Walter Appleton Clark (24 de junio de 1876 - 27 de diciembre de 1906) fue un artista e ilustrador estadounidense.
Clark nació en Worcester, Massachusetts, el 24 de junio de 1876, cuatro años antes de la muerte de su padre. [1] Su madre se ganaba la vida para su familia alojando a huéspedes. De niño, Clark dibujaba bocetos para su propia diversión y, a los 15 años, pasó un verano rentable en Jackson, New Hampshire , tomando lecciones de dibujo de un artista local. Después de terminar la escuela secundaria, Clark estudió en el Instituto Politécnico de Worcester durante dos años antes de alistarse en la Escuela de Entrenamiento Náutico de Massachusetts para convertirse en oficial de la Marina Mercante de los EE. UU . En 1894, Clark renunció como cadete en regla y se inscribió en la Art Students League de Nueva York , [2] donde estudió con William Merritt Chase y Harry Siddons Mowbray . Entre los amigos íntimos de Clark se encontraban sus compañeros de estudios John Wolcott Adams y James Montgomery Flagg . [a]
Joseph H. Chapin, el editor de arte de Scribner's Magazine , descubrió uno de los dibujos de Clark en la pared de una clase y le dio su primer encargo: ilustrar un cuento de Rudyard Kipling . [b] En 1899, después de alcanzar un rápido éxito ilustrando libros e historias de revistas, Clark regresó a la Art Student League como profesor. También enseñó brevemente en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . Clark ganó medallas en la Exposición de París de 1900 y en la Exposición Panamericana de 1901. En Nueva York, compartió un estudio con el escritor Guy Wetmore Carryl e ilustró dos de sus cuentos. [5]
En 1902, Clark se casó con Anne "Nancy" Hoyt, de Greenwich, Connecticut , y al año siguiente la pareja se mudó a Francia, donde vivieron en París y Giverny . [6] Allí, Clark continuó colaborando con revistas estadounidenses y trabajó en una serie de pinturas que ilustraban los Cuentos de Canterbury de Chaucer , seis de las cuales se publicaron en Percy MacKaye , Canterbury Tales (Nueva York: Fox Duffield & Co., 1904). [7] Clark consideraba que las pinturas eran "su obra más importante; y como presagio de lo que podría haber hecho a través del medio más amplio de los óleos, sin duda lo son". [8]
En 1905, los Clarks regresaron a Nueva York, donde Walter se reunía regularmente con su amigo James Montgomery Flagg, quienes, al mismo tiempo, trabajaban como ilustradores de revistas. El matrimonio de Clark fue feliz a pesar de su ocasional melancolía, y los Clarks eran muy respetados entre un amplio círculo de amigos, muchos de los cuales eran, o llegarían a ser, prominentes en la literatura o el arte. [9]
En 1906, Clark sufrió durante siete semanas fiebre tifoidea y murió después de una operación de apendicitis el 27 de diciembre. [6] Tenía sólo treinta años, aunque ya se había "establecido como un artista maduro y versátil". [8] [10]
John Wolcott Adams y James Montgomery Flagg llevaron las cenizas de Clark al cementerio Woodlawn en Nueva York, pero no hay registro de que las cenizas fueran enterradas o esparcidas. [ cita requerida ] Se erigió un cenotafio en memoria de Clark en la parcela de la familia Hoyt en el cementerio de Christ Church , Greenwich, Connecticut.