Francesco Botticini (nombre real Francesco di Giovanni, 1446 - 16 de enero de 1498 [1] ) fue un pintor italiano del Renacimiento temprano . Nació en Florencia , donde permaneció activo hasta su muerte en 1498. Aunque existen pocas obras documentadas de Botticini, se le ha atribuido con confianza un corpus considerable en función del estilo, que incluye varios retablos, decenas de pequeños paneles religiosos a escala y algunos retratos. [2] [3]
Botticini nació en Florencia en 1446. Su padre fue Giovanni di Domenico di Piero, un naibaio , o pintor de naipes, de quien probablemente recibió su formación artística inicial. El 22 de julio de 1459 era asistente asalariado en el taller de Neri di Bicci . Botticini abandonó el taller de Neri el 24 de julio de 1460. Finalmente entró en contacto con Andrea del Verrocchio , en cuyo taller habría conocido a Leonardo da Vinci , Lorenzo di Credi , Domenico Ghirlandaio y Pietro Perugino . Aunque la presencia de Botticini en el estudio de Verrocchio no está documentada, a menudo se infiere basándose en el estilo. Botticini abrió su propio taller hacia 1469, según consta en un documento de arbitraje de ese año. [4] [2] [5] Se mantuvo cercano a su padre, quien supervisó sus contratos de trabajo hasta 1475, cuando solicitó la emancipación. La emancipación fue concedida en 1477, según registros legales. [4]
Las primeras obras de Botticini incluyen San Nicolás y las cuatro santas del Museo Nacional de Arte Occidental de Tokio, un San Sebastián del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York [6] y una Virgen adorando al Niño del Museo de Arte de Birmingham en Alabama. [7] Su obra más antigua es un retablo de la Virgen y el Niño con los santos Sebastián, Pancras, Sebastián y Pedro (1471) en el Museo Jacquemart-André de París, pintado bajo la fuerte influencia de Verrocchio. La Santa Mónica entronizada con las Monjas Agustinas en Santo Spirito , Florencia, suele fecharse -también fechada- en este año, al igual que los famosos Tres Arcángeles con el joven Tobías en los Uffizi .
En 1475 Botticini había desarrollado un estilo más personal, que expresó por primera vez en su obra más famosa, la gran Asunción de la Virgen en la National Gallery de Londres . [8] Atribuido erróneamente a Botticelli en las Vidas de los artistas de Giorgio Vasari , este cuadro ha sido atribuido unánimemente a Botticini desde principios del siglo XX. La atribución está corroborada por documentos existentes, que indican cómo se comenzó la pintura en 1475 y se completó en 1477. [9] [4] La pintura fue encargada por el poeta Matteo Palmieri y su esposa Niccolosa, presumiblemente para su capilla funeraria en la ahora -Iglesia destruida de San Pier Maggiore , Florencia. Sin embargo, algunos estudiosos creen que estaba destinado a la capilla de Palmieri en la Badia Fiesolana (en las afueras de Florencia), porque las dimensiones son casi las mismas que las del Juicio Final de Hans Memling , una obra inicialmente destinada a la Badia pero luego robada y llevada a Gdansk. Polonia. Varios dibujos preparatorios para el retablo de Botticini se conservan en varias colecciones. [10]
La inusual composición y temática del retablo seguramente fue dictada por sus mecenas, que aparecen en las esquinas inferiores de la composición. El fondo incluye una vista de Florencia y el valle del Arno. Algunas propiedades de Palmieri en las colinas de Fiesole, como la granja incluida en la dote de su esposa, son claramente visibles. [9] [4] [11] La interpretación de la asunción corporal de María al cielo , con la Virgen recibida por anillos de ángeles y santos, se basa en la última estrofa del poema de Palmeri, la Città di Vita (1465) . El poema describe una controvertida idea lucreciana de que el alma comenzó en el cielo y descendió a la tierra, sin haber sido creada por Dios. Vasari escribió que la Asunción de Botticini , al igual que el poema de Palmieri, se consideraba herética y, por lo tanto, se cubrió poco después de su finalización. [9] Esta afirmación es probablemente ficticia, pero los rostros de los donantes han sido tachados, lo que indica claramente las controversias que rodearon las ideas de Palmieri.
