Bret Sergeant Hart (nacido el 2 de julio de 1957) es un luchador profesional retirado canadiense-estadounidense . Miembro de la familia de luchadores Hart y luchador de segunda generación, tiene experiencia en lucha libre amateur en Ernest Manning High School y Mount Royal College . Un importante atractivo internacional dentro de la lucha libre profesional, se le atribuye haber cambiado la percepción de la lucha libre profesional convencional de América del Norte a principios de la década de 1990 al poner en primer plano la lucha libre técnica. Es ampliamente considerado como uno de los mejores luchadores profesionales de todos los tiempos; Sky Sports señaló que su legado es el de "uno de los mejores, si no el más grande, que haya adornado el cuadrilátero". Durante la mayor parte de su carrera, utilizó el apodo de " The Hitman ".
Hart se unió a la promoción de su padre Stu Hart , Stampede Wrestling, en 1976 como árbitro e hizo su debut en el ring en 1978. Obtuvo éxito en campeonatos durante los años 1980 y 1990 en la World Wrestling Federation (WWF, ahora WWE ), donde dirigió el stable The Hart Foundation . Se fue a la World Championship Wrestling (WCW) después del polémico " Montreal Screwjob " en noviembre de 1997, donde permaneció hasta octubre de 2000. Habiendo estado inactivo en la competencia en el ring desde enero de 2000, debido a una conmoción cerebral en diciembre de 1999 , se retiró oficialmente en octubre de 2000, poco después de su salida de la empresa. Regresó a la competencia esporádica en el ring de 2010 a 2011 con la WWE, donde ganó su campeonato final, encabezó el evento SummerSlam de 2010 y se desempeñó como gerente general de Raw . A lo largo de su carrera, encabezó WrestleMania IX , X y XII , y participó en el evento principal de Starrcade 1997 y 1999 , como ejecutor especial y árbitro en el primero. [c] Fue incluido en el Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter desde su creación en 1996, mientras todavía era un artista activo.
Hart tuvo títulos de campeonato en cinco décadas desde la década de 1970 hasta la década de 2010, 32 a lo largo de su carrera y 17 entre la WWF/WWE y la WCW. Entre otros reconocimientos, es cinco veces campeón de la WWF y dos veces campeón mundial de peso pesado de la WCW . Tuvo la mayor cantidad de días combinados como campeón de la WWF durante la década de 1990 (654) y fue el primer campeón mundial de peso pesado de la WCW nacido fuera de los Estados Unidos. Es el segundo campeón de la Triple Corona de la WWF y el quinto (con Goldberg ) campeón de la Triple Corona de la WCW , y el primer hombre en ganar los campeonatos de la Triple Corona de la WWF y la WCW. También es el ganador del Royal Rumble match de 1994 (con Lex Luger ), y el único dos veces King of the Ring , ganando el torneo de 1991 y el primer PPV King of the Ring en 1993 . Stone Cold Steve Austin , con quien encabezó múltiples eventos de pago por evento como parte de una aclamada rivalidad de 1996 a 1997, lo incluyó en la clase del Salón de la Fama de la WWE de 2006. En 2019 , se convirtió en una de las siete personas en ingresar al Salón de la Fama de la WWE dos veces, cuando fue incluido nuevamente como miembro de The Hart Foundation , junto a su cuñado Jim Neidhart .
Además de la lucha libre, Hart ha aparecido en numerosas películas y programas de televisión, como Los Simpson , y en varios documentales, tanto sobre él mismo en particular como sobre su familia o la industria de la lucha libre en general. También ayudó a fundar y prestó su nombre al equipo de hockey sobre hielo juvenil Calgary Hitmen y ha escrito dos biografías junto con una columna semanal para Calgary Sun durante más de una década. Después de su retiro, dedicó gran parte de su tiempo a iniciativas benéficas relacionadas con la recuperación de accidentes cerebrovasculares y la concienciación sobre el cáncer , debido a sus experiencias con ambos.
El octavo hijo del patriarca de la lucha libre Stu Hart y su esposa Helen, Bret Hart nació en Calgary, Alberta , Canadá, en la familia de luchadores Hart . Es de ascendencia griega a través de su abuela materna y de ascendencia irlandesa a través de su abuelo materno. [13] [14] [15] Su padre era de ascendencia escocesa , irlandesa e inglesa . [16] [17] Hart es ciudadano de Canadá y Estados Unidos ya que su madre Helen nació en Nueva York. [18] [19] Hart ha declarado que se considera norteamericano y que está igualmente orgulloso de su nacionalidad estadounidense y canadiense. [20] Su abuelo materno fue el corredor de larga distancia Harry Smith .
Hart creció en un hogar con once hermanos, siete hermanos Smith , Bruce , Keith , Wayne , Dean , Ross y Owen , así como cuatro hermanas, Ellie, Georgia, Alison y Diana . De niño era el más cercano a su hermano mayor Dean, quien era el más cercano a él en edad de todos sus hermanos mayores, siendo tres años mayor que él. Juntos solían pelear con las dos hermanas mayores de Bret, Ellie, que era dos años mayor, y Georgia, que era un año mayor. [21] La familia de Hart eran cristianos no confesionales , pero él y todos sus hermanos fueron bautizados por un sacerdote católico local. [21]
Hart pasó la mayor parte de su infancia en la mansión familiar de su padre. Durante un período, su padre albergaba a un oso conocido como Terrible Ted encadenado debajo del edificio. Al oso le habían extraído todos los dientes y, a veces, cuando era muy pequeño, Hart dejaba que el oso le lamiera el helado de los dedos de los pies, ya que pensaba que era una buena forma de mantenerlos limpios. [22]
Su introducción a la lucha libre profesional se produjo a una edad temprana. Cuando era niño, fue testigo de cómo su padre entrenaba a futuros luchadores como la superestrella Billy Graham en el Dungeon , el sótano de su casa que servía como sala de entrenamiento. Antes de la escuela, el padre de Hart, también promotor de lucha libre, le hacía repartir volantes sobre espectáculos de lucha libre locales. En el documental de 1998 Hitman Hart: Wrestling with Shadows , Hart reflexionó sobre la disciplina de su padre y describió cómo Stu pronunciaba palabras morbosas mientras infligía dolorosas llaves de sumisión que dejaban vasos sanguíneos rotos en los ojos de Bret. Hart afirmó que su padre tenía un comportamiento agradable. [23]
El primer trabajo de Hart en la lucha libre consistió en sacar números de la suerte de una caja de metal durante el intermedio de los espectáculos de Stampede Wrestling cuando tenía cuatro años. Cuando fue un poco mayor, vendía programas a los espectáculos, algo que hacían los siete hermanos de Hart. A menudo competía por los clientes con su hermano pequeño Ross , ya que los fanáticos a menudo querían comprarle al hijo menor de Hart. [24]
Al igual que su padre, Hart fue un excelente luchador amateur desde temprana edad, habiendo comenzado a entrenar a los nueve años. [25] En la escuela secundaria Ernest Manning , Hart se convirtió en un estudiante destacado en la división de lucha libre amateur . Hart ha declarado que se unió al equipo de lucha libre "por la única razón de que mi padre esperaba que yo... nadie me lo pidió". [26] Ganó campeonatos importantes en torneos en toda Alberta , incluido el campeonato de la ciudad de 1974 en Calgary. Obtuvo una victoria sobre el competidor Bob Eklund, quien se convertiría en campeón nacional del Deporte Interuniversitario Canadiense , ganando el "Luchador Destacado del Año 1980-1981" [27] - en camino al campeonato. [28] Describió su exhibición de la medalla a Stu como un "momento poderoso", y dijo que su relación con su padre "tomó una dirección diferente a partir de ese momento". [26] Hart consideraba que las medallas eran una de sus posesiones más preciadas. [1]
En 1977, Hart era campeón universitario en el Mount Royal College , donde estudiaba cine; [26] [29] sus entrenadores y otras personas a su alrededor sintieron que había demostrado suficiente promesa para competir en los Juegos de la Commonwealth del año siguiente y lo alentaron a comenzar a entrenar para el evento. Comenzó a encontrar la lucha libre amateur poco gratificante en medio de lesiones y peso fluctuante . [26] [30] Stu todavía creía que su hijo era capaz de llegar a los Juegos Olímpicos o de la Commonwealth si se esforzaba. [31] Bret dijo que creía que incluso si se convertía en un luchador aficionado excepcionalmente exitoso, no lo habría llevado a una carrera que le interesara, sino más bien como entrenador de lucha libre o profesor de gimnasia en la escuela secundaria. [32]
Hart sintió que la única manera de dejar la lucha amateur sin decepcionar a su padre era convertirse en luchador profesional. Sus notas en la universidad empeoraron a medida que su interés por el cine disminuía; se dedicó a la lucha libre profesional y comenzó a entrenar con la promoción de su padre, Stampede Wrestling . [26] Hart ha hablado de lo útil que fue su experiencia amateur en su carrera de luchador profesional, y también del efecto positivo que tiene la lucha amateur en los chicos de secundaria y preparatoria en términos de desarrollar la confianza en sí mismos. [33]
En 1976, Hart comenzó a trabajar para la promoción de su padre, Stampede Wrestling, en Calgary. Hart comenzó a ayudar a la promoción arbitrando combates. [10] En un evento de 1978 en Saskatoon , Saskatchewan, un luchador no pudo realizar su combate, lo que obligó a Stu a pedirle a su hijo que lo reemplazara. En poco tiempo, se convirtió en un contendiente habitual y finalmente se asoció con su hermano Keith para ganar el Campeonato Internacional en Parejas de Stampede cuatro veces.
Hart obtuvo algunas de sus experiencias más destacadas con combatientes japoneses y entrenadores de la vida real, el Sr. Hito y el Sr. Sakurada . Hart también tuvo combates de alto impacto contra Tom Billington, quien era mejor conocido por su nombre en el ring como Dynamite Kid . En medio de la lucha libre junto a su familia, Hart se aseguró de no subirse a los hombros de sus mayores . Hart trabajó fielmente como se le pidió, enorgulleciéndose de la credibilidad de sus actuaciones. Como él mismo dijo, "Nadie podría recibir una patada en la mierda como Bret Hart". [26] Aunque temía participar en entrevistas y hablar frente a una multitud, Hart ganó los títulos más importantes de la promoción, incluidos dos campeonatos de peso medio de la Commonwealth británica, cinco campeonatos internacionales en parejas y seis campeonatos de peso pesado de América del Norte. Hart también luchó contra Tiger Mask en New Japan Pro-Wrestling (NJPW), una promoción para la que luchó a menudo durante principios y mediados de la década de 1980. Siguió siendo uno de los artistas más exitosos de Stampede hasta que la promoción, junto con varios luchadores, fue adquirida por la World Wrestling Federation (WWF) en agosto de 1984.
