Brunilda [1] (c. 543 – 613) fue reina consorte de Austrasia , parte de Francia , por matrimonio con el rey merovingio Sigeberto I de Austrasia , y regente de su hijo, nieto y bisnieto.
En su larga y complicada carrera gobernó los reinos francos orientales de Austrasia y Borgoña durante tres períodos como regente de su hijo Childeberto II desde 575 hasta 583; sus nietos Teudeberto II y Teuderico II desde 595 hasta 599; y su bisnieto Sigeberto II en 613. El período estuvo marcado por la tensión entre la casa real y los poderosos nobles que competían por el poder.
Brunilda era aparentemente una gobernante eficiente, pero esto y su personalidad contundente la llevaron a conflictos con sus nobles, la iglesia y los demás merovingios. Su amarga enemistad con Fredegund , amante de Chilperic I de Neustria , quien asesinó a la hermana de Brunhilda, la reina Galswintha (c. 568) para reemplazarla como reina, duró hasta la muerte de Fredegund en 597. Fredegund hizo asesinar al marido de Brunhilda y Brunhilda encarcelada por un período. Esta disputa fue continuada por el hijo de Fredegund, Clotario II , quien en 613 derrotó a Brunhilda en batalla y la hizo ejecutar al ser destrozada por cuatro caballos .
Brunilda nació posiblemente hacia el año 545 en la capital visigoda de Toledo , la menor de las dos hijas de Atanagildo y Goiswinta . Tenía sólo once años cuando su padre fue nombrado rey en 554. Fue educada en Toledo como cristiana arriana .
En 567 se casó con el rey Sigeberto I de Austrasia, nieto de Clovis I , que había enviado una embajada a Toledo cargada de regalos. Ella se reunió con él en Metz . Tras su matrimonio, ella se convirtió al catolicismo . [2]
El padre de Sigeberto, Clotario I , había reunido los cuatro reinos de los francos, pero cuando murió, Sigeberto y sus tres hermanos los dividieron nuevamente. Según el historiador y obispo Gregorio de Tours , el matrimonio de Sigeberto con una princesa visigoda fue una crítica a las elecciones de esposas de sus hermanos. En lugar de casarse con una mujer de baja cuna, Sigebert eligió una princesa de educación y moral.
En respuesta al noble matrimonio de Sigeberto, su hermano, Chilperico I de Neustria, envió a buscar a la hermana de Brunhilda, Galswintha . Gregorio de Tours sugiere que le propuso matrimonio porque envidiaba el matrimonio de su hermano con Brunhilda; [3] sin embargo, Galswintha le ordenó purgar su corte de cortesanas y amantes y pronto se cansó de ella. Él y su amante favorita, Fredegund, conspiraron para asesinarla. En 568, un agresor desconocido estranguló a Galswintha mientras dormía en su cama y Chilperic se casó con Fredegund.
Brunhilda detestaba tanto a Fredegund por la muerte de su hermana (y este odio fue tan ferozmente correspondido) que las dos reinas persuadieron a sus maridos para que fueran a la guerra. [4] Sigeberto convenció a su otro hermano, el mayor Guntram de Borgoña , para que mediara en la disputa entre las reinas. Decidió que la dote de Galswintha de Burdeos , Limoges , Cahors , Béarn y Bigorre debería ser entregada a Brunhilda a cambio de restitución. Sin embargo, Chilperic no abandonó fácilmente las ciudades y Brunhilda no olvidó el asesinato. El obispo Germain de París negoció una breve paz entre ellos.
Entre 567 y 570, Brunilda le dio a Sigeberto tres hijos: Ingund , Clodosinda y Childeberto .
