El SS Bremen fue un transatlántico construido en Alemania para la línea Norddeutscher Lloyd (NDL) para operar la ruta marítima transatlántica . Botado en 1928, el Bremen se destacó por sus motores de alta velocidad y su perfil bajo y aerodinámico. En el momento de su construcción, él y su barco gemelo Europa eran los dos transatlánticos de turbinas de vapor de alta velocidad más avanzados de su época. La pareja alemana desencadenó una competencia internacional en la construcción de transatlánticos grandes, rápidos y lujosos que fueron símbolos nacionales y puntos de prestigio durante los años anteriores a la guerra de la década de 1930. Ostentaba la Banda Azul y fue el cuarto barco de NDL en llevar el nombre Bremen .
El Bremen y su gemelo, también conocido como TS Bremen (por Turbine Ship) , fueron diseñados para alcanzar una velocidad de crucero de 27,5 nudos (50,9 km/h), lo que les permitía realizar travesías en cinco días. Esta velocidad le permitió a Norddeutscher Lloyd realizar travesías semanales regulares con dos barcos, una hazaña que normalmente requería tres. Se afirmó que el Bremen alcanzó brevemente velocidades de 32 nudos (59 km/h) durante sus pruebas en el mar .
El Bremen fue construido por la nueva empresa alemana de construcción naval Deutsche Schiff- und Maschinenbau . Fue construido a partir de 7.000 toneladas de acero de alta resistencia de 52 kg/m2 ( 500 N/m2 ) , lo que permitió un ahorro de peso de unas 800 toneladas en la estructura. También fue el primer buque comercial diseñado con la proa bulbosa de Taylor , aunque proas bulbosas de diferentes tipos habían aparecido en buques mercantes anteriores, como el SS Malolo de 1926. Fue botado en Bremen durante la tarde del jueves 16 de agosto de 1928 por el presidente Paul von Hindenburg , solo un día después de la botadura de su buque gemelo Europa en Hamburgo. El SS Bremen y su buque gemelo Europa fueron considerados en su época como los transatlánticos más modernos del mundo. Las altas velocidades y el nivel de confort y lujo a bordo exigían mucho al personal técnico. Cada barco requería una tripulación de ingenieros de unos 170 hombres.
Al igual que su buque gemelo Europa , el Bremen tenía una catapulta en la cubierta superior entre las dos chimeneas con un pequeño hidroavión , lo que facilitaba un servicio de correo más rápido. El avión fue despegado del barco varias horas antes de la llegada, aterrizando en la base de hidroaviones en Blexen . [1]
El diseño de la caldera y de la maquinaria fue realizado por el profesor Dr. Gustav Bauer. Bremen contaba con cuatro salas de calderas herméticas. El aire de combustión para los quemadores de fueloil de las calderas se introducía en las salas de calderas mediante ocho ventiladores de turbina de vapor . La sobrepresión resultante hacía que las salas de calderas solo fueran accesibles a través de esclusas de aire. El vapor se generaba en 20 calderas acuotubulares alimentadas con fueloil, once calderas de doble extremo y nueve de un solo extremo en cuatro bancos alimentados por un total de 227 quemadores de fueloil. La presión de servicio era de 23 atm = 24 bar con una temperatura del vapor en la descarga del sobrecalentador de 370 °C (698 °F). La capacidad máxima de generación de vapor era de 500 toneladas/h. Para el funcionamiento en el puerto se disponía de tres calderas con su propio ventilador, de modo que durante los periodos de trabajo las esclusas de aire de la caldera principal pudieran permanecer abiertas. La superficie total de calentamiento ascendía a 17.050 m2 , la del sobrecalentador a 3.875 m2 y la del precalentador de aire a 8.786 m2 . El agua de alimentación se precalentaba a 130 °C y el consumo de fueloil era de 33 t/h o 380 g/CV/h u 800 t/día, que se alimentaban desde depósitos de petróleo con una capacidad de 7.552 t.
