The Carter Family fue un grupo de música folclórica tradicional estadounidense que grabó entre 1927 y 1956. Su música tuvo una profunda influencia en el bluegrass , el country , el gospel sureño , el pop y el rock , así como en el resurgimiento del folk estadounidense de los años 1960.
Fueron el primer grupo vocal en convertirse en estrellas de la música country y estuvieron entre los primeros grupos en grabar música country producida comercialmente. Sus primeras grabaciones se realizaron en Bristol, Tennessee , para la Victor Talking Machine Company bajo la dirección del productor Ralph Peer el 1 de agosto de 1927. Este fue el día antes de que el cantante de country Jimmie Rodgers hiciera sus grabaciones iniciales para Victor bajo la dirección de Peer.
El éxito de las grabaciones de la familia Carter de canciones como " Wabash Cannonball ", " Can the Circle Be Unbroken ", " Wildwood Flower ", " Keep on the Sunny Side " y " I'm Thinking Tonight of My Blue Eyes " convirtió estas canciones en estándares del country. La melodía de la última se utilizó para " The Great Speckled Bird " de Roy Acuff , " The Wild Side of Life " de Hank Thompson y " It Wasn't God Who Made Honky Tonk Angels " de Kitty Wells . La canción volvió a ser un éxito en estas otras encarnaciones. [1]
El grupo original estaba formado por Sara Carter , su marido AP Carter y su cuñada Maybelle Carter . Maybelle era prima hermana de Sara y estaba casada con el hermano de AP, Ezra Carter (Eck). Los tres nacieron y se criaron en el suroeste de Virginia . Estaban inmersos en las armonías ajustadas de la música gospel de montaña y el canto de notas de forma . Este último se remonta a principios del siglo XIX y a los avivamientos en el sur.
A lo largo de la carrera del grupo, Sara Carter cantó la voz principal y tocó la guitarra rítmica o el autoarpa . Maybelle cantó armonías y tocó la guitarra principal. En algunas canciones, AP no actuó en absoluto; en algunas canciones cantó armonías y coros, y ocasionalmente cantó la guitarra principal. El estilo distintivo de tocar la guitarra de Maybelle se convirtió en un sello distintivo del grupo. Su Carter Scratch (un método para tocar tanto la guitarra principal como la rítmica) se ha convertido en uno de los estilos de tocar la guitarra más copiados.
El grupo (en todas sus encarnaciones, ver más abajo) grabó para varios sellos, incluidos RCA Victor (y su sello subsidiario, Bluebird), ARC Group, Columbia, Okeh y varios sellos discográficos. [2] [3] [4]
La familia Carter hizo sus primeras grabaciones el 1 de agosto de 1927. [5] El día anterior, AP Carter había persuadido a su esposa Sara Carter y a su cuñada Maybelle Carter para que hicieran el viaje desde Maces Spring, Virginia , a Bristol, Tennessee , para audicionar con el productor discográfico Ralph Peer . Peer estaba buscando nuevos talentos para la relativamente embrionaria industria discográfica. Las sesiones iniciales son parte de lo que ahora se llama las Sesiones de Bristol . La banda recibió $50 por cada canción grabada, más medio centavo de regalías por cada copia vendida de cada canción para la que habían registrado un derecho de autor. El 4 de noviembre de 1927, la Victor Talking Machine Company (más tarde RCA Victor ) lanzó un disco de 78 rpm de doble cara del grupo interpretando "Wandering Boy" y "Poor Orphan Child". El 2 de diciembre de 1928, Victor lanzó "The Storms Are on the Ocean" / " Single Girl, Married Girl ", que se volvió muy popular.
A finales de 1930, la familia Carter había vendido 300.000 discos en los Estados Unidos. Al darse cuenta de que se beneficiaría económicamente con cada nueva canción que recopilara y registrara , AP viajó por el suroeste de Virginia para encontrar nuevas canciones; también compuso nuevas canciones. A principios de la década de 1930, se hizo amigo de Lesley "Esley" Riddle , un guitarrista negro de Kingsport, Tennessee . Lesley acompañó a AP en sus viajes de recopilación de canciones. En junio de 1931, los Carter hicieron una sesión de grabación en Benton, Kentucky , junto con Jimmie Rodgers . En 1933, Maybelle conoció a la familia Speer en una feria en Ceredo, Virginia Occidental , se enamoró de su sonido característico y les pidió que hicieran una gira con la familia Carter.
