Sudoeste de Idaho es un término geográfico para el área a lo largo de las fronteras del estado estadounidense de Idaho con Oregón y Nevada . Incluye las zonas pobladas del área metropolitana de Boise y el Treasure Valley . [1] [2]
Los condados de Ada , Adams , Boise , Canyon , Elmore , Gem , Owyhee , Payette , Valley y Washington están incluidos en la región.
En el censo de 2020 , el área de los diez condados tenía una población combinada de 845,395 personas; 45,9% de la población del estado. [3] Ada y Canyon son los dos condados más poblados de Idaho, y ambos han experimentado (respectivamente) un crecimiento demográfico del 36,6% y del 31,2% desde 2010, lo que los convierte en uno de los condados de más rápido crecimiento en términos de población en el estado. [4]
La ciudad más grande del suroeste de Idaho y del estado es Boise, con una población de 235.684 habitantes. Otras ciudades importantes incluyen Meridian , Nampa , Caldwell , Fruitland , Weiser , Homedale , McCall y Emmett .
El suroeste de Idaho estaba habitado originalmente por tres tribus nativas americanas principales: los Shoshone-Bannock , los Nez Perce y los Paiute del Norte . Estas personas estuvieron entre los primeros habitantes de Idaho y vivieron por primera vez en la zona hace 12.000 años. [5] Las tribus nativas americanas eran nómadas, adoptaban un estilo de vida de cazadores-recolectores y tenían una cita anual en el valle de Boise , que también incluía la captura de salmón. [6]
Los exploradores españoles de finales del siglo XVI exploraron partes del oeste americano, incluido el suroeste de Idaho, e introdujeron a los nativos americanos de la zona a los cerdos, los caballos, las aves domésticas, el maíz, los tomates y el ajo. Después de la expedición de Lewis y Clark a través de Idaho, los cazadores de pieles franco-canadienses exploraron más a fondo la zona. Los montañeses , incluidos españoles y mexicanos, vivían de la tierra en el suroeste de Idaho y comerciaban con los nativos americanos de la zona. Sin embargo, no fue hasta un mayor desarrollo en Oregón , el éxodo masivo de colonos hacia el Oeste por las rutas de Oregón , California y los mormones , el establecimiento de Fort Boise y la fiebre del oro de Idaho en las décadas de 1850 y 1860 que el asentamiento del suroeste Idaho comenzó a aumentar. Para apoyar a las ciudades mineras, como Idaho City , Booneville , Ruby City y Silver City , se establecieron numerosas empresas ganaderas y agrícolas en la zona. [7] [8] Una de las operaciones ganaderas más grandes en 1869 fue en el condado de Owyhee, donde originalmente se condujeron 1.400 cabezas de ganado por todo el condado, forjando la industria ganadera de la zona que persiste hoy. En un momento desconocido, se estimaba que había 100.000 cabezas de ganado en la zona de Owyhee. [8]
Vale la pena cuidar este pedazo de país. Los lagos y arroyos abundan en peces en esta época del año y la caza es abundante…. El lago Payette, una hermosa extensión de agua de 12 millas de largo, en algunos lugares está salpicado de ensenadas ricamente boscosas engastadas como gemas de esmeralda en el seno del espejo líquido.
- NB Willey , Warren Times, 1874.
Mientras tanto, las comunidades en los bosques y montañas del suroeste de Idaho comenzaron a crecer. NB Willey , futuro gobernador de Idaho, escribió al Warren Times, generando interés en el área alrededor del lago Payette , el futuro sitio de McCall . En unos pocos años, la pesca comercial entraría en funcionamiento en el lago Payette, vendiendo salmón Chinook fresco, salado y seco y pescado blanco a las áreas del valle de Boise. Las horas extraordinarias, la infraestructura, incluido un hotel, el sendero Meadow-to-Warren (ahora autopista estatal 55 de Idaho ) y una oficina de correos condujeron a la costa sur del lago Payette para convertirse en el centro de minería, recreación, silvicultura y agricultura para el Área McCall. Durante los siguientes 20 años, la expansión continuaría con campamentos comerciales, más hoteles, clubes privados, campamentos de iglesias y recorridos panorámicos. [9]
Durante este período, las tribus nativas americanas que habían habitado el suroeste de Idaho se vieron obligadas a refugiarse en reservas en la década de 1870, siendo la Guerra Nez Perce un conflicto clave durante este período. En 1877, todas las tribus nativas del suroeste de Idaho estaban ubicadas en reservas. [10]
El crecimiento rápido y exponencial estuvo relativamente contenido por los límites de la agricultura y el riego durante el siguiente medio siglo, ya que el suroeste de Idaho tiene un clima árido que dificulta la agricultura práctica a largo plazo. Numerosas empresas privadas de pequeña escala pretendían establecer riego en tierras fuera de las tierras de fácil riego cercanas al valle de Boise, pero a menudo estaban desorganizadas y tenían dificultades para ampliar su escala a áreas más grandes. Como tal, la Ley Casey, aprobada en 1894, permitió que los estados de recuperación con tierras públicas vendieran parcelas de tierra de 160 acres a los agricultores, que luego tendrían distritos de riego aprobados por la oficina estatal de ingeniería de recuperación para llevar el riego a esas zonas. de superficie; un ejemplo notable es el Distrito de Irrigación Pioneer, establecido en 1900 cerca de Caldwell y sus alrededores (como Notus y Middleton ).
Idaho fue el que más se benefició de la Ley Casey, ya que alrededor del 60% de toda la tierra utilizada por la Ley Casey estaba ubicada en Idaho, incluido el suroeste de Idaho. A principios del siglo XX, proyectos de recuperación, como la presa Arrowrock , el canal de Nueva York, la presa Cascade y la presa Anderson Ranch ayudaron a irrigar y hacer que el área fuera más sostenible y habitable. Estos proyectos, junto con el bombeo subterráneo de agua (iniciado en 1950), continúan suministrando al suroeste de Idaho el suministro de agua necesario. [11]
En la historia reciente, tres ciudades en el suroeste de Idaho estuvieron entre las de más rápido crecimiento en el país: Meridian, Nampa y Caldwell experimentaron crecimientos demográficos mayores o iguales al 5% entre julio de 2020 y julio de 2021. [12] Para el contexto, Idaho es uno de los estados de más rápido crecimiento en los Estados Unidos; En 2022, los funcionarios del censo estimaron que la población de Idaho había crecido un 1,8% desde julio de 2021 hasta julio de 2022, lo que lo convierte en el segundo estado de más rápido crecimiento del país. [13]
Hoy en día, el suroeste de Idaho es el área metropolitana principal y más conocida de Idaho, con numerosas industrias , siendo las más grandes (por empleados promedio) los servicios de educación y salud; comercio, transporte y servicios públicos; servicios profesionales y comerciales; ocio y hostelería; y construcción. [14]
43°30′N 116°30'W / 43.500°N 116.500°W / 43.500; -116.500