La campaña presidencial de 1968 de Eugene McCarthy fue lanzada por el senador estadounidense Eugene McCarthy de Minnesota a finales de 1967 para competir por la nominación del Partido Demócrata para presidente de los Estados Unidos en 1968. El foco de su campaña fue su apoyo a un rápido fin de la guerra de Vietnam mediante la retirada de las fuerzas estadounidenses. La campaña atraía a los jóvenes que estaban cansados del establishment y estaban insatisfechos con el gobierno.
McCarthy ya había expresado abiertamente su intención de desbancar al actual presidente demócrata de los Estados Unidos , Lyndon B. Johnson . Tras el 42% de los votos obtenidos por McCarthy en New Hampshire, el senador Robert F. Kennedy (demócrata por Nueva York) se unió a la contienda. La entrada de Kennedy obligó al presidente Johnson a retirarse. Tras la retirada de Johnson, el vicepresidente Hubert H. Humphrey se presentó a la contienda, pero evitó las primarias.
Kennedy luchó contra McCarthy en las primarias, ya que Humphrey utilizó a sus hijos favoritos como sustitutos para ayudarlo a ganar delegados para la Convención Nacional Demócrata . Kennedy fue asesinado , dejando a Humphrey como el principal rival de McCarthy. Sin embargo, la organización de Humphrey era demasiado fuerte para que McCarthy pudiera superarla, y su campaña contra la guerra se dividió después de la entrada tardía del senador George McGovern de Dakota del Sur justo antes de la Convención Nacional Demócrata . A pesar de ganar el voto popular, McCarthy perdió ante Humphrey en la convención en medio de protestas y disturbios.
Eugene McCarthy fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1948 como miembro del Partido Demócrata-Campesino-Laborista de Minnesota . Cumplió cinco mandatos antes de ganar un escaño en el Senado de los Estados Unidos en 1958. Su discurso en la Convención Nacional Demócrata de 1960 en apoyo de Adlai Stevenson lo colocó en el escenario nacional. El presidente Johnson consideró seleccionarlo como su compañero de fórmula en 1964 , pero en su lugar eligió a su compañero senador Hubert Humphrey de Minnesota. McCarthy se opuso vehementemente a la guerra de Vietnam. [1]
Meses antes de su anuncio, McCarthy insinuó que desafiaría al presidente Johnson por la nominación demócrata debido a sus puntos de vista contrastantes con el presidente sobre la guerra de Vietnam. Los Americans for Democratic Action anunciaron que apoyarían la campaña de McCarthy si decidía presentarse. [2] Johnson tomó estas menciones en serio, confiando en privado a los líderes demócratas del Congreso que McCarthy podría obtener el apoyo de Martin Luther King Jr. y el Dr. Benjamin Spock , dividiendo el partido. Se rumoreaba que McCarthy tenía $100,000 prometidos para usar en las primarias de New Hampshire y Wisconsin en el próximo año. Un político le explicó a Johnson que la carrera de McCarthy podría recordar a Estes Kefauver , cuya campaña de 1952 en las primeras primarias se especula que hizo que el presidente Harry S. Truman no buscara la reelección. [3] McCarthy explicó en privado sus intenciones al vicepresidente Hubert Humphrey con quien había servido en Minnesota en el Senado durante casi dos décadas. Comentó que no creía que pudiera ganar, pero que había "perdido el interés" en el Senado y tenía "una fuerte convicción sobre la guerra", creyendo que la mejor manera de expresarse era "salir y participar en las primarias". Humphrey afirmó que McCarthy era "más vanidoso y arrogante de lo que sus partidarios querían admitir", pero que no decidió presentarse a la presidencia por sus sentimientos personales hacia Johnson, sino por sus sentimientos genuinos sobre la guerra de Vietnam. [4]
Me postulo porque este país está sumido en una profunda crisis de liderazgo, una crisis de propósito nacional y una crisis de ideales estadounidenses. Es hora de sustituir un liderazgo de miedo por uno de esperanza. Esto no es simplemente lo que yo quiero, o lo que la mayoría de nosotros queremos. Es, creo, el anhelo más profundo del alma estadounidense.
