El Messerschmitt Me 264 fue un bombardero estratégico de largo alcance desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial para la Luftwaffe alemana como su principal bombardero estratégico. El diseño fue seleccionado más tarde como competidor del Messerschmitt en el programa Amerikabomber (Bombardero americano) del Reichsluftfahrtministerium (Ministerio del Aire alemán ), que buscaba un bombardero estratégico capaz de atacar la ciudad de Nueva York desde bases en Francia o las Azores .
Se construyeron tres prototipos , pero se abandonó la producción para permitir que Messerschmitt se concentrara en la producción de cazas y se seleccionó en su lugar el Junkers Ju 390. El desarrollo continuó como avión de reconocimiento marítimo.
El origen del diseño del Me 264 provino del proyecto de avión de reconocimiento de largo alcance de Messerschmitt , el P.1061 , de finales de la década de 1930. Una variante del P.1061 fue el P.1062, del que se construyeron tres prototipos, con solo dos "motores" frente a los cuatro del P.1061, pero eran los "sistemas de potencia" más potentes del Daimler-Benz DB 606 , cada uno compuesto por un par de motores DB 601 V-12 invertidos. Estos también se utilizaron en el Messerschmitt Me 261 de largo alcance , que a su vez se originó como el diseño Messerschmitt P.1064 de 1937. El uso posterior del DB 606 en el diseño del fuselaje del Heinkel He 177 A resultó en burlas por parte del Reichsmarschall Hermann Göring como "motores soldados" en agosto de 1942, debido a las instalaciones del motor mal diseñadas. A principios de 1941, se encargaron seis prototipos P.1061 a Messerschmitt, bajo la designación Me 264. Esto se redujo más tarde a tres prototipos.
El progreso de estos proyectos fue lento, pero después de que Alemania declarara la guerra a los Estados Unidos cuatro días después del ataque a Pearl Harbor por parte del Japón imperial, el Reichsluftfahrtministerium (RLM) inició el programa Amerikabomber más serio en la primavera de 1942 para un bombardero de muy largo alcance , con el resultado de que se necesitaba un avión de seis motores más grande con una mayor carga de bombas. Se presentaron propuestas para el Junkers Ju 390 , el Focke-Wulf Ta 400 , un rediseño del diseño Heinkel He 277 (que solo recibió su número de fuselaje RLM en febrero de 1943 para darle a Heinkel una entrada en el programa Amerikabomber más tarde en 1943), y un estudio de diseño para un Messerschmitt Me 264B de seis motores de envergadura extendida. La necesidad de seis motores fue motivada por la incapacidad de los diseñadores de motores de aviación de Alemania para crear plantas motrices confiables de 2000 CV (1470 kW) y mayores, frustrando los esfuerzos para hacer lo mismo con cuatro motores en su lugar. Como el Junkers Ju 390, que también tenía seis motores, podía usar componentes que ya se usaban para el Ju 290 , se eligió este diseño. El Me 264 no fue abandonado ya que la Kriegsmarine (marina alemana) exigió por separado un avión de ataque y patrulla marítima de largo alcance para reemplazar al Fw 200 Condor convertido en esta función. [1] Esto fue reforzado por una opinión dada por el entonces general mayor Eccard Freiherr von Gablenz del Heer (ejército alemán) en mayo de 1942, que había sido reclutado por el mariscal de campo general Erhard Milch para dar su opinión sobre la idoneidad del Me 264 para la misión Amerikabomber ; Gablenz se hizo eco de la opinión posterior de la Kriegsmarine . [2] Se ordenó que los dos prototipos pendientes se completaran como prototipos de desarrollo para el avión de reconocimiento de ultra largo alcance Me 264A. [3]
El Me 264 era un bombardero pesado de cuatro motores, de ala alta y totalmente metálico, de construcción clásica. El fuselaje era de sección transversal redonda y tenía una cabina en un morro acristalado, que comprendía una " cabina sin escalones " sin sección de parabrisas separada para los pilotos, lo que era común para la mayoría de los diseños de bombarderos alemanes posteriores. Un diseño sorprendentemente similar se utilizó para el B-29 , de origen ligeramente anterior. El ala tenía un borde de ataque ligeramente curvado y un borde de salida recto . El empenaje tenía aletas de cola dobles . El tren de aterrizaje era un tren de aterrizaje triciclo retráctil con ruedas de gran diámetro en el tren de aterrizaje principal montado en el ala.
