Blackwall es una zona de Poplar , [2] en el distrito londinense de Tower Hamlets , al este de Londres . El vecindario incluye Leamouth y el área de conservación de Coldharbour . [3]
La zona toma su nombre de un tramo histórico de muralla fluvial construida a lo largo de una curva exterior del Támesis , para proteger la zona de las inundaciones. Al igual que el resto de Poplar, Blackwall tiene su origen en la mansión y antigua parroquia de Stepney . Aunque principalmente son zonas residenciales, el muelle de Poplar y la cuenca de Blackwall ofrecen amarres para embarcaciones.
La importancia de la zona se derivaba de su posición en una curva exterior del Támesis, donde las corrientes se ralentizaban, lo que la convertía en un lugar protegido útil para una variedad de actividades de navegación. Esta posición protegida se veía reforzada por la presencia del arrecife de Blackwall Rock , aunque este también podía ser un peligro para la navegación. Otra ventaja de la zona era que se encontraba al este de la Isla de los Perros, por lo que la carga y descarga aquí evitaba el tiempo y el esfuerzo que suponía navegar alrededor de esa península hasta Londres, al tiempo que se seguía estando muy cerca de la City de Londres.
El área se desarrolló en la ribera del río, junto a Poplar 's East Marsh y era conocida como Blackwall al menos en el siglo XIV; [4] tomando su nombre del color del muro del río, construido -con sus escaleras- en la Edad Media . Al no haber sido nunca una unidad administrativa, el área carece de una definición formal, pero puede describirse en términos generales como la parte de Poplar cercana al Támesis en la parte noreste de la península de Isle of Dogs que se extiende hacia el este hasta la confluencia del Támesis y el Lea .
Blackwall da su nombre a Blackwall Reach , el tramo del Támesis al este de la Isla de los Perros. [5] Blackwall Reach da su nombre a Blackwall Point , el extremo norte de la península de Greenwich , al sur del Támesis en Greenwich (y no en Blackwall).
Históricamente, Blackwall formaba parte de la aldea de Poplar , una zona autónoma de la mansión y antigua parroquia de Stepney en Middlesex . La aldea de Poplar se convirtió en una parroquia independiente en 1817. La parroquia civil de Poplar tenía un comité de sacristía que organizaba servicios como ayuda a los pobres y mantenimiento de carreteras. [6] De hecho, hasta finales del siglo XX se hacía referencia a toda la Isla de los Perros como parte de Poplar. [7] En 1965, el distrito metropolitano de Poplar se fusionó con sus vecinos para formar el nuevo distrito londinense de Tower Hamlets .
Blackwall Yard se convirtió en un importante centro marítimo, y el distrito fue una parte importante del puerto de Londres , y participó en importantes viajes durante más de 400 años. El acondicionamiento y la reparación de barcos se estaban llevando a cabo en 1485 [9] y la construcción naval también se llevaría a cabo en el área más tarde. En 1576, Martin Frobisher dejó Blackwall y desembarcó en la bahía de Frobisher en la isla de Baffin , reclamándola para Inglaterra (su primera posesión en el extranjero ) en nombre de la reina Isabel I. Frobisher fue financiado por la Compañía Moscovia que buscaba el Paso del Noroeste . [10] [11] En los primeros años del siglo XVII, el puerto fue el principal punto de partida de la colonización inglesa de América del Norte y las Indias Occidentales lanzada por la Compañía de Londres . El 20 de diciembre de 1606, tres barcos, Susan Constant , Godspeed y Discovery , zarparon de Blackwall, desembarcando en Virginia el 26 de abril de 1607 para establecer el primer asentamiento inglés permanente, Jamestown . [12]
Los muelles de las Indias Orientales y Occidentales se construyeron a principios del siglo XIX.
Leamouth Wharf fue el sitio de los astilleros Samuda Brothers , Orchard House Yard y Thames Iron Works, que eran importantes centros de empleo. En 1895, Arnold Hills, el propietario de Thames Iron Works, y el capataz Dave Taylor crearon un equipo de trabajo , Thames Ironworks FC. El club luego se reformaría como West Ham United FC [13] [14]
Hasta 1987, Blackwall fue un centro de construcción y reparación de barcos. Esta actividad incluía principalmente Blackwall Yard , Orchard House Yard y Thames Ironworks and Shipbuilding Company , que incluía terrenos tanto en Blankwall como en Canning Town , que se encuentra al este de Lea en la antigua parroquia y distrito de West Ham . Blackwall Yard (dos de cuyos antiguos diques secos aún se pueden ver alrededor del actual edificio de Reuters ) construyó las primeras fragatas Blackwall .
