Wimbledon Common es un gran espacio abierto en Wimbledon , al suroeste de Londres. Hay tres áreas con nombre: Wimbledon Common, Putney Heath y Putney Lower Common , que juntas se gestionan bajo el nombre de Wimbledon and Putney Commons y suman un total de 460 hectáreas (1140 acres). [1] [2] Putney Lower Common está separado del resto del Common por un mínimo de 1 milla (1,6 kilómetros) del extremo occidental urbanizado de Putney .
El Wimbledon Common, junto con Putney Heath y Putney Lower Common, está protegido por la Ley de los Comunes de Wimbledon y Putney de 1871 contra la cercación o la construcción de edificios. El área común es para el beneficio del público en general, para la recreación informal y para la preservación de la flora y fauna naturales. Es la extensión más grande de brezal en Londres, con un área de pantano con una flora que es rara en la región. Las laderas occidentales, que se encuentran sobre arcilla de Londres , sostienen bosques mixtos maduros . Los Comunes también son un sitio importante para el escarabajo ciervo .
La mayor parte del Common es un Sitio de Especial Interés Científico [ 3] [4] y un Área Especial de Conservación [5] según la Directiva de Hábitats de la CE . [6] English Nature trabaja con los Conservadores en el plan de gestión para el área. Wimbledon Common y Putney Heath también son un Sitio de Importancia Metropolitana para la Conservación de la Naturaleza . [7]
Los Commons son administrados por ocho Conservadores . Cinco de ellos son elegidos trienalmente y los tres restantes son designados por tres departamentos gubernamentales: el Departamento de Medio Ambiente , el Ministerio de Defensa y el Ministerio del Interior . Los Commons son administrados por el Secretario y el Guardabosques, apoyados por un Adjunto, un Oficial de Vida Silvestre y Conservación y un asistente personal. Hay siete Guardabosques Montados (que se ocupan de la seguridad pública), dos jardineros (para los campos de juego), seis trabajadores de mantenimiento y un trabajador de mantenimiento de la propiedad: unos 23 empleados en total. [1] Hay al menos cuatro caballos que son utilizados por los Guardabosques en la patrulla montada.
Los conservadores son responsables del presupuesto anual de alrededor de £1 millón. La mayor parte de los ingresos provienen de un impuesto anual sobre las casas ubicadas a 3 ⁄ 4 millas (1,2 kilómetros) de la Cámara de los Comunes. Los contribuyentes tienen derecho a votar por los cinco conservadores elegidos. Los contribuyentes se encuentran en tres distritos de Londres: Merton , Wandsworth (que incluye Putney ) y Kingston .
En 1864, el señor del feudo , Earl Spencer , propietario del feudo Wimbledon , intentó aprobar un proyecto de ley parlamentario privado [8] para cercar el terreno común para la creación de un nuevo parque con una casa y jardines y vender una parte para la construcción. En una decisión histórica para las tierras comunales inglesas , y tras una investigación, se denegó el permiso y en 1871 se estableció una junta de conservadores [9] [10] para tomar posesión del terreno común y preservarlo en su estado natural.
El molino de viento se encuentra cerca del centro de Wimbledon Common, como se suele entender; de hecho, el límite parroquial no marcado con Putney Common pasa justo por allí (la línea está marcada como --- en el mapa). Aquí Robert Baden-Powell escribió partes de Scouting for Boys , que se publicó en 1908.
En el siglo XIX, el molino de viento era la sede de la Asociación Nacional del Rifle y atraía grandes multitudes cada julio para la Reunión Imperial, el Campeonato Nacional de la Asociación. "A estas reuniones anuales asiste la élite de la moda y siempre incluye un gran número de damas, que generalmente demuestran el mayor interés en la práctica de tiro de los diversos competidores, ya sea por el honor de llevarse el Escudo Elcho, el Premio de la Reina o del Príncipe de Gales, o el escudo disparado por nuestras grandes Escuelas Públicas, o el Torneo Anual de Rifle entre las Cámaras de los Lores y los Comunes". [11] La Asociación abandonó Wimbledon en 1889 cuando la Reunión superó los campos de tiro allí, y se trasladó para la Reunión de 1890 a un nuevo complejo cerca de Bisley , Surrey. [12]
Dos estanques amplios y poco profundos, Kingsmere y Rushmere, se encuentran cerca de caminos en las partes más altas de Wimbledon Common y parecen ser el resultado de la extracción de grava. El estanque Queensmere, más alejado, es algo más profundo y está embalsado en un pequeño valle. A menudo se los denominaba "estanques de pluma".