El SS Bremen tenía cuatro turbinas de vapor con engranajes que podían generar aproximadamente 135.000 caballos de fuerza en el eje (101.000 kW). [ cita requerida ] Cada una de ellas tenía una turbina de alta presión, una de presión media, una de baja presión y una de marcha atrás. En marcha atrás, estaba disponible el 65% de la potencia hacia adelante. A velocidad de crucero, las turbinas hacían 1800 rpm mientras que las hélices hacían 180 rpm para una potencia de salida de 84.000 shp (63.000 kW). [ cita requerida ] Las cuatro hélices eran de bronce y tenían un diámetro de 5.000 mm (197 pulgadas), un paso de 5.200 mm (205 pulgadas) y pesaban 17 toneladas cada una. La energía eléctrica de 230 V del barco provenía de cuatro generadores diésel con una potencia total de 520 kW. A bordo, había un total de 420 motores eléctricos, aproximadamente 21.000 lámparas, cocinas eléctricas y 20 ascensores.
El Bremen debía haber realizado su primera travesía transatlántica en compañía de su buque gemelo Europa , pero el Europa sufrió un grave incendio durante su acondicionamiento, por lo que el Bremen cruzó en solitario, saliendo de Bremerhaven hacia la ciudad de Nueva York bajo el mando del comodoro Leopold Ziegenbein el 16 de julio de 1929. Llegó cuatro días, 17 horas y 42 minutos después, capturando al Blue Riband en dirección oeste procedente de Mauritania con una velocidad media de 27,83 nudos (51,54 km/h).
Este viaje también marcó la primera vez que se transportó correo en un avión lanzado desde un barco para su entrega antes de la llegada del barco. Un hidroavión Heinkel HE 12 , pilotado por el piloto de Luft Hansa de 27 años , Baron Jobst von Studnitz, fue lanzado al mar veinte millas al este de Fire Island con 11.000 piezas de correo en seis bolsas de correo que pesaban 220 libras (100 kg) que entregó a Nueva York muchas horas antes de que el barco atracara en el muelle North German-Lloyd al pie de la calle 58 en Brooklyn. [2] En el viaje de regreso a Alemania, el Bremen tomó el Blue Riband en dirección este con un tiempo de 4 días, 14 horas y 30 minutos y una velocidad media de 27,91 nudos (51,69 km/h), la primera vez que un transatlántico batía dos récords en sus dos primeras travesías. El avión correo fue lanzado en el viaje hacia el este en el Canal de la Mancha cerca de Cherburgo, transportando 18.000 cartas a Bremerhaven, donde entregó el correo muchas horas antes de la llegada del barco. [3] [4] Bremen perdió el Blue Riband en dirección oeste a manos de su hermano Europa en 1930, y el Blue Riband en dirección este a manos del SS Rex italiano en 1932.
A medida que el nazismo ganaba poder en Alemania, Bremen y su muelle en Nueva York eran a menudo el lugar de las manifestaciones antinazis . El 26 de julio de 1935, un grupo de manifestantes antinazis, más tarde apodados "Los seis de Bremen", [5] abordaron el Bremen justo antes de que zarpara y arrancaron la bandera nazi del asta y la arrojaron al río Hudson . En ese momento había una ley de doble bandera, por la cual tanto la bandera tricolor horizontal negra-blanca-roja (anteriormente la bandera del Imperio alemán ) como la bandera con la esvástica eran simultáneamente banderas nacionales oficiales de Alemania. Como la bandera con la esvástica del barco fue la que se arrojó al río, las autoridades estadounidenses afirmaron que no se había dañado ningún símbolo de Alemania.
El 15 de septiembre de 1935, Alemania modificó su ley de banderas, eliminando el estatus de la bandera negra, blanca y roja de la Alemania imperial, para evitar que fuera utilizada por los reaccionarios. Los nazis, al llegar al poder, la habían utilizado como bandera conacional en reemplazo de la bandera negra, roja y dorada de la República de Weimar . [3] [6] [7]
El Bremen inició su travesía por Sudamérica el 11 de febrero de 1939 y fue el primer barco de este tamaño en atravesar el Canal de Panamá . El 22 de agosto de 1939 inició su último viaje a Nueva York. Tras diez años de servicio, había completado casi 190 viajes transatlánticos.
