« Brink of Disaster » es un episodio de Thunderbirds , una serie de televisión británica de Supermarionation creada por Gerry y Sylvia Anderson y filmada por su productora AP Films (más tarde Century 21 Productions) para ITC Entertainment . Escrita por Alan Fennell y dirigida por David Lane , se emitió por primera vez el 24 de febrero de 1966 en ATV Midlands como el episodio número 22 de la Serie Uno. Es el episodio número 11 en el orden de emisión oficial. [1]
Ambientada en la década de 2060, Thunderbirds sigue las misiones de Rescate Internacional, una organización secreta que utiliza vehículos de rescate tecnológicamente avanzados para salvar vidas humanas. Los personajes principales son el ex astronauta Jeff Tracy , fundador de Rescate Internacional, y sus cinco hijos adultos, que pilotean los vehículos principales de la organización: las máquinas Thunderbird . En "Brink of Disaster", un empresario llega a extremos criminales para financiar su último proyecto: un monorraíl automatizado de seguridad cuestionable. Mientras sus asociados irrumpen en la mansión Creighton-Ward para robar la colección de joyas de Lady Penélope , el empresario lleva a Jeff, Brains y Tin-Tin en un viaje en monotren en un intento de asegurar la financiación de Jeff. Cuando un accidente de helicóptero destruye parte de un puente y paraliza las señales automáticas del monorraíl , la falta de mecanismos de seguridad hace que el tren se dirija a toda velocidad hacia la brecha, fuera de control.
En 1967, Century 21 lanzó una adaptación de audio de "Brink of Disaster" en un disco EP (número de catálogo MA 124) narrado por el actor de voz David Graham como Parker . [1] En 1992, Young Corgi Books publicó una novelización de Dave Morris . El mismo año, una adaptación de tira cómica de Fennell fue serializada en Thunderbirds: The Comic de Fleetway Publications . [1] El episodio tuvo su primera transmisión en red en todo el Reino Unido el 13 de marzo de 1992 en BBC2 . [1]
El empresario estadounidense Warren Grafton llega a la mansión Creighton-Ward para acercarse a Lady Penélope como posible socia inversora en su nueva empresa: el monorraíl suspendido totalmente automatizado Pacific Atlantic . La reunión se retrasa mientras Penélope, que conduce a casa en el FAB 1 , se enfrenta a dos criminales que la están siguiendo: primero despliegan la cortina de humo y la mancha de aceite de su coche, luego usan sus ametralladoras para hacer volar el descapotable de los villanos fuera de la carretera.
Grafton aprovecha la ausencia de Penélope para localizar su caja fuerte de joyas y ocultar un dispositivo antirrobo en la mansión. Parker reconoce al chofer de Grafton como Harry Malloy, un ex mafioso. Al conocer a Grafton, Penélope se niega a invertir en el monorraíl y le recomienda que hable con su amigo industrial y empleador secreto Jeff Tracy . Aunque Grafton se ha enfrentado con el gobierno de los Estados Unidos por las medidas de seguridad inadecuadas , Jeff acepta viajar en el monorraíl antes de tomar una decisión sobre el proyecto, acompañado por Brains y Tin-Tin como asesores técnicos.
Sin que Penélope y Jeff lo sepan, Grafton es el jefe de un sindicato delictivo . Cuando se reúne con sus asociados, Grafton les explica su plan para llenar un vacío en la financiación del monorraíl: Malloy y su compañero del sindicato, Selsden, entrarán en la mansión de Penélope y robarán su colección de joyas valorada en varios millones de libras.
Al día siguiente, Grafton y sus invitados parten en el monotren. Jeff no se impresiona por la actitud tacaña de su anfitrión con respecto a la seguridad, especialmente al escuchar que sin personal del tren, la única línea de vida no automatizada de los pasajeros es una flota de helicópteros de patrullaje. Las preocupaciones de Jeff resultan bien fundadas cuando uno de los helicópteros es alcanzado por un rayo, lo que obliga a su piloto a eyectarse antes de que se estrelle contra un puente. La explosión destruye una sección de la vía y deja fuera de servicio las señales automáticas del monorraíl . No existe un control manual para detener el tren, por lo que Brains y Tin-Tin idean un interruptor de freno modificando la unidad de potencia . Mientras tanto, Jeff llama por radio a Rescate Internacional para pedir ayuda, teniendo cuidado de no dirigirse a sus hijos por su nombre para mantener el secreto. Scott y Virgil despegan en Thunderbirds 1 y 2 .
