CalTrain fue un sistema de trenes de cercanías de corta duración en el área de Los Ángeles que funcionó entre 1982 y 1983. Conectaba la Union Station del centro de Los Ángeles con Oxnard en el condado de Ventura , utilizando las vías del Ferrocarril Southern Pacific . Fue el primer servicio ferroviario local en Los Ángeles desde 1961 y fue un precursor de la moderna línea Metrolink Ventura County . El servicio terminó debido a los altos costos, un número de pasajeros menor al esperado, un clima político cambiante y una firme oposición del Pacífico Sur.
CalTrain tuvo su origen en un estudio de 1973 realizado por la Asociación de Gobiernos del Sur de California (SCAG), que recomendaba dos viajes diarios de ida y vuelta entre Union Station y Oxnard. El tren utilizaría la Línea Costera del Pacífico Sur . Amtrak ya operaba un único tren de larga distancia, el Coast Starlight , en la ruta. SP se opuso a la propuesta, alegando que el servicio interrumpiría el servicio de carga en la línea de vía única, lo que daría lugar a una disputa prolongada ante la Comisión de Servicios Públicos de California (PUC). [1] La PUC falló en contra de la SP varias veces, con una orden final en junio de 1982, ordenando que SP operara el servicio a partir del 18 de octubre. [2]
El Departamento de Transporte de California (Caltrans) proporcionó una financiación de 6 millones de dólares para el servicio. Parte del dinero se gastaría en mejoras de capital, como nuevos andenes de estaciones. Estos estarían ubicados en territorio del Pacífico Sur (SP), lo que provocaría litigios adicionales entre SP, Caltrans y la PUC. El SP cuestionó la autoridad de las agencias de transporte para construir estas plataformas en su propiedad sin su consentimiento. Tras un fallo de la Corte Suprema de California a favor de Caltrans, el servicio procedió sin cambios en la fecha de inicio. [3] Fue el primer servicio ferroviario local en Los Ángeles desde que Pacific Electric interrumpió sus operaciones el 8 de abril de 1961. [4]
CalTrain enfrentó serios problemas casi de inmediato. George Deukmejian reemplazó a Jerry Brown como gobernador de California el 3 de enero de 1983. Deukmejian favoreció los proyectos de carreteras sobre el transporte público y no mostró entusiasmo por lo que muchos llamaron un "proyecto favorito" del ex gobernador. El número de pasajeros diarios fue de 300 a 350 pasajeros, lo que decepcionó a los funcionarios de Caltrans que esperaban 2.600 pasajeros diarios. [5] Quedaron cuestiones adicionales en el desacuerdo entre el Estado y el SP sobre la tarifa que el Estado debería pagar al SP por el uso de su infraestructura. El estado, junto con los gobiernos locales, estaba dispuesto a pagar entre 70.000 y 100.000 dólares al mes, mientras que el SP insistió en una cifra más alta de 588.000 dólares. En febrero quedaban 200.000 dólares de la asignación original de 6 millones de dólares, que no incluían los 2 o 3 millones de dólares que potencialmente se le adeudarían al SP en caso de que se mantuviera su cifra. [6]
El servicio finalizó el 2 de marzo de 1983, después de que las tormentas dañaran un caballete. [1] [7] El 11 de marzo, la PUC suspendió indefinidamente el servicio - que debía ser restablecido el 14 de marzo - debido a la disputa entre Caltrans y la SP. Se ordenó a la SP que no "elimine ni modifique" los andenes y las zonas de estacionamiento de las antiguas estaciones. [1] [7]
La disputa arancelaria fue objeto de litigios adicionales, y la Comisión de Comercio Interestatal finalmente falló en 1985 a favor del SP. Este fallo puso fin a los intentos de resucitar el servicio de trenes de cercanías en el sur de California hasta que Metrolink comenzó a operar con la apertura de la línea del condado de Ventura el 26 de octubre de 1992, [8] en la que asumieron la propiedad del corredor.
Tres años más tarde, se restableció gradualmente el servicio en la antigua ruta de CalTrain, que continuaría durante los siguientes ocho años. El Coast Starlight (que todavía servía a Glendale y Oxnard) agregó una parada en Simi Valley el 26 de octubre de 1986. [9] El 26 de junio de 1988, Amtrak extendió un viaje diario de ida y vuelta de San Diego a Santa Bárbara, restableciendo el servicio a Van Nuys (Panorama Ciudad) y Chatsworth; en 1990 se agregó una parada en el aeropuerto de Burbank . [10] [11] El servicio de la línea del condado de Ventura de Metrolink comenzó el 26 de octubre de 1992, con parada en todas las antiguas estaciones de CalTrain (excepto Oxnard, a la que Metrolink comenzó a prestar servicio después del terremoto de Northridge de 1994). [12]
El condado de Los Ángeles se negó a permitir el uso de su equipo El Camino , luego almacenado en Bell , por lo que Caltrans buscó en otra parte. A lo largo de su corta historia, la situación del equipo de CalTrain se mantuvo cambiante. Inicialmente, CalTrain utilizaba locomotoras diésel GE P30CH y vagones Amfleet de un solo nivel alquilados a Amtrak. Caltrans luego alquiló cuatro vagones de dos niveles de la Autoridad de Transporte Regional de Chicago para reemplazar los vagones de Amfleet. Apenas habían entrado en servicio cuando el SP ordenó dejar de lado todos los P30CH del país debido a un descarrilamiento en Texas. CalTrain tuvo que utilizar EMD GP9 y autocares de dos niveles del grupo de equipos Peninsula Commute del SP . Los vagones de Chicago ya no podían utilizarse porque requerían energía de cabecera (HEP) para calentarse y las locomotoras del SP utilizaban calor de vapor , que no era compatible. [13] [2] [ página necesaria ]
Cuando comenzó el servicio en 1982, las paradas intermedias incluían Simi Valley , Panorama City y Glendale . Las paradas adicionales planificadas incluyeron Camarillo , Moorpark , Chatsworth , Northridge , el aeropuerto de Burbank y Burbank . [14] Chatsworth abrió sus puertas el 29 de diciembre de 1982. [15] El servicio a Moorpark comenzó a principios de 1983; El servicio al aeropuerto de Burbank comenzó en febrero de 1983, justo antes de la interrupción del servicio. [dieciséis]
