Britain First es un partido político y grupo de odio [2 ] de extrema derecha , [9] fascista británico [1] y neofascista [2] formado en 2011 por exmiembros del Partido Nacional Británico (BNP). [10] El grupo fue fundado por Jim Dowson , un activista antiabortista y de extrema derecha. [11] Los colíderes de la organización son el ex concejal del BNP Paul Golding y Ashlea Simon. [12] [7] Jayda Fransen anteriormente se desempeñó como su líder adjunta. [13]
Britain First hace campaña principalmente contra el multiculturalismo y lo que considera la islamización del Reino Unido , y aboga por la preservación de la cultura británica tradicional . Atrajo la atención al tomar medidas directas como " patrullas cristianas " e "invasiones" de mezquitas británicas. [10] [14] Se ha destacado por su activismo en línea . [15]
Britain First se registró en la Comisión Electoral el 10 de enero de 2014; [16] en febrero de 2017, la Comisión Electoral lo canceló estatutariamente como partido político después de que no renovara su registro a tiempo. [17] Se volvió a registrar en septiembre de 2021. [18] Britain First ha disputado sin éxito las elecciones a la Cámara de los Comunes , el Parlamento Europeo , el gobierno local y la alcaldía de Londres .
Britain First fue fundada por Jim Dowson , quien dirigía un centro de llamadas en Dundonald , al este de Belfast, para el BNP. Los vínculos de Dowson con el BNP como recaudador de fondos terminaron de manera agria en octubre de 2010 cuando fue acusado de manosear a una activista. [19] Dowson, un ex ministro calvinista , [20] es un fundamentalista cristiano escocés . Con sede en Ballygowan , Irlanda del Norte , también dirigió una campaña contra el aborto , la UK Life League . Está vinculado a grupos leales del Ulster en Irlanda del Norte. [11]
Otros ex funcionarios del BNP se unieron a Dowson en la formación de Britain First. Su líder actual, Paul Golding, había sido concejal de distrito en Sevenoaks , Kent, en 2009-2011 en representación del BNP, [21] así como el Oficial de Comunicaciones del BNP. [22] Britain First se lanzó a través del sitio web "British Resistance" en mayo de 2011. [23] Otros involucrados en el lanzamiento de Britain First incluyeron al ex organizador regional del sudeste del BNP, Andy McBride, y Kevin Edwards, ex concejal y organizador del BNP en Gales.
La estructura del partido es similar a la de los grupos leales del Ulster en Irlanda del Norte , en la medida en que el grupo tiene un ala política respaldada por una fuerza de acción paramilitar (llamada "Britain First Defence Force"). [ cita requerida ] Los miembros de la fuerza de acción asumen títulos como " preboste mariscal ", y un documento escrito por Jim Dowson decía que "He vivido en los peores lugares conflictivos de Belfast ; he tenido fuego de ametralladora de alta potencia que ha arrancado ladrillos de mi casa y he sido herido por ataques con granadas. A veces teníamos que defender nuestras casas del enemigo tradicional, otras veces de las fuerzas del estado, la policía y el ejército". [20]
Britain First anunció en 2014 su intención de lanzarse en Estados Unidos, como "America First" (que no debe confundirse con America First Party o el presupuesto federal de los Estados Unidos de 2018 del presidente Donald Trump , America First ), pero no se materializó. [11] [24]
Britain First debe gran parte de su influencia al auge de las redes sociales. Cuando Facebook fue presionado inicialmente sobre la posibilidad de permitir a Britain First en su plataforma, simplemente afirmó: "Facebook es utilizado por partidos y simpatizantes de muchas tendencias políticas para hacer campaña por temas que les apasionan". [25]
En noviembre de 2015, Britain First afirmó que su página de Facebook tenía más de un millón de "me gusta", más que cualquier otro partido político británico [26] o el primer ministro británico, David Cameron . [15] A fines de noviembre, Facebook cerró brevemente la página de Britain First por incumplir sus pautas comunitarias. El grupo también tuvo que eliminar dos fotos publicadas sin permiso. [27] Más tarde, llamó a Facebook "fascista". [28] Para octubre de 2017, tenía 2 millones de seguidores en Facebook. [5]
A pesar de la falta de voluntad inicial para regular Britain First y movimientos similares, la presión pública siguió aumentando. En diciembre de 2017, Twitter suspendió las cuentas de Britain First y sus líderes Golding y Fransen, después de revisar sus reglas sobre el discurso de odio. [29] Cuando se le preguntó, Twitter se negó a hacer comentarios, citando razones de privacidad y seguridad. [25] En marzo de 2018, Britain First fue baneado de Facebook, que dijo que infringía las pautas de la comunidad y estaba diseñado para incitar al odio racial. [30] En su declaración oficial sobre el asunto, Facebook afirmó que esto se debía a "contenido publicado repetidamente diseñado para incitar animosidad y odio contra grupos minoritarios". Esto fue recibido muy positivamente entre muchos en todo el espectro político. En una declaración, el alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo: "Britain First es un grupo vil y alimentado por el odio cuyo único propósito es sembrar división. Sus enfermizas intenciones de incitar al odio dentro de nuestra sociedad a través de las redes sociales son reprensibles, y la decisión de Facebook de eliminar su contenido es bienvenida". [31]
