Boris Christoff ( búlgaro : Борис Кирилов Христов , romanizado : Boris Kirilov Hristov , IPA: [boˈris ˈkiriɫof ˈxristof] ; 18 de mayo de 1914 - 28 de junio de 1993) fue un cantante de ópera búlgaro , ampliamente considerado como uno de los mejores bajos del siglo XX. [1] [2] [3] [4]
Nació en Plovdiv el 18 de mayo de 1914 de padres Kyryl Christov y Rayna Teodorova. [5] Boris Christoff demostró temprano su talento para el canto y cantó cuando era niño en el coro de la Catedral Alexander Nevsky, Sofía . [ cita necesaria ] Su padre había sido un cantor muy popular en Resen , atrayendo a los fieles a la iglesia exarquista búlgara donde cantaba. [6]
A finales de la década de 1930 se licenció en Derecho e inició la carrera de magistrado. [7] Continuó cantando en su tiempo libre en el Coro Gusla de Sofía, logrando un enorme éxito como solista del coro en 1940. [1] Gracias a una subvención del gobierno, Christoff se fue en mayo de 1942 a Italia, donde recibió tutoría durante dos años en el repertorio central de bajo italiano del gran barítono de una generación anterior, Riccardo Stracciari . [1]
Después de varias apariciones especiales y recitales en Austria en 1944 y 1945, Christoff regresó a Italia en diciembre de 1945. Hizo su debut operístico como Colline en La bohème en Reggio Calabria el 12 de marzo de 1946. [1] En los años siguientes, Christoff apareció en varios de papeles en La Scala de Milán , La Fenice de Venecia , la Ópera de Roma, Covent Garden de Londres, los teatros de ópera de Nápoles , Barcelona , Lisboa , Río de Janeiro , etc. [1]
En 1950 fue invitado a cantar en la Ópera Metropolitana de Nueva York, pero se le negó la entrada a Estados Unidos como resultado de la Ley de Inmigración McCarran , que prohibía la entrada al país a los ciudadanos de los países del bloque del Este . En cambio, el papel lo ocupó el joven bajo italiano Cesare Siepi . Después de que se suavizaron las restricciones, Christoff hizo su debut operístico en los Estados Unidos en 1956 en la Ópera de San Francisco . [1] Rechazó más invitaciones al Metropolitano y nunca apareció allí. Después de una breve ausencia de escena debido a una cirugía de tumor cerebral en 1964, Christoff reanudó su carrera en 1965, aunque a un ritmo mucho más lento. En 1967 se le permitió regresar a Bulgaria por primera vez desde 1945, para asistir al funeral de su madre.
En la década de 1970, las actuaciones de Christoff en el escenario se volvieron menos frecuentes. Puso fin a su carrera con un concierto final en la Accademia di Bulgaria en Roma el 22 de junio de 1986. Murió en Roma en 1993 y su cuerpo fue devuelto a Bulgaria, reposó en la Catedral Alexander Nevsky de Sofía y luego fue enterrado. en la sección 46 del Cementerio Central de Sofía .
Christoff tenía una voz excelente con un tono oscuro distintivo. Aunque no era tan grande como otras voces de bajo, no tuvo problemas para causar impacto en grandes espacios como la Ópera de San Francisco. Debido a su presencia escénica y temperamento dramático, fue un digno heredero de la gran tradición de los bajos eslavos ejemplificada por Fyodor Stravinsky , Lev Sibiriakov, Vladimir Kastorsky, Feodor Chaliapin , Alexander Kipnis y Mark Reizen , entre otros. [1] Cantó principalmente en Verdi y el repertorio ruso, y también fue un refinado intérprete de música de cámara vocal. Entre sus papeles más famosos se encuentran los del zar Boris ( Mussorgsky - Boris Godunov ), Felipe II (Verdi - Don Carlo ), Mefistófeles ( Gounod - Fausto y Boito - Mefistofele ), Ivan Susanin ( Glinka - Una vida para el zar ), Zaccaria. (Verdi - Nabucco ), Zar Iván ( Rimsky-Korsakov - Iván el Terrible ), Dosifei (Mussorgsky - Khovanshchina ), Gómez da Silva (Verdi - Ernani ), Fiesco (Verdi - Simon Boccanegra ), Atila (Verdi - Atila ), Padre Guardiano (Verdi - La forza del destino ), Galitzky y Kontchak ( Borodin - El príncipe Igor ) y otros.
Christoff realizó grabaciones de estudio de ocho óperas ( Don Carlo , Boris Godunov y Fausto dos veces cada una) y numerosas grabaciones en vivo (actuaciones radiofónicas o teatrales). Fue muy admirado como cantante y grabó más de 200 canciones rusas de Mussorgsky (fue el primero en grabar sus 63 canciones), Tchaikovsky , Rimsky-Korsakov, Glinka, Borodin, Cui , Balakirev , así como canciones tradicionales, en su mayoría. con acompañamiento de piano. Inició la tradición de realizar grabaciones de estudio de Boris Godunov con el mismo bajo cantando tres papeles (Boris, Varlaam, Pimen).
Si bien era un gran intérprete en el escenario, Christoff tenía relaciones difíciles fuera del escenario con otros cantantes y productores, que a veces se convertían en escándalos públicos. [4] En 1955 se peleó con Maria Callas durante las representaciones de Medea en la Ópera de Roma y en 1961 su contrato con La Scala fue rescindido después de un conflicto abierto con su compatriota búlgaro Nicolai Ghiaurov, a quien Christoff culpó de colaborar con el régimen comunista búlgaro. Herbert von Karajan intentó obligarlo a cantar el papel principal de Don Giovanni , lo que habría sido inadecuado para su rango; esto lo llevó a romper relaciones con von Karajan. [ cita necesaria ]
Era cuñado del barítono italiano Tito Gobbi .
Muchas grabaciones están disponibles. La siguiente lista contiene sólo algunos.