Beverley Brook corre a lo largo del borde occidental de Wimbledon Common. El curso de agua era el límite histórico sudoeste de Londres y tiene como paralelo el paseo de Beverley Brook . [13] [14]
Cerca de Beverley Brook y Warren Farm hay dos reservas naturales locales administradas por el London Wildlife Trust : Farm Bog and Fishpond Wood y Beverley Meads . [7] [15]
En el extremo sur del terreno común, en la parte que utiliza el Royal Wimbledon Golf Club, pero con un sendero público que lo atraviesa por el medio, se encuentran los restos de un castro de la Edad de Hierro conocido (de hecho, solo desde el siglo XIX) como el Campamento de César. Aunque el principal período de uso como oppidum parece haber sido entre los siglos VI y IV a. C., hay algunas pruebas de que fue efectivamente asaltado por los romanos, probablemente durante la invasión de Gran Bretaña por Claudio . Es posible que lo tomara la Legio II Augusta bajo el mando de Vespasiano en su avance hacia el oeste en el año 44 d. C. [16] Es posible que el sitio estuviera poblado desde la Edad del Bronce , pero este y los túmulos circundantes fueron destruidos deliberadamente por John Erle-Drax en 1875. [17]
Durante la Primera Guerra Mundial, una zona del terreno común conocida como The Plain se utilizó como una de las diez bases aéreas que protegían a Londres. En 1914 y antes, aquí se volaron modelos de aviones. [18]
Carlos II pasó revista a sus fuerzas en Putney Heath en 1684; en mayo de 1767, Jorge III pasó revista a los Guardias y a los Voluntarios de Surrey en el mismo lugar en 1799. [19] El 300 aniversario del Regimiento Real de Surrey de la Reina se celebró en 1961 cuando se inauguró y bendijo un monumento tricentenario en el páramo. [20] Según Samuel Pepys , Carlos II y su hermano, el duque de York, solían correr a caballo en el páramo.
En 1770 se erigió un obelisco de piedra y ladrillo en Putney Heath, para conmemorar el 110.º aniversario del Gran Incendio de Londres , coincidiendo con la invención de las placas ignífugas Hartley por David Hartley , cerca de un lugar donde se construyó su casa ignífuga. El obelisco, con la piedra fundamental profusamente detallada, todavía está en pie y se puede acceder a él a través del aparcamiento adyacente al bar The Telegraph, junto a Wildcroft Road, SW15. La parte inferior de esta casa fue incendiada repetidamente en presencia, entre otros, de Jorge III y la reina Carlota , los miembros del Parlamento, el alcalde y los concejales. [21] Desde 1955, el obelisco ha sido un edificio catalogado de Grado II. [22] La mansión Wildcroft adyacente era anteriormente propiedad del magnate editorial George Newnes , constructor de la biblioteca de Putney . En 1895 fue creado baronet "de Wildcroft, en la parroquia de Putney , en el condado de Londres ". [23]
En Putney Heath se libraron muchos duelos. En mayo de 1652, un duelo entre George, el tercer Lord Chandos, y el coronel Henry Compton terminó con la muerte de Compton. Un domingo por la tarde de mayo de 1798, William Pitt , el entonces primer ministro, que vivía en Bowling-Green House en el páramo, libró una batalla sin derramamiento de sangre con William Tierney, diputado. La casa recibió su nombre de la cancha de bolos que antiguamente estaba junto a ella, y durante más de sesenta años (1690-1750) fue la cancha más famosa del barrio de Londres. "En los primeros días del reinado de Jorge III, era famosa por sus desayunos públicos y asambleas vespertinas durante la