Joseph Francis " Sonny " Burke (22 de marzo de 1914 – 31 de mayo de 1980) [1] fue un arreglista musical, compositor, líder de Big Band y productor estadounidense.
Nacido en Scranton, Pensilvania, hijo de Francis P. Burke y Rhoda Nihany, [2] [3] Burke creció en Detroit, Michigan y asistió a St. Ambrose High School , donde fue defensa estatal . Después de un año en la Universidad de Detroit , tocando con el entrenador Gus Dorais , Burke se trasladó a la Universidad de Duke , donde formó y dirigió la big band de jazz conocida como Duke Ambassadors . [4] Durante las décadas de 1930 y 1940, Burke fue arreglista de big band en la ciudad de Nueva York , trabajó con la banda de Sam Donahue y durante las décadas de 1940 y 1950 trabajó como arreglista para las bandas de Charlie Spivak y Jimmy Dorsey , entre otras. [1] En 1955, escribió, junto con Peggy Lee , las canciones de La dama y el vagabundo de Disney . También escribió canciones con John Elliot para Toot, Whistle, Plunk and Boom de Disney , que ganó el Oscar de 1953 al mejor cortometraje (dibujos animados) . [5]
Escribió la música de varias canciones populares, incluidas " Black Coffee " y " Midnight Sun ", coescritas con el vibrafonista de jazz Lionel Hampton . [1] La letra de la canción fue agregada más tarde por Johnny Mercer . [1] Burke fue un arreglista, director y hombre de A&R activo en los principales sellos discográficos de Hollywood, especialmente en Decca Records , donde trabajó con Charles "Bud" Dant . También escribió y arregló el tema para el programa Hennesey de principios de la década de 1960 , una actualización jazzística de The Sailor's Hornpipe .
Más tarde, Burke se convirtió en director musical de Warner Bros. Records / Reprise Records , fue responsable de muchos de los álbumes de Frank Sinatra , [1] y produjo la grabación de Sinatra de " My Way ". También produjo " This Is My Song " de Petula Clark , escrita por Charles Chaplin para su película, A Countess From Hong Kong .
Burke fue el líder de la banda de grabaciones de cantantes destacados que incluían a Dinah Shore , Bing Crosby , The Andrews Sisters , The Mills Brothers , Ella Fitzgerald , Mel Tormé y Billy Eckstine . [1]
Burke murió de cáncer el 31 de mayo de 1980 en Santa Mónica, California , a la edad de 66 años. [1] Le sobrevivieron su esposa Dorothy Gillis Burke y sus cuatro hijos, Gaylord, Peter y los gemelos Jerry y Tom Burke. Tenía una hermana, Rhoda Burke Andrews, madre de Punch Andrews , el antiguo manager de Bob Seger . Su entierro fue en el cementerio de Holy Cross, Culver City .