CK Chatterton (1880-1973) fue un artista estadounidense cuyos óleos, acuarelas y gouaches, pintados en estilo realista , mostraban las casas y calles de pueblos, ciudades y puertos del norte del estado de Nueva York y la costa de Maine. Los críticos dijeron que su obra poseía franqueza y franqueza, así como una capacidad para capturar el juego y el patrón de la luz. Uno de ellos elogió su "poder para encontrar en calles estrechas con tranvías y alcantarillas de ferrocarril algo estimulante en el diseño y cálido con un sentido de vida humana". [1] Sus pinturas, escribió otro, "sonreían sin falsificar el sentimentalismo". [2]
Chatterton se formó en la Escuela de Arte de Nueva York con Robert Henri , Walter Appleton Clark y otros. Entre sus compañeros de estudio, Edward Hopper y Gifford Beal se convirtieron en compañeros de estudio y amigos. Fue profesor de arte en el Vassar College durante muchos años. Allí enseñó dibujo en vivo junto con las técnicas más habituales de paisaje y retrato en óleo y acuarela.
Chatterton se crió en Newburgh, Nueva York , donde asistió a escuelas públicas locales hasta su graduación de la escuela secundaria en 1897. [3] [nota 1] Mientras estaba en los grados primarios, obtuvo la aprobación a regañadientes de su padre para asistir a clases de arte impartidas por la artista, Lydia Edgar, en la cercana Middletown con el entendimiento de que dibujaría y pintaría como pasatiempo. [5] : 32 [6] [nota 2] Poco después de aprobar las clases, el padre de Chatterton murió de tuberculosis, dejando una herencia lo suficientemente grande como para mantener a los miembros restantes de la familia. [10] Al graduarse de la escuela secundaria, Chatterton decidió que se capacitaría para ser ilustrador profesional. [5] : 32 En 1900 se inscribió en la Escuela de Arte de Nueva York , donde Howard Chandler Christy y Walter Appleton Clark impartieron clases de ilustración. [5] : 32 [nota 3] [nota 4] Eligió esa escuela en parte porque, como la de Lydia Edgar, su enfoque se basaba en trabajar a partir de la vida. [8] [6] Después de estudiar ilustración durante dos años, Chatterton comenzó a estudiar pintura en acuarela y óleo. Dijo que hizo el cambio cuando su amigo y compañero de estudios, Edward Hopper , le dijo "Chat, es hora de que empieces a pintar". [13] Al principio, los instructores de pintura de Chatterton fueron William Merritt Chase , Frank DuMond , Luis Mora y Kenneth Hayes Miller . Las cosas cambiaron drásticamente en 1902 cuando Robert Henri tomó el lugar de DuMond e introdujo un enfoque del arte que era completamente nuevo para Chatterton. Donde antes el énfasis había estado en la precisión visual en el dibujo, el nuevo énfasis estaba en la espontaneidad emocional. [14] Chatterton dijo que para Henri "la idea y la emoción eran lo más importante, la manera de transmitirlas insignificante". Para un artesano meticuloso como Chatterton, esta era una idea revolucionaria. Dijo: "Para aquellos de nosotros que éramos técnicamente inteligentes, esto era desconcertante y ocasionalmente irritante", pero no obstante adoptó el método como propio. [6] Además de Hopper, entre sus compañeros de estudios en ese momento se encontraban George Bellows , Gifford Beal , Edward Hopper , Guy Pène du Bois y Rockwell Kent . [15] [16]
Chatterton abandonó la Escuela de Nueva York en 1904 y regresó a Newburgh, donde vivió con su madre viuda y trabajó en un estudio que compartía con Gifford Beal. Juntos, los dos hombres pintaron escenas de calles y puertos locales mientras ganaban dinero haciendo arte comercial para empresas locales. [16] [17] [nota 5]