Hart fue invitado a comenzar en la WWF como luchador individual con un personaje de vaquero, pero se negó, afirmando que en Calgary, "si te llamas vaquero, es mejor que lo seas". [34] Hizo su debut televisado en la WWF el 29 de agosto de 1984, en una lucha por equipos donde formó equipo con Dynamite Kid . [35] El 11 de septiembre, en Poughkeepsie, Nueva York , Hart derrotó a Aldo Marino en su lucha individual de debut televisada, que se emitió en el episodio del 29 de septiembre de Superstars of Wrestling . En 1985, después de adquirir el apodo de "Hit Man", [6] solicitó unirse al grupo heel de Jimmy Hart , The Hart Foundation , que incluía a su cuñado Jim Neidhart . Bret comenzó a formar equipo cada vez más con Neidhart, [26] con el fin de construir la división de equipos de la promoción. El nombre "Hart Foundation" se convirtió entonces en exclusivo de Bret, Neidhart y el manager Jimmy Hart, debido a los apellidos similares de ambos miembros del equipo y su manager. [36] El estilo ágil y técnico de Bret, que le valió el apodo de "La Excelencia de la Ejecución" (acuñado por Gorilla Monsoon ) [6] [37] , creó un contraste con la fuerza y las habilidades de pelea de su compañero Neidhart. Durante este tiempo, Hart comenzó a usar sus gafas de sol características [38] , inicialmente para ocultar su nerviosismo durante las promociones . Hart considera que su trabajo con el micrófono fue una debilidad a lo largo de su carrera temprana. [26] [39]
En 1986, Hart comenzó su primer programa de individuales con Ricky Steamboat , y en un combate de individuales originalmente planeado para WrestleMania 2 , [40] perdió ante Steamboat en el Boston Garden el 8 de marzo de 1986, que se incluiría en el DVD de Hart de 2005 como uno de sus combates favoritos de todos los tiempos. [26] En WrestleMania 2, Hart participó en una batalla real de 20 hombres que finalmente fue ganada por André the Giant . [41] Perdió ante Steamboat nuevamente en el episodio del 28 de julio de 1986 de Prime Time Wrestling . [42] Hart encabezó su primera cartelera televisada de la WWF cuando venció a Ray Rougeau , de The Fabulous Rougeau Brothers , en el evento principal del episodio del 3 de noviembre de 1986 de Prime Time Wrestling . [42]
La Fundación Hart ganó su primero de dos Campeonatos en Parejas de la WWF el 7 de febrero de 1987 en el episodio de Superstars of Wrestling cuando derrotaron a The British Bulldogs . Luego se unieron a Danny Davis para enfrentar a The British Bulldogs y Tito Santana en WrestleMania III . Ganaron el combate cuando Davis cubrió a Davey Boy Smith después de golpearlo con el megáfono de Jimmy Hart. [43]
La Fundación Hart adoptó el apodo, "The Pink and Black Attack", que Hart continuó usando después de la disolución del equipo . Esto fue en referencia a la vestimenta del equipo en el ring, así como a las gafas de sol con espejo características de Hart, que rutinariamente regalaba a un miembro joven de la audiencia antes de los combates, luego de su cambio de face en 1988. [38] [44] A medida que avanzaba la carrera de Hart en la WWF, se describía cada vez más como "El mejor que hay, el mejor que hubo y el mejor que habrá" (derivado de la película de 1984 The Natural ), lo que luego justificaría a través de tres afirmaciones: nunca lesionó a un oponente por culpa propia; durante todo el transcurso de su carrera, solo se perdió un espectáculo (como resultado de dificultades de vuelo); y que solo una vez se negó a perder un combate: su último combate de la WWF con su adversario de mucho tiempo Shawn Michaels en el evento Survivor Series en 1997, que culminó en el Montreal Screwjob . [45]
La Hart Foundation perdió los títulos del Campeonato en Parejas de la WWF ante Strike Force en el episodio del 27 de octubre de Superstars of Wrestling . Hart posteriormente compitió en su combate individual de más alto perfil hasta la fecha en el episodio del 28 de noviembre de 1987 de Saturday Night's Main Event XIII , cuando se enfrentó a "Macho Man" Randy Savage en un esfuerzo perdedor. [47] Comenzó 1988 con una victoria decisiva sobre Paul Roma de The Young Stallions (que había logrado una victoria sorpresiva sobre The Hart Foundation el año anterior) [48] en el episodio del 11 de enero de Prime Time Wrestling , [42] y, en el Royal Rumble en enero de 1988, fue el primer participante en el combate inaugural Royal Rumble . Duró 25 minutos y 42 segundos antes de ser eliminado por Don Muraco .
Entró en otra batalla real en WrestleMania IV , Hart fue nuevamente uno de los dos combatientes finales cuando fue reclutado por el ex oponente frecuente de Stampede Bad News Brown para eliminar a Junkyard Dog antes de que Brown se volviera contra Hart, eliminándolo para ganar el evento. Esto convirtió a Hart nuevamente en un favorito de los fanáticos y desencadenó una disputa entre los dos. Neidhart pronto se unió a Hart en la disputa, pero el mánager Jimmy Hart desalentó la disputa, lo que llevó a una pelea entre el equipo y el mánager. Esto llevó a combates que enfrentaron a Hart contra Davis y también a su primera oportunidad de campeonato individual, en la que desafió a The Honky Tonk Man por el Campeonato Peso Pesado Intercontinental de la WWF en el evento principal del episodio del 18 de julio de Prime Time Wrestling , con el combate terminando en un doble conteo fuera. [42] A medida que las relaciones entre los Harts y su antiguo mentor se deterioraron aún más, Jimmy Hart ayudó a los campeones en parejas Demolition en una exitosa defensa de sus cinturones contra los Harts en SummerSlam en agosto de 1988, antes de reclutar a viejos enemigos The Fabulous Rougeau Brothers, quienes recientemente se habían vuelto heels, para reanudar su disputa con los Harts.
En el Royal Rumble de enero de 1989, The Hart Foundation hizo equipo con Jim Duggan para derrotar a los Rougeaus y Dino Bravo. También derrotaron a Greg Valentine y The Honky Tonk Man , quienes también eran manejados por Jimmy Hart, en WrestleMania V. En un evento en Milán el 8 de abril de 1989, transmitido en vivo por Tele+2 , André the Giant solicitó trabajar en un combate individual con Hart, quien perdió el combate, que luego fue lanzado en su set de DVD de 2013, The Dungeon Collection , pero consideró que los elogios y el aliento de André después del combate fueron de importancia clave en su carrera individual. [49] Luchó su primer combate individual de PPV el 10 de octubre, perdiendo ante Dino Bravo en el primer PPV británico de la WWF, que se celebró en el London Arena y se transmitió por Sky Television [50] (Hart, de hecho, estaba reservado para ganar el combate, pero sufrió una fractura de esternón , lo que provocó una derrota por conteo no planificado). [26]
En SummerSlam en agosto de 1989, The Hart Foundation perdió un combate sin título contra los entonces Campeones en Parejas de la WWF The Brain Busters . En el primer combate televisado de una rivalidad que abarcaría las carreras de Hart en la WWF y la WCW, perdió ante Mr. Perfect en el episodio del 6 de noviembre de 1989 de Prime Time Wrestling , cuando Perfect tiró de las mallas de Hart durante un roll-up. [51] En su primer encuentro individual, Shawn Michaels y Hart lucharon hasta un doble conteo fuera en el episodio del 11 de febrero de 1990 de Wrestling Challenge . [52]
Después de participar en el Royal Rumble en enero de 1990, The Hart Foundation derrotó a The Bolsheviks en 19 segundos en WrestleMania VI y comenzó un feudo con Demolition , que acababa de ganar el Campeonato en Parejas de la WWF contra The Colossal Connection en WrestleMania VI. En SummerSlam en 1990, The Hart Foundation comenzó su segundo y último reinado del Campeonato en Parejas de la WWF al derrotar a los miembros de Demolition Crush y Smash en un combate de dos de tres caídas con algo de ayuda de Legion of Doom . [53] [54] El 30 de octubre, la Hart Foundation perdió el título ante The Rockers ( Marty Jannetty y Shawn Michaels), pero unos días después, el presidente Jack Tunney revirtió la decisión y la victoria nunca fue reconocida en televisión. El reinado de la Hart Foundation duró hasta WrestleMania VII , donde perdieron ante The Nasty Boys , después de lo cual el equipo se dividió. [55]
Hart ganó su primer Campeonato Intercontinental de la WWF al derrotar a Mr. Perfect con el Sharpshooter en SummerSlam en 1991, [56] [57] y posteriormente ganó el torneo King of the Ring de 1991 el 7 de septiembre de 1991, en el Providence Civic Center en Providence, Rhode Island . La primera defensa del título de Hart en PPV ocurrió en This Tuesday in Texas , donde venció al invicto Skinner . [58]
En enero de 1992, Hart entró en un feudo con Jacques Rougeau, quien para ese entonces luchaba como "The Mountie" y usaba el truco de un miembro corrupto y hambriento de poder de la Real Policía Montada de Canadá. Este feudo, el primero para Hart y Rougeau como competidores individuales, se produjo cuando el mánager de The Mountie, Jimmy Hart, le arrojó agua a Hart, y The Mountie procedió a electrocutar a Hart con una picana eléctrica . El 17 de enero de 1992, Hart perdió el Campeonato Intercontinental ante The Mountie. Después de la derrota, Roddy Piper derrotó a Mountie con una llave dormilona dos días después en el Royal Rumble de 1992 , [59] y Bret luego cubrió a Piper por su segundo Campeonato Intercontinental en WrestleMania VIII más tarde ese año, [60] [61] convirtiéndolo en el primer luchador en la WWF, y uno de los pocos luchadores de la historia, en inmovilizar los hombros de Piper contra la lona. [26] En una grabación de Wrestling Challenge el 21 de julio de 1992, Hart derrotó a Shawn Michaels , con el cinturón del Campeonato Intercontinental suspendido sobre el ring, en el primer combate de escaleras de la WWF . [62] Hart perdió el Campeonato Intercontinental ante su cuñado, Davey Boy Smith , en el primer evento principal de pago por visión de Hart en SummerSlam en agosto de 1992, celebrado ante más de 80.000 fanáticos en el Estadio de Wembley . [63] Los lectores de Pro Wrestling Illustrated lo votaron como el "Combate del año", [64] y la WWE nombró al combate como el mejor en la historia de SummerSlam. [65] Tras la inducción al Salón de la Fama de la WWE de 2006 , Hart citó el combate como su combate favorito de su carrera. [66]
