Samuel Osmond Barber II (9 de marzo de 1910 - 23 de enero de 1981) fue un compositor, pianista, director de orquesta , barítono y educador musical estadounidense , y uno de los compositores más célebres de mediados del siglo XX. [1] Principalmente influenciado por nueve años de estudios de composición con Rosario Scalero en el Curtis Institute y más de 25 años de estudio con su tío, el compositor Sidney Homer , la música de Barber generalmente evitaba las tendencias experimentales del modernismo musical en favor del lenguaje armónico tradicional del siglo XIX y la estructura formal que abarca el lirismo y la expresión emocional. Sin embargo, adoptó elementos del modernismo después de 1940 en algunas de sus composiciones, como un mayor uso de la disonancia y el cromatismo en el Concierto para violonchelo (1945) y la Danza de la venganza de Medea (1955); y el uso de la ambigüedad tonal y un uso limitado del serialismo en su Sonata para piano (1949), Oraciones de Kierkegaard (1954) y Nocturno (1959).
Barber era experto tanto en música instrumental como vocal. Sus obras tuvieron éxito en el escenario internacional y muchas de sus composiciones disfrutaron de una rápida adopción en el canon de la interpretación clásica. En particular, su Adagio para cuerdas (1936) se ha ganado un lugar permanente en el repertorio de conciertos orquestales, al igual que la adaptación de esa obra para coro, Agnus Dei (1967). Recibió el Premio Pulitzer de Música en dos ocasiones: por su ópera Vanessa (1956-1957) y por el Concierto para piano y orquesta (1962). También se interpretó ampliamente su Knoxville: Summer of 1915 (1947), una versión para soprano y orquesta de un texto en prosa de James Agee . En el momento de la muerte de Barber, casi todas sus composiciones habían sido grabadas. [2] Muchas de sus composiciones fueron encargadas o estrenadas por grupos y artistas tan destacados como la Orquesta Sinfónica de Boston , la Orquesta de Filadelfia , la Filarmónica de Nueva York , la Ópera Metropolitana , Vladimir Horowitz , Eleanor Steber , Raya Garbousova , John Browning , Leontyne Price , Pierre Bernac , Francis Poulenc y Dietrich Fischer-Dieskau . [2]
Aunque Barber compuso una parte importante de música puramente instrumental, dos tercios de su producción compositiva fueron canciones de arte para voz y piano, música coral y canciones para voz y orquesta. Algunas de sus canciones interpretadas con más frecuencia incluyen las versiones para voz solista y coral de Sure on this shiny night (versión solista de 1938 y versión coral de 1961) con texto de Agee; y el ciclo de canciones Hermit Songs (1953), con textos anónimos de monjes irlandeses de los siglos VIII al XIII. Este énfasis en el material cantado tenía sus raíces en su breve carrera como barítono profesional a los 20 años, lo que le inspiró un amor de por vida por la música vocal. En 1935, Barber grabó su propia versión de " Dover Beach " de Arnold para la NBC , cantando la parte vocal acompañado por un cuarteto de cuerdas, [3] y también apareció semanalmente en la radio de la NBC en 1935-1936 interpretando lieder alemanes y canciones de arte. También dirigió ocasionalmente interpretaciones y grabaciones de sus obras con orquestas sinfónicas durante la década de 1950 y enseñó composición en el Instituto Curtis entre 1939 y 1942.
Barber mantuvo una relación con el compositor Gian Carlo Menotti durante más de 40 años. Vivían en Capricorn, una casa al norte de la ciudad de Nueva York, donde solían organizar fiestas con personalidades académicas y musicales. Menotti fue el libretista de Barber en dos de sus tres óperas. Cuando la relación terminó en 1970, siguieron siendo amigos íntimos hasta la muerte de Barber por cáncer en 1981.
