Stanley Casson FSA (1889–17 de abril de 1944) fue un arqueólogo clásico inglés . Educado en la Ipswich School y en la Merchant Taylors' School de Hertfordshire , asistió al Lincoln College de Oxford , donde estudió arqueología y antropología . Continuó sus estudios en el St John's College de Oxford y en la British School de Atenas (BSA), donde se interesó por la antropología histórica griega moderna, algo que entonces no era habitual.
Durante la Primera Guerra Mundial , Casson sirvió como oficial en el Regimiento de East Lancashire y resultó herido en el Frente Occidental en 1915. Posteriormente fue transferido como oficial de Estado Mayor al frente macedonio bajo el mando de George Milne , donde realizó excavaciones arqueológicas en Chauchitza y ayudó a establecer las normas y procedimientos para la protección del patrimonio en la zona durante la guerra. También sirvió en el Turquestán , fue uno de los primeros oficiales aliados en entrar en Constantinopla después de la rendición otomana de noviembre de 1918 y fue mencionado en despachos . Tras su desmovilización, se convirtió en director adjunto de la BSA desde 1919 hasta 1922, obtuvo una beca en 1920 en el New College de Oxford y dio numerosas conferencias en persona y en la radio de la BBC sobre cuestiones arqueológicas.
Durante el período de entreguerras, llevó a cabo excavaciones en nombre de la Academia Británica en el Hipódromo de Constantinopla y ocupó puestos temporales en la Universidad de Bristol y en el Bowdoin College de los Estados Unidos. Volvió al servicio militar poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, uniéndose al Cuerpo de Inteligencia como oficial e instructor. Casi fue capturado durante la invasión alemana de los Países Bajos en mayo de 1940 y, posteriormente, fue destinado a Grecia como jefe de inteligencia de la Misión Militar Nº 27, la misión de informes británica en el país. En Grecia, sirvió en el personal de Henry Maitland Wilson y nuevamente estuvo a punto de ser capturado durante la Batalla de Creta en mayo de 1941. Posteriormente se unió al Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE), y estaba sirviendo como oficial de enlace del SOE en Grecia cuando murió en un accidente aéreo el 17 de abril de 1944.
Los intereses académicos y las publicaciones de Casson eran eclécticos: además de la arqueología de la Grecia clásica , publicó la primera obra importante en inglés sobre Tracia y escribió extensamente sobre el arte bizantino . Publicó artículos tanto en la prensa académica como en la popular y escribió Murder by Burial , una novela policial con temas arqueológicos y antifascistas , en 1938.
Stanley Casson nació en 1889. Sus padres fueron William Augustus Casson, funcionario y abogado, y su esposa Kate Elizabeth ( née Peake ). [2] Asistió a la Ipswich School , una escuela privada en Suffolk , desde 1899 hasta 1901, [3] cuando se trasladó a la Merchant Taylors' School en Hertfordshire. [4] Posteriormente ganó una exposición para estudiar en el Lincoln College, Oxford , donde se matriculó en 1909. Fue alumno del clasicista Lewis Richard Farnell y del etnólogo Robert Ranulph Marett , quienes se convirtieron en importantes influencias para él. [5] Casson comenzó su estancia en Oxford estudiando arqueología , [6] pero desarrolló un interés por la antropología durante su licenciatura, [7] y finalmente se trasladó a estudiar la materia. [6] Fue miembro del comité fundador de la sociedad de antropología de la Universidad de Oxford y parte del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Universidad de Oxford . [5]
Casson recibió posteriormente una beca para realizar estudios de posgrado en clásicos en el St John's College de Oxford . En el año académico 1912-1913, Casson asistió a la Escuela Británica de Atenas (BSA) con una beca Craven. [8] En contra de la tendencia entonces vigente en la BSA por el estudio de la prehistoria del Egeo , los estudios de Casson allí se centraron en el Despertar Nacional Griego de los siglos XVIII y XIX. [5] Mientras estaba en la BSA, se le dio la responsabilidad de editar el segundo volumen del catálogo de la BSA del Museo de la Acrópolis de Atenas. [9]
El 15 de agosto de 1914, Casson fue comisionado como segundo teniente en el tercer batallón del Regimiento de East Lancashire . [10] Sirvió brevemente en el Frente Occidental , donde fue herido en 1915. [11] Fue ascendido a teniente el 15 de mayo de 1915 y enviado al frente macedonio tras su recuperación . Fue asignado al servicio de personal el 1 de marzo de 1916, [2] y sirvió en el Estado Mayor de George Milne , el comandante de las fuerzas británicas en el teatro. [5] Durante su tiempo en Macedonia, fue una figura destacada en el trabajo arqueológico británico en gran parte ad hoc que se llevó a cabo junto con el avance militar, y trabajó con funcionarios griegos locales para establecer reglas y procedimientos para la excavación y la protección del patrimonio en el teatro. [12] En diciembre de 1917, excavó apresuradamente el sitio prehistórico de Chauchitza, que había sido descubierto durante la construcción de refugios militares . [13]
