William Douglas Home (3 de junio de 1912 - 28 de septiembre de 1992) fue un dramaturgo y político británico .
Douglas-Home (más tarde eliminó el guión de su apellido) fue el tercer hijo de Charles Douglas-Home, decimotercer conde de Home , y Lady Lilian Lambton, hija del cuarto conde de Durham . Su hermano mayor fue Sir Alec Douglas-Home , Primer Ministro de 1963 a 1964.
Fue educado en Ludgrove School , Eton College y New College, Oxford , donde leyó historia. Su primera obra, Murder in Pupil Room , fue representada por sus compañeros de clase en Eton en 1926, cuando sólo tenía catorce años.
El 26 de julio de 1951 se casó con el Excmo. Rachel Brand (quien más tarde heredó la baronía de Dacre ), hija de Thomas Brand, cuarto vizconde de Hampden y vigésimo sexto barón Dacre , y Leila Emily Seely. Tuvieron cuatro hijos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Douglas-Home participó en tres elecciones parciales parlamentarias como candidato independiente opuesto al objetivo de guerra de Winston Churchill de una rendición incondicional de Alemania. [1] Los partidos políticos del Gobierno de Coalición en tiempos de guerra habían acordado no participar en elecciones parciales cuando surgiera una vacante en un escaño ocupado por los otros partidos de la coalición. En las elecciones parciales de Glasgow Cathcart en abril de 1942 , obtuvo el 21% de los votos, [2] y en Windsor , en junio de 1942 , obtuvo el 42%. [3] En abril de 1944, quedó en un pobre tercer lugar en las elecciones parciales de Clay Cross , perdiendo su depósito . [4]
Tenía la intención de participar en las elecciones parciales de St Albans en octubre de 1943 , pero las dificultades de comunicación con el Consejo del Ejército le impidieron recibir el permiso necesario con suficiente antelación para cumplir con el plazo de presentación de nominaciones. [5] [6]
Después de la guerra, Douglas-Home se presentó dos veces como candidato del Partido Liberal en el sur de Edimburgo , en las elecciones parciales de 1957 y en las elecciones generales de 1959 . Contó en The Observer Magazine que se tomó una mañana libre de la campaña electoral de 1959 para ir a cazar con su hermano, cuatro años antes de que este último se convirtiera en Primer Ministro conservador en 1963. Alec, inusualmente, se perdió todos los pájaros en el primer viaje. Cuando William le preguntó qué pasaba, Alec respondió: "¡Tuve que hablar contra un maldito liberal anoche!". No sabía que el "maldito liberal" era su propio hermano menor. El comentario de William fue: "Lo habría llevado si hubiera sabido que iba". Anteriormente, William había sido brevemente el posible candidato parlamentario del Partido Conservador por Kirkcaldy Burghs antes de dimitir por diferencias de política exterior.
Las elecciones en el sur de Edimburgo habían contribuido en gran medida a reactivar el apoyo liberal en la ciudad, tras la primera victoria de un candidato liberal en Newington Ward en el distrito electoral. Los miembros del partido quedaron consternados cuando renunció abruptamente como miembro, aparentemente porque no fue llamado a hablar sobre una moción sobre las Naciones Unidas durante una conferencia del partido.
A pesar de su oposición a la política de exigir la rendición incondicional de la Alemania nazi, fue reclutado en el ejército en julio de 1940 y se unió a los Buffs (Regimiento Real de East Kent) . [7] Fue a la Unidad de Entrenamiento de Cadetes de Oficiales 161 (161 OCTU) en los edificios del Royal Military College, Sandhurst , donde uno de sus colegas era David Fraser . En Sandhurst, criticó la guerra, que según él había sido innecesaria. [8] Douglas-Home fue comisionado en los Buffs en marzo de 1941. [9] Mientras era oficial, participó en las tres elecciones parciales parlamentarias.