Luego, Chilperico rompió la paz e invadió los dominios de Sigeberto. Sigeberto derrotó a Chilperico, que huyó a Tournai . El pueblo de París aclamó a Sigeberto como un conquistador cuando llegó con Brunilda y sus hijos. El obispo Germain le escribió a Brunhilda pidiéndole que persuadiera a su marido para restaurar la paz y perdonar a su hermano. Los cronistas de su vida dicen que ella ignoró esto; ciertamente, Sigeberto se dispuso a sitiar Tournai. Fredegund respondió a esta amenaza a su marido contratando a dos asesinos, que mataron a Sigebert en Vitry-en-Artois con dagas envenenadas ( scramsaxi , según Gregory). Brunhilda fue capturada y encarcelada en Rouen . [5]
Merovech, hijo de Chilperic y su primera esposa Audovera , fue a Ruán con el pretexto de visitar a su madre. Mientras estaba allí, decidió casarse con la viuda Brunilda y así reforzar sus posibilidades de convertirse en rey. Su madrastra, Fredegund, estaba decidida a que sólo sus hijos tuvieran éxito como reyes y eliminó a los hijos de su marido de otras mujeres. Merovech y Brunhilda fueron casadas por el obispo de Rouen, Praetextatus . Sin embargo, dado que Brunhilda era tía de Merovech, el matrimonio era contrario al derecho canónico. [6]
Chilperic pronto los sitió en la iglesia de San Martín en las murallas. Finalmente hizo las paces con ellos, pero se llevó a Merovech a Soissons. En un esfuerzo por anular el matrimonio, Chilperic hizo tonsurar a Merovech y lo envió al monasterio de Le Mans para convertirse en sacerdote. Merovech huyó al santuario de San Martín en Tours, que era la iglesia de Gregorio (que fue, por tanto, testigo ocular de estos acontecimientos), [7] y más tarde a Champaña . Finalmente regresó a Tours en 578 y cuando su intento de hacerse con el poder fracasó, pidió a su sirviente que lo matara. [8]
Brunilda intentó ahora apoderarse de la regencia de Austrasia en nombre de su hijo Childeberto II , pero sus nobles la resistieron ferozmente y tuvo que retirarse brevemente a la corte de Guntram de Borgoña antes de lograr su objetivo. En ese momento, ella gobernaba Austrasia como regente. Al no ser una luchadora, fue principalmente una reformadora administrativa, con educación visigótica. Reparó las antiguas calzadas romanas, construyó muchas iglesias y abadías, construyó las fortalezas necesarias, reorganizó las finanzas reales y reestructuró el ejército real. Sin embargo, enfrentó a los nobles por su continua imposición de la autoridad real dondequiera que fuera laxa. Para reforzar sus posiciones y el prestigio y poder de la corona, convenció a Guntram, recién sin heredero, de adoptar a Childebert como su propio hijo y heredero. Esto lo hizo en 577. [9] En 579, casó a su hija Ingunda , que entonces sólo tenía trece años, con el príncipe visigodo Hermenegildo , aliando su casa a la del rey de su tierra natal. Sin embargo, Hermenegild se convirtió al catolicismo y tanto él como su esposa murieron en las guerras religiosas que desgarraron el reino visigodo en España.
Brunilda gobernó Austrasia hasta que Childeberto alcanzó la mayoría de edad en 583, con la tradicional mayoría merovingia de trece.
El conflicto con Fredegund estalló una vez más tras la muerte de Chilperic. Ahora en la regencia de Neustria, Fredegund estaba en condiciones de reanudar la guerra con su antiguo enemigo. Al mismo tiempo, Brunhilda tuvo que lidiar con sus propios enemigos internos.
Muchos de los duques se opusieron firmemente a su influencia sobre su hijo Childebert, el rey. Tres de ellos (Rauching, Ursio y Berthefrid) conspiraron para asesinar a Childebert; sin embargo, se descubrió su complot. Rauching fue asesinado y Ursio y Berthefrid huyeron a una fortaleza. Ante esto, Guntram inmediatamente suplicó que Childebert, Brunhilda y los dos hijos de Childebert se refugiaran en su corte. Así lo hicieron y pronto Ursio y Berthefrid fueron asesinados. En 587, Guntram, Childeberto y Brunhilda establecieron el Pacto de Andelot [10] asegurando para Childeberto la sucesión de Borgoña y una alianza continua de los dos reinos de Austrasia y Borgoña por el resto de la vida de Guntram.
Ese mismo año, el rey Recared I de los visigodos envió embajadas tanto a Childebert como a Guntram, el primero las aceptó y consolidó una alianza y el segundo se negó a recibirlos. Así, cuando Brunilda y Childeberto negociaron un matrimonio para la hermana del rey, Clodosinda, con el rey de España, Guntram lo rechazó y lo abandonó. En 592, Guntram murió y Childeberto, según el tratado, le sucedió en su reino, e inmediatamente hizo la guerra a Clotario II de Neustria, el hijo de Chilperic y Fredegund. Bajo el liderazgo de Fredegund, las tropas de Brunhilda fueron derrotadas en la batalla de Droizy en 593 . Childeberto murió en 596 a la edad de veintiséis años. [5]
Tras la muerte de Childeberto, Brunilda intentó gobernar Austrasia y Borgoña en nombre de sus nietos Teudeberto II y Teuderico II . Teodeberto se convirtió en rey de Austrasia y Teoderico en rey de Borgoña. [5] Aunque atribuyó la muerte de Childeberto a Fredegund, esta última murió en 597 y el conflicto directo entre ella y Brunhilda terminó. Sin embargo, la paz se les escaparía a los francos durante muchos años más mientras el conflicto se intensificaba entre los descendientes de las dos reinas.