Barber nació en West Chester, Pensilvania , hijo de Marguerite McLeod (née Beatty) y Samuel Le Roy Barber. [4] Nació en una familia estadounidense acomodada, educada, social y distinguida. Su padre era médico; su madre era una pianista de ascendencia inglesa, escocesa e irlandesa cuya familia había vivido en los Estados Unidos desde la época de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [5] Su tía materna, Louise Homer , fue una contralto líder en la Ópera Metropolitana ; su tío, Sidney Homer , fue un compositor de canciones de arte estadounidenses . Se sabe que Louise Homer influyó en el interés de Barber por la voz. A través de su tía, Barber conoció a muchos grandes cantantes y canciones. Sidney Homer fue el mentor de Barber durante más de 25 años e influyó profundamente en su estética compositiva. [5]
Barber, un niño prodigio , se interesó profundamente por la música a una edad muy temprana, y era evidente que tenía un gran talento y habilidad musical. Comenzó a estudiar piano a la edad de seis años y a los siete compuso su primera obra, Sadness , una pieza para piano solo de 23 compases en do menor. [2] A pesar del interés de Barber por la música, su familia quería que se convirtiera en un típico niño estadounidense extrovertido y atlético. Esto significaba, en particular, que lo alentaban a jugar al fútbol. Sin embargo, Barber no era en absoluto un niño típico, y a la edad de nueve años le escribió a su madre: [6]
Querida madre: Te he escrito esto para contarte mi inquietante secreto. Ahora no llores cuando lo leas porque no es culpa tuya ni mía. Supongo que tendré que contártelo ahora sin tonterías. Para empezar, no estaba destinada a ser deportista [ sic ]. Estaba destinada a ser compositora, y estoy segura de que lo seré. Te pediré una cosa más: no me pidas que intente olvidar esta cosa desagradable y me vaya a jugar al fútbol. Por favor . A veces me he preocupado tanto por esto que me enfada (no mucho). [7]
A la edad de 10 años, Barber escribió su primera opereta, El rosal , con libreto del cocinero de la familia. [5] A la edad de 12 años, se convirtió en organista de una iglesia local. [2]
A la edad de 14 años, Barber ingresó al programa de artistas jóvenes en el Curtis Institute of Music en Filadelfia, donde finalmente pasó diez años desarrollando sus talentos como un triple prodigio en composición, voz y piano. [2] Durante sus estudios iniciales en Curtis, asistió y se graduó simultáneamente en West Chester High School (ahora West Chester Henderson High School ), tiempo durante el cual compuso el alma mater de su escuela que todavía está en uso hoy en día. [8] Después de su graduación de la escuela secundaria en 1928, ingresó al programa profesional para adultos en Curtis, del cual se graduó en 1934. [5] En Curtis estudió piano con George Frederick Boyle [5] e Isabelle Vengerova , [5] composición con Rosario Scalero , [9] dirección con Fritz Reiner , [5] y voz con Emilio de Gogorza . [2] En 1928, conoció a su compañero de escuela de Curtis, Gian Carlo Menotti , quien se convirtió en su compañero en la vida y en su profesión compartida. [5] Durante su último año en Curtis se convirtió en el favorito de la fundadora del conservatorio, Mary Louise Curtis Bok . Fue a través de la Sra. Bok que Barber conoció a sus editores de toda la vida, la familia Schirmer. [5]
Desde su temprana edad adulta, Barber escribió una serie de composiciones exitosas, que lo lanzaron al centro de atención del mundo de la música clásica. Según Walter Simmons, las composiciones anteriores de Barber contienen ciertas características que se relacionan directamente con el período de "infancia" de su composición, que se extiende hasta 1942. El uso de la armonía tonal , la disonancia no resuelta , el cromatismo moderado y las melodías líricas en gran parte diatónicas son algunas de las características definitorias de este período en su carrera compositiva. [10] A la edad de 18 años, ganó el Premio Joseph H. Bearns de la Universidad de Columbia por su sonata para violín (ahora perdida o destruida por el compositor). [2] Ganó el Premio Bearns por segunda vez por su primera obra orquestal a gran escala, una obertura de La escuela del escándalo , que fue compuesta en 1931 cuando tenía 21 años. [5] Se estrenó con éxito dos años después en una interpretación dada por la Orquesta de Filadelfia bajo la dirección del director Alexander Smallens . [2]
Mientras estudiaba en Curtis, Barber también buscó otras oportunidades de desarrollo musical, así como intereses personales, a través de viajes por Europa; principalmente en los meses de verano cuando la escuela no estaba en sesión, pero también a veces por períodos más largos. Su primer viaje europeo comenzó en el verano de 1928 en el que visitó París, Bretaña e Italia con el violonchelista y compositor David Freed. [11] Continuó viajando por Europa en el otoño de 1928 sin Freed a otras ciudades europeas en Checoslovaquia, Alemania, Suiza y Austria; durante ese tiempo visitó por primera vez la ciudad de Viena, que más tarde se convertiría en una ciudad importante en su desarrollo musical. Durante esta primera estadía en Viena en 1928 entabló amistad con el compositor George Antheil . [12]