Casson también sirvió en el Turquestán , fue uno de los primeros oficiales aliados en entrar en Constantinopla después de la rendición otomana de noviembre de 1918 y fue mencionado en los despachos . [5] Durante su servicio con Milne, fue ascendido a capitán temporal . [14] Casson defendió más tarde la importancia del frente macedonio en sus memorias de 1935, Steady Drummer , argumentando que el avance aliado allí en septiembre de 1918 había "abierto el camino hacia el Danubio y Austria, y así provocó el colapso de todo el frente opuesto". [15] Escribió poesía durante su servicio en tiempos de guerra; los poemas de sus cuadernos se publicaron por primera vez en 2022. [2]
En 1919, Casson se convirtió en subdirector de la Escuela Británica de Atenas , cargo que ocupó hasta 1922. Mientras estaba en la Escuela Británica, Casson comenzó el trabajo de construcción de un monumento al poeta Rupert Brooke en la isla de Skyros , donde Brooke había muerto en 1915. [14] En la primavera de 1921, excavó en Macedonia, junto con Walter Abel Heurtley , en Chauchitza. [13] El volumen de Casson del catálogo del Museo de la Acrópolis se publicó en 1921. [16] Dimitió de la BSA en 1922 y fue sucedido como subdirector por Heurtley. [17]
En 1920, Casson se convirtió en miembro del New College de Oxford , [18] donde impartió clases de arqueología. También impartió conferencias para el Museo Ashmolean de la Universidad de Oxford , [19] y programas sobre arqueología para la BBC . [20] Se casó con Elizabeth Joan Ruddle, la hija del cervecero George Ruddle , el 9 de agosto de 1924, poco después de la muerte del padre de Casson, William. [21] Macedonia, Tracia e Iliria de Casson , una obra de geografía histórica, ganó el Premio Conington de la universidad en 1924 y se publicó como libro en 1926. [22] Fue el tutor del arqueólogo (y segundo marido de Agatha Christie ) Max Mallowan ; Mallowan atribuyó una carta de Casson a que Leonard Woolley lo aceptara para excavar con él en Ur en 1925. [23]
Casson fue ascendido a profesor universitario en 1927. [18] En 1927-1928, excavó en nombre de la Academia Británica en el Hipódromo de Constantinopla , donde demostró que la línea central ( spina ) de la pista de carreras, que consta de obeliscos, incluida la Columna de la Serpiente , estaba construida sobre el suelo en lugar de sobre un muro de mampostería. [24] Este fue el único trabajo de campo arqueológico que realizó durante su cátedra en Oxford. En 1928, se desempeñó como uno de los Proctores de la universidad . [25] En 1928, era un corresponsal arqueológico regular en la radio de la BBC; [26] también se convirtió en el primer arqueólogo en aparecer en la revista The Listener de la BBC , autor de una serie de seis partes sobre arqueología griega en marzo-abril de 1929. [27] En 1931, fue nombrado profesor especial de arte en la Universidad de Bristol . [3] Ese mismo año nació su única hija, Jennifer. [21]
Durante el año académico 1933-1934, Casson ocupó una cátedra visitante en el Bowdoin College en Brunswick, Maine , [25] durante la cual catalogó los objetos de la Colección Warren de la universidad. Fue financiado en su tiempo en Bowdoin por Frank Gifford Tallman, y puede haber obtenido su nombramiento a través de sus conexiones con John Beazley , un destacado historiador británico de arte clásico. [28] En 1938, publicó Murder by Burial , una novela policíaca en la que un arqueólogo que excava el palacio de Cymbeline es asesinado por un fascista , el coronel Cackett, que desea construir una estatua del emperador romano Claudio en el sitio. La confrontación entre ellos se convierte en una alegoría de la identidad nacional de Gran Bretaña, su relación con su pasado romano y sus relaciones con la Italia fascista de Mussolini : en la obra de Shakespeare , Cymbeline resiste la ocupación romana de Gran Bretaña . [29] En 1935, publicó Steady Drummer , una autobiografía de su experiencia en la Primera Guerra Mundial que el obituario de Casson, John Myres , calificó de "brillante y cáustica" . [25] En febrero de 1939, la BBC lo consideró para encabezar una nueva serie de charlas sobre el patrimonio arqueológico: finalmente fue pasado por alto, con una nota de que tal vez era "demasiado intelectual" introducida junto a su nombre por Vincent Alford de la BBC. [30]
Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Casson se había unido a la Reserva de Emergencia de Oficiales del Ejército; [3] fue destinado al Cuerpo de Inteligencia más tarde en 1939. Estuvo en los Países Bajos durante la invasión alemana de mayo de 1940 y casi fue capturado. [25]