En enero de 2019, después de un período en prisión por acoso agravado por motivos religiosos, Jayda Fransen renunció a su cargo de líder adjunta y abandonó el partido por completo. [32]
En noviembre de 2011, Britain First anunció el registro de un partido político, el "Partido Nacional del Pueblo", con Golding nombrado como líder, Edwards como oficial de nominaciones y McBride como tesorero. [33] Sin embargo, el registro de la Comisión Electoral muestra que Britain First se registró a sí mismo desde noviembre de 2011 como un partido político, con los mismos roles para los tres oficiales, y sin listado actual o pasado para un Partido Nacional del Pueblo, [34] por lo que no está claro si el Partido Nacional del Pueblo tiene una existencia separada. El sitio web de Britain First contiene una constitución para el Partido que establece, entre otras cosas, que "El grupo de campaña Britain First ... tendrá derecho a presentar un representante para sentarse en el Comité Permanente", un grupo de seis personas "encargado de la dirección del Partido y de administrar todos sus asuntos". [35]
Las figuras principales de Britain First, Dowson y Golding, lanzaron un nuevo partido político en Irlanda del Norte en abril de 2013. [36] Dowson fue registrado en la Comisión Electoral como líder de la Coalición Protestante , y Golding como su tesorero. [34] Sin embargo, Dowson declaró en el lanzamiento que la Coalición no tenía un líder único. [36]
Golding había volado a Belfast en diciembre de 2012 para ayudar a coordinar las protestas por la decisión del Ayuntamiento de Belfast de limitar el ondear la bandera de la Unión sobre el Ayuntamiento de Belfast . [37] Dowson había sido prominente en las protestas y, en el momento del lanzamiento, estaba esperando juicio por delitos de orden público, al igual que otro de los fundadores de la Coalición, Willie Frazer . [36]
El sitio web y el logotipo de la Coalición Protestante se parecían mucho a los de Britain First, aunque ninguno de los sitios mencionaba explícitamente un vínculo organizativo. [38]
En julio de 2014, el fundador Jim Dowson abandonó Britain First. El Daily Mirror y The Independent escribieron que Dowson abandonó el partido debido a las "invasiones de mezquitas", que consideraba "provocadoras y contraproducentes", así como "inaceptables y poco cristianas" e "igual de malas" que las de Anjem Choudary . Paul Golding reaccionó a esto diciendo que Britain First estaba, "en lo que respecta a las organizaciones de derecha, relativamente libre de escándalos". [39]
El propio Britain First desmintió la historia del Mirror , calificándolo de "diario comunista de primera línea y amante de todo lo antibritánico". El partido afirmó haber publicado una carta de despedida de Dowson, en la que citaba la fatiga y la seguridad de su familia como razones para marcharse. [40]
En julio de 2017, BBC News informó que habían aparecido en línea una serie de videos de Britain First diseñados para atraer a una audiencia polaca , incluido un video de Jacek Miedlar, un ex sacerdote de extrema derecha polaco, una entrevista con un medio de comunicación polaco que tiene más de medio millón de visitas y videos de partidarios polacos de Britain First que alientan a otros a apoyar al partido. [41]
El 23 de junio de 2017, Marek Zakrocki, un polaco de 48 años y partidario de Britain First, gritó " Poder blanco " e hizo el saludo nazi mientras usaba una camioneta blanca para intentar atropellar a Kamal Ahmed, el dueño de un restaurante de curry. La camioneta subió a la acera dos veces antes de hacer contacto con Ahmed y las ventanas del restaurante de curry también fueron destrozadas. Horas antes, Zakrocki había dicho a la policía: "Voy a matar a un musulmán. Lo hago por Gran Bretaña". Se encontraron copias de periódicos y folletos de Britain First en la casa de Zackrocki y también dijo que había donado dinero a la organización. [42]
En septiembre de 2019, la ex vicelíder de Britain First, Jayda Fransen, declaró que estaba "realmente encantada con el trabajo de Boris hasta ahora" y pidió una alianza entre el Partido Conservador y el Partido del Brexit en las próximas elecciones generales. [43]
