La campaña del Adriático fue un teatro de guerra menor durante las Guerras napoleónicas en el que una sucesión de pequeños escuadrones de la Marina Real Británica y la Marina Austriaca y cruceros independientes hostigaron a las fuerzas navales combinadas del Primer Imperio Francés , el Reino de Italia , las Provincias Ilirias y el Reino de Nápoles entre 1807 y 1814 en el Mar Adriático . Italia, Nápoles e Iliria estaban controladas directamente o por delegación por el emperador francés Napoleón I , quien las había tomado en el Tratado de Presburgo tras la Guerra de la Tercera Coalición .
El control del Adriático trajo numerosas ventajas a la Armada francesa , permitiendo el rápido tránsito de tropas desde Italia a los Balcanes y Austria para hacer campaña en el este y dando a Francia la posesión de numerosas instalaciones de construcción naval, en particular los grandes astilleros de Venecia . Desde 1807, cuando el Tratado de Tilsit precipitó una retirada rusa de la República Septinsular , la Armada francesa mantuvo la supremacía naval en la región. El Tratado de Tilsit también contenía una cláusula secreta que garantizaba la asistencia francesa en cualquier guerra librada entre los rusos y el Imperio otomano . Para cumplir esta cláusula, Napoleón tendría que asegurar sus líneas de suministro al este desarrollando los ejércitos franceses en Iliria. Esto requería el control del Adriático contra los cada vez más agresivos invasores británicos. La Marina Real decidió evitar que estos convoyes de tropas llegaran a Iliria y trató de romper la hegemonía francesa en la región, lo que resultó en una campaña naval de seis años.
La campaña no tuvo un enfoque uniforme; las fuerzas británicas y francesas estaban limitadas por los dictados del conflicto global y del Mediterráneo en general, y en consecuencia el número de barcos fluctuaba. Aunque numerosos comandantes tenían mandos en la región, las dos personalidades más importantes fueron las de William Hoste y Bernard Dubourdieu , cuyas hazañas fueron celebradas en sus respectivos periódicos nacionales durante 1810 y 1811. La campaña entre los dos oficiales alcanzó su clímax en la batalla de Lissa en marzo de 1811, cuando Dubourdieu fue asesinado y su escuadrón derrotado por Hoste en una célebre acción.
Los acontecimientos de 1811 dieron a los británicos el dominio en el Adriático durante el resto de la guerra. Las fuerzas expedicionarias británicas y griegas capturaron constantemente islas francesas fortificadas y sus grupos de asalto causaron estragos en el comercio en toda la región. Como resultado, los planes franceses contra el Imperio Otomano fueron cancelados y la Grande Armée se dirigió hacia Rusia. Las fuerzas británicas continuaron las operaciones hasta que los ejércitos que avanzaban de la Sexta Coalición expulsaron a los franceses de las costas del Adriático a principios de 1814. Las tropas y los marines británicos ayudaron a capturar varias ciudades francesas importantes, incluidas Fiume (Rijeka) y Trieste .
La presencia francesa en el mar Adriático se produjo desde el Tratado de Campo Formio durante la Guerra Revolucionaria Francesa . Campo Formio marcó el final de la Guerra de la Primera Coalición en 1797 y confirmó la desaparición de la República independiente de Venecia y la división de su territorio entre la República Francesa y el Imperio austríaco . [1] Una de las ganancias de Francia con esta división fueron las siete islas Jónicas que controlaban la entrada al Adriático. Estos puestos de avanzada franceses en el Mediterráneo oriental fueron considerados una amenaza tanto por el Imperio ruso como por el otomano y en 1798 una fuerza unida ruso-otomana atacó la ciudadela francesa masivamente fortificada en Corfú , que cayó al año siguiente después de un asedio de cuatro meses . Los vencedores tomaron posesión de las islas y a partir de ellas crearon la República Septinsular , nominalmente otomana, prácticamente independiente y garantizada por la Armada rusa . [2]