Barber regresó a Italia en el verano de 1929 utilizando fondos que recibió al ganar el Premio Bearns; esta vez con Menotti como compañero de viaje. Regresó a París en el verano de 1930, y en los veranos de 1931 y 1933, tanto Barber como Menotti estudiaron composición con Rosario Scalero en Montestrutto , Turín , mientras se alojaban con los padres de Menotti en Cadegliano . [12] Después de ganar el Premio Bearns por segunda vez en abril de 1933, extendió su estancia en Europa más allá del verano de ese año para realizar más estudios en Viena; permaneciendo en esa ciudad en el otoño de 1933 hasta principios de 1934. [12] Durante este período, sus estudios se centraron principalmente en el desarrollo de sus talentos como vocalista con la intención de seguir una carrera como barítono . [13] También estudió dirección de forma independiente durante este período; [13] haciendo su debut como director profesional en Viena el 4 de enero de 1934. [14] En marzo de 1934 regresó a Filadelfia para terminar sus estudios en Curtis. [5]
Después de graduarse de Curtis en la primavera de 1934, Barber continuó sus estudios de dirección y canto con John Braun en Viena en los veranos de 1935 y 1936 con la ayuda de una beca de viaje Pulitzer. [5] [2] Poco después recibió el Premio de Roma , que le permitió continuar sus estudios en la Academia Americana en Roma de 1935 a 1937. [5] Se le concedió una beca Guggenheim en 1946 y también estudió dirección de forma privada con George Szell . [2] [5]
En sus inicios, Barber tuvo una breve carrera como barítono profesional , actuando en la serie de conciertos de la NBC Music Guild y obteniendo un contrato semanal en la radio de la NBC en 1935. La musicóloga Barbara Heyman escribió que la grabación de Barber de su propia versión de Dover Beach de Arnold fue aclamada por tener "un encanto y una belleza singulares, cantados de manera inteligente por una voz naturalmente hermosa". [3] La experiencia de primera mano como cantante y una empatía intuitiva con la voz encontrarían expresión en el gran legado de canciones que ocupan aproximadamente dos tercios de su producción. [5]
La primera obra orquestal de Barber que recibió atención internacional fue su Sinfonía en un movimiento , que escribió mientras estudiaba composición en Roma. La obra fue estrenada por la Orchestra dell'Accademia Nazionale di Santa Cecilia en Roma bajo la dirección de Bernardino Molinari en diciembre de 1936, y poco después fue programada por orquestas sinfónicas de la ciudad de Nueva York y Cleveland. La obra fue la primera composición sinfónica creada por un estadounidense que apareció en el Festival de Salzburgo , donde se interpretó en 1937. [5]
En 1938, cuando Barber tenía 28 años, su Adagio para cuerdas fue interpretado por la Orquesta Sinfónica de la NBC bajo la dirección de Arturo Toscanini , junto con su primer Ensayo para orquesta . El Adagio había sido arreglado a partir del movimiento lento del Cuarteto de cuerdas Op. 11 de Barber . Toscanini rara vez había interpretado música de compositores estadounidenses antes (una excepción fue la Sinfonía n.º 2 de Howard Hanson , que dirigió en 1933). [15] Al final del primer ensayo de la pieza, Toscanini comentó: "Semplice e bella" (simple y hermosa). De 1939 a 1942, Barber enseñó composición en el Instituto Curtis de Filadelfia. [5]
Durante esta época, se produjo un importante punto de inflexión en la música de Barber. En 1940, escribió una pieza coral utilizando el poema de guerra de Stephen Spender , "A Stopwatch and an Ordnance Map". A partir de este momento, la Segunda Guerra Mundial provocó su segunda fase de composición. Esta nueva fase estuvo muy influenciada por otros compositores como Stravinsky , Schoenberg , Bartók y géneros como el jazz . Su nueva era de composición se caracterizaría por una mayor participación en la literatura y la cultura estadounidenses. [16]
En 1942, después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, Barber se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército , donde permaneció en servicio hasta 1945. La primera obra de Barber después de su incorporación al ejército fue la "Marcha de comando" (1943), que fue su única obra para una banda de concierto . Fue estrenada por la Banda del Comando de Entrenamiento Técnico de las Fuerzas Aéreas del Ejército en Atlantic City el 23 de mayo de 1943. Sergei Koussevitzky encargó una versión orquestal para que la interpretara la Sinfónica de Boston ese mismo año. [17]