A diferencia de la mayoría de los artistas profesionales de su tiempo, Chatterton rara vez contribuyó con obras a exposiciones colectivas en galerías comerciales. En 1908, una pintura suya llamada "Snow Clad Town" apareció primero en una exposición colectiva con jurado en la Academia Nacional de Diseño y más tarde como parte de una exposición itinerante celebrada en Argentina y Chile. [19] [20] Esta pintura se puede ver a la izquierda. Cuando, en 1910, Robert Henri comenzó a organizar exposiciones colectivas en el MacDowell Club de Nueva York , Chatterton incluyó sus pinturas junto con las de otros antiguos alumnos de Henri. [5] : 33 [nota 6] Cuando una pintura suya llamada "A Peep at the Side Show" se incluyó en una exposición de la American Watercolor Society en 1912, el crítico del New York Herald la describió en detalle y dijo que era "una buena imagen de una escena no poco común en los distritos rurales en primavera y verano". [24] Volvió a exponer en el New York Watercolor Club en 1913 y al año siguiente ganó un premio a la mejor acuarela expuesta en una exposición en el Salmagundi Club de Nueva York . [15] [25] [nota 7]
Hay una brecha durante la siguiente década durante la cual no hay registros de exposiciones en las que Chatterton participó. En ese tiempo se casó, asumió puestos de profesor y fue empleado como superintendente de educación artística en el sistema escolar público de Newburgh. [5] : 34 Al principio, pasó las vacaciones de verano en un estudio alquilado en Newburgh, donde hizo grandes pinturas de las escenas callejeras de la ciudad. [27] [5] : 34 Más tarde, a partir de 1919, comenzó a pasar los veranos en el complejo turístico de verano y colonia de arte de Ogunquit, Maine . Esto marcó un cambio en su elección de temas. Donde antes pintaba principalmente escenas callejeras y portuarias en el río Hudson en las cercanías de Newburgh, ahora comenzó a encontrar temas en los pueblos de la costa del sur de Maine. [5] : 34 La pintura de Chatterton, "Henry Wear's Place", de alrededor de 1920 (que se muestra a la derecha) es un ejemplo de su trabajo temprano en Maine. Cuando se mostró en 1927, Margaret Breuning del New York Evening Post dijo: "'Henry Weare's Place' con su hermoso olmo y su umbría fuente que extiende su beneficencia sobre la pequeña casa de madera acurrucada cerca de su gran tronco, revela la vena más nueva y suave que este artista está desarrollando sin pérdida de poder en la declaración o el diseño". [1]
En 1925 Chatterton convenció a la Galería Wildenstein para que montara una exposición individual de su obra y al año siguiente la galería incluyó su pintura "Clinton Square, Newburgh" en un grupo de pinturas estadounidenses representativas en una exposición itinerante que recorrió Europa y Sudamérica. [27] [28] [nota 8] [5] : 34 [19] Cuando Wildenstein le dio una segunda exposición individual en 1927, Margaret Breuning dijo que sus obras eran "estimulantes en diseño y cálidas con un sentido de vida humana". [1] Un crítico del Brooklyn Daily Eagle agregó: "Lo que Edward Hopper ha hecho por el techo abuhardillado de la arquitectura de los años 80, Chatterton lo ha logrado por la granja estadounidense temprana". [31]
Más tarde ese año, Chatterton comenzó una relación con el dueño de una galería que persistiría por el resto de la vida del dueño de la galería. [5] : 34 El dueño era Robert Macbeth y la galería llevaba su nombre. [nota 9] Macbeth, que era un firme partidario de artistas estadounidenses como Chatterton, tenía poco respeto por las influencias modernistas europeas en el arte estadounidense. Calificando estas influencias de "extrañas e ininteligibles", dijo que se podía confiar en que el público estadounidense eligiera el arte que valía la pena en lugar del arte que era "simplemente divertido". [33] Durante los nueve años de 1929 a 1938, Chatterton mostró pinturas en cuatro exposiciones individuales y tres grupales en Macbeth. [nota 10] Aunque dejó de exponer en galerías comerciales después de la muerte de Macbeth en 1940, su trabajo continuó mostrándose en exposiciones no comerciales en Nueva York y en todo el país. En 1936 fue uno de los 40 artistas elegidos para representar a la ciudad de Nueva York en una exposición nacional de arte estadounidense que se celebró en el recién terminado Edificio Internacional del Rockefeller Center. [36] En ese año y en otros dos, sus pinturas se incluyeron en exposiciones colectivas del Carnegie International en Pittsburgh. Expuso en la exposición anual de arte estadounidense en el Art Institute of Chicago (1936), la gran y exitosa Exposición de Arte Municipal de Nueva York (1936), el Albany Institute of History and Art (1939), la Golden Gate International Exposition