El ferrocarril de Londres y Blackwall fue uno de los primeros sistemas ferroviarios de Londres, en funcionamiento desde 1840. También fue uno de los más pequeños, ya que iba desde la estación de Fenchurch Street en la ciudad hasta Blackwall, un trayecto de menos de veinte minutos, pero que era muy importante para conectar con los barcos de pasajeros de Gravesend. Cerca de la estación de ferrocarril de Blackwall se construyó el Brunswick Hotel, situado en la línea del meridiano de Greenwich. En sus primeros años, al parecer atrajo a un público bastante elegante, incluido Guillermo IV en una ocasión relacionada con la apertura o expansión de los florecientes muelles de la zona. Su principal base de clientes eran los emigrantes (sobre todo a Australia) que esperaban aquí hasta que pudieran subir a bordo de pequeños barcos de vapor que los llevarían a los grandes transatlánticos de Gravesend. En la época de la vela, estos pasajeros podían tener que esperar días o semanas hasta que los vientos fueran favorables; pero a finales de siglo, la sustitución de la energía de vapor y las conexiones ferroviarias en la orilla sur del Támesis redujeron en gran medida la viabilidad del hotel. No queda evidencia ni del hotel (demolido en la década de 1920) ni de la estación de tren (demolida en 1946); estaban situados entre Jamestown Way y el Támesis.
El túnel Blackwall , inaugurado entre 1892 y 1897, transporta el tráfico por carretera bajo el Támesis desde Blackwall hasta la península de Greenwich . [15] [16]
La central eléctrica de Brunswick Wharf fue construida por el Ayuntamiento de Poplar para la Autoridad Británica de Electricidad (BEA) en 1952, en el sitio del antiguo East India Export Dock. La central eléctrica fue controvertida debido a la posible contaminación del aire en una zona densamente poblada de Londres. [17]
Se dice que Coldharbour es "el único fragmento restante de la antigua aldea de Blackwall" y "uno de los últimos ejemplos de las calles estrechas que una vez caracterizaron el perímetro del río". [18] Hoy en día es en gran parte residencial y ya no tiene actividades industriales ni marítimas. El Área de Conservación de Coldharbour, designada en 1975 y luego ampliada en 2008, tiene varios edificios históricos catalogados, así como estructuras de ingeniería que alguna vez fueron parte de los antiguos muelles. [19]
Northumberland Wharf todavía se mantiene como un muelle en funcionamiento , tiene un estatus especial por parte del alcalde de Londres y la Autoridad del Puerto de Londres (PLA) como un muelle protegido . Está dirigido por Cory Riverside Energy, quien también administró el Centro de Reutilización y Reciclaje que está al lado del muelle y para el transporte de desechos en barcazas a lo largo del río Támesis. [20] [21]
En la década de 1980, Blackwall fue testigo del primer proyecto de remodelación de la zona, un complejo de viviendas de lujo llamado Jamestown Harbour sobre Blackwall Basin , diseñado por WCEC Architects para Wates Group y que se completó en 1985. Jamestown Harbour fue uno de los primeros desarrollos de viviendas de los Docklands de Londres . Con sus exteriores de estilo almacén construidos con ladrillos y sus distintivos balcones azules y rojos, fue diseñado para recrear la apariencia de los almacenes tradicionales de los ríos y los muelles. [22]
En la década de 2000, se comenzó a construir un desarrollo residencial , New Providence Wharf , que fue diseñado y construido por Skidmore, Owings & Merrill y Ballymore Group , y vio la Torre Ontario y la Torre Providence (ahora la Torre Charrington ) completadas en 2007 y 2016 respectivamente. [23] [24]
El antiguo ferrocarril de Londres y Blackwall iba desde Minories hasta Blackwall pasando por Stepney , una distancia de tres millas y media. En 1836 se autorizó como "el ferrocarril comercial", y corría cerca de Commercial Road en el East End de Londres hasta la estación de tren de Blackwall . [25]
Las carreteras principales de la zona, la A1261 (Aspen Way) y la A102 Blackwall Tunnel Approach Road, generan un grado significativo de contaminación del aire y daños a la comunidad. [26]
Las rutas D3 de London Buses en Blackwall Way de oeste a este, y D6, D7 y N550 en Preston Road de norte a sur brindan acceso local a los vecinos Poplar, Leamouth , Isle of Dogs y Canary Wharf .
El sendero nacional Thames Path (orilla norte) , inaugurado en 1996, está conectado con Blackwall; ingresa al distrito en la entrada South Dock y pasa por Coldharbour y Blackwall Way y se une al río Támesis en Virginia Wharf hasta East India Dock en Blackwall Point. [27] [28]
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