temporada de verano. Fue ocupada durante algún tiempo por el arzobispo Cornwallis antes de que Pitt estableciera su residencia allí. Durante el tiempo que Pitt fue propietario de la casa, había grandes salas para desayunos públicos y asambleas, y era un lugar de entretenimiento de moda". Casi un siglo antes, la propiedad era conocida por su "juego de alto nivel". [11] Pitt murió en la casa en 1806 de tifus. Más tarde fue propiedad de Henry Lewis Doulton, hijo de Henry Doulton, famoso por su cerámica. Fue demolida y se reconstruyó una residencia de estilo art déco en el sitio en 1933. Cerca se encuentra Bristol House, que debe su nombre a la familia Bristol. James Macpherson , el traductor y autor de los Poemas de Ossian , tenía una villa en Putney Heath. [11] El páramo cerca del pub Telegraph también fue el escenario del duelo de septiembre de 1809 entre los ministros del gabinete George Canning y Lord Castlereagh . [24]
Scio House fue la última villa en Portsmouth Road junto al páramo: con el tiempo se convirtió en un hospital y era conocido como Scio House Hospital for Officers, Putney. [25] Desde entonces se ha reconstruido como una comunidad cerrada de 70 casas neogeorgianas divididas en dos calles. [26]
Putney Heath tiene una superficie de unas 160 hectáreas (400 acres) y se encuentra a unos 45 metros (148 pies) sobre el nivel del mar. Debido a su altitud, entre 1796 y 1816 Putney Heath albergó una estación de la cadena telegráfica de obturadores , que conectaba al Almirantazgo en Londres con sus buques de guerra en Portsmouth . Esta fue sustituida por una estación de semáforos, que formaba parte de una línea de semáforos que funcionó entre 1822 y 1847. [27]
Thomas Cromwell , primer conde de Essex, nació en el lado norte del páramo alrededor de 1485. Se convirtió en un estadista que sirvió como primer ministro de Enrique VIII y agente del cardenal Wolsey . En el siglo XIX, su lugar de nacimiento todavía era un lugar de interés. "La tradición todavía señala el lugar del nacimiento de Cromwell, y en cierta medida lo confirma el estudio de Wimbledon Manor... ya que describe en ese lugar 'una antigua cabaña llamada la tienda del herrero, que se encuentra al oeste de la carretera de Richmond a Wandsworth, siendo el signo del ancla'. La parcela de tierra a la que se hace referencia aquí ahora está ocupada por la taberna Green Man". [11]
Durante muchos años, el desierto fue un lugar de encuentro para los bandidos. En 1795, el famoso bandido Jeremiah Abershaw, también conocido como Jerry Avershaw, fue atrapado en el pub (ahora propiedad de la cervecería de Wandsworth Young's , [28] ) en el lado norte del páramo donde Putney Hill se encuentra con Tibbet's Ride. Después de la ejecución de Abershaw en Kennington, su cuerpo fue colgado en una horca de cadena en el páramo, como advertencia para los demás. [ cita requerida ] El lugar en el páramo se conoce como Jerry's Hill. Es visible desde la A3 cerca de Putney Vale , ligeramente cuesta arriba desde el cementerio de Putney Vale, donde desde entonces han sido enterrados o incinerados varios personajes famosos. Abershaw frecuentaba el Bald Face Stag Inn. [29] La posada fue derribada más tarde y se convirtió en la fábrica KLG, fundada por Kenelm Lee Guinness , parte de la famosa dinastía cervecera y un destacado corredor de autos antes de desarrollar bujías para automóviles y aeronáuticas altamente confiables. El sitio de la fábrica ahora está ocupado por un supermercado Asda .
