El Busch Quartet fue un cuarteto de cuerda fundado por Adolf Busch en 1919 que se destacó particularmente por sus interpretaciones del repertorio del cuarteto clásico y romántico . Las grabaciones del grupo de los últimos cuartetos de cuerda de Beethoven son especialmente veneradas. [1]
En el verano de 1912 quedó vacante el puesto de primer líder de la Wiener Konzertvereinorchester . El violinista y compositor alemán Adolf Busch, de 21 años, fue recomendado para el papel por numerosas personas, entre ellas el viola solista Karl Doktor y el violonchelo solista Paul Grümmer . Tras el nombramiento de Busch como director, el director Ferdinand Löwe y los directores de la nueva Konzerthaus quisieron formar un cuarteto de cuerdas basado en los directores de la orquesta, y como se sabía que Busch estaba planeando su propio conjunto, parecía un arreglo ideal. Aceptó a Doktor y Grümmer como compañeros de cuarteto, pero contrató a Fritz Rothschild como segundo violinista.
Después de intensos ensayos, el Wiener Konzertvereinquartett se escuchó por primera vez el 25 de mayo de 1913 interpretando a Haydn en un concierto privado en Eisenstadt . Su debut oficial se produjo el 3 de agosto en el Festival de Salzburgo de Lilli Lehmann con el Cuarteto en fa mayor de Beethoven, op. 59 No. 1 , y el Cuarteto en la menor de Schumann , op. 41 No. 1. El nuevo conjunto recibió elogios inmediatos y los críticos lo compararon con el Joachim Quartet . Los conciertos que siguieron tuvieron el mismo éxito; sin embargo, Rothschild fue despedido poco antes del estallido de la guerra en el verano de 1914, mientras que a principios de 1915 Doktor fue llamado a filas. Un año más tarde, el segundo violinista sustituto, Emil Hauser, también fue requisado por el ejército. Busch y Grümmer, ambos no aptos para el servicio militar, mantuvieron el cuarteto hasta el final de la temporada 1916-17 con un elenco rotativo de jugadores.
El 27 de mayo de 1919 se fundó el Cuarteto Busch en Berlín , donde Busch era ahora profesor en la Hochschule . Grümmer siguió siendo violonchelista, pero como Doktor aún no había sido desmovilizado, el director y compositor en ciernes Emil Bohnke lo sustituyó en la viola. El segundo violinista temporal fue Karl Reitz , un amigo y colega de los cuartetos estudiantiles de Busch en Colonia , que en realidad era un especialista en viola. El conjunto comenzó los ensayos el 1 de julio y debutó tranquilamente el 21 de octubre en la Rittersaal de Düsseldorf , con más apariciones ese año en Colonia, Bonn , Breslau y Frankfurt . En la temporada siguiente, cuando dieron el primero de muchos ciclos de Beethoven, comenzando con uno en Bonn, el lugar de nacimiento del compositor, Reitz y Bohnke habían abandonado y las partes interiores estaban siendo interpretadas por el alumno sueco de Busch, Gösta Andreasson, y el violista provisional. Ernst Groell. A finales de noviembre de 1920, mientras visitaban Viena para una serie de conciertos, Busch y Andreasson encontraron tiempo para ensayar con los vieneses Doktor y Grümmer, y el 6 de diciembre el Busch Quartet, con Doktor finalmente de vuelta en el redil, comenzó una Gira por Países Bajos en el Kleine Zaal del Concertgebouw de Ámsterdam . Este primer programa de la formación clásica del grupo de los años 20, con música de Mozart , Reger y Beethoven, recibió una tumultuosa ovación. A principios del año siguiente los cuatro hicieron su primera gira por Italia .