Hart ganó el Campeonato de la WWF de Ric Flair en una grabación de Superstars en Saskatchewan Place en Saskatoon , Saskatchewan el 12 de octubre de ese año, en un combate que no se transmitió originalmente en la televisión de la WWF [67] - el combate estuvo disponible en una serie de lanzamientos de Coliseum/WWE Home Video. [68] Hart se dislocó uno de los dedos de su mano izquierda durante el combate y se lo volvió a colocar él mismo para que no afectara el resto del combate. [26] Hizo exitosas defensas del título contra Kamala , The Berzerker y Papa Shango . Encabezaría su primer PPV como campeón con una exitosa defensa del título contra Shawn Michaels en Survivor Series de 1992 , [69] y derrotó a Razor Ramon en Royal Rumble de 1993 . [70] También defendería el título contra contendientes como Papa Shango [71] y el ex campeón Ric Flair [6] antes de perder el título ante Yokozuna en su primer evento principal de WrestleMania en WrestleMania IX , después de la interferencia de Mr. Fuji . Fuji luego desafió a Hulk Hogan , quien había salido a ayudar a Hart, para competir por el título; Hogan luego ganó su quinto Campeonato de la WWF de Yokozuna. [72] En junio, Hart ganó el primer torneo de pago por visión King of the Ring , derrotando a Razor Ramon, Mr. Perfect y Bam Bam Bigelow , convirtiéndose así en el único dos veces King of the Ring. [73] Según Hart, estaba programado para recuperar el Campeonato de la WWF de Hulk Hogan en SummerSlam , pero Hogan eligió perder el título ante Yokozuna en King of the Ring. [74] Hart en cambio entró en un feudo con Jerry "The King" Lawler , quien interrumpió la coronación de Hart, afirmó que era el único rey, atacó a Hart y comenzó un aluvión contra Hart y su familia. Los dos se enfrentaron en SummerSlam en 1993, para determinar el "Rey indiscutible de la Federación Mundial de Lucha Libre". [75] Hart originalmente ganó el combate por sumisión, a través del Sharpshooter, pero como no soltó la llave, la decisión se revirtió a una victoria de Lawler por descalificación. [76] Hart y su hermano menor, Owen Hart , también se pelearían con Lawler durante 1993 en la United States Wrestling Association (USWA), con Lawler derrotando notablemente a Owen por el título de la Asociación de Lucha Libre de los Estados Unidos (USWA).Campeonato Mundial Peso Pesado Unificado de la USWA . [77] La disputa de Hart con Lawler fue nombrada " Disputa del año " por el Wrestling Observer Newsletter , y votada como " Disputa del año " por los lectores de Pro Wrestling Illustrated . [78]
Después de meses de lidiar con Lawler, Hart recibió una revancha de WrestleMania IX con el Campeón de la WWF Yokozuna en el episodio del 20 de noviembre de WWF Superstars . Cuando Bret parecía tener el combate ganado, con Yokozuna encerrado en el sharpshooter, Owen llegó al ringside para felicitar a su hermano. El árbitro comenzó a cuestionar los motivos de Owen, lo que permitió a Fuji atacar a Bret. Owen luego se involucró en el combate, lo que resultó en una victoria para Yokozuna por descalificación. En el episodio no televisado pero ahora canon del 22 de noviembre de Monday Night Raw , Hart volvió a desafiar a Yokozuna por el Campeonato de la WWF, y nuevamente no pudo recuperar el campeonato debido a la participación similar de Owen. [ cita requerida ] Los desacuerdos de los hermanos pusieron en marcha una disputa familiar que duraría todo el año 1994. [79] En Survivor Series , los Hart (Bret, Owen, Bruce y Keith ) se enfrentaron a Shawn Michaels (un sustituto de Lawler, que enfrentaba problemas legales) [80] y sus caballeros. Los Hart ganaron el combate, con todos los hermanos sobreviviendo excepto Owen, el único miembro de la familia Hart eliminado cuando Michaels lo arrolló después de derribar inadvertidamente a Bret del delantal. [81] Amargado por su eliminación, Owen culpó a Bret por esto y en las semanas siguientes, culpó a Bret por retenerlo. Owen exigió un combate uno contra uno con Bret, que Bret se negó a aceptar. En la historia, Bret, junto con sus padres, trabajaron durante las vacaciones de Navidad para reunir a la familia y resolver su rivalidad. Bret fue votado como "Superestrella de la WWF del año" en 1993 por los fanáticos, [82] así como el mejor luchador del año por los lectores de Pro Wrestling Illustrated . [83]
En el Royal Rumble de enero, Bret y Owen se enfrentaron a The Quebecers ( Jacques y Pierre ) por el Campeonato en Parejas de la WWF. El árbitro Tim White detuvo el combate después de considerar que Bret no podía continuar después de sufrir una lesión de rodilla kayfabe durante el combate. Después del combate, Owen reprendió a su hermano por costarle una oportunidad por el título y atacó la rodilla lesionada, lo que estableció la disputa entre los dos. [84] Más tarde, Hart logró participar y ganar el Royal Rumble de 1994 en medio de una controversia. Hart y Lex Luger fueron los dos últimos participantes y los dos fueron eliminados por la cuerda superior al mismo tiempo. Por lo tanto, ambos hombres fueron nombrados co-ganadores del Royal Rumble de 1994 y recibieron oportunidades por el título en WrestleMania X. [ 85] Luger ganó la oportunidad de enfrentarse a Yokozuna primero, y Hart tuvo que luchar con su hermano Owen, antes de recibir su oportunidad por el título. Hart perdió su combate contra Owen [86] pero derrotó a Yokozuna por su segundo Campeonato de la WWF. [87] [88]
Hart continuó su feudo con su hermano Owen mientras que también comenzó a feudo con Diesel . El amigo de Hart y ex compañero de equipo Jim Neidhart regresó a la WWF y se reunió con Hart. En King of the Ring , Hart defendió el Campeonato de la WWF contra Diesel. Cuando Hart estaba ganando el combate, Shawn Michaels interfirió en nombre de Diesel; Diesel parecía estar cerca de la victoria después de que aplicó un Jackknife Powerbomb pero antes de que pudiera cubrir a Hart, Neidhart interfirió, por lo tanto, Diesel ganó por descalificación, pero Hart retuvo su título. Neidhart se fue cuando Diesel y Michaels atacaron a Hart después del combate. La motivación de Neidhart quedó clara cuando ayudó a Owen a ganar el torneo esa noche, para que pudiera recibir una oportunidad por el título contra su hermano. [89] En SummerSlam , Hart retuvo con éxito el Campeonato de la WWF contra Owen en un steel cage match . [90] Esta lucha recibió una calificación de cinco estrellas de Dave Meltzer de Wrestling Observer Newsletter , y la disputa de los hermanos fue votada como " Disputa del año " por los lectores de Pro Wrestling Illustrated . [78]
Hart finalmente perdió su Campeonato de la WWF en Survivor Series en un combate de sumisión contra Bob Backlund , donde el mánager de cualquiera de los competidores (Davey Boy Smith para Hart, Owen para Backlund) tendría que "tirar la toalla" por el luchador al que representaban. Cuando Hart estaba en el crossface chickenwing de Backlund y Davey Boy fue noqueado por kayfabe , Owen persuadió a su madre Helen para que tirara la toalla por Hart, lo que le dio a Backlund la victoria del campeonato. [91] La disputa de Bret con Backlund continuaría hasta el año siguiente. Fue votado como el mejor luchador de 1994 por los lectores de Pro Wrestling Illustrated , ganando la votación por segundo año consecutivo. [92]
Tres días después de la derrota de Hart, Diesel derrotó a Backlund en ocho segundos con un Jackknife Powerbomb para convertirse en el nuevo Campeón de la WWF. En 1995, Hart se estaba centrando en proyectos fuera del negocio, como la actuación, y pasó a ser el segundo face de la empresa, detrás de Diesel. [93] Hart desafió a Diesel por el Campeonato de la WWF en el Royal Rumble de 1995 , en un combate que se vio continuamente empañado por interferencias externas y se dictaminó un empate. Ambos hombres se abrazaron en una muestra de deportividad después del combate. En una revancha de Survivor Series, Hart derrotó a Bob Backlund en un combate "I Quit" en WrestleMania XI . [94] Hart fue crítico con el combate contra Backlund, afirmando que fue "probablemente mi peor combate de PPV que he tenido". [95] Hart sería el punto focal del primer evento de la serie de PPV In Your House , compitiendo en dos combates en In Your House 1 . Hart derrotó a Hakushi en el primer combate de la serie In Your House. La aclamada rivalidad de Hart con Jerry Lawler se reavivó en el evento cuando Lawler derrotó a Hart debido a la interferencia de Hakushi (ahora protegido de Lawler). [96] Hart venció a Lawler en un combate "Kiss My Foot" en King of the Ring , y derrotó al dentista kayfabe de Lawler, Isaac Yankem , por descalificación en SummerSlam 1995. [ 97] Su combate King of the Ring terminó con Hart metiendo su pie en la boca de Lawler, y luego forzando a Lawler a besar su propio pie. [98] Aunque Hart salió victorioso en su rivalidad en el ring, Lawler siguió oponiéndose firmemente a Hart como comentarista, y animaba rutinariamente a los oponentes de Hart durante los combates; no sería hasta Over the Limit , dieciséis años después, que ambos hombres finalmente enterrarían el hacha de guerra. Después de deshacerse de Lawler, Hart se involucró en un feudo de tres meses con Jean-Pierre Lafitte , quien le robaría las gafas de sol espejadas a los fanáticos en el ringside y su chaqueta de cuero característica. En In Your House 3 , Hart derrotó a Lafitte, para poner fin al feudo. Hart volvió a centrarse en el Campeonato de la WWF, derrotando a Diesel en un combate sin descalificación en Survivor Series para comenzar su tercer reinado. [99] [100]
En una revancha de su encuentro de SummerSlam 1992, Hart defendió con éxito su título contra el ahora heel Davey Boy Smith en In Your House 5: Seasons Beatings . Perdió ante The Undertaker por descalificación en el Royal Rumble de 1996 cuando Diesel interfirió, reteniendo finalmente el Campeonato de la WWF, y derrotó a The Undertaker por descalificación en una revancha en el episodio del 5 de febrero de Raw , nuevamente debido a la interferencia de Diesel. [101] Hart retuvo su título una vez más contra Diesel en un steel cage match en In Your House 6 , y derrotó a Hunter Hearst Helmsley , quien estaba invicto en Raw , en el episodio del 4 de marzo del programa. [102] El comisionado de la WWF Rowdy Roddy Piper dictaminó que Hart se enfrentaría a Shawn Michaels, quien había ganado un combate por el Campeonato de la WWF en WrestleMania XII al ganar el Royal Rumble, [103] en un Iron Man match de 60 minutos en el evento. El luchador con más decisiones durante los 60 minutos ganaría el combate y el Campeonato de la WWF.
En WrestleMania, con menos de un minuto restante en el reloj y el marcador todavía 0-0, Michaels saltó desde la cuerda del medio; sus piernas fueron atrapadas por Hart, y Hart aplicó su Sharpshooter. Michaels no se rindió en los últimos 30 segundos, por lo que el combate terminó en empate. El presidente de la WWF, Gorilla Monsoon, dictaminó que el combate continuaría en tiempo extra de muerte súbita . Michaels conectó una superkick para ganar el campeonato. [104] Los lectores de Pro Wrestling Illustrated lo votaron como el "Combate del año"; [64] en 2004, los fanáticos de la WWE votaron el combate como el mejor en la historia de WrestleMania. [105] Después de WrestleMania, Hart realizó una gira europea durante las siguientes dos semanas, saliendo victorioso contra Stone Cold Steve Austin y Hunter Hearst Helmsley. La gira terminó el 22 de abril, y después de esto se tomó un descanso de la televisión. Su última aparición televisada fue una entrevista grabada durante la gira europea en la que describió que su pasión por la lucha libre había disminuido y afirmó que, aunque había ofertas de empresas competidoras, es posible que terminara con la lucha libre.
Ese otoño, Hart recibiría ofertas de trabajo competitivas tanto de la WWF como de la World Championship Wrestling (WCW). La WCW le presentó a Hart una oferta de contrato de 3 años y 9 millones de dólares, [106] mientras que la World Wrestling Federation respondió con un contrato sin precedentes de 20 años. Tras finalizar su contrato original con la WWF, Hart volvió a la acción en una gira por Sudáfrica el 8 de septiembre de 1996, derrotando a Davey Boy Smith en Durban. [107] El 21 de octubre, Hart decidió volver a firmar con la World Wrestling Federation. [108] Fue incluido en el Salón de la Fama de la Wrestling Observer Newsletter de 1996 .