En Europa continental, el ascenso de Napoleón Bonaparte como gobernante del nuevo Imperio francés dio lugar a un nuevo conflicto, la Guerra de la Tercera Coalición en 1805, que terminó desastrosamente para los ejércitos aliados de Austria y Rusia en la Batalla de Austerlitz . Los tratados que pusieron fin a la guerra crearon dos monarquías clientelares francesas en Italia, el Reino de Italia y el Reino de Nápoles , y las tropas francesas se quedaron con el control de partes sustanciales de la costa oriental del Adriático en Dalmacia . [3] Estas posesiones aumentaron significativamente el interés naval francés en el Adriático, que estaba bien provisto de excelentes puertos e instalaciones de construcción naval, particularmente en Venecia . [4]
La guarnición rusa en Corfú, reforzada con un poderoso escuadrón naval, bloqueó eficazmente el uso francés del Adriático al sellar la entrada a través del estrecho de Otranto . Las preocupaciones militares francesas también se dirigieron más al norte en este momento, lo que resultó en la Guerra de la Cuarta Coalición durante 1806 y 1807 que vio a los ejércitos de Napoleón invadir Prusia y obligar a los rusos a firmar el Tratado de Tilsit el 7 de julio de 1807. [5] Una de las cláusulas menores de este tratado transfirió las Islas Jónicas de nuevo a manos francesas , y los rusos se retiraron completamente del Adriático. [6] Esta retirada apoyó una cláusula oculta en el tratado que garantizaba el apoyo francés en la continua guerra rusa con los otomanos en los Balcanes. [7]
Cuando los rusos se retiraron, los franceses enviaron inmediatamente guarniciones a las islas Jónicas, reuniendo rápidamente más de 7.400 tropas francesas y napolitanas solo en Corfú. [8] Esto convirtió efectivamente al Adriático en un mar francés protegido desde el cual podían tener libertad para enviar asaltantes contra los convoyes británicos, las colonias y los escuadrones de bloqueo de la Marina Real , que habían controlado el Mediterráneo desde la Batalla de Trafalgar dos años antes. [9] Para facilitar esto, la Marina francesa realizó pedidos importantes a los astilleros navales venecianos, con la intención de construir fuerzas en la región con buques producidos y tripulados localmente. [4]
La flota mediterránea de la Marina Real respondió rápidamente a esta amenaza, y en noviembre de 1807 el buque de cuarta clase HMS Glatton y varias embarcaciones más pequeñas bloquearon Corfú, capturando varios convoyes de refuerzo franceses e italianos. [10] Alentados por el éxito del bloqueo, pequeños asaltantes británicos comenzaron a ingresar al Adriático de forma independiente, para atacar a los convoyes franceses a lo largo de la costa italiana. [8] Una de las primeras operaciones británicas en la región fue la toma de la pequeña isla dálmata de Lissa , para usarla como puerto seguro en aguas nominalmente controladas por los franceses. La isla en gran parte deshabitada se convirtió rápidamente en una base naval efectiva con la construcción de una ciudad y un puerto en Port St. George . [11] Durante 1807, los barcos británicos estacionados en el Adriático eran relativamente pequeños y su impacto fue en consecuencia menor. Los asaltantes británicos también limitaron sus ataques a la costa iliria a objetivos puramente militares para mantener el apoyo de la población local, que suministraba a los cruceros británicos alimentos, agua y suministros navales. [8] La flota francesa del Mediterráneo, liderada por el almirante Ganteaume, hizo una incursión a Corfú en febrero de 1808 que el escuadrón de bloqueo británico no pudo detener, pero este fue el único intento de los franceses de enviar barcos de línea a la región y la flota había regresado a Toulon a mediados de marzo. [12]
El primer despliegue británico importante en el Adriático se produjo en mayo de 1808, cuando la fragata HMS Unite, al mando del capitán Patrick Campbell, llegó a Venecia. Durante mayo, Campbell perturbó gravemente la navegación francesa e italiana en el puerto marítimo más activo del Adriático y capturó tres barcos enviados contra él por la Armada italiana. [13] La respuesta francesa a estas depredaciones fue enviar la pequeña fragata Var a Venecia, una acción que tuvo poco efecto en las operaciones británicas. [14] Sin embargo, la actividad británica en el Adriático se vio limitada durante el año por la guerra británica con el Imperio otomano , que absorbió los escasos recursos navales británicos en el Mediterráneo oriental. [15] [16]