En el invierno de 1938-39, la familia Carter viajó a Texas , donde tuvieron un programa dos veces al día en la estación de radio fronteriza XERA (más tarde XERF ) en Villa Acuña (ahora Ciudad Acuña, México ), al otro lado de la frontera con Del Río, Texas .
En la temporada 1939-40, los hijos de AP y Sara ( Janette y Joe Carter ) y los de Maybelle ( Helen , June y Anita ) se unieron al grupo para presentaciones en la radio, en ese entonces en San Antonio, Texas . Allí, los programas fueron pregrabados y distribuidos a múltiples estaciones de radio fronterizas. (Sin embargo, los niños no actuaron en los discos del grupo). En el otoño de 1942, los Carter trasladaron su programa a la radio WBT en Charlotte, Carolina del Norte , por un contrato de un año. Ocuparon el horario del amanecer, con el programa transmitiéndose entre las 5:15 y las 6:15 am.
En 1936, el matrimonio de AP y Sara se disolvió. Después de que Sara se casara con el primo de AP, Coy Bayes, se mudaron a California . La familia Carter se disolvió en 1944.
Maybelle continuó actuando con sus hijas Anita Carter , June Carter y Helen Carter y grabó en 3 sellos (RCA Victor, Columbia y Coronet) como " The Carter Sisters and Mother Maybelle " (a veces anunciadas como "The Carter Sisters" o "Maybelle Carter and the Carter Sisters" o "Mother Maybelle and the Carter Sisters"). En 1943, Maybelle Carter y sus hijas, usando el nombre "The Carter Sisters and Mother Maybelle", tuvieron un programa en WRNL en Richmond, Virginia . [6] El hermano de Maybelle, Hugh Jack (Doc) Addington Jr., y Carl McConnell, conocidos como los Original Virginia Boys, también tocaron música y cantaron en el programa de radio.
Chet Atkins se unió a ellos tocando la guitarra eléctrica en 1949 en la radio WNOX en Knoxville, Tennessee . Se mudó con ellos en octubre de 1949 a la radio KWTO en Springfield, Missouri .
La gerencia del Opry no quería que los Carter trajeran a Chet cuando les ofrecieron un lugar regular en el Grand Ole Opry, pero Ezra Carter (su padre y gerente) insistió en que Chet los acompañara, ya que ahora era parte de su grupo o banda. Finalmente, la gerencia del Opry estuvo de acuerdo y Chet los acompañó cuando fueron contratados por WSM y el Grand Ole Opry; su primer día fue el 29 de mayo de 1950. Chet trabajó con ellos cuando hicieron "personals" de vez en cuando durante 8 años, pero principalmente en las presentaciones en vivo del Grand Ole Opry. [7] AP, Sara y sus hijos Joe y Janette grabaron 3 álbumes en la década de 1950 bajo el nombre de The AP Carter Family.
Después de la muerte de AP Carter en 1960, Mother Maybelle Carter y las Carter Sisters comenzaron a usar el nombre "The Carter Family" para su acto durante las décadas de 1960 y 1970. Maybelle y Sara se reunieron brevemente, grabaron un álbum de reunión ( An Historic Reunion ) y realizaron una gira en la década de 1960 durante el apogeo de la popularidad de la música folk . [8]
En 1985 se estrenó un documental cinematográfico sobre la familia, Sunny Side of Life .
En 1987, las hermanas June Carter Cash, Helen y Anita Carter, junto con la hija de June, Carlene Carter , aparecieron como la Familia Carter. Aparecieron en un episodio de televisión de 1987 de Austin City Limits , junto con el esposo de June , Johnny Cash . [9]
El nombre de la familia Carter fue revivido por tercera vez, bajo el nombre de Carter Family III . Fue un proyecto de los descendientes de la familia Carter original, John Carter Cash (nieto de Maybelle Carter, hijo de June Carter Cash y Johnny Cash) y Dale Jett (nieto de AP y Sara Carter), junto con la esposa de John, Laura (Weber) Cash . Lanzaron su primer álbum, Past & Present , en 2010. [10]
Rosie Nix Adams , hija de June Carter Cash y su segundo marido, también fue un miembro actoral semirregular de la familia Carter.
Carlene Carter, miembro de la tercera generación de la familia (nieta de Maybelle Carter), se había aventurado en la música pop antes de convertirse en parte del resurgimiento de la segunda generación de la familia Carter en 1987.
