El vapor de pasajeros SS Peel Castle fue operado por Isle of Man Steam Packet Company desde su compra en 1912 hasta que fue vendido para su desguace en 1939.
El castillo de Peel fue construido como duque de York en Dumbarton por William Denny and Brothers , quienes también le suministraron motores y calderas. Tenía un tonelaje registrado de 1.473 TRB ; longitud 310 pies; manga 37 pies; calado de 16 pies y una velocidad de diseño de 17 nudos.
El castillo de Peel tenía alojamiento para 1.162 pasajeros y una tripulación de 42 personas.
Como duque de York, entró en servicio en 1894 en el servicio conjunto Fleetwood - Belfast de Lancashire & Yorkshire Railway y London & North Western Railway. En 1911 fue vendida al "Comité Patriótico Turco". En 1912, la Isle of Man Steam Packet Company la compró y le cambió el nombre a Peel Castle ; la compañía también compró Duke of Lancaster , rebautizado como The Ramsey . [1]
Fue requisada por el Almirantazgo al estallar la guerra en 1914.
Cammell Laird la equipó como buque de abordaje armado (ABV) a finales de noviembre de 1914. Debía tener 100 oficiales y tripulación y fue equipada como auxiliar , capaz de transportar grupos de abordaje y tripulaciones de presa , y fue puesta bajo el mando de Cammell Laird. mando del teniente comandante PE Haynes RNR [2]
Peel Castle navegó bajo el White Ensign en enero de 1915, su sala de máquinas estaba atendida principalmente por personal de Steam Packet Company, y pasó a formar parte de la Flotilla de Abordaje de Downs, una sección de la Patrulla de Dover . Permaneció en la Patrulla durante tres años y un mes.
Pasaría diez días en el mar y cuatro días en el puerto de Dover . Tenía la tarea principal de regular la gran cantidad de tráfico marítimo entre la costa de Kent y Goodwin Sands y actuar como uno de los barcos de guardia que detendría y examinaría todos los envíos neutrales que se dirigieran a los puertos continentales. Durante la guerra, el estrecho de Dover estuvo cerrado por redes antisubmarinas y campos minados . Ningún barco podía pasar excepto a través de la Patrulla, y en un momento los buques de guerra británicos interceptaban, buscaban y dirigían hasta 115 barcos por día.
En este arduo trabajo, Peel Castle desempeñó un papel activo y exitoso. Primero fue atacada por un barco mercante en retirada y luego, al menos una vez, por baterías costeras británicas . Soportó muchos ataques aéreos y envió grupos de abordaje a muchos barcos. Su tripulación capturó a varios miembros del personal enemigo que intentaban regresar a Europa escondidos en barcos neutrales, incluido Franz von Rinten , un infame agente del almirante Tirpitz . [2]
En 1916 sufrió graves daños por un incendio y tuvo que ser reparado en Chatham . Posteriormente se trasladó a las Islas Orcadas . Después de haber sido equipada con lanzadores de cargas de profundidad y paravanes y con su cubierta extendida para permitir el aterrizaje de cometas , patrulló al norte de las Shetland .
Luego, Peel Castle fue trasladado a la Patrulla Humber-Tyne, una zona donde el transporte marítimo estaba muy concentrado y donde las pérdidas habían sido cuantiosas. Con su observador en el globo , recorrería los convoyes arriba y abajo , buscando submarinos enemigos .
Una vez terminada la guerra, Peel Castle fue reacondicionado una vez más, esta vez como transporte de tropas, trabajo que continuó hasta mayo de 1919, después de lo cual regresó a Liverpool y reanudó sus tareas en tiempos de paz en Steam Packet Company.
Al regresar a la flota de Steam Packet, Peel Castle se utilizó principalmente para servicios subsidiarios de invierno. Realizó la navegación directa los viernes desde Liverpool a Ramsey , así como viajes de excursión y tareas de carga.
En la mañana del sábado 7 de junio de 1924, el castillo de Peel encalló en la bahía de Douglas. [3] Había salido de Liverpool navegando a medianoche y tenía embarcados aproximadamente 550 pasajeros. [3] Mientras se acercaba a Douglas , Peel Castle encontró un banco de niebla que la obligó a reducir la velocidad. [3] Navegando a velocidad mínima, Peel Castle continuó acercándose a Douglas , haciendo sonar su silbato continuamente, pero encalló en un banco de arena en medio de la playa de Douglas. [3] Se informó que el impacto fue tan leve que los pasajeros no se dieron cuenta de la situación hasta que los miembros de la compañía del barco les informaron del desarrollo. [3]
Cuando la marea bajó y la niebla comenzó a disiparse, una gran multitud se reunió en la orilla. [3] Los pasajeros permanecieron a bordo del castillo de Peel hasta que volvió a flotar. [3] Poco después de las 13:00 horas, el barco fue reflotado, con la ayuda del Fenella , [3] y luego se dirigió al puerto de Douglas por sus propios medios.
No se pudieron ver daños aparentes, por lo que Peel Castle abandonó Douglas al día siguiente con destino a Graving Dock en Cammell Laird's para ser inspeccionado por representantes de Lloyd's de Londres . [3] No se encontraron daños en la inspección posterior y Peel Castle volvió al servicio. [3]
Peel Castle fue retirado después de una vida útil de 45 años. Se disolvió en Dalmuir on the Clyde en febrero de 1939.