Charles " Carl " Panzram (28 de junio de 1891 - 5 de septiembre de 1930) fue un asesino en serie , asesino en serie , asesino en masa , violador , abusador de menores , pirómano , ladrón y asaltante estadounidense . En confesiones en prisión y en su autobiografía, Panzram confesó haber asesinado a veintiún niños y hombres, de los cuales solo cinco pudieron ser corroborados; se sospecha que ha matado a más de cien niños y hombres solo en los Estados Unidos, y a varios más en la Angola portuguesa .
Panzram también confesó haber cometido más de mil actos de violación contra hombres de todas las edades. Después de una vida delictiva, durante la cual cumplió muchas condenas de prisión y se escapó de muchas prisiones, Panzram fue ejecutado en la horca en 1930 por el asesinato de un empleado de la prisión de la Penitenciaría de los Estados Unidos en Leavenworth , Kansas .
Carl Panzram nació el 28 de junio de 1891 en una granja cerca de East Grand Forks , Minnesota , el sexto de siete hijos de los inmigrantes de Prusia Oriental Johann "John" Gottlieb Panzram y Mathilda Elizabeth "Lizzie" Panzram ( de soltera Bolduan [1] ).
Panzram y sus seis hermanos fueron obligados a trabajar en la granja familiar desde muy pequeños hasta que entraron en vigor las leyes contra el ausentismo escolar . Los padres de Panzram, furiosos por tener que enviar a sus hijos a la escuela durante el día, los obligaron a trabajar en los campos durante toda la noche; Panzram contó más tarde que sólo dormía dos horas antes de tener que levantarse para ir a la escuela. Los castigos en la casa iban desde estar encadenados hasta pasar hambre.
Más tarde, Panzram reflexionó sobre su primera infancia con el sentimiento de que no era del agrado de los demás niños; a la edad de cinco años afirmó que era un mentiroso y un ladrón , y recordó que se volvió más mezquino a medida que crecía. [2] El padre de Panzram abandonó a la familia cuando tenía siete años. Finalmente, cuatro de sus cinco hermanos mayores también se fueron; uno de ellos se ahogó .
Los problemas de Panzram con la ley comenzaron en 1899, a los 8 años, cuando fue acusado en un tribunal de menores de estar borracho y alterar el orden público , y en 1903, a los 11 años, cuando fue arrestado y encarcelado por estar borracho e "incorregible". [3] No mucho después de este segundo arresto, Panzram robó pastel, manzanas y un revólver de la casa de un vecino.
En octubre de 1903, la madre de Panzram lo envió a la Minnesota State Training School , supuestamente un reformatorio ; sin embargo, Panzram escribió más tarde en su autobiografía que fue golpeado, torturado y violado repetidamente por miembros del personal, en un taller que los niños llamaban "el taller de pintura" debido a que dejaba la habitación "pintada" con moretones y sangre. Panzram odiaba tanto la escuela que decidió quemarla , y lo hizo con éxito y sin ser detectado el 7 de julio de 1905. [2] : 11 [4]
En enero de 1906, Panzram fue puesto en libertad condicional de la Escuela de Entrenamiento Red Wing, donde había sido detenido después de robar dinero del bolsillo de su madre. [5] [6] Cuando era un adolescente, Panzram exhibió alcoholismo y tenía un largo historial criminal, principalmente por delitos de robo y hurto . A los 14 años, un par de semanas después de su libertad condicional y dos semanas después de intentar matar a un clérigo luterano con un revólver, [fn 1] Panzram se escapó de casa para vivir en las calles. A menudo viajaba en vagones de tren y más tarde recordó haber sido violado en grupo por un grupo de hombres sin hogar en una de estas ocasiones.
En el verano de 1906, Panzram fue arrestado por robo en Butte , Montana , y sentenciado a un año de prisión en Montana State Reform School en Miles City . Más tarde afirmó que después de que un guardia lo castigara, agredió y hirió gravemente al hombre con una tabla de madera; como castigo, Panzram tuvo que pasar algún tiempo en confinamiento solitario . El año siguiente, Panzram y un compañero de prisión llamado James Benson escaparon de Montana State Reform School y robaron armas en Terry, Montana . En las semanas siguientes, Panzram y Benson irrumpieron repetidamente en tiendas y quemaron edificios, especialmente iglesias, en actos de incendio provocado . En Fargo , Dakota del Norte , los dos hombres se separaron.
Más tarde, en 1907, después de emborracharse en un bar de Helena, Montana , Panzram se alistó en el ejército de los Estados Unidos y fue asignado al 6.º de infantería en Fort William Henry Harrison . Al negarse a recibir órdenes de los oficiales y ser generalmente insubordinado, fue condenado por hurto por robar suministros por valor de 80 dólares y cumplió una condena de prisión en el Cuartel Disciplinario de los Estados Unidos en Fort Leavenworth , Kansas , entre 1908 y 1910, con el Secretario de Guerra de los Estados Unidos , William Howard Taft, aprobando oficialmente la sentencia de Panzram. Panzram afirmó más tarde que, si bien había sido un "huevo podrido" antes del encarcelamiento en la penitenciaría militar, "cualquier pizca de bondad que le quedaba fue aplastada" durante su tiempo en Fort Leavenworth. [7]
Después de su liberación y baja deshonrosa , Panzram reanudó sus actividades delictivas como ladrón. Robando objetos que iban desde bicicletas hasta yates , fue capturado y encarcelado varias veces. Cumplió sentencias de prisión tanto bajo su propio nombre como con varios alias en: Fresno , California ; Rusk , Texas ; The Dalles , Oregón ; Harrison , Idaho ; Butte, Montana; Prisión Estatal de Montana ; Penitenciaría Estatal de Oregón ; Bridgeport , Connecticut (como "John O'Leary"); Correccional Sing Sing , Nueva York ; Correccional Clinton , Nueva York; y Washington, DC y Leavenworth, Kansas . Mientras estuvo encarcelado, Panzram atacó con frecuencia a los guardias y se negó a seguir sus órdenes. Los guardias tomaron represalias, sometiéndolo a palizas y otros castigos. [8]
En su autobiografía, Panzram escribió que era la "persona de la ira" y que a menudo violaba a los hombres a los que había robado. Era conocido por su gran estatura y su gran fuerza física (debida a los años de trabajos forzados en Leavenworth y otras prisiones), lo que lo ayudó a dominar a la mayoría de los hombres; [8] también participó en actos vandálicos e incendios provocados. Según admitió él mismo, una de las pocas ocasiones en las que Panzram no participó en actividades delictivas fue cuando fue empleado como rompehuelgas contra empleados sindicalizados . En una ocasión, intentó enrolarse como mayordomo en un buque de transporte del ejército, pero fue despedido cuando se presentó a trabajar ebrio. [7] Lo último que había robado antes de que lo atraparan fue una radio.
Panzram afirmó en su autobiografía que después de escapar de una sentencia de cadena perpetua en Rusk, Texas, fue a Ciudad Juárez , México , en el invierno de 1910 para intentar alistarse en los Federales . Tomó un tren a Del Río, Texas , y se bajó en un pequeño pueblo a 50 a 100 millas (80 a 161 km) al este de El Paso . Más tarde afirmó haber secuestrado , agredido y estrangulado a un hombre a una milla de la ciudad y luego haber robado $ 35 de la víctima. [9]
En el verano de 1911, Panzram, que usaba el alias "Jefferson Davis", fue arrestado en Fresno, California, por robar una bicicleta. Fue sentenciado a seis meses en la cárcel del condado, pero escapó después de treinta días. [10] Panzram afirmó más tarde que después de su fuga, mientras viajaba en un vagón de carga en California, desarmó a un hombre armado al que llamó "detective ferroviario" o "guardafrenos ferroviario", a quien luego obligó a violar a un hombre sin hogar a punta de pistola, antes de arrojarlos a ambos del tren. Se dirigió a Oregón, donde se ganó la vida como leñador .
Panzram admitió años después que una vez, cuando se escondía en un burdel , le robaron la cartera y se contagió de gonorrea ; también se volvió paranoico . En 1913, Panzram, con el alias "Jack Allen", fue arrestado en The Dalles, Oregón, por robo en la carretera , asalto y sodomía . Se escapó de la cárcel después de dos meses. Más tarde fue arrestado en Harrison, Idaho, pero nuevamente escapó de la cárcel del condado. Fue arrestado nuevamente en Chinook, Montana , y sentenciado a un año de prisión por robo, que cumpliría en la prisión estatal de Montana.
El 27 de abril de 1913, Panzram, usando su alias "Jefferson Davis", fue admitido en la prisión estatal de Montana en Deer Lodge, Montana . Se escapó el 13 de noviembre. En una semana, fue arrestado por robo en Three Forks, dando su nombre como "Jeff Rhoades". Fue encarcelado en Deer Lodge por un año más. Según su propio relato, cometió sodomía mientras estaba en prisión. Panzram fue liberado el 3 de marzo de 1915, con un traje nuevo, $ 5 y un boleto para el próximo pueblo a seis millas de distancia. Viajó en trenes a través del estado de Washington , Idaho, Nebraska y Dakota del Sur a través del río Columbia . El 1 de junio, robó una casa en Astoria, Oregon , donde pronto fue arrestado mientras intentaba vender algunos de los artículos robados.
Bajo el nombre de "Jeff Baldwin", Panzram fue sentenciado a siete años de prisión, que cumpliría en la Penitenciaría Estatal de Oregón en Salem , a donde fue llevado el 24 de junio de 1915. El alcaide Harry Minto, de cincuenta años, creía en el trato severo de los reclusos, incluidas las palizas y el aislamiento, entre otras medidas disciplinarias. Más tarde, Panzram declaró que juró que "nunca haría eso durante siete años y desafié al alcaide y a todos sus oficiales para que me obligaran". [8] Más tarde ese año, Panzram ayudó a su compañero de prisión Otto Hooker a escapar de la prisión. Mientras intentaba evadir la recaptura, Hooker mató a Minto. Este evento marcó la primera participación conocida de Panzram en un asesinato, como cómplice antes del hecho. [8] En su registro de prisión que mencionaba sus dos alias, "Jefferson Davis" y "Jeff Rhodes", falsamente dio su edad como 30 años y su lugar de nacimiento como Alabama . Su única declaración veraz fue cuando afirmó su ocupación como "ladrón".
Panzram fue disciplinado varias veces mientras estuvo en Salem, incluyendo sesenta y un días en régimen de aislamiento , antes de escapar el 18 de septiembre de 1917. Después de dos tiroteos, en los que intentó dispararle al jefe adjunto del sheriff Joseph Frum, Panzram fue recapturado y devuelto a la prisión. El 12 de mayo de 1918, escapó nuevamente cortando los barrotes de su celda [11] y tomó un tren de carga que se dirigía al este. Comenzó a usar el nombre de "John O'Leary" y se afeitó el bigote para cambiar su apariencia. Panzram nunca regresaría al noroeste del Pacífico . [8] Supuestamente terminó en la ciudad de Nueva York , obtuvo una tarjeta de identificación de marinero y navegó en el barco de vapor James S. Whitney a Panamá. Allí, trató de robar un pequeño bote con la ayuda de un marinero borracho, que mató a todos a bordo y fue arrestado. Todavía libre, Panzram viajó a Perú para trabajar en una mina de cobre. Después de eso, viajó a Chile; Port Arthur, Texas ; Londres ; Edimburgo ; París y Hamburgo .
En 1920, Panzram cometió un robo en Newport , Rhode Island . El 16 de septiembre de 1920, robó en la Mansión Taft en New Haven, Connecticut , residencia de William Howard Taft, en ese momento expresidente de los Estados Unidos . Panzram apuntó específicamente a la mansión debido a la animosidad que había estado guardando contra Taft desde su encarcelamiento en Fort Leavenworth. Robó una gran cantidad de joyas y bonos , [fn 2] así como la pistola Colt M1911 calibre .45 de Taft . [13]
Con el dinero robado de Taft, Panzram compró un pequeño yate de vela, el Akista , y se embarcó en una ola de asesinatos que duró ocho años y que abarcó varios países e involucró a múltiples víctimas. Navegando hacia el sur hasta la ciudad de Nueva York, durante tres meses Panzram atrajo a los marineros de los bares del puerto hacia el yate, los emborrachó antes de violarlos y luego asesinó a los hombres con la pistola robada de Taft, arrojando posteriormente sus cuerpos cerca del faro Execution Rocks en Long Island Sound . Panzram afirmó más tarde haber matado a diez hombres de esta manera. [14] Los asesinatos de marineros terminaron solo después de que Akista encalló y se hundió cerca de Atlantic City , Nueva Jersey , durante el cual sus dos últimas víctimas potenciales escaparon a lugares desconocidos. [15] El 26 de octubre, Panzram fue arrestado en Stamford, Connecticut , por robo y posesión de una pistola cargada. En 1921, cumplió seis meses de cárcel en Bridgeport, Connecticut. [16]
Después de ser liberado, Panzram tomó un barco hacia el sur de África y desembarcó en Luanda , la capital de la Angola colonial portuguesa . A fines de 1921, Panzram era capataz de una plataforma petrolífera en Angola, que luego quemó por lo que dijo que era "rencor". Poco después, decidió buscar a una niña virgen . [2] Panzram pagó a una familia residente en Angola 80 escudos (US$8) y, a cambio, le dieron una niña de 12 años, a quien violó en su choza esa noche. Devolvió la niña a su familia exigiendo que le devolviera el dinero bajo sospecha de que la niña no era virgen de verdad. Luego, la familia le dio a Panzram una niña de 8 años, a quien también violó en su choza, pero que finalmente fue devuelta a la familia porque sospechaba que ella tampoco era virgen. Luego afirmó que violó y mató a un niño angoleño de unos once o doce años. En su confesión de este asesinato, escribió: "Su cerebro se le salía por las orejas cuando lo dejé y nunca estará más muerto". También afirmó que alquiló un bote con seis remeros, les disparó con una pistola Luger y arrojó sus cuerpos a los cocodrilos. [7]
Después de su regreso a los EE. UU., Panzram afirmó haber violado y asesinado a dos niños pequeños, [7] golpeando a uno hasta la muerte con una piedra el 18 de julio de 1922, en Salem , Massachusetts , [fn 3] [18] y estrangulando al otro más tarde ese año cerca de New Haven. [fn 4] Después de su ola de asesinatos en Salem, Panzram trabajó como vigilante nocturno en Yonkers, Nueva York , al norte de Manhattan , en la fábrica Abeeco Mill. En Providence, Rhode Island , robó un yate y navegó a New Haven, buscando víctimas para robar y violar, y barcos para robar. En junio de 1923, en New Rochelle, Nueva York , Panzram robó un yate perteneciente al jefe de policía local. Recogió a un chico de 15 años llamado George Walosin y le prometió un trabajo en el barco, pero en lugar de eso lo sodomizó.
El 27 de junio, en el río cerca de Kingston, Nueva York , Panzram afirmó haber recogido a un hombre pero, creyendo que el hombre iba a intentar robarle, utilizó una pistola calibre .38 del yate robado para matar a la víctima John Doe . Panzram arrojó el cuerpo al río. [10] El 28 de junio, Panzram y Walosin atracaron en Poughkeepsie . Panzram robó redes de pesca por valor de 1.000 dólares. En Newburgh , Walosin, habiendo presenciado el asesinato el día anterior, saltó por la borda y nadó hasta la orilla. Informó a la policía en Yonkers que había sido agredido sexualmente por Panzram. Se emitió una alerta para el "Capitán John O'Leary". El 29 de junio, "O'Leary" fue arrestado en Nyack .
El 9 de julio, Panzram intentó escapar de la cárcel. Más tarde estafó a su abogado dándole la propiedad de un barco robado a cambio de dinero de la fianza. Luego se saltó la fianza , y el barco fue confiscado por agentes del gobierno. El 26 de agosto, "O'Leary" fue arrestado en Larchmont, Nueva York , después de irrumpir en una estación de trenes. Tres días después, el 29 de agosto, "O'Leary" fue absuelto como sospechoso de la muerte a puñaladas de Dorothy Kaufman de Greenburgh , cometida un mes antes. [32] Fue sentenciado a cinco años de prisión por el robo. Mientras estaba en la cárcel del condado, confesó el alias "Jeff Baldwin", y que era buscado en Oregón por el asesinato de Minto. Después de ser encarcelado por primera vez en la prisión de Sing Sing , en octubre, Panzram fue encarcelado en la prisión de Clinton en Dannemora como recluso n.º 75182. Mientras estuvo allí, intentó escapar, pero terminó con una lesión en la columna y los tobillos rotos. Fue dado de baja en julio de 1928 y supuestamente cometió otro asesinato ese verano en Baltimore , Maryland .
