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La presa Arrowrock es una presa de arco de hormigón situada en el oeste de los Estados Unidos, en el río Boise , en el suroeste de Idaho , al este de Boise . Inaugurada hace 109 años, en 1915, está situada en el límite de los condados de Boise y Elmore , aguas arriba de la presa y el embalse Lucky Peak . La elevación del aliviadero de Arrowrock es de 3219 pies (981 m) sobre el nivel del mar y su propósito principal es proporcionar agua de riego para la agricultura.
La presa fue designada Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles en 2016, [3] y es operada por la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos .
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En 1910, el Servicio de Recuperación comenzó a considerar otra instalación de almacenamiento más al este en el río Boise . Después de varios estudios, los ingenieros se decidieron por el sitio de Arrowrock, que anteriormente había sido el sitio de una empresa de irrigación privada bajo la dirección de Arthur De Wint Foote, pero fracasó por falta de fondos. [4] El sitio de Arrowrock está en la confluencia del canal principal y la bifurcación sur. Ese iba a ser el proyecto más ambicioso hasta la fecha para Reclamation. Con 348 pies (106 m), Arrowrock sería la presa de arco de hormigón más grande del mundo. Antes de la construcción, sería necesario completar un trabajo preparatorio considerable. Como la estructura estaba a unas veinte millas (32 km) río arriba de la presa de desviación del río Boise , enviar suministros al lugar de trabajo sería una tarea enorme en sí misma. El Servicio de Recuperación eligió construir una nueva línea ferroviaria en el antiguo camino de carretas que conducía al norte a Idaho City . El ferrocarril comenzaría en el molino Barberton cerca de la presa de desviación y se extendería a través de un cañón sinuoso hasta Arrowrock. Incluso antes de que se aprobara la presa, Reclamation comenzó a trabajar en la línea ferroviaria.
La construcción del ferrocarril tuvo algunos problemas importantes. La Barberton Lumber Company era dueña del derecho de paso de la carretera, lo que significaba que el Servicio de Recuperación debía llegar a un acuerdo sobre la propiedad de la línea ferroviaria. En una medida sin precedentes, el gobierno aceptó arrendar la vía a Barberton, pero operar la locomotora propiamente dicha. Parte de este acuerdo estipulaba que la línea seguiría siendo un transporte común, lo que convirtió al ferrocarril Arrowrock & Boise en la primera línea de propiedad pública del país. El Servicio ocultó este hecho al presidente William Howard Taft cuando solicitó la aprobación de la presa Arrowrock. Afortunadamente para el Servicio de Recuperación, Taft no reconoció la laguna jurídica y en junio de 1910, todo el proyecto siguió adelante. Sin embargo, cuando la Oregon Shortline se negó a cumplir el pacto entre Barberton y el Servicio de Recuperación, la terminal Arrowrock & Boise quedó reducida a un campo justo a las afueras del aserradero de Barber. El 22 de agosto de 1910, se finalizó todo el acuerdo y comenzaron las obras de la línea hasta el sitio de Arrowrock.
En mayo de 1911, Manly Brothers, de Salt Lake City, ganó el contrato para nivelar la carretera Arrowrock & Boise. El gobierno solicitó una compensación para tender la vía desde Barber hasta el lugar de trabajo. Aunque la construcción se retrasó varias veces por la escasez de traviesas de ferrocarril, los trabajadores terminaron la vía a principios de noviembre. Según la mayoría de los relatos, el viaje a través del cañón fue un evento muy largo y angustioso. Durante los primeros meses, se pidió a los pasajeros que desembarcaran en el puente Gooseneck inacabado mientras los vagones cruzaban uno a la vez.
Sin embargo, una vez que llegaron, la mayoría de los pasajeros se sorprendieron con lo que encontraron. No solo la vista era impresionante, sino que el campamento de "trabajo" ofrecía comodidades que no estaban disponibles para algunos residentes del Valle del Tesoro. No solo el sitio estaba completamente abastecido con energía eléctrica, sino que también proporcionaba una planta de calefacción central, agua corriente y un sistema de alcantarillado eficiente. Junto con las oficinas de Reclamación, el campamento de Arrowrock contaba con un hospital, un comedor, una oficina de correos y un hotel. A los trabajadores y visitantes se les ofrecía alojamiento en el hotel, las barracas o las cabañas del sitio. Además de las actividades recreativas al aire libre, el campamento también operaba una YMCA , una escuela y un salón de baile. En el pico de la construcción, unas 1.400 personas habían llamado a Arrowrock su hogar, incluidas unas 200 familias.
Para proporcionar energía al sitio, Reclamation modernizó la presa de desviación del río Boise con una pequeña central eléctrica. Terminada en 1912, los tres generadores de la planta produjeron 1.500 kilovatios de electricidad para el campamento de Arrowrock, los aserraderos y las mezcladoras de cemento gigantes. Las turbinas Allis-Chalmers de 725 caballos de fuerza (541 kW) de fabricación alemana, las primeras del mundo en construirse con un diseño de eje vertical. Junto con las líneas eléctricas, los trabajadores del gobierno colgaron un cable telefónico bidireccional para conectar Arrowrock con el mundo exterior. En 1976, la planta de energía se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos . Después de ser remodelada por la Administración de Energía de Bonneville en 2002, ahora está en estado de reserva lista y ocasionalmente proporciona energía excedente durante los momentos de máxima demanda. Se tuvo especial cuidado en mantener las cualidades históricas de la central eléctrica. Los gobernadores originales, los paneles de control de pizarra, los transformadores, la grúa aérea y las carcasas del generador, aunque ya no funcionan, se conservaron para fines históricos.