Eugenio McCarthy [1]
McCarthy, que se refería a la importancia de impedir la nominación del presidente Johnson y la continuación de la guerra en Vietnam, presentó su nombre a cuatro primarias presidenciales demócratas el 30 de noviembre de 1967. [5] Al entrar, el senador expresó que creía que había una "crisis moral cada vez más profunda" [6] en Estados Unidos con el rechazo del sistema político por parte de los ciudadanos y una impotencia que esperaba aliviar como presidente. [6] Unos días después, la administración Johnson hizo un anuncio sobre la guerra en Vietnam que, según McCarthy, era similar a una escalada. Creía que un anuncio de ese tipo solo fortalecería su propia campaña. [6] La semana siguiente, se extendieron rumores entre el personal del presidente de que la campaña de McCarthy era una estratagema para debilitar a Johnson y facilitarle al senador Robert F. Kennedy su derrota. Kennedy había anunciado que no desafiaría a Johnson por la nominación, pero no descartaba una candidatura presidencial. [7] Antes de desafiar a Johnson, McCarthy animó a Kennedy a que se presentara a la carrera. [8]
McCarthy comenzó enero sin hacer promesas sobre un posible desafío al presidente en la boleta primaria de Florida, pero reafirmó su objetivo de derrotar al presidente en New Hampshire. [9] Al día siguiente, apareció como el primer invitado de la serie de noticias de media hora de ABC Issues and Answers , y discutió sus puntos de vista sobre temas de campaña pertinentes. [10] Afirmó que el gobierno norvietnamita estaba dispuesto a negociar y que cualquier bombardeo adicional debería detenerse para forjar un fin a las hostilidades. [11] Mientras el presidente Johnson se preparaba para su discurso anual sobre el Estado de la Unión, McCarthy solicitó el mismo tiempo a las cadenas de televisión después de que el presidente discutiera la teoría de la conspiración McCarthy-Kennedy el mes anterior. La solicitud fue rechazada. [12] Más tarde en el mes, McCarthy pronunció un discurso frente a 6.500 estudiantes en University Park, Pensilvania, que criticó a la administración Johnson por tener "miedo de negociar" [13] con los norvietnamitas. [13] Esto se produjo cuando Robert Kennedy comentó que apoyaría a Johnson como candidato, a pesar de que sus puntos de vista se parecían más a los de McCarthy, prediciendo que la campaña tendría una "influencia saludable" [14] en Johnson, a quien eligió para ganar finalmente la nominación. [14] Cerca de fines de enero, McCarthy hizo campaña en St. Louis , donde continuó con su retórica contra la guerra, describiendo la Guerra de Vietnam como contraria a la "tradición estadounidense" [15] y declaró que "ninguna nación tiene derecho" [15] a "destruir una nación" [15] con la lógica de la " construcción de una nación ". [15] Luego discutió su apoyo a las relaciones normalizadas con Cuba . [15] Después de siete semanas de campaña, McCarthy concluyó que sus discursos parecían más poesía que mensajes de campaña sustanciales. Mientras viajaba por California, una parada en Stanford fue recibida por titulares de periódicos que preguntaban al candidato si "quería hacer discursos justos ... o terminar la Guerra de Vietnam". [16] A medida que avanzaba su candidatura, McCarthy y su personal trabajaron para mejorar la "brecha de pasión" de la campaña. [16]
Mientras McCarthy planeaba visitar Miami, Florida , los peces gordos demócratas decidieron organizar su propio mitin en el estado. No estaba claro si el plan se había desarrollado desde la Casa Blanca, pero se utilizaron tácticas de distracción para desviar la atención de una aparición de McCarthy cuando los demócratas del establishment programaron una reunión propia en los mismos días en Tallahassee . [17] El propósito de la visita de McCarthy era hacer campaña y comenzar a discutir sobre la lista de nominados presidenciales para las primarias del 28 de mayo en Florida. [18] Habló de los derechos civiles durante el viaje, comentando que "se necesitarían de 30 a 50 años de acción y preocupación constantes para llevar a cabo todas las promesas al negro emancipado que ha sido tratado como un pueblo colonial en Estados Unidos". [19] Después del discurso, la Conferencia de Demócratas Preocupados decidió por unanimidad otorgarle delegados comprometidos del estado de Florida. [19] Mientras tanto, una encuesta anónima mostró que ningún miembro del Congreso describió a McCarthy como el candidato más fuerte para la nominación demócrata, y la mayoría nombró al presidente Johnson. [20] Sin embargo, obtuvo el respaldo de Americans for Democratic Action , que no apoyó a un presidente demócrata en ejercicio por primera vez en 20 años. [21] Más tarde, McCarthy anunció que participaría en las primarias de Pensilvania, entregando 3.400 firmas en la fecha límite de presentación. [22]