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Durante el verano, Stone Cold Steve Austin , que acababa de ganar el King of the Ring de 1996 , [109] se burló continuamente de Hart y lo desafió a regresar y tener una lucha. Después de una pausa de ocho meses de la televisión, Hart regresó y derrotó a Austin en Survivor Series en una lucha por el puesto de contendiente número uno al Campeonato de la WWF. [110] Hart desafió al campeón Sycho Sid en In Your House 12: It's Time del mes siguiente ; Shawn Michaels, que se desempeñaba como comentarista invitado en el ringside, accidentalmente le costó la victoria a Hart cuando intentó involucrarse en la lucha después de ser agredido por Sid. La creciente tensión entre Hart y Michaels llegó a su clímax después de la lucha cuando Hart agredió a Michaels. La disputa de Hart con Austin se intensificó en el Royal Rumble , cuando Hart arrojó a Austin fuera del ring, solo para que Austin (sin que los árbitros lo supieran) volviera al ring y ganara el Royal Rumble match, mientras que los árbitros estaban distraídos por Mankind . [111] Hart abandonó la WWF la noche siguiente en Raw en protesta. Para lidiar con esta controversia, se organizó un Fatal Four-Way entre Austin y los participantes que eliminó después de volver a ingresar al ring ( Vader , The Undertaker y Hart) para In Your House 13: Final Four , con el ganador convirtiéndose en el contendiente número uno. Sin embargo, después de que el entonces campeón Shawn Michaels renunciara al cinturón, el combate se convirtió oficialmente en por el Campeonato de la WWF. Hart derrotó a Austin, Vader y The Undertaker en el Fatal Four-Way. [112] [113] Austin se aseguró de que el cuarto reinado de Hart fuera de corta duración, lo que le costó un combate por el título contra Sid la noche siguiente en Raw . [114] Hart desafió a Sid por el Campeonato de la WWF en una lucha en jaula de acero poco antes de WrestleMania 13 , en la que Austin intentó ayudar a Hart a ganar, para que su lucha programada en WrestleMania 13 fuera una lucha por el título. Al mismo tiempo, The Undertaker, que tenía una lucha por el título programada con Sid en WrestleMania, intentó ayudar a Sid a ganar. Sid finalmente retuvo el título, lo que llevó a una lucha de pura rencor entre Hart y Austin. [115] Después de su derrota ante Sid, Hart empujó a Vince McMahon al suelo cuando intentó realizar una entrevista posterior a la lucha, y se enfrascó en una diatriba cargada de improperios y disparos contra McMahon y la gerencia de la WWF. Este incidente ha sido citado como uno de los que ayudaron a sentar las bases de la Attitude Era de la WWF., así como el punto de partida del personaje en el aire de McMahon, el tiránico propietario de la WWF "Mr. McMahon". [116]
En WrestleMania 13, Hart y Austin tuvieron su revancha en un combate de sumisión que luego obtendría una calificación de 5 estrellas de Dave Meltzer . Al final, Hart bloqueó el Sharpshooter en un Austin ensangrentado, quien se negó a rendirse. De hecho, Austin nunca se rindió, pero se desmayó por la pérdida de sangre y el dolor. Ken Shamrock , el árbitro invitado especial, le otorgó a Hart el combate, después de lo cual continuó atacando a Austin, volviéndose así heel por primera vez desde 1988. [117] Fue nombrado " Combate del año " por el Wrestling Observer Newsletter y votado como " Combate del año " por los lectores de Pro Wrestling Illustrated . [64] Más tarde esa noche, Hart se enfrentó a Sycho Sid y The Undertaker antes de su combate por el Campeonato de la WWF; Hart insultó a Undertaker y le dijo a Shawn Michaels (quien fue un comentarista invitado del combate) que no interfiriera. Undertaker ganó el combate, que terminó con Hart golpeando a Sid contra las cuerdas, lo que le costó el título.
Hart desafió a Rocky Maivia por el Campeonato Intercontinental en el evento principal del episodio del 31 de marzo de Raw . Rocky Maivia ganó por descalificación cuando Hart se negó a liberar un leglock de figura cuatro aplicado alrededor del poste del ring. Se enfrentó a Austin nuevamente en el evento principal de In Your House 14: Revenge of the 'Taker , para determinar quién desafiaría al Campeón de la WWF Undertaker en una lucha por el título en In Your House 15: A Cold Day in Hell del mes siguiente . Austin tenía a Hart encerrado en su propio movimiento final, el Sharpshooter , en el medio del ring cuando The British Bulldog interfirió en nombre de Hart, lo que resultó en la descalificación y le dio a Austin la victoria y la lucha por el título. Se encontraron una vez más en una pelea callejera en el episodio del 21 de abril de Raw Is War , en la que Austin lastimó el tobillo de Hart con una silla de acero. La lucha fue declarada sin competencia y Austin luego continuó golpeando a Hart mientras estaba en una camilla en la parte trasera de una ambulancia.
En las semanas siguientes, Hart denunció a los fans estadounidenses, debido a su reacción negativa hacia él en las últimas semanas en contraste con su continua popularidad en el resto del mundo y se reunió con su hermano Owen y sus cuñados Davey Boy Smith y Jim Neidhart . Los miembros de la familia formaron una nueva Hart Foundation con Brian Pillman ; esta encarnación era un grupo antiamericano que era popular en Canadá y Europa. Como líder de este grupo, Hart llevaba rutinariamente una bandera canadiense al ring y participaba en promociones donde declaraba la superioridad de su nación natal; llegó a ser tan despreciado por el público estadounidense que a menudo arrojaban escombros durante sus entradas al ring, entrevistas y combates. [26] Fue votado por los lectores de Pro Wrestling Illustrated como el " Luchador más odiado del año " en 1997. [118] En In Your House 16: Canadian Stampede , en la ciudad natal de Hart, Calgary, la Hart Foundation derrotó al equipo de Stone Cold Steve Austin, Ken Shamrock, Goldust y The Legion of Doom , representando a los Estados Unidos, en un evento principal de combate por equipos de diez hombres. [119] La rivalidad entre Canadá y Estados Unidos se intensificó en el episodio del 21 de julio de Raw Is War en Halifax, Nueva Escocia , donde Bret, Owen y Davey Boy Smith, representando a Canadá y la Hart Foundation, derrotaron al equipo de Dude Love , Austin y The Undertaker, representando a los EE. UU., en un combate Flag . [120] La disputa de la Hart Foundation con Austin fue nombrada " Disputa del año " por Wrestling Observer Newsletter y votada como " Disputa del año " por los lectores de Pro Wrestling Illustrated . [78] Hart juró que si no podía derrotar a The Undertaker por el Campeonato de la WWF en SummerSlam , nunca volvería a luchar en los Estados Unidos. The Undertaker aceptó el combate, y Hart ganó su quinto y último Campeonato de la WWF después de escupir en la cara del árbitro invitado Shawn Michaels; Michaels agitó una silla de acero en represalia, que golpeó accidentalmente a Undertaker. Michaels, quien, como parte de otra estipulación previa al combate, sería prohibido de luchar en los Estados Unidos si no permanecía imparcial como árbitro, no tuvo más opción que contar el pinfall, lo que le dio la victoria a su rival Hart. [121] [122]
Después de SummerSlam, Michaels fue impulsado como el mejor heel de la compañía y las reacciones negativas de los fanáticos hacia Hart en los Estados Unidos se suavizaron un poco, ya que declaró: "No soy tan antiamericano como muy, muy pro-canadiense". [26] En la vida real, a Hart no le gustaba la nueva Attitude Era, y prefería los valores tradicionales. Esto se utilizó como parte de su personaje, ya que Hart insultaría a los fanáticos estadounidenses debido al éxito de la Attitude Era. [123] Hart defendió con éxito su título contra The Patriot , con quien Hart se había involucrado en una disputa como parte de la historia de Canadá vs. EE. UU., en Ground Zero: In Your House , [124] vengando una derrota ante él en Raw del 28 de julio . [120] La disputa de Canadá vs. EE. UU. concluiría en Badd Blood: In Your House , donde Hart y Davey Boy Smith, representando a Canadá y The Hart Foundation, derrotaron a The Patriot y Vader, representando a los EE. UU., en un Flag match. [125] En una revancha de SummerSlam, The Undertaker desafió a Hart por el Campeonato de la WWF en One Night Only ; después de revertir un intento de Tombstone Piledriver de Hart, The Undertaker arrojó a Hart al delantal cuando no soltó las cuerdas. Como resultado, el cuello de Hart quedó atrapado en las cuerdas y The Undertaker fue descalificado. [126] Hart citó más tarde este como su favorito de todos sus combates con The Undertaker, [26] y su último gran combate en la WWF. [127]
En septiembre de 1997, Hart se enfrentó a Terry Funk en el Terry Funk's WrestleFest en lo que se anunció como el combate de retiro de Funk. [128]
Durante el feudo de la Hart Foundation con D-Generation X (DX) liderado por Shawn Michaels , DX acusó a la Hart Foundation de vandalizar el vestuario del stable afroamericano Nation of Domination con motivos racistas. En represalia, durante una promoción con DX, Hart llamó a los miembros Triple H (anteriormente anunciado como "Hunter Hearst Helmsley") y Shawn Michaels " homosexuales ". Hart luego se disculpó por su participación en la historia y dijo que había sido presionado para hacerlo, diciendo: "No soy racista de ninguna manera. Y no creo que sea algo para bromear. También quiero disculparme por cualquier comentario que hice sobre los homosexuales. Fue un error estúpido de mi parte". [127] Hart defendió con éxito su título contra el líder de Nation of Domination, Faarooq , en el episodio del 20 de octubre de Raw . [120] En su penúltima defensa del título, Hart luchó contra Ken Shamrock sin resultado en el episodio del 27 de octubre de Raw Is War ; mientras el árbitro estaba noqueado, Shamrock puso a Hart en un tobillo bloqueado; los miembros de la Fundación Hart atacaron a Shamrock hasta que Shawn Michaels salvó a Shamrock y atacó a Hart. [120]
En esa época, la rivalidad en antena de Hart con Vince McMahon también se intensificó. Un acalorado altercado en el ringside entre los dos llevó a que muchos fanáticos desagraden a McMahon, quien en ese momento estaba siendo expuesto como dueño de la WWF cada vez con más frecuencia en el aire. Aunque Hart había firmado un contrato de 20 años en 1996, la WWF estaba en una situación financiera difícil a fines de 1997 y ya no podía permitirse cumplir con el contrato. Aunque Hart era posiblemente el luchador más grande del mundo a mediados de la década de 1990, [129] McMahon también sintió que el valor de su personaje estaba comenzando a disminuir, [130] y alentó a Hart a acercarse a World Championship Wrestling (WCW) para un contrato, con suerte uno similar a su oferta original. Esto fue a pesar de la renuencia de Hart a dejar la WWF y la voluntad de renegociar. [26] [131] Hart posteriormente firmó un contrato de tres años con WCW. Su último combate con la WWF sería un combate por el título contra su rival en la vida real Shawn Michaels en Survivor Series en Montreal. Hart no quería terminar su carrera en la WWF con una derrota ante Michaels en su país de origen, particularmente en el contexto de su disputa alimentada por la nacionalidad; y se ofreció a perder, renunciar o entregar el cinturón a Michaels de cualquier otra manera que McMahon quisiera. McMahon estuvo de acuerdo con la idea de Hart de renunciar al campeonato la noche siguiente en Raw Is War o perderlo unas semanas más tarde.