Encima de la cima de la colina de la A3 en Tibbet's Corner, en la A219 hacia Putney, se encuentra un antiguo corral de ganado con una cerca de madera frente al Hombre Verde, adyacente a dos enormes plátanos cerca de la terminal de autobuses. Esta sencilla estructura de cerca de madera, utilizada históricamente para contener el ganado perdido, ha sido catalogada como una estructura catalogada de Grado II desde 1983. [30] Varias casas hermosas se alineaban en Putney Hill y la cara norte del páramo, al oeste del Hombre Verde. Todas tenían entradas y salidas de calzadas semicirculares. [31] Estas incluían Grantham House, la residencia de Lady Grantham; Ripon House; Ashburton House; y Exeter House, ocupada por el segundo marqués de Exeter . Grantham House tenía una gran fuente en sus terrenos entre la carretera y la residencia, mientras que al otro lado de la carretera en el páramo había un estanque rectangular grande y poco profundo que se usaba para patinar sobre hielo. Grantham House se encontraba al este de las casas Exeter y Ashburton, en el sitio de los actuales Hayward Gardens. [31] El estanque de patinaje se rellenó después de la Segunda Guerra Mundial. George Cokayne , autor de publicaciones sobre títulos nobiliarios y baroneses, murió en Exeter House en 1911. [32] La cercana Gifford House era propiedad de JD Charrington, famoso por su producción cervecera; y Dover House fue la sede originalmente de Lord Dover , y luego de Lord Clifden .
Con el desarrollo de las rutas de transporte para el creciente sector financiero, Putney Heath se convirtió en una zona muy codiciada para los caballeros de la City en la década de 1890, y en un principio se los conocía como "outsiders". [33] A principios del siglo XX, Dover House era propiedad del famoso financiero estadounidense JP Morgan . [34] El investigador social Charles Booth clasificó toda la zona de Putney Hill y West Hill, que conduce a Putney Heath, como rica o acomodada. A pesar de la gran variedad de lugares de culto, dijo que la zona se caracterizaba por una baja asistencia a la iglesia, ya que todas las denominaciones "luchaban por las almas de los amantes del placer de Putney... la clase media aquí es tan indiferente como los pobres de otros lugares". [31]
En la cima de Putney Hill, la carretera que lleva ese nombre se desvía de Tibbet's Ride en Putney Heath Lane (que antes se conocía como Cut-Through Lane). Siete grandes casas alguna vez se alinearon en el lado este de esta parte de Putney Hill. [31] Ahora es una carretera sin salida que conduce a Tibbet's Corner. Varias de las mansiones permanecen. La más al sur de las casas se llamaba Bath House, que incluía una cabaña para el cuidador y grandes terrenos. En 1926 fue inaugurado como el Instituto Ross y Hospital de Enfermedades Tropicales por el entonces Príncipe de Gales, el futuro Eduardo VIII . [35] El hospital fue fundado por el malariólogo Ronald Ross , quien descubrió que la malaria se transmitía por mosquitos. Ganó el Premio Nobel de 1902 por su descubrimiento. Después de su muerte y entierro en el cercano cementerio de Putney Vale en 1932, el hospital con problemas financieros se incorporó a la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres en Keppel Street, en el centro de Londres. Más tarde, la casa de baños fue demolida y se construyeron en la propiedad apartamentos señoriales. En memoria de su historia, el bloque recibió el nombre de Ross Court. Dentro del terreno todavía queda una vivienda más antigua llamada Ross Cottage.
