El crucero clase Brooklyn fue una clase de nueve cruceros ligeros construidos para la Armada de los Estados Unidos entre 1935 y 1938. Armados con cinco torretas triples de 6 pulgadas (152 mm) (tres a proa, dos a popa), montaban más cañones de batería principal que cualquier otro crucero estadounidense estándar. Todos los barcos de la clase Brooklyn fueron comisionados entre 1937 y 1939, en el tiempo entre el inicio de la Segunda Guerra Sino-Japonesa y antes de la invasión de Polonia . Sirvieron ampliamente en los teatros del Pacífico y del Atlántico durante la Segunda Guerra Mundial .
El Helena se hundió en el Pacífico y, aunque algunos de los otros barcos resultaron gravemente dañados, los restantes de la clase fueron dados de baja poco después del final de la guerra. Seis fueron transferidos a las armadas sudamericanas en 1951, donde sirvieron durante muchos años más. Uno de ellos, el ARA General Belgrano , anteriormente Phoenix , se hundió durante la Guerra de las Malvinas en 1982. [1]
Los buques de la clase Brooklyn tuvieron una fuerte influencia en el diseño de los cruceros estadounidenses. Casi todos los cruceros estadounidenses posteriores, tanto pesados como ligeros, se basaron directa o indirectamente en ellos. [1] Entre ellos destacan el crucero ligero clase Cleveland y el crucero pesado clase Baltimore de la Segunda Guerra Mundial.
El diseño de la clase Brooklyn fue un refinamiento posterior del crucero pesado de la clase New Orleans que lo precedió. [2] El deseo de los Brooklyn surgió del Tratado Naval de Londres de 1930, que limitaba la construcción de cruceros pesados, es decir, barcos que llevaran cañones con calibres entre 6,1 y 8 pulgadas (155 y 203 mm). Gran Bretaña necesitaba cruceros de control comercial y esperaba que el tratado limitara a las naciones a cruceros más pequeños con un alcance de 6.000 a 8.000 toneladas largas (6.096 a 8.128 t ) que pudiera permitirse. El acuerdo con el Tratado de Londres y el procedimiento con el diseño del crucero ligero estadounidense se pueden centrar en el almirante William V. Pratt , quien anuló las vehementes objeciones de la Junta General . [3]
En virtud del tratado, a los EE. UU. se les permitía un armamento de 180 000 toneladas largas (182 888 t) para 18 cruceros pesados y 143 500 toneladas largas (145 803 t), sin límite en el número de barcos, para los cruceros ligeros. [4] Estados Unidos necesitaba grandes cruceros para hacer frente a los alcances extremos que exigían las operaciones en el océano Pacífico . Por lo tanto, se deseaban cruceros con cañones de 6 pulgadas (150 mm) y 10 000 toneladas largas (10 160 t). [5] La experiencia de la Armada de los EE. UU. con la clase Omaha no fue todo lo que se podía esperar. El diseño de casco ligero causaba un casco estresado y tenía un gran sobrepeso. El diseño comenzó en 1930, y los primeros cuatro de la clase se encargaron en 1933, y tres barcos adicionales en 1934. Los criterios básicos habían sido que la velocidad y el alcance debían coincidir con los de los cruceros pesados, y cuando apareció la clase japonesa Mogami, que llevaba quince cañones principales de 6 pulgadas, los nuevos buques estadounidenses igualarían su armamento. Se probaron varias combinaciones de blindaje y plantas motrices en un esfuerzo por mantenerse por debajo del límite de 10.000 toneladas del Tratado. [6] Las instalaciones de aviación se trasladaron a la popa del barco desde la posición central de los cruceros de la clase New Orleans . [7] [8]
A partir de 1942 se bajó la estructura del puente y se instaló un radar .
