Casca es una serie de novelas de fantasía histórica creadas por el autor Barry Sadler en 1979. Las historias giran en torno a las hazañas de Casca Rufio Longinus, el legionario romano que clavó la Lanza Sagrada en el costado de Jesucristo en el Gólgota . Como resultado de esta acción, Casca es maldecido con la inmortalidad , y debe vagar por la Tierra sin rumbo, siempre como soldado, hasta la Segunda Venida . El personaje está vagamente basado en laleyenda de Longinus del cristianismo .
Sadler escribió algunas de las primeras novelas de la serie, mientras que las otras fueron asignadas a escritores fantasma . Cuando Sadler murió en 1989, la serie pasó a manos de otros escritores. Dos novelas posteriores, The Liberator y The Defiant , fueron escritas por Paul Dengelegi. El autor actual, Tony Roberts, ha escrito cada nueva entrada de la serie desde 2006, excluyendo Immortal Dragon y The Outlaw , que fueron escritas por Michael B. Goodwin. Immortal Dragon y The Outlaw fueron eliminadas de la serie en 2013 por acusaciones de plagio. [1] [2] Un audiolibro no autorizado, Casca: The Outcast , fue escrito por Paul Dengelegi en 2004.
Casca Rufio Longinus creció en Etruria , en el pueblo de Falerno. [3] Después de que su familia muere de peste, se alista en la Séptima Legión en Messilia [4] o Livorno. [5] Es enviado a la guarnición de Jerusalén, donde finalmente es asignado al destacamento de ejecución de tres prisioneros, uno de los cuales es Jesús.
En el Gólgota , Casca apuñala a Jesús con su lanza en un intento de aliviarlo de su dolor y sufrimiento. Jesús condena a Casca diciendo: "Soldado, estás contento con lo que eres. Así permanecerás hasta que nos volvamos a encontrar. Así como yo voy ahora a mi Padre, tú un día tendrás que venir a mí". Mientras muere, la sangre de su herida gotea por la lanza de Casca y sobre su mano, y cuando Casca se limpia la boca sin pensar, prueba la sangre. Su cuerpo comienza a convulsionar de dolor, pero se recupera. [6]
Algún tiempo después, en un altercado con su oficial superior por el afecto de una bailarina, Casca es apuñalado en el estómago. Creyéndose mortalmente herido, Casca mata al oficial y es arrestado y encarcelado de inmediato. A la mañana siguiente, cuando parece que solo ha sido arañado, es sentenciado a ser azotado , luego expulsado de la legión y sentenciado a esclavitud como minero. Pasan los años y Casca se da cuenta de que no envejece. Siente todo el dolor de las muchas palizas que soporta y pronto se cubre de cicatrices, pero su daño interno se cura, a menudo de la noche a la mañana. [7]
Después de muchos años en la mina, es vendido como gladiador . Ocultando su capacidad de curar milagrosamente, Casca asciende en las filas de los gladiadores y finalmente obtiene su libertad del propio emperador Nerón . Sin embargo, después de insultar la efigie de Nerón durante una perorata de borrachos, es vendido como esclavo de galeras . Finalmente, lo suben a una galera de guerra y, durante una batalla naval, su barco comienza a hacer agua. Desesperado por escapar para no quedar encadenado a un barco hundido por la eternidad, Casca se libera y, en la confusión, logra escapar. [8]
Sin habilidades comercializables excepto las de batalla, Casca está condenado a seguir siendo un soldado hasta la Segunda Venida. Se une a una fuerza armada tras otra, siempre avanzando antes de que se descubra su inmortalidad. Durante el resto de la serie, Casca es visto luchando en numerosas guerras y enfrentamientos famosos, incluida la conquista de México por parte de Cortés y la batalla de Điện Biên Phủ . Lucha con mayor frecuencia como mercenario ; por ideales, en lugar de nacionalismo, habiéndose unido a la Wehrmacht , el Ejército de los Estados Confederados , la Legión Extranjera Francesa , el Imperio Bizantino , el Ejército Rojo y más, a medida que pasan los años.
Un culto secreto de fanáticos, la Hermandad del Cordero, lo atormenta a lo largo de la historia. Habiendo presenciado la Crucifixión y logrando adquirir la lanza de Casca, a la que adoran, se dedican a dos cosas: seguirle la pista a Casca, para poder estar presentes cuando Jesús regrese, y torturar a Casca siempre que pueden, por haber matado a Jesús en primer lugar.
A lo largo de la serie, Casca conoce a numerosos personajes históricos famosos, como Nicolás Maquiavelo , Adolf Hitler , Atila el Huno , Barbanegra , Gengis Khan , Marco Polo , Robert E. Lee , George Washington y Mahoma , entre otros.