El césped del pueblo en la esquina de las carreteras Wildcroft y Telegraph todavía lo utiliza el Roehampton Cricket Club, establecido en 1842. El club ha jugado allí continuamente desde 1859, cuando el señor de la mansión, Earl Spencer, lo sugirió como un nuevo sitio. [36] Tiene dos equipos en la altamente competitiva Fullers Surrey County League y un equipo de los domingos que juega a un nivel más social. En 1900, una década después de la muerte de su padre multimillonario Junius Morgan , JP Morgan ya había ganado afición por el deporte y fue nombrado miembro honorario. [37] El explorador antártico Sir Ernest Shackleton , que presidió la cena del club en 1910, permitió a sus dos hijos pequeños, Raymond y Cecily [38] , jugar a vaqueros e indios en el césped de cricket durante la semana. Más tarde se creyó que la transgresión de este jardinero había sido un privilegio por ser miembro honorario. [39]
La Chelsea Water Company originalmente era propietaria del sitio del embalse y permitió la construcción del pabellón del club en su propiedad. [40] El embalse cubierto ahora es propiedad de Thames Water. Los partidos de críquet continuaron durante la guerra, aunque algunos juegos comenzaron tarde o se empataron debido a inicios tardíos o sirenas de ataque aéreo. Cuatro bombas voladoras alemanas V-1 impactaron el área en la Segunda Guerra Mundial . [41] Una destruyó el pabellón del club, frente al pub Telegraph, en julio de 1944, cerca del embalse. Wildcroft Road, que se convierte en Portsmouth Road y más adelante en la futura A3, era la vía principal hacia el suroeste de Londres y se convirtió en un punto de parada para los militares estadounidenses que se bajaban de sus jeeps para "probar este loco juego de críquet". [42]
En el lado sur del embalse, en el triángulo de terreno entre Wildcroft Road, Tibbet's Ride y Green Man, hay un gran claro de tierra. Cada octubre se instala en el terreno una feria de atracciones que dura una semana. La empresa de turismo paga el alquiler del terreno a los Conservadores de los Comunes de Wimbledon y Putney, como parte de los ingresos de la organización benéfica. [43]
En agosto de 1730 se jugó un partido de cricket entre Putney y Fulham , al parecer por "50 guineas por equipo". Es el único caso conocido de un equipo llamado Putney y de un partido en este lugar. [44] [45]
La Old Central School , situada al suroeste de Wimbledon Common, contaba a finales del siglo XIX con un equipo de fútbol de antiguos alumnos que jugaba en el terreno y utilizaba el bar "Fox and Grapes" como vestuario. Este club, que en un principio se llamó "The Old Centrals", se convirtió más tarde en el Wimbledon FC.
Putney Lower Common albergó los partidos en casa del Fulham FC en la temporada 1885-1886.
Los campos de juego Richardson Evans Memorial, que forman parte de Commons y están situados en Kingston Vale, ofrecen campos de fútbol y rugby para escuelas y clubes locales. En la actualidad, estos terrenos albergan al London Cornish RFC y fueron el campo de entrenamiento de los Harlequins RL . También albergan el torneo anual de rugby nacional de escuelas Seven . Los terrenos también pueden albergar muchos deportes diferentes, como el fútbol australiano y el Ultimate Frisbee.
Hampton y Richmond Borough Juniors FC (sección Colts de Hampton & Richmond Borough de la Conference South League ) juegan sus partidos como local en la entrada de Richmond Park /esquina de la rotonda Robin Hood del área común los domingos por la mañana.
Todos los sábados por la mañana se celebra un Parkrun en el parque, en el que suelen participar más de 300 corredores, que recorren 5 kilómetros. El recorrido empieza y acaba en el Molino de Viento.
En la actualidad, además de ser un lugar popular para andar en bicicleta, trotar y caminar, el Common es el hogar del Wimbledon Common Golf Club y el London Scottish Golf Club . El primer partido de golf universitario se jugó en Wimbledon Common en 1878, cortesía del LSGC. También es la base de Thames Hare and Hounds , el club de carreras de cross country más antiguo del mundo. Cada año, Thames Hare and Hounds organiza el partido de cross country universitario del primer equipo (Blues) entre las universidades de Oxford y Cambridge.
Los Commons también ofrecen unas 16 millas de paseos a caballo. [ cita requerida ]
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A principios de 2012, los conservadores de los terrenos comunes de Wimbledon y Putney acordaron vender los derechos de acceso a Putney Common al Ayuntamiento de Wandsworth, tras haber sido amenazados con una orden de expropiación forzosa si se negaban. Sin consulta pública, los conservadores firmaron acuerdos legales a cambio de un pago de 350.000 libras esterlinas. Algunos residentes locales que se opusieron a la venta del acceso y la pérdida de los terrenos comunes para facilitar lo que consideraban un desarrollo poco atractivo y excesivamente intensivo impugnaron la venta ante el Tribunal Superior, que dictaminó que los conservadores no habían actuado más allá de sus competencias.