Aunque Hart le dijo a McMahon que no se llevaría el Campeonato de la WWF con él a la televisión de la WCW y a pesar de la insistencia del entonces presidente de la WCW Eric Bischoff [26] de que Hart se uniría a la WCW con un "borrón y cuenta nueva", McMahon todavía estaba preocupado y paranoico; esto lo llevó a romper su palabra en lo que eventualmente llegó a ser conocido como el Montreal Screwjob . A pesar de que Hart no se sometió al Sharpshooter, el árbitro Earl Hebner pidió que sonara la campana como si lo hubiera hecho, por orden de McMahon. Esto resultó en que Hart "perdiera" el Campeonato de la WWF ante Michaels. [132] La noche terminó con un Hart furioso escupiendo en la cara de McMahon, destruyendo el equipo de televisión y golpeando a McMahon tras bastidores frente a Gerald Brisco , Pat Patterson y el hijo de McMahon, Shane . Hart también se enfrentó a Michaels tras bastidores sobre el final del combate. Muchos de los eventos detrás de escena que condujeron al Montreal Screwjob fueron filmados para el documental Hitman Hart: Wrestling with Shadows , lanzado en 1998. WWE ha descrito el Montreal Screwjob como "posiblemente el momento más controvertido y más discordante en los anales del entretenimiento deportivo". [133]
La imagen de Hart seguiría apareciendo en los medios de la WWF hasta 1998, incluido el video del título de Raw (peleando en un ring dentro de un almacén), [134] la figura de acción de Slammers Series 1 [135] y el videojuego WWF War Zone . [136]
El contrato de tres años de Hart con la World Championship Wrestling (WCW) incluía un salario de 2,5 millones de dólares al año (un aumento anual de 1 millón de dólares de su contrato con la WWF), así como un horario ligero y una medida de control creativo sobre su personaje televisivo. [137] Un día después del PPV Survivor Series de la WWF, Eric Bischoff , mientras estaba con New World Order (nWo), anunció que Hart vendría a la WCW y se uniría a la nWo. Hart hizo su debut en Nitro el 15 de diciembre de 1997. [138] También estuvo muy involucrado en el PPV Starrcade de ese mes . Debido a una cláusula de no competencia de 60 días de la WWF, sirvió como árbitro invitado especial para el combate entre Bischoff y Larry Zbyszko ; Durante el evento principal de Sting versus Hollywood Hogan por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW , intervino hacia la conclusión del combate como árbitro improvisado, declarando a Sting ganador y nuevo campeón por sumisión, estableciendo a Hart como face en el proceso. [139] [140] En enero, su cláusula de no competencia expiró, y su primer feudo en la WCW fue contra Ric Flair, ya que ambos luchadores se consideraban los mejores luchadores profesionales de todos los tiempos. Hart derrotó a Flair en Souled Out en su primer combate de la WCW. [141] Después de esto, Hart eligió defender el honor de la WCW contra la nWo, derrotando a los miembros Brian Adams en su combate debut de Nitro el 2 de marzo, y a Curt Hennig en Uncensored . [142] En abril de 1998, Hart interfirió en un evento principal de Nitro entre Hollywood Hogan y Randy Savage, ayudando a Hogan a recuperar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW, volviéndose heel en el proceso. Se convirtió en socio del nWo, pero no se unió oficialmente al grupo.
Hart compitió en su segundo combate Nitro el 22 de junio, derrotando a Chris Benoit con la ayuda de los miembros de nWo: Hart había intentado reclutar a su viejo amigo en nWo, pero la oferta fue rechazada. [144] En Bash at the Beach , Hart compitió en su primer combate por el campeonato en la WCW cuando se enfrentó a Booker T por el Campeonato Mundial de Televisión de la WCW . Fue descalificado después de golpear a Booker con una silla de acero. [145] Encabezó su primera cartelera Nitro el 20 de julio, derrotando a Diamond Dallas Page por el vacante Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos , con la ayuda del miembro de nWo, The Giant . [146] En el episodio del 10 de agosto de Nitro , Hart perdió su título ante Lex Luger . [147] Lo recuperó de Luger la noche siguiente en Thunder . [148] En el evento principal de Fall Brawl , Hart fue derrotado en un combate de WarGames por el puesto de contendiente número uno al Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW. [149]
Hart posteriormente pidió perdón a los fanáticos, fingiendo darle la espalda a Hogan y la nWo. Se programó un combate entre Hart y Hogan para el episodio del 28 de septiembre de Nitro . Durante el combate, Hart sufrió una lesión en la rodilla, y la pelea terminó sin resultado; Sting acudió en ayuda de Hart e inició un combate con Hogan. Hart se volvió contra Sting, aplicándole un DDT, y esta pelea también fue declarada sin resultado. Sting, un miembro de la nWo rival Wolfpac , fue agredido después del combate; esta traición comenzó una intensa disputa entre Hart y Sting. En el episodio del 12 de octubre de Nitro , Sting y The Warrior vencieron a Hart y Hogan por descalificación. La disputa de Hart con Sting terminó en Halloween Havoc con Hart defendiendo polémicamente el Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos y ( kayfabe ) hiriendo a Sting. En el episodio del 26 de octubre de Nitro , Hart perdió el título ante Diamond Dallas Page. [150] Los dos encabezaron el PPV World War 3 del mes siguiente en una lucha por el título que Hart perdió. [151] Hart recuperó el título de Page en el episodio del 30 de noviembre de Nitro en una lucha No Disqualification con la ayuda de The Giant. [152]
En el episodio del 8 de febrero de 1999 de Nitro , Hart perdió el Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos ante el amigo de la familia Roddy Piper . [153] En el episodio del 29 de marzo de Nitro celebrado en el Air Canada Centre de Toronto , Hart apareció con ropa de calle y se burló del Campeón Peso Pesado Mundial de la WCW Ric Flair, así como de Hogan, por evitar una lucha con él. Finalmente, llamó al "jugador franquicia" Goldberg , alegando que podía vencerlo en cinco minutos y coaccionando verbalmente a Goldberg para que le diera la lanza. Hart llevaba una coraza de metal debajo de su camiseta de Toronto Maple Leafs , lo que resultó en que Goldberg fuera noqueado. Hart luego contó su propio pinfall sobre el cuerpo inconsciente de Goldberg y anunció por el micrófono: "Oye Bischoff, y la WCW, ¡renuncio!" En realidad, había sufrido una lesión en la ingle a manos de Dean Malenko en noviembre y necesitaba tiempo libre para una cirugía. [154]
El 23 de mayo de 1999, la noche anterior a la fecha prevista para que Hart apareciera en The Tonight Show con Jay Leno para promocionar su inminente regreso a la WCW, su hermano Owen Hart murió en un accidente durante un PPV de la WWF . Hart se tomó otros cuatro meses de descanso de la WCW para estar con su familia.
Hart regresó a la lucha libre el 13 de septiembre de 1999 en un episodio de Nitro en un combate en equipos con Hulk Hogan contra Sting y Lex Luger, restableciéndose como face en el proceso. El 4 de octubre en Nitro , Hart derrotó a Chris Benoit en un "Owen Hart Tribute Match" especial en el Kemper Arena en Kansas City, Missouri, donde Owen había muerto ese mes de mayo anterior. Hart desafió a Sting por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW en el episodio del 18 de octubre de Nitro , pero perdió el combate cuando fue atacado por Luger. [155] Debido a la controversia sobre una serie de combates por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW entre Sting, Hogan y Goldberg en Halloween Havoc , el título fue declarado vacante. Luego se llevó a cabo un torneo en varios episodios de Nitro . La primera ronda de Hart se enfrentó a Goldberg la noche después de Halloween Havoc, siendo la pelea un torneo por un lugar en la siguiente ronda, además de ser una lucha por el Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos que Goldberg había ganado la noche anterior. Gracias a la interferencia externa de Sid Vicious y The Outsiders , Hart derrotó a Goldberg y ganó el Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos por cuarta vez. [156] [157] En el episodio del 8 de noviembre de Nitro , Hart perdió el título ante Scott Hall en una lucha de escaleras que también involucró a Sid Vicious y Goldberg. [158]
Hart ganó el torneo WCW World Heavyweight Championship al derrotar a Perry Saturn , [158] Billy Kidman , [159] Sting y Chris Benoit en Mayhem . El 7 de diciembre, Hart y Goldberg ganaron el WCW World Tag Team Championship de Creative Control, convirtiendo a Hart en doble campeón. Hart y Goldberg perdieron los títulos en parejas ante The Outsiders en el episodio del 13 de diciembre de Nitro . [160] En Starrcade , Hart defendió su WCW World Heavyweight Championship contra Goldberg. Durante el combate, Hart fue golpeado con una patada en la cabeza, lo que resultó en una conmoción cerebral grave . Hart luego especuló que pudo haber sufrido hasta tres conmociones cerebrales adicionales dentro de los combates en el transcurso de ese día junto con los días inmediatamente posteriores a Starrcade, sin saber la gravedad de sus lesiones. [161] Por ejemplo, Hart colocó a Goldberg en el poste en una figura cuatro leglock que terminó con Hart golpeándose la cabeza contra el piso de concreto cuando Goldberg no recibió el movimiento correctamente. [162] La suma total de esas lesiones dejó a Hart con síndrome post-conmoción cerebral y finalmente lo obligó a retirarse de la lucha libre profesional. Hart afirmó más tarde que Goldberg "tenía una tendencia a lesionar a todos con los que trabajaba". [163] Como parte de su documental en DVD, Hart expresó su pesar de que "alguien tan bondadoso como Bill Goldberg" fuera responsable de lastimarlo. [26] El árbitro Roddy Piper hizo sonar la campana cuando Hart sujetó a Goldberg en el Sharpshooter, aunque Goldberg no se rindió. Piper simplemente se alejó, dejando a Goldberg y Hart desconcertados. [164]
Por respeto a Goldberg, Hart dejó vacante el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW en el episodio del 20 de diciembre de Nitro y sugirió que él, sin la ventaja del campeonato , se enfrentara a Goldberg esa noche para determinar el verdadero campeón. Durante el combate, Scott Hall y Kevin Nash llegaron al ring buscando atacar a Goldberg con bates de béisbol. Hart los convenció de que se detuvieran, luego golpeó a Goldberg con uno de los bates, volviéndose heel una vez más. Los tres continuaron golpeando a Goldberg y finalmente se les unió Jeff Jarrett . [165] Hart recuperó el campeonato, a pesar de que era Roddy Piper quien estaba cubriendo a Goldberg (para tratar de protegerlo) cuando se hizo el conteo de tres. La nWo se reformó (ahora anunciada como "nWo 2000"). [166] [167] Hart luchó contra Terry Funk hasta un no contest en un combate de reglas hardcore sin título en el episodio del 6 de enero de Thunder . En su último combate en la WCW, defendió el Campeonato Peso Pesado Mundial de la WCW contra Nash en el episodio del 10 de enero de Nitro , que también terminó sin resultado. Hart dejó vacante el título a finales de enero de 2000 cuando se vio obligado a retirarse del evento principal de Souled Out de la WCW debido a sus lesiones. Hart continuó haciendo apariciones en la televisión de la WCW, generalmente cortando promos. En el episodio del 3 de mayo de Thunder , Hart hizo una carrera durante una batalla real sobre la cuerda superior donde golpeó a Hogan con una silla. Su última aparición en la WCW ocurrió el 6 de septiembre de 2000 en el episodio de Thunder , en una promo donde se enfrentó a Goldberg por la lesión que sufrió nueve meses antes. WCW rescindió el contrato de Hart a través de una carta de FedEx el 20 de octubre de 2000, debido a su incapacidad continua, y anunció su retiro de la lucha libre profesional 6 días después, el 26 de octubre de 2000. [11]
Hart y varios críticos consideraron que sus historias durante su mandato fueron mediocres. [26] [168] El ex luchador de la WCW Chris Jericho atribuyó esto a la política tras bambalinas y al caos creativo. [123] Hart citó su segmento de "placa de acero" con Goldberg y su combate de homenaje a Owen, contra Chris Benoit, como sus dos momentos valiosos con la empresa. Dijo que estaba "orgulloso" de haber sido campeón mundial de peso pesado de la WCW durante un corto tiempo antes de su lesión. [26]
En 2001, Hart se convirtió en el comisionado en pantalla de World Wrestling All-Stars (WWA), un papel que terminó prematuramente debido a un derrame cerebral en 2002, que lo obligó temporalmente a usar una silla de ruedas . [169] En su primera aparición importante desde su recuperación, Hart viajó a Auckland , Nueva Zelanda para aparecer en otro evento de la WWA en mayo de 2003. [170]
En 2007, Hart firmó autógrafos en el espectáculo "The Legends of Wrestling" en el Tropicana Field en St. Petersburg, Florida . [171] El fin de semana del 11 de julio de 2009, hizo una aparición en One Pro Wrestling en Doncaster , Inglaterra, donde realizó una sesión de preguntas y respuestas, y luego entró al ring para dirigirse a los fanáticos en el espectáculo. El 27 de septiembre de 2009, Hart apareció en el Manhattan Center de la ciudad de Nueva York para firmar autógrafos durante un evento de Ring of Honor . Habló con la multitud, recordando algunos de sus combates más memorables en Nueva York. [172]
En 2004, Bret Hart apareció en un juego de la WWE por primera vez desde WWF War Zone de 1998 en el juego de GameCube WWE Day of Reckoning seguido de WWE SmackDown! vs. Raw en la PlayStation 2. A mediados de 2005, Hart trabajó con la renombrada World Wrestling Entertainment por primera vez desde 1997, contribuyendo con horas de material de entrevistas y seleccionando combates para su lanzamiento de WWE Home Video , Bret "Hit Man" Hart: The Best There Is, the Best There Was, the Best There Ever Will Be . Regresó a la programación de la WWE como invitado en el episodio del 16 de noviembre de la serie web, Byte This . [39]
El 1 de abril de 2006, Hart fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE de 2006 por Stone Cold Steve Austin . No apareció junto a sus compañeros en WrestleMania 22 la noche siguiente. El 11 de junio de 2007, Hart hizo su primera aparición en Raw desde el 27 de octubre de 1997, cuando apareció en una entrevista pregrabada expresando sus opiniones sobre Vince McMahon como parte de la "Noche de agradecimiento al Sr. McMahon".