La presencia británica en el Adriático se vio reforzada en gran medida en 1809 con la llegada de las fragatas HMS Amphion, al mando de William Hoste , y HMS Belle Poule, al mando de James Brisbane . Estos refuerzos tuvieron un impacto inmediato con una serie de incursiones en las islas Dálmata y Jónica. [17] En febrero, Belle Poule capturó el Var frente a Valona ; los franceses respondieron enviando las fragatas Danaé y Flore desde Toulon . [14] El HMS Topaze atacó a estas fragatas cuando llegaron, pero pudieron llegar a Corfú antes de navegar hacia el norte para aumentar las defensas francesas en el Adriático. [18]
A lo largo del año, los ataques británicos se intensificaron, impulsados por el Anfión de Hoste que operaba desde Lissa. Las incursiones en la costa italiana capturaron docenas de buques mercantes costeros y cañoneras mientras grupos de infantes de marina y marineros desembarcaron en ciudades costeras, expulsando a los defensores y haciendo estallar las fortificaciones antes de regresar a sus barcos. [19] Estos éxitos frente a la insignificante oposición francesa alentaron al comandante británico en el Mediterráneo, el almirante Cuthbert Collingwood , a detallar una fuerza específicamente para eliminar las guarniciones francesas en las islas Jónicas. [14] Esta expedición, liderada en el mar por el general de brigada John Oswald del HMS Warrior, logró desembarcar en la isla de Cefalonia el 1 de octubre y obligar a la guarnición napolitana a rendirse en cuestión de horas. [20] En cuestión de días, las islas vecinas de Zante e Ítaca también se habían rendido y la fragata destacada HMS Spartan bajo el mando de Jahleel Brenton efectuó una exitosa invasión de Cerigo poco después. [21] [22]
Estas islas estaban defendidas por pequeñas guarniciones, con unas pocas docenas de soldados franceses regulares y un mayor número de hombres del Regimiento Albanés (400 en Zante, 145 en Cefalonia, 46 en Ítaca y 27 en Cerigo) en cada isla. [23] Estas fuerzas eran completamente inadecuadas para ofrecer algo más que una resistencia simbólica; los hombres capturados fueron transferidos a Italia como prisioneros de guerra, pero más de unos pocos de los hombres del Regimiento Albanés simplemente se dispersaron por el campo y reanudaron sus hábitos guerrilleros tradicionales. La mayoría de estos fugitivos, así como los hechos prisioneros, pronto fueron inducidos a ingresar al servicio británico en lo que eventualmente se convirtió en el 1er Regimiento de Infantería Ligera Griega . Más del 70% de los hombres del Regimiento Albanés en las cuatro islas se pasaron a los británicos, incluida la mayoría de los oficiales. [24] El 1.er Regimiento de Infantería Ligera Griega, inicialmente bajo el mando de Richard Church y más tarde bajo el de Robert Oswald (hermano de John), pronto atrajo a muchos líderes militares griegos que más tarde desempeñarían un papel crucial en la Guerra de Independencia griega , más notablemente Theodoros Kolokotronis . [25]
Las retiradas de tropas a finales de 1809 retrasaron las invasiones posteriores hasta marzo de 1810, cuando el sucesor temporal de Collingwood, Thomas Byam Martin, destacó un escuadrón de la Flota del Mediterráneo para una operación contra Santa Maura . Los desembarcos se efectuaron el 22 de marzo y la isla se rindió el 16 de abril después de un asedio de ocho días a la fortaleza principal; los atacantes se vieron considerablemente ayudados por la deserción de las tropas griegas nativas de la guarnición a los voluntarios griegos que luchaban en el lado británico. [26] [27] Junto con un 2.º Regimiento reclutado en 1813, las unidades griegas participaron en la captura de Paxoi y Parga y en la captura aliada de Génova en 1814. [28]
La conclusión de la Guerra de la Quinta Coalición a finales de 1809 había cambiado la situación política en el Adriático, confirmando la posesión francesa de las provincias ilirias y eliminando cualquier amenaza a los puertos marítimos del Adriático procedentes del territorio controlado por Austria. [29] También liberó al ejército francés para operar contra el Imperio otomano, como se pretendía en el Tratado de Tilsit. Sin embargo, no afectó a las fragatas británicas que realizaban incursiones en el Adriático bajo el mando de William Hoste, que ahora estaba lanzando incursiones coordinadas contra convoyes costeros, ciudades y fortalezas a lo largo de la costa italiana. [30]