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Las obras de la presa Arrowrock comenzaron a principios de 1912 y avanzaron a un ritmo récord. A medida que la mano de obra se hacía más abundante con la finalización de Deer Flat y la presa Diversion, los salarios comenzaron a disminuir. A los trabajadores comunes se les ofrecía ahora 2,40 dólares por día, mientras que los trabajadores cualificados cobraban entre 3 y 4 dólares. Además, se aplicaban varias deducciones por alojamiento y comida. Los trabajadores podían elegir entre las literas estilo dormitorio a 1,25 dólares al mes o una habitación privada a 4 dólares. Se deducían setenta y cinco centavos cada día para las comidas y 1 dólar al mes se destinaba a los gastos hospitalarios. El trabajo resultó moderadamente peligroso y provocó numerosas lesiones y doce muertes. Sin embargo, a pesar de los peligros y la reducción del salario, parece que había un nivel único de camaradería en el sitio de Arrowrock. Como se mencionó anteriormente, los trabajadores establecieron varios récords de construcción, entre los que se incluye uno de 527.300 yardas cúbicas (403.100 m3 ) de hormigón colocado en la presa.
El Servicio de Recuperación no escatimó en gastos en lo que respecta al equipamiento de la presa Arrowrock. Junto con la pala de vapor Atlantic de 70 toneladas renovada de Deer Flat, se instalaron dos excavadoras versátiles de 18 toneladas y varios vagones volcadores nuevos. Las hormigoneras produjeron más de 2000 barriles por día y funcionaron sin interrupción durante casi 30 meses. Dos teleféricos Lidgerwood de 12 toneladas sobrevolaron el lugar y trasladaron material y hormigón desde sus zonas de carga hasta el sitio de la presa. Decenas de equipos de caballos ayudaron a transportar el equipo y la grava desde el campamento hasta las distintas áreas de trabajo. Además, un Buick y siete camiones Ford atendieron tanto a las tripulaciones como a los visitantes y proporcionaron un nivel inesperado de movilidad en todo el campamento. En un esfuerzo por aliviar algunas de las molestias a lo largo de Boise & Arrowrock, Reclamation compró una locomotora de 60 toneladas y varios vagones de pasajeros nuevos. Durante casi cinco años, el tren funcionó fielmente por el cañón, transportando a más de 89.500 visitantes y tripulantes. Además, durante su puesta en servicio, el Boise & Arrowrock recorrió más de 110.000 millas (180.000 kilómetros) y transportó 14.000.000 de toneladas de carga.
El 4 de octubre de 1915 se inauguró finalmente la presa Arrowrock. Como se ha dicho anteriormente, fue la presa más alta del mundo durante nueve años, hasta que en 1924 se completó la presa Schräh en Suiza , con una altura de 111,6 m (366 pies). Además, los ingenieros fueron pioneros en el uso de instrumentación para presas con la colocación de diez termómetros incrustados profundamente en el hormigón de la estructura. Junto con innovadoras juntas de contracción, el Servicio de Recuperación pudo controlar la temperatura del hormigón fraguado, asegurando la resistencia de la presa. Tiene un espesor de 69 m (225 pies) en la base y 4,6 m (15 pies) en la cresta. Cuenta con 25 salidas, algunas de las cuales están diseñadas para autorregularse, otra primicia en ingeniería. Se construyeron diez salidas para una futura central eléctrica, pero aún no se han utilizado.
En total, la presa contiene 585.160 yardas cúbicas (447.390 m 3 ) de hormigón y el embalse contiene más de 286.000 acres-pies (353.000.000 m 3 ) de agua de riego. En la primera semana de funcionamiento, se calcula que 12.000 visitantes se animaron a recorrer el cañón para ver la presa. Sin embargo, a medida que el interés disminuía, el horario del ferrocarril Arrowrock & Boise se redujo significativamente. El camping, que antes era un bullicioso hervidero de actividad, se estaba convirtiendo rápidamente en un pueblo fantasma . El 11 de agosto de 1916, el gobierno desmanteló su primer transportista público.
Entre 1935 y 1937, la construcción en Arrowrock elevó la presa cinco pies (1,5 m), aumentando su capacidad en 9000 acres-pies (11 100 000 m 3 ), y reemplazó el hormigón deteriorado en la cara aguas abajo de la presa y el canal del aliviadero. [2]
Entre 2001 y 2004, se quitaron diez válvulas Ensign antiguas y se reemplazaron por compuertas tipo concha. En 2011, se completó el trabajo para tapar permanentemente las cinco salidas de las compuertas. [2]
En marzo de 2010 se añadió una central eléctrica de 15 MW a la presa Arrowrock y se actualizó la línea de transmisión a la presa. [2]
