Buck Ruxton (nacido Bukhtyar Chompa Rustomji Ratanji Hakim ; 21 de marzo de 1899 - 12 de mayo de 1936) fue un médico nacido en India condenado y posteriormente ahorcado por los asesinatos en septiembre de 1935 de su esposa de hecho , Isabella Ruxton ( de soltera Kerr), y la familia. La criada Mary Jane Rogerson, en su casa de Lancaster , Inglaterra. Estos asesinatos se conocen informalmente como los Cuerpos bajo el puente [1] y los Asesinatos de Jigsaw , mientras que el propio Ruxton pasó a ser conocido como El cirujano salvaje .
El caso se conoció como "Cuerpos bajo el puente" debido a la ubicación, cerca de la ciudad de Moffat, en Dumfriesshire , en las tierras altas del sur de Escocia, donde se encontraron los cuerpos. El caso también se llamó "Asesinatos en rompecabezas" debido a los arduos esfuerzos para reunir e identificar a las víctimas y determinar el lugar de su asesinato. [2] El propio Ruxton se ganó el título de "El cirujano salvaje" debido a su ocupación y a la extensa mutilación que infligió a los cuerpos de sus víctimas. [3]
Los asesinatos cometidos por Buck Ruxton resultarían ser uno de los casos de asesinato más publicitados en el Reino Unido en la década de 1930. El caso en sí es recordado principalmente por las innovadoras técnicas forenses empleadas para identificar a las víctimas [4] y demostrar que sus asesinatos se habían cometido dentro de la casa Ruxton. [5]
Buck Ruxton nació en Bombay , India británica , el 21 de marzo de 1899 en el seno de una rica familia parsi de clase media de origen indio-francés . [6]
Ruxton recibió una educación respetable y, a pesar de ser un joven sensible con pocos amigos, era muy inteligente y recibió una educación completa. En su adolescencia, había decidido buscar una carrera en medicina. Con el apoyo económico de sus padres, Ruxton estudió en la Universidad de Bombay , [7] donde obtuvo el título de Licenciado en Medicina en 1922. Al año siguiente, obtuvo el título de Licenciado en Cirugía en el mismo instituto. Poco después de finalizar sus estudios, Ruxton consiguió empleo en un hospital de Bombay, donde se especializó en medicina, partería y ginecología . [8]
El 29 de octubre de 1923, Ruxton fue nombrado oficial médico en el Servicio Médico Indio ; [9] ocupó puestos en Basora y, más tarde, en Bagdad , [10] antes de renunciar a su cargo en octubre de 1926. [11]
En mayo de 1925, Ruxton se casó con una mujer parsi llamada Motibai Jehangirji Ghadiali. El matrimonio fue concertado y al final resultó ser de corta duración. Cuando Ruxton se mudó a Gran Bretaña al año siguiente, ocultó todas las pruebas de este matrimonio, aunque en 1928 se puso en contacto con su suegro, Jehangirji, solicitándole que le enviara inmediatamente la suma de 200 libras esterlinas mediante transferencia telegráfica . [12] [10]
Con la ayuda financiera de su familia y del Servicio Médico de Bombay, Ruxton se mudó a Gran Bretaña en 1926. Asistió a cursos de medicina en el University College Hospital de Londres bajo el nombre de Gabriel Hakim, antes de mudarse a Edimburgo en 1927 para comenzar estudios para obtener una Beca de la Royal Colegios de Cirujanos . Aunque Ruxton no aprobó su examen de ingreso, el Consejo Médico General autorizó su ejercicio de la medicina en el Reino Unido basándose en las calificaciones que había obtenido anteriormente en Bombay. Poco después, cambió legalmente su nombre mediante escritura pública a "Buck Ruxton".
Mientras estudiaba para convertirse en miembro de los Royal Colleges of Surgeons de Edimburgo, Ruxton conoció a una mujer de 26 años [13] llamada Isabella Van Ess, [14] que dirigía una cafetería en la ciudad. [15] En el momento de conocerse, Isabella todavía estaba legalmente casada con un holandés con quien se había casado en 1919, [16] pero este matrimonio solo había durado unas semanas y ella había vuelto a usar su apellido de soltera, Kerr. Los dos comenzaron a salir, e Isabella estaba con Ruxton cuando él se mudó a Inglaterra en 1928. Trabajó como suplente de un médico de Londres, un colega parsi llamado Manek Motofram, y más tarde como asistente de un médico de Stepney llamado. BR Rygate. [12] Al año siguiente, Isabella dio a luz al primer hijo de la pareja, una hija a la que llamaron Elizabeth. [17] [n 1]
En 1930, los Ruxton se trasladaron de Londres a Lancaster, Lancashire , donde estableció una práctica médica en la casa de su familia en 2 Dalton Square. [18]
Ruxton había hecho grandes esfuerzos para asimilarse a la sociedad británica y rápidamente adquirió una reputación entre sus pacientes como un médico general diligente y compasivo, muy respetado y popular dentro de la comunidad. [19] Se sabe que renunció a los honorarios de su tratamiento en varias ocasiones cuando sintió que sus pacientes no podían pagarlos. [20] Al año siguiente, nació una segunda hija, Diane. Dos años después, en 1933, Isabella dio a luz a un hijo llamado William. [17] El mismo año, los Ruxton contrataron a una joven sirvienta y ama de llaves [21] llamada Mary Jane Rogerson, principalmente para cuidar a sus hijos. [22]
