra y curaría muchos otros dolores y enfermedades. [97] Esta agua es un remedio medicinal, pero es alquímica debido a su naturaleza extraordinaria y "divina", muy similar al "elisir vitae". [93] Aunque hay una superposición entre todas estas disciplinas en sus escritos, tiene otros esfuerzos más evidentes relacionados con la alquimia que no tenían ninguna ventaja cosmética o medicinal. [97] Por ejemplo, Caterina era regente de Forlì e Imola , y necesitaba aliviar la carga financiera para mejorar su posición política, por lo que utilizó la alquimia. [93] Haría que el metal pareciera oro cambiando su peso y color a través de los principios de la alquimia. [93]
Caterina es una de las pocas mujeres de las que Maquiavelo habla extensamente, en particular en relación con la leyenda de que mostró sus genitales después de recuperar la fortaleza de Ravaldino. Maquiavelo, "que tuvo ocasión de tratar con Sforza en nombre de Florencia [...] [describe] cómo Sforza, en respuesta a las amenazas de sus enemigos de matar a sus hijos rehenes, le levantó las faldas, señaló sus genitales y replicó que podía hacer más". [103]
Maquiavelo describe el incidente y su contexto de la siguiente manera:
Algunos conspiradores de Furli mataron al conde Girolamo, su señor, y tomaron prisioneros a su esposa y a sus hijos, que eran de tierna edad. Creyendo, sin embargo, que no podrían estar seguros si no obtenían la posesión del castillo, que el castellano se negó a entregar, la dama Catalina, como se llamaba la condesa, prometió a los conspiradores obtener su entrega si le permitían entrar en él, dejándoles a sus hijos como rehenes. Con esta promesa, los conspiradores consintieron en dejarla entrar en el castillo; pero tan pronto como estuvo dentro, les reprochó el asesinato del conde y los amenazó con toda clase de venganzas. Y para demostrarles que no le importaban sus hijos, les mostró sus partes sexuales, gritándoles que tenía con qué tener más hijos. Así, los conspiradores descubrieron su error demasiado tarde y sufrieron el castigo de su imprudencia en el exilio perpetuo. [104]
Sin embargo, este relato "parece haber sido originado por Maquiavelo", [103] y no se basa en hechos históricos. Él volvió a contar la historia en múltiples ocasiones, primero en sus Discursos sobre Livio (escritos alrededor de 1517), y luego en sus Historias florentinas (completadas en 1526). El propio Maquiavelo describe el asunto de manera diferente en sus Historias florentinas , omitiendo el incidente de la falda levantada y en su lugar simplemente afirmando que Catalina amenazó a sus enemigos "con la muerte y todo tipo de tortura en venganza por el asesinato de su marido; y cuando la amenazaron con la muerte de sus hijos, ella dijo que tenía los medios para conseguir más". [105] [106]
Sin embargo, "la narración de Maquiavelo no puede resistir el silencio absoluto de contemporáneos como [Leone] Cobelli y [Bruno] Bernardi", [107] ninguno de los cuales menciona el incidente de la falda como lo describe Maquiavelo, y en cambio hablan de la sabiduría y astucia política de Caterina, quien se enfrenta a una situación perdedora pero logra recuperar la ventaja. En todos estos relatos, ella responde a las amenazas contra sus hijos con palabras en lugar de acciones. Menciona que su hijo mayor está en algún lugar seguro y que en ese momento está embarazada. Se cree que el embarazo fue una artimaña, pero como los conspiradores no tenían refuerzos y las fuerzas de Caterina se acercaban, la utilidad de sus hijos como rehenes se volvió insignificante y se enfrentaron a amenazas de venganza por el asesinato de su esposo, no tuvieron más opción que retirarse. Caterina más tarde se vengaría de todas las partes involucradas. [106]
Volviendo a Maquiavelo, según Julia L. Hairston en su artículo de revista Skirting the issue: Machiavelli's Caterina Sforza , su adición del cuento de la falda, "siendo bastante más teatral de lo que los cronistas contemporáneos del incidente describen" [103] , parece haber sido para un efecto dramático, para desfeminizarla al relatar el comportamiento atípico de una mujer y una madre, y también para separar esta acción como una respuesta hacia la amenaza a sus hijos y, en cambio, atribuirla a sentimientos de indiferencia. [106] En su biografía de Caterina Sforza, The Tigress of Forli , Elizabeth Lev propone que el relato de Maquiavelo sobre el asunto, siendo bastante vulgar, puede de hecho haber reflejado su propia aversión por Caterina, [108] ya que Maquiavelo había conocido a la condesa cuando era un joven diplomático y no le había ido bien. [56] [108] Su «retrato de Sforza sirvió para cimentar la imagen pública perdurable de ella como una virago renacentista que había preferido desafiantemente perder a sus hijos antes que perder su estado». [103] Según el político y autor italiano Pier Desiderio Pasolini, «la admirable defensa que hizo Catalina del castillo de Forli pronto se convirtió en una especie de epopeya, adornada por la fantasía popular y enriquecida con los añadidos jactanciosos de quienes habían participado en ella. Fue esta versión la que llegó a manos de Maquiavelo, que sólo conocería personalmente a Catalina once años después: él la creyó y se deleitó en transmitirla a la historia en su forma más cínica». [107]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Parámetro desconocido |agency=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: Parámetro desconocido |agency=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: Parámetro desconocido |agency=ignorado ( ayuda )Hic obscuro loco natus, et infimae fortis homuncio, quod adolescens ob formae praestantiam Ludovico Sfortiae in delitiis fuisset, honoratos militiae gradus assequutus erat.