A finales del verano de 1810, la Armada francesa hizo su primer esfuerzo serio para contrarrestar las operaciones británicas en el Adriático, con el envío de Bernard Dubourdieu desde Toulon en Favorite . [31] Dubourdieu era considerado uno de los comandantes de fragata más exitosos de la Armada francesa, y reunió a las fuerzas francesas e italianas dispersas por el Adriático en un escuadrón que superaba significativamente en número a las fuerzas de Hoste. Hoste estaba al tanto de los movimientos de Dubourdieu y mantenía una estrecha vigilancia sobre el escuadrón liderado por los franceses en su base en Ancona . [32]
A principios de octubre, tras no haber logrado atraer a Dubourdieu a la batalla el mes anterior, Hoste se reabasteció en Lissa y regresó al bloqueo de Ancona, ahora acompañado por el HMS Cerberus . Al descubrir que Dubourdieu y su escuadrón habían desaparecido, Hoste los persiguió en dirección a Corfú, actuando en base a información inexacta proporcionada por un corsario siciliano que pasaba por allí . [32] Como Dubourdieu había planeado, este desvío abrió Lissa al ataque. Tras desembarcar en la isla con una fuerza abrumadora el 21 de octubre, los franceses capturaron los barcos en el puerto, pero no pudieron encontrar la guarnición de la isla, que se había retirado a las montañas. [33] Dubourdieu permaneció en Lissa durante siete horas, pero se retiró a Ancona cuando los pescadores locales le informaron de que Hoste regresaba del sur. [34] Para defenderse de una repetición de esta incursión y para protegerse de la intervención del navío de línea francés Rivoli , que estaba completando su misión en Venecia, la Flota Británica del Mediterráneo envió el HMS Montagu, de tercera categoría, a Lissa. La llegada de un navío tan poderoso sofocó cualquier otra iniciativa francesa durante el año, lo que permitió a Hoste realizar incursiones limitadas en la costa italiana. [35]
A principios de 1811, Montagu abandonó el Adriático. Con el HMS Cerberus y el HMS Active destacados en operaciones contra los puertos de Pescara y Ortona en febrero, Dubourdieu organizó un segundo ataque a Lissa, esta vez con la ambición de apoderarse permanentemente de la isla y guarnecerla con tropas italianas. [11] Partiendo de Ancona el 11 de marzo con seis fragatas, numerosas embarcaciones de apoyo y más de 500 soldados, la escuadra franco-italiana zarpó hacia Lissa durante la noche. Temprano en la mañana del 12 de marzo, los franceses fueron avistados por observadores británicos en Lissa y Hoste llevó a su escuadrón, que incluía al recientemente regresado Cerberus y al Active , para encontrarse con Dubourdieu frente a la costa norte de la isla. [36]
Hoste mantuvo una línea de batalla cerrada y obligó a Dubourdieu a atacarlo directamente, y Dubourdieu intentó abordar personalmente el Anfión de Hoste a la cabeza de los soldados italianos que iban a bordo de su buque insignia. Hoste respondió al intento con fuego a quemarropa desde una carronada que contenía más de 750 balas de mosquete . [37] El primer disparo mató a Dubourdieu y a casi todos sus oficiales, creando confusión en la escuadra francesa que resultó en que el Favorite naufragara en la costa de Lissa. Hoste luego se enfrentó a los siguientes Flore y Bellone , obligándolos a rendirse. [38] La cabeza de la línea británica, liderada por el HMS Volage, se enfrentó a los tres barcos franceses e italianos restantes, rechazando a Danaé y Carolina y capturando a Corona . Flore también escapó más tarde a la seguridad de las baterías francesas frente a Lesina . [39]
La victoria en la batalla de Lissa confirmó el dominio británico en la región durante los tres años siguientes, ya que los franceses no pudieron reemplazar las pérdidas en barcos y oficiales experimentados infligidas en la acción. [40] Los intentos de reforzar el Adriático y mantener los convoyes que abastecían a Corfú se lanzaron desde Toulon durante la primavera de 1811, pero pocos llegaron al Adriático; se detuvieron por el bloqueo británico de los puertos del sur de Francia. [41] De los que escaparon del bloqueo de Toulon, la mayoría fueron capturados posteriormente por el escuadrón en Lissa, que se había aumentado con el regreso del HMS Belle Poule y el recién llegado HMS Alceste , en sustitución del HMS Amphion y el herido Hoste que había regresado a Gran Bretaña. [42] El escuadrón también continuó las incursiones en los barcos costeros y las ciudades que definieron la campaña británica, atacando Parenzo y Ragosniza para destruir los barcos de suministro que se refugiaban en los puertos. [43]
