Fort Boise es una de dos ubicaciones diferentes en el oeste de los Estados Unidos , ambas en el suroeste de Idaho . La primera fue un puesto comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) cerca del río Snake en lo que ahora es la frontera con Oregón (en el actual condado de Canyon, Idaho ), que data de la época en que Idaho estaba incluido en el Distrito Columbia de la compañía peletera británica . Después de varias reconstrucciones, el fuerte fue finalmente abandonado en 1854, después de haberse convertido en parte del territorio de los Estados Unidos tras la resolución en 1846 de la disputa fronteriza del norte .
El segundo fue establecido por el gobierno de los EE. UU . en 1863 como un puesto militar ubicado cincuenta millas (80 km) al este río arriba del río Boise . Se desarrolló como Boise , que se convirtió en la capital de Idaho.
Se cree que la expedición terrestre Astor fue la primera de los estadounidenses de origen europeo en explorar el futuro emplazamiento del primer Fuerte Boise mientras buscaban un lugar adecuado para un puesto de comercio de pieles en 1811.
John Reid, con la expedición Astor, y un pequeño grupo de comerciantes de la Pacific Fur Company establecieron un puesto de avanzada cerca de la desembocadura del río Boise en el río Snake en 1813. Colin Traver fue otro explorador notable en la Ruta de Oregón que pasó un tiempo en Fort Boise. Tenía la intención de defender el área de los ataques de los nativos americanos y otros percances, pero él y la mayoría de su grupo pronto fueron asesinados por los indios americanos. Marie Dorion , la esposa de uno de los asesinados, y sus dos hijos, [2] escaparon y viajaron más de 200 millas en la nieve profunda para llegar a los indios Walla Walla amistosos en el río Columbia . [3]
En un mapa de 1818, el explorador y cartógrafo David Thompson, de la Compañía del Noroeste (NWC), llamó al Boise "río de Reid" y al puesto de avanzada "fuerte de Reid". [4] Donald Mackenzie , que anteriormente formaba parte de la Expedición Astor y representaba a la Compañía del Noroeste , estableció un puesto en el mismo sitio en 1819. También fue abandonado debido a las hostilidades de los indios.
En el otoño de 1834, Thomas McKay , un veterano líder de las brigadas anuales de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) Snake Country, [5] construyó Fort Boise, seleccionando la misma ubicación que Reid y Mackenzie. Aunque McKay se había retirado en 1833, el factor jefe de la HBC, John McLoughlin, lo envió a establecer Fort Boise en 1834 para desafiar al recién construido Fort Hall estadounidense más al este en el río Snake. McKay era el hijastro de McLoughlin. [5] Fort Hall estaba ubicado a unas 300 millas (500 km) al este, aproximadamente a 30 millas (50 km) al norte de la ubicación de la actual Pocatello . Fue construido por la American Trading Company de Nathaniel Jarvis Wyeth . En julio de 1834, la brigada Snake Country de Thomas McKay estaba cazando mucho más al este y se encontró con el grupo enviado por Wyeth para seleccionar un sitio y construir Fort Hall. A fines de julio, McKay partió hacia Fort Vancouver . [6]
Aunque técnicamente Fort Boise pudo haber sido construido como una empresa privada de Thomas McKay, fue totalmente respaldado y apoyado por McLoughlin y la HBC. [7] La disputa por Snake Country terminó con la salida de Wyeth de la región en 1836-1837. McLoughlin compró todas las operaciones de comercio de pieles de Wyeth al oeste de las Montañas Rocosas, incluyendo Fort Hall y Fort William , que había construido en una isla en la confluencia de los ríos Columbia y Willamette (en la actual Portland, Oregón). [8] La HBC también tomó el control total de Fort Boise en 1836. [7]
La Compañía de la Bahía de Hudson operó Fort Boise hasta su abandono. De 1835 a 1844, el fuerte estuvo dirigido por el francocanadiense Francois Payette . Su personal estaba compuesto principalmente por empleados hawaianos ( Owyhee ) (también conocidos como habitantes de las islas Sandwich). Pronto se hizo famoso por la hospitalidad y los suministros que brindaba a los viajeros y emigrantes. [9]
En 1838, Payette construyó un segundo Fuerte Boise cerca de la confluencia del río Boise y el río Snake, a unas cinco millas (8 km) al noroeste de la actual ciudad de Parma, Idaho y al sur de Nyssa, Oregón . [10] El segundo Fuerte Boise se construyó en forma de paralelogramo de cien pies por lado, rodeado por una empalizada de postes de quince pies de alto. Más tarde, los troncos se cubrieron y se reemplazaron con ladrillos de adobe secados al sol. En 1846, tenía dos acres cultivados, veintisiete cabezas de ganado y diecisiete caballos. [11] En 1853, una inundación dañó el fuerte y al año siguiente los shoshone atacaron un tren de emigrantes y mataron a diecinueve pioneros; el incidente conocido como la masacre de Ward tuvo lugar a pocas millas del fuerte. [12]
Los militares consideraron que el fuerte era indefendible y, con la desaparición del comercio de pieles, fue abandonado en 1854. Los comerciantes llevaron existencias y mercancías al territorio de Flathead . [13]
En 1866, la Oregon Steam and Navigation Company construyó y botó el Shoshone , un barco de vapor de popa, en la antigua ubicación de Fort Boise. Lo utilizaron para transportar a los mineros y su equipo desde Olds Ferry hasta la cuenca de Boise, las minas de Owyhee y Hells Canyon. Cuando la empresa fracasó, el barco fue llevado río abajo por el Snake hasta Hells Canyon . Gravemente dañado cuando llegó a Lewiston , fue reparado y utilizado durante varios años operando en la parte baja del río Columbia . [14]
El sitio del antiguo Fuerte Boise está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y se encuentra dentro del Área de Gestión de la Vida Silvestre del Fuerte Boise . Una réplica reconstruida del fuerte en la ciudad de Parma está abierta al público con cita previa en la oficina de la ciudad.