Tras la victoria de Johnson en las elecciones generales del Reino Unido de 2019 , Britain First envió un correo electrónico a sus seguidores pidiéndoles que se unieran al Partido Conservador para "hacer más seguro el liderazgo de Boris Johnson", afirmando que su jefe de gabinete había hecho campaña por los conservadores en las últimas elecciones y expresando el deseo de desempeñar un papel equivalente al de Momentum dentro del Partido Laborista . [44] Posteriormente, el líder de Britain First, Paul Golding , anunció que se había unido al Partido Conservador, elogiando los comentarios de Johnson sobre el burka como evidencia de que Johnson es un " nacionalista populista bajo la superficie". Sin embargo, el partido dijo que su solicitud no había sido aprobada. [45]
El 28 de diciembre de 2019, Britain First afirmó que 5.000 de sus miembros se habían unido a los conservadores para "apoyar la postura de Boris Johnson sobre el islam radical". Su portavoz, Ashlea Simon, afirmó que los seguidores de la organización "aprecian el enfoque de línea dura de Priti Patel y Boris Johnson" frente al terrorismo. [46]
Britain First se registró en la Comisión Electoral el 10 de enero de 2014. [16] En 2014, el partido registró la frase «Remember Lee Rigby» (Recuerden a Lee Rigby ) para su uso en las elecciones europeas de 2014. El presidente de la Comisión Electoral emitió posteriormente una disculpa «por la ofensa que se ha causado» al aceptar el registro. [47] Cuando Andrew Neil, del programa Daily Politics de la BBC, le preguntó sobre la ofensa causada a la madre de Rigby, Paul Golding dijo: «Le pedimos disculpas a la madre de Lee Rigby, pero fue un gran acto de terrorismo, fue un gran evento público. Era un soldado en servicio». [48] Britain First presentó candidatos para las elecciones europeas de 2014 en Gales [49] y Escocia . [50] Alentó a los partidarios ingleses, en ausencia de un candidato de Britain First, a votar en su lugar por los Demócratas Ingleses o el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP), al tiempo que advirtió contra votar por el BNP. [51] El partido quedó en el octavo lugar de 11 en Gales, con 6.633 votos (0,9%), [52] y en el séptimo lugar de 9 en Escocia con 13.639 votos (1,02%, más que el BNP). [53]
Britain First presentó su primer candidato parlamentario para las elecciones parciales de Rochester y Strood el 20 de noviembre de 2014, nominando a su vicelíder, Jayda Fransen. El partido había estado activo en la cercana Gillingham en oposición a la construcción de una mezquita. [54] Royal Mail se negó a entregar un folleto del partido porque creía que era ilegal. La empresa dijo que podía negarse a transportar correo electoral si consideraba que el contenido era amenazante o abusivo. [55] UKIP ganó las elecciones parciales. Britain First terminó en el noveno lugar de 13 candidatos, con 56 votos (0,14%), quedando por debajo del Monster Raving Loony Party (con 151 votos, 0,38%) y por encima del Patriotic Socialist Party (con 33 votos, 0,08%). [56] En el recuento, el reportero de BBC News Nick Robinson fue criticado en Twitter por tomarse un selfie con Fransen, afirmando que no sabía quién era ella y que lo comprobaría antes de aparecer en futuras fotografías. [57]
El 27 de septiembre de 2015, Paul Golding anunció que se presentaría como candidato a la alcaldía de Londres de 2016. Recibió 31.372 votos, es decir, el 1,2% de los votos, quedando octavo entre doce candidatos. [58] Durante el discurso de victoria del laborista Sadiq Khan , le dio la espalda. [59]
En febrero de 2017, la Comisión Electoral canceló por ley el registro de Britain First como partido político tras no renovar su registro a tiempo. [17] En julio de 2019, la Comisión Electoral multó al grupo con 44.000 libras esterlinas por una serie de delitos, entre ellos donaciones no declaradas y no presentar cuentas adecuadas. [60] El 27 de septiembre de 2021, la Comisión Electoral aprobó la solicitud de registro de Britain First como partido político . [61] Golding anunció entonces que el partido tenía la intención de presentar candidatos a las elecciones en un futuro próximo. [62]
Britain First presentó tres candidatos en las elecciones locales del 5 de mayo de 2022. Su mejor resultado fue para Ashlea Simon, presidenta y tesorera del partido, que quedó en segundo lugar en el barrio de Walkden North del Ayuntamiento de Salford con 508 votos y una participación de voto del 21,6%. [63] En el barrio de Brynna y Llanharan del Ayuntamiento del condado de Rhondda Cynon Taf , BF terminó último con 191 votos y una participación de voto del 3,6%. [64] En el barrio de Eltham Page del Ayuntamiento de Greenwich London , su candidato quedó en sexto lugar de 7 con 255 votos y una participación de voto del 6,4%. [65]
Simon fue la candidata de Britain First en las elecciones parciales de Wakefield de 2022. Terminó en el octavo lugar entre 15 candidatos, con 311 votos (1,1 %). [66] También fue la candidata de Britain First en las elecciones parciales de Tamworth de 2023. Terminó en el cuarto lugar entre 9 candidatos, con 580 votos (2,3 %), obteniendo más votos que los Demócratas Liberales, el Partido Verde y el UKIP.