En agosto de 1940, Casson estaba sirviendo como instructor en el Centro de Entrenamiento de Inteligencia en Smedley's Hydro en Matlock, Derbyshire , al que se destinaron los oficiales recién comisionados del Cuerpo de Inteligencia. [31] Después de la invasión italiana de Grecia en octubre de 1940, los Jefes de Estado Mayor británicos en Oriente Medio formaron la Misión Militar No. 27 para viajar a Grecia e informar sobre su situación militar. [32] Casson fue reclutado por el comandante de la misión, Thomas George Gordon Heywood, [33] como su oficial jefe de inteligencia. [34] En 1940, reclutó al futuro autor Patrick Leigh Fermor , que entonces servía en el Cuerpo de Inteligencia y era un ex alumno de Casson en el Centro de Entrenamiento de Inteligencia, para la misión. [35] Otro de los protegidos de Casson fue su ex alumno de arqueología de Oxford, el futuro diplomático David Hunt . [36]
Casson fue el primer miembro de la Misión Militar N° 27 en llegar a Grecia, llegando a Atenas poco después de la caída de la ciudad albanesa de Korçë ante el contraataque griego el 22 de noviembre. [37] Posteriormente fue asignado al Ejército Helénico y sirvió en el personal de la Fuerza Expedicionaria Británica a Grecia (también conocida como Fuerza W). [25] Sus relaciones con Henry Maitland Wilson , el general al mando de la Fuerza W, eran malas: Wilson trajo a un coronel Quilliam del GHQ Middle East para que actuara como su propio jefe de inteligencia y así evitar a Casson. [33] Casson estaba en el cuartel general de Wilson como mayor el 6 de abril de 1941, cuando comenzó la invasión alemana de Grecia . [38] Estaba en la isla griega de Creta durante la invasión aerotransportada alemana de mayo de 1941, y una vez más estuvo cerca de ser capturado. [3]
Casson regresó a Smedley's Hydro, como teniente coronel y comandante asistente de la escuela, en junio de 1942. [39] En 1943, Casson escribió Grecia y Gran Bretaña , una obra que exponía las conexiones históricas entre los dos países para enfatizar la importancia de la alianza en tiempos de guerra entre ellos. [40] Después de la fundación del programa de Monumentos, Bellas Artes y Archivos Aliados (MFA&A), que comenzó a funcionar en agosto de 1943, Casson fue designado para dirigir la rama MFA&A de las fuerzas británicas en Grecia. [41] Fue designado por recomendación de Leonard Woolley, para entonces asesor arqueológico del Ministerio de Guerra británico . [42]
Casson se convirtió más tarde en miembro del Special Operations Executive (SOE), y fue designado como oficial de enlace del SOE para Grecia. Murió el 17 de abril de 1944 como pasajero del avión Vickers Warwick BV247 del Escuadrón No. 525 de la RAF , que se estrelló en el mar cerca de Newquay en Cornualles mientras se dirigía a Brindisi . Otros dos agentes del SOE, Stephen Maitland e Ivan Watkins Bert, así como el agregado del MI9 George Lionel Dawson-Damer, también murieron en el accidente. Casson fue enterrado en el cementerio Fairpark en Newquay: los detalles de su muerte fueron suprimidos debido a la naturaleza clasificada de su trabajo. [43] El gobierno griego organizó una misa de réquiem en su memoria en la Catedral de Santa Sofía, Londres : Casson fue el primer oficial británico en recibirla durante la Segunda Guerra Mundial. [42]
Casson fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres , [3] nombrado miembro honorario del Instituto Arqueológico Búlgaro y recibió la Orden griega del Redentor . [5] También fue elegido asociado honorario del Instituto Real de Arquitectos Británicos . [44] Su Macedonia, Tracia e Iliria de 1926 fue descrita por el arqueólogo tracio Nikola Theodossiev como el primer trabajo académico inglés importante sobre Tracia; [45] Myres lo describió como la "contribución más extensa de Casson al aprendizaje". [16] Theodossiev escribió en 2020 que seguía siendo un "trabajo seminal" en su campo. [45]
Una reseña de 1933 de Artists at Work de Casson lo describió como "una de las principales autoridades en escultura griega" y consideró que "si más críticos se familiarizaran con el arte en proceso, como lo ha hecho Casson, podríamos esperar una interpretación más sólida". [46] En 2015, el arqueólogo David Ridgway escribió que Casson había contribuido "incisivamente" a muchas áreas de la erudición griega. [7]
En 1936, el colega de Casson en Oxford, Isaiah Berlin, lo describió en una carta al poeta Stephen Spender como "un pequeño bufón absolutamente insignificante, ignorante y perseguido que se llama a sí mismo comunista y provoca risas en el New College". [47] El historiador Antony Beevor lo ha juzgado como "brillante ... [pero] bastante fuera de onda" en el trabajo de inteligencia durante la Segunda Guerra Mundial. [33] La novelista Evelyn Waugh , que asistió a uno de los informes de inteligencia de Casson durante el período, lo llamó un "capullo bestial". [48]
Casson fue miembro del Club de Autores durante mucho tiempo : en febrero de 1944, poco antes de su muerte, fue invitado a unirse al comité ejecutivo del club. Después de la muerte de Casson, el comité del club encargó a su esposa, Elizabeth, que recopilara una bibliografía de sus escritos en su memoria, y organizó una recepción en su honor el 29 de noviembre de 1945 junto con la Liga Anglo-Helénica en el hotel Dorchester de Londres. En la recepción, se recaudó dinero para la fundación de una biblioteca de libros en idioma inglés en Grecia. [49]