El mes de marzo comenzó con acusaciones de los medios de comunicación de que la campaña de McCarthy se estaba demorando. Se citó su tardanza en el pleno del Senado, que no logró evitar una obstrucción sureña contra un proyecto de ley de derechos civiles redactado por su colega senador de Minnesota Walter Mondale . [26] A pesar del revés, tres distritos de Minnesota eligieron a McCarthy como delegados para las asambleas partidarias, en detrimento del vicepresidente Hubert Humphrey, y el presidente Johnson decidió abandonar Massachusetts, dando 72 delegados a McCarthy. Describió la noticia como "alentadora". [27] En este punto, McCarthy había pasado una gran cantidad de tiempo haciendo campaña en New Hampshire, con la esperanza de mejorar su posición antes de la primaria crítica del estado. Mientras tanto, la campaña del presidente Johnson hizo circular el eslogan de que "los comunistas en Vietnam están viendo las primarias de New Hampshire... no voten por el pensamiento confuso y la rendición". [28] McCarthy comparó esta declaración con el macartismo , una referencia al senador Joe McCarthy de Wisconsin. [28] Las encuestas de opinión previas a las primarias de New Hampshire mostraban que el apoyo a McCarthy se situaba en tan sólo entre el 10 y el 20 por ciento. Aunque no ganó la contienda, sorprendió a los espectadores de la carrera al ganar un sorprendente 42,2 por ciento de los votos frente al 49,4 por ciento de Johnson. [29] Los medios de comunicación describieron los resultados como una "victoria moral" para McCarthy, [30] e influyeron en la decisión de Robert Kennedy de presentarse a la carrera el 16 de marzo. [31] El anuncio de Kennedy no afectó a la campaña de McCarthy. Siguió comprometido con los "jóvenes" [32] que habían apoyado su campaña desde el principio, y remarcó que estaba "mejor calificado para presentarse a la presidencia" que Kennedy. [32] McCarthy puso la mira en Wisconsin y comenzó a prepararse para las primarias del estado en abril. Publicó anuncios en periódicos de todo el estado e incluyó su plataforma. En él, pedía "más ayuda federal para la educación", [33] derechos de negociación colectiva para los agricultores, "un ingreso mínimo vital garantizado para todos los estadounidenses", la construcción de "al menos un millón de nuevas unidades de vivienda cada año" y más "fondos federales para detener la contaminación". [33] Durante su estancia en Wisconsin, criticó al gobierno de Vietnam del Sur, diciendo que sería "demasiado amable" [34] etiquetar a la entidad como corrupta y dictadura. A continuación, anunció sus intenciones de participar en las primarias de Indiana y Florida, y esperaba competir en California en los próximos meses. [34]El 31 de marzo, el presidente Johnson hizo el sorpresivo anuncio de que abandonaba la carrera y no buscaría ser nominado nuevamente para la presidencia. [35]
Una colección de materiales de campaña y discursos de McCarthy fue donada al Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Biblioteca Fenwick de la Universidad George Mason.
Como el presidente Johnson se había retirado inmediatamente antes de las primarias de Wisconsin, McCarthy ganó fácilmente aunque no se enfrentó a su nuevo rival, Robert Kennedy, en la papeleta, ya que Kennedy no era elegible para la votación porque entró en la carrera después de la fecha límite de presentación. [36] Las encuestas sugirieron que McCarthy fue el que más se benefició de la retirada de Johnson, alcanzó el 22 por ciento entre el campo demócrata, once puntos más, y dos detrás del aún no declarado Humphrey y quince detrás de Kennedy. [37] Viajó a Pensilvania a finales de mes, para prepararse para las primarias del estado a finales de abril. Mientras estaba allí, habló sobre la toma del USS Pueblo por parte de Corea del Norte , afirmando que Estados Unidos debería "esperar de vez en cuando [ ¿sic ? ] pagar un rescate ... si tienes barcos adyacentes a países que no respetan el derecho internacional". [38] Aclaró que no estaba sugiriendo que se debiera pagar el rescate, y estuvo de acuerdo en que el uso de la negociación por parte del presidente Johnson era correcto. Luego comparó su historial de servicio con el de Kennedy, y afirmó que sus logros en materia de derechos civiles se extendieron por un período de tiempo más largo que el del senador. [38] El 23 de abril, McCarthy ganó las primarias de Pensilvania, recibiendo más votos que Kennedy, cuyo nombre no apareció en la boleta, pero se presentó como candidato independiente. [39]