Douglas-Home fue asignado al 7.º Batallón de Buffs, que se convirtió en tanques como el 141 Regimiento del Real Cuerpo Blindado (141 RAC). En la campaña de Normandía , 141 RAC fueron asignados al I Cuerpo , una formación británica dentro del Primer Ejército Canadiense . En agosto, el Primer Ejército Canadiense recibió instrucciones de acabar con las fuerzas alemanas aisladas en varios puertos marítimos de Normandía y Paso de Calais . En la primera semana de septiembre de 1944, los aliados avanzaron contra el puerto de Le Havre . Una guarnición alemana al mando del coronel Hermann-Eberhard Wildermuth estaba atrincherada en la colina que dominaba la ciudad. Hitler había ordenado a Wildermuth que defendiera la fortaleza de Le Havre hasta el último hombre y que no se rindiera.
Cuando las fuerzas aliadas invadieron la ciudad antes del bombardeo aéreo planeado y el posterior asalto, Wildermuth preguntó al comandante británico si los civiles franceses podían ser evacuados de la ciudad, pero esa solicitud fue rechazada. El teniente (capitán en funciones) Douglas-Home se encontraba cerca de Le Havre, esperando que finalizara el bombardeo aéreo. Debía servir como oficial de enlace en la Operación Astonia , el ataque aliado a Le Havre. Al segundo día de iniciado el bombardeo aéreo, se enteró de la petición alemana de evacuar a los civiles y de la negativa aliada. Las consecuencias del bombardeo fueron evidentes para las fuerzas aliadas que esperaban y Douglas-Home se negó a participar en el ataque. Dio dos razones:
lo que creó una obligación moral para Douglas-Home y se negó a participar. [ cita necesaria ]
El bombardeo aéreo de Le Havre duró cuatro noches, mató a más de 2.000 civiles franceses, 19 soldados alemanes y arrasó la ciudad. Los alemanes se rindieron después de dos días de lucha y el I Cuerpo se trasladó a Boulogne , que también fue sometida a un intenso bombardeo aéreo. En ese momento, Douglas-Home, que había sido puesto bajo supervisión (no se consideraba en ese momento "arrestado") escribió al Maidenhead Advertiser y la publicación de su carta en el periódico provocó su arresto y detención formal.
Douglas-Home fue acusado en un consejo de guerra general de campo celebrado el 4 de octubre de 1944 de que, cuando estaba en servicio activo, desobedeció una orden legal dada por su oficial superior (contrariamente a la Sección 9 (2) de la Ley del Ejército de 1881). Dirigió su propia defensa. Ninguno de los involucrados en el consejo de guerra, incluido Douglas-Home, tenía una copia de la nueva edición del Manual de derecho militar , que había sido preparado y publicado en abril de 1944, pero que aún no había llegado al personal de Normandía. Antes de abril de 1944, un soldado británico acusado de negarse a obedecer una orden no tenía ninguna defensa disponible de que la orden era ilegal. Incluso si se hubiera informado al consejo de guerra, los motivos de objeción de Douglas-Home por negarse a obedecer la orden del coronel Waddell fueron rechazados, ya que tuvo que admitir que la orden de actuar como oficial de enlace no era ilegal. Su argumento de que se le exigía participar en un acontecimiento moralmente indefendible cayó en oídos sordos. Fue declarado culpable y sentenciado a ser destituido y a cumplir un año de prisión con trabajos forzados . El proceso duró dos horas. [10]
A causa del artículo del Maidenhead Advertiser , las fuerzas aliadas que asediaban Calais permitieron que los civiles fueran evacuados de la ciudad antes de que fuera sometida a un intenso bombardeo aéreo y un asalto final. Se permitió que Dunkerque permaneciera en manos alemanas, con la fuerza sitiada reprimida, hasta que Alemania se rindió el 8 de mayo de 1945. A raíz de la publicación, los británicos se volvieron sensibles al bombardeo indiscriminado de ciudades y pueblos ocupados, aunque esa consideración no se extendió. a pueblos y ciudades de Alemania. Uno de los oficiales, el segundo teniente James Wareing, describió Douglas Home de la siguiente manera:
Hasta donde yo sé, no entró en ninguna acción y cuando no estábamos en acción no hizo nada. Realmente no sé cómo llegó a estar allí en un regimiento de élite.