En noviembre, el HMS Eagle persiguió y capturó a la pequeña fragata francesa Corcyre en un intento fallido de un convoy francés de transportar suministros a Corfú. [44] Un día después, la acción del 29 de noviembre de 1811 frustró el intento francés más importante de llevar más fuerzas al Adriático en 1811 cuando un escuadrón británico al mando del capitán Murray Maxwell en Alceste persiguió y atacó a dos fragatas y un buque de almacenamiento armado. [45] Una fragata y el buque de almacenamiento fueron capturados, y el otro llegó a Ancona en estado deshabilitado. Esta acción tuvo efectos de amplio alcance; el propio Napoleón se interesó en los informes, y se ha sugerido que fue este enfrentamiento lo que lo convenció de cambiar la dirección de sus planes de expansión hacia el este desde los Balcanes hasta Rusia. [46]
Las esperanzas francesas de recuperar la supremacía en el Adriático ahora descansaban en el Rivoli , un navío de línea en construcción en Venecia. Aunque su finalización se había retrasado casi dos años, la inteligencia británica estaba al tanto de su condición y había enviado periódicamente navíos de línea para observar sus movimientos y atacarlo si surgía la oportunidad. [47] En febrero de 1812, el Rivoli partió de Venecia por primera vez, con destino a Pola en su viaje inaugural. Aguardando al Rivoli estaba el HMS Victorious británico , comandado por John Talbot , que persiguió al Rivoli y lo capturó en una batalla de cuatro horas en la que ambos bandos sufrieron grandes bajas. [48]
La pérdida de Rivoli puso fin a los esfuerzos franceses por desafiar el dominio británico en el Adriático. Aunque la campaña en el teatro de operaciones continuaría hasta 1814, a partir de febrero de 1812 los piratas británicos pudieron atacar convoyes franceses, fuertes, islas e incluso ciudades importantes con impunidad. [49] En el verano de 1812, William Hoste regresó al Adriático como capitán del HMS Bacchante y atacó la costa de Apulia durante varios meses. [50] La libertad con la que los cruceros británicos podían operar dentro del Adriático atrajo refuerzos de la Flota del Mediterráneo, como el HMS Eagle , que llegó a Ancona en septiembre y bloqueó la ciudad, persiguiendo y destruyendo convoyes costeros enteros sin oposición. [51]
Incluso sin la intervención británica, las pérdidas francesas en el Adriático aumentaron. En noviembre de 1811, el Flore , veterano de Lissa, naufragó frente a Chioggia, mientras que en septiembre de 1812, el Danaé explotó repentinamente con una gran pérdida de vidas en Trieste. [52] Para la Armada francesa, estas pérdidas fueron irreemplazables; las fragatas francesas eran cada vez más incapaces de escapar de los bloqueos de sus puertos de origen para llegar al Adriático y garantizar la protección de sus convoyes. A principios de 1813, el primer escuadrón británico significativo fue destacado en el Adriático, bajo el mando del almirante Thomas Fremantle . [53] Esta fuerza tenía órdenes de amplio alcance de apoderarse o destruir todas las islas, fuertes y puestos avanzados franceses, interrumpir el comercio costero siempre que fuera posible y ayudar a los ejércitos aliados de la Sexta Coalición . Bajo las órdenes de Fremantle, las islas o ciudades costeras de Lagosta , Curzola , Carlopago , Cherso , Dignano , Giuppana y otras fueron invadidas sistemáticamente, para ser ocupadas por las fuerzas británicas o para tener sus instalaciones costeras descuidadas para evitar su uso por los franceses. [54]
Fremantle también envió a varios oficiales, entre ellos Hoste, para que operaran de forma independiente. Hoste, a bordo del Bacchante, regresó a Apulia y atacó una serie de puertos, castillos y fondeaderos, mientras que el capitán George Cadogan, a bordo del HMS Havannah, detuvo eficazmente el movimiento de suministros a lo largo de la costa norte de Italia en apoyo de los ejércitos austriacos que se acercaban . [55] En junio, el propio Fremantle dirigió a todo su escuadrón contra la importante ciudad portuaria de Fiume , capturando o quemando 90 buques del puerto y enormes cantidades de suministros navales después de una dura batalla en las calles de la ciudad. [56] Tres meses después, Fremantle atacó la ciudad de Trieste , bloqueándola desde el mar, bombardeando sus defensas y desembarcando marines y cañones para unirse a los ejércitos austriacos que la asediaban y forzar la rendición de la ciudad. [57]