En las elecciones locales del 4 de mayo de 2023 , Britain First presentó ocho candidatos. Golding se presentó en Swanscombe, en Dartford , y recibió el 8,9% de los votos emitidos, mientras que la vicelíder Ashlea Simon se presentó por segunda vez en Walkden North, Salford , y recibió el 18,1% de los votos emitidos, [67] sin éxito en su candidatura.
Alex Merola fue el candidato de Britain First en las elecciones parciales de Wellingborough de 2024. [ 68] Terminó octavo de 11 candidatos, con 477 votos (1,6%). Nick Scanlon fue el candidato de Britain First en las elecciones a la alcaldía de Londres de 2024. [69] Recibió 20.519 o el 0,8% de los votos, quedando duodécimo de trece candidatos, notablemente detrás del conde Binface , un candidato parodia. [70] En las elecciones a la Asamblea de Londres de 2024, el partido recibió 32.085 o el 1,3% de los votos, quedando octavo de quince. [71]
En mayo de 2013, tras el asesinato de Lee Rigby , Britain First publicó un vídeo en el que amenazaba con poner al clérigo islamista Anjem Choudary , acusado de radicalizar a los asesinos de Rigby, bajo arresto ciudadano si la Policía Metropolitana no lo arrestaba. [7] [72]
El 5 de enero de 2015, un juez de distrito del Tribunal de Magistrados de Chelmsford declaró a Paul Golding culpable de acosar a la cuñada de un hombre presuntamente vinculado a los atentados del 7 de julio , tras haberse presentado por error en su casa en lugar de en la de él. El juez de distrito David Woollard multó a Golding con 325 libras y otras 100 libras por llevar un uniforme político. [73]
En febrero de 2014, Britain First llevó a cabo lo que denominó "patrullas cristianas" [74] en una zona de Tower Hamlets , al este de Londres, para contrarrestar las continuas patrullas musulmanas que habían llamado la atención de los medios por primera vez en 2013. [75] Alrededor de una docena de activistas de Britain First se grabaron sosteniendo una pancarta que proclamaba "Somos la resistencia británica" y vaciando latas de cerveza fuera de una mezquita para "provocar" a los extremistas islámicos que operaban en la zona. Un video subido a las redes sociales que mostraba el evento ganó la atención de los medios nacionales en el Reino Unido, [76] y la patrulla fue condenada por los líderes musulmanes y cristianos de la zona. [74]
En mayo de 2014, miembros de Britain First invadieron diez mezquitas de Bradford , así como otras en Glasgow , [48] Luton y East London . [20] Durante las invasiones a las mezquitas, algunas de las cuales filmaron, miembros uniformados de Britain First entregaron a los fieles Biblias del ejército y folletos sobre bandas de seducción : confrontaron a los ancianos sobre supuestas " bandas de seducción musulmana " en el área; e hicieron proselitismo del cristianismo, diciéndole a una persona que "rechace al falso profeta Mahoma y lea la Biblia". En Bradford también fueron a la oficina de campaña de reelección de un concejal musulmán de la ciudad, exigiendo acciones sobre las bandas de seducción y diciéndole que "había sido advertido". [77] [48] En respuesta, el miembro del Parlamento por Bradford West George Galloway dijo: "Este es un problema grave y nacional. Exigimos una acción policial total y protección de las mezquitas y los fieles". [78] La policía dijo que estaban investigando. [48]
En julio de 2014, Britain First entró en la mezquita de Crayford, en el sur de Londres, exigiendo que se eliminaran las entradas segregadas, y Golding dijo: "Cuando respetéis a las mujeres, respetaremos vuestras mezquitas". Un voluntario de la asociación musulmana local calificó a Britain First de "gente sucia que crea problemas en nuestra sociedad". [79] Durante la investigación policial de esta acción, se allanaron dos domicilios, lo que llevó a Britain First a protestar en la comisaría de policía de Bexleyheath . Intentaron ganar publicidad afirmando que Golding había sido detenido por esta protesta, aunque la Policía Metropolitana dijo que habían hablado con él y que no se habían realizado arrestos. [80] Golding fue encarcelado durante ocho semanas en diciembre de 2016 por violar una orden judicial que le prohibía entrar en mezquitas o alentar a otros a hacerlo. [81]
En agosto de 2014, después de un informe que reveló que más de 1.400 niños habían sido abusados sexualmente en Rotherham , principalmente por hombres paquistaníes, Britain First protestó dentro de la sede del Consejo Metropolitano del Distrito de Rotherham con una pancarta que decía "Justicia para las víctimas del acoso sexual a musulmanes". [82]
En mayo de 2014, Britain First anunció que desplegaría "cientos de ex fuerzas británicas " junto con "varios Land Rover blindados ex militares" para proteger al líder del UKIP, Nigel Farage , después de que los partidarios de la independencia escocesa se opusieran a él en la calle. [83] Aunque reconoció que el UKIP y Britain First eran organizaciones de derecha "rivales", declaró que los dos partidos siguen siendo "patriotas juntos" y, como tal, estaba dispuesto a "poner nuestros hombres y nuestros recursos a disposición del UKIP". [84]