En 599, el nieto mayor de Brunilda, Teudeberto, en cuya corte se alojaba, la exilió. Un campesino la encontró vagando cerca de Arcis en Champaña y la llevó a Theuderic. El campesino fue recompensado con el obispado de Auxerre , según cuenta la leyenda. Teoderico la acogió y rápidamente cayó bajo su influencia, que ahora se inclinaba a vengarse de Teodeberto. Pronto los hermanos estuvieron en guerra.
Es en este punto que Brunhilda, que ya rondaba los cincuenta y había sobrevivido a todas las tribulaciones anteriores, comenzó a mostrar esa crueldad que la llevó a su muerte especialmente violenta. Brunilda primero tomó a Protadio como amante y, deseando ascenderlo a un alto cargo, conspiró para matar a Berthoald , el alcalde del palacio . En 604, convenció a Theuderic para que enviara a Berthoald a inspeccionar las villas reales a lo largo del Sena . Clotario, de acuerdo con las órdenes de Brunhilda, envió a su propio alcalde Landric (un antiguo amante de Fredegund) a encontrarse con Berthoald, que sólo tenía un pequeño contingente de hombres con él. Al darse cuenta de que había sido víctima de un complot cortesano, Berthoald, en el enfrentamiento que siguió, persiguió al enemigo hasta que fue rodeado y asesinado. Protadio fue rápidamente puesto en su lugar.
Brunilda y Protadio pronto persuadieron a Teuderico para que volviera a la guerra con Teudeberto, pero el alcalde fue asesinado por sus guerreros, que no deseaban luchar para calmar el ego de la reina. El hombre que ordenó la ejecución de Protadio, el duque Uncelen , pronto fue arrestado por Brunhilda, torturado y ejecutado. No fue la primera víctima ducal de la venganza de la reina.
Fue también durante estas regencias posteriores que Desiderio , obispo de Vienne (más tarde Saint Didier), la acusó públicamente de incesto y crueldad. Desiderio finalmente la enfureció con un mordaz sermón sobre la castidad predicado en 612 ante ella y Theuderic, con quien luego contrató a tres asesinos para asesinar al obispo en el pueblo ahora llamado Saint-Didier-sur-Chalaronne .
El sucesor de Teodérico II fue su hijo Sigeberto , un niño. El alcalde del palacio de Austrasia, Warnachar , temiendo que a su corta edad cayera bajo la influencia de su bisabuela, lo llevó ante una asamblea nacional, donde fue proclamado rey por los nobles, quienes luego le rindieron homenaje. gobernando sobre los dos reinos de su padre. Sin embargo, no podía mantenerse alejado de la influencia de Brunhilda. Así, por última vez en su larga vida (ya con setenta años), fue regente de los francos, esta vez para su propio bisnieto.
Pero Warnachar y Rado , alcalde del palacio de Borgoña, junto con Pipino de Landen y Arnulfo de Metz , resentidos por su regencia, abandonaron la causa de Brunilda sobre el joven rey y se unieron a su antiguo antagonista Clotario II, prometiendo no levantarse en defensa de la reina regente y reconocimiento de Clotario como legítimo regente y guardián de Sigeberto. Brunilda, con Sigeberto, se encontró con el ejército de Clotario en el Aisne , pero los duques la traicionaron una vez más: el patricio Aleteo, el duque Rocco y el duque Sigvald la abandonaron y ella y su rey tuvieron que huir. Huyeron hasta la ciudad de Orbe (en la actual Suiza francesa), con la esperanza de conseguir la ayuda de ciertas tribus alemanas, pero los secuaces de Clotario los alcanzaron junto al lago Neuchâtel . El joven rey y su hermano Corbo fueron asesinados: así terminó la larga y sangrienta disputa entre Austrasia y Neustria y, reuniendo los dos reinos, Clotario controló todo el reino de los francos.
Clotario acusó entonces a Brunilda de la muerte de diez reyes de los francos.