A pesar de su estimada reputación dentro de la comunidad de Lancaster, la relación entre Buck e Isabella Ruxton era tensa, [23] y él empezó a sospechar cada vez más de la supuesta infidelidad de Isabella , estallando supuestamente en ataques de ira o ataques de histeria llorosa y autocompasión [24]. a puerta cerrada. [n 2] En varias ocasiones, estos argumentos incitarían a Isabella a empacar sus pertenencias y regresar a Edimburgo con sus hijos, aunque las inevitables llamadas telefónicas de Ruxton en las que él, entre lágrimas, le suplicaba a Isabella que regresara a Lancaster la impulsarían a regresar con él. , [16] y más tarde declararía a los investigadores que en las frecuentes ocasiones en que Isabella regresaba a Dalton Square, casi invariablemente le decía: "Me pregunto cómo podría entablar una discusión contigo". [26]
Se desconoce exactamente cuándo Ruxton comenzó a acusar a Isabella de adulterio y a agredirla, aunque fuertes peleas entre la pareja habían provocado intervenciones policiales en varias ocasiones. [27] Las disputas entre la pareja ocasionalmente tenían que resolverse en la estación de policía de Lancaster, donde la policía observaba a Ruxton hablar erráticamente antes de estallar en lágrimas. [26] Además, se sabe que Isabella intentó suicidarse mediante asfixia con gas inerte en 1932, [16] y este intento de suicidio le provocó un aborto espontáneo . [26]
En una ocasión, en 1933, Isabella se quejó ante la policía de que su marido había comenzado a golpearla; Cuando la policía visitó la práctica de Ruxton para investigar sus afirmaciones, Ruxton negó haber agredido a su esposa, alegando que Isabella le había sido infiel. Sin embargo, veinticuatro horas después de este incidente, Isabella había regresado con su pareja. [28] En otra ocasión, en abril de 1934, un policía de Lancaster fue llamado a la casa de Ruxton después de otra pelea. A su llegada, Ruxton informó al oficial: "Sargento, tengo ganas de asesinar a dos personas... mi esposa va a encontrarse con un hombre". [21]
A principios de septiembre de 1935, Isabella Ruxton viajó a Edimburgo para visitar a una de sus hermanas. En su compañía estaba una prominente familia de Lancaster llamada Edmondson, a quien los Ruxton conocían estrechamente. [29] Para atender las necesidades de su práctica, el propio Ruxton no acompañó a su esposa de hecho en este viaje y, por lo tanto, permaneció en Lancaster. Más tarde confesaría a los investigadores que estaba convencido de que, como se sabía que Isabella ocasionalmente mantenía compañía social con un joven llamado Robert Edmondson [19] , un editor asistente en el Ayuntamiento local, ella había estado manteniendo una aventura con él. , y por lo tanto había utilizado este viaje como un medio para que la pareja continuara con su supuesta aventura. [30] Los registros del hotel confirmarían más tarde que cada adulto había reservado habitaciones separadas mientras permanecían en Edimburgo. [n 3]
En la tarde del 14 de septiembre de 1935, Isabella Ruxton abandonó la casa familiar para ver las Iluminaciones de Blackpool y visitar a dos de sus hermanas (ambas vivían cerca de Blackpool ). [32] Salió de Blackpool para regresar a casa aproximadamente a las 11:30 pm. A su regreso a Dalton Square en las primeras horas del domingo 15 de septiembre, los celos y la paranoia de Ruxton aparentemente lo abrumaron, y muy probablemente estranguló a Isabella hasta dejarla sumisa, inconsciente o muerta con sus propias manos, antes de golpearla y apuñalarla. Ya sea para evitar que su criada descubriera su crimen o porque ella realmente había presenciado el acto, Ruxton golpeó extensamente y estranguló o asfixió a Mary Jane Rogerson; Probablemente también apuñaló su cuerpo antes o después de la muerte. [33] La cantidad de sangre descubierta posteriormente en las escaleras, paredes y alfombras de la casa de Ruxton indica un flujo sanguíneo excesivo antes de la mutilación de los cuerpos , lo que lleva a la conclusión de que Ruxton había apuñalado extensamente a una o ambas víctimas poco antes o después de la muerte o durante el acto mismo del asesinato. [34]
El día anterior a los asesinatos, Ruxton informó a una de las dos empleadas de limpieza que él e Isabella empleaban que no acudiera a sus instalaciones hasta el lunes 16 de septiembre; pocas horas después de los asesinatos, visitó la casa de la otra asistenta que empleaba y también le dijo que no limpiara sus instalaciones hasta el 16 de septiembre, explicándole que Isabella y Mary Jane habían viajado a Edimburgo. [32] Después de llevar a sus hijos a la casa de un dentista de Morecambe con quien él e Isabella habían formado una estrecha amistad y pedirle a la pareja que cuidara a sus hijos durante el día, regresó a su casa y procedió a desmembrar y desmembrar extensamente. mutilar ambos cuerpos en el baño de su casa en un esfuerzo por ocultar sus identidades. Varias horas más tarde, aproximadamente a las 4:30 p.m., Ruxton visitó la casa de uno de sus pacientes, la señora Hampshire, y le pidió a ella y, poco después, a su esposo que regresaran a Dalton Square con él para ayudarlo a "prepararse para los decoradores". , que se esperaba que llegaran a la mañana siguiente para realizar un trabajo que, según él, había sido concertado varios meses antes. [35] [n 4]
