Patrick Bruce Whitehouse OBE (25 de febrero de 1922 - 17 de julio de 1993) fue uno de los pioneros de la preservación del ferrocarril , cuando ayudó a salvar el ferrocarril Talyllyn en 1951. También dirigió la restauración para que funcionaran varias de las locomotoras de vapor británicas después de que fueron reemplazadas. por locomoción diesel en la década de 1960.
Patrick Bruce Whitehouse nació en Warwick , hijo de Cecil Whitehouse, copropietario de la empresa constructora familiar B. Whitehouse and Sons con sede en Birmingham , West Midlands y su esposa Phyllis (de soltera Bucknell), que era descendiente del familia fundadora de la línea naviera que se convirtió en Ellerman & Bucknell Steamship Company . [1]
Educado en Warwick School , al graduarse debía unirse a la empresa familiar, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial hizo que intentara seguir su ambición de convertirse en piloto. Con una vista no perfecta, la Royal Air Force aprobó su formación como navegante, que completó en Canadá en el marco del Empire Air Training Scheme . Al regresar al Reino Unido, fue destinado al Escuadrón N° 15 de la RAF , completando tres recorridos cada uno de los 30 vuelos sobre la Alemania nazi y la Europa occidental ocupada. [1]
Asignado al Comando de Transporte de la RAF , luego fue enviado por ellos a lo que se consideraba el Medio Oriente menos estresante . Derribado sobre el Mediterráneo , fue el único superviviente de una tripulación de cuatro personas, recogido cuatro días después de su bote inflable de la RAF por un carguero griego. En el momento de su desmovilización en 1946, había alcanzado el rango de Líder de Escuadrón . [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Whitehouse regresó a la empresa familiar, convirtiéndose inicialmente en el número tres detrás de su padre y su tío. Sucedió a su tío como presidente, pero vendió el negocio en 1964 a Holland Hannen & Cubbits Ltd. Esto le permitió formar parte de su junta directiva hasta 1971, siendo nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 1967 . su campaña a favor de normas de seguridad en las obras de construcción . [2] [3]
Whitehouse era miembro de lo que más tarde se conoció como la "Mafia del Ferrocarril de Birmingham", un grupo centrado en un núcleo de entusiastas del ferrocarril de vapor que eran miembros tanto del Birmingham Locomotive Club como de la sucursal de West Midlands de la Stephenson Locomotive Society . [1]
Recién casado, Whitehouse compró una cámara Rolleiflex y comenzó a hacer una crónica de la desaparición del vapor y de los ferrocarriles en algunos de sus lugares ferroviarios favoritos en West Midlands. Estos se complementaron con fotografías de giras de SLS organizadas por la mafia de Birmingham, incluida una de Whitehouse coorganizada en el Ashover Light Railway , Derbyshire . Inspirándose en el libro de H Fayle Narrow Gauge Railways of Ireland , Whitehouse y su esposa recorrieron Irlanda en los veranos de principios de la década de 1950, en 1952 acompañados por su colega editor Ian Allan , y el grupo disfrutó especialmente persiguiendo trenes a lo largo de Tralee y Dingle Railway . En estos recorridos, Whitehouse también conoció a otros entusiastas que más tarde desempeñarían un papel clave en la preservación del patrimonio ferroviario de vapor del Reino Unido, incluidos Ivo Peters , Henry S. Orbach y Peter Allen, más tarde nombrado caballero por su presidencia de Imperial Chemical Industries . [1] Con un buen volumen y suficiente confianza personal en su propia habilidad fotográfica, a mediados de la década de 1950 Whitehouse presentó un portafolio seleccionado a la Royal Photographic Society , [1] y en 1958, en coautoría con John Powell, publicó un libro sobre la Tralee y Dingle. [1]
En 1950, el ferrocarril Talyllyn , un ferrocarril de pizarra de vía estrecha en el centro de Gales , estuvo al borde del cierre tras la muerte de su propietario, Sir Henry Haydn Jones . Varios entusiastas del ferrocarril de Birmingham (conocidos como la "Mafia del Ferrocarril de Birmingham") formaron un grupo en un intento por salvar el ferrocarril. El 11 de octubre de 1950, el amigo de Whitehouse, Tom Rolt, convocó una reunión en el Hotel Imperial de Birmingham que condujo a la formación de la Talyllyn Railway Preservation Society (TRPS), la primera sociedad de preservación ferroviaria del mundo . Whitehouse asistió a la reunión fundacional y aceptó el cargo de secretario de la sociedad de preservación. Más tarde se convirtió en vicepresidente de la sociedad, utilizando sus conocimientos de ingeniería civil para ayudar a preservar y desarrollar la vía permanente , y se convirtió en un hábil bombero de locomotoras de vapor en la línea. [1]
A mediados de la década de 1950, varios amigos Talyllyn de Whitehouse formaron un grupo para intentar revitalizar el ferrocarril Ffestiniog en el norte de Gales , y Whitehouse también contribuyó a este esfuerzo de preservación. [1] En 1968, un grupo de empresarios, incluido Whitehouse, hizo una oferta a BR para comprar el ferrocarril Vale of Rheidol , que fue rechazada por el gobierno del Partido Laborista . [4]