En el otoño de 1813, los piratas británicos disfrutaban de un dominio sin oposición sobre el mar Adriático. Trabajando en conjunto con los ejércitos austriacos que ahora invadían las provincias ilirias y el norte de Italia, los barcos de Fremantle pudieron transportar rápidamente tropas británicas y austriacas de un punto a otro, forzando la rendición del estratégico puerto de Zara en diciembre. Cattaro fue capturado en colaboración con tropas terrestres montenegrinas, y el mismo resultado ocurrió en Ragusa en enero de 1814. [58] El 16 de febrero de 1814, Fremantle escribió a su superior Sir Edward Pellew que todos los puertos franceses habían sido capturados por tropas británicas o austriacas. Más de 700 barcos mercantes franceses habían sido capturados y el único puesto avanzado francés restante en la región era Corfú. [53] El último buque de guerra francés sobreviviente en la región, la fragata Uranie , fue destruido por su propia tripulación en Brindisi el 3 de febrero para evitar que cayera en manos británicas. [59]
La abdicación de Napoleón a principios de abril de 1814 puso fin a la Guerra de la Sexta Coalición. Corfú, el territorio francés más antiguo en el Adriático, se rindió y pasó a formar parte de los Estados Unidos de las Islas Jónicas bajo protección británica. [55]
En Gran Bretaña se concedieron numerosos premios por el servicio prestado en el Adriático: Hoste, Maxwell y Fremantle, entre los que fueron nombrados caballeros en las reformas de 1815 a las órdenes de caballería, así como los destinatarios de una gran cantidad de dinero en premios por sus capturas en el teatro de operaciones. La escasez de acciones importantes de la flota en los últimos nueve años de la guerra también aumentó el interés público en acciones como la de Lissa, que fueron ampliamente celebradas tanto antes como después de la paz. [42] [60]
Aunque se trató de un teatro menor de las guerras napoleónicas, la campaña naval en el Adriático pudo haber tenido consecuencias de gran alcance para el conflicto en general. En particular, los acontecimientos de 1811 fueron estudiados de cerca por Napoleón; en un encuentro casual con Murray Maxwell en 1817, el ex emperador recordó íntimamente la acción de Maxwell el 29 de noviembre de 1811 y elogió a Maxwell por su victoria. [61] El acuerdo entre Francia y Rusia de apoyarse mutuamente en las operaciones contra el Imperio otomano no podría haberse cumplido sin líneas de suministro seguras desde Francia hasta los Balcanes y esas líneas de suministro no podrían asegurarse sin el control naval del Adriático. [62] El historiador británico James Henderson ha vinculado la acción de noviembre de 1811 a este problema estratégico, sugiriendo que la pérdida del convoy y sus 200 cañones puede haber sido un factor en la decisión de Napoleón de cambiar el énfasis de su campaña planificada de 1812 de los Balcanes a Rusia. [46]
En menor escala, el Adriático fue una de las pocas áreas en las que los barcos franceses y británicos vieron combates regulares durante el período, siendo Rivoli el último navío de línea francés capturado en batalla en el mar. [48] El drenaje de recursos de la flota mediterránea francesa al Adriático en los años finales de las guerras napoleónicas, impulsado por la necesidad de convoyar suministros a la aislada guarnición de Corfú, frustró a los sucesivos almirantes franceses, particularmente después de la muerte de Dubourdieu en 1811. El bloqueo británico de Toulon sofocó los esfuerzos para reconstruir las fuerzas perdidas en batalla y por accidente a tal grado, que en 1812 los barcos británicos eran libres de operar casi con impunidad, manteniendo a miles de soldados franceses e italianos que de otro modo habrían sido desplegados contra la Sexta Coalición en guarniciones a lo largo de la costa. [55] En los últimos meses de la guerra, la capacidad de la Marina Real de atacar en cualquier punto de la costa sin oposición socavó toda la estructura defensiva de las fuerzas francesas en la región y facilitó la captura de varias ciudades portuarias fuertemente defendidas por los ejércitos austríacos que avanzaban. [55]