Cuando la señora Hampshire llegó a Dalton Square, encontró la casa en estado de desorden. Como testificaría más tarde en el juicio de Ruxton, se habían quitado todas las alfombras de las escaleras y varias secciones del piso estaban cubiertas de paja, que también sobresalía por debajo de la puerta cerrada con llave del dormitorio. Además, en la sala de espera de la propiedad, la señora Hampshire descubrió varios trozos de alfombra enrollados, almohadillas para escaleras y un traje manchado. [37] En el jardín de la propiedad, también descubrió dos secciones más de alfombras y varias toallas quemadas. Antes de que los Hampshire abandonaran Dalton Square, les entregaron varias secciones de la alfombra manchada de las escaleras y el traje manchado de Ruxton para que los conservaran, con la condición de que los limpiaran a fondo. [5] [n 5]
En la mañana del 29 de septiembre de 1935, una joven llamada Susan Haines Johnson [38] miró por encima del parapeto de un viejo puente de piedra situado a 3 kilómetros al norte de la ciudad de Moffat, en Dumfriesshire . [39] En las orillas del arroyo, llamado Gardenholme Linn, que corría debajo del puente, Johnson notó un bulto envuelto en tela que se había alojado contra una roca, con un brazo humano parcialmente descompuesto que sobresalía del paquete. [40] [41]
La policía de Dumfriesshire acudió al lugar. Al descubrir que los restos dentro del paquete eran humanos, los oficiales registraron el arroyo, los barrancos circundantes y el cercano río Annan , [42] descubriendo dos cabezas humanas y cuatro bultos más, cada uno de los cuales contenía restos humanos ampliamente mutilados [43], incluidos huesos de muslos y piernas. , secciones de carne y un torso y pelvis humanos. Estos restos humanos se encontraban en avanzado estado de descomposición , [7] y habían sido envueltos en sábanas, una funda de almohada, ropa de niños y varios periódicos (dos ediciones del Daily Herald del 6 y 31 de agosto de 1935, una edición del Sunday Graphic fechado el 15 de septiembre de 1935 y partes sin fecha del Sunday Chronicle ). [40]
El 1 de octubre, los restos fueron examinados en la morgue de Moffat por el científico forense John Glaister Jr. y un médico llamado Gilbert Millar. Ambos hombres determinaron que las 70 [38] secciones separadas de restos humanos descubiertas hasta ahora [44] eran las de dos mujeres de alturas y edades notablemente diferentes, y que la mutilación realizada sobre los restos había sido cometida por un individuo con amplios conocimientos anatómicos en un esfuerzo evidente por complicar la identificación de los restos. [42] Además de la extensa mutilación en los cuerpos enteros de ambas víctimas, que tanto el profesor Glaister como el Dr. Millar dedujeron que se había cometido en su totalidad con un bisturí quirúrgico [45] en lugar de una sierra o un hacha, [ 44 ] El asesino había extraído los ojos, las orejas, la piel, los labios, los tejidos blandos y varios dientes de ambas cabezas para hacer imposible la identificación mediante registros dentales o dibujos compuestos , prestando atención adicional a las áreas del cuerpo donde era posible distinguir características como las cicatrices operativas. o las vacunas pueden haber sido visibles. [33] El perpetrador también había quitado las puntas de los dedos [46] del único par de manos descubiertas inicialmente, y había cortado completamente toda la carne de las piernas de una víctima y de los muslos de la otra. [47]
"De los cuatro bultos recuperados durante la búsqueda inicial, el primero estaba envuelto en una blusa y contenía dos brazos y cuatro trozos de carne; el segundo bulto comprendía dos huesos del muslo, dos piernas a las que se les había quitado la mayor parte de la carne y nueve trozos de carne, todo envuelto en una funda de almohada; el tercero era un trozo de sábana de algodón que contenía diecisiete porciones de carne; el cuarto paquete, también envuelto en una sábana de algodón, consistía en un tronco humano, dos piernas con los pies atados con el dobladillo; de una sábana de algodón y algunos trozos de paja y algodón. Además, otros paquetes se abrieron dejando al descubierto dos cabezas, una de las cuales estaba envuelta en un pelele de niño y secciones del Daily Herald del 6 de agosto de 1935; dos antebrazos con las manos unidas pero sin las articulaciones superiores de los dedos y pulgares; y varios trozos de piel y carne, una parte estaba envuelta en el Sunday Graphic del 15 de septiembre.