en San Francisco (1940) y la Corcoran Gallery en Washington (1935, 1941 y 1943). [5] : 38 [37] [38] [39] A principios de la década de 1940, Chatterton participó en varias exposiciones colectivas y una exposición individual celebradas por la Dutchess County Art Association. [40] [41] [nota 11] El Vassar College, donde era profesor de arte, le dedicó exposiciones durante el mismo período y en 1947 montó una importante retrospectiva de obras de sus propios fondos, fondos de coleccionistas privados y el Museo de Brooklyn. [43] [44] Al año siguiente se le dedicó otra retrospectiva, esta vez patrocinada por la Hudson River Conservation Society, que presentó su pintura de 1918, "Clinton Square, Newburgh". [45] Se realizaron más exposiciones retrospectivas en 1959 (en la Bethlehem Art Gallery, Salisbury Mills, NY) y 1963 (en el Vassar College). [46] [47]
En 1965, por primera vez desde 1936, sus pinturas se exhibieron en una galería comercial de Manhattan. George Chapellier, propietario de la galería que llevaba su nombre, le ofreció a Chatterton una exposición individual compuesta por 50 pinturas y dibujos que databan de 1899 a 1958. [48] Sorprendentemente, se vendieron 25 obras durante la primera semana de la muestra. [5] : 38 [nota 12]
Después de la muerte de Chatterton en 1978, realizó exposiciones en la Galería Robert Rice en Houston, Texas (1977), Barrett House en Poughkeepsie (1982) y la Galería ACA en Nueva York (1989 y 1999). [15] [50] [nota 13]
Una cosa que se puede decir sobre el arte es que se habla demasiado de él. Pinto la luz del sol, el cielo azul y las casas porque me gustan. [16]
Chatterton compartía un punto de vista común con los hombres que eran estudiantes con él en la Escuela de Arte de Nueva York. Rechazaban lo que veían como un impresionismo irrealista y lo que consideraban un realismo académico sin vida. [54] Sin embargo, no compartía con ellos una tendencia a mostrar el lado oscuro de la vida en la ciudad de Nueva York. En esto siguió uno de los preceptos de Henri: "No imites; sé tú mismo". [14] Si bien eligió no mostrar la crudeza urbana, también eligió no mostrar paisajes vacíos. En cambio, representó la arquitectura de pueblos pequeños, calles y puertos cotidianos y, con mucha frecuencia, gente a sus anchas. [5] : 33 Al principio de su carrera, un crítico elogió a Chatterton por su "visión fresca del mundo, su poder para encontrar en calles estrechas con tranvías y alcantarillas de ferrocarril algo estimulante en el diseño y cálido con un sentido de vida humana" y le atribuyó el "poder de imponer disciplina formal sobre los motivos factuales más refractarios y darles una armonía coherente de organización y relevancia". [1] Otro dijo que poseía una técnica fuerte y directa y elogió su sentido del lugar, tomando "las casas blancas, los olmos altos y las calles polvorientas de los pueblos de Nueva Inglaterra como las cosas importantes en una imagen". [55]
En 1934, al escribir sobre la exposición individual de ese año en la Galería Macbeth, el crítico del Brooklyn Daily Eagle destacó este sentido del lugar y dijo que el punto de vista de Chatterton estaba "caracterizado por un cierto disfrute sereno de las realidades que equivale casi a una filosofía de vida". También escribió que la "manera de Chatterton de exponer sus reacciones tiene la integridad de su punto de vista, que se caracteriza por la franqueza y la franqueza". [2] [nota 14] Un año después, otro crítico destacó la habilidad de Chatterton para representar "la calidad hogareña de la vida de un pueblo pequeño" y remarcó la sensación de paz y tranquilidad que era capaz de evocar. [34] Al escribir sobre una exposición individual celebrada en 1963, un crítico destacó otro aspecto de su estilo, escribiendo que era famoso por su habilidad para capturar el juego y el patrón de la luz. [47] Aunque los temas más conocidos de Chatterton eran las casas y los puertos, con frecuencia mostraba figuras en escenas de pueblos o (como se muestra a la izquierda) rurales. De manera similar, aunque sus pinturas al óleo eran muy valoradas, también se le atribuía habilidad con el gouache y (como se muestra a la derecha) la acuarela.
