El río Buffalo es el río no embalsado más largo del centro de Tennessee en los Estados Unidos. Fluye 125 millas (201 km) [4] a través de las partes sur y oeste de esa región. El Buffalo es el mayor afluente del río Duck . El piragüismo es popular, especialmente en su tramo medio. El río lleva el nombre del pez búfalo , que abundaba cuando llegaron los primeros colonos europeos. [1] : 1
El Buffalo nace en el norte del condado de Lawrence . La autopista US 43 cruza las bifurcaciones norte y sur. La carretera cruza North Fork varias veces mientras corre paralela al río durante aproximadamente 3 millas (5 km). La confluencia de las bifurcaciones norte y sur aproximadamente a una milla al oeste de la autopista 43 es la cabecera del Buffalo.
Debajo de la confluencia, el Buffalo se dirige hacia el noroeste durante varias millas. Después de ingresar al condado de Lewis , cruza Natchez Trace Parkway . La confluencia con el río Little Buffalo se produce en el condado de Lewis, seguida de afluentes más pequeños. La ruta estatal 99 es paralela al río por una distancia y luego lo cruza en los amplios fondos de Texas. En el condado de Lewis, el río continúa serpenteando hacia el oeste. Al entrar en el norte del condado de Wayne , el arroyo tiene varios afluentes más, en particular el río Green .
Unas pocas millas debajo de la desembocadura del río Green se encuentra la comunidad de Flatwoods. Aquí la ruta estatal 13 cruza el río Buffalo y luego gira abruptamente hacia el norte para equilibrar su flujo. Cruza hacia el condado de Perry cerca de aquí. Durante la mayor parte de su recorrido a través del condado de Perry, el Buffalo es aproximadamente paralelo a la ruta estatal 13. Poco después de cruzar al condado de Humphreys , pasa por la Interestatal 40 y luego por Bakerville Road. A unas 8 millas al norte de ésta se encuentra la desembocadura del Búfalo, su confluencia con el Pato .
La parte superior del río Buffalo, en el condado de Lawrence, está designada como "río escénico estatal" en virtud de la Ley de ríos salvajes y escénicos de Tennessee. [5] [6] : 16
Las únicas ciudades incorporadas a lo largo de Buffalo, Linden y Lobelville , están en el condado de Perry. Dos comunidades no incorporadas, Flatwoods y Beardstown, están adyacentes al río en el condado de Perry.
La cuenca del río Buffalo es la superficie total de tierra que desemboca en el río Buffalo. Está designado como Código de Unidad Hidrológica (HUC) 06040004 por el USGS . Desemboca en la cuenca 06040003, la cuenca del río Lower Duck. [7]
La cuenca del río Buffalo se compone de tres subcuencas; dos secciones del río Buffalo y la subcuenca de Cane Creek. La parte sureste de la cuenca del río Buffalo es HUC 0604000401. Incluye las cabeceras del Buffalo más el río Little Buffalo y tanto Chief Creek como Fortyeight Creek. El lado occidental y el tercio norte de la cuenca es HUC 0604000402. Se extiende desde el río Green en el condado de Wayne en el extremo sur hasta la desembocadura del Buffalo en el condado de Humphreys. Cane Creek, la tercera parte de la cuenca es HUC 0604000403. Upper Cane Creek comienza en la cabecera del arroyo cerca de Hohenwald en el condado de Lewis. Lower Cane Creek incluye la desembocadura en Beardstown en el condado de Perry. [8] : 1–3
La cuenca del río Buffalo contiene 1200 millas de arroyos tributarios. Los embalses incluyen 349 acres de lago en estanques y agua almacenada detrás de 10 represas. Estas represas se encuentran principalmente en la parte sureste de la cuenca. [6] : 4–6 La mayor parte del agua embalsada se encuentra en el lago Laurel Hill con 329 acres (133 ha) más 22 acres adicionales (8,9 ha) en el lago VFW. [9] : 3 TDEC también ha identificado algunos sitios de humedales en la parte sureste de la cuenca. [6] : 15
Las tierras de las cuencas hidrográficas son principalmente bosques: el 69% son caducifolios , el 3% siempre verdes y el 4% bosques mixtos . El segundo uso importante de la tierra son los cultivos agrícolas. Los pastos y los campos de heno representan el 10% de la superficie, mientras que los cultivos en hileras ocupan otro 8%. Las zonas residenciales y comerciales ocupan menos del 0,5% del suelo.