El 28 de diciembre de 2009, después de semanas de especulaciones en torno a Hart y su presencia en la World Wrestling Entertainment, Vince McMahon anunció que Hart sería el anfitrión invitado especial en el episodio del 4 de enero de 2010 de Raw . [173] Hart agradeció a los fanáticos por su continuo apoyo, bromeó con el locutor Jerry Lawler sobre su larga disputa de la década de 1990 y confrontó a Shawn Michaels y McMahon con respecto al Montreal Screwjob en Survivor Series en 1997. Hart y Michaels pudieron llegar a un acuerdo sobre una tregua, dándose la mano y abrazándose. Si bien muchos pusieron en duda la sinceridad de su reconciliación, ambos hombres confirmaron que de hecho fue genuina y no parte de la historia . [174] [175] También parecía que había enterrado el hacha de guerra con McMahon más tarde en la noche, hasta que McMahon posteriormente pateó a Bret en la entrepierna (esto de hecho era parte de una historia, ya que Hart y McMahon habían estado en términos de hablar desde 2005). [174]
Durante diferentes encuentros el mes siguiente, Hart y McMahon reprodujeron eventos similares a los que ocurrieron en Montreal Screwjob: McMahon escupiendo en la cara de Hart (como Hart le hizo a McMahon), y Hart destruyendo partes del equipo técnico que se utiliza para producir Raw (como lo hizo con el equipo de Survivor Series). [176] El 15 de febrero en Raw , Hart se despidió de la WWE, pero cuando se iba a entrar en su limusina, otro vehículo dio marcha atrás en la puerta de su limusina y se lastimó la pierna izquierda. El 1 de marzo en Raw , McMahon desafió a Hart a un combate en WrestleMania XXVI ; Hart aceptó. [177] El combate luego se cambió a un combate No Holds Barred cuando Hart reveló (con la ayuda de "Stone Cold" Steve Austin , el anfitrión invitado especial esa noche) la puesta en escena de su lesión. Hart, junto con su familia , incorporó a su padre Stu Hart al Salón de la Fama de la WWE de 2010 , una decisión controvertida que agravó la rivalidad entre Hart y McMahon en 2010. En WrestleMania, McMahon pagó a la familia Hart para que traicionara a Bret. En cambio, traicionaron a McMahon y lo ayudaron a perder. [178]
Hart estuvo con The Hart Dynasty ( David Hart Smith y Tyson Kidd ), un stable surgido de la familia Hart, durante su feudo con ShoMiz ( Big Show y The Miz ); finalmente ganaron el Campeonato en Parejas de la WWE el 26 de abril. Cuando The Miz perdió un combate que garantizaba un combate por el Campeonato de los Estados Unidos de la WWE ante un miembro de la familia Hart, eligió a Bret; con la ayuda de Dynasty, Hart derrotó a The Miz para ganar su quinto Campeonato de los Estados Unidos el 17 de mayo en Toronto, Ontario , Canadá. [179] En el episodio del 24 de mayo de Raw , Hart fue nombrado el nuevo gerente general de Raw . Sus primeras órdenes incluyeron dejar vacante su Campeonato de los Estados Unidos, que ganó R-Truth , y organizar combates clasificatorios para Fatal 4-Way , a los que Batista, lesionado, se opuso y renunció. [180] La semana siguiente, Hart declaró un episodio de Elección del espectador de Raw . [181] Fue atacado por los novatos de NXT después de despedir a Wade Barrett y negarse a ofrecerles contratos en el episodio del 14 de junio de Raw . [182] Una semana después, McMahon despidió a Hart como gerente general por no controlar a los novatos. [183]
Hart regresó cinco semanas después, donde John Cena anunció que él, The Great Khali , R-Truth , Edge , Chris Jericho , John Morrison y Hart se enfrentarían a los novatos de NXT, ahora conocidos como The Nexus , en SummerSlam . [184] La semana siguiente, Hart hizo equipo con Cena para luchar contra sus compañeros de equipo de SummerSlam Edge y Chris Jericho sin resultado. [185] En el evento principal de SummerSlam, fue descalificado por usar una silla de acero sobre Skip Sheffield ; su equipo finalmente ganó el combate. [186] En el episodio del 16 de agosto de Raw , Hart presentó los nuevos títulos en parejas a los campeones, The Hart Dynasty. Más tarde en la noche durante el desafío The Nexus vs. Raw , Hart estaba programado para enfrentarse a Justin Gabriel, pero no pudo competir después de que el Gerente General Anónimo de Raw , citando su desdén por Hart, lo sacara del combate y lo reemplazara con Randy Orton . [187] El 25 de septiembre, la WWE organizó un evento de homenaje a Hart en el Madison Square Garden , donde él y la Hart Dynasty derrotaron a los miembros de Nexus Heath Slater , Justin Gabriel y Michael Tarver en una lucha en equipos de seis hombres, cuando Gabriel se rindió ante el Sharpshooter de Hart. [188] En noviembre de 2010, el contrato de Hart con la WWE había expirado. [189] [190]
Hart ha hecho apariciones poco frecuentes en papeles menores, apareciendo en el episodio del 25 de abril de 2011 de Tough Enough . [191] En Over the Limit , Hart acudió en apoyo de su rival de larga data de la década de 1990, Jerry Lawler , obligando a Michael Cole a besar el pie de Lawler. La noche siguiente en Raw , Hart arbitró el evento principal, que vio a John Cena y Rey Mysterio derrotar a R-Truth y CM Punk con la asistencia de Hart. El 23 de agosto de 2011, en las grabaciones de SmackDown (transmitidas el 26 de agosto), Hart se desempeñó como gerente general invitado. El 12 de septiembre de 2011, en las grabaciones de Raw en Ottawa, Ontario, Canadá, Hart hizo equipo con John Cena en un combate contra Alberto Del Río y Ricardo Rodríguez , que ganó después de poner a Rodríguez en un francotirador. Este fue el último combate de Hart.