En el campo comía solo y dormía debajo de un tanque. No parecía estar a cargo de nadie. Sin embargo, fue puesto a cargo de un grupo de tanques para el ataque a Le Havre. Esto creó una especie de situación porque se negó a entrar en acción pero al mismo tiempo afirmaba que podía capturar Le Havre sin disparar un solo tiro. En consecuencia, el CO lo puso bajo arresto estricto bajo la supervisión de otro oficial. [11]
Otro agente describió el incidente frente a Le Havre de la siguiente manera:
Yo era líder de tropa en el Escuadrón C 141 RAC y fui el oficial de escolta de William Douglas Home, durante dos o tres días, después de su arresto. Si mi memoria no me falla, fue arrestado por orden del Mayor Dan Duffy, nuestro comandante de escuadrón, y así ordenó el arresto porque el Capitán Douglas Home se negó a actuar como LO. Home me dijo que la razón por la que rechazó este deber fue que si la operación se llevaba a cabo según lo planeado, un gran número de civiles franceses morirían. Me dijo que se había ofrecido a negociar la rendición alemana, pero que se lo habían rechazado y, en consecuencia, declinó servir. [12]
No conocía a Home antes de su adscripción al escuadrón como LO para la operación Le Havre, ya que pasó la mayor parte de su tiempo en el RHQ. [13]
Waring continuó:
Mientras estaba detenido, Home había escrito al editor del Maidenhead Advertiser , quien publicó una exclusiva sobre cómo se capturó Le Havre sin disparar un solo tiro. A diferencia de las cartas de otros rangos, las cartas de los oficiales no estaban sujetas a una censura total sino a un control aleatorio.
En cualquier caso, cuando la Oficina de Guerra vio el artículo periodístico, inmediatamente investigó la fuente de la información. El resultado inicial fue que nuestro teniente coronel H. Waddell fue relevado del mando y degradado a mayor aunque continuó en combate hasta que llegamos a Bruselas . Aquí él [el teniente coronel Waddell] se enfrentó a una corte marcial y logró ganar su caso y ser reintegrado. Se sospechaba que Home había utilizado su influencia con su hermano, miembro del Gobierno, el futuro Lord Home y futuro Primer Ministro, Sir Alec Douglas Home. Esto podría haber explicado la degradación de nuestro CO. Finalmente se vio que se había hecho justicia porque William Home fue enviado a prisión.
Cumplió 8 meses, inicialmente en Wormwood Scrubs , y luego completó su condena en la prisión de Wakefield . [11]
El Capitán Andrew Wilson, MC también sirvió en 141 RAC. En su autobiografía Flame Thrower , publicada en 1956, relata este incidente y sus consecuencias. Wilson escribió su historia deliberadamente en tercera persona:
Incluso cuando navegó con el regimiento hacia Normandía, William continuó su guerra contra la guerra privada. Mientras el cuartel general estaba cerca de Bayeux , había escrito a los periódicos sobre algunas ambulancias alemanas atacadas por combatientes británicos. Y lo que había escrito era verdad. Wilson había visto las ambulancias, acribilladas a balazos en la carretera de Tilly. Más tarde, Waddell había enviado a William al escuadrón de Duffy para participar en el asalto a Le Havre. Había miles de civiles en la ciudad, que pronto sería bombardeada con 50.000 toneladas de explosivos. Por fin había llegado el momento de decisión de William. La mañana de la batalla regresó al cuartel general del regimiento y, al encontrar al comandante afeitándose, le dijo que se negaría a participar. Waddell llamó a un testigo. "¿Cumplirás mi orden, Hogar?" - "No señor". [14]