En 1962/3, se encargó a B Whitehouse & Sons Ltd la reconstrucción de un puente y muros en la estación de tren de Walsall . Con la próxima introducción de servicios diésel y eléctricos en el área, y la posterior racionalización y simplificación de la infraestructura requerida, la especificación BR cambió en numerosas ocasiones, lo que resultó en grandes aumentos de costos. En una reunión posterior entre Whitehouse y el director regional Stanley Raymond (quien, como Sir Stanley Raymond, sucedió al Dr. Richard Beeching como presidente de la Junta de Ferrocarriles Británicos), se resolvieron las cuestiones de costos y Raymond preguntó si podía ayudar a Whitehouse con algo más. . Whitehouse respondió que quería comprar una locomotora de vapor, a lo que, después de conversar en la sala con su personal, Raymond accedió. [1]
Whitehouse y su compañero miembro de Talyllyn, Pat Garland, consiguieron el tanque pequeño Prairie No. 4555 de clase 4500 de Great Western Railway por £ 750, que incluyó una revisión ligera en Swindon Works , una caldera de repuesto, un vagón lleno de repuestos y entrega gratuita a Tyseley TMD . Posteriormente, BR utilizó ligeramente en el área de Birmingham, Whitehouse y sus amigos querían hacer funcionar la locomotora en un ramal de GWR. Habiéndose centrado originalmente en la sucursal de GWR Kingswear ya cerrada en Devon, con la vía ya eliminada, luego se centraron en el ferrocarril Dart Valley de Buckfastleigh a Ashburton . Operado desde el principio, al igual que el Talyllyn y el Ffestiniog, como ferrocarril comercial, el Dart Valley transportó en el primer año 60.000 pasajeros con beneficios. [1]
En 1965, se llegó a un acuerdo para comprar Castle Class No 7029 Clun Castle de BR por el precio de chatarra de £ 2400. En enero de 1966, Whitehouse y John Evans donaron el monto restante al fondo para permitir que se completara la transacción. [1]
Clun Castle fue comprado por Standard Gauge Steam Trust. Whitehouse ayudó a conseguir un contrato de arrendamiento de BR sobre parte de la casa circular de GWR Tyseley que debía ser demolida. El sitio alquilado incluía la etapa de carga de carbón, el refugio para las cenizas y la torre de riego. El Dr. Beeching rechazó el permiso para que el Trust hiciera funcionar sus locomotoras en la línea principal de BR, por lo que se limitaron al depósito de energía motriz arrendado . El sitio de la rotonda demolida, incluida la plataforma giratoria superviviente, más tarde pasó a formar parte del Museo del Ferrocarril de Birmingham (BRM), [5] un sitio de 16 acres (6,47 ha) equipado para preservar y mantener las locomotoras de vapor de la línea principal . Whitehouse dirigió el equipo que restauró el LMS Jubilee Class No.5593 Kolhapur en BRM. En la década de 1970, [ ¿cuándo? ] el BRM albergaba hasta 15 locomotoras y, a partir de ese momento, alquiló motores a líneas de conservación en toda Gran Bretaña. Ahora alberga el Shakespeare Express , que recorre la línea principal de Birmingham a Stratford-upon-Avon . [6]
En 1952, con Tom Rolt a cargo de la escritura y Whitehouse contribuyendo con las fotografías y la investigación, Whitehouse fue coautor de su primer libro, "Lines of Character". Cinco años más tarde escribió su primer libro en solitario "Narrow Gauge Album", publicado por Ian Allan Publishing . [1] Whitehouse se convirtió en autor o coautor de 53 libros sobre ferrocarriles, [7] y acumuló una colección de más de un cuarto de millón de fotografías de ferrocarriles británicos y extranjeros. En la década de 1980, sus viajes por China le llevaron a una larga amistad con la China Railway Publishing House de Pekín, y a un tratado de amistad entre Birmingham y la ciudad nororiental de Changchun , Manchuria .
Publicada bajo el título Millbrook House, la colección del editor de más de 250.000 fotografías, tanto de las tomadas por Whitehouse como de las colecciones que compró, pasó a ser conocida como la colección Millbrook House. Tras su muerte, la mayoría de las fotografías que él mismo tomó conocidas como Colección Whitehouse fueron donadas a la nación, adquiridas por el Museo Nacional del Ferrocarril . [8]
Whitehouse había heredado una cámara de película Kodak , con la que narraba sus excursiones por el Reino Unido, Irlanda y Europa continental. En 1956 produjo su primera película comercial con John Adams, sobre los ferrocarriles de la Isla de Man . Al mostrar la producción en un club de cine local en Birmingham, conocieron a la productora infantil de la BBC, Peggy Bacon , quien encargó a los dos hombres presentar y producir algunos programas ferroviarios completos para niños. [ cita necesaria ] Whitehouse y John Adams posteriormente filmaron, produjeron y copresentaron el programa infantil Railway Roundabout de BBC1 . [9] [ verificación fallida ] Aunque las películas todavía existen, los comentarios y enlaces del programa se transmitieron en vivo y no fueron grabados. El archivero de películas John Huntley estimó que Whitehouse y Adams fueron responsables de 137 películas, de las cuales alrededor de 100 se proyectaron en Railway Roundabout . [1]
Su libro, China By Rail, fue coautor de su hija Maggy Whitehouse . Su hijo Michael Whitehouse es abogado especializado en transporte ferroviario [10] y director no ejecutivo de Rail Freight Group. [11]