Inventario del profesor John Glaister Jr. sobre los descubrimientos en y alrededor del arroyo Gardenholme Linn y el río Annan, 1 de octubre de 1935. [41]
Glaister también señaló en los informes de su autopsia que si el perpetrador hubiera arrojado los restos al cercano río Annan en lugar del afluente Linn (que había estado hinchado por las fuertes lluvias en ese momento), los bultos probablemente habrían desembocado en el estuario de Solway. , retrasando o impidiendo permanentemente su descubrimiento. [40]
Dada la proximidad del arroyo Gardenholme Linn a una arteria tan importante, los detectives del CID de Glasgow (que ya habían establecido que era poco probable que los restos fueran de personas locales) comenzaron a considerar la posibilidad de que el perpetrador hubiera viajado a Southern Uplands para deshacerse de él. de los restos y es posible que no estuvieran familiarizados con la zona. [48]
Los dos cuerpos fueron transportados al Departamento de Anatomía de la Universidad de Edimburgo , donde primero fueron tratados con éter para evitar una mayor descomposición y destruir toda infestación de gusanos, luego se conservaron en una solución de formalina antes de ser reconstruidos por los profesores Glaister, James Couper Brash . y Sydney Smith realizando sus autopsias formales. [49] Poco después de que los dos cuerpos fueran transportados a la Universidad de Edimburgo se descubrió otro bulto que contenía restos humanos; este bulto contenía dos antebrazos humanos, con las manos unidas. Las huellas dactilares no habían sido borradas por completo del único par de manos encontradas con los restos y, como tal, los investigadores pudieron obtener un juego completo de huellas dactilares. [44] [n.6]
Para aproximar el momento de la muerte de las víctimas, la policía de Dumfriesshire solicitó la ayuda de un entomólogo radicado en Glasgow llamado Alexander Mearns , [50] quien, utilizando las entonces incipientes técnicas de entomología forense para identificar la edad de los gusanos encontrados en los restos , estudió el ciclo de vida de las pupas encontradas en los cuerpos para aproximar el momento de la muerte de ambas víctimas. A partir de su examen de las pupas encontradas en ambos conjuntos de restos, Mearns determinó de manera concluyente que las pupas se habían originado a partir de una raza particular de mosca azul [51] conocida como Calliphora vicina , [52] y que los gusanos descubiertos en los restos habían sido depositados en el inmediaciones donde fueron descubiertos. Mearns dedujo que los restos no podrían haber permanecido donde fueron descubiertos por menos de 12 a 14 días. [52] Esta conclusión sugirió que los cuerpos de las víctimas no podrían haber sido eliminados en el lugar donde fueron encontrados después del 17 de septiembre. [n 7]
A partir de las suturas del cráneo en ambos cuerpos, Glaister y Smith pudieron determinar que uno de los cuerpos era el de una mujer de entre 30 y 55 años, [55] probablemente entre 35 y 45, y que el segundo cuerpo era el de una mujer. tenía entre 18 y 25 años, probablemente entre 20 y 21 años [33] en el momento de su asesinato. [56] En referencia a la causa de la muerte , la mujer mayor tenía cinco puñaladas en el pecho, varios huesos rotos y numerosos hematomas. Además, sus pulmones estaban notablemente congestionados y su hueso hioides se había roto, lo que indica que la habían estrangulado antes de que le infligieran las otras heridas. Las extremidades y la cabeza de la segunda víctima presentaban signos de traumatismo excesivo por fuerza contundente , lo que indicaba que había sido golpeada intensamente con un instrumento desconocido. [57] Los profesores Glaister, Brash y Smith concluyeron además que la mutilación de los dos cuerpos habría tardado aproximadamente ocho horas en completarse, [58] y que los dos cuerpos habían sido drenados tanto de sangre como de vísceras en el momento de su desmembramiento. [59] [n.8]
Varias de las páginas del Sunday Graphic en las que estaban envueltos los restos eran una edición de recuerdo del periódico que se imprimió y circuló únicamente en la zona de Morecambe y Lancaster de Inglaterra el 15 de septiembre, lo que sugiere fuertemente que las dos víctimas y/o su asesino vivía en el noroeste de Inglaterra . [61] Como tal, el inspector Jeremiah Lynch de Scotland Yard , que había sido llamado para ayudar en la investigación a petición del jefe de policía de Dumfriesshire [62] , centró sus esfuerzos en informes recientes de personas desaparecidas presentados en esta sección de Inglaterra en o poco después del 15 de septiembre. Además, el hecho de que varias secciones de los restos de las víctimas hubieran sido descubiertas varios cientos de metros río abajo en las orillas del Gardenholme Linn [1] y el río Annan sugirió una fecha del 19 de septiembre o antes [63] en cuanto a cuándo se encontraron los restos. habían sido arrojados al arroyo, ya que era la fecha final de fuertes lluvias en la zona y por tanto el caudal de agua había sido mucho mayor que en el momento del descubrimiento de las víctimas. [64] Además, las secciones de la ropa en las que se habían encontrado los restos desmembrados también eran distintivas, con factores únicos como parches de reparación debajo de las axilas en una blusa y nudos utilizados para atar un par de mamelucos infantiles distintivos , lo que sugiere uno o ambos. de las víctimas pueden haber tenido hijos. [7]
Cinco días antes del descubrimiento de los restos humanos en Moffat, Ruxton había visitado a la policía de Lancaster, afirmando que su esposa lo había abandonado "una vez más"; Anteriormente había visitado la casa de Morecambe de los padres de la criada de la familia, Mary Jane Rogerson, afirmando que su hija, que recientemente había tenido una aventura con un joven local, [65] había quedado embarazada y que su esposa había aceptado llevarla discretamente. lejos de su hogar para concertar un aborto . Como los abortos eran ilegales en ese momento en Gran Bretaña, Ruxton había instado a los Rogerson a no contactar a la policía.
El 1 de octubre, los Rogerson visitaron a Ruxton en su consulta. En esta ocasión, intentó aplacar sus temores por la seguridad de Mary Jane afirmando que tanto ella como su esposa habían irrumpido en su caja fuerte y habían robado £30 antes de fugarse de su casa. [3] A pesar de la insistencia de Ruxton en esta ocasión en que su esposa y Mary Jane regresarían casi con certeza una vez que hubieran gastado el dinero, el hecho de que Ruxton ahora hubiera dado a los Rogerson explicaciones contrarias sobre por qué su esposa y su hija estaban desaparecidas de su casa despertó sus sospechas. Como tal, al día siguiente, presentaron un informe de desaparición ante la policía de Morecambe. (El propio Ruxton no visitaría a la policía de Lancaster para denunciar formalmente la desaparición de su esposa y su criada hasta el 4 de octubre ).