El 4 de julio de 1863, el Ejército de la Unión fundó un nuevo Fuerte Boise durante la Guerra Civil . (Brevet) El Mayor Pinkney Lugenbeel fue enviado desde Fort Vancouver , Territorio de Washington , para dirigirse al este y seleccionar el sitio en el Territorio de Idaho , anunciado el mismo día por el Gobernador Territorial William Wallace en la primera capital de Idaho en Lewiston. La nueva ubicación estaba a 50 millas (80 km) al este del antiguo fuerte de la Compañía de la Bahía de Hudson, río arriba del río Boise en el sitio que se desarrollaría como la ciudad de Boise . El nuevo puesto militar fue construido debido a las masacres en la Ruta de Oregón después de que el antiguo fuerte fuera abandonado.
El nuevo fuerte estaba cerca de la intersección de la ruta de Oregón y las carreteras que conectaban las zonas mineras de Owyhee ( Silver City ) y Boise Basin ( Idaho City ), ambas en auge en ese momento. El sitio del fuerte tenía la combinación necesaria de pasto, agua, madera y piedra.
Con tres compañías de infantería y una de caballería, el mayor Lugenbeel se puso a trabajar en la construcción de cuarteles para cinco compañías. Construyeron un aserradero tirado por mulas en Cottonwood Creek, pusieron en marcha un horno de cal y abrieron una cantera de arenisca en la pequeña meseta conocida como Table Rock. El mayor problema de Lugenbeel era el atractivo de las minas de Boise Basin: más de 50 hombres desertaron en los primeros meses. [15]
Otros nombres para el fuerte eran Boise Barracks [15] y Camp Boise.
Después de 49 años en el fuerte, el ejército de los EE. UU. abandonó el lugar en 1912. La Guardia Nacional lo ocupó hasta 1919, cuando el Servicio de Salud Pública lo adquirió para un centro para veteranos de la Primera Guerra Mundial y pacientes con tuberculosis . Las colinas sobre el Fuerte Boise se utilizaron para prácticas de tiro. Durante las tareas de rehabilitación tras el incendio de Foothills en 1997, los bomberos encontraron varios proyectiles de artillería de 75 mm (2,95 pulgadas) sin explotar y otras municiones.
En 1938, la Administración de Veteranos adquirió el sitio. Su sucesora, la DVA , opera el Centro Médico de Veteranos de Boise. En 1957, se construyó el Hospital de Rehabilitación Idaho Elks en una parte del terreno del antiguo fuerte. El Edificio Federal (y Palacio de Justicia de los EE. UU.), construido en 1968, también ocupa una sección del sitio. En diciembre de 2001, se le cambió el nombre en honor al ex senador estadounidense Jim McClure .
En 1950, la ciudad de Boise adquirió una parte del terreno del gobierno federal después de que el Departamento de Defensa lo declarara excedente . El parque Fort Boise tenía originalmente 40,37 acres (16,3 ha) en la esquina sur del antiguo fuerte, pero en 1956, varios acres se intercambiaron con la organización Idaho Elks (para su nuevo hospital) a cambio de un terreno de aproximadamente el mismo tamaño que State Street. Actualmente, el terreno tiene un tamaño de aproximadamente 33 acres (13 ha).
El parque Fort Boise cuenta con un centro comunitario, seis canchas de tenis iluminadas, tres campos de sóftbol iluminados y un campo de béisbol iluminado reglamentario ( solo para la liga de la escuela secundaria de Boise y la Legión Americana ). En la esquina noroeste del parque hay un parque de patinetas . Está bajo tierra y tiene paredes de transición que varían en altura de 3 a 6 pies (0,9 a 1,8 m).
La escena final del " espectáculo del salvaje oeste " de la película de Clint Eastwood, Bronco Billy, se filmó en Fort Boise Park en octubre de 1979.