Mientras estaba en el Cuerpo Aéreo del Ejército, Barber recibió el encargo de escribir varias otras obras para la Orquesta Sinfónica de Boston (BSO), incluido su Concierto para violonchelo para Raya Garbousova y su Segunda sinfonía , una obra que luego suprimió. [5] [18] Compuesta en 1943, la sinfonía se tituló originalmente Sinfonía dedicada a las Fuerzas Aéreas y fue estrenada a principios de 1944 por Serge Koussevitzky y la BSO. Barber revisó la sinfonía en 1947 y posteriormente fue publicada por G. Schirmer en 1950 [19] y grabada al año siguiente por la Nueva Orquesta Sinfónica de Londres, dirigida por el propio Barber. [18] Según algunas fuentes, Barber destruyó la partitura en 1964. [20] Hans Heinsheimer fue testigo ocular y afirmó que acompañó a Barber a la oficina del editor, donde recogieron toda la música de la biblioteca y Barber "rompió con sus propias manos todos estos materiales copiados de forma hermosa y costosa". [21] Sin embargo, se ha puesto en duda esta historia, sobre la base de que Heinsheimer, como ejecutivo de G. Schirmer, habría sido poco probable que hubiera permitido a Barber entrar en las oficinas de Schirmer para verlo destrozar la música en cuya publicación su empresa había invertido dinero. [22] La partitura fue reconstruida posteriormente a partir de las partes instrumentales, [23] y publicada en una grabación de Vox Box "Stradivari Classics" por la Orquesta Sinfónica de Nueva Zelanda dirigida por Andrew Schenck en 1988. [24]
En 1943, Barber y Menotti compraron 'Capricorn', una casa al norte de Manhattan en el suburbio de Mount Kisco, Nueva York . La casa sirvió como su retiro artístico hasta 1972, y fue en esta casa donde Barber tuvo sus años más productivos como compositor durante las décadas de 1940, 1950 y principios de 1960. [25] [5] Aquí escribió la suite de ballet Medea (1946) para Martha Graham y la obra sinfónica Knoxville: Summer of 1915 para soprano y orquesta para la cantante de ópera Eleanor Steber, quien estrenó la obra con la BSO en 1948. En 1946 fue seleccionado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos para ser miembro de la delegación estadounidense al primer Festival Internacional de Música de la Primavera de Praga , donde su música se exhibió junto con otros compositores estadounidenses destacados como Leonard Bernstein . [5] En 1949 logró un gran éxito de crítica con su Sonata para piano , que fue estrenada por Vladimir Horowitz y encargada por Irving Berlin y Richard Rodgers para celebrar el 25 aniversario de la Liga de Compositores . Popularizada en conciertos internacionales por Horowitz y otros pianistas destacados, la obra se ganó un lugar duradero en el canon de interpretación. [5]
En la década de 1950, Barber fue contratado para dirigir sus propias obras con varias orquestas sinfónicas a nivel internacional para presentaciones y grabaciones, incluidas la BSO, la Filarmónica de Berlín y la Sinfónica de la Radio de Frankfurt . [5] Para prepararse para las grabaciones de su Segunda Sinfonía , el Concierto para violonchelo y la suite de ballet Medea , estudió dirección con Nikolai Malko en 1951. [5] En 1952 fue elegido vicepresidente del Consejo Internacional de Música . [5] En 1953, Barber fue presentado a la soprano Leontyne Price por su profesora de canto Florence Kimball , quien era amiga de Barber, cuando se acercó a Kimball sobre la necesidad de una cantante para interpretar su ciclo de canciones Hermit Songs . [24] : 439 Impresionado con su voz, Barber la contrató para estrenar la obra en la Biblioteca del Congreso con Barber acompañando al piano. [26] Price también cantó en el estreno de la cantata de Barber Prayers of Kierkegaard con la BSO en 1954, y quedaría estrechamente asociado a las interpretaciones de su música durante las siguientes dos décadas. [27]
En 1958 Barber ganó el Premio Pulitzer de Música por su primera ópera Vanessa , que se estrenó en la Ópera Metropolitana en enero de 1958 con un elenco que incluía a las estrellas de ópera Eleanor Steber, Rosalind Elias , Regina Resnik , Nicolai Gedda y Giorgio Tozzi . El Met llevó la producción al Festival de Salzburgo más tarde ese año, convirtiéndose en la primera ópera estadounidense en presentarse en ese festival. [5] Menotti escribió el libreto tanto para Vanessa como para la segunda ópera de Barber, A Hand of Bridge . Esta última obra se estrenó en el Festival dei Due Mondi en Spoleto, Italia en 1959 con un elenco que incluía a Patricia Neway y William Lewis . [5]