Julius Goldman era un cirujano del ejército de los Estados Unidos con el rango de mayor, destinado en el octavo hospital de campaña de Nha Trang durante la guerra de Vietnam . Conoce a Casca por primera vez en The Eternal Mercenary cuando este último fue llevado al hospital con múltiples heridas fatales a las que no debería haber sobrevivido. El Dr. Goldman descubrió la inmortalidad de Casca y decidió convertirse en su biógrafo y cronista. Casca lo visita a menudo para obtener actualizaciones sobre su vida y experiencias a lo largo de los siglos. El Dr. Goldman luego deja el ejército y establece su propia práctica. A medida que Goldman envejece, le presenta a Casca a Danny Landries, el hijo de uno de sus antiguos compañeros del ejército. Danny conoce a Casca por primera vez en Devil's Horseman y reemplaza a Goldman como su biógrafo.
La Hermandad del Cordero es una secta religiosa militante fanática y los principales antagonistas de la serie. Está dirigida por el Círculo Interno, la jerarquía de la secta, compuesta por un anciano y doce "hermanos". Predican la fuerza y el poder por encima de las virtudes tradicionales de piedad y compasión. La Hermandad adora la Lanza Sagrada, que forma el foco central en las oraciones. En los días santos, la Hermandad recrea la crucifixión en una recreación que implica el asesinato de uno de los hermanos, que ha sido seleccionado para actuar el papel de Jesús, utilizando la Lanza Sagrada.
La Hermandad fue fundada por Izram, un hombre que se autoproclamó el decimotercer discípulo tras la muerte de Jesús, supuestamente como resultado de que Casca lo apuñalara con la Lanza Sagrada. Izram compró la Lanza Sagrada a algunos de los camaradas de Casca como reliquia y símbolo de los acontecimientos del Gólgota. Luego, Izram se fue al desierto durante cuarenta días antes de que le llegara una revelación de que cuando Jesús regresara en la Segunda Venida, se encontraría con Casca. La Hermandad mantiene a Casca en la mira hasta la Segunda Venida; aunque pueden odiar a Casca por sus acciones en el Gólgota, no deben impedirle que se encuentre con Jesús. Ocasionalmente infligen un dolor severo a Casca, como cuando un anciano le corta la mano o un acólito organiza la quema de Casca en la hoguera. En El centinela , el anciano Gregory asesina al hijo adoptivo de Casca, Demos, y a su esposa, Ireina, por lo que Casca crucifica a Gregory hasta la muerte. Casca también fue prisionero de la Hermandad en El Maldito y Soldado Panzer .
Entre las figuras históricas notables de la vida real representadas como ancianos de la Hermandad del Cordero se incluyen Heinrich Himmler y Hassan al-Sabah .
Casca no está escrita en orden cronológico, y muchas novelas posteriores son secuelas o precuelas de las anteriores. El dragón inmortal y El forajido no se consideran títulos canónicos de la serie.
Un paralelo similar en la ficción histórica popular se puede encontrar en la serie Harry Flashman , en la que un hábil hombre de armas y un narrador sinvergüenza del siglo XIX se ve envuelto en un peligroso combate en tierras lejanas, pero siempre logra sobrevivir para reaparecer en otra novela. A diferencia de Casca, Harry Flashman envejece con normalidad.
A partir de 1984, Star Book, una división de libros de bolsillo de WH Allen & Company, publicó The Eternal Mercenary , God of Death y The Warlord . Estos fueron los únicos títulos impresos.
Sólo los primeros once títulos de la serie fueron impresos por la editorial sueca Popular Pocket, a partir de 1983.
En 2004, el ex autor de Casca, Paul Dengelegi, escribió una historia no canónica no autorizada titulada Casca: The Outcast .
La historia sigue a Casca como boxeador profesional en la Inglaterra de la época victoriana con sus conocidos Ike y Ulysses. Después de un encuentro con la policía y un traficante de esclavos que vende una esclava a un hombre rico, Casca recibe un disparo, es empalado en una bayoneta y colocado en un casco de prisión donde se organizan peleas entre prisioneros (incluidos Ike y Ulysses, liderados por el prisionero escocés Simon) por el capitán del barco. Finalmente, Ulysses mata al capitán y ordena que liberen a la esclava. El casco de la prisión llega a Tasmania , donde Casca se vuelve famoso como el campeón de boxeo profesional de Australia. Mientras están en un barco hacia los Estados Unidos, el barco en el que están Casca y sus conocidos es atacado por marines reales que confunden su barco con piratas, e Ike muere mientras Casca resulta herido de muerte. La historia termina con Ulysses sustituyendo el ataúd de Casca por uno lleno de rocas y escondiendo el cuerpo de Casca de la fiesta del entierro. [9]
Dengelegi firmó un contrato con Americana Audio para publicarlo como un CD de audiolibro de tres discos , pero este contrato se canceló en 2006, tras el cierre de Americana Audio.
A partir de enero de 2014, la serie se puso en formato de libro electrónico , y todos los libros existentes de la serie hasta 2014 (con excepción de The Liberator , The Defiant , Immortal Dragon y The Outlaw ) estuvieron disponibles en formato Kindle en junio de 2014.