El cambio de vía funciona y el tren se detiene en el puente, a pocos metros de la rotura de la vía. Llegan los Thunderbirds . Mientras el puente se dobla bajo el peso del tren, Scott dirige a los ocupantes hacia el vagón del medio, que Virgil levanta en helicóptero utilizando las pinzas del Thunderbird 2. El puente se derrumba, llevándose consigo el tren. Jeff advierte a Grafton que se enfrenta a una larga pena de cárcel por su negligencia.
En Inglaterra, Malloy y Selsden esperan hasta la mitad de la noche y lanzan su asalto a la mansión, logrando entrar sin ser detectados gracias al bloqueador de Grafton. Sin embargo, no saben que la caja fuerte de las joyas tiene su propia alarma y, sin darse cuenta, despiertan a Penélope y Parker. Armado con una ametralladora, Parker se acerca a una ventana y dispara a los neumáticos del coche de los criminales para evitar que escapen. Malloy y Selsden intentan escapar en la FAB 1, pero Penélope activa un control remoto que bloquea el volante, lo que los obliga a conducir en círculos. Malloy y Selsden son arrestados y encarcelados con Grafton y el resto del sindicato.
El undécimo episodio en la producción y en los órdenes de visualización recomendados por ITC, "Brink of Disaster" es uno de los primeros episodios que se extendieron de 25 a 50 minutos después de que Lew Grade , el propietario de APF, que había quedado impresionado por la versión de 25 minutos del primer episodio, " Trapped in the Sky ", ordenó que se duplicara el tiempo de ejecución para que la serie llenara un espacio de tiempo de una hora. [2] En el caso de "Brink of Disaster", la historia se amplió al agregar una subtrama que revelaba que Grafton era un jefe criminal, que culminó con el robo de Malloy y Selsden en la mansión Creighton-Ward. [3]
"Brink of Disaster" se filmó en enero de 1965 en los estudios de APF en Slough Trading Estate . [2] El riel de suspensión del modelo de monotren fue adaptado de un riel de cortina comprado a un minorista local. [4] Según el asistente de efectos Mike Trim , la configuración de la suspensión era difícil de filmar, por lo que los monorraíles en miniatura en producciones posteriores de APF se diseñaron para funcionar en vías de trenes modelo . [5] Algunas de las tomas del modelo de "Brink of Disaster" se reutilizaron en " The Perils of Penelope " para representar el monorraíl París-Anderbad. [1] [4] [6]
Cuando BBC Two comenzó a emitir una retransmisión de Thunderbirds en 2000, "Brink of Disaster" fue uno de los dos episodios (el otro fue " The Perils of Penelope ") que se pospusieron de su fecha de emisión de noviembre debido a preocupaciones de que sus tramas que involucraban trenes pudieran resultar ofensivas a raíz del accidente ferroviario de Hatfield . Ambos episodios finalmente se emitieron en abril de 2001. [7] [8] [9]
Tom Fox, de la revista Starburst , le dio al episodio una calificación de tres sobre cinco y dijo que el monotren Pacific Atlantic era un "gran accesorio" y comparó a Grafton y sus asociados con "malos de pantomima". Considera que el manejo que Penélope le da a Malloy y Selsden es lo más destacado del episodio. [10]
Marcus Hearn sugiere que, en conjunto, las dos historias distintas del episodio (el desastre del monorraíl y el robo en la mansión) están demasiado "ligeramente conectadas" como para resultar verdaderamente creíbles. Sin embargo, sostiene que cualquiera de las dos premisas podría dar cabida a un episodio entero por sí sola, y añade que partes de la historia "nos recuerdan que Thunderbirds puede ser igual de entretenido cuando se sale de su formato de rescate". [3] Compara los artilugios de FAB 1 con los del Aston Martin DB5 en las películas de James Bond Goldfinger y Thunderball . [11]
Richard Farrell elogia la edición de las escenas que muestran el monotren desbocado. Comenta que el episodio resalta los peligros de una mayor automatización , describiendo al monotren como una "representación literal de la tecnología que se está descontrolando". Según Farrell, partes de la trama recuerdan a la novela de ciencia ficción alemana Der Tunnel , en la que la construcción de un túnel transatlántico se detiene cuando la empresa constructora se declara en quiebra. En cuanto a la caracterización, sostiene que Warren Grafton y Jeff Tracy representan dos caras del capitalismo : el primero es retratado como un empresario codicioso y criminal, el segundo como un industrial honesto. [4]