El 9 de octubre, la policía escocesa visitó la casa de los Rogerson y preguntó a los padres de Mary Jane si podían identificar alguna parte de la ropa en la que habían sido envueltos los cuerpos: la señora Rogerson reconoció inmediatamente una blusa con un distintivo parche debajo de una axila como perteneciente a ella. hija, a quien habían visto por última vez el sábado 14 de septiembre. [55] La señora Rogerson no pudo identificar el par de mamelucos de niño que le mostraron, pero sugirió que la policía debería mostrarle la prenda a una amiga suya llamada Edith Holme, que vivía en Grange-over-Sands y con quien Isabella, Mary Jane , y los niños Ruxton se habían alojado brevemente a principios de ese año durante unas breves vacaciones en la Bahía de Morecambe . Cuando la señora Holme vio los mamelucos, inmediatamente los reconoció como un par que le había comprado a uno de los niños de Ruxton el verano anterior. [6]
Conversando con su homólogo de Lancashire, el jefe de policía de Dumfriesshire descubrió que el empleador de Mary Jane, Ruxton, había denunciado informalmente la desaparición de su esposa el mes anterior, y que los últimos avistamientos confirmados de Isabella con vida por alguien que no fuera el propio Ruxton habían sido la noche del 14 de septiembre, cuando dejó a sus dos hermanas en Blackpool para regresar a su casa en Lancaster, después de haber viajado al balneario para ver las Iluminaciones de Blackpool. [27]
El mismo día que la policía identificó varias prendas utilizadas para envolver los restos desmembrados, Ruxton visitó nuevamente la comisaría de Lancaster; en esta ocasión rompió a llorar, quejándose de que habían comenzado a circular rumores locales acerca de los descubrimientos de los restos humanos en Escocia como los de su esposa y su doncella, y que estos rumores estaban resultando perjudiciales tanto para su práctica médica como para su su reputación general. Luego pidió que realizaran investigaciones discretas para localizar a su esposa y a su criada, antes de exigir que la policía registrara su casa para sofocar estos rumores. Aunque los agentes apaciguaron a Ruxton antes de llevarlo a casa, en ese momento todo el personal encargado de hacer cumplir la ley involucrado en la investigación lo consideraba el principal sospechoso de los asesinatos. La policía de Lancaster ya había hablado con una de las dos charlatanes de los Ruxton, Agnes Oxley, quien confirmó a los agentes que el 15 de septiembre Ruxton había llegado a su casa y le había informado que no era necesario que ella trabajara en sus instalaciones hasta el día siguiente, y que cuando llegó al número 2 de Dalton Square al día siguiente, la casa se encontraba en un estado general de ruinas, con las alfombras retiradas, un montón de tela quemada en el jardín y la bañera muy manchada con una coloración amarillenta. Además, Ruxton le había pedido específicamente que limpiara la bañera ese día, [30] antes de explicarle que la razón por la que tenía la mano vendada era porque la había atascado en una puerta. [67]
Al conversar con los vecinos de los Ruxton, la policía de Lancaster también descubrió que Ruxton había pedido a la señora Hampshire y a su marido que limpiaran a fondo su casa como preparación para la redecoración, explicando que él no podía hacerlo él mismo porque se había cortado gravemente la mano al abrir una lata de fruta varios días antes. También les había dado a los Hampshire varias alfombras manchadas y un traje, diciendo que podrían quedárselos si los lavaban. [30]
La noche del 12 de octubre, Ruxton fue arrestado por la policía de Lancaster y interrogado exhaustivamente durante toda la noche. [n 9] Cuando se le pidió que explicara su paradero entre el 14 y el 29 de septiembre, Ruxton presentó un documento escrito a mano titulado "Mis movimientos", que luego pasó a los investigadores antes de hacer una declaración voluntaria basada en lo que había escrito. Luego accedió a la entrevista de los investigadores. [3]
"Escúcheme atentamente. Tengo la intención de presentar un cargo muy serio contra usted. Se le acusa de haber matado de manera delictiva y con malicia premeditada , entre el 14 y el 29 de septiembre de 1935, a una tal Mary Jane Rogerson".