En 1962, Barber se convirtió en el primer compositor estadounidense en asistir al Congreso bienal de Compositores Soviéticos en Moscú. [5] Ese mismo año ganó el Premio Pulitzer por segunda vez por su Concierto para piano , que fue una de las tres obras que le encargaron para la inauguración del Lincoln Center y se interpretó en la inauguración del Philharmonic Hall con el pianista John Browning en septiembre de 1962. [5] La segunda obra interpretada para la inauguración del Lincoln Center fue su Andromache's Farewell , una pieza para soprano y orquesta, que fue estrenada por la Filarmónica de Nueva York y la soprano Martina Arroyo con Thomas Schippers dirigiendo en abril de 1963. [5] La composición final compuesta para el Lincoln Center fue su tercera y última ópera, Antonio y Cleopatra , que se estrenó en la inauguración de la nueva Metropolitan Opera House en 1966 con Leontyne Price y Justino Díaz en los papeles principales. Barber trabajó en la ópera en Grecia y recibió la visita del antiguo amante del escritor William Goyen , el artista estadounidense Joseph Glasco y su amigo coleccionista Stanley Seeger . [28] Esta visita puede haber resultado una distracción y la obra fue mal recibida por los críticos, aunque el propio Barber creía que contenía algunos de sus mejores trabajos, y pasó la década posterior a su estreno revisando la ópera. [5]
Tras el duro rechazo de su tercera ópera Antonio y Cleopatra (1966), Barber luchó contra la depresión y el alcoholismo que tuvieron un impacto negativo en su productividad creativa. [5] [25] Comenzó a dividir su tiempo entre su casa en Nueva York y un chalet en Santa Cristina, Italia, donde pasó largos períodos en aislamiento. [25] [5] Las tensiones crecieron entre Menotti y Barber, lo que llevó a Menotti a insistir en que la pareja terminara su relación romántica y puso 'Capricornio' a la venta en 1970. Capricornio se vendió en 1972, y los dos hombres siguieron siendo amigos después de que terminó su relación romántica. [29] Durante sus problemáticos últimos años, Barber continuó escribiendo música hasta que tuvo casi 70 años. En 1967 adaptó con éxito su Adagio para cuerdas (1936) a una obra coral, Agnus Dei , ambientada en el texto de la misa litúrgica en latín sobre el Cordero de Dios . La obra ha sido ampliamente interpretada y grabada por coros a nivel internacional. En 1969 Leontyne Price interpretó el estreno del ciclo de canciones de Barber, A pesar de y Todavía, que enfatizaba temas textuales de soledad, aislamiento y amor perdido; todos temas presentes en la vida personal de Barber en el momento de la creación de esta obra. Esta obra adoptó un lenguaje armónico disonante más moderno con vívidas imágenes textuales caracterizadas por la ambigüedad tonal y un uso frecuente del cromatismo , tríadas conflictivas, tritonos y segmentos de tonos enteros . [5] En 1971 su cantata Los amantes fue bien recibida por el público y la crítica cuando se estrenó en interpretaciones con la Orquesta de Filadelfia , el barítono finlandés Tom Krause y el Coro de la Universidad de Temple dirigido por Robert Page. El tercer ensayo para orquesta (1978) fue su última obra importante. [25] [5]
Barber estuvo hospitalizado de forma intermitente entre 1978 y 1981 mientras recibía tratamiento contra el cáncer. [5] Murió a causa de la enfermedad el 23 de enero de 1981, en su apartamento del 907 de la Quinta Avenida en Manhattan, a la edad de 70 años. [30] El funeral se celebró en la Primera Iglesia Presbiteriana de West Chester tres días después [2] y fue enterrado en el cementerio de Oaklands allí. [31] Su última composición, Canzone para oboe y orquesta de cuerdas (1981), se publicó después de su muerte. Inicialmente pensada para ser un concierto para oboe completamente desarrollado, Barber solo completó el segundo movimiento de esa obra. [5]
En el momento de la muerte de Barber en 1981, el crítico musical ganador del premio Pulitzer, Donal Henahan, escribió en The New York Times sobre Barber que "probablemente ningún otro compositor estadounidense haya disfrutado jamás de un reconocimiento tan temprano, tan persistente y tan duradero". [2]
Barber recibió numerosos premios y distinciones, entre ellos el Premio Roma , dos Premios Pulitzer , la Medalla Henry Hadley (1958) y la Medalla de Oro de la Música de la Academia Estadounidense y el Instituto de Artes y Letras (1976). [32] Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras y, como miembro, de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1961. [33]
Barber recibió la Medalla Edward MacDowell en 1980 de la Colonia MacDowell por su destacada contribución a las artes. [34] [35] En 1998, el Salón de la Fama de la Música Clásica Estadounidense incorporó a Barber póstumamente. [36]
Además de componer, Barber participó activamente en organizaciones que buscaban ayudar a los músicos y promover la música. Fue presidente del Consejo Internacional de Música de la UNESCO . Trabajó para llamar la atención y mejorar las condiciones adversas que enfrentaban los músicos y las organizaciones musicales en todo el mundo. [37] Fue uno de los primeros compositores estadounidenses en visitar Rusia (entonces parte de la Unión Soviética ). Barber también influyó en la exitosa campaña de los compositores contra la ASCAP , cuyo objetivo era aumentar las regalías pagadas a los compositores.