En 1988, Douglas-Home se vio incitado a desafiar a su cajero por desobedecer órdenes, a raíz de un artículo en The Times , motivado por la elección de Kurt Waldheim como presidente de Austria. El artículo atacaba a Waldheim, de quien se decía que había sido un Schutzstaffel (oficial de las SS) en el teatro de guerra griego, supervisando la carga de prisioneros que eran transportados al norte para ser encarcelados o algo peor. El artículo afirmaba que Waldheim debería haber desobedecido esas órdenes. Se argumentó que si Waldheim hubiera desobedecido esas órdenes habría sido castigado y probablemente ejecutado. En consecuencia, Douglas-Home solicitó un indulto y le dijeron que tenía que solicitar a la Oficina de Guerra que revocara la sentencia de la corte marcial. En sus esfuerzos contó con el apoyo del profesor Gerald Draper OBE, experto en derecho militar, quien murió mientras preparaba los argumentos que respaldaban la petición. Su argumento fue que el ataque a Le Havre era moralmente indefendible, debido a que no se había evacuado a los civiles y que, aunque no participó directamente en el ataque a esos civiles, tenía derecho a negarse a participar en la operación o a apoyarla. Fue el profesor Draper quien descubrió que la edición actual del Manual de Derecho Militar no había estado disponible en el consejo de guerra de octubre de 1944. El deber de un soldado de no obedecer una orden ilegal, porque una operación moralmente indefendible convertía en ilegales todas las órdenes que la sustentaban, no encontró el favor de la Oficina de Guerra, que se centró únicamente en la orden, que Douglas-Home nunca había negado haber desobedecido. . La opinión de Sir David Fraser fue que no cuestionó el coraje de Douglas-Home, pero había desobedecido una orden y fue debidamente castigado por hacerlo. [15]
La petición fue rechazada; Douglas-Home tuvo que confiar en el juicio del público para determinar si, unas tres décadas después de una de las peores tragedias civiles de la historia de Francia, era aceptable el bombardeo aéreo indiscriminado de civiles en pos de objetivos de guerra. [13] [16]
William Douglas-Home escribió unas 50 obras de teatro, la mayoría de ellas comedias ambientadas en la clase alta.
"En el espacio de uno o dos meses después de su liberación, escribió dos obras que tuvieron éxito en Londres en 1947. La primera, Ahora Barrabás , se basó en su experiencia en la cárcel y en la segunda algunos de los personajes procedían de su familia. ". [11]
Aunque Douglas-Home fue un dramaturgo prolífico, sus obras no tienen ni la profundidad ni la durabilidad de contemporáneos tan cercanos como Rattigan o Coward . Sin embargo, su obra The Reluctant Debutante (1955) ha sido adaptada dos veces al cine. La primera película, llamada The Reluctant Debutante , estrenada en 1958, contaba con Rex Harrison y Sandra Dee , con un guión del propio dramaturgo. El segundo se estrenó en 2003, bajo el título What a Girl Wants , protagonizado por Amanda Bynes , Colin Firth y Kelly Preston . La nueva versión presenta a un par hereditario de la Cámara de los Lores que renuncia a su título para presentarse a las elecciones a la Cámara de los Comunes . (El hermano de Douglas-Home, Alec, fue uno de los primeros en hacerlo después de la Ley de Nobleza de 1963 ). Otra de las obras de Douglas-Home, El pájaro secretario (1968), se adaptó más tarde a una película italiana, Pato en salsa de naranja ( L' anatra all'arancia ; 1975), protagonizada por Monica Vitti y Ugo Tognazzi y dirigida por Luciano Salce .
Como parte de la temporada del centenario de 1975 de la D'Oyly Carte Opera Company , Douglas-Home escribió un primer telón llamado Dramatic License , en el que Richard D'Oyly Carte , WS Gilbert y Arthur Sullivan planean el nacimiento de Trial by Jury en 1875. Peter Pratt interpretó a Carte, Kenneth Sandford interpretó a Gilbert y John Ayldon interpretó a Sullivan. [17]
Sus otras obras incluyeron:
Los créditos de guión de Douglas Home incluyen: