Los Staple Singers fueron un grupo estadounidense de gospel , soul y R&B . Roebuck "Pops" Staples (28 de diciembre de 1914 - 19 de diciembre de 2000), el patriarca de la familia, formó el grupo con sus hijos Cleotha (11 de abril de 1934 - 21 de febrero de 2013), [1] Pervis (18 de noviembre de 1935 - 6 de mayo de 2021), [2] [3] y Mavis (n. 10 de julio de 1939). Yvonne (23 de octubre de 1937 - 10 de abril de 2018) [4] [5] reemplazó a su hermano cuando fue reclutado en el ejército de los EE. UU., y nuevamente en 1970. Son más conocidos por sus éxitos de la década de 1970 " Respect Yourself ", " I'll Take You There ", " If You're Ready (Come Go with Me) " y " Let's Do It Again ". Si bien el apellido de la familia es Staples, el grupo usó "Staple" comercialmente.
Cleotha, la primera hija de Roebuck "Pops" Staples y su esposa Oceola Staples, nació en Drew, Mississippi , en 1934. [6] Dos años más tarde, Roebuck trasladó a su familia de Mississippi a Chicago . [1] Los hijos de Roebuck y Oceola, su hijo Pervis y sus hijas, Mavis e Yvonne, nacieron en Chicago. [6] Roebuck trabajó en fábricas de acero y plantas empacadoras de carne mientras su familia de cuatro hijos crecía. [7] La familia comenzó a aparecer en las iglesias del área de Chicago en 1948. [4] Su primera aparición pública como cantante fue en la Iglesia Mount Zion, Chicago, donde el hermano de Roebuck, el reverendo Chester Staples, era pastor. [8]
Firmaron su primer contrato profesional en 1952. [9] Durante el comienzo de su carrera, grabaron en un estilo gospel- folk acústico con varios sellos: United Records , Vee-Jay Records (su " Uncloudy Day " y " Will the Circle Be Unbroken? " fueron éxitos de ventas), Checker Records , Riverside Records y luego Epic Records en 1965. "Uncloudy Day" fue una influencia temprana en Bob Dylan , quien dijo de ella en 2015: "Fue la cosa más misteriosa que jamás había escuchado ... Pensaba en ellos incluso en mi pupitre de la escuela ... Mavis parecía tener aproximadamente la misma edad que yo en su foto (en la portada de "Uncloudy Day") ... Su canto simplemente me dejó inconsciente ... Y Mavis era una gran cantante, profunda y misteriosa. E incluso a esa temprana edad, sentí que la vida misma era un misterio". [10]
El traslado a Epic dio lugar a una serie de álbumes, incluido el álbum en vivo en la iglesia Freedom Highway producido por Billy Sherrill ; la canción principal del cual era una canción de protesta del movimiento por los derechos civiles escrita por Pops Staples. Fue en Epic donde los Staple Singers desarrollaron un estilo más accesible para el público general, con "Why (Am I Treated So Bad)" y " For What It's Worth " ( Stephen Stills ) en 1967. En 1968, los Staple Singers firmaron con Stax Records y lanzaron dos álbumes con Steve Cropper : Soul Folk in Action y We'll Get Over , Pervis regresó para ellos. [11] Después de que Cropper dejó Stax, Al Bell produjo sus grabaciones, dirigiendo las sesiones de ritmo en el famoso Muscle Shoals Sound Studio y cortando las sobregrabaciones él mismo con el ingeniero/músico Terry Manning en Ardent Studios de Memphis , [12] moviéndose en una dirección más funk y soul .
"Durante la mayor parte de esta década, Roebuck Staples (nacido el 28 de diciembre de 1914, aproximadamente un año y dos semanas después que Frank Sinatra ) ha sido el artista de mayor edad con acceso directo a las listas de éxitos por unos veinticinco años, así que esta es tu oportunidad de hacer caso a tus mayores. Es el gruñido bajo y ocasionalmente indefinido de Mavis el que domina, por supuesto; deberías escuchar lo secular que se vuelve con un blues de OV Wright que quedó enterrado en The Staple Swingers . Pero el moralismo modesto de Pops marca el tono y su guitarra asegura el flujo".
— Reseña de Lo mejor de los Staples Singers en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981) [13]
El primer éxito de Stax de los Staples Singers fue " Heavy Makes You Happy (Sha-Na-Boom-Boom) " a principios de 1971. Su grabación de finales de 1971 de " Respect Yourself ", escrita por Luther Ingram y Mack Rice , alcanzó el número dos en la lista Billboard R&B y el número 12 en el Billboard Hot 100. Ambos éxitos vendieron más de un millón de copias y cada uno recibió un disco de oro por parte de la Recording Industry Association of America . [14] El tema de la canción de autoempoderamiento tuvo un atractivo universal, lanzado en el período inmediatamente posterior al intenso movimiento estadounidense por los derechos civiles de la década de 1960. En 1972, " I'll Take You There " encabezó ambas listas de Billboard . [15] En 1973, " If You're Ready (Come Go With Me) " alcanzó el número 9 en el Hot 100 y el número uno en la lista de R&B. [15]
Después de la quiebra de Stax en 1975, The Staples Singers firmaron con el sello de Curtis Mayfield , Curtom Records , y lanzaron " Let's Do It Again ", producido por Mayfield; la canción se convirtió en su segundo éxito pop número uno en los EE. UU., y el álbum también fue un éxito. En 1976, colaboraron con The Band para su película The Last Waltz , interpretando la canción " The Weight " (que The Staples Singers ya habían versionado en su primer álbum de Stax). Sin embargo, no pudieron recuperar su impulso, lanzando solo éxitos menores ocasionales. El álbum de 1984 Turning Point presentó una versión de "Slippery People" de Talking Heads , que alcanzó el Top 5 en la lista Dance. En 1994, volvieron a interpretar la canción " The Weight " con el artista de música country Marty Stuart para la compilación Rhythm, Country and Blues de MCA Nashville , restableciendo de alguna manera una audiencia. La canción "Respect Yourself" fue utilizada por Spike Lee en la banda sonora de su película Crooklyn , realizada en 1994.
En 1999, The Staple Singers fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll , donde interpretaron "Respect Yourself" y "I'll Take You There".
Pops Staples murió por complicaciones de una conmoción cerebral sufrida en diciembre de 2000. [16] Cleotha Staples murió en Chicago el 21 de febrero de 2013, a la edad de 78 años, después de sufrir la enfermedad de Alzheimer durante más de una década. [17] Mavis Staples ha seguido con la tradición familiar y continúa sumando su talento vocal tanto a los proyectos de otros artistas como a sus propias aventuras en solitario. En 2022, lanzó Carry Me Home , una colaboración con Levon Helm , grabada en Helm's Midnight Ramble en 2011. Apareció en Glastonbury en 2015 [18] y 2019, [19] y su álbum de 2016 Livin' on a High Note incluye una versión acústica simple de un sermón de Martin Luther King en la canción "MLK Song". [20] Yvonne Staples murió el 10 de abril de 2018, a la edad de 80 años. [5] Pervis Staples murió repentinamente en su casa en Dolton, Illinois, el 6 de mayo de 2021, a la edad de 85 años, dejando a Mavis como el último miembro sobreviviente de la banda. [21]
El documental de 2015 Mavis! relata la historia de The Staple Singers y sigue la carrera en solitario de Mavis Staples después de la muerte de Pops Staples. Dirigida por Jessica Edwards , la película se estrenó en el Festival de Cine South by Southwest de 2015 y fue transmitida por HBO en febrero de 2016. [22]
Los Staple Singers fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1999 [23] y en el Salón de la Fama de la Música Gospel en 2018. [24] También fueron honrados con un marcador en el Mississippi Blues Trail en Drew, Mississippi. [25] En 2005, el grupo recibió el premio Grammy Lifetime Achievement Award . [26]
Fuente: [27]