Al dejar la Escuela de Arte de Nueva York en 1904, Chatterton regresó a su casa de la infancia, Newburgh, donde continuó pintando. [5] : 32 No mucho después de la primera exposición de su obra en 1908, obtuvo empleo como instructor de arte en una escuela privada cerca de su casa. En 1915, en contra del consejo de sus amigos de Nueva York, pero con el aliento de Robert Henri, aceptó un trabajo como artista residente en el Vassar College y ese mismo año fue nombrado superintendente de educación artística en las escuelas públicas de Newburgh. [5] : 33 [56] Las clases de arte de estudio no eran entonces la norma en las clases de artes liberales y las de Chatterton se diferenciaban de las demás en que los estudiantes pintaban del natural de la forma en que él mismo había sido entrenado. [nota 15] Cuando, en 1919, Vassar comenzó a dar crédito por las clases de arte que impartía, un miembro de la facultad se quejó, dijo más tarde, de que la escuela "también podría dar crédito por plomería". [16] Después de comenzar a pasar los veranos en Ogunquit, comenzó a dar clases allí. [57] En 1919, mientras aún conservaba su puesto en Vassar, Chatterton fue promovido a jefe de un nuevo departamento de arte industrial en la escuela secundaria de Newburgh. [58] Dejó este trabajo algunos años antes de recibir el nombramiento como profesor de arte de Vassar en 1928. [59] En 1933, los cursos que impartía en la universidad incluían dibujo y pintura del natural, retrato, composición y paisaje. [60] Continuó enseñando allí hasta su jubilación en 1948. [16]
El padre de Chatterton fue Charles L. Chatterton (1853-1893), socio del bufete de abogados Round & Chatterton, de Newburgh. Murió a los 40 años de tuberculosis. [61] La madre de Chatterton fue Julia Lendrum Chatterton (1858-1934), organista de la Iglesia Presbiteriana del Calvario de Newburgh. [62] En 1915, Chatterton se casó con Margaret A. Meakim (1888-1968), organista al igual que su suegra. Originaria de Poughkeepsie, recibió formación musical en el Instituto de Arte Musical de Nueva York y durante las décadas de 1920 y 1930 y hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial actuó en servicios y conciertos en la Iglesia Metodista de la Trinidad de Newburgh. [63] [64] La pareja tuvo una hija llamada Julia, nacida en 1917 o 1918. En 1945 se casó con JM Van De Water, que entonces servía en la Marina en servicio de convoy en el Atlántico Norte. Anteriormente había sido profesora en una escuela privada en Baltimore, luego editora de la revista American Mercury de HL Mencken y, posteriormente, editora independiente. [65]
Chatterton era modesto y poseía un comportamiento tranquilo y retraído. [5] : 34 Los estudiantes, que lo llamaban "Chatty", lo veían como una persona amable y comprensiva. [5] : 35
En el momento de su muerte, Chatterton vivía en Poughkeepsie. Murió el 1 de julio de 1973 en un asilo de ancianos de New Paltz y fue enterrado en el cementerio Cedar Hill de Newburgh. [19]
"Newburgh Street" y "Vassar Trolley" son ejemplos particularmente buenos del poder del Sr. Chatterton para imponer una disciplina formal sobre los motivos factuales más refractarios y darles una armonía coherente de organización y relevancia. "Henry Weare's Place", con su hermoso olmo y su fuente umbría que extiende su beneficencia sobre la pequeña casa de madera que se acurruca cerca de su gran tronco, revela la vena más nueva y suave que este artista está desarrollando sin pérdida de poder en la declaración o el diseño.
De hecho, el punto de vista del señor Chatterton se caracteriza por un cierto disfrute sereno de las realidades que equivale casi a una filosofía de vida. Sus imágenes de pueblos y calles de Nueva Inglaterra, de prados y árboles y casas de reunión blancas provocan algo así como la reacción que se obtiene al leer a Thoreau y Emerson. Su manera de plasmar sus reacciones tiene la integridad de su punto de vista, que se caracteriza por la franqueza y la franqueza.
A diferencia de tantos artistas contemporáneos para quienes el tema es meramente una excusa para el ejercicio técnico o el experimento estético, Chatterton ve las casas blancas, los altos olmos y las calles polvorientas de los pueblos de Nueva Inglaterra como los elementos importantes de un cuadro. Como en el caso de Edward Hopper, con quien inevitablemente se debe comparar a Chatterton, este sentimiento de lugar está respaldado por una técnica fuerte y directa. Aunque sólo sea por "Island House" y "Ogunquit" en la muestra actual, Chatterton debe contarse entre los pintores estadounidenses autóctonos e importantes.