June Carter y sus hermanas eran primas lejanas del presidente estadounidense Jimmy Carter . [11]
Este árbol genealógico muestra la familia Carter extendida a lo largo de cuatro generaciones.
Tan importante para la música country como el repertorio de canciones de la familia fue la forma de tocar la guitarra de Maybelle . Desarrolló su innovadora técnica de guitarra en gran medida de forma aislada; su estilo es hoy ampliamente conocido como "Carter scratch" o " Carter Family picking ". Si bien Maybelle utilizó una púa en ocasiones, su principal método de tocar la guitarra era el uso de su pulgar (con una púa) junto con uno o dos dedos. Lo que logró su estilo de guitarra fue permitirle tocar líneas melódicas (en las cuerdas graves de la guitarra) mientras aún mantenía el ritmo usando sus dedos, rozando las cuerdas más agudas.
Antes de las grabaciones de la familia Carter, la guitarra rara vez se utilizaba como instrumento principal o solista entre los músicos. [ cita requerida ] El entrelazado de Maybelle de una línea melódica en las cuerdas graves con rasgueos intermitentes es ahora un elemento básico de la técnica de la guitarra de cuerdas de acero. Los flatpickers como Doc Watson , Clarence White y Norman Blake llevaron el flatpicking a un nivel técnico más alto, pero todos reconocen la forma de tocar de Maybelle como su inspiración.
Se ha señalado que "a finales de los años veinte, el scratch de Maybelle Carter... era el estilo de guitarra más imitado en la música. Nadie hizo tanto por popularizar la guitarra, porque desde el principio, su forma de tocar era tan distintiva como cualquier voz".
— citado en The Bristol Sessions: Escritos sobre el Big Bang de la música country (2005) [12]
La familia Carter fue elegida para el Salón de la Fama de la Música Country en 1970 y se les dio el apodo de "La Primera Familia de la Música Country". [13] En 1988, la familia Carter fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy y recibió su premio por la canción "Will the Circle Be Unbroken". En 1993, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello postal conmemorativo en honor a AP, Sara y Maybelle . En 2001, el grupo fue incluido en el Salón de Honor de la Música Bluegrass Internacional . En 2005, el grupo recibió el Premio Grammy a la trayectoria .
Keep on the Sunny Side , una obra musical que narra el ascenso al estrellato de la familia Carter, se estrenó en el Teatro Barter en Abingdon, Virginia , en 2001. Concebida y escrita por Douglas Pote, la obra disfrutó de varios años en cartelera, una gira nacional que abarcó 23 estados y una grabación con el elenco original ; el Barter también ha realizado numerosas reposiciones en medio de una popularidad duradera.
La renovada atención a la melodía de la familia Carter "When I'm Gone" se produjo después de que varias versiones interpretadas a capela con una taza utilizada para proporcionar percusión, como en el juego de la taza y apodada la canción Cups , se volviera viral y culminara con una breve actuación en la película Pitch Perfect . Posteriormente fue lanzada como sencillo por Anna Kendrick .
La casa AP y Sara Carter , la casa AP Carter , la tienda AP Carter , la casa Maybelle y Ezra Carter y la iglesia metodista Mt. Vernon están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos como componentes del Recurso Temático de la Familia Carter. [14] [15]
En 2017, la historia de la familia Carter se contó en la premiada serie documental American Epic . [16] La película presentó imágenes inéditas de la familia Carter actuando y siendo entrevistada, [17] [18] y restauraciones radicalmente mejoradas de sus grabaciones de la década de 1920. [19] [20] El director Bernard MacMahon comentó que "llegamos por primera vez a los Carter a través de sus discos, pero una de las otras cosas que nos llamó la atención de ellos es que estuvieron involucrados en las dos principales olas de la América que se escuchaba a sí misma por primera vez. Tuvieron su primer impacto en esa primera ola de grabaciones rurales, y luego la siguiente etapa fue la llegada de la radio, y a fines de la década de 1930, fueron a Texas y estuvieron en XERA, una estación fronteriza con sede en México que se podía escuchar en todo el centro y oeste de los Estados Unidos". [21] La historia de la familia Carter se perfiló en el libro adjunto, American Epic: The First Time America Heard Itself . [22]
Selección de discos de 78 rpm: La carrera de la familia Carter fue anterior a cualquier tipo de lista de los discos de música country más vendidos ( Billboard no publicó una lista de los discos de música country más vendidos hasta 1944). A continuación, se incluye una lista seleccionada de sus lanzamientos de 78 rpm.
Registros del distrito de Montgomery