Algunos residentes locales también se opusieron a los permisos de planificación de Wandsworth para el sitio (donde Wandsworth era tanto el solicitante como la autoridad de planificación), y dos permisos fueron anulados por el Tribunal Superior a principios de 2013 por tecnicismos. Los tecnicismos se corrigieron y el permiso de planificación se obtuvo de nuevo posteriormente. Los residentes hicieron un llamamiento público para financiar su impugnación legal, recaudando 25.000 libras de unas pocas docenas de donantes. Los conservadores de los Comunes de Wimbledon y Putney unieron fuerzas legalmente con Wandsworth, designando a Wandsworth para construir las carreteras.
El terreno vendido por los Conservadores al ayuntamiento será asfaltado en unos 110 metros (120 yardas) y delimitado con bolardos, además de alumbrado público, senderos asfaltados y barreras electrónicas, lo que, según los opositores, suburbanizará y alterará el estado natural del Common. Los Conservadores rechazaron el permiso de la organización benéfica de transporte sostenible Sustrans para convertir un camino adyacente en una ciclovía con el argumento de que "alteraría el estado natural del Common". La Open Spaces Society brindó apoyo financiero a los residentes para llevar el caso al Tribunal de Apelación, diciendo en diciembre de 2013: "Este es un pulmón verde único, que la sociedad ayudó a salvar en la década de 1870. No estamos dispuestos a quedarnos de brazos cruzados y verlo destruido ahora". [46]
En agosto de 2016, la Comisión de Beneficencia anunció una investigación reglamentaria sobre la posible pérdida debido a la concesión de una servidumbre para los derechos de acceso a Putney Lower Common. [47]
En julio de 2020, casi cuatro años después de que comenzara la investigación, la Comisión de Beneficencia publicó los resultados de su investigación reglamentaria, concluyendo que la servidumbre podría haberse transferido a un valor inferior al real. Conclusión de la investigación reglamentaria de la Comisión de Beneficencia
El 4 de agosto de 2020, el periódico The Times publicó un artículo en el que sugería que la investigación estatutaria de la Comisión de Beneficencia era un encubrimiento, ya que las críticas al acuerdo y a los fideicomisarios se eliminaron cuando el informe fue cuestionado por los abogados que actuaban en representación de Sir Ian Andrews. En el artículo, la diputada laborista Dame Margaret Hodge cuestionó si la comisión era "apta para su propósito", debido a los cambios. La diputada de Putney, Fleur Anderson, calificó el informe como un "encubrimiento". [48]
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La Ley de los Comunes de Wimbledon y Putney de 1871 contiene una disposición que permite a los conservadores tener oficiales certificados como alguaciles [49] a los efectos de hacer cumplir las disposiciones de la Ley y todos los reglamentos dictados en virtud de ella.
En su momento hubo resistencia a una disposición similar en el proyecto de ley que precedió a la Ley, en virtud de la cual un artículo en The Spectator en enero de 1865 objetaba la creación de la "Policía Spenceriana". [50] El artículo hace referencia al proyecto de ley tal como se publicó en 1864, y sugiere que el proyecto de ley contenía una disposición para el nombramiento de agentes especiales con plenos poderes policiales. Parecería que esta disposición fue eliminada en favor de la disposición que permitía la certificación de los agentes sólo a los efectos de hacer cumplir la propia Ley y los reglamentos elaborados en virtud de ella.
Además de la capacidad de tomar juramento a los agentes, la Ley crea un poder de arresto para cualquier funcionario de los Conservadores o un agente cuando no se pueden obtener los datos de una persona sospechosa de haber cometido un delito de los estatutos (por ejemplo, los datos se niegan a ser proporcionados o se sospecha que son falsos). [51] Si bien es poco probable que este poder sea utilizado por alguien que no sea un Guardián en los tiempos modernos, existe un poder teórico de arresto para cualquier miembro del personal y para cualquier miembro del público al que recurran en busca de ayuda.
El papel histórico del Guardián fue capturado en una película británica Pathé de 1959 , que los mostraba vestidos con sombreros de bombín y tweeds siendo inspeccionados por el Alcaide (un ex Teniente Coronel) antes de continuar con su rutina diaria de enfrentar incendios de verano y desafiar a golfistas que no vestían la vestimenta apropiada. [52]
51°25′47″N 0°14′18″O / 51.42972°N 0.23833°W / 51.42972; -0.23833