Aunque Alemania en los años de entreguerras contaba con muchos cuartetos excelentes, incluidos Klingler, Wendling , Dresden, Gewandhaus, Gürzenich, Havemann, Deman, Amar y Quartets, Busch y sus colegas rápidamente se establecieron como los mejores. Los cuatro miembros del conjunto de Busch eran solistas por derecho propio, con un amplio repertorio de conciertos y sonatas, y sus honorarios reflejaban este estatus. Sin embargo, empresarios de toda Europa descubrieron que se podía vender una serie completa de suscripción mediante la inclusión del Cuarteto Busch. Los compromisos se sucedieron con una rapidez vertiginosa, especialmente para el líder, que tuvo la carrera en solitario más activa.
A lo largo de la década de 1920, el Cuarteto Busch se fue ganando la reputación de ser el mejor cuarteto de cuerda de Europa y, de hecho, del mundo. Entre los aficionados europeos a la música de cámara, las actuaciones del Cuarteto adquirieron un aura casi mística. Para artistas como Isaiah Berlin , sus actuaciones tenían una fuerza filosófica por encima de las consideraciones puramente musicales. Tuvieron especial éxito en Italia, donde realizaron giras al menos una vez al año, interpretando a Schubert para Eleonora Duse , Dvořák para Maxim Gorky y Beethoven para Arturo Toscanini ; incluso ofrecieron una actuación de mando para el Papa Pío XI . Sus otros principales centros de actividad fueron Alemania, Austria , Suiza y los Países Bajos , aunque deambulaban con bastante libertad por Europa. Uno de sus mayores admiradores en Berlín fue Albert Einstein , quien nunca se perdía un concierto del Busch Quartet si podía evitarlo.
Sin embargo, hubo tensiones con Grümmer, y en el verano de 1930 fue reemplazado por el hermano menor de Busch, Herman (né Hermann). Este cambio marcó el comienzo del período más exitoso que los cuatro hombres conocerían. El 24 de octubre de 1930 hicieron su debut británico en Oxford , y en septiembre de 1932 comenzaron su serie de célebres grabaciones HMV en los estudios Abbey Road de Londres , grabaciones que desde entonces nunca han abandonado el catálogo. Pronto, el Busch Quartet se convirtió prácticamente en una institución londinense, y sus recitales eran frecuentados por artistas como Samuel Beckett , Leonard y Virginia Woolf , Victor Gollancz y Michael Tippett .
También debería haber sido una época notable para el Cuarteto Busch en Alemania, pero el ascenso del nazismo ya había provocado que Adolf y Frieda Busch se mudaran a Basilea en 1927. Cuando Hitler llegó al poder en 1933, los cuatro hombres se encontraban en una situación agonizante. El 1 de abril, día del boicot nazi a los negocios judíos , tocaron Las siete últimas palabras de Haydn en una iglesia de Berlín y después decidieron por unanimidad que habían dado su último concierto en la Alemania nazi . A pesar de las enormes pérdidas que esta decisión supuso, sobre todo en ingresos, nunca se arrepintieron. Dos semanas más tarde emprendieron una breve gira por Estados Unidos, haciendo su debut en el país en el Festival de Música de Cámara de Coolidge en la Biblioteca del Congreso y, a su regreso, Andreasson y Herman Busch también se mudaron a Basilea. Después de esto, el cuarteto limitó sus actividades principalmente a Gran Bretaña, Austria, Italia y Suiza.