El jefe de policía de Lancaster, Henry J. Vann, acusa formalmente a Buck Ruxton del asesinato de Mary Jane Rogerson. 13 de octubre de 1935. [69]
En esta entrevista, Ruxton negó haber estado alguna vez en Escocia después de haber establecido su práctica en Lancaster. Sin embargo, no pudo explicar por qué la matrícula de su coche había sido registrada por un joven ciclista [70] al que atropelló en la ciudad de Kendal , en Cumbria , el 17 de septiembre, lo que provocó que su vehículo fuera interceptado en la cercana Milnthorpe , el el mismo día, cuando el ciclista había comunicado a la policía su número de matrícula, que había anotado en su cartera, al no haberse detenido en el lugar del accidente. [51] La policía de Lancaster sugirió a Ruxton que este incidente era una prueba circunstancial contundente , ya que el incidente había ocurrido mientras conducía de camino a Lancaster desde Moffat, lo cual él negó. [71] Además, no pudo explicar por qué un registro policial en su casa el día anterior había revelado grandes rastros de manchas de sangre en las escaleras, barandillas, balaustradas y varias alfombras [72] dentro de la propiedad a pesar de la evidencia de que la casa había sido extensamente dañada. limpiado y varias paredes alrededor de la escalera recientemente redecoradas. Además, tampoco pudo explicar por qué se habían descubierto rastros de grasa humana y tejido corporal dentro de los desagües de la propiedad, [33] y gran parte de este material se recuperó en la sección de los desagües que conduce directamente al baño. [73]
A lo largo de las varias horas de interrogatorio, la policía de Lancaster conversó repetidamente con sus homólogos escoceses, que previamente habían visitado la casa de Ruxton para retirar objetos como secciones de papel tapiz, alfombras, rodapiés y cubiertos para un examen forense más detallado en la Universidad de Glasgow. En las primeras horas del 13 de octubre, se descubrió que las huellas de dedos y palmas del segundo par de manos humanas descubiertas coincidían con las impresiones de los objetos que Mary Jane Rogerson había manipulado habitualmente en Dalton Square. [3] Al enterarse de esta coincidencia forense, Ruxton fue acusado formalmente del asesinato de Mary Jane Rogerson a las 7:20 am de esa mañana. Cuando Ruxton escuchó la recitación de la acusación, afirmó: "¡Enfáticamente no! ¡Por supuesto que no! ¡Lo más alejado de mi mente! ¿Qué motivo y por qué? ¿De qué estás hablando?" [69] Tras una comparecencia bajo custodia del Tribunal de Policía del municipio de Lancaster, situado en la planta baja del Ayuntamiento de Lancaster , Ruxton fue puesto bajo custodia. [74]
El 5 de noviembre [75] Ruxton fue acusado además del asesinato de su esposa, cuyos restos fueron identificados positivamente utilizando la técnica de la antropología forense , en la que se superpuso una radiografía del cráneo de la víctima a una fotografía tomada de Isabella Ruxton en vida. . [76] [77] El profesor James Couper Brash construiría más tarde modelos réplica del pie izquierdo de las dos víctimas en una mezcla flexible de gelatina y glicerina; Cuando se colocaron los zapatos que las mujeres habían usado en vida, la réplica del pie de la primera víctima recuperada en las cercanías del río Annan se ajustaba exactamente a un zapato usado por Mary Jane Rogerson, mientras que la réplica del pie de la segunda víctima recuperó zapatos exactamente ajustados usados por Isabel Ruxton. [78] [n.10]
El 2 de marzo de 1936 se inició el juicio de Buck Ruxton en el Tribunal Superior de Justicia de Manchester. Fue juzgado ante el juez Singleton por el asesinato de Isabella Ruxton, y en esta fecha decidió declararse formalmente no culpable del cargo de asesinato. Tras esta declaración formal, se formó un jurado que tomó juramento.
Los fiscales en el juicio de Ruxton, Joseph Cooksey Jackson KC , David Maxwell Fyfe KC y Hartley Shawcross sostuvieron que Ruxton, inflamado por los celos y la paranoia, había asesinado a Isabella Ruxton y Mary Jane Rogerson en la casa familiar, y que luego había desechado sus cuerpos. a más de 100 millas de Lancaster, [79] en el arroyo Gardenholme Linn en las tierras altas del sur de Escocia. [80]
En su discurso de apertura ante el jurado, Joseph Cooksey Jackson declaró al jurado:
No hace falta mucha imaginación para sugerir lo que probablemente pasó en esa casa. Es muy probable que Mary Jane Rogerson fuera testigo del asesinato de la señora Ruxton, y por eso encontró la muerte. Se enterará que la señora Ruxton había recibido antes de morir violentos golpes en la cara y que fue estrangulada. La acusación sugiere que su muerte y la de la niña Mary tuvieron lugar fuera de estas habitaciones, en el descansillo de lo alto de la escalera, fuera del dormitorio de la empleada, porque desde ese punto, bajando por la escalera hasta el baño, hay rastros de enormes cantidades de sangre. Sugiero que cuando subió a la cama tuvo lugar una violenta pelea; que estranguló a su esposa y que Mary Jane Rogerson lo sorprendió en el acto y tuvo que morir también. El cráneo de María estaba fracturado : recibió algunos golpes en la parte superior de la cabeza que la dejaron inconsciente, y luego fue asesinada por otros medios, probablemente con un cuchillo." [21]
El abogado defensor de Ruxton, Norman Birkett KC (asistido por Philip Kershaw KC), basó su defensa en su afirmación de que los cuerpos habían sido identificados erróneamente y que los dos cuerpos no eran los de Isabella Ruxton y Mary Jane Rogerson, sino de otros dos individuos desconocidos. , [81] y que, como tal, la prueba presentada al jurado era defectuosa. Birkett y Kershaw sostuvieron además que las manchas de sangre encontradas en el traje y la alfombra que Ruxton había dado a los Hampshire, y ubicadas dentro de su casa después de su arresto, se habían acumulado inocentemente a lo largo de los años en que Ruxton había operado su práctica. [82]