Los dos últimos barcos de la clase, St. Louis y Helena , eran versiones ligeramente modificadas del diseño con nuevas calderas de mayor presión y un sistema unitario de maquinaria que alternaba salas de calderas y máquinas para evitar que un barco quedara inmovilizado por un solo impacto desafortunado; este sistema se usaría en todos los cruceros estadounidenses posteriores. Además, se mejoró el armamento antiaéreo . Fueron los primeros cruceros estadounidenses en estar armados con cañones gemelos de 5 pulgadas (127 mm) /
La clase Brooklyn estaba equipada con 15 cañones navales Mark 16 de 6 pulgadas/
Tal como fue diseñado, el armamento antiaéreo especificaba ocho cañones de 5 pulgadas (127 mm)/
La clase Brooklyn se desplegó con el director Mark 34 y más tarde con el radar Mark 3. Este se actualizaría al Mark 8 y de nuevo al radar Mark 13. La batería secundaria estaba controlada por el Mark 28 y se actualizó a los sistemas de control de tiro Mark 33. Los radares asociados fueron el radar de control de tiro Mark 4 y se actualizaron nuevamente al Mark 12. Se instalaron dos directores de fuego antiaéreo en cada barco. Una remodelación a fines de la Segunda Guerra Mundial vio el director Mk 51 instalado para los cañones Bofors. Los enfrentamientos nocturnos mejoraron cuando en 1945 se instalaron los directores Mark 57 y 63. [13]
La gran mayoría de los cruceros construidos por los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial derivan del diseño del Brooklyn . [1] Las modificaciones del casco de la clase Brooklyn fueron las predecesoras de las dos líneas principales de cruceros de guerra, respectivamente el crucero ligero clase Cleveland armado con cañones de 6 pulgadas y el crucero pesado clase Baltimore armado con cañones de 8 pulgadas. La tercera línea, el crucero ligero clase Atlanta armado con cañones de 5 pulgadas, compartía el mismo sistema de unidades de disposición de maquinaria que las otras dos líneas, pero en un casco más pequeño con dos ejes en lugar de cuatro. [14]
La clase Brooklyn conduciría al crucero ligero clase Cleveland (menos una quinta torreta triple de 6 pulgadas), que luego condujo al crucero clase Fargo y finalmente al crucero clase Worcester . El otro sucesor fue el USS Wichita , construido sobre un casco modificado de la clase Brooklyn , con un armamento de crucero pesado que presentaba tres en lugar de cinco torretas triples, pero cada torreta contenía cañones más grandes de 8 pulgadas y un blindaje aumentado. El Wichita fue sucedido por la clase Baltimore y la posterior clase de cruceros clase Oregon City , y finalmente el crucero mejorado clase Des Moines . La clase Atlanta sería reemplazada por la clase Juneau y luego casi por la clase CL-154 cancelada . Como la clase Baltimore comenzó a construirse aproximadamente un año después de la clase Cleveland , los desarrollos y mejoras posteriores de Cleveland se incorporaron al casco de la clase Baltimore .
Finalmente, los cascos de los Cleveland y Baltimore fueron reconvertidos en portaaviones ligeros. Los portaaviones ligeros de la clase Independence fueron reconvertidos a partir de cruceros de la clase Cleveland en construcción, [15] y los portaaviones ligeros de la clase Saipan utilizaron la forma básica del diseño de los cruceros de la clase Baltimore . [16]
Varios Brooklyn resultaron gravemente dañados durante la Segunda Guerra Mundial, aunque todos menos uno de los cruceros sobrevivieron. El Boise resultó gravemente dañado por un proyectil que impactó en el depósito de su torreta delantera durante la Batalla de Cabo Esperanza el 11 de octubre de 1942, sufriendo muchas bajas, pero el depósito (que se inundó parcialmente como resultado de los impactos de proyectiles en su casco) no explotó. El Nashville fue alcanzado por un ataque kamikaze el 13 de diciembre de 1944, frente a Mindoro , que mató o hirió a 310 tripulantes. El Honolulu fue torpedeado en la Batalla de Kolombangara el 12 y 13 de julio de 1943, al igual que su casi gemelo el St. Louis . Después de ser reparado en los Estados Unidos, el Honolulu volvió al servicio solo para ser torpedeado por un avión japonés el 20 de octubre de 1944, durante la invasión de Leyte . [17] El 11 de septiembre de 1943, el Savannah fue alcanzado por una bomba guiada por radio alemana Fritz X que penetró en su torreta n.° 3 y reventó el fondo del barco. El hábil control de daños por parte de su tripulación lo salvó de hundirse. Mientras estaban en reparación en los Estados Unidos, el Savannah y el Honolulu fueron reconstruidos con un casco abultado que aumentó su manga en casi 8 pies (2,4 m) y sus
El Helena se hundió en 1943 durante la batalla del golfo de Kula . Los restos del barco fueron descubiertos bajo la superficie del estrecho de New Georgia por el buque de investigación Petrel de Paul Allen en abril de 2018. El St. Louis sufrió graves daños dos veces, pero sobrevivió a la guerra.
Todos los buques de la clase pasaron a la reserva en 1946-47. Seis fueron vendidos a países sudamericanos a principios de la década de 1950 y prestaron servicio durante muchos años más: el Brooklyn y el Nashville a Chile, el St. Louis y el Philadelphia a Brasil, y el Boise y el Phoenix a Argentina. El Savannah y el Honolulu permanecieron en reserva hasta su derribo en 1959. El ARA General Belgrano (ex- Phoenix ) fue torpedeado y hundido por el HMS Conqueror durante la Guerra de las Malvinas, [19] mientras que el O'Higgins (ex- Brooklyn ) permaneció en servicio en la Armada chilena hasta 1992. [20] Se hundió mientras era remolcado, camino de los desguazadores, en medio del Pacífico en 1992.