El 30 de agosto de 1928, Panzram fue arrestado en Baltimore por un robo en Washington, DC: robar una radio y joyas de la casa de un dentista el 20 de agosto. Tres hombres también fueron arrestados como cómplices y la mayoría de las joyas fueron recuperadas. Panzram dio su nombre correcto, aunque mintió al afirmar que tenía 41 años y que era de Nevada . [33] Durante su interrogatorio, confesó haber asesinado a tres niños pequeños a principios de ese mes: uno en Salem, uno en Connecticut y un vendedor de periódicos de 14 años en Filadelfia . [30] [34] [fn 5] La confesión de Panzram de matar a un niño en el muelle 28 en la isla League cerca de Filadelfia en agosto de 1928 fue confirmada. [37] La policía de Boston no pudo corroborar su otra confesión, el asesinato de un niño en Charlestown, Massachusetts . [38] Panzram escribió más tarde que había contemplado asesinatos en masa y otros actos de caos, como envenenar el suministro de agua de una ciudad con arsénico o hundir un buque de guerra británico en el puerto de Nueva York para provocar una guerra entre Estados Unidos y Gran Bretaña. [7]
En vista de su extenso historial criminal, Panzram fue sentenciado a entre 25 años y cadena perpetua. Al llegar a la Penitenciaría Federal de Leavenworth , identificado como el recluso n.° 31614, advirtió al director: "Mataré al primer hombre que me moleste". Debido a que se lo consideraba demasiado psicótico , se le asignó trabajar solo en la lavandería de la prisión, donde se sabía que el capataz, Robert Warnke, intimidaba y acosaba a otros prisioneros bajo su mando. Warnke pronto se enemistó con Panzram, a pesar de que este último le advirtió repetidamente que se alejara. El 20 de junio de 1929, Panzram golpeó a Warnke hasta matarlo con una barra de hierro. Fue declarado culpable y condenado a muerte. [39] Se negó a permitir ninguna apelación de su sentencia. En respuesta a las ofertas de intervención de los opositores a la pena de muerte y los activistas de derechos humanos, escribió: "El único agradecimiento que usted y los de su clase recibirán de mí por sus esfuerzos en mi nombre es que desearía que todos tuvieran un solo cuello y que yo pudiera tenerlo en mis manos". [8]
Mientras estaba en el corredor de la muerte, Panzram se hizo amigo de un oficial llamado Henry Philip Lesser, quien le daba dinero para comprar cigarrillos. [40] [41] Panzram quedó tan asombrado por este acto de bondad que, después de que Lesser le proporcionara material para escribir, Panzram escribió un resumen detallado de sus crímenes y su filosofía nihilista mientras esperaba la ejecución. Panzram negó explícitamente tener remordimiento alguno por cualquiera de sus acciones [42] y comenzó su diario con la declaración de que: "En mi vida he asesinado a 21 seres humanos, he cometido miles de robos, hurtos, hurtos, incendios provocados y, por último pero no menos importante, he cometido sodomía contra más de 1.000 seres humanos varones. No me arrepiento en lo más mínimo de todas estas cosas. No tengo conciencia, así que eso no me preocupa". [2] [fn 6]
Panzram fue ahorcado el 5 de septiembre de 1930. Cuando los oficiales intentaron colocarle la capucha negra sobre la cabeza, escupió en la cara del verdugo. [43] Cuando se le preguntó qué últimas palabras diría, respondió: "Sí. Date prisa, bastardo de Indiana ; ¡podría matar a una docena de hombres mientras tú estás haciendo el tonto!"
El ex guardia de prisión Henry Lesser conservó las cartas y el manuscrito autobiográfico de Panzram . Pasó las siguientes cuatro décadas tratando de publicar este material. En 1980, Lesser donó los materiales de Panzram a la Universidad Estatal de San Diego , donde se encuentran como los "documentos de Carl Panzram" en la Biblioteca Malcolm A. Love . [44] Los escritores Thomas E. Gaddis y Joe Long coescribieron Killer: A Journal of Murder (1970). Habían consultado a Lesser, quien les permitió extraer del manuscrito de Panzram para su trabajo. [44] En 2005, Fantagraphics Books publicó el cómic de Joe Coleman Muzlers, Guzzlers, and Good Yeggs , que incluía una sección dedicada a la vida y la época de Carl Panzram. [45]
La película yugoslava Strangler vs. Strangler ( Davitelj protiv davitelja ) (1984), sobre un supuesto asesino en serie, comienza con una cita de Panzram: "Desearía que todos tuvieran un cuello y mis manos estuvieran alrededor de él". [45] : 118 La película de terror alemana Schramm comienza con una cita de Panzram: "Hoy estoy sucio, pero mañana seré solo suciedad". [45] : 122 El cineasta John Borowski lanzó un documental, Carl Panzram: The Spirit of Hatred and Vengeance (2012). Y también, la película de 1995, " Killer: A Journal of Murder (película) ", protagonizada por James Woods como Carl Panzram.
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