La fiscalía llamó a numerosos testigos para que expusieran su caso. Cada testigo que testificó presentó sus conclusiones al tribunal con la misma paciencia y diligencia que había utilizado para determinar sus conclusiones, y cada uno fue examinado por una combinación de Jackson, Shawcross y Fyfe; Luego serían interrogados incansablemente por Birkett o Kershaw, quienes con frecuencia aprovechaban la más mínima discrepancia en las pruebas presentadas y con frecuencia cuestionaban las suposiciones hechas por los testigos médicos y técnicos en cada ocasión que se presentaba la oportunidad. Birkett también ofreció con frecuencia sus propias conjeturas sobre cómo algunas pruebas presentadas podrían haberse acumulado de manera inocente. Por ejemplo, en una ocasión, Birkett sostuvo que la sangre encontrada en la balaustrada dentro de 2 Dalton Square pudo haberse derramado accidentalmente allí ya sea a través de un parto, un aborto o el ciclo menstrual de una mujer que ocurrió dentro de la propiedad. [83]
A pesar de que ambos abogados defensores sometieron a numerosos testigos oculares y a los expertos médicos y forenses que la fiscalía presentó como testigos a un intenso contrainterrogatorio en un esfuerzo por cuestionar sus conclusiones, la gran mayoría de los testigos de la fiscalía, incluido todo el personal médico y forense que testificó —se mantuvo firme en cuanto a sus conclusiones sobre la identificación de las víctimas y que sus asesinatos habían sido cometidos por Ruxton en el número 2 de Dalton Square. [84] No obstante, el abogado defensor de Ruxton ocasionalmente logró que un testigo o experto concediera la posibilidad de una explicación alternativa sobre sus hallazgos o recuerdos. [n 11]
El único testigo que testificó en nombre de la defensa fue el propio Ruxton, quien, por sugerencia de su abogado defensor, testificó el noveno día del juicio. [86] En general, se comportó mal en el estrado, siendo propenso a ataques de sollozos histéricos mientras agarraba un pañuelo de seda [80] y afirmando histéricamente que había visto por última vez a su esposa cuando ella había llevado a Mary Jane Rogerson a Edimburgo para discretamente organizarle un aborto. [87] Admitió fácilmente haber discutido frecuentemente con su esposa sobre su supuesta infidelidad [88] y justificó las dificultades físicas y mentales a las que ocasionalmente había sometido a su esposa simplemente diciendo: "Quien ama más, castiga más". [86]
A pesar de esta admisión, Ruxton insistió en que ambas mujeres serían encontradas con vida [79] y afirmó además que si la identificación real de los cuerpos era correcta, su "hogar feliz" ahora estaba hecho jirones. Negó ardientemente los testimonios anteriores de varios testigos de cargo, a quienes frecuentemente acusó de mentir o simplemente estar equivocados, y con frecuencia dio relatos incoherentes y contradictorios [82] de su propio comportamiento y acciones antes de su arresto cuando lo interrogaron tanto su propia defensa como abogado y cuando sea sometido a un contrainterrogatorio por parte de la fiscalía. [86]
El juicio de Buck Ruxton duró once días y la mayoría de los testimonios procedieron de testigos presenciales y de expertos médicos y forenses que testificaron en nombre de la fiscalía. En su argumento final presentado en nombre de la fiscalía, Joseph Cooksey Jackson resumió el testimonio de cada uno de los expertos médicos y forenses sobre la minuciosa identificación de las víctimas y cómo los elementos utilizados para ocultar los restos podían rastrearse hasta Dalton Square, incluidos una sección de sábanas de lujo envuelta alrededor de varias secciones de los cuerpos que se había demostrado que coincidía exactamente con las sábanas de la cama del dormitorio principal en Dalton Square. [n 12] Al resumir las inconsistencias en los relatos que Ruxton había dado a numerosas personas sobre el paradero de su esposa y su doncella, Jackson recordó al jurado el testimonio de testigos oculares presentado por numerosas personas que habían testificado anteriormente, antes de recurrir a los esfuerzos exhaustivos de Ruxton para destruir pruebas y apaciguar a los padres de Mary Jane Rogerson sobre el paradero de su hija en las semanas entre los asesinatos y su arresto. En referencia al motivo real de los asesinatos, Jackson sugirió que el jurado no buscara más allá de los celos obsesivos y el temperamento violento de Ruxton. [89]
De acuerdo con la tradición jurídica británica, Norman Birkett, después de haber llamado a su cliente al estrado, se había autorizado a presentar su argumento final en nombre de la defensa después del discurso de la fiscalía, y no antes de la acusación. [90] En su alegato final pronunciado el 13 de marzo de 1936, Birkett reiteró el argumento de la defensa de que, aunque las víctimas eran en realidad dos mujeres que habían sido asesinadas, los restos no eran los de Isabella Ruxton y Mary Jane Rogerson, como había alegado la Corona. lo eran, y que la idea de que el motivo de la muerte de Isabella hubieran sido las sospechas de Ruxton sobre la infidelidad de su esposa era simplemente una conjetura. Birkett enfatizó además que, aunque algunos de los testimonios brindados habían permitido la posibilidad de que los cuerpos pudieran haber sido los de la esposa y la criada de la familia de Ruxton, que estas conclusiones se derivaron en parte de evidencia circunstancial y que esta evidencia aún no probaba que Ruxton hubiera sido su asesino real. Birkett luego enfatizó que en cualquier juicio por asesinato en Gran Bretaña, la carga de demostrar la inocencia no recae en la defensa, sino en la Corona la de demostrar la culpabilidad. [91]
Una vez finalizados los argumentos finales de ambos abogados, el juez Singleton entregó sus instrucciones finales al jurado. Este discurso duró varias horas, y en referencia a todas las pruebas y testimonios que se habían presentado en el juicio, el juez Singleton ordenó al jurado que se debía conceder a Ruxton el beneficio de cualquier duda razonable que pudiera existir en sus mentes, añadiendo: "Si hay una avenida, que camine por ella hacia la libertad, pero si no la hay, no puede." [86]
Siguiendo esta instrucción final del juez Singleton, el jurado se retiró para considerar su veredicto.