En marzo de 2015, un grupo de manifestantes contrarios al UKIP acudió a un pub donde Farage y su familia cenaban y supuestamente asustaron a sus hijos para que huyeran. Más tarde ese mes, Britain First acudió a la reunión de ese grupo en Londres "para darles su merecido a esos traidores". No se informó de heridos, pero un hombre de 48 años fue arrestado bajo sospecha de agresión. [85]
El UKIP rechaza las asociaciones con Britain First, afirmando que "al margen de nuestra política hay locos y no los queremos cerca de nosotros". [86] [85]
En 2015, Britain First ofreció "patrullas solidarias" en zonas de Londres con una alta población judía, al tiempo que culpaba al Islam del antisemitismo. El Community Security Trust , una organización contra el antisemitismo, ha advertido a los judíos de que no se involucren con Britain First, y ha comparado esta política con otras similares de la Liga de Defensa Inglesa y el BNP, diciendo que todos estos grupos se oponían a los musulmanes más que apoyaban a los judíos. [87]
El partido visitó por primera vez el puerto francés de Calais a mediados de 2015, durante un período de intentos de migración al Reino Unido a través de la ciudad . Posteriormente, el documentalista Ross Kemp se acercó al partido para participar en un documental sobre el auge contemporáneo del nacionalismo. El partido rechazó la oferta de Kemp, llamándolo un "actor de izquierdas"; un productor respondió diciendo que Kemp escucha todas las opiniones. [88] Al mismo tiempo, la organización fue grabada para un documental de BBC Three titulado We Want Our Country Back . [89]
En agosto de 2020, Britain First publicó un vídeo en el que aparecían miembros de la organización entrando en un hotel de Bromsgrove que se utilizaba para albergar a solicitantes de asilo. Llamaron a las puertas e intentaron interrogar a los residentes. También se llamó a la policía para que atendiera otros incidentes en todo el país. El 29 de agosto, un hombre fue detenido y acusado de agresión después de que un grupo entrara en un hotel de Coventry y un miembro del personal fuera agredido. [90]
La organización ha sido descrita como fascista por The New Yorker , [91] Politics.co.uk, [8] GQ , [92] The Independent , [93] y otros. El sitio web del grupo ha cuestionado esto, enumerando al fascismo como una de varias "doctrinas políticas o religiosas alienígenas y destructivas" a las que se opone. [94] OpenDemocracy ha dicho que Britain First no es fascista, ya que no se opone a la política democrática y no tiene una conexión directa con grupos fascistas más antiguos, sino que son xenófobos e islamófobos . [95] Ha sido clasificado como parte del movimiento contra la yihad , [96] aunque se considera una parte más radical. [97]
Los principios fundadores de Britain First establecen que su objetivo es proteger la "moralidad británica y cristiana", que está "comprometido a preservar nuestro patrimonio cultural" y que "nos oponemos a la creciente colonización de nuestra patria a través de una inmigración masiva e incontrolada. Britain First está comprometido a mantener y fortalecer el cristianismo como la base de nuestra sociedad y cultura" y que "los ciudadanos británicos genuinos tendrán prioridad en materia de vivienda, empleo, educación, bienestar y salud". [6] El partido se autodenomina "leal". [87]
Paul Golding cuestiona las interpretaciones de que Jesús era pacifista o liberal, y justifica su creencia citando la aparente violencia de Jesús contra los prestamistas y su declaración de que vino a traer una espada en lugar de la paz. Todas las denominaciones cristianas importantes del Reino Unido han denunciado a Britain First, junto con las denominaciones cristianas de todo el Reino Unido que condenan al grupo por blasfemar contra las enseñanzas cristianas. [98]
También hace campaña contra el islamismo , la inmigración y el aborto. Britain First afirma que no se opone a los musulmanes individuales, sino a la doctrina y la religión del Islam en sí, que describe como "bárbara". [99] En 2015, afirmó que los musulmanes son la única comunidad que no se está integrando y que "los judíos no causan ningún problema". [87]
Su objetivo declarado es "salvar a este país y a nuestra gente de la locura multicultural, políticamente correcta y de la UE que ahora nos está envolviendo". [23] El grupo se opone a la Unión Europea , diciendo que es una amenaza socialista a las identidades nacionales individuales. [99] Britain First afirma que tiene miles de miembros que pertenecen a minorías étnicas, y el grupo rechaza el término racismo como la "[invención de] un asesino en masa comunista para silenciar la oposición europea al 'multiculturalismo ' ". [99]
