La GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast ( MOAB , / ˈ m oʊ æ b / , explicada coloquialmente como " madre de todas las bombas ") es una bomba de gran rendimiento, desarrollada para el ejército de los Estados Unidos por Albert L. Weimorts. Jr. del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea . [1] Fue probada por primera vez en 2003. En el momento de su desarrollo, se decía que era el arma no nuclear más poderosa del arsenal estadounidense. [2] La bomba está diseñada para ser lanzada por un C-130 Hercules , principalmente las variantes MC-130 E Combat Talon I o MC-130H Combat Talon II. El nombre y el apodo de la bomba se inspiraron en la invocación que hizo el presidente iraquí Saddam Hussein de la "madre de todas las batallas" ( Umm al-Ma'arik ) durante la Guerra del Golfo de 1991 . [3]
El MOAB se desplegó por primera vez en combate en el ataque aéreo del 13 de abril de 2017 contra un complejo de túneles del Estado Islámico y la provincia de Khorasan en el distrito de Achin , Afganistán . [4]
El principio básico se asemeja al del BLU-82 Daisy Cutter , que se utilizó para limpiar zonas densamente boscosas en la guerra de Vietnam . Décadas más tarde, el BLU-82 fue utilizado en Afganistán en noviembre de 2001 [6] contra los talibanes. Su éxito como arma de intimidación llevó a la decisión de desarrollar el MOAB. Los funcionarios del Pentágono sugirieron que MOAB podría usarse como arma antipersonal , como parte de la estrategia de " conmoción y pavor " integral a la invasión de Irak en 2003 . [7]
Los GBU-43 se entregan desde aviones de carga C-130 , dentro de los cuales se transportan en cunas que descansan sobre plataformas de lanzamiento desde el aire. Las bombas se lanzan mediante el despliegue de paracaídas colgantes , que también extraen la cuna y la plataforma del avión. Poco después del lanzamiento, se sueltan los paracaídas y la bomba cae sin el uso de un paracaídas retardador. La guía por satélite GPS se utiliza para guiar las bombas hacia sus objetivos. [2]
El MOAB no es un arma penetradora y es principalmente una bomba de ráfaga de aire destinada a objetivos de superficie blanda a media que cubren áreas extensas y objetivos en un ambiente contenido como un cañón profundo o dentro de un sistema de cuevas . [8] Los bombardeos en alfombra a gran altitud con bombas mucho más pequeñas de 500 a 2000 libras (230 a 910 kg) lanzadas mediante bombarderos pesados como el B-52 , B-2 o el B-1 también son muy eficaces en cubriendo grandes áreas. [9]
El MOAB está diseñado para usarse contra un objetivo específico y por sí solo no puede replicar los efectos de una misión típica de bombardero pesado. Durante el programa Operación Arc Light de la Guerra de Vietnam , por ejemplo, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos envió B-52 a más de 10.000 bombardeos, cada uno de ellos realizado generalmente por dos grupos de tres aviones. Una misión típica arrojó 168 toneladas de artillería, golpeando un área de 2,41 por 0,80 km (1,5 por 0,5 millas) con una fuerza explosiva equivalente a 10 a 17 MOAB. [10] [11] [12]
MOAB se probó por primera vez con el explosivo tritonal el 11 de marzo de 2003, en el campo 70 ubicado en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin en Florida . Fue probado nuevamente el 21 de noviembre de 2003. [2]
Desde 2003, se han fabricado 15 MOAB en la planta de municiones del ejército de McAlester en McAlester, Oklahoma . [13] [14]
La Fuerza Aérea ha dicho que la MOAB tiene un precio unitario de 170.000 dólares, pero se trata de un coste unitario histórico realizado a mediados de la década de 2000 y varios factores del atípico proceso de desarrollo de la bomba han dificultado la estimación exacta del coste. El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea generó el valor basándose en piezas ya existentes, como carcasas de bombas y metales, y dado que la bomba se construyó internamente, no pagaron por investigación externa ni tuvieron costos de adquisición estándar asociados. MOAB fue un "proyecto de urgencia" desarrollado para usarse contra un adversario con tácticas inciertas en un terreno desconocido, por lo que fue un esfuerzo para satisfacer una necesidad urgente más que un programa formal. Si se ordenara construir más bombas, la fabricación probablemente comenzaría de nuevo con costos más altos debido a la falta de piezas viejas, la inflación de precios y nuevos diseños y pruebas. [15]
El 13 de abril de 2017, se lanzó un MOAB [16] sobre un complejo de cuevas del Estado Islámico – Provincia de Khorasan (ISKP) en el distrito de Achin , provincia de Nangarhar , Afganistán . Fue el primer uso operativo de la bomba. [4] [17] [18] Dos días después, un portavoz del ejército afgano dijo que el ataque mató a 94 militantes del ISKP, incluidos cuatro comandantes, sin signos de víctimas civiles. [19] Sin embargo, un parlamentario afgano de la provincia de Nangarhar, Esmatullah Shinwari, dijo que los lugareños le dijeron que la explosión mató a un maestro y a su hijo pequeño. [20] [21] El ex oficial militar estadounidense Marc Garlasco , que sirvió en la administración de George W. Bush , dijo que Estados Unidos no había utilizado previamente el MOAB debido a la preocupación de que sin darse cuenta heriría o mataría a civiles. [22]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Comando de Bombarderos de la Royal Air Force utilizó el Grand Slam , oficialmente conocido como "Bomba, Capacidad Media, 22.000 lb" 42 veces. Con un peso total de 10.000 kg (22.000 lb), estas bombas sísmicas eran más grandes y pesadas que las MOAB. Sin embargo, la mitad de su peso se debía a la carcasa de acero fundido de alta resistencia necesaria para penetrar el suelo (hasta 40 m (130 pies)) antes de explotar. El MOAB, por el contrario, tiene una carcasa de aluminio liviana de 2900 lb (1300 kg) que rodea 18,700 lb (8500 kg) de material explosivo de Composición H-6 . [23]
La bomba de demolición T-12 Cloudmaker de 44.000 libras (20.000 kg) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (similar en diseño al Grand Slam), desarrollada después de la Segunda Guerra Mundial , llevaba una carga explosiva más pesada que la MOAB, pero nunca fue utilizada en combate.
En 2007, el ejército ruso anunció que había probado un arma termobárica apodada el " padre de todas las bombas " ("FOAB"). [24] Se afirma que el arma es cuatro veces más poderosa que el MOAB, [25] [2] pero sus especificaciones son controvertidas. [26] [27]
La MOAB es la bomba convencional más poderosa jamás utilizada en combate, medida por el peso de su material explosivo. [28] [29] El rendimiento explosivo es comparable al de las armas nucleares tácticas más pequeñas , como el proyectil estadounidense M-388 de la era de la Guerra Fría disparado por el arma portátil sin retroceso Davy Crockett . El M-388, una variante de la ojiva nuclear W54 , pesaba menos de 60 libras (27 kg). En el ajuste de rendimiento más bajo del proyectil de 10 toneladas, aproximadamente equivalente a un solo MOAB, su fuerza explosiva fue sólo 1/144.000 (0,0007%) de la de la ojiva W49 de 1,44 megatones de la Fuerza Aérea, un arma nuclear que se encuentra comúnmente en los misiles balísticos intercontinentales estadounidenses de principios de los años 1960.
Al Weimorts, el creador de la bomba GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast (en la foto de la izquierda), y Joseph Fellenz, fabricante principal de modelos, examinan el prototipo antes de pintarlo y probarlo.