El mes siguiente, McCarthy aprovechó el declive de Robert Kennedy en las encuestas, quedando dos puntos por detrás del ex favorito en el segundo puesto de la carrera, detrás del vicepresidente Humphrey. En ese momento, las encuestas sugerían que McCarthy tenía más probabilidades que sus rivales demócratas de derrotar al favorito republicano Richard Nixon en un enfrentamiento cara a cara, liderando con un 40 a 37 por ciento en una encuesta de Harris. [40] Mientras hacía campaña en South Bend, Indiana , antes de las primarias del estado, McCarthy criticó el enfoque de sus dos rivales demócratas más cercanos. Afirmó que había tres tipos de unidad nacional; El enfoque de Humphrey de "manejar las cosas de manera indiscriminada", [41] el enfoque de Kennedy de una "combinación de intereses separados... o grupos", [41] y su propio enfoque de "llamar a todos... a ser tan completamente responsables como [ellos] puedan ser", [41] que el candidato etiquetó como el enfoque para 1968. McCarthy perdió en Indiana, pero recibió el 27 por ciento de los votos contra el 42 por ciento de Kennedy. [41] Cuatro días después, McCarthy recibió la mayoría de los votos en las primarias presidenciales nacionales de la revista Time . La encuesta contó los votos de más de un millón de estudiantes en más de 1.200 campus. Kennedy quedó en segundo lugar, detrás por más de 70.000 votos. [42] Con respecto a los resultados, McCarthy comentó: "Hemos puesto a prueba al enemigo ahora, y conocemos sus técnicas... conocemos sus debilidades". [43] Al día siguiente, Kennedy derrotó a McCarthy en las primarias de Nebraska, pero eso no detuvo su esfuerzo. Reafirmó que competiría con Kennedy en Oregón, California, Nueva Jersey [44] y Dakota del Sur. [45] Terminó el mes derrotando a Kennedy en las primarias de Oregón por un margen de 45 a 39 por ciento. [46] La victoria permitió que los medios observaran que McCarthy estaba "de nuevo en la carrera como un contendiente importante", [47] y obligó a centrar la atención en las primarias inminentes en Dakota del Sur y California, programadas para el mes siguiente. [47]
McCarthy y Kennedy hicieron una vigorosa campaña por toda California a principios de junio, y Kennedy anunció que abandonaría la carrera si perdía las primarias del estado. También se iban a celebrar otras primarias en Nueva Jersey, que lindaba con el estado natal de Kennedy, Nueva York. Los dos candidatos aparecieron en foros televisados, que McCarthy criticó por no tener formato de debate. [48] El 5 de junio, Robert Kennedy recibió un disparo en Los Ángeles después de ganar las primarias de California y Dakota del Sur. [49] McCarthy canceló inmediatamente sus planes de campaña y fue puesto bajo fuerte vigilancia en su hotel. [50] Esa misma noche, McCarthy derrotó a Kennedy en las primarias de Nueva Jersey. [44] Kennedy murió al día siguiente, [49] lo que hizo que una gran cantidad de sus delegados se inclinaran hacia Humphrey, mientras que la opinión popular parecía inclinarse hacia McCarthy. [51] McCarthy estaba desconsolado por el evento y consideró abandonar la carrera. [52] Después del funeral de Kennedy, McCarthy se reunió en privado con Johnson y Humphrey para discutir el futuro del Partido Demócrata. [53] Más tarde ese mes, el senador republicano Mark Hatfield de Oregon evaluó la situación demócrata, afirmando que McCarthy no tenía ninguna oportunidad y que Humphrey sería el candidato del partido. [54]
Una vez concluidas las primarias, McCarthy pasó el mes de julio intentando cortejar a los delegados no comprometidos y aclarar sus posiciones sobre los temas. Continuó con un fuerte sentimiento antibélico y mencionó que podría viajar a París, Francia , para discutir la paz con los norvietnamitas. Los negociadores principales calificaron el posible viaje de error y dijeron que las conversaciones eran demasiado importantes "para interponer política partidista". [55]