Varias fuentes han criticado a Britain First por diversos motivos. Algunas fuentes han señalado la naturaleza abiertamente militarista y violenta del grupo, [100] en particular en el reclutamiento y entrenamiento de ex soldados y el uso ilegal de uniformes políticos. Los miembros del grupo, incluido su fundador Jim Dowson, han manifestado su deseo de una guerra religiosa en el Reino Unido. [8]
Un informe de 2014 sobre los vínculos entre Britain First y organizaciones terroristas en Irlanda del Norte decía que detrás de las publicaciones populistas en Facebook "se esconde un pequeño pero peligroso grupo de fundamentalistas religiosos que intentan iniciar una 'guerra santa ' ". [101]
En 2014, Britain First comenzó a realizar "patrullas cristianas", aparentemente en represalia por los incidentes de patrullas musulmanas que comenzaron el año anterior. [102] En 2016, después de que el grupo realizara una de sus patrullas cristianas en una zona principalmente musulmana de Luton , todas las principales denominaciones y organizaciones cristianas del Reino Unido denunciaron a Britain First y su ideología. El grupo fue acusado de "secuestrar el nombre de Jesucristo para justificar el odio y difundir el miedo". [103] Ese mismo año, se lanzó una petición al Ministerio del Interior instando a la prohibición del grupo. [104]
Britain First también ha sido objeto de burlas y condenas por publicaciones en las redes sociales. Estas incluyeron una publicación que etiquetó falsamente a la primera mujer policía de Afganistán, que fue asesinada por los talibanes , como terrorista, y publicaciones que vinculaban falsamente el burka con el terrorismo. [100] En marzo de 2015, un veterano estadounidense declaró su intención de demandar por difamación después de que el grupo compartiera una imagen " retocada con Photoshop " de él. En la imagen original, el veterano sostenía un cartel que decía "Boicot a la intolerancia"; en la versión compartida por Britain First, el cartel dice "Boicot a la intolerancia y maten a todos los no musulmanes". [105] Britain First también recibió críticas por posar para una fotografía con cadetes navales en Nottingham , y luego agregar un título que afirmaba falsamente que sus activistas estaban protegiendo a los niños. [106]
Además de esto, Britain First publica artículos que etiquetan falsamente como "extremistas" a los musulmanes que estaban protestando contra la islamofobia y la intolerancia, celebrando resultados de cricket o ni siquiera estaban allí. [107] [108]
Además, la página de Facebook de Britain First ha atraído la atención de los medios de comunicación debido a su contenido engañoso e incitador en relación con los musulmanes. Según The Guardian , "incluyeron un artículo que comparaba a los inmigrantes musulmanes con animales, otro que calificaba a los líderes del grupo de 'islamófobos y orgullosos' y videos creados para incitar comentarios de odio contra los musulmanes". [31]
En agosto de 2014, el Gabinete de Ministros escribió a Britain First solicitando que eliminaran una imagen de la corona británica de sus productos. La Autoridad de Normas Publicitarias (ASA) había solicitado previamente que se eliminara la corona de las cuentas en línea de Britain First. En respuesta, Golding calificó a la ASA de " organismo no gubernamental sin poder y del que nadie se hace eco" y respondió que los abogados del grupo habían considerado que la corona era lo suficientemente distintiva como para ser utilizada sin infringir las regulaciones. [109] La ASA publicó un fallo el 4 de marzo de 2015 en el que se confirmaban las quejas sobre el uso del símbolo de la corona por parte de Britain First y sobre la venta de productos que insinuaban falsamente que eran de fabricación británica. [110]
En mayo de 2017, Golding y Fransen fueron acusados de acoso con agravantes religiosos por ataques verbales y folletos que distribuyeron en Thanet y Canterbury. Se declararon inocentes en una audiencia celebrada el 17 de octubre de 2017; una "Concentración de Patriotas Perseguidos" organizada el 4 de noviembre para mostrar su apoyo atrajo a más opositores que partidarios. [111] [112] [113] En el Tribunal de Magistrados de Folkestone el 7 de marzo de 2018, Fransen fue declarado culpable de tres cargos y Golding de uno. Fueron encarcelados durante 36 y 18 semanas respectivamente. [114] [115] [116]
En noviembre de 2017, el presidente de los Estados Unidos , Donald Trump , causó controversia al retuitear tres videos antimusulmanes compartidos por Jayda Fransen . Los retuits fueron respondidos por Fransen y Paul Golding con la declaración "¡Dios te bendiga Trump! ¡Dios bendiga a Estados Unidos!". [117] [118] Britain First se jactó de un aumento en el apoyo después de que Trump retuiteara sus videos. [119]