En Viena habían sido el conjunto residente de facto en el Konzerthaus desde 1919, ofreciendo recitales regulares en la sala de tamaño mediano ahora conocida como Mozartsaal, pero tras el ascenso del nazismo en esa ciudad se retiraron silenciosamente después de 1935. A partir de 1938, con Tras el Anschluss en Austria y la adopción de leyes antisemitas en Italia , el Cuarteto boicoteó oficialmente esos países. Dirigieron las secciones de cuerda de la orquesta de élite en los festivales de Lucerna de 1938 y 1939 y en el último año viajaron a Estados Unidos , ofreciendo cuatro recitales (cada uno de los cuales incluía un cuarteto tardío de Beethoven) en la sala de música de cámara del Carnegie Hall . El éxito de esta visita fue un factor en la decisión de Busch de emigrar a los Estados Unidos cuando llegó la guerra, ya que los cuatro se sintieron decepcionados en sus intentos de venir a Gran Bretaña. Después de varios contratiempos, se reunieron en Nueva York en junio de 1940, pero el ataque cardíaco de Busch ese mismo año obligó a sus colegas a aceptar trabajos orquestales y docentes. Reanudaron los conciertos y las grabaciones en 1941 y obtuvieron más éxitos en ambos ámbitos, antes de que los compromisos docentes de Andreasson y las enfermedades de Doktor y Frieda Busch hicieran que el conjunto dejara de funcionar en 1944. Para la temporada 1943-44, el enfermo Doktor fue reemplazado por el único La mujer que tocará en el grupo, la vienesa Lotte Hammerschlag.
En 1946, Adolf y Herman Busch fundaron un nuevo Cuarteto Busch con Ernest Drucker (padre del futuro violinista del Emerson String Quartet, Eugene Drucker) como segundo violinista y Hugo Gottesmann como violista. Su primer compromiso público fue un ciclo de Beethoven en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. En 1947, a pesar de la mala salud de Busch, hicieron una gira triunfal por Gran Bretaña y renovaron su conocimiento de Suiza e Italia, antes de visitar Islandia. Drucker tuvo que dejar el cuarteto ese verano por motivos familiares, pero a finales de año lo sustituyeron por Bruno Straumann y pudieron dar un concierto con el yerno de Busch, Rudolf Serkin , en Nueva York. A partir de entonces dividieron su actividad entre Estados Unidos y Europa, presentándose en los festivales de Estrasburgo y Edimburgo en 1949. Una gira europea a principios de 1950 tuvo que ser cancelada debido a la enfermedad de Busch, pero en septiembre el Cuarteto visitó Sudamérica . En enero de 1951 finalmente regresaron con emoción a Alemania, donde estuvieron de gira durante un mes y ofrecieron veinte conciertos, incluido uno en Basilea.
Sus últimos ciclos de Beethoven siguieron en abril y mayo de 1951 en Italia e Inglaterra, y terminaron su carrera como la habían comenzado 38 años antes: una lectura privada de un cuarteto de Haydn, esta vez en casa de amigos ingleses. Sin embargo, hubo una coda, una única actuación en Vermont en la que Philipp Naegele sustituyó a Gottesmann. Para 1952 se planeó una larga gira por Alemania, pero a finales de 1951, la jubilación de Busch debido a una enfermedad supuso el fin de uno de los mejores cuartetos de cuerda de todos los tiempos.
La interpretación del Cuarteto Busch representó una transición entre el estilo anterior de los Cuartetos Joachim, Ysaÿe y Rosé , en el que el líder era primordial, y el enfoque más moderno ejemplificado por los Cuartetos de Budapest o Smetana , en los que cada intérprete tenía un papel igual. Pero Busch todavía dominaba a sus colegas hasta cierto punto, tanto por su fuerza de personalidad como por el peso y la calidad de su tono.
Este paso hacia un enfoque más igualitario se reflejó en la disposición de los asientos del Cuarteto. La distribución de asientos clásica para un cuarteto, representada por el Joachim Quartet, era tener a los dos violinistas uno frente al otro, con el violonchelista y el violista detrás. El Cuarteto Busch originalmente favorecía este esquema, pero en 1930 había cambiado al diseño con el segundo violinista a la izquierda del líder, el violonchelista detrás y el violista frente al líder. Esta formación evitó que la viola, de habla más lenta, se escuchara una fracción después de la línea del bajo, como podía ocurrir cuando el violonchelo se colocaba al frente.