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En Raw 1000 y en el episodio del 4 de mayo de 2012 de Raw , se desempeñó como locutor invitado; entrevistó a John Cena el 10 de septiembre de 2012, durante el cual CM Punk interrumpió y se enfrentó a Hart. Participó en segmentos tras bastidores en el Royal Rumble 2013 y WrestleMania 31. En el programa posterior a Raw del 27 de mayo de 2013, Hart fue honrado por la ciudad de Calgary y la WWE con una " Noche de agradecimiento a Bret Hart ", una celebración del trabajo que había hecho en su carrera. También estuvieron presentes en el ring para esta celebración Pat Patterson , Chris Jericho , Shawn Michaels y Vince McMahon , quienes rindieron sus propios tributos a Hart. También se desempeñó como experto en paneles, incluido el episodio del 25 de marzo de 2013 de Raw y en el pre-show de NXT Arrival . Hart estuvo en la esquina de su sobrina Natalya en el episodio del 27 de marzo de 2014 de NXT , [192] en el segundo evento NXT TakeOver [193] y en el evento Payback de 2016. La lucha terminó cuando el árbitro, Charles Robinson , pidió que sonara la campana mientras Charlotte tenía a Natalya atrapada en el Sharpshooter. Después de la lucha, tanto Natalya como Hart colocaron a Charlotte y a su padre, Ric Flair, respectivamente en el Sharpshooter. [194]
El 6 de abril de 2019, Hart se convirtió en dos veces miembro del Salón de la Fama de la WWE cuando fue incluido como miembro de The Hart Foundation junto a Jim Neidhart . Durante el discurso de Hart, un miembro de la audiencia llamado Zach Madson cargó hacia el ring y derribó a Hart y a su sobrina Natalya al suelo, pero fueron rápidamente salvados por varios luchadores y seguridad, y después de varios minutos, Hart continuó y terminó su discurso. Más tarde, la WWE emitió un comunicado diciendo que el atacante fue enviado a las autoridades locales. [195] [196] [197] En agosto de 2019, Hart apareció en el PPV WWE SummerSlam detrás del escenario deseándole buena suerte a Seth Rollins en su combate contra Brock Lesnar por el Campeonato Universal. [198]
En septiembre de 2022, Hart apareció en el ringside para el primer espectáculo en un estadio del Reino Unido de la WWE en 30 años, Clash at the Castle . [199] Hart regresó a Raw en el episodio del 9 de septiembre de 2024, compartiendo un segmento con Sami Zayn y el campeón mundial de peso pesado Gunther . [200]
El 25 de mayo de 2019, Hart hizo una aparición especial sorpresa en el PPV inaugural de All Elite Wrestling (AEW), Double or Nothing , para revelar el Campeonato Mundial de AEW . [201]
En julio de 2023, se reveló que Hart ofreció sus servicios a AEW como agente , pero fue rechazado. [202]
El 24 de octubre de 2020, Hart estuvo entre los que aparecieron en Bound for Glory 2020 de Impact Wrestling a través de un mensaje de video para felicitar a Ken Shamrock por su inducción al Salón de la Fama de Impact . [203]
Hart es apodado "The Hitman", y a menudo se le llama "El mejor que hay, el mejor que hubo y el mejor que habrá jamás". Hart generalmente luchaba con un atuendo rosa y, durante su tiempo como The Hart Foundation, el equipo fue apodado "The Pink and Black Attack", un apodo que Hart usó para sí mismo durante su carrera individual. [204] [205]
Hart utilizó el Sharpshooter como su maniobra final. [206] En su biografía, Hart dijo que aprendió la llave de Konnan y Pat Patterson le dio el nombre. [207] Debido al éxito de Hart, el Sharpshooter es utilizado habitualmente por los luchadores canadienses. [208] Antes de terminar sus combates, Hart solía emplear una secuencia de cinco movimientos: inverted atomic drop, Russian leg sweep, backbreaker, elbow drop desde la segunda cuerda y Sharpshooter, siendo conocidos como los " Cinco movimientos de la perdición ". [209] Durante su tiempo en la Hart Foundation original, él y Jim Neidhart realizaron el Hart Attack como su maniobra final. [210]
Los escritores de BBC y Entertainment Tonight señalaron que Hart es "ampliamente considerado" como uno de los mejores luchadores profesionales de todos los tiempos. [211] [212]
Sky Sports describió su legado como "uno de los más grandes, si no el más grande, que haya adornado el cuadrilátero". [213]
El veterano periodista de la industria Dave Meltzer llamó a Hart "uno de los mejores de todos los tiempos", [214] y elogió además su psicología en el ring como la mejor en la historia de la WWE (junto con la de Ricky Steamboat y "tal vez Jake Roberts "). [215] Jon Robinson de IGN lo llamó "uno de los más grandes (si no el mejor) luchador puro que jamás haya caminado por ese pasillo". [216]
Luchadores veteranos como CM Punk , [217] Booker T y Michael Hayes han nombrado a Hart "el mejor de todos los tiempos", [218] y Hayes señaló que muchos lo consideran el mejor intérprete canadiense de todos los tiempos, si no el mejor en general. [219]
El veterano locutor Gene Okerlund apodó a Hart "el más grande de todos los tiempos", [219] y enfatizó que debería aparecer en la lista de cualquiera de los 10 mejores luchadores de todos los tiempos. [26] Viscera comentó: "Fue el mejor campeón [de la WWF] de todos los tiempos. Quiero decir, en cuanto a la relación internacional, es como si fuera un dios". [220] El medallista de oro olímpico de lucha libre y seis veces campeón mundial de la WWE Kurt Angle estudió cintas de Hart para aprender el arte de la lucha libre profesional; [221] él y Stone Cold Steve Austin han clasificado a Hart como el mejor intérprete en el ring de todos los tiempos (Austin empató a Hart con Shawn Michaels ). [222] [223] De manera similar, el ex oponente Harley Race describió a Hart como "lo mejor que podían conseguir". [224] Mientras que el presidente de la WWE, Vince McMahon, describió a Hart como alguien que tenía habilidades de lucha técnica y narrativa "incomparables", y retrospectivamente caracterizó a Hart de finales de los 90 como un luchador "que sabes que te va a dar el mejor combate de la noche cada vez que sale". [26] Cuando se le preguntó dónde ubicaría a Hart entre el panteón de los grandes de la lucha libre, el locutor de larga data Jim Ross afirmó: "En la cima. Bret fue uno de los mejores de todos los tiempos". [225]
IGN lo clasificó como el quinto mejor luchador de todos los tiempos. [226]
Sports Illustrated lo clasificó como el decimosexto mejor luchador de todos los tiempos. [227]
Cuando se le preguntó por su oponente favorito, Ted DiBiase dijo: "En mi propia era, sin duda, Bret Hart". [228] The Undertaker nombró a Hart como su oponente más duro, y agregó: "Algunas de mis luchas favoritas son con él... Creo que mis luchas con Bret fueron algunas de las mejores". [229] Recordando su combate por el Campeonato de la WWF de julio de 1994, Sean Waltman afirmó: "[Hart] me dio la mejor lucha individual de mi carrera, y una de las mejores luchas que jamás haya habido en Monday Night Raw ". [230] Curt Hennig declaró: "De todas las luchas que tuve, probablemente la mejor lucha que tuve fue con Bret [en SummerSlam 1991]... Tengo una buena relación con Bret para siempre". [231] Shawn Michaels, que no se llevaba bien con Hart a nivel personal, admitió que Hart era un luchador "increíble" (una opinión compartida por el ejecutivo de la WWE y ex oponente Triple H ), [232] llamándolo una "pura alegría" con quien trabajar y diciendo que el combate de la pareja en WrestleMania XII fue uno de, si no su combate favorito de WrestleMania. [233] Roddy Piper describió a Hart como "un gran hombre", y "uno de los pocos tipos que tiene un 'paquete completo'". [26] Lance Storm comentó: "Los combates [de Hart] siempre parecían más importantes que los individuos involucrados en ellos, y eso es lo que lo hizo grande. Bret logró dominar este deporte... mediante la lucha libre, lo cual no es una tarea fácil, y es un mérito suyo". Sobre la influencia de Hart, Storm dijo: "Siempre he tratado de modelar mi estilo de ring o ética de trabajo, al menos, después de la de 'The Hitman'". [234]
Junto con Storm, Roman Reigns y Sami Zayn señalan a Hart como su principal inspiración en la lucha libre; [235] [236] Seth Rollins y Jinder Mahal lo llamaron un ídolo, [237] [238] y Jon Moxley lo citó como una influencia. [239] Edge enumeró a sus tres ídolos dentro del negocio como "Bret, Shawn y Hulk". [240] Chris Jericho nombró a Bret como su héroe (junto con Owen Hart ), y dijo que aspiraba a ser "la mitad" de lo que era Bret. [241] Chris Benoit comentó: "Siempre lo emulé... Pasé tantos años admirando, idolatrando [a Hart]; él era una especie de modelo a seguir para mí". Benoit agregó que sus combates contra Hart estaban "en un pedestal". [26] Koji Nakagawa modeló su personaje y toda su carrera en Bret Hart al adoptar el atuendo rosa y negro de Hart, un tema de entrada idéntico al tema principal de Hart, al mismo tiempo que adoptó su conjunto de movimientos. [242] Ryback recordó un evento de la WWF de su infancia, diciendo: "Recuerdo que fue Bret Hart contra Diesel dentro de una jaula de acero en el evento principal, y supe que quería ser un luchador de la WWE... Bret [Hart], me encanta". [243] Drew McIntyre nombró a Hart como su luchador favorito, [244] mientras que Wade Barrett nombró a Hart junto con The British Bulldog , The Ultimate Warrior y The Undertaker; [245] llamó a Hart vs. Bulldog, en SummerSlam 1992 , su combate favorito de todos los tiempos. [246] Scott Dawson dijo que el trabajo de Hart en King of the Ring en 1993 lo hizo querer convertirse en luchador profesional. [247] Al unirse a All Elite Wrestling para su esperado regreso a la lucha libre profesional después de siete años, CM Punk usó una camiseta de Bret Hart en una de sus primeras apariciones televisadas, [248] y su primer combate, contra Darby Allin , incluyó varias secuencias que reflejaban un combate de Hart de 1994 contra Sean Waltman . [249]
Los lectores de Pro Wrestling Illustrated (PWI) votaron a Hart como el mejor luchador de 1993 y 1994 en el " PWI 500 ", [83] así como el " Luchador más inspirador del año " 1994. [250] Fue votado "Superestrella de la WWF del año" 1993 por los fanáticos. [82] PWI lo clasificó en el puesto número 4 de los 500 mejores luchadores individuales de los " Años PWI " en 2003, después de Hulk Hogan, Ric Flair y André the Giant. [251] WWE también le ha dado crédito a Hart como el mejor "Especialista en sumisiones" en la historia de la lucha libre profesional, [ cita requerida ] y por popularizar el Sharpshooter , nombrado por la organización como la llave de sumisión más devastadora en la historia de la lucha libre profesional. [252] Se vio que el ascenso de Hart al éxito individual revolucionó el negocio; IGN escribió: "Después de que Bret venciera a Ric Flair por el Campeonato de la WWE en 1992, cambió toda la industria, haciendo que la WWF volviera a los días de la magia técnica y reformulando todas nuestras nociones de cómo debería verse y sentirse realmente un gran combate de lucha libre". [253] Según el destacado historiador de la industria Dave Meltzer , Hart fue "una gran atracción en los Estados Unidos y probablemente más en Europa". [254] Los periodistas Bob Ryder y Dave Scherer lo describieron como "una increíble atracción internacional, que atraía multitudes de pie en todos los rincones del mundo". [255] Fin Martin de Power Slam también habló sobre el poder de atracción de Hart, colocándolo en el número 7 en "Los 10 mejores todoterrenos al estilo estadounidense", una lista que consideró la capacidad de atracción, junto con el ritmo de trabajo y las habilidades de promoción. [256] Corey Erdman de Vice escribió: "1997 fue uno de los períodos más candentes en la historia de la lucha libre profesional... Hart era la estrella más grande de la [WWF], posiblemente su mayor atracción de taquilla en vivo a nivel mundial". [ 257 ] Recordando la adquisición de Hart por parte de WCW ese año, el entonces propietario de la WWE Vince McMahon argumentó que su principal competidor "realmente podría haber construido toda la franquicia ... alrededor de esta extraordinaria estrella". McMahon sintió que WCW usó mal a Hart, lo que fue "afortunado" para la WWF. [26]
El 16 de febrero de 2006, en un episodio de Raw , se anunció que Hart sería incluido en el Salón de la Fama de la WWE de 2006. [ 258] Vince McMahon también se había acercado a Hart para una posible lucha entre los dos en WrestleMania 22 , pero rechazó la oferta. [259] El 1 de abril de 2006, Hart fue incluido por "Stone Cold" Steve Austin. Agradeció a todos los luchadores con los que trabajó (incluso agradeció a Vince McMahon) y dijo que estaba "en un buen lugar en la vida". [260] La personalidad veterana de la industria y ex ejecutivo de la WWE Paul Heyman se refirió a la obra de Hart como "un cuerpo de trabajo tan espectacular que está más allá de la comprensión la brillante carrera que disfrutó". [261]
El 15 de julio de 2006, Hart fue incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional George Tragos/Lou Thesz , en el Instituto y Museo Internacional de Lucha Libre en Newton, Iowa . La inducción se llevó a cabo en una sala de exhibición inmensamente concurrida y húmeda que mostraba una de las chaquetas de entrada al ring de Hart. El honor solo se otorga a aquellos con antecedentes tanto en la lucha libre profesional como amateur, lo que convierte a Hart en uno de los incluidos más jóvenes. Durante su aceptación, Hart comparó esta inducción con su lugar en el Salón de la Fama de la WWE, diciendo "Este es un honor mucho más grande para mí". [262] En junio de 2008, Hart regresó a la ceremonia del Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional George Tragos/Lou Thesz, esta vez para inducir a su padre Stu Hart . [263] En 2021, Hart sería incluido en el Paseo de la Fama de Canadá por Chris Jericho y The Rock. [264]
Hart escribió una columna semanal para el Calgary Sun desde junio de 1991 hasta octubre de 2004. [265]
Hart utilizó sus habilidades poéticas para convencer a Gord Kirke de que actuara como su asesor legal. [266]
El 16 de octubre de 2007, la autobiografía de Hart titulada Hitman: My Real Life in the Cartoon World of Wrestling , fue lanzada en Canadá por Random House Canada, y lanzada en otoño de 2008 en los Estados Unidos por Grand Central Publishing, con una gira de firma de libros en Estados Unidos. Hart comenzó a escribir el libro en julio de 1999 con Marcy Engelstein, su amiga íntima y socia comercial de toda la vida. No completaron el libro hasta ocho años después, en septiembre de 2007, debido a que Hart sufrió un derrame cerebral en 2002, entre otras numerosas tragedias que ocurrieron durante la escritura. La crónica de Hart se basa en un diario de audio que mantuvo durante todos sus años en la carretera en la lucha libre profesional. [267]
Hart también proporcionó los prólogos de la autobiografía de Roddy Piper, In the Pit with Piper , [268] [269] [ fuente autoeditada ] la autobiografía de Harley Race King of the Ring [270] y el libro de Dave Meltzer Tributes II: Remembering More of the Worlds Greatest Wrestlers . [271]
En 1994, Hart interpretó a un recluso en una escena eliminada de Natural Born Killers de Oliver Stone , restaurada para la versión del director. [ cita requerida ] De 1994 a 1995, apareció en el programa de televisión Lonesome Dove: The Series interpretando a "Luther Root". Ha hecho numerosas apariciones televisivas desde entonces, incluido un papel invitado en Los Simpson en 1997 (como él mismo, en " The Old Man and the Lisa ") y episodios de la serie de televisión Honey I Shrunk The Kids (junto con su hermano Owen ), Las aventuras de Simbad , Big Sound y The Immortal . Prestó su voz al personaje de luchador profesional "The Hooded Fang" en Jacob Two-Two .