La identidad de los diez reyes proviene del Libro Cuarto de la Crónica de Fredegar . Se suele decir que incluye a Sigeberto I, Chilperic I, Theudebert II, Theuderic II, Sigebert II, Merovech (hijo de Chilperic), Merovech (hijo de Theuderic), Corbo (hijo de Theuderic) y Childebert (hijo de Theuderic) y los hijos de Theudebert, junto con muchos clérigos, incluido Desiderio. Según el Liber Historiae Francorum :
Entonces el ejército de francos y borgoñones se unió y todos gritaron que la muerte sería lo más apropiado para la muy malvada Brunilda. Entonces el rey Clotario ordenó que la subieran a un camello y la condujeran entre todo el ejército. Luego la ataron a las patas de caballos salvajes y la despedazaron miembro por miembro. Finalmente ella murió. Su tumba final fue el incendio. Sus huesos fueron quemados.
Una leyenda cuenta que una yegua salvaje la arrastró por la calzada romana La Chaussée Brunehaut en Abbeville .
Brunilda fue criada como cristiana arriana , pero tras su matrimonio con Sigeberto, se convirtió al cristianismo católico . En general, protegió a la iglesia y trató al Papa Gregorio Magno con gran respeto. Le escribió una serie de cartas positivas. Luego, en 597, la encontró útil para resolver un problema que necesitaba reparación en el reino franco, es decir, la continua adoración pagana de ídolos y árboles, prácticas que su obispo, Syagrius de Autun , no había abordado suficientemente. Cuando Brunhilda le escribió a Gregorio solicitando el palio para Syagrius, el Papa vio su oportunidad de abordar las negligencias del obispo, accediendo a conceder la solicitud con la condición de que Brunhilda restringiera, bajo la regulación de la disciplina, a aquellos que estaban practicando los actos que Syagrius había ignorado. [11]
Gregorio de Tours era otro clérigo favorecido; fue un cortesano de confianza para ella y su hijo desde 587 hasta su muerte. También mostró un gran interés personal en los obispados y monasterios dentro de su dominio. Esto la puso en conflicto con Columbanus , abad de Luxeuil , a quien finalmente exilió a Italia, donde fundó Bobbio . Brunhilda también jugó un papel en la perpetuación de la diócesis de Maurienne como obispado sufragáneo de la archidiócesis de Vienne . En 576, el protector de Brunilda, el hermano de Sigeberto, Guntram, había fundado el nuevo obispado en Saint-Jean-de-Maurienne , separando el valle de Maurienne y el vecino valle de Susa de la diócesis de Turín . El obispo de Turín protestó por esto ante Brunilda durante más de veinte años, pero incluso cuando el Papa Gregorio Magno apoyó su queja en 599, Brunilda la desestimó.
Brunilda fue enterrada en la abadía de San Martín en Autun , que ella fundó en 602 en el lugar donde el obispo de Tours había talado una haya que servía como objeto de culto pagano. La abadía y su tumba [que contiene huesos, cenizas y parte de una rueda] fueron destruidas en 1793; sin embargo, dos partes de la portada del sarcófago de Brunilda se encuentran actualmente en el Museo Rolin de Autun . [12]
Brunilda encargó la construcción de varias iglesias y la abadía de San Vicente en Laon (fundada en 580). También se le atribuye la fundación del castillo de Bruniquel y la repavimentación de una calzada romana cerca de Alligny-en-Morvan (de donde se cree que el nombre de una colina cercana, Terreau Bruneau , deriva del suyo). La parte de Mauves-sur-Loire conocida como la Fontaine Bruneau lleva el nombre de Brunhilda, quien pudo haberse refrescado con el agua de la fuente cuando sufrió un agotamiento por calor .
Muchos eruditos han visto a Brunhilda como inspiración tanto para Brunhild como para Kriemhild , dos personajes rivales del Nibelungenlied . Crimilda se casó con Sigfrido , quien en muchos aspectos se parece a Sigeberto, el marido de Brunilda. Existe un parecido entre una multitud de personajes y acontecimientos del Nibelungenlied y los de la segunda mitad del siglo VI en la Galia merovingia. Como observa Thomas Hodgkin :
Tesoros enterrados en días lejanos por reyes de antiguas y misteriosas cuevas, guías de reptiles o guardianes de reptiles: ¿no nos transporta esta extraña leyenda a la atmósfera misma del Niebelungen Lied? Y si el buen rey Gunthram pasó por el afortunado descubridor del tesoro del Dragón, sus hermanos y sus reinas, con sus guerras, sus reconciliaciones y sus terribles venganzas, seguramente debieron haber sugerido el argumento principal de esa trágica epopeya, el mismo nombre. de una de cuyas heroínas, Brunichildis, es idéntica al nombre de la reina de Austrasia. [13]