Un reflejo de un estilo musical anterior fue el uso del portamento por parte de los intérpretes de Busch , aunque quizás fueron algo menos liberales en su aplicación que los conjuntos Rosé, Bohemian o Léner . En los ensayos se concentraron en la entonación, el equilibrio, la precisión del conjunto, el ritmo y la articulación, dejando el fraseo y la digitación, al menos en parte, a la inspiración de la sala de conciertos. Por ejemplo, cuando se trataba de un recital o una sesión de grabación, un miembro del Cuarteto podía hacer un portamento espontáneo, pero el intérprete de la frase de respuesta podría no hacerlo por alguna razón: puede haber sentido que omitirla sonaba mejor o más individual; Ni siquiera se le había ocurrido o tal vez simplemente no se sentía cómodo haciendo eco del portamento en ese momento.
Aun cuando honraron tales precedentes del siglo XIX, Busch y sus colegas fueron pioneros en su época, aportando una nueva fuerza a la música de Beethoven, Mozart, Schubert, Schumann y Brahms , e inclinándose mucho más "en la cuerda" con más vibrato que era típico en ese momento. Eran expertos en intensificar o retirar el vibrato para marcar la entrada de una nueva voz en una textura contrapuntística , y podían tocar sin vibrato como el Cuarteto de los Capetos cuando parecía apropiado, por ejemplo en un pasaje coral . Otra marca registrada fue su amplia gama de dinámicas , pero aunque tenían los medios tonales para llenar una gran sala, preferían tocar en salas más pequeñas como aquellas en las que se escuchó por primera vez a Haydn, Mozart o Beethoven. Sus interpretaciones conservadas en sus grabaciones no contienen ni rastro de rutina, tradición por pura tradición o superficialidad, como el desafortunado hábito pro forma de moda de ritardando para romper el impulso al final de movimientos rápidos no solicitados en la partitura, ni siquiera por los mejores grupos modernos como el Emerson Quartet .
El Cuarteto Busch disponía de un vasto repertorio. Aunque sus miembros compartían un gusto musical conservador, incluyeron prácticamente todas las obras maestras clásicas en su repertorio, incluidas al menos 30 obras de Haydn, más Mozart que cualquiera de sus contemporáneos, y todos los cuartetos de Beethoven. Con el pianista Rudolf Serkin añadiendo una "quinta perfecta" a su grupo, pudieron ampliar aún más sus programas: por ejemplo, la única aparición del conjunto en el Festival de Salzburgo entre guerras fue un programa exclusivamente de Mozart que consistía en una sonata para violín, una sonata para piano cuarteto y un cuarteto de cuerda. Otros conciertos pueden incluir obras para violín solo o piano, dúos, tríos o quintetos de piano; y si se reclutaban músicos adicionales, se podrían tocar quintetos de cuerda, sextetos o incluso el Septeto de Beethoven y el Octeto de Schubert .
Más allá del repertorio clásico central, el Cuarteto interpretó una buena cantidad de la época romántica, especialmente Brahms y Dvořák, mientras que la música moderna estuvo representada por Reger, Tovey , Suter , Walker , Andreae y el propio Busch. No interpretaron a Bartók , Hindemith , Kodály o Smetana , ni música rusa , prácticamente nada de música nórdica (aunque exploraron brevemente Stenhammar y Sibelius ), ni música francesa, aparte de las raras presentaciones de los cuartetos de Debussy y Ravel . A todos les gustaba la música italiana: el Cuarteto en mi menor de Verdi ocupaba un lugar destacado en sus programas, tocaron Viotti y Boccherini y estrenaron el Cuarteto en re mayor Pizzetti . No les gustaba la música atonal ni dodecafónica , pero compensaban su falta de conciencia de la moda con su profundo conocimiento del repertorio elegido y su maestría para tocarlo.
Alfarero, Tully (2010). Adolf Busch: la vida de un músico honesto. Londres: Toccata Press. ISBN 978-0-907689-50-8. Archivado desde el original el 13 de abril de 2013 . Consultado el 17 de septiembre de 2013 .