Los tres videos islamófobos tuiteados por Fransen fueron incendiarios y no verificados: Britain First tiene un historial de compartir videos engañosos. [120] Un video afirmaba falsamente mostrar a un migrante musulmán golpeando a un niño con muletas. [121] Un video ("¡Musulmán destruye una estatua de la Virgen María!") fue filmado durante la Guerra Civil Siria en 2013 y mostraba a un hombre, que se cree que es partidario de Al-Nusra , destruyendo una estatua de María y declarando: "Nadie más que Alá será adorado en la tierra del Levante ". El tercer video ("¡Turba islamista empuja a un adolescente del techo y lo golpea hasta matarlo!") contenía imágenes de Alejandría , Egipto , durante un período de disturbios violentos tras el derrocamiento en 2013 del presidente de ese país, Mohamed Morsi . [122] [123] [118]
El retuit de Trump fue condenado por el líder laborista Jeremy Corbyn ; los parlamentarios laboristas Chuka Umunna , David Lammy e Yvette Cooper ; Brendan Cox, el esposo de la parlamentaria asesinada Jo Cox ; el periodista Piers Morgan ; Unite Against Fascism ; y el Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas . [117] [124] [125] El incidente resultó en pedidos de que se prohibiera a Trump ingresar al Reino Unido; el sucesor de Jo Cox en el Parlamento, Tracy Brabin , dijo que no sería bienvenido. [126] Una portavoz de la primera ministra, Theresa May , condenó el retuit de Trump y agregó que Britain First difundió "narrativas odiosas que difunden mentiras y avivan las tensiones". [127] Justin Welby , arzobispo de Canterbury , también condenó los retuits de Trump, escribiendo en las redes sociales que "Britain First busca dividir comunidades e intimidar a las minorías, especialmente a nuestros amigos y vecinos musulmanes. Britain First no comparte nuestros valores de tolerancia y solidaridad. Dios nos llama como cristianos a amar a nuestro prójimo y buscar el florecimiento de todos en nuestras comunidades, sociedades y naciones. Me uno al llamado urgente de los grupos religiosos y otros para que el presidente Trump no solo elimine estos tuits, sino que deje en claro su oposición al racismo y al odio en todas sus formas". [128]
Tres semanas después, el 18 de diciembre, Twitter suspendió las cuentas de Golding, Fransen y Britain First. [129] Más tarde se unieron y pidieron a todos sus seguidores que fueran al servicio de red social Gab , creado como una alternativa a redes sociales como Facebook, Twitter y Reddit. [130]
Durante una entrevista de enero de 2018 con Piers Morgan para Good Morning Britain , Trump dijo que no estaba familiarizado con Britain First cuando los retuiteó, diciendo: "Si me están diciendo que son personas horribles, personas horribles y racistas, ciertamente me disculparía si quieren que lo haga". [131]
En 2023, Golding y Britain First fueron desbloqueados en Twitter. [132] [133] [134]
La conferencia de Britain First de 2017 en Bedfordshire, celebrada a principios de diciembre, se había reservado con un nombre diferente. El lugar dijo que no habría aceptado la reserva de Britain First si hubiera sabido quién estaba detrás de ella "ya que los valores de nuestra organización entran en conflicto con los de ellos en su totalidad"; el importe de la reserva se donó a una organización benéfica. [135] Una de las oradoras invitadas a la conferencia fue Jolene Bunting, concejala unionista independiente de la ciudad de Belfast . [136] Bunting había organizado previamente una manifestación antiterrorista frente al Ayuntamiento de Belfast en agosto de 2017, con oradores invitados como Golding y Fransen. [137] Fransen fue arrestada posteriormente en Londres en noviembre de 2017 por detectives del Servicio de Policía de Irlanda del Norte , acusada de usar "palabras o comportamiento amenazantes, abusivos o insultantes" en la manifestación, y se le ordenó comparecer ante el Tribunal de Magistrados de Belfast el 14 de diciembre de 2017. [138] [139] Ese día, tanto ella como Golding fueron arrestadas nuevamente en Belfast. Una pequeña manifestación "Libertad de expresión para Jayda" tuvo lugar fuera de los tribunales. [140]
El 19 de junio de 2017, una camioneta atropelló a peatones en Finsbury Park , Londres, cerca de la mezquita de Finsbury Park , hiriendo al menos a ocho personas. El 23 de enero de 2018, se alegó que el autor del ataque de Finsbury Park , Darren Osborne, había tenido contacto con grupos de extrema derecha, incluido Britain First. Después del ataque del Puente de Londres el 3 de junio, realizó varias búsquedas en Google del líder de Britain First, Paul Golding, y su adjunta Jayda Fransen, así como de Tommy Robinson, uno de los fundadores de la EDL. También recibió un mensaje directo en Twitter de Fransen. [141] [142]