El armamento planeado consistía en cañones en torretas operadas a distancia y en posiciones a los lados del fuselaje. Llevaba muy poco blindaje y pocos cañones como medio para aumentar la capacidad de combustible y el alcance. El primer prototipo del Me 264 estaba equipado originalmente con cuatro motores Junkers Jumo 211 V12 invertidos utilizando la nueva instalación de motor Kraftei (o " huevo de potencia ") como el estandarizado para el anterior Ju 88A Schnellbomber , pero la potencia inadecuada de los motores Jumo 211 llevó a su reemplazo en el primer prototipo Me 264 V1 con cuatro motores BMW 801G de 1.700 CV (1.250 kW). Para proporcionar comodidad en las misiones de largo alcance propuestas, el Me 264 contaba con literas y una pequeña cocina completa con placas eléctricas .
El primer prototipo, Me 264 V1, con el código de fábrica RE+EN, voló el 23 de diciembre de 1942. Al principio, estaba propulsado por cuatro motores en línea Jumo 211J de 1.340 CV (986 kW) cada uno. A finales de 1943, se cambiaron por los radiales BMW 801 G , que desarrollaban 1.750 CV (1.287 kW). Las pruebas mostraron numerosos fallos menores y se descubrió que su manejo era difícil. Uno de los inconvenientes era la altísima carga alar del Me 264 en condiciones de carga completa, de unos 356 kg/m2 ( 73 lb/sq ft). (Los aviones contemporáneos comparables tenían cargas alares más bajas: el B-29 tenía 337 kg/m2 ( 69 lb/sq ft), el rediseñado He 277 334,6 kg/m2 ( 68,5 lb/sq ft) y el Ju 390 uno mucho más bajo de 209 kg/m2 ( 43 lb/sq ft).) La carga alar relativamente alta causó un pobre rendimiento de ascenso, pérdida de maniobrabilidad, estabilidad y altas velocidades de despegue y aterrizaje. Además, el primer prototipo no estaba equipado con armas o blindaje , cuyo peso habría causado un peor rendimiento.
El segundo prototipo, el Me 264 V2, se completó con blindaje en torno a los motores, la tripulación y las posiciones de los cañones, pero nunca se le instalaron armas defensivas ni otro equipo operativo vital. El Me 264 V3, que nunca se completó, debía estar completamente armado y blindado.
En 1943, la Kriegsmarine retiró su interés en el Me 264, a favor del Ju 290 y el planeado Ju 390. La Luftwaffe indicó una preferencia por el Ta 400 no construido y el Heinkel He 277 como candidatos a Amerikabomber en mayo de 1943, basándose en sus estimaciones de rendimiento. [4] En octubre de 1943, Milch canceló oficialmente el trabajo de desarrollo del Me 264, para que Messerschmitt pudiera concentrarse en otros proyectos, incluido el desarrollo y la producción del cazabombardero a reacción Me 262. No se realizaron más pagos por el trabajo de desarrollo del Me 264 a Messerschmitt AG.
A finales de 1943, el segundo prototipo, el Me 264 V2, fue destruido en un ataque con bombas. [3] [5] El 18 de julio de 1944, el primer prototipo, que había entrado en servicio con el Transportstaffel 5, resultó dañado durante un bombardeo aliado y no fue reparado. El tercer prototipo, que quedó inacabado, fue destruido durante el mismo ataque.
En abril de 1944, el proyecto competidor Junkers fue cancelado. En consecuencia, el 23 de septiembre de 1944, el trabajo en el proyecto Me 264 fue cancelado oficialmente. Messerschmitt propuso una versión de seis motores, conocida como Me 264/6m o Me 364 , que también quedó sin construir.
Datos de Los aviones de guerra del Tercer Reich [6]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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