Tras los argumentos finales y las instrucciones finales del juez Singleton, el jurado se retiró para considerar su veredicto; deliberarían durante poco más de una hora antes de emitir un veredicto de culpabilidad contra Ruxton. [92] En consecuencia, el juez Singleton condenó a Ruxton a muerte. [93] Cuando el juez Singleton le preguntó si tenía algo que decir en respuesta al veredicto y la sentencia, Ruxton respondió diciendo: "Lo siento mucho", antes de agradecer cortésmente al tribunal por su paciencia y la equidad de su juicio. Luego, Ruxton informó al juez de sus intenciones de apelar el veredicto. [21]
Ruxton presentó una apelación contra su condena. En esta apelación, Ruxton sostuvo que en las instrucciones finales del juez dadas al jurado, se había instado al jurado a considerar el testimonio de la fiscalía relacionado con las manchas de sangre encontradas en la demanda que Ruxton había presentado a los Hampshire y que se habían presentado como prueba, pero que él había no ordenó al jurado que considerara también el testimonio prestado también por un testigo de cargo que había admitido que las manchas de sangre en la prenda podían provenir de fuentes completamente inocentes. [94] Además, la apelación indicó que un examen forense de su vehículo—que según la fiscalía había sido el vehículo utilizado para transportar los cuerpos—no había revelado rastros de barro o sangre. Por lo tanto, Ruxton sostuvo que el efecto acumulativo de todas las cuestiones planteadas equivalía a una desviación sustancial. Como tal, Ruxton sostuvo que no se debe permitir que el veredicto se mantenga. [95]
Esta apelación fue vista en el Tribunal de Apelaciones en lo Penal por el Lord Presidente del Tribunal Supremo ( Lord Hewart ), el Sr. Justice du Parq y el Sr. Justice Goddard el 27 de abril de 1936. [96] La apelación fue desestimada ese mismo día por ser "insuficiente en cuanto a sugiriendo incluso remotamente" cualquier forma de mala dirección por parte del juez en el juicio [de Ruxton]. [97]
En las horas inmediatamente previas a su ejecución, Buck Ruxton escribió una carta a su principal abogado defensor, Norman Birkett KC. En esta carta, Ruxton agradeció a Birkett por la habilidad con la que había llevado su defensa, antes de declarar: "Sé que dentro de unas horas iré a encontrarme con mi Hacedor . Pero le digo, señor, soy completamente inocente". de este crimen." [98]
A pesar de una petición de los residentes de Lancaster pidiendo clemencia para Ruxton después de haber recogido más de 10.000 firmas, Ruxton fue ahorcado en la prisión HM de Manchester en la mañana del 12 de mayo de 1936. [99] [100] Su verdugo fue Albert Pierrepoint . [98] [38] [n.13]
El día después de la ejecución de Ruxton, un periódico dominical publicó una breve confesión manuscrita, escrita por Ruxton el día después de su arresto, y que había ordenado que se abriera sólo en caso de su ejecución, o que se le devolviera en caso de ser absuelto . [79] En esta confesión, Ruxton admitió haber matado a su esposa mientras se encontraba en un estado de furia celosa, sólo para ser interrumpido en el acto por Mary Jane Rogerson, como resultado de lo cual "tuvo que [también] matarla". [53]
"Maté a la señora Ruxton en un ataque de mal genio porque pensé que había estado con un hombre. Estaba enojado en ese momento. Mary Jane Rogerson estaba presente en ese momento. Tuve que matarla".
Breve confesión de Buck Ruxton sobre los asesinatos, fechada el 14 de octubre de 1935 y publicada al día siguiente de su ejecución. [95]
A pesar de las intensas búsquedas policiales, el torso de Mary Jane Rogerson nunca fue encontrado, ya que probablemente desembocó en Solway Firth . Los restos de su cuerpo recuperados fueron enterrados en un cementerio del pueblo de Overton . [58]
El área en Gardenholme Linn y sus alrededores donde Ruxton se había deshecho de las partes del cuerpo desmembradas de Isabella Ruxton y Mary Jane Rogerson se conocería coloquialmente en Moffat y sus alrededores como "El vertedero de Ruxton". [103]
La casa en Dalton Square donde se cometieron los asesinatos permanecería vacía durante décadas. En los años 80, el edificio sufrió una importante renovación interna, en particular el baño, que se convertiría en despacho de arquitectos. El edificio en sí sigue siendo no residencial. El baño en el que Buck Ruxton desmembró a sus dos víctimas fue retirado de la propiedad para ser utilizado como prueba durante su juicio. Posteriormente, el baño fue utilizado como abrevadero para caballos por la división de la policía montada en la sede de la policía del condado de Lancashire, en la parroquia civil de Hutton, Lancashire , [1] y actualmente se exhibe en el Museo de la Policía de Lancashire en el Castillo de Lancaster . [104]
Se cree que Elizabeth, Diane y William Ruxton se criaron en un orfanato en Wirral . [105]
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Medios relacionados con Buck Ruxton en Wikimedia Commons