En marzo de 2018, Facebook eliminó las cuentas de Golding, Fransen y Britain First, con el argumento de que habían violado repetidamente sus estándares comunitarios. Facebook dijo que el grupo había "publicado repetidamente contenido diseñado para incitar animosidad y odio contra grupos minoritarios , lo que descalifica las páginas de nuestros servicios". Parte de las pautas de la comunidad de Facebook incluye una prohibición del discurso de odio homofóbico y transfóbico , de los cuales la página de Britain First fue acusada de haber "arremetido contra la igualdad LGBT , atacando [un] reality show de citas por presentar a una pareja de lesbianas el año pasado y arremetiendo repetidamente contra los derechos de las personas transgénero" en un artículo de PinkNews en marzo de 2018. [143] En ese momento, más de dos millones de personas habían "dado me gusta " a la página de Facebook del grupo. La primera ministra británica , Theresa May , y el alcalde de Londres , Sadiq Khan , acogieron con agrado la medida. Al grupo también se le prohibió crear una página oficial de Facebook en el futuro. [144] [145] Matthew Collins, jefe de investigación del grupo antifascista Hope not Hate , sugirió en The Guardian que la prohibición, combinada con el encarcelamiento de los líderes del partido, tiene el potencial de conducir al colapso de Britain First, que ha dependido en gran medida del activismo en línea. [31]
En julio de 2018, el programa documental Dispatches informó que, antes de ser eliminada, la página de Facebook de Britain First había sido una de varias páginas de extrema derecha especialmente protegidas por Facebook. Según un moderador, la página estaba protegida porque su popularidad le proporcionaba a Facebook muchos ingresos por publicidad. [146] [147] [148] La página de Britain First había infringido las normas de Facebook más veces de las que normalmente llevarían a que la página fuera expulsada del sitio. [25] Facebook negó que protegiera a las páginas en función de su popularidad. [149]
El 16 de junio de 2016, la parlamentaria Jo Cox fue asesinada a tiros y apuñalada frente a una biblioteca en Birstall por un hombre que, según testigos oculares, gritó "Gran Bretaña primero" mientras perpetraba el ataque. [150] Un testigo dijo a BBC News que no estaba seguro de si el sospechoso gritaba "Gran Bretaña primero" o "Poner a Gran Bretaña primero". [151] Otro hombre dijo que no escuchó las palabras en absoluto. [152] El partido emitió un comunicado negando cualquier participación o aliento en el ataque y sugirió que la frase "podría haber sido un eslogan en lugar de una referencia a nuestro partido". [153] El líder del grupo, Paul Golding , condenó el ataque y dijo: "Esperamos que esta persona que lo llevó a cabo esté colgada del cuello en el poste de luz más cercano. Esa es la forma en que vemos la justicia". [154]
Después de esto, la organización de extrema derecha National Action (que elogió al asesino de Cox) se convirtió en el primer grupo de extrema derecha en ser proscrito como organización terrorista en diciembre de 2016. [155] En noviembre, varios meses después del asesinato de Cox, la parlamentaria laborista Louise Haigh dijo que la Cámara de los Comunes debería abrir un debate sobre la cuestión de la proscripción de Britain First, diciendo a The Independent que "la amenaza y la violencia de la derecha política extremista es una preocupación seria", añadiendo que "necesitamos un debate completo y franco en este país sobre cómo estas organizaciones de extrema derecha llenas de odio y violentas están amenazando y socavando los valores que apreciamos". [156] Después de este debate, Haigh recibió varias amenazas de muerte , diciendo que un día "un individuo revisó cada uno de mis videos de YouTube y dijo que no descansaría hasta que me asesinaran. Si eso no es evidencia de que Britain First debería ser proscrito como organización terrorista, no estoy segura de qué lo es". [157]
En julio de 2019, la Comisión Electoral anunció que se había impuesto a Britain First una multa de 44.200 libras esterlinas tras una investigación que identificó una serie de infracciones a las normas de registro electoral, entre ellas no mantener registros financieros precisos de las transacciones en 2016, no presentar ningún informe trimestral de donaciones en 2016 (con 200.000 libras esterlinas de donaciones no declaradas), no haber auditado profesionalmente sus cuentas de 2016 y no proporcionar la información solicitada por la comisión. [158]
Brian Klass, académico de la London School of Economics, escribió: "Aquí en el Reino Unido, Britain First es visto (correctamente) como un grupo de odio neofascista".
En su sitio web, el partido promete promover un mensaje "sólido y confrontativo" sobre la necesidad de abandonar la Unión Europea, poner fin a la inmigración y dar prioridad a los trabajadores británicos.
Jo Cox es obviamente una diputada que hace campaña para mantener a Gran Bretaña en la UE, así que si lo gritó el atacante podría haber sido un eslogan en lugar de una referencia a nuestro partido; simplemente no lo sabemos.