Gracias al éxito de su Obertura de La escuela del escándalo (1931), Música para una escena de Shelley (1933), Adagio para cuerdas (1936), (Primera) Sinfonía en un movimiento (1936), (Primer) Ensayo para orquesta (1937) y Concierto para violín (1939), Barber consiguió interpretaciones de los principales directores del mundo, como Artur Rodziński , Eugene Ormandy , Dimitri Mitropoulos , Bruno Walter , Charles Münch , George Szell , Leopold Stokowski y Thomas Schippers .
Entre sus obras se encuentran cuatro conciertos, uno para violín (1939), uno para violonchelo (1945) y uno para piano (1962), y el neoclásico Concierto Capricornio para flauta, oboe, trompeta y orquesta de cuerdas (1944). También escribió una obra concertante para órgano y orquesta titulada Toccata Festiva (1960).
La última obra de Barber fue la Canzonetta para oboe y orquesta de cuerdas (1977-78), Op. 48, originalmente concebida como el segundo movimiento de un concierto para oboe. [5]
Las obras más importantes y más interpretadas de Barber para piano incluyen sus Excursions , Op. 20, que emula cuatro estilos de modismos clásicos estadounidenses, incluido el boogie-woogie y el blues, y la Sonata para piano en mi bemol menor , Op. 26. El Nocturno (homenaje a John Field) , Op. 33, es otra pieza respetada que compuso para el instrumento. En 1977, la Fundación Van Cliburn encargó a Barber que escribiera una Balada , Op. 46, para el quinto Concurso Internacional de Piano Van Cliburn . [38]
Menotti proporcionó el libreto para la ópera Vanessa de Barber . [39] (Menotti también contribuyó con el libreto para la ópera de cámara de Barber A Hand of Bridge .) En 1956, utilizando su formación vocal, Barber interpretó y cantó la partitura de Vanessa para el director general de la Metropolitan Opera, Rudolf Bing , quien aceptó la obra. Se estrenó en enero de 1958. Vanessa ganó el Premio Pulitzer de 1958 y fue aclamada como la primera gran ópera estadounidense.
Antonio y Cleopatra de Barber fue un encargo para el nuevo Metropolitan Opera House en el Lincoln Center y se estrenó en la inauguración del Opera House el 16 de septiembre de 1966. La elaborada producción, diseñada por Franco Zeffirelli , estuvo plagada de desastres técnicos; también abrumó y oscureció la música de Barber, que la mayoría de los críticos ridiculizaron como inusualmente débil y poco original. El rechazo crítico de la música que Barber consideraba entre sus mejores lo sumió en una profunda depresión. En los últimos años, una versión revisada de Antonio y Cleopatra , para la que Menotti colaboró, ha disfrutado de cierto éxito. [25] [40]
En 1939, el industrial de Filadelfia Samuel Simeon Fels encargó a Barber que escribiera un concierto para violín para su pupila, Iso Briselli, graduada en 1934 del Curtis Institute of Music (como Barber). [41] Las biografías de Barber escritas por Nathan Broder (1954) y Barbara B. Heyman (1992) analizan la génesis del concierto durante el período del encargo del concierto para violín y el año posterior que condujo a la primera interpretación. Heyman entrevistó a Briselli y a otras personas familiarizadas con la historia para su libro. A fines de 2010, cartas inéditas escritas por Fels, Barber y Albert Meiff (el profesor de violín de Briselli en ese período), de los Documentos de Samuel Simeon Fels archivados en la Sociedad Histórica de Pensilvania , se pusieron a disposición del público. [42]
Fuentes