El 26 de agosto de 1939, en previsión de la invasión de Polonia , el alto mando de la Kriegsmarine ordenó a todos los buques mercantes alemanes que se dirigieran a los puertos alemanes de inmediato. El Bremen se encontraba en una travesía hacia el oeste y a dos días de Nueva York cuando recibió la orden. El capitán del Bremen decidió continuar hasta Nueva York para desembarcar a sus 1.770 pasajeros. Salió de Nueva York sin pasajeros el 30 de agosto de 1939 y el 1 de septiembre, coincidiendo con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, recibió la orden de dirigirse al puerto ruso de Murmansk . En marcha, su tripulación pintó el barco de gris para camuflarse. Aprovechó el mal tiempo y la alta velocidad para evitar los cruceros de la Marina Real , llegando a Murmansk el 6 de septiembre de 1939. Con el estallido de la Guerra de Invierno entre Finlandia y la Unión Soviética, el 10 de diciembre de 1939 el Bremen se dirigió a Bremerhaven , llegando el 13 de diciembre. En el camino fue avistada y desafiada por el submarino de clase S HMS Salmon . Un hidroavión Dornier Do 18 que escoltaba al Bremen obligó al Salmon a sumergirse para ponerse a salvo. El comandante del Salmon , el teniente comandante EO Bickford, decidió no torpedear el transatlántico porque creía que no era un objetivo legal . [8] Su decisión de no disparar contra el Bremen probablemente retrasó el inicio de la guerra submarina sin restricciones . [3]
El Bremen fue utilizado como buque cuartel ; había planes para utilizarlo como transporte en la Operación León Marino , la pretendida invasión de Gran Bretaña .
El 16 de marzo de 1941, el Bremen fue incendiado por Walter Schmidt, un miembro de la tripulación de 14 años, mientras se encontraba en el muelle de Bremerhaven y quedó completamente destruido. Una larga investigación descubrió que el incendio fue el resultado de una venganza contra un oficial del barco que lo había castigado por no haber completado su misión, no un acto de guerra. Schmidt fue guillotinado más tarde por el incendio, convirtiéndose en una de las personas más jóvenes en ser ejecutadas judicialmente por el régimen a los 15 años. [9] [ se necesita una mejor fuente ]
A partir de 1942 fue desmantelado hasta la línea de flotación para que el acero pudiera utilizarse para municiones. En 1946 sus restos fueron remolcados río arriba por el Weser, varados en un banco de arena frente a Blexen, Nordenham y destruidos por explosivos, aunque en 2012 todavía quedaban algunas partes del doble casco. [10]
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En 2004 se emitió un sello que mostraba a Bremen frente al horizonte de Manhattan.
En 2003, Radio Bremen produjo un reportaje radiofónico de una hora de duración, Königin der Meere – Die Geschichte des Schnelldampfers "Bremen" ( La reina de los mares - La historia del vapor rápido "Bremen" ), de Detlef Michelers y otros antiguos marineros de Bremen . [ cita necesaria ]
En la escalera del Museo Übersee de Bremen se encuentra un modelo a escala 1:100 de Bremen , mientras que en la exposición dedicada a los barcos hay un modelo de su homónimo anterior, significativamente más pequeño y a la misma escala. [ cita requerida ]
Un modelo mucho más grande, de 39 pies de largo, del Bremen , conocido oficialmente como Bremen IV, Junior, fue construido entre 1949 y 1962 por los entusiastas Günter Bos y Günter Buse. El modelo de 10 toneladas, operado por una tripulación de dos personas en el interior, daría la vuelta al mundo y lograría un récord mundial Guinness para el modelo de barco en condiciones de navegar más grande. Actualmente se encuentra en el Technik Museum Speyer . [11] [12]