El suelo de la cuenca es principalmente franco con algo de franco limoso. El pH del suelo varía de aproximadamente 4,85 a 5,45. [8] : 7, 18, 31 Partes del área tienen una topografía kárstica característica . [6] : 7–9
El búfalo es rico en vida acuática. Su pesca mediante métodos pasivos como líneas de extremidades y de trote es tradicional. Hay muchos bagres y otros peces no deportivos como el tamboril . El animal acuático más grande que suele encontrarse en Buffalo es la tortuga mordedora de caimán . A menudo se captura (generalmente sin querer) al trote y al trote. Estas tortugas pueden pesar 50 libras (23 kg) o más.
TDEC enumera 48 especies de plantas y animales raras en la cuenca. La rareza generalmente resulta de una población pequeña o de un rango muy restringido. Las especies no acuáticas incluyen 18 plantas , un mamífero , tres aves , dos reptiles , un anfibio , tres insectos y arañas , y otro invertebrado . Existen 20 especies acuáticas asociadas al río o sus afluentes; 12 peces, un crustáceo , tres mejillones y cuatro caracoles . [6] : 13-14
Los peces raros identificados en Buffalo incluyen ocho variedades de dardos , un bagre loco ( madtom ensillado ) y un pez de las cavernas ( pez de las cavernas del sur ). La mayoría de los dardos identificados están catalogados como amenazados o en peligro de extinción por el gobierno estatal y/o federal (este último por autoridad de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973 ). [6] : 13-14
El cangrejo de río de Alabama , Orconectes alabamensis, es una especie rara de cangrejo de río que se encuentra cerca de Buffalo. [6] : 13-14
Tres especies de mejillones se encuentran entre las especies raras incluidas en la lista del TDEC. Tanto el mejillón nacarado agrietado como el lilliput pálido están catalogados por las autoridades estatales y federales como en peligro de extinción. [6] : 13-14
Cerca del Búfalo se encuentran cuatro especies de caracoles raros; ninguno de ellos está incluido por el TDEC en las listas de especies preocupadas. [6] : 13-14
Excepto por una sección muy pequeña en el extremo sur, la cuenca es parte del Western Highland Rim , una de las 25 subecoregiones de Nivel IV del estado. El terreno ondulado y disecado se caracteriza por largas crestas con lados empinados y huecos profundamente erosionados en esas crestas. El río fluye en una amplia llanura aluvial de "tierra del fondo". La elevación varía de 400 a 1000 pies (120 a 300 m). [6] : 10–12
La geología predominante de la zona es la de calizas paleozoicas . La base de piedra caliza del Mississippi , junto con pedernal y esquisto, está cubierta por suelos bastante delgados de fertilidad moderada . Estos tienden a ser ácidos . Gran parte de la erosión diferencial que conduce a las características del terreno resulta de diferencias en la deposición y mineralización de los diversos tipos de piedra caliza en el área y la presencia de grandes porciones de pedernal . Algunos pedernales contienen pequeñas cantidades del mineral hematita que contiene hierro u otros óxidos de hierro. Durante mediados y finales del siglo XIX hubo una considerable extracción de mineral de hierro y fundición de mineral de limonita . [6] : 10–12
Los importantes afluentes fluyen desde estrechas hondonadas hacia el Buffalo; sólo los más grandes tienen verdaderos valles de arroyos propios. Los arroyos suelen ser claros con una pendiente moderada . [6] : 10–12
Los viajes en canoa en balsa contribuyen significativamente a la economía de la zona. La lejanía de la zona deprime la economía local en comparación con la del estado en su conjunto. El Consejo de Boy Scouts of America de Middle Tennessee opera la base de canoas Grimes a lo largo de Buffalo en el sur del condado de Perry. Varias empresas ofrecen acceso comercial en canoas y flotadores al río para los turistas. El río es principalmente una corriente de Clase I con importantes extensiones de agua plana. La tubería de flotación libre es factible en porciones seleccionadas del río. Entre 1837 y 1837, la sección del río debajo de Beardstown se consideró legalmente brevemente una vía navegable . [10]
Hay tres senderos asociados al río. [11]