En la década de 1480, Botticini trabajó constantemente en Florencia y en la cercana Empoli . Para la colegiata de Sant'Andrew de Empoli creó dos grandes tabernáculos, uno dedicado a San Sebastián y el otro al Santísimo Sacramento. Ambos tabernáculos se encuentran hoy en el museo contiguo. El mayor de los dos, el Tabernáculo del Sacramento, se encargó en 1486 y estaba prácticamente terminado en 1491, cuando se instaló en el altar mayor de la iglesia. En 1504, sin embargo, llamaron al hijo de Botticini, Raffaello, para que diera los toques finales. Se conservan varios dibujos preparatorios de las cortinas de los santos en los paneles laterales. [10]
En 1488 Botticini pintó un retablo de la Piedad con Cuatro Santos para la sala de reuniones de la Cofradía de San Domenico del Giglio en la basílica de Santa María Novella , Florencia, ahora en el Museo Jacquemart-André , París. [12]
A lo largo de su carrera, Botticini pintó numerosos paneles con temas religiosos para las casas de los ciudadanos florentinos. Fue especialmente popular como pintor de tondi , o cuadros circulares, invariablemente de la Virgen y el joven San Juan Bautista, patrón de Florencia, arrodillados en adoración al Niño Jesús. Un ejemplo de ello, en muy buen estado, apareció en Sotheby's, Londres, en 2013. [13] Se pueden encontrar otros en la Galleria Palatina , Florencia; el Louvre , París; y el Museo Soumaya , Ciudad de México.
Botticini continuó trabajando durante la última década de su carrera, recibiendo importantes encargos para Florencia y sus alrededores. Hacia 1490 pintó la Virgen y el Niño en gloria con los santos María Magdalena y Bernardo , antiguamente en la iglesia florentina de Cestello y ahora en el Louvre , y en 1493 pintó una Virgen y el Niño con dos ángeles y los santos Benito, Francisco, Silvestre y Anthony Abbot para la Compagnia della Vergine en Fucecchio (oeste de Florencia), ahora en el Museo Metropolitano de Arte . [14]
A mediados de la década de 1490 completó su retablo tardío más ambicioso, un imponente San Jerónimo con santos y ángeles (el Retablo de San Gerolamo ), encargado por la rica familia Rucellai para el convento de San Girolamo, Fiesole . [15] Esta obra, ahora en la National Gallery de Londres, representa a San Jerónimo en el panel central entre el Papa Dámaso, San Eusebio, Santa Paula y San Eustoquio; seis ángeles aparecen en el cielo arriba y un grupo de donantes se arrodillan abajo. La pintura es inusual por incluir al santo central en un marco separado, creando una especie de imagen dentro de otra imagen. Como lo describe el crítico de arte Charles Darwent: "Al darle a su cuadro dentro de otro cuadro de San Jerónimo su propio marco dorado, el artista (Botticini) establece una secuencia de realidades superpuestas. La imagen enmarcada existe como una obra de arte separada para nosotros. , el espectador, pero también para los santos pintados que parecen estudiarlo: incluso los santos mártires, dice, pueden ser conmovidos por el poder del arte." [16] Un dibujo que alguna vez se consideró un estudio de la figura de San Jerónimo en el retablo ahora se reconoce como obra de Domenico Ghirlandaio y se vincula a un fresco del santo en el Bargello, Florencia, pintado por el cuñado de Ghirlandaio. , Bastiano Mainardi . [17]
En 1495 Botticini pintó un retablo de la Virgen y el Niño con San Francisco, el Arcángel Rafael y el joven Tobías para la capilla Rinuccini en San Pier Scheraggio, Florencia. Esta obra se encuentra ahora en las Galerías Nacionales de Escocia , Edimburgo, como préstamo de una colección privada. [18]
Botticini murió en Florencia el 16 de enero de 1498 a la edad de 51 años. Su taller fue heredado por su hijo Raffaello Botticini , que tuvo una prolífica actividad propia. [2]
En abril de 1968, la revista Esquire imitó al San Sebastián de Botticini en el Museo Metropolitano de Arte en una foto de portada de Muhammad Ali . La portada pretendía relacionar la persecución de San Sebastián con la de Muhammad Ali, cuando le despojaron de su título de boxeo de peso pesado por negarse a servir en la Guerra de Vietnam . A George Lois , director de arte de la revista en ese momento, se le ocurrió la idea y se la propuso a Ali. Al principio, a Ali le gustó la conexión entre el sufrimiento del santo y él mismo, pero inicialmente se negó a hacerse pasar por cristiano. Finalmente aceptó después de hablar con el líder de la Nación del Islam, Elijah Muhammad , y estudiar una postal del cuadro de Botticini. El producto final muestra a Ali con las manos atadas a la espalda, flechas atravesándole el torso y la cabeza inclinada hacia arriba por el dolor, imitando al santo de Botticini. [19] [20]