Hart también apareció como estrella invitada en la serie de comedia MADtv en 1997, donde actuó como ejecutor en la casa de un fanático, apareciendo con su cinturón de Campeonato de la WWF. Más tarde apareció nuevamente en MADtv en 1999 y 2000 en un ángulo con el actor Will Sasso en el que los dos se pelearon en el set de MADtv y en World Championship Wrestling; esto culminó en una pelea de rencor en WCW Monday Nitro , que ganó decisivamente.
Hart se puso su camiseta de "Hit Man", junto con un traje adicional, y ejecutó maniobras de lucha libre sobre personajes villanos, como parte de su actuación como el Genio en una producción teatral de 2004 de Aladdin . [272] Repitió el papel en 2006.
Hart fue el tema del documental de 1998, Hitman Hart: Wrestling with Shadows , que narra muchos de los eventos de la vida personal y profesional de Hart desde septiembre de 1996 hasta noviembre de 1997, incluido el Montreal Screwjob y sus consecuencias inmediatas.
Un clip de Hart aplicando el sharpshooter a Benoit en WCW Mayhem en 1999 aparece en los créditos iniciales de Malcolm in the Middle .
In mid-2005, WWE announced the release of a three-disc DVD originally named Screwed: The Bret Hart Story, with the title a reference to the Montreal Screwjob. Hart filmed over seven hours of interview footage for the DVD, which was renamed Bret "Hit Man" Hart: The Best There Is, The Best There Was, The Best There Ever Will Be. The collection was released on November 15, 2005.
Hart appeared on many talk shows (including Larry King Live, Nancy Grace, Hannity & Colmes, On the Record w/ Greta Van Susteren) discussing the Chris Benoit double murder and suicide. Hart was a longtime friend of Benoit.
On April 6, 2010, WWE released Hart & Soul: The Hart Family Anthology, which is a 3 DVD set featuring a documentary on the Hart wrestling family as well as 12 matches. It is unique in that it also features previously unseen home movies from the Harts as well as interviews from family members.
In 2010, The Fight Network produced a documentary titled Bret Hart – Survival of the Hitman produced by John Pollock, Jorge Barbosa and Wai Ting chronicling the rise of Hart, his split with WWE in 1997 and his road back to the company in January 2010. The documentary features interviews with Hart, members of the Hart family, Hart's former business manager Carl De Marco, former sports agent Gord Kirke, and producer of Wrestling with Shadows Paul Jay.
A DVD entitled Shawn Michaels vs Bret Hart: WWE's Greatest Rivalries was released in November 2011. The subject of the DVD was their on-screen rivalry and real-life conflicts, with a particular focus on the Montreal Screwjob.
In 2016, Hart starred in the documentary film Nine Legends.[273] Early that year, Hart launched a podcast named The Sharpshooter Show.[274]
In 2021, Bret Hart appeared on a song with rapper Magneto Dayo titled "Limitless".
Hart has appeared in numerous video games. They include:
Hart lent his nickname to the Calgary Hitmen of the Western Hockey League; he was a founder and part-owner.[275]
On August 23, 2018, Hart was honoured with a traditional Niitsitapi naming ceremony and named 'Courageous Chief' by Siksika Elder Miiksika'am (Clarence Wolfleg). The ceremony was done as recognition for his and his father Stu Hart's cultural relationship building contributions, such as promoting interest of the sport of amateur wrestling among indigenous youth throughout Western Canada.[276]
Hart married Julie Smadu (born March 25, 1960) on July 8, 1982. They have four children.[277][278] The four hearts located on the right thigh of his tights symbolize his children, as do the four dots following his signature.[279] Julie's sister Michelle was married to Tom Billington from 1982 to 1991.[280][281] Bret and Julie separated in May 1998,[282] and after several brief reunions over the next 4 years,[283] eventually divorced on June 24, 2002, just hours before Hart had his stroke.[284] Hart married an Italian woman named Cinzia Rota on September 15, 2004, but they divorced in 2007 after failing to agree on where they should live.[285] He married Stephanie Washington, an African-American woman several decades his junior, in 2010;[286] although at first his children were wary of their new stepmother, they have since embraced her as they realized that despite their differences in age, the love between her and their father is deep and genuine.[287]
His seven brothers were either wrestlers or involved backstage with the wrestling business; his four sisters all married professional wrestlers. Two of his brothers-in-law, Davey Boy Smith and Jim Neidhart, had successful careers in the business. His youngest brother, Owen Hart, had become a decorated wrestler in his own right before his death in 1999, caused by an accident at the WWF pay-per-view Over the Edge. Hart's niece Natalya is a professional wrestler.
Fellow pro wrestler Roddy Piper claimed in his autobiography to be a cousin of Hart.[288] Hart has also stated that Piper was the only wrestler to visit him in the hospital after his stroke.[289]
On June 24, 2002, Hart had a stroke after hitting his head in a bicycle accident. The Calgary Herald reported that Hart hit a pothole, flew over the handlebars of the bike, and landed on the back of his head. Hart developed total paralysis on his left side, which required months of physical therapy. Hart has since recovered much of his mobility and is in good health, although he has had other lasting effects common to stroke survivors (such as emotional imbalance). Hart wrote in detail about his stroke in his autobiography, Hitman: My Real Life In The Cartoon World of Wrestling.[216] Hart later became a spokesperson for March of Dimes Canada's Stroke Recovery Canada program.[290] While recovering from his stroke Hart would train three days a week at B.J's Gym in Calgary, which was owned by his brother-in-law B. J. Annis.[291]
On February 1, 2016, Hart announced through a Facebook post that he had been diagnosed with prostate cancer.[292] Jim Ross claimed on March 2, 2016, that Hart had beaten the disease following successful surgery and that it appeared not to have spread to other areas of his body.[293] Hart responded to Jim Ross' comments through Facebook saying that although the surgery was a success and that he and his doctors were optimistic, he would continue to be monitored every three months by doctors until he can actually be cancer free.[294]
In October 1993, Hart gave a radio interview in which he said Ric Flair "sucks", and described his workplace, WCW, as "minor league".[295] In his autobiography, Flair accused Hart of exploiting the death of his brother, Owen Hart, and the controversy surrounding the Montreal Screwjob.[296] Flair also claimed in his autobiography that, despite Hart's popularity in Canada, he was not a formidable money-making draw in the United States, a claim which Hart dismissed as "plain ridiculous" in a column written for the Calgary Sun.[45] Hart claimed that he drew greater revenue than Flair, citing his headlining performances on consistently sold-out tours throughout his WWF career, while Flair wrestled to allegedly near-empty arenas. He also criticized Flair on what he perceived as insults to fellow wrestlers Mick Foley and Randy Savage. Hart did acknowledge a decline in the WWF's popularity during the mid-1990s, but he, and others, felt that this was largely attributed to the WWF's well-publicised sex and steroid scandals, as well as WCW's acquisition of former top WWF stars.[45][297][298] Hart also took aim at Flair in his autobiography, criticizing his in-ring talents and what Hart perceived as Flair's unsubtle blading.[299]
Flair and Hart have since reconciled and are now friends.[300]
On an episode on his "Confessions with the Hitman" podcast, Hart revealed that in 1996–97, Dwayne Johnson, at that time a rookie in WWE, was a "marked guy" and that both Shawn Michaels and Triple H bullied him and did everything in their power to make The Rock leave the company. He claimed both superstars were jealous of him which is why they used to "work him" for the smallest of reasons; "He (Triple H) was always out to get The Rock. Shawn was out to get him and they just worked on him, and worked on him, and worked on him, and I left. [The Rock] was still in the doghouse with those guys. They wanted him [out] as bad as they wanted me out."[301]
In 2021, Johnson himself acknowledged and praised Hart for his attitude, professionalism, as being a great person and for being exceptionally kind to him when he was a rookie in WWE during an interview with Joseph Deckelmeier of The Illuminerdi. Once he noticed that Deckelmeier was wearing a Hart shirt, he stated: "The t-shirt he's wearing is a guy who didn't have to be, but was so good to me when I was a rookie professional wrestler, and his name is Bret 'The Hitman' Hart. He comes from a very famous wrestling family, but at that time, he was world champion, and there were a lot of guys in that world at that time in '96 that didn't necessarily embrace me, just when I was a rookie coming in, because everyone is hungry for their spots, and he'll tell you, there's a lot of sharks in the water. But that guy, Bret, and he was world champion, to show me how it's done...I think [he did it] because he knew that our families (Anoaʻi and Hart) knew each other and knew that I came from a lineage of pro wrestling and that I had a real love and respect for wrestling, and he was just a great guy, and I always like to give him props where I can."[302]
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{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)When I boast about being the best there is, it is because of three reasons...
Roma & Jim Powers defeated WWF Tag Team Champions Bret Hart & Jim Neidhart (w/ Jimmy Hart) via disqualification when the champions illegally double-teamed the challengers
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)I'm not comparing myself to Bret Hart who's light years ahead of me, he's the greatest of all time.
Bret was my favourite... an incredible wrestler. When he got in that ring, he did it better than anybody else.
When I name my best of all time, you [Shawn Michaels] and him [Bret Hart] are always neck and neck. I just thought the world of his work.
I have all the respect in the world for this guy... I idolized [Hart].
Stone Cold will induct Bret "Hit Man" Hart
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)1993 – October – Bret Hart buries Ric Flair and WCW – Bret Hart was on Toronto all-sports radio station 'The FAN' and buried WCW and Ric Flair during an interview, saying WCW is 'minor league' and Flair 'sucks'.
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