A continuación, el candidato fue citado por el presidente del comité de emergencia para el control de armas, John Glenn, como uno de los cinco candidatos presidenciales que respaldaron el movimiento del grupo para controlar las armas de fuego. McCarthy abogó por un registro nacional de pistolas y el desarrollo de un sistema para vender armas por correo solo a personas calificadas. Pero argumentó que la venta de escopetas y rifles debería dejarse a la discreción de cada estado. [56] La semana siguiente, propuso una "guerra contra el hambre" [57] para ayudar a los millones de estadounidenses que, según él, estaban muriendo de hambre, comentando que "nuestra primera preocupación es la salud de cada individuo hambriento". [57] El Departamento de Agricultura cuestionó sus afirmaciones sobre el asunto. [57] Seis días después, McCarthy se dirigió a Georgia, donde buscó delegados demócratas adicionales para contrarrestar la fuerte organización del vicepresidente Humphrey. [58] El día anterior, había visitado Pittsburgh y asistido a un mitin que esperaba que ganara los delegados demócratas de Pensilvania y el voto afroamericano. [59] McCarthy desafió a Humphrey a una serie de debates sobre una variedad de temas. El vicepresidente aceptó la invitación, pero modificó la propuesta solicitando que solo hubiera un debate antes de la Convención Nacional Demócrata. [60] A medida que el mes terminaba y la Convención Demócrata se acercaba rápidamente, McCarthy intentó cambiar algunas reglas de la convención, centrándose mucho en la regla de "votación unitaria", que les dio a los jefes del partido más control. Las tácticas estaban destinadas a compensar la ventaja de delegados de Humphrey, y fueron utilizadas anteriormente por Dwight Eisenhower en su exitosa campaña de 1952, mientras luchaba contra Robert A. Taft por la nominación republicana. [61]
El plan de McCarthy para conseguir más delegados se complicó cuando el senador George McGovern de Dakota del Sur entró en la carrera como sucesor del legado de Robert Kennedy. La entrada tuvo el efecto de dividir el voto anti-Humphrey. [62] Mientras tanto, la campaña de McCarthy alegó que el presidente nacional demócrata John Bailey estaba dando un trato preferencial a Humphrey, en detrimento de McCarthy. Pidieron la renuncia del presidente, pero él rechazó las acusaciones y argumentó que los dos candidatos estaban recibiendo "exactamente el mismo trato en espacio de hotel, espacio de anfiteatro, servicio telefónico, boletos, transporte y todas las demás fases de la actividad de la convención". [63] Cuando amaneció la víspera de la convención, Humphrey parecía llevar una ventaja sobre McCarthy entre los delegados con McGovern en un distante tercer lugar, pero como muchos delegados aún no se habían comprometido, los tres hombres lucharon. Mientras tanto, en las calles de Chicago, las protestas contra la guerra estallaron mientras 6.000 soldados federales y 18.000 miembros de la Guardia Nacional de Illinois defendían las instalaciones de la convención. [64] Humphrey ganó la nominación en la primera votación, a pesar de que McCarthy había ganado una pluralidad de los votos de las primarias. Los disturbios se intensificaron y los partidarios de McCarthy instaron al candidato a llevar a cabo una campaña de un cuarto partido contra Nixon, Humphrey y George Wallace . Anunció que no llevaría a cabo tal campaña y dimitió mientras negaba un apoyo a Humphrey. Al final de su campaña, McCarthy declaró que "se propuso demostrar... que la gente de este país podía ser educada y tomar decisiones decentes... pero evidentemente esto es algo que los políticos tenían miedo de afrontar". [65]
La negativa de McCarthy a apoyar a Humphrey vaciló un poco en octubre, cuando el ex candidato expuso las condiciones para el candidato demócrata. Estas incluían un cambio en su postura sobre la guerra de Vietnam , un cambio en el reclutamiento militar y una reforma de la maquinaria política demócrata. Humphrey discutió las demandas con McCarthy por teléfono y respondió que "no estaba dispuesto a comenzar a cumplir condiciones", [66] pero que estaba exponiendo su "propio caso" [66] como candidato. [66] A fines de octubre, McCarthy anunció que votaría por Humphrey, pero que no iría más allá de eso. [67] Nixon finalmente ganó las elecciones, y McCarthy recibió 20.721 votos por escrito en California. [68] y 2.751 en Arizona, donde figuraba como candidato del Partido Nuevo, que se oponía a la guerra. [69]
McCarthy también se presentó a la nominación demócrata en 1972, pero pronto se retiró. [70] Realizó una campaña independiente en 1976 y recibió más de 700.000 votos. Se opuso a su partido en 1980 cuando dio su apoyo público a Ronald Reagan en lugar de a Jimmy Carter. [71] McCarthy volvió a intentarlo dos veces para la nominación demócrata en 1988 y 1992. [70] Murió el 10 de diciembre de 2005, a la edad de 89 años. [71]